Semnele caracteristice ale credinei - C. H. S.

Semnele caracteristice ale credinei CHS

Isus i-a zis: Dac nu vedei semne i minuni, cu nici un chip nu credei! Ioan 4, 48

V amintii, c Luca n scrisoarea sa adresat lui Teofil a vorbit despre faptul c Isus a nceput
s fac i s nvee (Faptele Apostolilor 1, 1), ca i cum ntre faptele i nvtura Lui ar fi unitate
deplin. i este adevrat, era o relaie foarte strns. nvturile Lui erau explicaia faptelor Lui,
iar faptele Lui erau confirmarea nvturii Lui. Domnul Isus nu a avut niciodat motiv s spun:
Facei dup cuvintele Mele, i nu dup faptele Mele. Cuvintele Lui i faptele Lui erau ntr-o
armonie desvrit. Ar fi trebuit s fii convini, c era adevrat ce spunea El, deoarece ce fcea
El impunea duhului vostru aceast convingere. n afar de aceasta, ar fi trebuit s vedei, c ce va
nvat El, trebuia s fie adevrat, cci El vorbea cu o autoritate confirmat de semne i minuni.
O, frai scumpi n Hristos! Dac descrierea vieii voastre va trebui cndva notat, fereasc
Dumnezeu ca ea s nu conin numai vorbe, ci o istorie a vorbirii i a faptelor voastre! i fie ca
Duhul Sfnt s locuiasc aa fel n voi, ca la urm s se arate c faptele voastre nu contrazic
vorbele voastre! Un lucru este s dai nvtur, i un alt lucru este s lucrezi. Dac nvtura i
umblarea nu merg mn n mn, atunci vestitorul Cuvntului se condamn singur, i umblarea
lui rea va conduce probabil pe muli la condamnare prin inducerea lor n eroare. Dac mrturisii
c suntei slujitori ai lui Dumnezeu, atunci trii corespunztor acestei mrturisiri, i dac vi se
pare c este necesar s mustrai, avei grij s dai un exemplu bun. Nu avei nici un drept s
nvai, dac voi niv nu ai nvat lecia cu care vrei s nvai pe alii.
Att ca introducere; s trecem acum la tema noastr. Mi se pare c relatarea de fa vrea s
prezinte trei lucruri, i fiecare din cele trei puncte conine alte trei teme. Vreau s art mai nti
din aceast relatare: trei trepte ale credinei, n al doilea rnd: trei situaii dezagreabile ale
credinei, i n al treilea rnd, vreau s v pun trei ntrebri cu privire la credina voastr.

I. ncepem cu primul punct. Mie mi se pare c aici avem credina prezentat n trei trepte.
Fr ndoial, istoria credinei s-ar putea mpri tot aa de bine n cinci sau ase trepte de
maturizare; dar istorisirea noastr arat o mprire n trei, i astzi rmnem la aceast
prezentare.
Un slujitor al mpratului tria n Capernaum; el aude un zvon, c un Proroc renumit strbate
permanent cetile din Galileea i Iudeea, i i se d de neles, c acest Predicator puternic nu
numai c zguduia pe asculttorii Lui prin elocvena Lui, ci El ctiga inimile oamenilor prin
minuni cu totul deosebite, pe care El le fcea pentru confirmarea trimiterii Lui. El se gndete n
inima lui la aceste lucruri, dar aproape c nu gndete, c ele i-ar putea fi cndva de folos. ntr-
una din zile, fiul lui se mbolnvete, probabil singurul lui fiu, pe care tatl l iubea foarte mult, i
boala, n loc s se amelioreze, se agraveaz tot mai mult. Febra cuprinde copilul, i pare s
macine toat puterea corpului lui, obrajii lui mbujorai se plesc. Tatl caut ajutor la toi
medicii, care i poate gsi; ei se uit la copil i spun c nu mai este nici o speran pentru el. Nu
mai este posibil nici un ajutor. Copilul este pe moarte; sgeata morii a fost nfipt deja n carnea
lui; l-a lovit aproape n inim; el nu este aproape de moarte, ci el este cu adevrat gata s moar; a
fost biruit de vrful sgeii cu pene a arcaului nestul. Tatl i bate capul, ce ar putea s fac, i
i aduce aminte de vindecrile fcute de Isus din Nazaret. n sufletul lui este o leac de credin;
i cu toate c este aa de puin, este totui suficient, ca s-l fac s-i nsueasc cu toat
puterea adevrul cu privire la cele auzite. Domnul Isus S-a rentors iari la Cana; El este la o
deprtare de patru sau cinci mile. Tatl pleac n grab ntr-acolo; ajunge la locul unde era Isus:
credina lui s-a ridicat la o aa nlime, c de ndat ce vede pe Domnul, strig: Doamne, vino
(textual: coboar) pn nu moare micuul meu. Domnul, n loc s-i dea un rspuns, care putea
s-l liniteasc, l mustr pentru credina lui mic, i i zice: Dac nu vedei semne i minuni, cu
nici un chip nu credei! Dar omul nu ine seama de reproul care i se face, cci dorina i-a luat n

1
Semnele caracteristice ale credinei - C. H. S.

posesiune toate forele sufletului su. Inima lui este stpnit aa de mult de aceast grij, c el nu
mai ia seama la nimic din jurul lui. Doamne, spune el, vino pn nu moare micuul meu.
Credina lui a ajuns pe o astfel de treapt, c el nu nceteaz s se roage i l copleete pe
Domnul cu rugmini, s vin i s vindece pe fiul lui. Domnul se uit la el cu o privire plin de
bunvoin, i i zice: Du-te, fiul tu triete. Tatl pleac foarte bucuros, n grab, cu ncredere
n cuvntul pe care Domnul i l-a spus. El a ajuns acum pe a doua treapt a credinei; el a trecut
din starea de cutare n starea de ncredere necondiionat. Acum nu se mai roag i nu mai
implor ceva, ce nu are; el se ncrede i crede c i-a fost dat ce dorea, cu toate c nu zrea cadoul.
Pe drumul spre cas l ntmpin slujitorii lui cu bucurie mare; ei spun: Stpne, fiul tu
triete. El se informeaz despre ora l-a care febra l-a prsit. I se rspunde n jurul orei apte
febra s-a micorat; mai mult chiar, a disprut. Acum el a ajuns pe treapta a treia. Se duce acas;
vede pe copilul lui complet sntos. Copilul sare n braele lui i l acoper cu srutri; i dac l-a
ridicat mereu pe brae, ca s se conving, c ntr-adevr este micuul, care a fost aa de epuizat,
de palid i de bolnav, el tresalt mult mai mult de bucurie. Credina lui s-a ridicat de la treapta de
ncredere la treapta deplinei convingeri; i acum, mpreun cu el, a crezut i toat casa lui.
V-am prezentat schia acestei ntmplri, ca s recunoatei n ea cele trei trepte ale credinei.
Vrem acum s privim detaliat pe fiecare n parte.

Cnd credina prinde rdcini n suflet, ea este numai ca un bob de mutar. Copiii nu se nasc cu
statura de uriai. La nceput sunt sugari; i aa cum ei sunt copilai n har, tot aa experienele lor
n har sunt nc n copilrie. Credina este asemenea unui copila, atunci cnd Dumnezeu o ofer;
sau ca s folosim un alt tablou, ea nu este un foc, ci o scnteie, o scnteie care pare s se sting,
dar care cu toate acestea este aat i meninut vie, pn cnd izbucnete n flcri luminoase,
da, pn cnd se aprinde ca jarul ngrozitor al cuptorului ncins al lui Nebucadnear. Cnd omul
de comptimit din istorisirea noastr a ajuns la credin, el a avut o credin foarte mic. Era o
credin care cuta. Aceasta este prima treapt de credin. Observai c aceast credin
cuttoare l-a fcut s devin activ. De ndat ce Dumnezeu d omului credina care caut, el nu
mai este fr grij n lucrurile religioase; el nu-i ncrucieaz braele, ca antinomer, i strig:
Dac trebuie s fiu mntuit, voi fi mntuit, i nu vreau s fac nimic; dar dac sunt rnduit spre
condamnare, voi fi condamnat. El nu este fr griji i indiferent, ca odinioar, ca i cum ar fi
totuna, dac merg sau nu la Adunare. El a obinut o credin care caut, care dorete, i aceast
credin l face s se foloseasc de mijloacele harului, l ncurajeaz s cerceteze n Cuvntul lui
Dumnezeu, l face s se foloseasc cu srguin de mijloacele care i-au fost date pentru mntuirea
sufletului su. De aici putei nva ceva; ce conteaz, dac trebuie s mergi o mil mai mult,
credina care caut d aripi picioarelor. Aici este o Adunare, unde Dumnezeu binecuvnteaz
sufletele; cnd un om intr aici, probabil c trebuie s stea n picioare n mulimea care se
nghesuie; dar ce vrea s spun aceasta, credina care caut i d putere s reziste n aceast
poziie obositoare, cci el zice: Dac a putea s aud Cuvntul lui Dumnezeu. Privete cum se
apleac, ca s nu-i scape vreun cuvnt, cci probabil, zice el, este tocmai propoziia de care
am nevoie, i pe care s-ar putea s-o pierd. Ct de mult dorete s vin nu numai o singur dat la
Adunare, ci ori de cte ori este posibil. El devine unul din asculttorii cei mai zeloi, unul din
oamenii cei mai serioi, care viziteaz locurile de adorare. Credina care caut l face pe om s
acioneze.
Mai mult chiar, credina care caut, cu toate c n unele lucruri este slab, d omului putere
mare n rugciune. El nu se mulumete numai s spun cteva cuvinte dimineaa cnd se scoal,
i seara, cnd merge la culcare, s repete pe jumtate adormit cuvintele cunoscute; ci el merge
deoparte, i nchide magazinul cu un sfert de or mai devreme, dac i este posibil, ca s poat
striga ctre Dumnezeu. El nu are nc acea credin, prin care poate s spun: Pcatele mele sunt
iertate, dar are credin suficient, ca s tie, c Hristos poate s-i ierte pcatele, i el dorete s
ajung la convingerea c Domnul a aruncat cu adevrat pcatele lui napoia Sa. Uneori acest om
nu are ocazia s se roage, dar credina care caut se roag ntr-o mansard, pe un aternut de paie,

2
Semnele caracteristice ale credinei - C. H. S.

ntr-o carier de nisip, napoia unui gard sau cnd merge pe strad. Satana poate pune mii de
obstacole n cale, dar cu toate acestea credina care caut l mn pe om s bat la porile harului.
Credina, pe care ai primit-o, nu v d nc pace, nu v duce nc acolo unde nu mai este nici o
condamnare; dar cu toate acestea, o astfel de credin, dac crete, v va da toate acestea. Ea
trebuie hrnit, ngrijit, practicat, i n felul acesta ce este mic va deveni puternic, credina care
caut se va ridica pe o treapt superioar, i voi, cei care ai btut la porile harului, vei intra i
vei fi bine venii la Masa Domnului Isus.
Vreau s v fac ateni, c acea credin care caut l-a fcut pe acel om nu numai s se roage
serios, ci i insistent. El s-a rugat odat, i rspunsul care i-a fost dat prea mai degrab s fie un
repro. El nu s-a ntors jignit, spunnd: El mi face reprouri. Nu. El zice: Doamne, vino pn
nu moare micuul meu. Nu v pot spune, cum a rostit el aceasta, dar nu m ndoiesc, c a fost cu
cuvinte care veneau din inim, cu lacrimi n ochi, cu minile mpreunate, n poziia unuia care
implor. Prea s spun: Nu Te voi lsa s pleci, numai dac vii i mi salvezi copilul. Ah, vin-o,
Te rog! Ce s spun, ca s Te conving? Dragostea unui tat este cea mai bun mijlocire; i dac
limba mea nu este suficient de iscusit, atunci las lacrimile ochilor mei s-i vorbeasc, n locul
vorbirii buzelor mele. Coboar mai nainte de a muri copilul meu! Ah, ce puternice sunt
rugciunile i cuvintele, pe care credina care caut le pune n gura unui om! Am auzit oameni
care doreau mntuirea cum se luptau n rugciune cu Dumnezeu, ca Iacov odinioar la vadul
Iabocului. Am vzut cum pctosul sub presiunea sufletului lui prea c prinde stlpii uilor de la
porile harului i i zguduiau ncoace i ncolo, ca i cum ar fi vrut s-i smulg din temelii, dect
s se ntoarc acas fr s fi putut intra. L-am vzut cum trgea i smucea, cum se lupta cu
nverunare, ca nu cumva s nu poat intra n mpria cerurilor; cci el tia c mpria
cerurilor se ia cu nval, i cei ce dau nval pun mna pe ea. (Matei 11. 12) De ce v mirai, c
nu gsii pace, dac aducei rugciuni reci naintea lui Dumnezeu? nfierbntai-le pn la rou n
cuptorul dorinei, altfel s nu gndii c ele vor arde cu vlvtaie care se ridic spre cer. Voi, cei
care vorbii n forma rece a dreptei-credine: Dumnezeule, ai mil de mine, pctosul, nu vei
gsi niciodat har. Omul, care n nelinitea fierbinte a emoiilor din adncul inimii strig:
Dumnezeule, ai mil de mine, pctosul; salveaz-m, cci pier, este cel care ajunge la int.
Acela care i pune tot sufletul n cuvinte i toat puterea fiinei lui n orice exprimare, acela i
creeaz drum prin porile cerului. Aceasta poate face credina care caut ca un om, cruia ea i-a
fost dat. Desigur, sunt muli aici care au ajuns la aceast treapt. Cred c aproape toi, am vzut
lacrimi strlucind n ochii unora, care au fost repede terse, dar le consider argumente, c unii au
zis n inima lor: Ah, tiu ce vrea s zic aceasta, i ndjduiesc n Dumnezeu c m va cluzi la
int.
Trebuie s spun un cuvnt cu privire la slbiciunea credinei care caut. Ea poate multe, dar ea
pune unele condiii. Greeala credinei care caut const n aceea, c ea tie prea puin, cci ai
remarcat, c acel tat de comptimit spune: Doamne, coboar, coboar. Dar el nu avea nevoie
de coborrea Lui. Domnul poate face minuni, fr s coboare. Dar prietenul nostru srman
gndea c Domnul nu poate s salveze pe fiul su, dac nu va veni s-l viziteze, s-i pun mna
peste el, i probabil s se culce peste el, ca Ilie. O, coboar, spune el. Tot aa este i cu voi. Ai
prescris lui Dumnezeu, cum s v mntuiasc. i cerei s v pregteasc o lupt grea cu pcatul,
i dup aceea, aa gndii voi, vei putea crede, sau i cerei un vis, sau o vedenie, sau o voce, care
s v vorbeasc: Fiul Meu, pcatele tale i sunt iertate. Aici este greeala, dup cum vedei.
Credina voastr cuttoare este suficient de tare, ca s v fac s v rugai, dar nu este suficient
de tare s v alunge din suflet nchipuirile voastre nebune. Vrei s vedei semne i minuni, altfel
nu credei. O, tu slujitor mprtesc, dac Isus vrea s spun un cuvnt, ca s vindece pe fiul tu,
nu i este tot aa de plcut, ca i cum El S-ar cobor s vin la tine? Ah, zice el, la aceasta nu
m-am gndit i tot aa, pctos srman, dac Isus vrea s-i dea astzi pacea n acest loc, nu i
este tot aa de plcut, ca i cnd tu ai sta o lun ntreag sub nuiaua Legii? Dac la ieirea voastr
pe aceste ui vei putea s v ncredei simplu n Hristos, i vei gsi pace, nu este aceasta o
mntuire tot aa de bun, ca i cnd ar fi trebuit s trecei prin foc sau prin ap, i pcatele voastre

3
Semnele caracteristice ale credinei - C. H. S.

ar fi plutit amenintoare deasupra capului vostru? Vedei, aceasta este slbiciunea credinei
voastre. Cu toate c exist mult valoare n ea, cci v trimite la rugciune, este totui lips, cci
v face s prescriei nebunete Celui Atotputernic, cum s v binecuvnteze i v face de fapt s
lezai autoritatea Lui, v ademenete n netiin s-I poruncii, sub ce form s v vin bunurile
fgduite.

Trecem la a doua treapt a credinei. Domnul i-a ntins mna i a zis: Du-te, fiul tu triete.
Vedei voi faa acelui slujitor mprtesc? Acele riduri ale necazului par s se fi nivelat, da, s fi
disprut cu totul. Ochii sunt plini de lacrimi, dar ele sunt de alt natur sunt lacrimi de bucurie.
i mpreun minile, se d linitit napoi, inima i bate de bucurie, aproape s sar din piept, tot
sufletul i este plin de ncredere. Ce v face aa de fericit, iubite domn? Ah, fiul meu a fost
vindecat, zice el. Da, dar nu l-ai vzut nc sntos. Domnul i Mntuitorul meu mi-a
zis, i eu l cred. Dar s-ar putea, ca atunci cnd ajungei acas, s constatai c credina v-a
nelat i vei gsi copilul un cadavru. Nu, zice el, eu cred acest Om. Odinioar am crezut
n El i L-am cutat, acum cred n El i L-am gsit. Dar nu avei nici o dovad, c copilul a
fost vindecat. Nu, zice el, nici nu am nevoie de dovezi. Cuvntul simplu al acestui proroc
divin mi este de ajuns. El a zis i eu tiu, c este adevrat ce a zis. El mi-a zis s m duc, fiul
meu triete; i eu m duc, linitit i bucuros. Observai, c atunci cnd credina voastr a ajuns
pe a doua treapt, pe care suntei n stare s credei pe Hristos pe cuvnt, atunci vei ncepe s
trii fericirea credinei, i credina voastr v face fericii. Ia pe Hristos pe cuvnt, srmane
pctos! Cine va crede n Domnul Isus, va fi mntuit (Marcu 16, 16). Dar nu m simt
convins, va zice cineva. Crede, numai! Dar, va zice un altul, nu simt nici o bucurie n inim.
Crede, chiar dac inima i va fi i mai goal; bucuria va veni. O credin eroic este acea credin
care crede n Hristos i atunci cnd sunt o mie de mpotriviri care te fac s scrneti din dini.
Cnd Domnul v va da aceast credin, vei putea s spunei: Nu ntreb carnea i sngele
(Galateni 1, 16). Cel care mi-a zis: Crede, i vei fi mntuit, mi-a dat harul s cred, i de aceea
am deplina ncredere c voi fi mntuit, dac sufletul meu s-a ncrezut odat n dragostea, n
sngele i puterea lui Isus Hristos, oricum mi va merge, i chiar dac contiina mea nu mi va da
mrturie, i chiar dac ndoiala m va nfricoa i teama m va chinui, este de datoria mea s
cinstesc pe Domnul i Stpnul meu prin aceea c cred Cuvntul Su, chiar dac el va contrazice
mintea mea i raiunea se va mpotrivi i sentimentele vor spune cu totul altceva. Ah, este un
lucru minunat, cnd un om are un ucenic, i acest ucenic crede necondiionat pe acel om. Omul
i exprim prerea lui, care este n opoziie cu toat lumea; el se ridic i vorbete poporului, iar
poporul ip, l fluier i l batjocorete; dar omul are un elev, i acesta zice: Eu cred pe domnul
meu; cred cu adevrat tot ce a zis el. Este ceva sublim pentru un om care are parte de o aa
cinste. El pare s spun: Cel puin sunt domn al unei inimi, i dac voi, combtui de tot felul
de mpotriviri, stai de partea lui Hristos i credei Cuvntul Lui, i aducei un omagiu mult mai
mare dect heruvimii i serafimii din jurul scaunului Lui de domnie. ndrznii i credei;
ncredei-v n Hristos; v spun, vei fi mntuii.
Pe aceast treapt de credin omul ncepe s savureze odihna i pacea sufletului. Nu cunosc
exact deprtarea dintre Cana i Capernaum, dar diveri scriitori de ncredere vorbesc de trei sau
patru mile geografice. n orice caz nu a fost un drum lung pn la cel drag al lui de acas. n jurul
orei apte Domnul a zis: Fiul tu triete. Din cuvintele textului rezult c el s-a ntlnit cu
slujitorii lui abia n ziua urmtoare, cci ei zic: Ieri, n ceasul al aptelea, l-au lsat frigurile. Ce
concluzie tragei din aceasta? Eu cred, c slujitorul mpratului a fost aa de convins de
vindecarea fiului su, c nu s-a grbit s ajung acas. El nu s-a dus direct acas, ca i cum, dac
cumva Domnul Isus nu ar fi fcut ce a zis, ar fi trebuit s caute un alt medic; ci a mers linitit i
ncet pe drum, plin de ncredere n adevrul pe care i l-a spus Isus. Un printe btrn al Biserici
spune pe drept: Cine crede nu trebuie s se grbeasc. n acest caz a fost aa. Omul i-a luat
timp. Probabil c era miezul nopii, sau chiar trecut de miezul nopii, atunci cnd a ajuns acas,
cu toate c i-ar fi trebuit probabil numai cinci ore de mers. (Ora apte era ora unu dup mas, i

4
Semnele caracteristice ale credinei - C. H. S.

seara de la ora ase ncepea s se numere ziua urmtoare.) Cine face Cuvntul simplu al lui
Hristos ca fundament al speranei lui, acela st pe stnc, n timp ce terenul din jurul lui este
numai nisip zburtor. Dragi frai i surori, unii dintre voi au ajuns aa de departe. Voi luai pe
Hristos pe cuvnt; n curnd vei escala cea de-a treia i cea mai nalt treapt a credinei. Dar
dac va trebui s rmnei mai mult timp aici, nu ncetai s credei pe Domnul i Stpnul
vostru; ncredei-v n El. Chiar dac nu v ia n sala de festiviti (Cntarea Cntrilor 2, 4),
ncredei-v totui n El. i chiar dac v conduce la nchisoare sau s fii legai, ncredei-v
totui n El. i chiar dac m rnete, totui m voi ncrede n El. i chiar dac va nfige
sgeile greutilor i mai adnc n carne, ncredei-v totui n El; i dac dreapta Lui v va
sfrma n buci, ncredei-v totui n El; pn cnd neprihnirea voastr va rsri ca o
strlucire i mntuirea voastr se va aprinde ca o lumin.
Trebuie s ne grbim spre desvrita treapt a treia a credinei. Slujitorii ntlnesc pe slujbaul
mprtesc fiul lui s-a vindecat. El vine acas, i mbrieaz copilul i l vede deplin sntos.
i acum, spune istorisirea, a crezut el i toat casa lui (versetul 53). i totui ai observat, c n
versetul 50 se spune: a crezut. i omul acela a crezut cuvintele, pe care i le spusese Isus. Unii
comentatori au czut n mare ncurctur cu privire la acest loc; cci nu au tiut, ce a nceput
omul acesta s cread. Credinciosul Calvin spune, i remarcile lui au totdeauna importan i sunt
totdeauna potrivite (nu vreau s spun c Calvin este cel mai mare comentator, care a ncercat
vreodat s explice Cuvntul lui Dumnezeu; deseori am constatat c el a distrus n bucii prerile
lui proprii, deoarece el nu a ncercat niciodat s acorde unui loc biblic un sens calvinist, ci
totdeauna a nzuit s dea Cuvntul lui Dumnezeu aa cum l-a gsit) omul acesta a avut la
nceput o credin care se sprijinea pe Hristos numai pentru problema lui. El a crezut cuvntul pe
care l-a spus Hristos. Dup aceea a avut o credin, care L-a primit pe Hristos n sufletul lui, ca s
devin ucenic al Lui, i s se ncread n El, ca Mesia al lui. Cred c nu greesc, dac folosesc
aceasta ca explicaie a celei mai nalte trepte a credinei. El a constatat, c fiul lui s-a fcut
sntos n acelai ceas, n care Isus i-a spus, c aa va fi. i acum, spune el, cred; aceasta
nseamn, a mrturisi, el a crezut cu deplin ncredere a credinei. Sufletul lui a fost eliberat de
toate ndoielile; el a crezut n Isus din Nazaret, c El este Unsul lui Dumnezeu: cu siguran, El
era prorocul trimis de Dumnezeu, i ndoiala i nenelegerea nu au mai stpnit mult timp n
inima lui. Ah, cunosc multe creaturi srmane, care doresc cu plcere s ating aceast treapt, dar
ei o doresc deja de la nceput. Ei se aseamn cu omul care vrea s urce pe o scar, dar care nu
vrea s peasc pe primele trepte ale scrii. Ah, spun ei, dac a avea deplina ncredere a
credinei, atunci nu m-a ndoi, c sunt un copil al lui Dumnezeu. Nu, nu, mai nti trebuie s
crezi, mai nti s te bazezi i s te ncrezi n cuvntul simplu al lui Hristos, dup aceea vei ajunge
s simi mrturia Duhului nluntrul tu, c eti nscut din Dumnezeu. ncrederea este o floare
mai nti trebuie s ngrijeti de bulb, de bulbul simplu, probabil neatrgtor al credinei, s-l
sdeti, ca s germineze, i dup aceea vei vedea cum floarea se ridic treptat. Smna fr
form a unei credine mici ncolete, i dup aceea avei bobul matur n spicul ncrederii depline
al credinei. Vreau s v atrag atenia, c atunci cnd acest om a ajuns la deplina ncredere a
credinei, se spune, c toat casa lui a crezut mpreun cu el. Aceast expresie se ntlnete
deseori, dar nu cred c am auzit vreodat o explicaie al adevratului ei sens. S spunem n
treact, sunt unele persoane, care nu vor s tie mai mult despre locurile din Scriptur, dect ce
tiu din auzite, i tot aa sunt unii care nu tiu mai mult despre Biblie, dect ce au auzit. Un loc
spune: Crede n Domnul Isus Hristos, i vei fi mntuit ... . Cu ce au greit celelalte patru
cuvinte, ca s fie lsate la o parte? - tu i casa ta (Faptele Apostolilor 16, 31); aceste patru
cuvinte mi se par tot aa de importante, ca i celelalte. Crede, i vei fi mntuit, tu i casa ta.
Mntuiete credina tatlui pe cei din casa lui? Da! i Nu! Da, ntr-un anumit sens; i anume,
pentru c credina tatlui l face s se roage pentru ai si, i Dumnezeu ascult rugciunea lui, i
ai lui devin mntuii. Nu, pentru c credina tatlui nu poate nlocui credina copiilor lui, i ei
trebuie s cread. n acest sens dublu spun da, i nu. Dac un om a devenit credincios, se poate
spera, ca i copiii lui s devin mntuii. Da, aici este o fgduin; i tatl nu trebuie s se dea

5
Semnele caracteristice ale credinei - C. H. S.

mulumit, pn nu vede, c toi copiii lui sunt mntuii. Dac se d mulumit, fr ca ei s fie
mntuii, atunci el nu a crezut aa cum se cuvine. Sunt muli oameni care cred numai cu privire la
persoana proprie. Dar dac am o fgduin, atunci voi crede n sensul cel mai larg posibil. De ce
s nu mearg credina mea tot aa de departe ca i fgduina? Iat, aa st scris: Crede, i vei fi
mntuit, tu i casa ta. Eu am o cerin la Dumnezeu pentru micuii mei. Cnd merg naintea lui
Dumnezeu n rugciune, am voie s cer: Doamne, eu cred, i Tu ai spus, eu i casa mea vom fi
mntuii; pe mine m-ai mntuit deja, dar Tu nu i-ai mplinit fgduina, atta timp ct casa mea
nu este mntuit.

II. Ajungem la partea a doua a studiului nostru, la cele trei deficiene, crora le este expus
credina, i aceste deficiene se arat n trepte diferite.

n primul rnd cu privire la credina care caut. Puterea credinei care caut const n aceea, c ea
l face pe om s se roage. i aici se arat dificultatea; cci dac noi vrem s ncepem, atunci
punem cu plcere ce este mai bun la o parte. Ct de des optete diavolul la urechea omului: Nu
te ruga, nu ajut la nimic. ti doar, c nu vei ajunge n cer! Sau dac omul crede, c a fost
ascultat, satan i zice: Nu trebuie s te mai rogi, ai ce voiai. Sau dac dup luni de zile de
suspine i cereri nu a primit binecuvntarea, satan i optete: Ce prost eti, c stai aa de mult
timp naintea uii harului! Pleac! Du-te! Ua aceasta este btut n cuie i zvort, i niciodat
nu vei gsi ascultare. Ah, prieteni scumpi! Dac suntei expui acestei dificulti, n timp ce
cutai pe Hristos, v rog, luptai mpotriva ei; nu ncetai s v rugai. Un om nu poate s se
nece n fluviul mniei divine, atta timp ct el mai poate s suspine i s implore. Atta timp ct
mai putei striga la Dumnezeu pentru har, harul nu se va retrage.
O, nu lsai pe satan s v intimideze cu pori nchise, ci ptrundei nluntru, fie c el vrea, sau
nu. Dac renunai la rugciune, vei pecetlui condamnarea voastr venic; dac renunai la
rugciunea n cmru, atunci renunai la Hristos i la cer. inei-v strni de rugciune, i vei
avea parte de binecuvntare, chiar dac ea ntrzie s vin; cnd se va mplini timpul, ea va veni.
Deficiena, care lovete cel mai frecvent pe credincioii aflai pe treapta a doua i anume
aceea, a ncrederii depline n Hristos este dorina dup semne i minuni, fr de care nu vor s
cread. n primii ani ai mei ca vestitor al Cuvntului ntr-un inut de la ar am vizitat n mod
deosebit acele persoane care se considerau cretini adevrai, deoarece ar fi vzut semne i
minuni; n timpul acela oameni de seam mi-au povestit cele mai ridicole istorisiri, ca prin
aceasta s confirme c ei au crezut c sunt mntuii. Mi s-a povestit cam aa: Eu cred, c
pcatele mi sunt iertate. De ce? Vedei, eram n spatele grdinii i am vzut un nor mare i m-
am gndit, Dumnezeu poate s fac, ca acest nor s se retrag, dac este dup voia Lui; i norul s-
a retras; i eu mi-am zis, mpreun cu norul au fost duse i pcatele mele, i de atunci sunt
eliberat de orice ndoial. Dar eu m-am gndit: da, atunci avei adevrate motive s v ndoii,
cci aceasta este aa de prostesc i fr raiune. Dac v-a povesti toate nebuniile i nchipuirile,
pe care unii oameni le aveau n capul lor, ai rde, dar nu v-ar fi de nici un folos. Sigur este, c
muli oameni apuc cu toat curiozitatea istorisiri nentemeiate, tot felul de imaginaii ciudate, ca
din acestea s deduc apoi, c ei se ncred n Hristos. Ah, prietenii mei! Dac nu avei un motiv
mai bun pentru credina voastr, c aparinei lui Hristos, dect numai un vis sau o iluzie, atunci
este momentul culminant s o luai iar de la nceput. Recunosc, au fost unii care au fost trezii,
luminai, probabil au ajuns la mntuire prin fantezii i tablouri ciudate; dar dac vrei s v bazai
pe astfel de lucruri, ca pe un garant al harului lui Dumnezeu, dac vrei s aducei aceste lucruri
ca dovezi ale mntuirii voastre, atunci v spun, v bazai pe visuri goale, pe o nelciune. Tot aa
de bine putei s cldii un castel n aer, sau o cas pe nisip. Nu, cine crede n Hristos, crede n El,
pentru c El a spus-o, i pentru c st scris aici n Cuvntul lui Dumnezeu; el nu crede pentru c a
visat aa i aa, sau pentru c a auzit o voce (a fost probabil cntecul unui piigoi), sau pentru c
el crede c a vzut un nger pe cer, n timp ce, ceea ce vedea putea s fie un nor de praf de o
form deosebit. Nu, noi trebuie s terminm cu aceast dorin dup semne i minuni. Dac ele

6
Semnele caracteristice ale credinei - C. H. S.

au loc, suntem mulumitori pentru ele, dac nu avem, ncredei-v simplu n Scriptur, care zice:
Orice pcat i orice hul vor fi iertate oamenilor (Matei 12, 31). Nu vreau prin aceasta s
rnesc o contiin sensibil, care a gsit probabil o mic mngiere n astfel de minuni deosebite;
dar v spun simplu i sincer, chiar i atunci cnd unul sau altul se va simi rnit prin aceasta: v
atenionez cu toat seriozitatea, s nu v bazai pe ceva, ce ai visat, ai vzut sau auzit. Cartea
aceasta este Cuvntul statornic al mrturiei, la care bine facei c luai aminte, ca la o lumin
care strlucete ntr-un loc ntunecos (2 Petru 1, 19). ncrede-te n Domnul, ndjduiete n El cu
rbdare, pune-i toat ncrederea n Acela, pe care El a pus toate pcatele tale, i anume numai n
Hristos Isus, i astfel vei fi mntuit, cu sau fr vreuna din aceste minuni.
M-a ntristat i m-a ngrozit, c unii cretini din acest ora au czut n aceast rtcire, vrnd s
vad semne i minuni. S-au strns pentru adunri de rugciune deosebite, ca s provoce o trezire
spiritual; i pentru c oamenii nu au czut leinai i nu au gemut, nu s-au zbtut i nu au ipat,
au crezut probabil c nu a avut loc nici o trezire. O, dac am avea ochi, s vedem darurile lui
Dumnezeu, aa cum i place Lui s le dea! Nu avem nevoie de acea trezire din nordul Irlandei;
noi avem nevoie de trezire n toat puterea ei, dar nu sub acea nfiare deosebit. Dac Domnul
o d sub o alt form, s ne bucurm cu att mai mult, c acele efecte deosebite asupra corpului
nu se vd. Acolo unde Duhul Sfnt lucreaz ntr-un suflet, ne bucurm totdeauna de o adevrat
pocin, i dac El este activ i n adunarea din oraul nostru, ne bucurm s fim martorii Lui.
Cnd inimile oamenilor se nnoiesc, ce conteaz dac aceasta are loc n linite? Dac contiinele
oamenilor sunt trezite, ce conteaz dac acetia nu cad n lein? Dac ei gsesc pe Hristos, pe
cine supr atunci, dac ei nu zac nemicai i incontieni cinci sau ase sptmni? Mulumii-
v fr semne i fr minuni. n ceea ce m privete, nu m supr din cauza aceasta. Doresc mult
s las lucrarea lui Dumnezeu s se desfoare n felul lui Dumnezeu o trezire adevrat i
profund; dar fr semne i minuni, cci cu siguran ele nu sunt cerute de cei credincioi, ci ele
vor fi numai batjocura celor necredincioi.
Dup ce am vorbit despre aceste dou deficiene, vrem s schim i pe cea de-a treia. Exist
deci i o a treia deficien, de care ne lovim pe calea spre treapta cea mai nalt a credinei, a
ncrederii; i aceasta este lipsa de atenie. Slujbaul mprtesc din textul nostru s-a interesat
exact de ziua i ora cnd a avut loc nsntoirea fiului su. Prin aceasta el a cptat sigurana
credinei. Dar noi nu suntem aa de ateni, cum ar trebui s fim, la acionarea lui Dumnezeu.
naintaii notri credincioi obinuiau s spun cnd ploua, Dumnezeu a deschis stvilarele
cerului. Cnd plou astzi, gndim, aburii norilor s-au condensat. Cnd au cosit fnul de pe
cmpiile lor, obinuiau s roage pe Domnul s porunceasc soarelui s strluceasc. Noi ne
socotim probabil mai nelepi, i considerm c nu se merit s te rogi pentru astfel de lucruri,
cci gndim, c ele vin de la sine n mersul naturii. Ei credeau, c Dumnezeu este n orice
furtun, da, n fiecare nor de praf. Ei vorbeau de prezena lui Dumnezeu n toate lucrurile, noi
ns vorbim despre ele ca legi ale naturii, ca i cum legile ar fi ceva, fr a exista cineva care s le
aplice; ca i cum o for tainic ar pune n micare toate elementele naturii. Noi nu obinem
ncrederea, pentru c nu lum seama cu mare atenie. Dac ai fi luat seama zi de zi la puterea
divin, dac ai fi luat seama la ascultarea rugciunilor voastre, dac v-ai fi notat n cartea
aducerilor aminte ceva din acestea, dovezile de har ale lui Dumnezeu fa de voi, cred c atunci
ai fi ca acel tat, care a fost condus la convingerea deplin a credinei, pentru c el a luat seama,
c ora, n care Isus i-a vorbit, a fost i ora nsntoirii. Fii veghetori, cretini! Cine ia seama la
dumnezeire, nu va duce niciodat lips de ea, cci i ea ia seama la el.
De aceea ferii-v de aceste trei deficiene; de a deveni delstori n rugciune, de dorina dup
semne i minuni i de indiferena fa de descoperirea cilor lui Dumnezeu.

III. Vin acum la a treia parte, i ultima, n care v pun mai nti pe inim trei ntrebri scurte cu
privire la credina voastr.

7
Semnele caracteristice ale credinei - C. H. S.

Tu zici: Eu am credin. Este aa? Sunt unii oameni care zic, c ei au aur, i nu au; sunt muli
care cred c sunt bogai i stui, i nu le trebuie nimic, i nu tiu c sunt nenorocii, sraci, orbi i
goi (Apocalipsa 3, 17). De aceea te ntreb n primul rnd: te face credina ta s te rogi? dar nu
rugciunea unui om, care sporovie ca un papagal, i se roag ce a nvat pe de rost; ci ceri tu
struitor i strigi, aa cum strig i implor un copil? Spui tu lui Dumnezeu nevoile tale i
dorinele tale? Caui tu faa Sa, i doreti harul Su? Omule, dac trieti fr rugciune, eti un
suflet lipsit de mntuire; credina ta este o amgire i ncrederea ta, pe care o scoi din ea, este un
vis care te va prvli n abisul stricciunii. Trezete-te! Trezete-te din aipirea de moarte; cci ct
timp eti mut n rugciune, Dumnezeu nu te poate auzi. Nu poi tri pentru Dumnezeu, dac nu te
rogi n cmrua ta; cine nu cade pe genunchi pe pmnt, nu va sta niciodat n cer pe picioarele
sale; cine nu lupt aici cu ngerul, nu va fi lsat niciodat de acest nger s intre acolo n cer. tiu
c astzi vorbesc unora care se sfiesc de rugciune. Avei timp destul pentru camera voastr de
afaceri, dar nu avei timp pentru cmrua voastr. Serviciile divine scurte n familie v sunt un
lucru necunoscut; dar nu vreau s v mai vorbesc mult despre acestea. Rugciunea din inim ai
neglijat-o. Nu v sculai cteodat dimineaa la ora cnd trebuie s v facei planificarea i v
mpreunai minile? Desigur; dar unde este rugciunea? Nici mcar cu ocazia rugciunilor
deosebite nu v dai osteneala s luai parte. Rugciunea este pentru voi ceva n plus, care vi se
pare a fi prea nalt pentru voi, dect s v dedicai ei. Cine dimpotriv are adevrata credin n
inim, acela se roag toat ziua. Nu vreau s spun c i mpreun minile; dar tot timpul, cnd
face cumprturi, cnd pune marfa pe stelaje, cnd este n camera de afaceri, inima lui gsete
momente libere i se nal spre inima Dumnezeului ei, i se rentoarce mprosptat i ntrit la
afacerile lui i la relaiile cu semenii lui. Ah, acest oftat adnc nu numai simpla umplere cu
tmie a altarului de tmiere fcut dimineaa, ci punerea de bucele mici de tmie pe tot
parcursul zilei, ca tot timpul s fie ceva proaspt, acesta este stilul de via, i aceasta este
activitatea intens a credinciosului adevrat. Dac credina voastr nu v stimuleaz la rugciune,
atunci nu avei nimic a face cu ea; lsai-v de ea, i Dumnezeu s fie alturi de voi, ca s putei
s-o luai de la nceput.
Dar tu zici: Eu am credin. Vreau s te mai ntreb un lucru. Te face credina aceasta s fi
asculttor? Isus a zis slujitorului mprtesc: Du-te! i el s-a dus fr s dea vreo replic; ct de
mult i-ar fi dorit el s rmn i s asculte pe Domnul el a ascultat. Te face credina ta
asculttor? n zilele noastre avem exemple de cretini de cea mai ciudat form; oameni de o
sinceritate neobinuit. Am auzit de la oameni de afaceri, c ei cunosc muli oameni, care nu se
tem de Dumnezeu i nu vd pe cei care sunt deosebit de cumsecade i sunt coreci n umblarea
lor; i pe de alt parte unii, care se consider cretini, care nu sunt nesinceri, dar care se pot
acomoda; nu sunt cai, dar n fiecare moment fac salturi laterale; par s nu fi observat momentul
cnd aveau o plat scadent; nu sunt regulai, nu sunt exaci; este adevrat i de ce s ascundem
ce este adevrat? cteodat prindei astfel de cretini, care fac afaceri murdare, i gsii
mrturisitori de religie care se fac de batjocur, aa c oamenii lumii i vor batjocori. Domnii mei,
v dau astzi mrturia mea ca slujitor al lui Dumnezeu, prea sincer, ca s rstlmcesc Cuvntul
pentru a place unui om: nu suntei cretini, dac n lucrurile de afaceri v comportai sub
demnitatea unui om cinstit. Dac Dumnezeu nu va fcut cinstii, atunci El nu v-a mntuit sufletul.
Fii siguri, c dac putei ajunge s fii neasculttori fa de poruncile morale ale lui Dumnezeu,
dac viaa voastr este dezordonat i neglijent, dac n discuiile voastre alunec cuvinte, de
care s-ar ruina i un copil din lume, atunci dragostea lui Dumnezeu nu locuiete n inimile
voastre. Nu cer desvrirea, dar cer cinstea; i dac religia voastr nu va stimulat la rugciune i
rvn n viaa zilnic, dac nu ai devenit cu adevrat o creatur nou n Hristos Isus, atunci
credina voastr este un cuvnt gol, o aram suntoare i un chimval zngnitor (1 Corinteni 13,
1).
Vreau s v mai pun o ntrebare cu privire la credina voastr, i dup aceea voi ncheia. Tu zici
Eu am credin. Te-a fcut credina ta o binecuvntare pentru familia ta? Scumpul Rowland
Hill a spus odat n felul lui caracteristic, dac un om ar deveni cretin, atunci cinele lui i pisica

8
Semnele caracteristice ale credinei - C. H. S.

lui vor deveni mai buni; i un alt om scump obinuia s spun, c omul, care ar deveni cretin, s-
ar mbunti n toate privinele. Ar fi un so mai bun, un slujitor mai bun, un tat mai bun dect a
fost nainte, i dac nu este aa, atunci teama lui de Dumnezeu nu este adevrat. Deci, scumpi
frai cretini i surori cretine, v-ai gndit vreodat s devenii o binecuvntare pentru casa
voastr? mi va replica cineva: Eu mi pstrez religia mea pentru mine? Nu fii aa de fricoi,
poate s v fie furat; nu trebuie s-o inei sub lact ncuiat cu cheia; aceasta nu va alunga pe
diavolul, ca s vin i s vi-o fure. Un om care poate s pstreze pentru sine teama lui de
Dumnezeu, are aa de puin din ea, c m tem, c nu-i folosete la nimic i nu este spre
binecuvntarea altora. Dar cteodat ntlnii pe acei prini, sun ciudat, care par s nu se
ngrijeasc deloc de mntuirea copiilor lor. Dorete ca biatul lui s fie bine ngrijit i ca fiica lui
s se cstoreasc onorabil; dar dac ei sunt mntuii, aceasta nu le frmnt capul. Desigur, tatl
merge regulat la biseric i aparine prtiei cretine; i sper ca copii lui s fie bine vzui. Ei au
binecuvntarea speranei lui cu adevrat, o motenire mare? dac el va muri, cu siguran le
va lsa ca motenire cele mai bune dorine, fie ca ei s se mbogeasc din ele! Dar niciodat nu
pare s fi fost preocuparea sufletului lui, dac ei vor fi mntuii sau nu. La o parte cu o astfel de
religie! Aruncai-o la gunoi! Dai-o la cini, lsai-o s fie ars! Scoatei-o afar din tabr, cci
este un lucru necurat. Nu este religiunea lui Dumnezeu. Dac nu poart cineva grij de ai lui, i
mai ales de cei din casa lui, s-a lepdat de credin, i este mai ru dect un necredincios (1
Timotei 5, 8).
Nu v dai niciodat mulumii, fraii mei n Hristos, pn cnd toi copiii votri nu sunt
mntuii. Aducei aminte lui Dumnezeu de fgduinele Lui. Fgduina este pentru voi i copiii
votri (Faptele Apostolilor 2, 39). Cuvntul grecesc nu se refer numai la copii, ci la copii, nepoi
i toi urmaii votri, majori sau minori. Nu ncetai s v rugai cu ardoare, pn cnd nu numai
copiii votri, ci i nepoii votri, dac avei, nu devin mntuii. Astzi stau aici ca dovad, c
Dumnezeu nu este necredincios fgduinelor Lui. Pot s privesc napoi la patru sau cinci
generaii i constat c I-a plcut lui Dumnezeu s asculte rugciunile bunicului bunicului meu,
care s-a rugat permanent lui Dumnezeu, ca toi urmaii lui, pn la ultimul membru de familie, s
umble naintea Lui, i Dumnezeu nu a lsat casa niciodat s devin pustie, ci a fost o plcere,
unul dup altul s se ntoarc la Domnul din team i dragoste pentru Numele Lui. Fie ca i la voi
s fie tot aa: i dac v rugai pentru aceasta, nu v rugai altceva, dect ceea ce Dumnezeu S-a
obligat prin fgduina Sa s v dea. El nu poate s v rein pe nedrept sufletele voastre i ale
copiilor votri, ci trebuie s asculte rugciunea credinei voastre. Ah, va zice cineva, nu tii ce
fel de copii am eu. Nu, prieten scump, dar un lucru tiu, dac eti cretin, sunt copii pe care
Dumnezeu i-a fgduit ca binecuvntare. Dar ei sunt aa de ciudai, c mi se rupe inima. Atunci
roag pe Dumnezeu s le frng inima, atunci ei nu-i vor mai frnge inima prin faptele lor. Dar
ei mi vor cobor perii albi cu durere n mormnt. Atunci roag pe Dumnezeu, s le umple ochii
cu lacrimi spre rugciune i implorare, i spre cruce, i atunci nu te vor mai cobor n mormnt.
Dar, zicei voi, copiii mei au inima mpietrit. Privete n propria-i inim. Tu crezi, c ei nu
pot deveni mntuii: privete napoi la tine nsui; Cel care te-a mntuit, poate s-i mntuiasc i
pe ei. Du-te de te roag i spune: Doamne, nu Te voi lsa pn nu m vei binecuvnta (Geneza
32, 26); i dac copilul tu este pe moarte, i aa cum crezi tu, n momentul cnd trebuie s fie
condamnat din cauza pcatelor lui, roag-te cu insisten, ca slujitorul mprtesc: Doamne, vino
pn nu moare micuul meu, i mntuiete-l, din pricina harului Tu O, da, Tu Cel care locuieti
n cerurile preanalte, nu vei face pe poporul Tu de ruine. Departe de noi gndul, s vism, c
Tu ai uitat fgduinele Tale. n numele ntreg poporului Tu punem solemn mna pe Cuvntul
Tu i i aducem aminte de fgduinele Tale. Tu ai spus, c harul tu va fi din venicie n
venicie peste cei care se tem de Tine; i ndurarea Ta peste copiii copiilor lor, pentru cei ce
pzesc legmntul Tu (Psalmul 103, 17-18). Tu ai spus, c fgduina este pentru noi i copiii
notri (Faptele Apostolilor 2, 39). Doamne, Tu nu vei prsi legmntul Tu; astzi ne sprijinim
cu credin sfnt pe Cuvntul Tu: F, aa cum ai spus! (Geneza 18, 5).