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INTRODUCCIN
Una de las primeras acciones de gestin integrada que se debe realizar en una playa es
conocer y definir sus potencialidades, de manera que se logre satisfacer las necesidades
humanas sin colocar en riesgo la estabilidad sociocultural o natural del sistema. En este
asunto es de especial inters la aplicacin del principio de prevencin, segn el cual
muchos impactos se pueden evitar con el solo hecho de identificarlos con anterioridad y
definir alternativas menos perjudiciales. Partiendo de las premisas de que la actividad
turstica es la generadora de la mayora de efectos desestabilizantes (impactos) sobre el
sistema playa y de que el turismo tiene diversas formas de manifestacin, se reconoce la
necesidad de diferenciar cada tipo de turismo a promover o desincentivar en cada playa.
Para seleccionar adecuadamente el tipo de playa que permita una gestin ms eficiente y
sencilla, se debe basar en algunas premisas, como: a. Cada tipo turista quiere un tipo de
playa diferente; b Cada tipo de playa requiere un tipo de infraestructura y servicios
particulares; y c. El tipo de playa debe ser consecuente con el impacto ambiental y cultural
que generar cada tipo de turismo. En otras palabras, se puede decir que no todos los
turistas quieren lujo, como que no todos quieren contacto directo con la naturaleza.
Es por ello que la clasificacin de las playas de acuerdo a tipologas tursticas, si bien da la
impresin de ser una accin sencilla, se considera una herramienta suficientemente
completa y detallada para ser incluida en la gestin integrada. Como se observar en esta
leccin, durante ms de una dcada se han propuesto variados modelos de clasificacin de
playas, sin embargo no existe an un consenso sobre cmo clasificar playas para su gestin,
con nfasis turstico.
Contexto Internacional
El tema de la clasificacin ha sido abordado por varios autores, la mayora de ellos
europeos, centrndose en la relacin de la playa con el entorno urbano o rural circundante
(Botero y Hurtado, 2009). La propuesta de clasificacin de playas ms referenciada es de
Williams y Micallef (2009), quienes elevan los tipos de playa al mximo nivel de
importancia, centrando parte de su herramienta Beach Area Registration and Evaluation -
BARE, en cinco tipologas antropognicas. Es relevante indicar que, para estos autores, la
clasificacin de la playa es un requisito indispensable para empezar las acciones de gestin
en cualquier playa turstica.
Por otra parte, Vaz (2008), con el objetivo de definir una clasificacin ms cuantitativa,
dise un mtodo numrico de clasificacin en el que se tienen en cuenta seis aspectos:
localizacin, estructuras de defensa costera, paisaje (posterior y lateral), capacidad de
estacionamientos, equipamientos y densidad de usuarios. A partir de la valoracin entre 1 y
4 de cada aspecto, se clasificaron las playas de acuerdo al promedio obtenido, de la
siguiente manera: Tipo I. Playa Urbana (entre 1,00 y 1,50 puntos); Tipo II. Playa
Semiurbana (entre 1,50 y 2,00 puntos); Tipo III. Playa Rural (entre 2,00 y 3,00 puntos); y
Tipo IV. Playa Natural (entre 3,00 y 4,00 puntos). El autor concluye que esta tipologa es
ms exacta que la propuesta por el Decreto-Ley 309/93, recomendando por tanto su
utilizacin.
Contexto Latinoamericano
Desde Amrica Latina se encuentran varias clasificaciones de playas, entre las cuales se
destaca la de Moraes (2007), quien establece un interesante marco de clasificacin,
empezando por definir al municipio como universo de contorno de la playa. Las
posibilidades de clasificacin que expone este autor son amplias: elementos naturales,
elementos econmicos, elementos culturales, elementos administrativos, entre los ms
relevantes. Asimismo, el autor brasilero establece una clasificacin matricial de tipologas,
con base en un esquema de interfases que suple la playa, proponiendo finalmente una
clasificacin en cuatro tipologas generales, que abarcan trece tipos particulares (ver tabla).
Otra clasificacin se propuso en Ecuador, en un estudio realizado para el Programa de
Manejo de Recursos Costeros del Ecuador - PMRC, quienes durante casi dos dcadas
llevaron adelante este programa con base en dos crditos del Banco Interamericano de
Desarrollo. Uno de los tantos resultados del PMRC fue el documento tcnico de soporte de
la propuesta de normas tcnicas para certificacin de playas, en el cual se incluy una
clasificacin en tres tipologas (PMRC, 2007): a. Urbana; b. Rural; y c. Deshabitada.
Criterios de clasificacin
FORO