Terapia Ocupacional en la Geriatra

Introduccin terica. Datos sociodemogrficos y

epidemiolgicos

Entendemos por poblacin al conjunto de personas que viven en un

rea o espacio demogrfico.

Los factores que inciden de alguna manera en su desarrollo o

evolucin se llaman factores socio demogrficos y son los siguientes:

Natalidad: nmero de habitantes que nacen en una poblacin.

Mortalidad: nmero de muertes que se dan en una
determinada poblacin.
Esperanza de vida: promedio de edad que suelen vivir los
habitantes de una poblacin.
Movimientos migratorios: desplazamientos de grupos de
personas hacia una poblacin distinta. Se dividen en inmigraciones
(sujetos que entran en la poblacin) y emigraciones (sujetos que
abandonan la poblacin).

Actualmente existe un nuevo tipo de movimiento

migratorio protagonizado por jubilados procedentes de poblaciones
europeas demogrficamente densas, los cuales establecen su lugar de
residencia en zonas costeras y sobre todo mediterrneas, con sus
correspondientes consecuencias tanto positivas como negativas.

Tipos de poblacin

Se pueden hacer diferentes clasificaciones de una poblacin segn

atendamos al punto de vista econmico o a la edad.

Segn el punto de vista econmico nos encontramos con:

Poblacin activa: son aquellas personas que son capaces de

trabajar, y trabajan. Este grupo lo constituyen aquellos que se
encuentran trabajando en la fecha en la que se realiza el censo.
 Poblacin inactiva: son aquellas personas que, siendo mayores
de 16 aos, no estn ni ocupadas ni paradas, como por ejemplo los
estudiantes, los jubilados y los incapacitados. Suelen denominarse
tambin poblacin econmicamente dependiente.
Poblacin desempleada: Es la que, aunque se encuentra en
edad de trabajar y puede ser incluida dentro de la poblacin activa,
no tiene un empleo remunerado.

Por otro lado, los tipos de poblacin segn la edad son los siguientes:

Poblacin joven: se mantiene un equilibrio en el crecimiento

poblacional, con una elevada mortalidad pero a la vez una gran tasa
de nacimientos.
Poblacin madura: la natalidad se mantiene elevada pero la
mortalidad se va reduciendo, ya que aumenta la esperanza de vida.
Poblacin vieja: aumento del nmero de ancianos por una gran
disminucin de la mortalidad, pero tambin de los nacimientos.

De modo general, en la actualidad la poblacin espaola se distribuye en

los siguientes rangos de edad, aunque con una gran tendencia al
envejecimiento:
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Envejecimiento de la poblacin

Es un hecho, que progresivamente la esperanza de vida ha ido

aumentando y los nacimientos disminuyendo. Por tanto, la poblacin ha
ido envejeciendo. Esto se puede considerar positivo ya que es seal de
que hemos ido logrando los suficientes adelantos como para hacer
frente a las enfermedades y la mortalidad. Pero an as, la ONU en 1978
elabor un informe con lasconsecuencias del envejecimiento
poblacional:

Desciende el nivel de vida en los pases industrializados por el

aumento de la relacin de dependencia.
Mayor costo en la dependencia de los ancianos que de los
nios.
Descenso de la eficiencia de la poblacin activa.
 Las familias que sirven para el cuidado de los dependientes
nios, no siempre garantizan el correcto cuidado de los ancianos, por
lo que el Estado debe asumir su carga.
Aumentan los estudios sobre las necesidades especficas de las
personas mayores, as como de posibles problemas psicolgicos.
Necesidad de viviendas adecuadas a edades avanzadas.
Aumenta la necesidad de atencin sanitaria y costos de los
sistemas sanitarios pblicos.
Necesidad de acciones para solucionar los problemas
planteados.

Como podemos comprobar, el envejecimiento plantea tanto

problemas como oportunidades. Por un lado se impondrn un gran
carga de pensiones y seguridad social, aumentar la demanda de
atencin y se requerir un personal sanitario ms cualificado y
numeroso. Esto a su vez puede suponer una oportunidad, ya que se
generar un mayor nmero de puestos de trabajo.

Por otro lado, no debemos olvidar que las personas mayores son una
gran fuente de conocimientos, los cuales nos pueden ayudar a prevenir
errores ya cometidos en otras pocas y situaciones desconocidas para
nosotros.

La meta es conseguir que las personas consigan una vida ms larga y

sana (se deben dar ambas a la vez). Para ello debemos prolongar la vida
en su parte central y no solo al final, para as conseguir que estos
ltimos aos sean tan productivos como la madurez y la juventud.

Datos interesantes

La poblacin mundial est envejeciendo a pasos acelerados.

El cambio demogrfico se da ms rpidamente y de manera
ms intensa en los pases de ingresos bajos y medianos.
El hecho de que cada vez haya ms personas octogenarias y
nonagenarias provocar que la mayora de personas en edad madura
tengan a sus padres vivos (hecho que antes en raras ocasiones se
produca), e incluso, que una gran cantidad de nios conozcan tanto
a sus abuelos como a sus bisabuelos.
El hecho de que podamos envejecer en condiciones ptimas
depende de muchos factores. La capacidad funcional de una persona
aumenta los primeros aos de vida, hacindose plena en el comienzo
de la edad adulta, para despus declinar. El ritmo de descenso estar
 determinado por nuestro comportamiento y hbitos, as como los
alimentos que consumimos, la actividad fsica que practicamos y
nuestra exposicin a riesgos (tabaco, alcohol, sustancias txicas).
La mayora de las personas de avanzada edad mueren de
enfermedades no transmisibles, como cardiopatas, cncer o
diabetes.
En muchas ocasiones nos encontramos con casos de personas
mayores que han sufrido maltratos o abusos. En algunas ocasiones
se han producido en sus casas, otras veces en centros asistenciales,
pero en ambos casos se han encontrado secuelas tanto fsicas como
psicolgicas.
La necesidad de la asistencia a largo plazo est aumentando,
ya que muchas personas mayores pierden la capacidad de vivir de
manera independiente por el declive de la movilidad, aumento de la
fragilidad, o aparicin de problemas fsicos o mentales. A medida que
la edad de la poblacin vaya aumentando irn apareciendo ms casos
de demencia, como por ejemplo la enfermedad de Alzherimer.
En las emergencias las personas mayores suelen ser
especialmente vulnerables, ya que en situaciones de desastres
naturales o conflictos armados pueden verse incapaces de huir.
Aunque, por otro lado, las personas mayores suelen ser grandes
lderes comunitarios por sus conocimientos.

Estereotipos en torno a la vejez

Por lo general todos solemos valorar y respetar a las personas mayores
que conocemos o apreciamos, sin embargo, la actitud desarrollada hacia
otros ancianos desconocidos para nosotros puede ser distinta.

Muchas veces, hasta de manera inconsciente, se puede dar

una marginacintanto de tipo estructural (como la imposicin de
edades obligatorias para jubilarse), o informal (considerar a las
personas mayores como no validas).

Debido a estos prejuicios por motivos de edad, se suelen crear

estereotipos, los cuales llegan a representar a las personas mayores
como frgiles o inadecuadas, incapacitadas para el trabajo, dbiles
de reaccin, lentasesto hace que la sociedad separe a las personas
jvenes y a los mayores, y que estos ltimos se vean privados de
participar plenamente en actividades sociales, polticas, econmicas,
culturales, etc
Adems de todo esto, el principal problema de los estereotipos es
que nos impiden hacer frente a los problemas del envejecimiento de la
poblacin, ya que hacen que no encontremos las soluciones adecuadas a
las necesidades de esta edad.

Estereotipos sociales ms comunes

Sobre este tema se han realizado diversos estudios, pero el que ms

repercusin ha tenido en nuestro pas hasta el momento es el que
realiz FernndezBallesteros en 1992 a travs de un cuestionario de
estereotipos negativos.

Los resultados nos mostraron que exista una percepcin negativa de la

vejez en todos los grupos de edad, pero donde mayor se mostraba era
en los jvenes, sobre todo en los menores de 18 aos.

Las creencias ms frecuentes sobre la vejez son las siguientes:

1. Los ancianos son percibidos como enfermos y con una gran

discapacidad funcional.

Este estereotipo se ha visto reforzado por el uso del trminofragilidad,

que se ha empleado de manera repetida en la literatura gerontolgica y
entra en conflicto con la evidencia de la autonoma personal y la buena
salud presente en la mayora de las personas mayores de 65 aos,
afirmada por diversos autores y varios informes realizados por el
IMSERSO. La idea de la dependencia generalizada tambin choca con el
hecho de que cada vez ms ancianos deciden vivir solos y de manera
autnoma e independiente para mantener su privacidad.

2. Los ancianos son percibidos como carentes de recursos

sociales, lo que les hace estar solos y deprimidos.

Existe una imagen social de los ancianos como marginados sociales y

faltos de amigos, lo que les hace estar aislados y encontrarse
desesperanzados. Sin embargo, esto no parece coincidir con la situacin
real. Diferentes estudios demuestran que la mayora de las personas de
la tercera edad cuentan con apoyos afectivos y sociales como sus hijos,
amigos y vecinos, y no se encuentran altas tasas de depresin. Pero no
debemos pasar por alto el hecho de hacer una distincin entre las
personas de edades muy avanzadas (ms de 85 aos) y las que son
algo ms jvenes, ya que a medida que avanza la edad se produce un
aumento de las discapacidades fsicas y la muerte de la pareja, con lo
que existe mayor riesgo de soledad.

3. Los ancianos son percibidos como personas con deterioro

cognitivo y trastornos mentales.

Este estereotipo lleva a hacer que la nocin de senilidad se vea como

algo inevitable, y de nuevo, los hechos reales muestran algo
contradictorio. En lo referido a la memoria, se afirma que los dficits son
ligeros y suelen estar relacionados con aspectos como la motivacin, la
atencin y las estrategias de procesamiento, y es un aspecto que se
puede ir trabajando desde los inicios de la vejez para retrasar sus fallos
de funcionamiento.

Si nos centramos en la inteligencia, en lo que se refiere a la inteligencia

fluida (o habilidad para resolver nuevos problemas), s es cierto que
decae con la edad, pero la inteligencia cristalizada (habilidades del
lenguaje y de aplicar conocimientos) permanece estable.

Tambin se ha demostrado que los ancianos desarrollan habilidades que

sustituyen a otras que han ido perdiendo, siendo esto positivo para la
inteligencia prctica.

A estas edades aun existe potencial de aprendizaje, por lo que se

demuestra que las personas mayores cuentan con recursos suficientes
para mejorar sus habilidades.

Por otro lado, se pueden ver enormes diferencias interindividuales, lo

que hace pensar que el patrn de envejecimiento de cada persona
depender de la salud, la educacin y los hbitos de vida.

No suelen perderse todas las habilidades a partir de una cierta edad,

suele ser una prdida progresiva, y sobre todo, de unas habilidades ms
que de otras (llegando muchas a permanecer intactas).
4. Los ancianos aparecen como psicolgicamente rgidos e
incapaces de adaptarse a los cambios.

Los datos apoyan la existencia de flexibilidad en la ltima etapa de la

vida y de adecuados recursos de afrontamiento, lo que les hace manejar
el estrs de forma efectiva.

En su mayora presentan grandes recursos adaptativos para hacer frente

alas demandas derivadas de problemas de salud y del gradual
estrechamiento de perspectivas de futuro.

Psicologa de la vejez
La vejez es un estado y el envejecimiento un proceso. La psicologa es la
ciencia bsica dedicada al estudio del comportamiento humano tanto en
el nivel motor (lo que la persona hace), en el nivel emocional (lo que
siente), y cognitivo (lo que piensa); as como de la conciencia, la
experiencia, la personalidad, la inteligencia o la mente.

Tiene por objetivo el establecimiento de principios bsicos que rijan los

fenmenos psicolgicos. Se ocupa del comportamiento humano a lo
largo de la vida, de cmo evoluciona y se desarrolla.

Las etapas de la vida

Los expertos han convenido establecer distintas etapas evolutivas a lo

largo de nuestra vida: la infancia, la adolescencia, la edad adulta y la
vejez.

Por establecer diferencias a grandes rasgos en cada una de las

anteriores etapas podramos decir que desde el nacimiento hasta la
edad adulta se produce un fortsimo crecimiento en todos los sistemas
comportamentales. En ellas se produce una maduracin del individuo,
que en estrecha interaccin con el medio ambiente familiar y social, son
responsables de unos complejos repertorios de conductas y
comportamientos.
Qu sucede en la edad adulta y en la vejez?

En la edad adulta, aunque con menor incremento, el individuo sigue

desarrollndose o perfeccionando sus repertorios comportamentales.

En lo referido a la vejez (la cual se establece su inicio en la edad de

jubilacin), se extiende la creencia popular de que sta conlleva una
prdida, declive y deterioro en todos los aspectos de la vida. Pero,
ocurre de igual manera y en el mismo grado en todos los sistemas de
comportamiento?

El ser humano no se termina psicolgicamente cuando acaba su

maduracin fsica y biolgica. El desarrollo humano dura mientras se
produzcan transacciones entre el organismo biolgico y el contexto
sociocultural del sujeto. Existen factores psicolgicos que experimentan
ganancias y otros que experimentan prdidas.

En los primeros aos de vida se producen cambios positivos, pero

tambin se produce una cierta meseta de estabilidad comportamental
en la edad adulta y amplios declives a partir de los 70 aos (aunque en
algunos aspectos se puede llegar a mejorar).
Cambios cognitivos, afectivos e
intelectuales
Funciones cognitivas

El ser humano es un procesador activo de informacin. A travs de sus

sentidos sta es captada, almacenada, analizada, elaborada, y
finalmente, se responde a ella.

Qu funciones cognitivas cambian con el paso del tiempo y

cules permanecen estables?

La recepcin depende de los sentidos, y el procesamiento tiene como

soporte el sistema nervioso central. Una persona anciana tarda ms en
responder a la informacin que recibe que una persona joven. Esos
cambios en la primera fase del procesamiento ocurren desde muy
temprano en la vida.

No cabe duda de que el procesamiento de informacin lleva consigo el

aprendizaje, la retencin, o la memorizacin de dichos datos. Algunos
autores ponen de relieve que, a pesar de requerir un mayor nmero de
ensayos de aprendizaje y mayores tiempos de ejecucin, las personas
mayores en comparacin con los ms jvenes tienen amplias
capacidades cognitivas y de aprendizaje.

Por ejemplo, en el caso de la memoria semntica (memoria de

significados, entendimientos y otros conocimientos conceptuales que no
estn relacionados con experiencias concretas) y procedimental (la parte
de la memoria que participa en el recuerdo de las habilidades motoras y
ejecutivas necesarias para realizar una tarea) se da una cierta
estabilidad.

Por otro lado se producen pequeas perdidas en el caso de la memoria

de trabajo (se refiere a las estructuras y procesos usados para el
almacenamiento temporal de informacin y la manipulacin de la
informacin) o episdica(relacionada con sucesos autobiogrficos).

Quizs lo ms importante sea sealar que existen recursos para mejorar

aquellos sistemas de memoria que han declinado. Como por ejemplo:
1. Estar motivado.

2. Jugar a recordar de forma deliberada.

3. Prestar mucha atencin.

4. Repetir.

5. Dedicar mucho tiempo al aprendizaje y la memoria.

6. Organizar mentalmente la informacin a recordar.

7. Buscar y establecer asociaciones entre la informacin que se quiere

recordar y otros eventos cotidianos.

8. Crear imgenes mentales de lo que se quiere recordar.

9. Utilizar ayudas externas.

La inteligencia puede ser entendida como la capacidad de adaptacin al

medio as como el conjunto de competencias que permiten resolver
problemas.

Qu cambios se producen en el funcionamiento intelectual?

La inteligencia biolgica (tambin conocida como inteligencia fluida), la

cual incluye la velocidad perceptiva, la fluidez verbal, el razonamiento o
la aptitud espacial, se desarrolla exponencialmente en las primeras
etapas de la vida para declinar muy tempranamente a partir de los 30
aos.

La inteligencia cultural (o inteligencia cristalizada), que abarca la

informacin, comprensin, vocabulario, etc una vez alcanzada una
cierta meseta, se mantiene constante o incluso puede incrementar.

Sin embargo, el funcionamiento intelectual tambin se puede

compensar, ya que la actividad intelectual mejora el funcionamiento
intelectual en la vejez.
 Funciones afectivas

El ser humano es un organismo emocional en el que la inteligencia se

entremezcla con el sentimiento y la pasin a la hora de comportarse
inteligentemente. Vamos a ver qu cambios se producen en la vejez en
el mbito de la afectividad.

La vejez conlleva una serie de situaciones conflictivas como la jubilacin,

la prdida de seres queridos, la marcha de los hijos, enfermedades
crnicas, pluripatologas, discapacidad, dependencia o proximidad a la
muerte. Es lgico pensar que todos esos eventos producirn en los
individuos que lo sufren reacciones afectivas negativas como depresin,
ansiedad, soledad, malestar, sufrimiento pero esto no es as. Las
personas mayores no expresan obligatoriamente una menor felicidad.
Las investigaciones ponen de manifiesto que no existe influencia de la
edad en la expresin verbal de felicidad.

A este hecho se le ha llamado la paradoja de la felicidad. Cmo es

posible que la edad no influya en la felicidad cuando la edad esta
asociada a eventos vitales negativos?

Se ha llegado a tres conclusiones:

1. Cuando se es mayor, se experimentan emociones con la misma

intensidad que cuando se es joven, y los mayores sienten emociones
positivas con igual frecuencia que la gente joven.
2. Existe una fuerte evidencia de que la experiencia emocional
negativa se da en mucha menor frecuencia a partir de los 60 aos.
As, a esas edades, existe ms expresin de felicidad,
gratitud,alegra, que de frustracin, tristeza o rabia.
3. La conclusin de la mayor parte de autores que investigan el
mundo afectivo de los mayores, es que en la vejez existe una mayor
complejidad y riqueza emocional. En la vejez incrementa el manejo
adecuado de los afectos y aparece lo que conocemos como madurez
afectiva.

Concepto de gerontologa y geriatra

Las definiciones segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) son
las siguientes:
 Gerontologa: es la ciencia que estudia todos los aspectos del
envejecimiento: sanitarios, sociolgicos, econmicos, relativos al
comportamiento, ambientales y otros.
Geriatra: es la rama de la gerontologa y de la medicina que
trata de la salud de las personas de edad avanzada en todos sus
aspectos: preventivos, clnicos, teraputicos, rehabilitacin y de
vigilancia continua.

El objetivo de la geriatra es conseguir la autonoma suficiente

para que el sujeto se pueda mantener en su domicilio en buenas
condiciones funcionales, con una digna calidad de vida. Tambin
conseguir un envejecimiento activo a travs de una buena salud
fsica y mental, y en caso de que haya enfermedad, que sea
posible la reinsercin.

Caractersticas del envejecimiento

Entendemos el envejecimiento como el conjunto de modificaciones

morfolgicas y funcionales que aparecen como consecuencia del paso
del tiempo en las personas. El organismo cada vez va teniendo menos
resistencia y menos eficacia contra las agresiones externas.

Existe un tipo de envejecimiento que es el normal, fisiolgico

o primario, el cual implica una serie de cambios biolgicos, psicolgicos
y sociales asociados a la edad que son intrnsecos e inevitables, los
cuales ocurren como consecuencia del paso del tiempo (por ejemplo, el
encanecimiento del pelo).

Existe otro tipo de envejecimiento que es el denominado patolgico

osecundario, el cual se refiere a los cambios que se producen como
consecuencia de enfermedades o malos hbitos y que no forman parte
del proceso normal (por ejemplo, el Alzheimer).

Enfermera gerontolgica

Es una especialidad que se ocupa de la valoracin de las necesidades de

las personas ancianas, de la planificacin y administracin de los
cuidados necesarios y la evaluacin de los mismos, y que adems busca
mantener un nivel de bienestar acorde con las limitaciones de cada
sujeto.

Un profesional idneo para este caso debe ser capaz de valorar factores
de riesgo especficos, establecer una relacin positiva con las personas
atendidas, planificar dicha atencin y ser capaz de proporcionar
asistencia integral e individualizada.

Los cuidados deben ser completos e individualizados, y el mismo

anciano debe participar, ya que lo mejor es que utilice su propia
capacidad de adaptacin. Se debe intentar aumentar su autoestima y
mantener la autonoma para insertarse de la mayor forma posible en su
medio sociocultural. Esto se lleva a cabo mediante un trabajo en equipo
para conseguir conservar la energa del paciente, disminuir la ansiedad,
conservar la integridad estructural y la psicolgica.

Se realizarn exmenes peridicos para detectar procesos anmalos o

factores de riesgo y tratar lo que sea susceptible de tratamiento. Se
busca la restauracin de funciones, el alivio de sntomas y ofrecer el
apoyo necesario en cualquiera de los mbitos.

Cambios durante el envejecimiento

El proceso de envejecimiento se produce de manera constante, pero los

resultados se ponen en evidencia poco a poco y no en todos de la misma
manera. Se dan cambios biolgicos (cuando se producen limitaciones
en las capacidades fsicas), cambios psicolgicos (en
comportamientos, autopercepcin y relaciones)
y cambios sociales (nuevo rol, a nivel individual y global).
Si hablamos de los cambios a nivel celular, podemos afirmar que todos
los rganos disminuyen su tamao y disminuye tambin el volumen de
los tejidos. Se retarda la divisin, diferenciacin y crecimiento celular.

Modelos de valoracin

A lo largo del tiempo se han ido utilizando diferentes modos de

valoracin en la geriatra. En un primer momento se us un modelo
biomdico donde se valoran los problemas fsicos. Por otro lado,
tambin nos hemos encontrado con el modelo biosicosocial o enfoque
participativo de salud y enfermedad, que postula que el factor biolgico,
psicolgico y los factores sociales, desempean un papel significativo de
la actividad humana en el contexto de una enfermedad o discapacidad.

Al cabo del tiempo nos hemos decantado por un modelo ms funcional.

Entendemos por funcin aquello que nos permite llevar a cabo una
accin, y en los mayores, se lleva a cabo una disminucin progresiva de
la misma. Un buen nivel funcional antes de la enfermedad es positivo y
nunca debemos asumir que una disminucin de la funcionalidad es
irreversible.

Es un proceso diagnostico multidimensional destinado a cuantificar las

capacidades, problemas a nivel biomdico, psicolgico, funcional y social
del anciano con el propsito de elaborar un plan exhaustivo para su
tratamiento y seguimiento a largo plazo.

Los objetivos de este modelo son conocer la situacin del paciente y su

evolucin, mejorar la exactitud diagnstica, establecer los objetivos y
cuidados racionales y optimizar los servicios y recursos.

En primer lugar es aconsejable establecer una descripcin de la

situacin basal del paciente y realizar un screening (cribado) para
detectar los factores de riesgo. Posteriormente fijaremos unas metas de
rehabilitacin y monitorizaremos el curso clnico.

Evaluaremos en un principio, a travs de una entrevista estructurada

que debemos preparar previamente con cuidado. Obtendremos la
historia a travs del paciente directamente o a travs de un familiar, y
sta se centrar tanto en el estado actual, como en los antecedentes y
en la capacidad de relacin del sujeto con el entorno.
Evaluaremos tambin las funciones fsicas (ndice de Katz, escala de la
Cruz Roja, ndice de Barthel), la funcin mental (Minimental, GDS),
la funcin social y afectiva (con quin vive, tipo de vivienda, pensin,
relaciones sociales, ayudas recibidas test de Yesavage), el control de
esfnteres, la nutricin, los trastornos del sueo y los frmacos
prescritos y no prescritos.

Caractersticas de las enfermedades en geriatra

Es importante sealar que no existen enfermedades propias de los

ancianos a pesar de que se le conozcan como enfermedades seniles" a
la demencia o la osteopata. Estas pueden aparecer a otras edades pero
son mucho ms frecuentes en este grupo de edad.

El deterioro de rganos y sistemas que se produce con el envejecimiento

se acompaa de prdidas en el mbito social, econmicas y familiares.
Todo ello genera miedo, inseguridad y dificultades en el acceso a los
recursos sanitarios y sociales.

Las enfermedades geritricas pueden acarrear consecuencias en

cualquiera de los mbitos estudiados.

Por ejemplo, en el funcional puede aparecer incapacidad para las

actividades bsicas de la vida diaria (deambulacin, alimentacin, aseo,
vestido, continencia), as como para las llamadas actividades
instrumentales (tareas domesticas, uso del transporte, manejo de
dinero). Estas actividades son fundamentales para asegurar la
autonoma del anciano.

En el terreno mental las enfermedades pueden afectar al nivel cognitivo,

limitando la memoria y la capacidad de juicio y abstraccin, y al afectivo
predisponiendo a la depresin.

En el mbito social, la aparicin de una enfermedad puede condicionar

el ingreso en una residencia, la necesidad de ayuda a domicilio,
imposibilidad de vivir solos

Algunos ejemplos de las enfermedades ms frecuentes que

podemos encontrar en la geriatra pueden ser: cardiovasculares
(insuficiencia cardiaca, hipertensin arterial, infarto de miocardio),
respiratorias (neumona, bronquitis, tuberculosis, cncer de pulmn),
digestivas (ulceras, cncer de estomago, estreimiento..), urinarias
(infeccin,hipertrofia, incontinencia), hematolgicas (anemia, leucemia),
sistema nervioso (demencia, Parkinson, trombosis), psquicas
(depresin, ansiedad, sndrome confusional), metablicas (diabetes,
deshidratacin, obesidad..), traumatolgicas (artrosis, osteopata,
fracturas, artritis) dficits visuales, auditivos

Recursos sanitarios

Se ofrece atencin a nivel hospitalario, ayuda sanitaria a domicilio,

asistencia geritrica en centros de salud, servicios sociales comunitarios
como centros de comunidad (hogares, comedores, centros
vacacionales), centros residenciales (residencias, apartamentos
vigilados...) o sistemas de transportes.

Necesidades bsicas humanas

El adecuado conocimiento de las necesidades humanas es el primer

paso para poder ayudar al individuo a satisfacerlas. Decidir cul es la
ayuda que necesita la persona en cada momento y saber prestarla es la
base de la prctica profesional en la enfermera.

La jerarquizacin de las necesidades se convierte en una orientacin

para la planificacin de cuidados, por ello, se crearon entre otras, la
jerarqua de las necesidades de Maslow o las de Virginia Henderson.
1. Pirmide de Maslow

Maslow coloca las necesidades de las personas en forma de pirmide y

defiende que conforme se satisfacen las necesidades ms bsicas (parte
inferior de la misma), se desarrollan necesidades y deseos ms elevados
(parte superior).

Se trata de una pirmide con cinco niveles:

Necesidades bsicas: son las necesidades bsicas para mantener

la homeostasis y las referentes a la supervivencia. Son la
necesidad de respirar, hidratarse, alimentarse, dormir, eliminar
desechos corporales, evitar el dolor, tener relaciones sexuales,
mantener la temperatura corporal

Necesidad de seguridad y proteccin: una vez que las necesidades

fisiolgicas se encuentran satisfechas, tendemos a necesitar
sentirnos seguros y protegidos. Hablamos de seguridad fsica y de
salud (tener alimento y vivienda), seguridad de recursos
(sobrevivir con dignidad), necesidad de proteger tus bienes.

Necesidades sociales: funciones de relacin, participacin y

aceptacin social.

Necesidades de estima: necesidad de sentir cario, amor,

amistadafecto en general, y la merma de las mismas suele
ocasionar complejo de inferioridad.

Autorrealizacin: es la necesidad psicolgica mas elevada del ser

humano y a travs de su satisfaccin se encuentra una
justificacin o un sentido valido a la vida mediante el desarrollo
potencial de una actividad.

Solo las necesidades no satisfechas influyen en el comportamiento de

las personas, la satisfecha no ocasiona comportamiento alguno. Las
necesidades fisiolgicas nacen con la persona, mientras que las dems
van surgiendo, y a medida que la persona va controlando sus
necesidades bsicas, van apareciendo gradualmente necesidades de
orden superior. No todos los seres humanos sienten necesidades de
autorrealizacin ya que sta es una conquista individual. Pueden
aparecer necesidades bsicas y superiores a la vez pero la necesidad de
las bsicas predominar.
2. Virginia Henderson

Establece que la nica funcin de una enfermera es ayudar al individuo

sano y enfermo a realizar aquellas actividades que contribuyan a su
salud, su recuperacin o su muerte tranquila, y que ste no pueda
realizar solo. Segn esta autora, la salud es la habilidad del paciente
para realizar sin ayuda los 14 componentes de los cuidados de la
enfermera. Salud = Independencia.

Identifica 14 necesidades bsicas:

Respirar.

Comer y beber.

Eliminar desechos.

Movilizarse.

Descansar.

Vestir adecuadamente.

Mantenerla temperatura corporal.

 Higiene corporal.

Evitar peligros.

Comunicacin.

Culto a Dios.

Trabajar en algo que nos haga sentir realizados.

Ocio

Estudiar, saber, descubrir.

El proceso de atencin en la enfermera (PAE) son los cuidados

bsicos que atienden a necesidades bsicas del paciente y tienen como
objetivo principal constituir una estructura que pueda cubrir, de manera
individualizada, las mismas. Es necesario identificar las necesidades
reales y potenciales del paciente, establecer planes de cuidados
individuales, familiares o comunitarios, actuar para cubrir y resolver los
problemas, tener cierta capacidad tcnica, intelectual y de relacin,
adems de una adecuada interaccin entre personal de enfermera y
paciente.

Etapas del PAE:

1. Valoracin: recogida y organizacin de datos.

2. Interpretacin de datos y diagnostico: es el juicio o conclusin que

se produce como resultado de la valoracin.

3. Planificacin: se desarrollan estrategias para prevenir, minimizar o

corregir los problemas, as como para promocionar la salud.
 4. Ejecucin: realizacin o puesta en prctica de los cuidados
programados.

5. Evaluacin: comparar las respuestas de la persona, determinar si

se han conseguido los objetivos.

Atencin al anciano (Higiene general)

De forma general, a la hora de realizar el aseo al paciente

geritrico se seguirn las siguientes normas:

Se realizar preferiblemente entre dos personas.

Se har tantas veces como sea necesario y, al menos, una vez al

da.

Se explicar a la persona lo que se le va a hacer, con el fin de

crear un ambiente ntimo y respetuoso. Si hay familiares se les
invitar a salir, y si existen ms pacientes, se aislar con un
biombo.

Se pedir colaboracin al paciente para fomentar su autoestima e

independencia.

Se mantendr la temperatura del ambiente entre 22 y 24C y la

del agua a 37C.

Se cerrarn puertas y ventanas para evitar corrientes de aire.

Se utilizarn jabones no irritantes, guantes esterilizados y todo

material higinico que sea necesario.

Se aprovechar el momento del aseo para masajear la piel y as

favorecer la circulacin sangunea.

Se seguir un orden de lavado de cada una de las partes del

cuerpo.

Se prestar especial cuidado a las vas y sondajes si el paciente

los tuviera.

Aseo en la ducha o en la baera

Nos aprovisionaremos del equipo necesario (jabn liquido no irritante,

manopla, peine, cepillo dental, colonia, toalla, ropa limpia), lo
prepararemos y siempre comenzaremos explicando al paciente la
necesidad de la higiene y lavndonos nosotros las manos. Nos
aseguraremos de que tanto el bao como la ducha estn provistos de
alfombrillas antideslizantes, y ayudaremos al paciente a aquellas tareas
que no pueda realizar solo, como desvestirse, vestirse o enjabonarse y
lavarse ciertas partes del cuerpo. Observaremos el estado de su piel y
una vez finalizado el bao (que durar entre 10 y 12 minutos)
ayudaremos al paciente a secarse y vestirse.

En caso de paciente encamado

Las normas bsicas a seguir sern las mismas, y el material que

debemos preparar tambin, aunque nos encontraremos con las
limitaciones tpicas de una persona con poca movilidad. Debemos
ofrecerle la cua antes de empezar la sesin de bao, y posteriormente
desvestirlo con cuidado e ir cubriendo con la sabana aquellas partes del
cuerpo que no estn siendo lavadas (solo dejaremos al aire la zona que
estemos lavando). Cambiaremos el agua que estemos utilizando tantas
veces como sea necesario y una de las personas se encargar de
enjabonar y aclarar y la otra de ir secando. En primer lugar realizaremos
el afeitado, despus lavaremos cara, pelo, cuello y hombros, e iremos
bajando (extremidades superiores, trax, abdomen, miembros
inferiores). Posteriormente colocaremos al paciente sobre su lado para
lavar la espalda desde la nuca a los glteos y parte posterior de las
piernas. Por ltimo se le volver a colocar boca arriba para lavar la zona
genital. Una vez acabado realizaremos los mismos rituales de vestir al
paciente, recoger y ordenar todo, con el cuidado de que si nos
encontramos con un paciente que tenga perfusin intravenosa (gotero),
primero se introduce el bote de suero y el brazo correspondiente, y
despus el otro brazo.

Cuidados de la boca

Son fundamentales, ya que la cavidad bucal es un lugar donde habitan

una gran cantidad de bacterias y microorganismos.

La higiene bucal se debe realizar cada vez que el paciente haga una
comida. Si est inconsciente, cuando se realice la higiene corporal.
Si el mismo paciente es autnomo para llevarla a cabo debemos
asegurarnos que la realice deforma vertical desde la enca hasta la
corona y se limpie tanto la cara externa, como la interna y la parte
superior e inferior de los dientes y muelas, as como la superficie de la
lengua.

En caso de encontrarnos a un paciente con prtesis dental la retiramos

con cuidado, la cepillamos de la forma que hemos explicado
anteriormente, la aclaramos, enjuagamos la boca del paciente y la
volvemos a colocar (o la dejamos en un vaso de agua junto a la cama).

En caso de que el paciente est inconsciente debemos realizar todo este

proceso cuando estemos llevando a cabo la higiene corporal.

Cuidados del cabello

Para lavar el cabello de un paciente encamado colocaremos la cama en

posicin horizontal y situaremos al sujeto en la orilla de la cama sin
almohada y con un hule de plstico alrededor de su cuello sujetndolo,
el cual acabar en una palangana creando un canal por donde se ir el
agua. Taparemos sus odos con algodn para evitar que entre agua y
jabn en ellos y lavaremos, masajearemos y secaremos el cuero
cabelludo del paciente.
Procedimientos de colocacin de la cua y la botella

Procedimiento que permite la miccin y la defecacin en la propia cama

de aquellos pacientes con movilidad reducida.

La cua es un orinal plano que sirve para la defecacin tanto de hombre

como de mujer, y para la miccin de la mujer. La botella se usa para la
miccin del hombre.

En el caso de la cua, pediremos al paciente que apoye los talones en la

cama y levante las caderas (en caso de un paciente sin movilidad entre
dos personas se le ayudar a realizar este movimiento), en este
momento, introduciremos la cua con el mango hacia los pies y la parte
plana debajo del cccix.

En el caso de la botella, si el paciente puede de manera autnoma se la

colocar el mismo, si no, el/la auxiliar introducir el pene en ella.

Una vez acabamos ambos procesos se retirarn los objetos utilizados, se

vaciarn en el retrete y se limpiarn.
 Tratamientos de las lesiones de la piel
Las ulceras pueden ser causa de dolor, infecciones y aumento de la
inmovilidad. Suelen prolongar las estancias hospitalarias y en muchos
casos conducir a la muerte. Se pueden conocer tambin con el nombre
de llagas, escaras y heridas de carne.
La inmovilidad es el principal factor de riesgo y cualquier patologa que
la provoque puede predisponer a la aparicin de las mismas por presin
(trombosis, fracturas, demencias avanzadas)
Existen otros factores de riesgo como las deficiencias en el estado
nutricional, las alteraciones circulatorias, la disminucin del nivel de
conciencia, la incontinencia de esfnteres, la edad
Las principales causas por las que suelen aparecer ulceras son:
Presin: suele ser la ms importante. La oclusin de los vasos
sanguneos y linfticos produce la disminucin del riego sanguneo y
finalmente la muerte de los tejidos. Presiones leves durante mucho
tiempo son ms dainas que presiones fuertes en periodos cortos.
Friccin: la friccin repetida sobre prominencias seas puede
producir desgarros.
Cizallamiento: se produce cuando se deslizan dos superficies
adyacentes con el consiguiente estiramiento y angulacin de los
vasos sanguneos, favoreciendo la isquemia (estrs celular).
Humedad: incrementa el grado de friccin entre las superficies
y produce maceracin de la piel. La causa ms importante de
humedad suele ser incontinencia, secado incorrecto tras el aseo, etc

Clasificacin de las ulceras (UPP)

De grado 1: afecta solo a la epidermis. Existe eritema (rojez,
inflamacin) y dolor. La integridad cutnea no se ve afectada y es el
primer signo de alarma que aparece previo a la aparicin de la ulcera.
De grado 2: prdida parcial de la dermis o la epidermis. Aparecen
erosiones o ampollas.
De grado 3: prdida de todas las capas de la piel, con afectacin del
tejido subcutneo. Se presenta como una escara parduzca y adherida
con presencia de exudado.
De grado 4: la afectacin puede afectar al msculo, hueso o
articulaciones. Abundante exudado y tejido necrtico.

Demencias
Todos podemos ser olvidadizos de vez en cuando, pero cuando las
prdidas de memoria son frecuentes y comienzan a interferir con la
rutina diaria y las relaciones personales, podemos estar enfrentndonos
a algn tipo de demencia, como por ejemplo la enfermedad de
Alzheimer.
El diagnostico y tratamiento temprano no podrn detener o curar la
enfermedad pero pueden aliviar sus sntomas y proveer de una mejor
calidad de vida a los afectados.

Enfermedad de Alzheimer
Es el tipo de demencia ms compleja y frecuente. Produce un deterioro
progresivo del cerebro en la persona afectada y es la cuarta causa de
muerte mundial. Se producen deterioros cognitivos y trastornos
conductuales. Se caracteriza en su forma tpica por una prdida de la
memoria inmediata y de otras capacidades mentales, a medida que
mueren las neuronas y se atrofian diferentes zonas del cerebro.
La causa determinante an es un misterio, al igual que las vacunas de
prevencin o los tratamientos definitivos.
En la siguiente leccin hablaremos ms detalladamente de este tema.

La demencia senil
El trminodemencia es muy especfico, significa trastorno cerebral. Se
entiende como la incapacidad del cerebro para funcionar con normalidad
y se refiere a una serie de sntomas que tienen como resultado el
deterioro y desaparicin de clulas del mismo, lo que hace que no pueda
funcionar de manera normal.
Se dan perdidas de la capacidad intelectual lo suficientemente
significativas como para interferir en las actividades cotidianas de la
persona y en su vida social o laboral. Siempre conlleva una mala
memoria pero tambin una acentuada disminucin de la capacidad de
razonamiento y comprensin. Se da un deterioro lento y gradual de las
habilidades funcionales de la persona y es irreversible.

La siguiente ms comn es la demencia vascular

Causada por una serie de pequeos infartos cerebrales que interfieren
en la aportacin de riego sanguneo al cerebro, lo que provoca
problemas considerables para una persona a la hora de pensar, razonar,
memorizar y comunicar.
Demencia multilinftica
Es causada por una serie de pequeos accidentes cerebro vasculares
que cortan el suministro de sangre a ciertas reas del cerebro,
provocando la muerte de neuronas. Las reas del cerebro ms afectadas
son las que controlan la memoria, el habla, el lenguaje y el aprendizaje.
Aunque los sntomas varan muchsimo de una persona a otra, son
bastantes comunes los problemas de fonacin, los cambios de humor,
los ataques epilpticos, y la parlisis total o parcial de una extremidad.

La enfermedad de Parkinson
Se trata de un trastorno neurolgico progresivo. Suelen presentarse
dificultades para andar, escribir, vestirse, etc... porque pierden un
elevado porcentaje de dopamina (neurotrasmisor que acta en el control
de movimientos).
Un 20 o 30% de casos son afectados por la demencia, y cuando sta no
aparece, los afectados presentan dificultades para concentrarse o sus
pensamientos se vuelven ms lentos.

.
Medidas preventivas
En pacientes encamados es recomendable hacer cambios
posturales cada 2-3 horas siguiendo una rotacin determinada, y en
pacientes sentados cada 1 o 2.
Al hacerlos debemos evitar arrastrar al sujeto sobre la cama y
simplemente levantarlo separndolo de la superficie de apoyo. Se
intentar mantener el cuerpo alineado distribuyendo de manera
uniforme el peso.
Es aconsejable utilizar superficies de alivio de presin, las cuales pueden
ser estticas o dinmicas. Las segundas utilizan unas celdillas de aire
que se inflan y se desinflan alternativamente cada 5 minutos, con esto
se consigue una presin alternante. En ningn caso sustituirn a los
cambios posturales.
Debemos examinar el estado de la piel a diario y mantenerla en todo
momento limpia y seca. Utilizaremos un jabn neutro y la secaremos sin
friccin. No la rociaremos con ningn tipo de alcohol y aplicaremos
crema hidratante.
La ropa de cama deber estar limpia, con las sabanas estiradas y sin
arrugas y no se masajear la zona de piel sobre prominencias seas.
Las medidas curativas tienden a la curacin espontnea, por tanto el
principal objetivo ser nicamente proporcionar las mejores condiciones
posibles para favorecer el proceso fisiolgico de curacin.

La enfermedad de Pick/Demencia del lbulo frontal

La parte ms afectada del cerebro es la que controla la conducta, y

normalmente va acompaada por cambios notables en la personalidad.
El paciente puede volverse arisco, arrogante, actuar fuera de tono, y en
general no respetar las convenciones sociales.

La primera fase suele caracterizarse por una falta de iniciativa y perdida

de la memoria reciente. La desorientacin espacial tambin se da
bastante pronto, y cuando la enfermedad sigue avanzando los pacientes
terminan siendo encamados.

Demencia relacionada con el alcohol

El consumo prolongado y elevado de alcohol puede causar una forma de
demencia. Sin embargo, dejando por completo de beber y siguiendo una
dieta alimentaria equilibrada se pueden obtener ciertas mejoras.

SIDA

Se ha demostrado que el VIH (virus de la inmunodeficiencia

humana), tiene un efecto directo sobre el cerebro, y algunos pacientes
pueden desarrollar de forma lenta y progresiva la demencia. Los
sntomas son confusin, dificultad para concentrarse, apata, emociones
apagadas e introversin o perdida de las inhibiciones. Sin embargo,
muchos pacientes suelen mantener muchos aspectos de su personalidad
intactos hasta el final.

Corea de Huntington

Prdida paulatina de las funciones mentales y fsicas que desemboca en

la muerte.

Es una enfermedad hereditaria trasmitida por un nico gen dominante.

Esto significa que, si viven lo suficiente, el 50% de los hijos de personas
con la enfermedad de Huntington tambin la desarrollarn.

La mayora de personas portadoras de este gen padecern demencia

acompaado de falta de memoria, ligeros movimientos involuntarios,
torpeza, conductas irracionales y depresin.

Estos pacientes suelen volverse caprichosos, irritables, belicosos, muy

sensibles y pueden desarrollar manas de persecucin.
 Los sntomas fsicos incluyen unos caractersticos movimientos
espasmdicos y abruptos que normalmente hacen su primera aparicin
en las manos, cara y hombros.

La enfermedad de Alzheimer
Fue descrita en 1906 por Alois Alzheimer y actualmente es la forma ms
frecuente de demencia.

Es un trastorno degenerativo del sistema nervioso de origen an

desconocido y probablemente multifactorial, como por ejemplo
alteraciones genticas, factores txicos, infecciosos, inmunolgicos

Se caracteriza por un inicio insidioso y un curso invariablemente

progresivo, con prdidas de memoria reciente, desorientacin en el
tiempo y el espacio, alteraciones afsicas y aprxicas, y
desestructuracin de la personalidad.

Evolucin de la enfermedad

Se van dando progresivamente diferentes tipos de disfunciones

cognitivas y comportamentales como afasias (o dificultad para nombrar
o escribir), apraxia (incapacidad de ejecutar actividades motoras
complejas), agnosia (fallo para reconocer personas, objetos, lugares o
estmulos) y trastornos de funciones ejecutivas.

Se reconocen tres fases:

Fase 1: comienzo insidioso que da origen a muchas dudas y

que sobre todo coincide con cambios laborales o hechos con cierta
carga afectiva. Pueden aparecer quejas fsicas dispersas, alteraciones
del estado de nimo (irritabilidad, depresin, apata...), olvidos
iniciales espordicos, fallos en tareas habituales, perdida del hilo en
conversaciones y habla repetitiva, disminucin de la capacidad de
adaptacin.
Fase 2: es la fase donde florece toda la sintomatologa,
agravndose la fase previa y aadiendo dficits. Se da intranquilidad
motora, afectacin de la memoria, deterioro intelectual global,
aumentan los problemas de orientacin, disminuye la capacidad de
compresin y juicio, se ve afectado el curso de pensamiento, falta de
 claridad, afasias, apraxias y pueden darse los primeros trastornos en
el control de esfnteres.
Fase 3: se da una grave afectacin del lenguaje, agnosias y
apraxia marcada (olvido de comer y vestirse), signos neurolgicos
evidentes como hipertona, mioclona o adopcin de posicin fetal,
prdida de memoria profunda, desorientacin temporospacial grave,
tendencia a vagabundear, alteracin del apetito y el sueo,
incontinencia de esfnteres.
Criterios para el diagnstico y tratamientos de la
enfermedad de Alzheimer
1. Demencia establecida por un examen clnico, documentada por el
test Mini Mental State, la escala de deterioro de Blessedy
confirmada por tests neuropsicolgicos.

2. Dficit en dos o ms reas cognitivas.

3. Empeoramiento progresivo de la memoria y de otras funciones

cognitivas.

4. Ausencia de trastornos de la conciencia.

5. Inicio a menudo despus de los 65 aos.

6. Ausencia de otras enfermedades sistemticas o neurolgicas que

puedan explicar estos dficits.

Tratamiento de la enfermedad
Todava en nuestros das no existe ningn tratamiento que cure
definitivamente el Alzheimer, esta enfermedad sigue un proceso ms o
menos rpido hacia un deterioro severo que precisa ayuda en todas las
actividades bsicas de la vida diaria. Sin embargo, en las fases inicial y
media de la enfermedad, medicamentos como los inhibidores de
colinesterasa pueden prevenir el empeoramiento de algunos sntomas
durante un tiempo y mejorar la memoria, la conducta y el
funcionamiento cotidiano.

Tambin se han llevado a cabo trabajos relacionados con el uso de

antiinflamatorios, antioxidantes o estrgenos, que tambin parecen
tener un efecto ligeramente reductor de la enfermedad.

Por otro lado, existen tratamientos que ayudan a controlar los sntomas
psicolgicos y conductuales que aparecen con esta enfermedad,
mejorando en cierto modo la calidad de vida de los pacientes.

La depresin, por ejemplo, aparece frecuentemente en las fases

iniciales. Por otro lado, tambin deben controlarse sntomas como el
insomnio, la agitacin o las alucinaciones. Es muy importante tener en
cuenta no abusar de los frmacos, ya que pueden producir el efecto
contrario al deseado y resultar nocivos para la salud del sujeto.
La alimentacin artificial es uno de los tratamientos posibles para estos
pacientes. La sonda nasogstrica (tubo que va desde la nariz al
estomago y por el que se meten lquidos, alimentos y frmacos) es una
alternativa para pacientes que no pueden comer, pero es muy
importante valorar los riesgos y beneficios.

Un ltimo aspecto a tener en cuenta es el tratamiento paliativo. Este

permite dar al paciente calidad de vida y bienestar cuando vemos que
no hay una gran mejora posible, intentando curar lo que se pueda. Lo
que procura es calmar o consolar el dolor. Optar por ellos significa
afrontar la enfermedad y la muerte de manera natural. Lo que importa
es la calidad en estos tipos de tratamientos, es la calidad de vida ms
que la cantidad.

El cuidador del enfermo de Alzheimer

El 65% de los familiares que cuidan directamente al enfermo sufrirn

cambios sustanciales en sus vidas y una importante merma de su salud
fsica o psicolgica, llegando el 20% a desarrollar el sndrome Burn-
Out o del cuidador quemado.

El perfil tpico de cuidador es el de mujer, hijas o cnyuge del enfermo,

que acta generalmente en solitario, ya que es rara la familia en la que
sus miembros trabajen de manera equitativa para hacer de cuidadores.

Sndrome Burn-Out o del cuidador quemado

Consiste en un profundo desgaste emocional y fsico que experimenta la

persona que convive y cuida a un enfermo crnico incurable como el
enfermo de Alzheimer. El cuidador que puede sufrirlo es aquel que le
dedica casi todo su tiempo (incluso dejando de trabajar) y en solitario
durante muchos aos y con estrategias inadecuadas de resolucin de
problemas.

Se produce por el estrs continuado en una lucha diaria con la

enfermedad, con tareas montonas y repetitivas, sensacin de falta de
control en el resultado final.
Se desarrollan actitudes y sentimientos negativos hacia los enfermos a
los que se cuida, desmotivacin, depresin, angustia, trastornos
psicosomticos, fatiga y agotamiento, irritabilidad, despersonalizacin y
deshumanizacin, comportamientos estereotipados con ineficiencia en
resolver los problemas reales, agobio continuado y sentimientos de ser
desbordado por la situacin.

Ayudas para el cuidador

Aceptar que estas reacciones son previsibles y normales, pero que

necesita apoyo. No olvidarse de s mismo, el autosacrificio no tiene
sentido.

Pedir ayuda cuando se notan estos signos, no temer acudir a un

profesional (psiquiatra o psiclogo) o grupos de autoayuda.

Aprender tcnicas de relajacin.

Solicitar informacin y formacin adecuada sobre aspectos

mdicos de la enfermedad para incrementar el sentimiento de
control.

Marcarse objetivos reales a corto plazo y factibles en la tarea de

cuidar.

Ser capaz de delegar en otros familiares o personal contratado.

Mantenerse automotivado y autoreforzarse, no fijarse solo en los

fallos.

Cuidarse a s mismo, los propios descansos y la propia

alimentacin.

Dejarse tiempo para asuntos propios, realizar ejercicio, evitar el

aislamiento. Obligarse a mantener el contacto con los amigos y
otros familiares.

Saber poner lmite a las demandas excesivas del paciente, saber

decir NO.

Planificar las actividades de la semana y del da a da,

estableciendo prioridades de tarea, diferenciando lo urgente de lo
importante, por si se diera falta de tiempo para evitar agobios.
 Promocionar la independencia del paciente aunque haya tareas
que le cuesten un poco ms y las realice ms lentamente.

Usar centros de da, residencias de respiro temporal, o personal

contratado de asistencia domiciliaria.

Investigaciones que se han llevado a cabo

sobre la enfermedad de Alzheimer
Aunque hasta ahora no se ha dado con un tratamiento totalmente
curativo, hay muchos experimentos dirigidos a descubrir posibles
causas, factores de proteccin y de riesgo acerca de la enfermedad.

Por un lado encontramos estudios relacionados con el tabaco. Se han

dado casos en familias, con herencia de cualquier forma de esta
enfermedad, que el consumo espordico de cigarrillos ha servido de
factor protector durante algunos aos. Por el contrario estudios
canadienses han revelado que fumadores adictos tienen el doble riesgo
a desarrollar la enfermedad.

Se ha observado que la enfermedad est menos propagada en personas

con artritis reumatoide ya que suelen tomar frmacos
antiinflamatorios durante un largo periodo de tiempo, por tanto se
podra pensar que estos reducen el riesgo o retrasan la aparicin de la
misma.

Otras investigaciones tambin han puesto de manifiesto la posibilidad de

los efectos del aluminio, presente en el agua de los grifos, en la
aparicin del Alzheimer. Todava no se ha llegado a pruebas
concluyentes.

Por otro lado, se ha demostrado que la mujer que

tom estrgenos despus de la menopausia tenia menor riesgo de
padecer la enfermedad, e incluso tambin se ha podido observar que la
mujer que ya la tena y consuma estrgenos posteriormente,
experimentaba una leve mejora en los procesos de memoria y atencin.

Se han observado tambin factores genticos en la aparicin de la

enfermedad de Alzheimer. La anomala de cuatro genes en los
cromosomas 1, 14, 19 y 21 han sido identificadas en diversos casos.
Por ltimo, hay otra evidencia que sugiere que la persona que haya
recibidotraumatismos en la cabeza severos, puede estar en riesgo de
desarrollarla. A su vez, el riesgo es ms elevado si al mismo tiempo de
los golpes la persona se encuentra en una edad avanzada.

Como ya hemos dicho todos estos estudios son aproximados, no hay

nada concluyente en lo que se refiere a causas de aparicin y factores
de riesgo y proteccin ante esta enfermedad.

En la actualidad existen millones de centros y personas volcadas en la

investigacin sobre este tema:

Manifestaciones de la depresin en la vejez

La depresin es el trastorno afectivo ms frecuente en el anciano y una
de las principales consultas medicas. Sin embargo, el nimo triste, no
forma parte del envejecimiento normal como se suele creer
generalmente y no es un acompaamiento natural e inevitable.

La depresin disminuye la calidad de vida del anciano y puede abocar en

discapacidad, por esto, su tratamiento es de vital importancia para el
sujeto.

Manifestaciones de la depresin

La depresin es un estado de nimo triste, una alteracin del humor en

el que la tristeza es patolgica, desproporcionada, profunda. Se pierde
el inters e incluso la ilusin de vivir, sintindose incapaz de realizar sus
actividades previas.

Junto a la tristeza aparecen otros sntomas como alteraciones del sueo,

del apetito, sntomas somticos y alteraciones del contenido del
pensamiento. Siempre se ha pensado que el anciano tiene ms
dificultades para reconocer los sntomas afectivos ante otros, y por
tanto, consultar menos por este motivo.
Las quejas suelen ser somticas e incluso hipocondracas, adems de
verse afectado el funcionamiento cognitivo en general, sobre todo la
capacidad de concentracin, la memoria o la evaluacin.

Hay distintos factores de riesgo como el sexo (ms frecuente en

mujeres), elenvejecimiento cerebral, factores genticos (si existen
antecedentes familiares) o lesiones cerebrales.

Caractersticas de la depresin en el anciano

- Acentuacin patolgica de rasgos premrbidos.

- Escasa expresividad de la tristeza.

- Tendencia al retraimiento y al aislamiento.

- Dificultad para reconocer los sntomas depresivos.

- Deterioro cognitivo frecuentemente asociado.

- Expresin en forma de queja somtica o hipocondraca.

- Mayor frecuencia de sntomas psicticos. Delirio

- Trastornos conductuales posibles. Irritabilidad.

- Presencia de comorbilidad. Polipatologa.

- Enfermedad cerebrovascular frecuente.

- Presencia de polifarmacia.

La depresin vascular se puede considerar un ejemplo de depresin

tarda. Es un cuadro clnico con bastantes controversias.

Hay una alta incidencia en pacientes con hipertensin arterial, diabetes

o enfermedades coronarias, y en pacientes que han sufrido ictus.
 Cuando hay antecedentes de depresin se modifica la presentacin del
trastorno, con episodios ms frecuentes o persistentes.

Otra de las caractersticas de la depresin vascular es que puede venir

acompaada de discapacidad fsica y enlentecimiento motor, apata,
dificultad de concentracin, escasa ideacin, insomnio, riesgo de
desarrollar sndrome confusional agudo, etc

Es frecuente observar como las personas que padecen este tipo de

depresin terminan desarrollando una demencia. A menor gravedad de
la misma, pueden desarrollarse sentimientos de culpa, ansiedad y
desesperanza, incluso con riesgo de suicidio. A mayor gravedad,
predominar la perdida de inters y la apata, la dificultad del
pensamiento y los cambios psicomotores con prdida de energa y
menor expresividad afectiva.

Se observan trastornos de conducta derivados de dficits amnsicos

como preguntas repetitivas, aparicin de conductas disruptivas,
agresividad..

Al inicio del cuadro existe una verdadera dificultad para establecer

diferencias entre lo que puede ser debido a depresin y lo que est
sealando hacia demencia.

En algunos casos menos frecuentes, existe un mayor deterioro de la

capacidad funcional, persistencia de los dficits amnsicos a pesar de la
mejora del sndrome depresivo.

En resumen, podemos agrupar las caractersticas de la depresin de

inicio tardo en las siguientes:

Menos antecedentes familiares.

Mayor prevalencia de demencia.
 Mayor aumento de ventrculos cerebrales laterales.
Mayor hiperintensidades en sustancia blanca.
Mayor comorbilidad medica.
Mayor mortalidad.

Manifestaciones de la ansiedad en la vejez

Los trastornos de ansiedad en el anciano pueden manifestarse de forma
atpica u oligosintomtica, como en muchas otras enfermedades de este
colectivo, e incluso la ansiedad como sndrome puede perder parte de
sus componentes clnicos predominando en su presentacin los sntomas
somticos.

Los sntomas cognitivo-emocionales habitualmente se manifiestan en el

anciano de forma ms imprecisa. ste, con frecuencia, no sabe describir
el estado emocional que le invade, haciendo referencia a una situacin
indefinida de malestar general que no responde a ninguna amenaza
concreta o a una sensacin de miedo o temor reconocido.

Los sntomas conductuales o de comportamiento suelen ser ms

evidentes. La hiperactividad o la inquietud son componentes frecuentes
de la ansiedad en ellos. A veces se trata de inquietud interna y otras
veces se trata de hiperactividad motora (vagabundeo, movimientos
repetitivos de las manos, imposibilidad de mantener una accin o estado
mucho tiempo), y en ocasiones con gemidos constantes.

Por ltimo, los sntomas fsicos o somticos son los ms frecuentes,

como palpitaciones, sudoracin, hiperventilacin aunque los sntomas
gua que nos orientan al diagnstico y que ms fcilmente identifica el
anciano es la sensacin de opresin precordial (o sensacin de nudo en
el estmago), la dificultad para respirar, cefalea, dolor en la columna,
nauseas, vrtigos

Dado que las personas mayores padecen ms enfermedades mdicas

que las jvenes, su nfasis en los sntomas somticos puede originar
problemas para el diagnstico diferencial de los trastornos de ansiedad.

Especial mencin requiere el sndrome de ansiedad cuando acompaa a

dos trastornos psiquitricos de elevada prevalencia en el anciano: la
demencia y muy especialmente la depresin
 Diagnstico de la depresin y la ansiedad

Depresin

El diagnostico del sndrome depresivo debe hacerse a partir del

conocimiento del enfermo, por la historia clnica y por su seguimiento.

De las mltiples escalas que han sido empleadas destacamos las

de Hamilton, la de Zung-Conde y el GDS de Yesavage.

Un aspecto de gran importancia es la derivacin psiquitrica. Como es

un trastorno de alta prevalencia y habida cuenta que el mdico est
capacitado para llevar a cabo su diagnostico y tratamiento, la
intervencin psiquitrica depender de varios factores:

Intento de suicidio en varias ocasiones o manifestaciones de

autodestruccin.
Complejidad del sndrome depresivo.
Depresiones mayores, fases depresivas de la enfermedad
bipolar y duelo patolgico con sntomas psicticos.
Mala evolucin del cuadro con el tratamiento establecido.
Exigencia del paciente para ser atendido por el psiquiatra.
Amplia disponibilidad de los profesionales.

Algunas complicaciones que pueden surgir en el diagnostico son las

derivadas del propio proceso de envejecimiento, las debidas a un efecto
generacional acerca de la percepcin de la salud fsica y mental,
mientras que otros aparecen a causa del frecuente solapamiento de los
sntomas depresivos y la enfermedad somtica.

Existen cuatro factores principales que contribuyen a dificultar el

diagnostico: la presencia de comorbilidad somtica, dficit cognitivo,
factores estresantes de tipo psicosocial y de sntomas de ansiedad
intensos.

Ansiedad

El criterio diagnostico incluye las preocupaciones excesivas que duran

ms de seis meses, la dificultad para controlar este estado y la
presentacin de al menos tres sntomas de los siguientes: inquietud,
impaciencia, fatigabilidad, dificultad para concentrarse, irritabilidad,
sensacin de tensin muscular y alteraciones del sueo.

Todo esto provoca un significativo malestar y deterioro social o laboral, y

no est causado por sustancias u otros procesos psquicos.

El diagnostico en mayores ha de basarse en la historia clnica, en la que

un cuidadoso interrogatorio es primordial.

Despus de una correcta exploracin fsica, analtica e instrumental,

teniendo en cuenta la tpica polipatologa del anciano, el cuadro clnico
ha de cumplir criterios de uso. El diagnostico diferencial no siempre es
fcil, debe hacerse con los procesos depresivos donde es muy comn la
asociacin de angustia en las victimas.

La derivacin psiquitrica se har cuando el cuadro es de presentacin

sintomtica grave (ataques de pnico recurrentes, agorafobias, fobias,
obsesiones, etc..), cuando se entremezcla esta sintomatologa con otros
procesos psquicos, cuando el diagnostico resulta dudoso, cuando es de
difcil manejo teraputico o si el enfermo lo demanda.

Calidad de vida en la vejez

Con el termino calidad de vida nos referimos a la calidad del

envejecimiento, y sta es elegible en la medida que elegimos
tanto individual como socialmente las condiciones en las que
vivimos, nuestras actitudes y nuestra forma de
comportamiento.

Es una combinacin de aspectos objetivos y subjetivos donde

lo "objetivo" depende del individuo (utilizacin y
aprovechamiento de sus potenciales intelectual,emocional y
creador) y de las circunstancias externas (estructura
socioeconmica, socio-psicolgica, cultural y poltica) que
interactan con l.

Lo "subjetivo" se refiere ms a la satisfaccin del individuo, el

grado de realizacin de sus aspiraciones personales y a la
percepcin que l o la poblacin tengan de sus condiciones
globales de vida, traducindose a un sentimiento positivo o
negativo.

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) concibe la calidad

de vida como la percepcin del individuo de su posicin de
vida en contexto de cultura y sistema de valores en los cuales
vive en relacin con sus objetivos, expectativas, patrones y
preocupaciones.

Por otro lado, se ha comprobado que la calidad de vida va

estrechamente relacionada con la participacin social, es
decir, se la entiende como la satisfaccin que experimentan
los individuos como resultado de su participacin en las
actividades que realizan en el medio familiar, laboral y social,
en los cuales ejercitan sus capacidades humanas y desarrollan
su personalidad.

Salud, dinero y amor, la esencia de la calidad de vida

De unos aos hacia aqu, se ha ido creando la ilusin de que

lo fundamental para alcanzar la buena vida resida en elevar
los niveles de sta, sobre todo en la satisfaccin de las
necesidades materiales. Es lo que viene siendo una visin de
la vida economicistay consumista. La buena vida era
sinnimo de bienestar material de los ciudadanos, y este, a su
vez, se consider dependiente de forma absoluta de lo bien
que estuvieran las cosas en el Estado y la macroeconoma.

La salud y el bienestar identificados el uno con el otro, sin

dejar de ser necesidades reales, se han erigido en metas de
consumo.

Un ejemplo de consumismo en la salud se refiere a la

dependencia respecto a medicamentos que muchas veces
pueden ser sustituidos por otros procedimientos, pero que el
paciente evade ya que prefiere ingerir una pldora y no afectar
el curso de sus actividades cotidianas.

Los sistemas de salud cambiaron la situacin sanitaria en los

pases desarrollados, y la posicin del individuo, que ahora
comenz a tener acceso a servicios que antes eran exclusivos
de las clases ms altas.

El crecimiento cientfico, el avance del conocimiento y la

creacin de sistemas sanitarios cada vez ms abarcadores,
colocaron a la ciencia mdica ante algunos dilemas, en
especial el problema del acceso y la equidad en salud.

Los lmites de la accin mdica dejaron de ser naturales, para

tornarse ahora "humanos" y "tecnolgicos".

En este contexto se va integrando un concepto de calidad de

vida con una serie de componentes, entre los que destaca el
espiritual, el religioso, el psicolgico, el cultural, el afectivo, el
social, el econmico, el laboral y el fsico.

As hemos llegado a una elaboracin conceptual que considera

la satisfaccin de las necesidades materiales como elementos
de gran importancia, pero que no reduce la calidad de vida a
los mismos.
Atencin al anciano
Peculiaridades de la institucionalizacin

La enfermedad constituye una amenaza que provoca una situacin de

indefensin tanto en el paciente como en su entorno. La
despersonalizacin que acompaa al ingreso en hospital hace que el
paciente se sienta desvalido ante una situacin que no domina. Suelen
aparecer sntomas desagradables como dolor, disnea los pacientes se
sienten frustrados, con la incertidumbre de no saber qu pasar, ya que
se encuentran en un medio extrao y desconocido. Sensacin de
intimidad violada al ver a personas que entran y salen de su habitacin
sin dar explicaciones. Nada ms llegar se les quitan sus ropas y
pertenencias y reciben un pijama (o bata) igual a los de otros pacientes,
se deben someter a unas normas y la mayora de ocasiones los
procedimientos diagnsticos y teraputicos suelen ser agresivos y
dolorosos. Tampoco ven muy respetada su intimidad durante las
exploraciones, los momentos de lavado o en las curas.

Reacciones ante la enfermedad

En ancianos, la experiencia de la enfermedad y el traslado a un nuevo

ambientepuede producir estados de ansiedad, ira, negacin, tristeza,
desesperanza, culpa,regresin o confusin, ya que la persona pierde el
control de su vida.

La ansiedad es una respuesta emocional normal a la percepcin de una

amenaza. La persona siente inquietud, desesperanza e inseguridad,
hasta llegar al pnico.

Aunque como todo, estos sentimientos se ven muy influenciados por la

relacin con los dems y la personalidad de cada sujeto.

El enfermo reacciona activando mecanismos de adaptacin que pueden

ser de muy diversa ndole, por ejemplo:

1. Colaboracin. El enfermo tiene inters por seguir viviendo, colabora y

soporta todas las maniobras. Sobre todo individuos que han sido muy
felices durante su vida.
 2. Negacin. El enfermo no agradece la informacin, ni las
recomendaciones y resta importancia a los sntomas. Se da una gran
falta de inters.

3. Ira y hostilidad. Cuando una persona se vuelve dependiente de otra

tiende a desarrollar un mecanismo dominante y violento. Puede
mostrarse discutidor, exigente, desafiante, despectivo o sarcstico con
sus cuidadores.

4. Rebelda. Puede indicar inseguridad.

5. Exigencia y demanda. La necesidad de adaptacin y de sentirse vlido

se demuestra por un poderoso deseo de atraer la atencin y el inters.
El paciente exige, llama frecuentemente al personal y lo monopoliza con
conversaciones extensas. Todo para cubrir la necesidad de sentirse
aceptado.

6. Aislamiento e introversin. El paciente se retrae y evita la relacin

con los dems, pasa largos ratos durmiendo y no quiere compartir sus
sentimientos. A veces cierto grado de aislamiento es necesario para la
aceptacin, pero se convierte en patolgico cuando se prolonga en
exceso.

7. Dependencia y regresin. La incapacidad para la autosuficiencia

dificulta la toma de decisiones sobre el futuro y propicia la renuncia a la
propia responsabilidad. Pueden aparecer conductas regresivas con
comportamientos infantiles, incontinencia de esfnteres voluntario,
negacin para comer o tomar la medicacin, etc...

Relaciones entre el profesional y la persona mayor

La relacin que se establece entre profesional y paciente no ha de ser

fruto de la casualidad. El sujeto presenta una serie de necesidades y
nuestro deber es ofrecer nuestra capacidad profesional. En ocasiones se
adoptan una serie deconductas inadecuadas:

Tratar al anciano como si fuera un nio irresponsable,

asumiendo una conducta paternalista o compasiva, negndoles su
individualidad y capacidad como interlocutor vlido.
A los ancianos se les suele considerar tontos, gruones,
desvalidos, egostas, decadentes que hasta ellos mismos se aceptan
 como esto. A menudo decidimos sobre la vida de los sujetos y lo
nico que conseguimos es aumentar la dependencia de los mismos.
A veces se aceptan mecanismos de adaptacin inadecuados o
no se va disminuyendo la proteccin gradualmente.
Se suele violar la distancia afectiva, la cual permite mantener
objetividad.
Existe cierta tendencia a interrumpir las manifestaciones de
dolor o el silencio de los pacientes, cuando realmente esto les puede
estar produciendo desahogo.
A veces el profesional por motivos personales, puede llegar a
mostrarse con el paciente hostil o indiferente

Lo correcto: Las personas mayores deben recibir cuidados de calidad,

sin discriminacin por su edad. Siempre han de aportarse las medidas
que garanticen su bienestar y confort. Es preciso que el profesional
conozca y comprenda los mecanismos de los que el paciente dispone y
domine sus sentimientos en lugar de tomar represalias contra l.
Cuando el profesional se sienta desbordado debe compartirlo con sus
compaeros de equipo para mantener su propio equilibrio.

Recomendaciones tiles en la vida

diaria en el trato con ancianos
Aceptar a la persona mayor tal como es, sin juicios ni
crticas.
Actuar de forma serena y competente, dar un trato
respetuoso, amable y humano.
Llamar al anciano por su nombre, con el tratamiento
de "usted" y personalizando su asistencia en el mayor
grado posible. El tuteo no es conveniente salvo si lo pide el
enfermo.
No utilizar jergas infantiles al hablarles, es humillante
y puede menoscabar la autoestima del anciano, ya
comprometida por su incapacidad y dependencia. No dar
muestras de excesiva confianza a una persona desconocida
por el hecho de ser mayor y estar en situacin de
indefensin.
El profesional debe identificarse por su nombre y
categora, sobre todo ante pacientes con visin disminuida
 que dificulte el reconocimiento inmediato. Es bueno que el
paciente sea atendido siempre por el mismo personal.
Respetar la individualidad de los ancianos, ya que no
son todos iguales. Algunos tienen una gran agilidad y
lucidez mental, un gran sentido del humor y una
personalidad que lo hace nico.
Estar disponible para escuchar, apoyar y aclarar. No se
pide solucionar los problemas, si no facilitar que el paciente
tome sus propias decisiones.
Se ha de dedicar tiempo y mostrar inters por las
preocupaciones del paciente y su familia.
El anciano suele responder con calma intercalando
pausas. La conversacin debe estar libre de prisas y
presiones, dejando tiempo suficiente para las respuestas.
Una persona que habla despacio o que en algunos
momentos esta confusa, no tiene por qu dar informacin
incorrecta.
Contestar a las preguntas de manera sencilla, breve y
lentamente. Demasiada informacin puede crear confusin.
Mantener el contacto visual y tctil con el paciente.
Dirigirse directamente a l y no al acompaante.
No elevar la voz, a menos que el anciano tenga dficit
auditivo. Hablar en todo bajo y reducir los estmulos
ambientales.
Los pacientes inconscientes deben ser tratados como
si estuviesen despiertos, es decir, llamndoles por su
nombre y explicndoles los cuidados que se van a llevar a
cabo, utilizando un tono de voz suave y tranquilizadora.
El paciente recin ingresado necesita una buena
acogida y que se le proporcione la informacin necesaria
sobre el medio fsico que le rodea.
Respetar la intimidad con una retirada discreta en el
momento oportuno.
Establecer un plan de cuidados diarios que se
desarrollen de forma sistemtica. Esto permite que el
anciano conozca su horario de actividades y le proporcione
seguridad.
 Estimular al anciano para que intervenga en sus
cuidados, dndole el tiempo necesario para que complete
las actividades.
Mostrar optimismo e inters por su bienestar. La
imaginacin y el entusiasmo son contagiosos.

Normas de actuacin ante emergencias con

ancianos

Los primeros auxilios son todas aquellas medidas o actuaciones que

realiza el auxiliador en el mismo lugar donde ocurre el accidente y con
material prcticamente improvisado, hasta la llegada de personal
especializado. No constan como tratamientos mdicos.

Son acciones de emergencia para reducir los efectos de las lesiones y

estabilizar el estado del accidentado.

Entendemos "urgencia" como cualquier situacin en la que el enfermo,

los parientes o la persona que se haga responsable, deciden que hace
falta intervencin mdica inmediata. En ella pueden aplicarse dos tipos
de primeros auxilios:

- Emergentes o de emergencia: En los que existe peligro vital para la

vida del accidentado (parada cardiorrespiratoria, asfixia, hemorragias
importantes).

- No emergentes: No existe dicho peligro (fractura, dolor abdominal).

Por tanto, una emergencia es una urgencia en la que hay peligro de

muerte.
 Principios de actuacin

Bsicos:

1. Proteger: tomar medidas para no empeorar la situacin.

Protegerse tanto uno mismo como a la vctima.

2. Avisar: pedir ayuda, dar el SOS, indicando nmero de heridos y

estado, y si existen factores que puedan agravar la situacin.

3. Socorrer: vigilar y mantener a los heridos en las mejores

condiciones hasta que se consiga la asistencia mdica.

Generales:

1. Estar tranquilo pero actuar rpidamente.

2. Analizar el lugar, comprobar si hay ms heridos que necesiten

ser auxiliados con mayor rapidez.

3. Mover al herido con gran precaucin. Jams se cambiar de

sitio al accidentado antes de cerciorarse de su estado y haberle
proporcionado los primeros cuidados.

4. Examinar bien al herido, comprobar si respira, si tiene pulso, si

est consciente, si sangra

5. No hacer ms que lo indispensable.

6. Mantener al herido caliente (no un calor excesivo).

7. No dar jams de beber a una persona inconsciente.

8. Tranquilizar a la vctima.

9. No dejar solo nunca al accidentado.

Componentes del soporte vital

 Entendemos soporte vital como el conjunto de maniobras dirigidas a
prevenir la parada cardiorrespiratoria sin necesidad de aporta
instrumental, o a su tratamiento mediante maniobras de resucitacin
cardiopulmonar.

Diagnstico de la situacin: valoracin inicial global donde

determinaremos la existencia o no de consciencia, de ventilacin
espontnea y de pulso.
Determinacin del estado de consciencia: nos valdremos de la
estimulacin verbal y tctil de la vctima llamndole por su nombre, si
se conoce, sacudindole por los hombros o golpendole suavemente
en el rostro o en el pecho.
Determinacin de la existencia de ventilacin
espontanea: explorar la boca para detectar la posible presencia de
cuerpos extraos, los cuales deberemos retirar con nuestro dedo
pulgar en forma de gancho (chicles, caramelos, prtesis).
Una vez limpia la boca procederemos a la apertura de la va
areamediante la maniobra frente-mentn, en la cual realizaremos
una hiperextensin cervical aplicando la palma de una de las manos
sobre la frente del sujeto y traccionando con los dedos de la otra
mano la parte sea del mentn. Despus comprobaremos si existe
flujo respiratorio viendo si existe movimiento en el trax de la
vctima, oyendo sus ruidos y sintiendo el flujo de aire en el rostro
durante diez segundos.
Determinacin de la existencia de pulso: tras comprobar si
existe respiracin determinaremos si existe pulso central en las
arterias cartidas. Colocaremos dos dedos sobre ellas 5 segundos
para comprobar si existe cualquier tipo de ritmo cardaco.
Ventilacin boca a boca: consiste en la insuflacin de los
pulmones de la vctima con el aire espirado por el reanimador, que
contiene aproximadamente 16-18% de oxgeno. En primer lugar
abrimos la va area, despus sellaremos nuestros labios con los de
la vctima y le taparemos las fosas nasales. La insuflacin debe
hacerse de forma progresiva para evitar el paso de aire al tubo
digestivo y tras la misma comprobaremos la salida del aire de los
pulmones del accidentado.
Masaje cardaco: es la maniobra utilizada para la sustitucin de
la funcin circulatoria, y consiste en realizar compresiones a nivel de
la pared torcica para facilitar la expulsin de la sangre del corazn y
su llegada a diferentes rganos, fundamentalmente al cerebro y al
 miocardio. En primer lugar localizaremos el punto del masaje, que
exactamente debe ser el tercio inferior del esternn. Colocaremos el
dedo ndice y medio de la mano izquierda y el taln de la mano
derecha, y realizaremos compresiones y descompresiones sucesivas
que nos hagan descender unos 5 cm sobre la vctima.

Posicin lateral de seguridad: se adopta girado a la victima

hacia el reanimador y manteniendo todo lo posible el eje cabeza-
cuello-tronco. Es la posicin ideal para esperar, ya que previene la
obstruccin de la va area por cadas de la lengua hacia atrs

Planes de actuacin
Plan de actuacin A: se trata de aquellos casos en los que la
vctima est consciente. El reanimador debe intentar determinar la
 existencia de posibles lesiones, y una vez conocidas solicitar ayuda
en alguno de los distintos telfonos de emergencia, manteniendo
siempre a la vctima observada.
Plan de actuacin B: se aplica en aquellas situaciones en las
que la vctima est inconsciente pero tiene ventilacin y pulso
espontneos. Primero colocaremos al sujeto en la posicin lateral de
seguridad, solicitaremos ayuda y volveremos junto a l para
mantenerlo observado.
Plan de actuacin C: se aplicar en los casos en que no haya
respiracin pero s pulso. Realizaremos 10 ventilaciones en un
intervalo de tiempo de entre 40 segundos y un minuto,
posteriormente pediremos ayuda y volveremos a revisar el estado de
la vctima. Si persiste la parada respiratoria seguiremos efectuando
ventilaciones a un ritmo de 12 a 15 por minuto, midiendo a la vez el
pulso.
Plan de actuacin D: en caso de que se confirme la parada
cardiorrespiratoria, solicitaremos ayuda al servicio de urgencias y
comenzaremos las maniobras de reanimacin con una secuencia de 2
ventilaciones seguidas de 30 compresiones torcicas. En estas
compresiones no debemos comprimir verticalmente el trax del
paciente usando toda la mano, solo el taln. Tambin ser
aconsejable colocar al sujeto sobre una superficie dura.

Obstruccin de la va area

Se debe generalmente a la ingestin de un cuerpo extrao que penetra

en las vas respiratorias. El procedimiento a seguir ser el siguiente:

En primer lugar intentaremos calmarlo, a la vez que observamos su

garganta presionndole la lengua hacia abajo. Si vemos algn cuerpo
extrao intentaremos que tosa o intentaremos llevar a cabo
la extraccin manual del mismo introduciendo nuestro dedo ndice en
forma de gancho.

Si no logramos ver el cuerpo extrao, recurriremos al mtodo de presin

abdominal o maniobra de Heimlich. Antes de realizarle la compresin
abdominal intentaremos darle 5 palmadas rpidas y fuertes en la
espalda, entre los omplatos, inclinando a la vctima hacia delante, con
la cabeza ms baja que el trax, sujetando el pecho con una mano. Si
con esta maniobra no se expulsa el cuerpo extrao, procederemos a la
de Heimlich
Ejercicio fsico en personas mayores

Desde siempre se ha sabido que la capacidad fsica decrece con la edad,

pero la mayora de personas mayores tienen mucha ms de la que
utilizan. Por ello, se recomienda comenzar con la actividad fsica cuanto
antes y no esperar a que se manifiesten totalmente los sntomas de
envejecimiento.

Las ventajas del ejercicio es por todos conocidas, mejora la convivencia

sociofamiliar, el apetito, la concentracin, el sueo, el equilibrio, el
aspecto, la capacidad cardiorrespiratoria, disminuye el riesgo de sufrir
depresiones y ansiedad, evita el avance de la osteoporosis, etc..

En primer lugar al sujeto se le pasar la batera ECFA (Evaluacin de la

Condicin Fsica en Ancianos) para determinar tanto su estado de salud
fsica como la capacidad perceptivo-motora. sta evala:

1. Composicin corporal: se refiere al peso corporal y la integridad de la

masa sea.

2. Equilibrio: capacidad de mantener la verticalidad del cuerpo en

situaciones estticas.

3. Coordinacin oculo-manual (agilidad manual): utilizar los sentidos

conjuntamente con los sistemas de control nervioso y las diferentes
partes del cuerpo.

4. Flexibilidad: capacidad de las articulaciones para moverse en todo su

rango de movimientos.

5. Fuerza y resistencia muscular: capacidad de los msculos de generar

tensin y mantenerla durante un periodo prolongado.

6. Resistencia aerbica: capacidad de realizar tareas vigorosas que

impliquen la participacin de grandes masas musculares durante un
largo periodo de tiempo.
 Encontraremos cuatro tipos de ejercicios que son importantes para
ayudar a las personas mayores a obtener beneficios de salud.

Los ejercicios de resistencia aumentan la respiracin y el ritmo

de los latidos, mejorando la condicin del corazn, los pulmones y el
sistema circulatorio. Tambin mejoran su energa para que el
individuo realice cosas por s mismo (subir escaleras por ejemplo).
Pueden retrasar o prevenir muchas enfermedades como la diabetes,
el cncer de colon, las enfermedades cardacas, el derrame cerebral,
etc
Los de fuerza incrementan los msculos del sujeto para poder
realizar acciones por ellos mismos. Estos ejercicios aumentan el
metabolismo y ayudan a controlar el peso y el nivel de azcar en la
sangre.
Los de equilibrio ayudan sobre todo aprevenir cadas.
Los ejercicios de flexibilidad tambin juegan un papel
importante en la prevencin de cadas y a conseguir una mejor
recuperacin de lesiones.

En ningn momento se deben utilizar altas cargas puesto que no

queremos aumentar los niveles de fuerza del individuo, sino mantener el
tono y evitar el deterioro progresivo. Se realizarn tareas simples como
desplazamientos, transportes con pesos ligeros, lanzamiento de objetos
ligeros, empujes suaves, etc y nos centraremos tambin bastante en la
incidencia sobre la musculatura del tronco, ya que sta va perdiendo la
capacidad erectora (mantener el cuerpo firme).

Debemos tener en cuenta seriamente el trabajo de la movilidad articular,

ya que la pasividad y el abandono de la misma crear un circulo vicioso
en el cual la prdida de sta se une a la prdida de masa muscular, que
conlleva a una mayor inactividad, la cual genera aumento de la rigidez
articular.

Los ncleos que se deben trabajar son aquellos que aseguren una
movilidad general del sujeto, sobre todo la columna vertebral, la
articulacin coxo-femoral, y la escapulo-humeral.
Nutricin en personas mayores que
realizan ejercicio

Los procesos de digestin, absorcin, utilizacin y excrecin de

nutrientes se suelen ver afectados con el envejecimiento. Esto hace que
las personas mayores deban desarrollar estrategias dietticas,
nutricionales y culinarias.

Ante todo hay que sealar que el aporte energtico que debe recibir una
persona mayor tiene que ir en concordancia con el ejercicio fsico que
realice, y debe ayudar a mantener el peso estable.

El aporte de protenas adecuado normalmente ser: un 60% de

protenas animales, carne a la plancha, pescado, huevos y un 40%
protenas de origen vegetal para mejorar la digestin y completar la tasa
de aminocidos esenciales (legumbres, verduras, cereales).

Aproximadamente la mitad del aporte calrico diario de una persona

mayor debe contener hidratos de carbono para cubrir las necesidades de
minerales y vitaminas necesarios. Algunos alimentos de este tipo son el
azcar, el arroz, la pasta, la harina, los cereales, la miel, las galletas,
dtiles, pasas, mermeladas, patatas, dulces, pan, judas blancas, etc. Se
deben saber combinar de una manera moderada en la dieta.
 2 o 3 raciones diarias de derivados lcteos y otras 2 o 3 de verduras y
hortalizas (preferentemente al vapor, en pur o bien troceadas).
Tambin 2 o 3 piezas de frutas bien lavadas y sin piel.

Las dietas deben ser sencillas y fciles de preparar.

Los alimentos preferentemente se presentarn de manera
vistosa y agradable.
Hacer 5 comidas diarias, siendo la ltima de carcter ligero.
Los zumos y lquidos constituirn una sola toma. Se puede
permitir un vasito de vino tinto si forma parte de la costumbre del
anciano y no se da contraindicacin mdica. Por el contrario, se debe
moderar el consumo de caf y bebidas excitantes.
La hora de la comida debe ser armoniosa y muchsimo mejor
en buena compaa.
Respetar los hbitos y gustos personales.

Todo esto se ha explicado a grandes rasgos, para mantener una

perfectasincronizacin entre el ejercicio realizado y la dieta se debe
consultar con un especialista en nutricin.

Elaboracin de dietas especficas para

personas mayores

Conocemos con los trminos "diettica" y "nutricin" a los efectos que

tienen los alimentos sobre el organismo y las transformaciones que
sufren en l. La "dieta" se puede definir como el conjunto de alimentos
que necesita consumir una persona en funcin de las condiciones y
necesidades que tenga.

Factores que influyen en la alimentacin de un anciano

1. Patolgicos: todas las enfermedades que se dan en personas mayores

tienen como consecuencia que el anciano deba consumir un elevado
nmero de medicamentos, y esto al mismo tiempo, altera el gusto y el
apetito, pudiendo llegar a darse vmitos, nuseas, diarreas, etc
tambin se pueden dar cambios en la funcin cardiovascular,
neuromusculares, en el sistema pulmonar, dificultad de funcionamiento
del hgado, alteraciones en el sistema endocrino

2. Psicosociales y econmicos: la soledad y el aislamiento est asociada

a la falta de apetito, el bajo poder adquisitivo (bajas pensiones),
ignorancia a los hbitos saludables, depresiones, desinters por la
imagen, disminucin de la actividad fsica, aislamiento por vivir en las
afueras de los pueblos.

Requerimientos calricos en la alimentacin de un anciano

La disminucin del metabolismo basal y de la actividad fsica determina

una menor demanda de caloras a medida que avanza la edad.

-Protenas: la protena corporal aumenta desde el nacimiento, y alcanza

su nivel mximo a los 20 aos. Desde ese momento empieza a disminuir
y lo hace de manera ms rpida en los hombres que en las mujeres,
llegando a representar solo el 60% de lo que representaba en la
juventud.

-Vitaminas y minerales: se ha llegado a la conclusin, tras varios

estudios, que un anciano que consuma 1500 caloras y tenga una dieta
poco variada toma el aporte necesario de vitaminas y minerales, ya que
los minerales se encuentran distribuidos prcticamente en todos los
alimentos.

-Hierro: es muy frecuente encontrar anemias y otras enfermedades

caractersticas por la disminucin de hierro en la sangre, por tanto
debemos aumentar los alimentos ricos en esta sustancia, en cido flico
y vitamina B12.

-Calcio: es muy recomendable aumentar los lcteos y derivados, ya que

una de cada cuatro mujeres, segn las estadsticas, pueden sufrir
osteoporosis despus de la menopausia, y en general, es aconsejable
para evitar que algunas fracturas se compliquen ms de la cuenta.

-Agua: es muy necesaria para la mayora de procesos del cuerpo. Para

la digestin, para regular la temperatura corporal, arrastra productos de
desecho los alimentos en s, ya suministran agua en mayor o menor
cantidad segn el alimento del que hablemos. El agua antes de ser
ingerida como tal es aconsejable que est totalmente depurada para
evitar el contagio de enfermedades.

Normas para una correcta alimentacin de los ancianos

Una dieta sobre todo debe cumplir las necesidades diarias de cada
individuo, aportando cierta cantidad de caloras y nutrientes, debe
amoldarse a los hbitos y patologas de cada persona, y no ser
excesivamente cara.

Debe existir un equilibrio en la misma que asegure el aporte energtico

y de nutrientes, elegir los alimentos preferidos del sujeto, elegir un
men diario que no suponga grandes complicaciones a la hora de
prepararlo, pero sobre todo, lo ms importante es educar
nutricionalmente a la persona para que se convierta en autnomo a la
hora de desarrollarla y llevarla a cabo.

Para una correcta manipulacin de los alimentos, en primer lugar, se

deben tener las manos limpias para evitar contaminaciones, no se debe
descongelar la carne a temperatura ambiente y es aconsejable cocinar
de inmediato y no volver a congelar. No se debe consumir conservas de
carne cruda, el pescado debe estar fresco a la hora de comprarlo, no
consumir huevos con la cascara rota o agrietada, no consumir
elementos enmohecidos ni guardar lo sobrante en el frigorfico.

A la hora de preparar los alimentos debemos considerar las limitaciones

masticatorias de las personas mayores (preferiblemente elementos
cocidos, a la plancha, asados, triturados), se moderarn los alimentos
fritos, se pueden aderezar tanto carnes como pescados con un toque de
limn, las ensaladas deben contener hortalizas frescas, en trozos
pequeos y sin abusar del aceite. Las frutas pueden presentarse en
compota o zumos y las legumbres se cocinarn bien consiguiendo que
su piel se ablande y no se condimentar con alimentos excesivamente
grasos como chorizo, tocino, etc

Elaboracin de la dieta

1. Determinar el valor calrico diario necesario.

2. Elaborar una proporcin adecuada de principios inmediatos:
protenas, hidratos de carbono y grasas.

3. Aporte de vitaminas y minerales.

4. Administrar la cantidad suficiente de agua y lquido.

5. Seguir las recomendaciones nutricionales para prevenir las

enfermedades relacionadas con la alimentacin (HTA, cardiovasculares,
colesterol, diabetes, obesidad, etc).

Con respecto a las grasas diremos que son una fuente importante de
energa pero no debe excederse con los alimentos que contengan gran
cantidad de la misma (tocino, embutidos,mantequilla, etc..).

Los hidratos de carbono deben ser los que abundan en las patatas,
cereales, legumbres evitando los azcares.

La fibra debe administrarse lo suficiente ya que, aunque no aporte

caloras, es muy sana para el buen funcionamiento del tracto digestivo.

El alcohol aunque aporte 7 kcal/g, por sus efectos perjudiciales, no debe

incluirse en ninguna dieta.

La sal, salvo patologas muy concretas, no debe prohibirse a todos los

ancianos, ya que una dieta inspida puede quitar las ganas de comer. Se
deben disminuir todos aquellos productos que contiene demasiada como
salmueras, carnes y pescados curados en sal, frutos secos

Nutricin hospitalaria en el anciano

La nutricin en un anciano variar en funcin a la ubicacin del sujeto y

su situacin funcional. El aporte energtico ser distinto dependiendo si
hablamos de una persona que viva en su casa o se encuentre
hospitalizada o en alguna institucin, como las residencias por ejemplo.
La valoracin se complicar si se presentan patologas.

En el caso de los ancianos hospitalizados y desnutridos se presenta un

riesgo cuatro veces mayor de presentar cuadros confusionales durante
el ingreso y tener que volver a reingresar en los tres primeros meses
posteriores a la salida del hospital.

Con la hospitalizacin puede llegar a darse una desnutricin calrico-

proteica por la aparicin de pluripatologias y la ingesta de frmacos.
Durante las dos primeras semanas se produce una prdida de masa
magra, ya que sta es utilizada como fuente de energa ante el ingreso.

La desnutricin en personas mayores puede llegar a darse por

alteraciones de la inmunidad, ulceras, anemia, cadas, deterioro,
alteracin del metabolismo por los frmacos, descenso de la capacidad
respiratoria, deficiencia dentaria o depresiones.

Debemos utilizar una dieta adecuada a cada patologa mediante la va

digestiva siempre que est indicado.

Nuestro principal objetivo como personal sanitario ante un anciano

desnutrido ser el de prevenir que la desnutricin llegue a aparecer, por
ello, ser recomendable conocer las causas que la provocan y tratar de
prevenirlas.

Como es lgico, un paciente desnutrido necesitar unos cuidados

especiales, los cuales pueden administrarse con comidas regulares y un
men previamente seleccionado. Tambin ayudaremos a comer a
aquellos que no son capaces de hacerlo solos o no tienen un familiar o
persona que los atienda.

Si no est contraindicado se les puede ofrecer entre comidas alimentos

suplementarios como fruta o yogurt, y lquidos. Iremos anotando si el
sujeto va comindose toda la comida que se le sirve.

Si el sujeto presenta algn problema antes de comer como nuseas,

vmitos, diarreas, etc se lo comunicaremos inmediatamente al mdico,
y una vez que el sujeto haya terminado de comer se le ofrece todo lo
necesario para la higiene (palangana con agua, jabn, cepillo de dientes,
pasta, vaso, toalla) y la dentadura postiza.

Clasificacin de las dietas segn la patologa

 Dieta blanda: consistencia blanda, pobre en residuos, fcil
digestin. Pacientes con trastornos gastrointestinales, infecciones
agudas.
Dieta de adelgazamiento o hipocalrica: administrada a obesos,
baja en caloras.
Dieta de arroz o de Duke: ingesta de arroz, fruta y zumos con
suplemento de hierro y vitaminas. Pacientes con HTA (hipertensin
arterial), enfermedad renal y obesidad (sin sal).
Dieta de eliminacin: se van eliminado alimentos
sucesivamente para identificar a qu es alrgico el paciente.
Dieta diabtica: limitada en azcar y carbohidratos.
Dieta exclusivamente lquida: solo lquidos, recomendada para
poca posterior a intervenciones quirrgicas, problemas
gastrointestinales y pacientes incapaces de masticar.
Dieta pobre en calcio: se limita el calcio. Personas con clculos
renales.
Dieta pobre en grasa: para pacientes con problemas vesiculares
y sndromes de mala absorcin. Se prohbe la yema de huevo, carnes
grasas, fritos, mantequilla
Dieta pobre en sodio: pacientes con hipertensin,
enfermedades cardiovasculares, trastornos hepticos o renales,
requieren una alta reduccin de la sal en la dieta.
Dieta renal o dieta Giordano Giovannetti: baja en sodio y
protenas, se prescribe en patologas renales e hipercaliemia.
Dieta rica en potasio: vegetales, pltanos, ctricos apropiada
para trastornos que originan perdida de liquido extracelular, como
diarreas, alcalosis renal, hipotensin, diabetes
Dieta rica en protenas: indicada en sndromes nefrticos y
trastornos hepticos. Se consume carne, pescado leche, legumbres,
nueces
Dieta rica en vitaminas: se administran dosis teraputicas de
todas las vitaminas necesarias para el metabolismo. Se trata la
infeccin crnica, malnutricin o deficiencia vitamnica.
Dieta para diabticos: leche semidesnatada, mantequilla,
huevos, carne, pescados y frutas en cantidades moderadas. El azcar
contraindicado.
Dieta para controlar el nivel de colesterol: aumenta el consumo
de alimentos de origen vegetal, pescado, legumbres o aceite de oliva.
Dieta para prevenir la arteriosclerosis: evitar bollera industrial,
fritos, leche entera, cremas y flanes, quesos grasos, huevo, grasas
animales, etc.
Dieta para prevencin de cncer: alimentos ricos en fibra, en
vitamina A y C. Aadir verduras en la dieta regularmente y no
excederse en alimentos curados o ahumados, ni en la sal
reas a intervenir desde la terapia
ocupacional

Despus de adentrarnos en el complejo mundo del envejecimiento, la

tercera edad, y todos los aspectos que rodean a esta etapa de la vida,
vamos a describir cules son las reas a tratar desde la terapia
ocupacional con este sector de la poblacin.

La terapia ocupacional se encargar mediante sencillas actividades de

recuperar habilidades que se han visto deterioradas con el paso del
tiempo o ralentizar su perdida.

En primer lugar nos centraremos en el rea de actividades de la vida

diaria.

Con esto nos referimos a todo lo que conlleva la higiene personal (bao,
ducha, aseo). El terapeuta ocupacional identifica cmo la persona
mayor coge y usa los objetos con dicho fin, cmo se enjabona, cmo se
aclara, cmo se seca las partes del cuerpo, cmo mantiene la posicin
durante el bao o ducha etc.

Se puede ayudar a la persona mayor a seleccionar correctamente los

objetos y materiales que debe utilizar teniendo en cuenta los hbitos
previos del paciente. Asimismo, puede dotar de destrezas mediante el
uso de estrategias y la propuesta de otros dispositivos externos para la
independencia durante el bao o la ducha.

La capacidad de vestirse hace referencia a la capacidad del sujeto para

seleccionar la ropa y los accesorios apropiados para el momento del da
en el que se encuentra, el clima y la ocasin. Incluye tambin que la
persona mayor obtenga ropa en una tienda, realice la accin de vestirse
y desvestirse de manera secuencial, se abroche y ajuste la ropa y
zapatos y se ponga o quite los dispositivos personales (como prtesis).
Desde terapia ocupacional se valora qu componentes (sensoriomotores,
cognitivos, ambientales, de procesamiento y comunicativos) se
encuentran afectados en el paciente y le impiden realizar con xito la
actividad del vestido.

En lo que respecta a la alimentacin, el abordaje consistir

principalmente en ensear al paciente a mantener la postura adecuada
para facilitar el manejo del alimento en la boca y su posterior consumo;
llevar acabo tcnicas para manejar, reagrupar y dirigir los trozos de
comida hacia la parte posterior de la boca; y, por ltimo, reeducacin de
la ingestin siempre que sea posible con el objetivo de restaurar el
proceso de tragar slidos y/o lquidos correctamente sin riesgo para la
salud. Adems de todo lo referido a la educacin alimentaria que ya
hemos comentado en temas anteriores.

Del rea de actividades instrumentales de la vida podemos

destacar lo que se refiere al cuidado de otros. Entre la poblacin mayor
es frecuente encontrar que uno delos cnyuges asuma el cuidado del
otro o de un hijo si ste sufre algn tipo de discapacidad. El terapeuta
puede asesorar, informar y abordar las destrezas del cuidador para que
la actividad se realice de la mejor forma posible.

Podemos colaborar en mejorar el uso de las nuevas tecnologas en

personas mayores. Esto contempla la utilizacin de equipos o sistemas
para escribir, telfonos, ordenadores, tablets, sistemas de emergencia,
sistemas de comunicacin, etc... la utilizacin del telfono es una de las
actividades instrumentales que habitualmente suelen ocasionar
problemas para su manejo en las personas mayores. Desde terapia
ocupacional se proporciona el entrenamiento necesario para dotar de
conocimientos a las personas mayores para el manejo de las nuevas
tecnologas que se deseen utilizar. De igual forma, la adaptacin de
estos dispositivos para hacerlos ms accesibles tambin forma parte de
las funciones del terapeuta ocupacional.

La terapia ocupacional tambin proporcionar soluciones a la hora de

usar los recursos fiscales y financieros (manejo de dinero). Los
problemas de movilidad (incapacidad para acudir al lugar donde debe
resolver el trmite econmico) ms el deterioro cognitivo que contribuye
a perder la capacidad para decidir sobre asuntos monetarios dificultan el
manejo de finanzas en las personas mayores. Se incide en mejorar la
movilidad funcional y comunitaria y la intervencin para manejar el
dinero y gestiones ordinarias.

Entre otras muchas de las actividades instrumentales que queremos

potenciar en la terapia ocupacional nos encontramos con la preparacin
de comidas, el conocimiento y desarrollo de procesos preventivos para
mantener un entorno seguro que incluya el reconocimiento de
situaciones repentinas y peligros inesperados, el inicio de acciones de
emergencia para reducir la amenaza a la salud y a la seguridad,
autonoma para ir de compras etc.

La tercera rea donde intervienen los terapeutas ocupacionales es en el

departicipacin social. El terapeuta ocupacional y la persona mayor
revisarn las actividades que realiza en la comunidad para identificarlas
si son acordes a sus aptitudes, gustos e intereses. Descubrir y explorar
las destrezas motoras, de procesamiento y de comunicacin que posee.
Se podr incentivar a la persona mayor a mantener, mejorar e incluso
explorar nuevos intereses que sean significativos para la persona,
proporcionndole una mejor satisfaccin vital.

Tambin intentaremos mejorar el rea de trabajo. Con ella nos

referimos a todo lo referente a los comportamientos laborales:
asistencia, puntualidad, relaciones apropiadas con los compaeros y
supervisores, terminar las tareas asignadas y cumplimiento de las
normas de trabajo elegidas. El terapeuta observar que estos
comportamientos se mantienen para que la persona mayor pueda
desarrollar con xito su rol de trabajador. Tambin intervendr en los
casos en que no sean adecuados.

Aunque en esta etapa sobre todo nos centraremos en preparar a la

persona para la jubilacin, que en la mayora de casos est muy
prxima o ha llegado ya. En un trabajo conjunto entre el terapeuta y la
persona se identifican las aptitudes que posee el sujeto, los gustos e
intereses mostrados y las destrezas motoras, de procesamiento y de
comunicacin necesarias para poder seleccionar la ocupacin adecuada.
La prdida de un rol tan significativo para una persona como es el de
trabajador puede ir acompaada de sentimientos negativos en la
jubilacin. El terapeuta ocupacional podra ayudar a esta persona en la
exploracin de nuevos intereses para que el proceso de jubilacin sea
ms satisfactorio.

Por ltimo y no menos importante, colaboraremos a mejorar todo lo

referido alrea de ocio y tiempo libre de las personas mayores

Se identificarn los intereses, destrezas, oportunidades y actividades del

tiempo libre apropiadas de las personas mayores..

La preparacin para el ocio consiste en planificar y participar en

actividades de tiempo libre apropiadas; mantenimiento de equilibrio de
actividades de tiempo libre con otras reas ocupacionales. El terapeuta
ocupacional intervendr mediante estrategias compensatorias,
sustitutorias o adaptativas.

Se busca sobre todo aumentar la satisfaccin del usuario, potenciar

habilidades, aumentar la actividad de los mismos y facilitar el desarrollo
y el crecimiento personal.

Todo esto ayuda a mejorar el estado fsico, mental y emocional,

aumenta sus intereses, iniciativa y habilidades sociales, disminuye la
ansiedad y la depresin, etc.