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deSipn
Christopher Donnan
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ara vezlos arquelogos handescubierto tumbas reales. En
los pocos casos en que lo han hecho, los hallazgos han
estado acompa ados de publicidad mundial. gran inters
pblico y fama imperecedera. Este es elcaso del descubrimiento delas
tumbas reales de Micenas por Heirich Schliemann en 1876; de la
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. . aspectos dela historia deSipn, cuyas tumbas fueron descubiertas por; . __ . __ . :S.~: !::~>/ .: ~
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un arquelogo peruano quecondujo las excavaciones con un equipo . .....' ..~ -.
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Sipn
Max Hernndez
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n el verano de 1987, la responsabilidad institucional y el
deber profesional pusieron en nuestras manos laalternativa
desalvarSipn, dificil tarea frente a las dramticas circuns-
tancias y escasez de recursos. Este importante monumento y su
valioso contenido, como otros testimonios arqueolgicos del Per,
sufran el saqueo y destruccin.
La intelOllell"i~ij,cwarte 'del rigor cientifico, requera de indubita- .. ,
ble decisin y mnrnoapoyo logstico. El reducido equipo del Museo
Brning asumi el reto y con la ayuda bsica de empresas e institu-
ciones comprometidas con nuestro patrimonio cultural, meses ms
tarde logramos el rescate cientfico de la llamada Tumba del Seor de
Sipn.
Por primera vez, un gobernante del antiguo Per mostraba al
...... . mundo su esplendorosa magnificiencia e invalorable informacin
histrica. La paulatina investigacin ha continuado ininterrumpida-
... v. . mente, posibilitando otros importantes registros funerarios y mayores
datos para la ciencia, obligndonos igualmente a asumir adicionales
i
. tareas en la obtencin de recursos, conservacin, restauracin y di-
fusin.
Despus desiete aos nuestros esfuerzos, querecibieran inters
y apoyo internacional, han brindado sus frutos, planteando tambin
nuevas responsabilidiades ejemplarmente respaldadas porel Estado
y la Empresa Nacional bajo el liderazgo de Backus y johnston. Esra
pulcra y esmerada presentacin reafirma su especial atencin a la
cultura nacional y dignifica la importancia de Sipn ante el mundo,
Su contenido, orientado al gran pblico, pretende contribuir a
travs del breve relato de las excavaciones, descripcin de los
singulares contextos funerarios y su prelminat interpretacin. a la
difusin y revaloracin de nuestra herenci~ . cultural..
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El Evento
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H ace aproximadamente mil aos, porelprinci-
palde los caminos quecruzaba losextensos y ordenados
campos cultivados delvalle deLambayeque, unacolorida
multitud doliente avanzaba en solemne y lenta procesin precedida
porSacerdotes que esparcian los sagrados polvos de concha delante
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dodeellos, erasu obligacin equilibrarlas fuerzas y bajara subirentre
. losdiversosmundospararecibir poderes o interponer favores parasus
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sbditos. Los ritos quelebrindaranestacapacidad eranlargos y duros
ejercicios para la mente y el cuerpo. Ayunos prolongados. pcimas
visionarias y largas meditaciones, sirvieron de va para estas comu-
nicaciones. mientras que los ornamentos, atuendos y smbolos,
mostraban a los hombres su poder. Este mismo anciano, no haba
,dejado de recordarle que su sagrado deber terreno poda terminar
cuando este equilibrio del cual era.cesponsable. se rompiera. La
inmolacin entonces resultaba inevitable.
De los relatos escuchados poda deducirse que el mando del
Sellar habia durado cerca dedosdcadas llenas deesplendor, hazaas
y grandes obras comunales. Los campos decultivo seextendan desde
elmarhastalagarganta del valle; los centros fortificados controlaban
eflcientemente el reparto del agua y la incursin de posibles ataques. .....
El gobierno estaba fuertemente consolidado con un mayor peso
poltico que religioso, sin embargo, su linaje familiar parecia aqui
terminar.
Recordbase tambin con claridad elascenso al mando del Sellar
en laceremonia dereconocimiento, cuandolos sacerdotes leimpusie-
ron la corona semilunar de oro y los dems emblemas reales,
.venerndole y obedeciendole desde entonces. Dib. l l
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La existencia y funcin de los estandartes metlicos fue una
novedosa constatacin que plantea su probable significado herldico
y/o religioso. Cabe preguntarnossiestas representaciones constituan
emblemas de rango dinstico o slo imgenes de culto.
Los once pectorales de concha .-i.dentificados y ubicados en
posiciones diversas fueron tambin prendas de especial significado.
Su sorprendente cantidad y sus variados diseos simblicos estn en
relacin directa al status, rangot l seor y su uso pblico diferencia-
do, Como hemosvisto, se trata depiezas semicirculares laboriosamen-
te tramadas con hilos de algodn y armazones de varillas de cobre
compuestas en basea miles de pequeas cuentascilndricas decaracol
blanco y/o concha de spondyllus roja o anaranjada. Lafabricacin de
cada conjunto debi demandar trabajo especializado y extrema
dedicacin. Primero haba que seleccionar las conchas importadas,
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cortar las escasas secciones pigmentadas mediante cuerdas con
abrasivos, preparar las delgadas planchas sucesivas, simtricamente
perforadas con puntas de piedra o cuarzo. para luego separar las
primeras piezas que pasadas en un cordel y sometidas a la abrasin
exterioradquiriran la formacilndricafinal. La cuantiosa inversi n de
trabajo artesanal explica su especial valoracin en el antiguo Per, al
punto que en pocas posteriores su posesin habra alcanzado cierto
valor de acumulacin y cambio. Conchas y caracoles de estasespecies
se vinculan a los mitos como apreciados tributos a las divinidades y
ofrendas a los ancestros.
En la plataforma fu neraria y proximidades de la tumba se
encontraron valvas aisladas como ofrendas y tambin. entre los
escombros arquitectnicos. pequeos desechos de talladuras, indicios
del trabajo artesanal adscrito a las funciones del edificio.
Los muyescasos restos textiles conservadosson exclusivamen-
te de algodn nativo cultivado en colores naturales blanco, beige y
marrn . Las tcnicas textiles van desde palios burdos hasta fina
tapicera de tramas discontinuas para servir como base de los estan-
dalles metlicos. envolrorios y las finas prendasdelseor. El anlisis
de los especialistas nos brindar mayor nformaci u.. . .
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dentro de un marco cclico comn a la tradicin andina (Rowe.
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Retomando elhilo conductor y comn delasformaciones socio-
poltico-andinas, elSeordeSipn debi tenerparasu pueblo y en su
contextohistorico-espacial elmismo nivel jerrquico y sernidlvino que
el Inca en el Tawantisuyo. Ubicado en la cspide de la estructura
regional ejerca dichos poderes en arreglo a lascostumbres y tradicio-
nes locales. Estamos hablando entonces del Se or tnico del valle de
Larnbayequequeen vida manej losdestinos deesta regin entre los
siglos II a 1Il.
A partir del limitado estudio de su osamenta conocemos que
nuestro personaje muri a una edad promedio de cuarenta aos,
gozaba de buena salud, 'salvo una incipiente artritis, y tena una
estructura corprea equilibrada, nomusculosa como la de sus acorn-
paantes varones. Sudieta especial le habra permitido poco desgaste
dental y una talla alta para SU tiempo. Evidentemente, guardaba '
diferencias fsicas consus sbditos que no slo explican una especial
forma de vidasine tambin caracteres inherentes a su genealoga.Su
status y autoridad fueron as heredados, debiendo integrar la casta
sagrada de hombres nobles que en casi todas las fo rmaciones del . : " .: : -' ,
antiguo Per sustentaban su poder como descendientes de [as Lm, 132 ~' . .
divinidades. .. . ~ :.. ~ .:
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13 1. Al lado xcne el esqueleto de uno mujerJOI'en con una corona de cobre en ;: .1 .....: .
la cabeza.
132. 'La corona de cobre limpia y restaurada. hasta donde fue posible.
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