UNIVERSIDAD CATOLICA BOLIVIANA SAN PABLO

FACULTAD DE INGENIERIA

Materia: Bioinstrumentacin / INB 360

Alumno: Juan Marcelo Tenorio Barboza
Fecha: 17 de febrero de 2017

EFECTO FOTOELCTRICO
El efecto fotoelctrico consiste en la emisin de electrones por un material cuando se lo
ilumina con radiacin electromagntica (luz visible o ultravioleta, en general).
A veces se incluye en el trmino efecto fotoelctrico dos otros tipos de interaccin entre la
luz y la materia:

Fotoconductividad.
Es el aumento de la conductividad elctrica de la materia o en diodos provocada por la
luz. Descubierta por Willoughby Smith en el selenio hacia la mitad del siglo 19.

Efecto fotovoltaico.
Transformacin parcial de la energa luminosa en energa elctrica. La primera clula
solar fue fabricada por Charles Fritts en 1884. Estaba formada por selenio recubierto de
una fina capa de oro.
El efecto fotoelctrico fue descubierto y descrito por Heinrich Hertz en 1887. La
explicacin terica solo fue hecha por Albert Einstein en 1905 quien bas su
formulacin de la fotoelectricidad en una extensin del trabajo sobre los quantos de
Max Planck. Ms tarde Robert Andrews Millikan pas diez aos a hacer experiencias
para demostrar que la teora de Einstein no era correcta... y demostr que s lo era. Eso
permiti que Einstein y l compartiesen el premio Nobel en 1923.

Interpretacin cuntica del efecto fotoelctrico

Los fotones de luz tienen una energa caracterstica determinada por la longitud de
onda de la luz. Si un electrn absorbe energa de un fotn y tiene mayor energa que la
necesaria para salir del material y que su velocidad est bien dirigida hacia la
superficie, entonces el electrn puede ser extrado del material. Si la energa del fotn
es demasiado pequea, el electrn es incapaz de escapar de la superficie del material.
Los cambios en la intensidad de la luz no cambian la energa de sus fotones, tan slo
su nmero y por lo tanto la energa de los electrones emitidos no depende de la
intensidad de la luz incidente. Si el fotn es absorbido parte de la energa se utiliza
para liberarlo del tomo y el resto contribuye a dotar de energa cintica a la partcula
libre.
En principio, todos los electrones son susceptibles de ser emitidos por efecto
fotoelctrico. En realidad los que ms salen son los que necesitan lo menos de energa
para salir y, de ellos, los ms numerosos.
En un aislante (dielctrico), los electrones ms energticos se encuentran en la banda
de valencia. En un metal, los electrones ms energticos estn en la banda de
conduccin. En un semiconductor de tipo N, son los electrones de la banda de
conduccin que son los ms energticos. En un semiconductor de tipo P tambin, pero
hay muy pocos en la banda de conduccin. As que en ese tipo de semiconductor hay
que ir a buscar los electrones de la banda de valencia.
Pero eso no es todo. A la temperatura ambiente, los electrones ms energticos se
encuentran cerca del nivel de Fermi (salvo en los semiconductores intrnsecos en los
cuales no hay electrones cerca del nivel de Fermi). La energa que hay que dar a un
electrn para llevarlo desde el nivel de Fermi hasta el exterior del material se llama
funcin de trabajo. El valor de esa energa es muy variable y depende del material,
estado cristalino y, sobre todo de las ltimas capas atmicas que recubren la superficie
del material. Los metales alcalinos (sodio, calcio, cesio, etc.) presentan las ms bajas
funciones de trabajo. Aun es necesario que las superficies estn limpias al nivel
atmico. Una de la ms grandes dificultades de las experiencias de Millikan era haba
que fabricar las superficies de metal en el vaco.

Formulacin matemtica
Para analizar el efecto fotoelctrico cuantitativamente utilizando el mtodo derivado
por Einstein es necesario plantear las siguientes ecuaciones:
Energa de un fotn absorbido = Energa necesaria para liberar 1 electrn + energa
cintica del electrn emitido.
Algebraicamente:
que puede tambin escribirse como
.
donde h es la constante de Planck, f0 es la frecuencia de corte o frecuencia
mnima de los fotones para que tenga lugar el efecto fotoelctrico, es la
funcin de trabajo, o mnima energa necesaria llevar un electrn del nivel de
Fermi al exterior del material y Ek es la mxima energa cintica de los
electrones que se observa experimentalmente.

Nota: Si la energa del fotn (hf) no es mayor que la funcin de trabajo (),
ningn electrn ser emitido.
En algunos materiales esta ecuacin describe el comportamiento del efecto
fotoelctrico de manera tan slo aproximada. Esto es as porque el estado de
las superficies no es perfecto (contaminacin no uniforme de la superficie).
Dualidad onda-corpsculo[editar]
El efecto fotoelctrico fue uno de los primeros efectos fsicos que puso de
manifiesto la dualidad onda-corpsculo caracterstica de la mecnica cuntica.
La luz se comporta como ondas pudiendo producir interferencias y difraccin
como en el experimento de la doble rendija de Thomas Young, pero intercambia
energa de forma discreta en paquetes de energa, fotones, cuya energa
depende de la frecuencia de la radiacin electromagntica. Las ideas clsicas
sobre la absorcin de radiacin electromagntica por un electrn sugeran que
la energa es absorbida de manera continua. Este tipo de explicaciones se
encontraban en libros clsicos como el libro de Millikan sobre los Electrones o el
escrito por Compton y Allison sobre la teora y experimentacin con rayos X.
Estas ideas fueron rpidamente reemplazadas tras la explicacin cuntica de
Albert Einstein.