A JURISPRUDNCIA SEMPRE DEVE SER

APLICADA RETROATIVAMENTE?

E stv o M a lle t*

SUMARIO: Introduo; 1 A plicao da jurisprudncia no tempo segundo o en

tendimento tradicional; 2 Jurisprudncia e criao do direito; 3 Jurisprudncia ino
vadora; 4 Aplicao retroativa da jurisprudncia e segurana jurdica; 5 Carter
no necessariamente retroativo da jurisprudncia no direito brasileiro; 6 Restri
es aplicao retroativa da jurisprudncia no direito brasileiro; Concluso.

IN TR O D U O

A jurisprudncia sedim entada do T ribunal Superior do Trabalho sofreu, em

curto espao de tempo, especialm ente a partir de outubro de 2003, quando editada
a R esoluo A dm inistrativa n 121, significativas transform aes. A lm de os
enunciados passarem a se cham ar smulas , 1 m uitos dos verbetes tiveram sua redao
alterada, outros foram cancelados, reeditou-se um , que no se encontrava em vigor
desde 1994, convertendo-se em novas sm ulas ou incorporando-se s existentes
precedentes de natureza diversa, com o as orientaes ju risp ru d en ciais .2 D e outro
lado, criou a E m en d a C onstitu cio n al n 45, com o art. 103-A, ad icio n ad o
Constituio, a figura da jurisprudncia com carter obrigatrio geral, sob a form a
de sm ulas com efeito vinculante, ressuscitando a velha figura dos assentos da
Casa de Suplicao do direito portugus, previstos nas O rdenaes M an u elin as .3
Pe-se, por conta de tais m udanas, o problem a, de inegvel relevncia terica
e prtica, ainda que escassam ente considerado pela doutrina nacional - que p o r isso
se encontra pendente de soluo 4 - , de saber se a retroatividade atributo inerente
jurisprudncia, de modo que possam as novas smulas, vinculantes ou no, aplicar-

* Professor de Direito do Trabalho da F aculdade de Direito da Universidade de So Paulo. D outor

e Livre-D ocente em Direito. Advogado.
1 Resoluo n 129, de 5 de abril de 2005.
2 Cf., no particular, as Resolues n 129, de 05.04.2005, n 130, de 05.05.2005, n 135, de 30.06.2005,
e n 137, de 04.08.2005.
3 Livro III, Ttulo LVIII, 1. Apropsito, GOM ES DASILVA, Nuno J. Espinosa. H istria do direito
portugus. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 1991, p. 294, e ALM EID A COSTA, Mrio
Jlio de. Histria do direito portugus. Coimbra: Almedina, n. 51, 1996, p. 296.
4 o que assinala Jos Rogrio Cruz e Tucci (Perspectivas histricas do precedente judicial como
fonte do direito. So Paulo: [s.e.], tese, 2003, p. 301).

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se sem pre aos fatos ocorridos antes de sua edio, ou se, ao contrrio, n em sem pre
a m odificao da jurisprudncia se reveste de eficcia retroativa.

1 A PLIC A O D A JU R ISPR U D N C IA N O TE M PO SEG U N D O O

E N T E N D IM E N T O TR A D IC IO N A L

A soluo trad icio n al p ara a questo p ro p o sta p a rte d a id ia de qu e a

ju risp ru d n c ia no criaria direito, seno que apenas exp licitaria ou rev elaria o
contedo latente da lei, contedo que teria, com o lem brado p o r B en jam in Cardozo,
no julgam ento Great Northern Ry. Co. v. SunburstOil &Refm ing Co., a Platonic
or ideal existence before the act of declaratiori,5 o que no est longe da colocao
an terior de M ontesquieu, dos ju izes com o la bouche qui prononce les paroles de
la loi.6 Considera, ainda, que a jurisprudncia representaria apenas a consolidao
do entendim ento j firm ado nos tribunais, no inovando n a ordem ju rd ica nem
su rpreendendo os que so p o r ela atingidos. D a porque - eis a concluso do
raciocnio - no caberia invocar, contra a aplicao retroativa d a jurisprudncia, a
garan tia constitucional que protege o ato ju rd ico perfeito, o direito adquirido e a
coisa julgada.
N a lin ha da doutrina indicada, assinalou certa feita o T ribunal Superior do
Trabalho, em paradigm tico julgado: ... enunciado no lei, e, dessa form a, no
se aplica a ele a lim itao tem poral prpria daquela, m esm o porque, constituindo a
ju ris p ru d n c ia se d im en tad a do T ribu nal, in d ic a que, an tes d e ser editado, j
predom inavam os precedentes no sentido do seu contedo, o que afasta a alegao
de aplicao retroativa.7 D e idntico modo, em term os tam bm bastante expressivos,
decidiu o T ribunal do T rabalho d a 2a Regio: E nunciado. A plicao retroativa.
Possibilidade. E nunciado no norm a legal: sua edio obedece ao intento de
pacificao da ju risp ru d n c ia, trad uzin do -se n a cristalizao de u m d en tre os
entendim entos aplicveis soluo de determ inada controvrsia. Trata-se, portanto,
de sim ples d iretriz jurisprudencial, sem atributo de criao do direito. Vale dizer, o
entendim ento consubstanciado no enunciado preexiste e inspira a edio deste, no

5 287 US. 365. A proposio encontra razes na doutrina de Blackstone a respeito do papel do ju iz na
revelao do direito (Blackstone's commentaries. Philadelphia: W illiam Youg Birch, 1 8 0 3 ,1, p. 69
e ss.).
6 Des Lois, liv. XI, chap. VI. Interessante notar a passagem, menos conhecida, de Ccero, em que o
ju iz qualificado como a lei falando (Das leis, Liv. III, n. 1). N a doutrina do sculo XX, Ferrara
ainda afirm a que o ju iz non crea dirittoper il caso concreto, ma applica il diritto al caso concreto
(Trattato di diritto civile italiano. Roma: Athenaeum, n. 3 5 ,1 9 2 1 , p. 151). Mesmo quando am bgua
ou lacunosa a lei, o ju iz - prossegue o mesmo autor - ao decidir, non trae diritto dal suo cervello,
ma scopre quello che diritto dentro la legge (Trattato di diritto civile italiano, op. cit., n. 35, p.
151).
7 TST, RO A R 387.687, SBDI-I1, Rel. Min. Francisco Fausto, J. 14.11.2000, DJU 07.12.2000, p. 602.

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havendo que se cogitar de retroatividade infringente de situaes ju rid icam en te

consolidadas .8
A possibilidade de aplicao retroativa da jurisprudncia sum ulada conta
com o respaldo do prprio Suprem o T ribunal Federal, em deciso com a seguinte
em enta: S m ula do TST. A plicao retroativa. S ign ificad o das fo rm u la es
sum ulares... O contedo das form ulaes sum ulares lim ita-se a contem plar e a
consagrar, no m bito dos tribunais, a sua orientao jurisprudencial predom inante,
caracterizada pela reiterao de decises em igual sentido. O enunciado sum ular
assum e v alor m eram ente paradigm tico, pois exprim e o sentido da jurisprudncia
prevalecente em determ inado tribunal. A sm ula nada m ais do que a cristalizao
da prpria jurisprudncia. A s sm ulas dos tribunais no se subm etem s regras de
vigncia im postas s leis. N ada im pede que os m agistrados e tribunais dirim am
controvrsia com fundam ento em orientao sum ular fixada aps a instaurao do
litgio .9
A doutrina que se debruou sobre o assunto avaliza, em term os gerais, a
diretriz dom inante nos tribunais brasileiros. P laniol e Ripert, por exem plo, nem
m esm o c h e g a m a la n a r d v id a em re la o ao efe ito re tro a tiv o d a n o v a
ju risp ru d n cia, dando-o com o certo e n a tu ra l . 10 Roubier, por sua vez, registra:
c 'est... une rgle certaine de notre droit fra n a is qu il ne p e u t y avoir de conjlit
entre desjurisprudence successives: une jurisprudence nouvelle s 'applique toujours
dans tous les p ro c s nouveux, sans que Von prenne en considration la data
laquelle les fa its du p ro c s se sont produits, et quand bien m m e ces fa its seraient
antrieurs au changem ent de jurisprudence." O s autores m ais modernos continuam
a seguir a m esm a linha, com o se v da afirm ao de Jacques H ron de que la date-
fro ntire de la norm e jurisprudentielle est celle de la disposition lgislative qu il (le
ju g e ) a vise . 12
E ssa concluso em torno da eficcia necessria e invariavelm ente retroativa
da jurisprudncia, inclusive daquela sum ulada, ainda que am parada por num erosos
precedentes, dos m ais diferentes tribunais, e m esm o por parte da doutrina, est a

8 TRT 2* R., RO 02970302084, Ac. n. 02980351797, 8 T., Rel Juza W ilma Nogueira de Arajo Vaz
da Silva, J. 22.06.1998, DOESP, PJ, TRT 2a R., 21.07.1998. No mesmo sentido, ainda: Em se
tratando de jurisprudncia cristalizada, no h aplicao do art. 6o da LICC, pois, no ostentando a
qualidade de lei, impossvel falar-se em irretroatividade de sua aplicao. Considerando que os
enunciados de sm ula nada mais representam do que a cristalizao da jurisprudncia que h muito
vem se verificando nas decises pretorianas, impossvel requerer a aplicao de determ inada smula
ao momento de sua edio (TRT 10a R., RO 899/2004, 1a T., Rela Juza M aria Regina Machado
Guimares, DJU 05.08.2005).
9 STF, AIAgR 137.619/DF, l aT., R el. Min. Celso de Mello, J. 04.08.1993, DJU 18.03.1994, p. 5.153.
Cf., ainda, STF, AIAgR 94.42 l/R J, 2a T., Rel. Min. Moreira Alves, J.21.10.1983, DJU 11.05.1984,
p. 7.210.
10 Cf. Trait lmentaire de droit civil. Paris: LGDJ, tome premier, n. 124, 1932, p. 50.
11 Le droit transiloire. Paris: D alloz e Sirey, n. 7, 1960, p. 25.
12 Prncipes dn droit transiloire. Paris: Dalloz, n. 10, 1996, p. 13.

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merecer reflexo critica, tendo em conta a fragilidade de suas premissas e os graves

problemas que dela decorrem.

2 JURISPRUDNCIA E CRIAO DO DIREITO

Dizer que a jurisprudncia no cria normas jurdicas, mas apenas as interpreta,

para justificar a sua indiscriminada aplicao retroativa, envolve dupla
impropriedade.
Em primeiro lugar, mesmo na mais simples e limitada interpretao de normas
preexistentes, h sim - e inevitavelmente - atividade criativa. A deciso judicial,
qualquer que seja, sempre acrescenta algo norma aplicada, pois, when the decision
has been given, the law is not precisely what it was before". 13 Alis, na verdade,
judicial law-making is an inseparble fa c e t o f law-applying" .14 Como assinala
Franzen de Lima, a jurisprudncia faz a lei... ela a forma viva do direito, s ela
a regra aplicada.15 J antes Kelsen havia ressaltado: a deciso judicial de um
caso concreto... de modo nenhum apenas aplicao do Direito, seno
simultaneamente tambm criao do Direito, a continuao do processo de produo
do Direito que acontece no processo legislativo.16 Bem valeria dizer, na linha da
deciso da Corte Suprema do Estado norte-americano da Flrida, tomada em
setembro de 2005, que 'the law is com prised o f the statute plus decisional caselaw
interpreting the statute" 17 As citaes poderiam continuar indefinidamente, mas
no preciso ir adiante. Registre-se, para terminar, a colocao de Pontes de Miranda:
no h duvidar da ao criadora (ou pelo menos reveladora) do juiz: ele no subsume
apenas, tambm pronuncia julgamentos de valor.18 Por isso mesmo que no h
como separar - ao menos no em termos absolutos - interpretao e criao de
direito, So atividades que sempre se co-implicam e se integram.19
Em segundo lugar, mesmo que assim no fosse, o simples carter
interpretativo do ato - pudesse isso existir - no permitiria desconsiderar os limites

13 GELDART, W. M. Elements of English law. New York: Henry Holt and Company, [s.d.], p. 27.
14 GOTTLIEB, Gidon, The logic o f choice - an invesligation o f the concepts o f rale and rationality.
London: George Allen and Unwin, 1968, p. 88. Cf. ainda, sobre o tema, as contundentes palavras
de Beryl H aroid L evy em R ealist ju risp ru d en ce and prospective overruling. University o f
Pennsylvania Law Review, v. 109, p. 1ess.
15 Da interpretao jurdica. Rio de Janeiro: Forense, n. 269 e 273, 1955, p. 210-212.
16 Teoria geral das normas. Porto Alegre: Fabris, 1986, p. 285-286. N a doutrina nacional, Lourival
Vilanova assinala que a norm a individual da sentena ultrapassa o mbito da premissa maior,
contendo conotao referencial nova (As estruturas lgicas e o sistema do direito positivo. So
Paulo: Noeses, 2005, p. 156-157; itlico do original).
17 State o f Florida v. Henry Maynard Barnum, n. SC 03-1315.
18 Sistema de cincia positiva do direito. Rio de Janeiro: Borsoi, II, 1972, p. 205.
19 REALE, M iguel. O direito como experincia. So Paulo: Saraiva, 1968, p. 247. Analogam ente,
com a observao de que a funo judicial e a funo legislativa esto interligadas, POUND,
Roscoe. Introduo filosofia do direito. Rio de Janeiro, 1965, p. 57.

Rev. TST, Braslia, vai. 7 1 , n- 3, set/dez 2005 137

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im postos retroatividade do novo entendim ento norm atizado. N em as ditas leis

interpretativas podem prejudicar o ato jurdico perfeito, o direito adquirido e a coisa
ju lg a d a .20 N as p recisas p alavras de Caio M rio d a Silva P ereira, as situaes
jurdicas, ou os direitos subjetivos constitudos em funo da interpretao dada
lei, antes do dispositivo interpretativo, no podem m ais ser alterados ou atingidos,
ainda que a herm enutica autntica venha in firm ar o entendim ento dado lei
interpretada .21 Pim enta B ueno j havia escrito, ainda no sculo XIX: a lei por ser
declaratria no deixa de ser lei, no deixa de estabelecer um a regra, que pelo m enos
no foi en tendida, que por isso vem a ser n o v a... e assim o dar-lhe u m a data
contem pornea a da lei interpretada no se funda na realidade, seno sobre um
artifcio de palavras , o que o levou a concluir que a lei interpretativa som ente se
aplicava a p artir de sua publicao e no de modo retroativo .22 N o discrepa P ontes
de M iranda, cuja enftica assertiva m erece reproduo: em sistem as jurdicos, que
tm o princpio da legalidade, da irretroatividade das leis e da origem dem ocrtica
da regra ju rdica, no se pode pensar em regra jurdica interpretativa, que, a pretexto
de autenticidade da interpretao, retroaja .23

3 JU R ISPR U D N C IA INOVADORA

J a alegao de que a jurisprudncia, especialm ente aquela sum ulada, to-

som ente consolida o entendim ento firm ado nos tribunais ao longo do tempo, sem
inovar n a ordem jurd ica, o que afastaria o risco de surpresa em torno da aplicao
do direito, no encontra respaldo nos fatos.
N o so nem raros nem incom uns os casos em que se verificam bruscas e
rad icais m ud an as de o rien tao da ju risp ru d n c ia. N o d ireito co m p arad o , a
ocorrncia lem brada, com indicao de precedentes da Corte de Cassao francesa,
por F ranois T err .24 N o Brasil, o exem plo da Sm ula n 261 do T ribunal Superior
do Trabalho expressivo. D e seu texto original, tirava-se no ser devido o pagam ento
de frias proporcionais ao em pregado que se dem itia com m enos de u m ano de

20 E SP N O L A Eduardo; ESPNOLA FILHO, Eduardo. Lei de introduo ao cdigo civil brasileiro.

Rio de Janeiro: Freitas Bastos, v. 1, n. 113, 1943, p. 386.
21 Instituies de direito civil. Rio de Janeiro: Forense, v. I, n. 32, 1999, p. 108.
22 Direito p blico brasileiro e anlise da constituio do imprio. Braslia: Senado Federal, 1978, p.
75. N o mesmo sentido, M E N D O N A Carvalho de. Tratado de direito commercial brasileiro. Rio
de Janeiro: Freitas Bastos, v. I, livro I, n. 152, 1933, p. 222, e, na doutrina mais recente, SILVA
RAM OS, Elival da. A proteo aos direitos adquiridos no direito constitucional brasileiro. So
Paulo: Saraiva, n. 28, 2003, p. 167 e ss.
23 C omentrios Constituio de 1967. Rio de Janeiro: Forense, t. V, 1987, p. 103.
24 Introduclion gnrale au droit. Paris: Dalloz, n. 453, 1998, p. 460. Veja-se, tambm, sobre o ponto,
a crtica de Jean Carbonnier jurisprudncia francesa, tanto a do Conseil d 'Etat como a da C our de
Cassation, que teria se tom ado relche, contribuindo para a incerteza do direito (Flexible droit.
Paris: LGDJ, 1971, p. 115).

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te m p o d e s e r v i o .25 A p a r tir d a re d a o q u e lh e fo i d a d a p e la R e so lu o
A dm inistrativa n 121, no entanto, chega-se ao resultado exatam ente oposto.26 O
exem plo torn a-se aind a m ais frisan te quando se observa que, antes d a m odificao,
provocada pela ratificao da Conveno n 132 da O rganizao Internacional do
T rabalho,27 n em m esm o se punha em dvida ou se criticava a soluo d om inante.28
N o foi diverso o que ocorreu ao tem po d a edio do E nunciado n 330. A soluo
nele acolhida29 no apenas contrastava com a eficcia conferida pela lei quitao
trabalhista, nos term os do art. 477, 2o, d a CLT, com o, aind a m ais, desconsiderava
toda a construo criada em torno do E nun ciado n 41, aceita em d o u trin a30 e
aplicada, sem oposio, pela jurisprudncia. O utros exem plos so fornecidos pela
Sm ula n 191 do T ribunal Superior do Trabalho, que am pliou a base de incidncia
do adicional de periculosidade p ara o eletricitrio.

4 A PL IC A O RETROATIVA D A JU R ISPR U D N C IA E SEG U RA N A

JU R D IC A

D em onstrado que a jurisprudncia cristalizada nos tribunais n em sem pre

representa a consolidao de entendim ento gradualm ente sedim entado, torna-se
evidente que os m esm os problem as provocados pela aplicao retroativa das norm as
legais pode ocorrer quando aplicadas novas orientaes, firm ad as p o r decises
judiciais, a fatos pretritos.
R ealm ente, a aplicao retroativa de nova in terp retao ju risp ru d en c ial
com prom ete, tanto quanto a aplicao retroativa da lei, a estabilidade das relaes
jurd icas e atenta contra o ideal de segurana. A experincia vivenciada em torno da
O rie n ta o Ju risp ru d e n c ia l n 320 d a S ubseo de D issd io s In d iv id u a is I31

25 D ispunha o Enunciado n 261, na redao dada pela Resoluo n 9, de 1986: O empregado que,
espontaneam ente, pede demisso, antes de com pletar doze meses de servio, no tem direito a
frias proporcionais .
26 A nova redao da Sm ula n 261 tem o seguinte teor: O empregado que se demite antes de
com pletar 12 (doze) meses de servio tem direito a frias proporcionais .
27 S SSEKIND, Arnaldo. Curso de direito do trabalho. Rio de Janeiro: Renovar, 2004, p. 492.
28 Veja-se, por exemplo, o que escreveram Am auri M ascaro do N ascim ento (Iniciao ao direito do
trabalho. So Paulo: LTr, 2004, p. 401) e M auricio Godinho Delgado (Curso de direito do traba
lho. So Paulo: LTr, 2002, p. 960).
29 A quitao passada pelo empregado, com assistncia de entidade sindical de sua categoria, ao
empregador, com observncia dos requisitos exigidos nos pargrafos do art. 477 da Consolidao
das Leis do Trabalho, tem eficcia liberatria em relao s parcelas expressamente consignadas no
recibo, salvo se oposta ressalva expressa e especificada ao valor dado parcela ou parcelas im pug
nadas.
30 SSSEKIND, Arnaldo. Instituies de direito do trabalho. So Paulo: LTr, 1997, v. 1, p. 227 e ss.
31 Preceituava o verbete: O sistema de protocolo integrado, criado pelos tribunais regionais do traba
lho, que autoriza as varas localizadas no interior do Estado a receberem e a protocolarem docum en
tos de natureza judiciria ou administrativa, destinados a outras varas ou ao TRT local, tem aplica
o restrita ao m bito de com petncia do tribunal que o editou, no podendo ser considerado vlido
em relao a recursos de com petncia do Tribunal Superior do Trabalho .

Rev. TST, Braslia, vol. 7 1 ,n e 3, set/dez 2005 139

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exem plifica bem a assertiva. E ditado o verbete, passou-se a ad m itir sua incidncia
no apenas prospectiva, com o tam bm retroativa, inclusive p ara reger o exam e da
ad m issibilid ade de recursos interpostos m uito tem po antes. E m conseqncia,
im pugnaes que, segundo as regras at ento adotadas e aplicadas, teriam de ser
consideradas regulares passaram a ser julgadas, sem nenhum a oportunidade para
retificao dos atos praticados, intem pestivas.32 A s num erosas dificuldades que essa
soluo gerou levaram ao cancelam ento do verbete ju risprud en cial,33 o que m ostra
o efeito p otencialm ente perturbador estabilidade jurd ica, envolvido n a aplicao
retroativa da jurisprudncia.
Tenha-se em conta, a propsito, que constitui a segurana um a das finalidades
m ais relev antes de q u alq u er sistem a ju rd ico , em todos os tem pos e nos m ais
diferentes povos. N ad a im porta propicie equilibradas relaes entre as pessoas a
regulam entao em dado m om ento posta, se no puder oferecer tam bm algum a
segurana. H quem chegue a alar a segurana condio de principal e m ais
elevado v alo r do direito. B entham , p o r exem plo, j se referia segurana com o
theprincipal object o f the law" 34 Radbruch, a seu turno, diz que m ais im portante
que exista, prim eiro que tudo, um a ordem jurd ica, do que estar a discutir desde
logo a sua ju stia e recta finalidade; porque, se estas - a ju stia e a recta finalidade
- so realm ente duas grandes preocupaes do direito, todavia, so secundrias,
sendo antes prim acial, no sentir de todos, a d a segurana e da p az social .35 A inda
que po r si s no seja a segurana bastante - faz-se necessria tam bm a ordem
intrnseca, que dada pelo sistem a jurd ico no que contm de provim ento, em si
m esm o 36 - , se no h segurana, a ordem no existe ou imperfeita, o que inquina
a p o ssib ilid ad e de realizao total dos fin s da sociedade e das pessoas q u e a
com pem ,37 o que tam bm foi reconhecido pela Corte C onstitucional italiana, na
sentena n 349, de 1985, verbis: I'affidamento del cittadino nella sicurezza
gitiridica... costituisce elemento fondamentale e indispensabile dello Stato di
diritto'.38
Pois bem , a ju risprudncia que se acha assente e sedim entada, tanto m ais a
dos trib u nais superiores, especialm ente aquela com pendiada em verbetes p ublica

32 Cf., por exem plo, A-RR 816.187/01, 4* T Rel. Min. Milton M oura Frana, J. 30.06.2004, DJU
13.08.2004.
33 Cf. deciso de 02.09.2004, proferida pelo Tribunal Pleno, nos autos do R R 615.930/99, DJU
14.09.2004.
34 The theory o f legislation. London: Routledge & Kegan Paul, 1931, p. 109.
35 Filosofia do direito. So Paulo: Saraiva, 1937, p. 103-104.
36 PO NTES DE M IRANDA. Sistema de cincia positiva do direito, op. cit., t. IV, p. 195.
37 O L IV E IR A ASCENSO. O direito - introduo e teoria geral. Coimbra: Almedina, 1991, p. 184.
Para m aior desenvolvimento do tema, cf. LOPEZ DE ONATE, Flavio. La certeza del diritto. Roma:
Gismondi, 1950, passim, bem como a o b ra Lebutdu droit'. biencom m un, justice, scurit, publica
o do Institut International de Philosophie du D roit et de Sociologie Juridique, Paris: Sirey, 1938.
38 Deciso de 12 de dezembro de 1985, relatada por Saja-Greco, publicada na Gazzetta Ufflciale, n. 1/
1, de 8 de janeiro de 1986. Cf, ainda, GELDRT, W. M. Elements o f english law, op. cit., p. 16.

Rev. TST , Braslia, vol. 7 1 ,n s 3, set/dez 2005

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m ente divulgados, cria expectativas, produz confiana, induz com portam entos. A gem
as pessoas supondo - e com razo - segura a deciso que tom am em h arm o n ia com
o entendim ento dom inante, pois, com o adverte H arry W ellington, a c o u r ts decision
p u rp o rts to ju s tify the result in the controversy bef ore it a n d to gu id e the behavior o f
others - w hether p riv a te individuais, corporate officers, o r p u b lic o fficials - who
so m ed a y m a y w ish to a v o id sim ila r co n tro ve rsy " ,39 N o p o ssv el d esp rezar
im punem ente a expectativa legitim am ente criada na sociedade, desconsiderar a
confiana produzida, ignorar os com portam entos adotados segundo o que n a altura
se dizia e apregoava ser correto. F az-lo com prom ete a p rp ria autoridade dos
tribunais e a credibilidade das respectivas decises, que deix am de servir ou de ser
vistas com o guia seguro p ara o com portam ento das pessoas. Com o realado em
pronunciam ento da Suprem a Corte dos Estados U nidos da A m rica, considerations
o f fa irn ess dictate that individuais sho uld have an opportunity to know w hat the
law is a n d to conform their cond uct accordingly; settled expectations sh o u ld n o t be
lig h tly disrupted.40
P or isso, encontram -se vrios p ronunciam entos n a ju risp ru d n cia norte-
am ericana contrrios adoo retroativa da orientao em contraste com a diretriz
at ento prevalecente. N o caso D ouglass v. C ounty o f P ike, decidido em 1880,
assinalou a S uprem a C orte dos Estados U nidos d a A m rica, com nfase e firm eza:
"T he true rule is to g iv e a change o f judicial construction in respect to a statute the
sam e effec t in its operation on contracts a n d existing contract rights th a t w ould be
g iv en to a legislative am endm ent; th a t is to say, m ake it pro sp ective, b u t n o t
retroactive... The new decisions w ould be binding in resp ect to a li issues o fb o n d s
a fter they were made; b u tw e cannot give them a retroactive effect w ithout im pairing
the obligation o f contracts long before entered into. This w e fe e l ourselvesprohibited
b y the C onstitution o f the U nited Statesfrom doing.41 J em O hio Ins. Co. v. D ebolt,
de 1853, coube ao ju izT a n ey advertir: The sound a n d true rule is, that i f the contract
when m ade w as v a lid b y the laws o f the State, as then expo un d b y a ll departm ents o f
its governm ent, a n d adm inistered in its courts o f justice, its valid ity a n d obligation
ca n no t be im paired b y any subsequent act o fth e legislature o f the State, or decision
o f its courts, altering the construction o f the law". 41 A diretriz em ergente dos julgados
citados recebeu o apoio da doutrina, que nela reconheceu decisiva contribuio
p ara prom over business confi dence a n d ju s tic e " , 42 evitando-se instab ilid ad e e
incertezas decorrentes de oscilaes jurisprudenciais. A ssinalou-se m esm o que, but
w hatever reason the courts give, they do not, with b u t fe w exceptions, allow a change

39 Interpreting the constitution. N ew Haven & London: 1990, Yale U niversity Press, p. 3.
40 Landgraf v. USIFilm Products, 511 US 265.
41 101 US 677.
42 A pud LERREM ORE, Wilbur. Stare decisis and contractual rights. Harvard Law Review, v. 22, p.
186.
43 LERREM ORE, Wilbur. Stare decisis and contractual rights, op. cit., p. 189.

Rev. T S T , Braslia, vol. 71, n 3, set/dez 2005 141

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o f construction o f a statute or constitutional provision to retroact to the im pairm ent

o f rights acquired in reliance on the fir s t constructon" 4.
E m outra oportunidade, estabeleceu ainda a Suprem a C orte dos Estados
U nidos da A m rica a no-aplicao retroativa de deciso em que afirm ara invlido
o critrio adotado por lei estadual para a cobrana de certo tributo, afastando a ob rig a
o de repetio dos recolhim entos feitos. Considerou que havia o legislador estadual
agido de acordo com o entendim ento at ento dom inante, sendo im previsivel a
m udana de orientao, o que tornaria inquo e socialm ente danoso aplicar a nova
d iretriz para reger fatos passados .45
E m bora, em m uitas outras vezes, tenha a Suprem a Corte dos Estados U nidos
da A m rica adotado soluo diversa, adm itindo a aplicao retroativa das novas
construes ju risp ru d cn ciais , 46 chegou, em alguns casos, ao extrem o de estender
ao cam po processual p enal a preocupao com a preservao do decidido de acordo
com o entendim ento at ento dom inante, ainda que, da observncia das novas
diretrizes, pudesse at resultar soluo favorvel ao acusado, inclusive com anulao
de penas im postas .47 N o julgam ento D eStefano v. Woods, por exem plo, assentou
que o reconhecim ento do direito do acusado de ser processado perante o j ri popular
m esm o na Justia dos E stados, afirm ado em D uncan v. L ousi a n a no poderia ser
invocado retroativam ente para anular condenaes firm adas por juzos singulares .49
T am bm os tribunais franceses j deixaram de aplicar retroativam ente jurisprudncia
em m a t ria p e n a l, q u a n d o a a o foi p ra tic a d a de bo a-f, su r la b a se de
1'interprtation alors adm ise de la loi .50

44 FREEM AN , Robert Hill. The protection afforded against lhe retroactive operation o f an overruling
decision. C olum bia L a w Review, v. 18, p. 243. N a mesma linha, cf. FIELD, Oliver P. The effect o f
an unconstitutional stalute. M inneapolis: The University o f Minnesota Press, 1935, p. 197.
45 Trata-se da deciso tom ada em A m erican Tnicking Assns., Inc. v. Smith (496 U.S. 167), em cuja
fundam entao afirma-se: Where a State can easily foresee the invalidation o f its tax statutes, its
reliance interests m ay merit little concern, see M cKesson, ante, al 44-46, 50. B y contrast, becattse
the State cannot be expected to foresee that a decision o f this Court w ould overturn established
precedents, the inequity o f nnsettling actions taken in reliance on those precedents is apparent.
A llhough at thispoint the burden that the retroactive application o f Scheiner would place on Arkansas
cannot be precisely determined, it is clear that the invalidation o f the State s H U E tax would have
p o tentially disruptive consequences fo r lhe State and its citizens. A refund, i f required by state or
fe d e r a l law, could deplete the State treasury, thus threatening the State 's current operations and
fu tu r e p la n s. ...
46 A propsito, com extensa exposio do assunto, TRIBE, Laurence H. Am erican constitutional law.
N ew York: Fondation Press, 2000, p. 218.
47 Schriro v. Sum m erlin, 000 US 03-526.
48 391 US 145.
49 392 US 631. Para outros desdobram entos do problema, cf. CURIE, David P. The constitution in the
suprem e court the second century. Chicago: The University o f Chicago Press, 1990, p. 451 e ss.
50 R evu e trimestrielle de droit civil. Paris: Sirey, 1964, p. 781.

142 Rev. TST , Braslia, vol. 71, n3 3, set/dez 2005

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5 CA R TER N O N E C E SSA R IA M EN T E RETRO A TIV O D A

JU R ISPR U D N C IA N O D IR EITO BR A SILEIR O

A fastar a idia do carter necessariam ente retroativo da ju risp ru d n cia

tambm justificvel em face do direito brasileiro.
D e um lado, exteriorizando a regra de preservao dos fatos j consum ados,
nos term os do art. 5o, inciso X X X V I, da Constituio, elem ento essencial prpria
idia de direito, e, ainda m ais, garantia fundam ental estabelecida em favor de todos,
deve m erecer interpretao am pla, com o p rprio das n o rm as sobre g aran tias
fundamentais. A s excees sua aplicao recebem sem pre tratam en to restritivo ,51
podendo-se afirm ar, em conseqncia, que probe a C onstituio o aten tad o a
situaes co n so lid ad as p raticad o q u er p o r norm a legal, q u er p o r reverso da
jurisprudncia.
A dem ais, no razovel e tam pouco lgico entender-se que a lei - fonte
normativa por excelncia no E stado de D ireito, que est ap ta a m ais am plam ente
modificar o ordenam ento ju rdico, ressalvados ap enas os lim ites im postos pela
prpria C onstituio - no possa, nem m esm o quando reconhecido o seu carter
imperativo e de ordem pblica, atentar contra atos passados ,52 e, ao m esm o tempo,
tolerar-se que a jurisprudncia, que nem m esm o seria fonte norm ativa, segundo
afirmam alguns ,55 o faa. N o se concebe - um a v ez que se aceite sep arar lei de
jurisprudncia - tenha a ltim a m aior eficcia do que a prim eira, nem se justifica
tratar de m aneira diferenciada a m udana provocada p o r reverso d a jurisp ru d n cia
e a que decorre de alterao legislativa. Talvez p o r isso o Suprem o T ribunal Federal
alem o h aja d e c la ra d o p o ssv el ap lic a r, p o r a n a lo g ia , a u m a m u d a n a d a
jurisprudncia os princpios que ho de ter-se em conta no caso d e leis retroactivas,
como lem bra K arl L arenz .54
N em cabe dizer que, reconhecido o desacerto d a jurisp ru d n cia at ento
prestigiada, no devem os julgam entos subseqentes ficar vinculados ao passado.
O argum ento j foi utilizado, verdade, por M ailh er de C hassat p ara explicar o
efeito retroativo das novas construes jurisprudenciais. "Une simple usage, une
simple jurisprudence contraire" - escreveu ele - quelque ancienne que 'elle soit.

51 Cf., a propsito, M IR A N D A Jorge, M anual de direito constitucional. Coimbra: Coim bra Editora,
t. IV, 1998, p, 307.
52 Como decidiu o Supremo Tribunal Federal, as normas de ordem pblica - que tambm se sujeitam
clusula inscrita no art. 5o, XXXVI, da Carta Poltica (RTJ 143/724) - no podem frustrar a plena
eficcia da ordem constitucional, comprometendo-a em sua integridade e desrespeitando-a em sua
autoridade (STF, RE 180.441-6, l T.,Rel. Min. Celso de Mello, DJU 14.03.1997, p. 6.915).
53 Por exemplo, BONNECA SE, Julien. Introduction l 'etude du droit. Paris: Risey, n. 114, 1939, p,
152; RUGGIERO, Roberto; MAROI, Fulvio. Istituzioni di d iritto privato. Milano: Casa Editrice
Giuseppe Principato, v. primo, 12, 1952, p. 27. Na doutrina nacional mais antiga, E SPN O L A
Eduardo. Systema do direito civil brasileiro. So Paulo: Francisco Alves, v. 1, nota 9, 1917, p, 58.
54 M etodologia da cincia do direito. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 1983, p. 526,

Rev. TST, Braslia, vol. 7 1 ,n e 3, set/dez 2005 143

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ne p e u t litniter le p o u vo ir du ju g e ; il n e p e u t tre li p a r sa p ro p re erreur... .55 H ,

no entanto, equvoco na proposio, que no distingue dois problem as diferentes.
U m a possibilidade de m udana de orientao pelos tribunais, o que ningum
nega seja cabvel .56 O utro saber se, verificada a m udana, devem ser regidos pela
nova orientao tam bm os fatos pretritos ou apenas os que se verificarem depois
dela. A qui a vinculao dos tribunais jurisprudncia anterior no deve ser posta
com pletam ente de lado, ainda que agora se tenha por incorreta a antiga diretriz.
Isso porque at o erro com etido pela autoridade pblica cria expectativas
entre as pessoas, as quais no podem ser im punem ente desprezadas. N as palavras
de D. J. G alligan, when a m inister or other authority g ives an undertaking that
certain procedures w ill be fo llo w e d before or in the course o f a decision, it w ould
be unfair to go ba ck on that undertaking.57
E is a razo p ara que, m esm o em casos m uito m ais flag ran tes, claros e
m anifestos de erros com etidos por autoridades, inclusive no m bito ju d icial, se
consideram com p articular deferncia os com portam entos a p artir deles induzidos
po r inform aes oficiais. M encione-se o caso da incorreta e m ais larga assinalao,
no m andado judicial de citao, de prazo para apresentao de contestao. A inda
q u e se tra te de im p ro p rie d a d e de f c il p erc ep o - v islu m b ra n d o -se a t a
possibilidade de invocao, contra o aproveitam ento do prazo excedente m encionado
no m andado, da regra do art. 3o da Lei de Introduo ao Cdigo Civil - , os tribunais
sem pre p referiram tutelar o com portam ento induzido pela inform ao inadequada .58
H o je j se vai por vezes alm, para adm itir at m esm o a eficcia das inform aes
que, conquanto desprovidas de qualquer carter oficial, com o aquelas decorrentes
das pginas dos tribunais na Internet, levam as pessoas ao erro .59

55 Trait de la rtroactivit des lois. Paris: Durand, I, 1845, p. 144.

56 A House o f Lords inglesa, que, durante longo perodo, se considerava vinculada sua jurisprudn
cia, descartou tal idia em 1966, para adm itir o abandono das posies afirmadas pela prpria corte
(cf. STONE, Julius. 1966 and ali that! Loosing the chains o f precedent. Colum bia L aw Review, v.
69, p. 1162 e ss.).
57 D u e process a n d fa i r procedures. Oxford: Claredon Press, 1996, p. 321.
58 Cdula de crdito industrial. Execuo. Decreto-Lei n413, de 09.01.1969. Prazo para embargos.
Sm ula n 283. Se do mandado de citao constou o prazo de dez dias, e os em bargos foram opos
tos dentro dele, no pode sofrer o embargante os efeitos da revelia. Circunstancia excepcional que
o acrdo levou em considerao e que constituiu o fundamento suficiente para sua concluso
(STF, RE 111.802/SP, 2a T., Rel. Min. Carlos Madeira, J. 27.03.1987, DJU 10.04.1987, p. 6423).
Outros precedentes so referidos por N EGRO, Theotonio. Cdigo de processo civil e legislao
processual em vigor. So Paulo: Saraiva, nota 8 ao art. 225, 1997, p. 211. Referendando o entendi
mento, em doutrina, DALLAGNOL JUNIOR, Antonio Janyr. Comentrios ao cdigo de processo
civil. Porto Alegre: LeJur, v. III, 1985, p. 322.
59 Processual civil. Contagem de prazo para contestao. Servio oficial de informtica. Inform ao
equivocada. justificvel o equvoco cometido pela parte fora do prazo regular se a tanto foi
induzida por inform ao errada ou imprecisa obtida no servio oficial de informaes posto dis
posio das partes e dos seus advogados pelo prprio Poder Judicirio. (STJ, REsp 538642/RS, 4a
T., R el. Min. Cesar Asfor Rocha, J. 09.09.2003, DJU 28.10.2003, p. 294); Processo civil. Acom-

144 Rev. TST, Braslia, vol. 71, n9 3, set/dez 2005

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Tam bm se aceita, no m bito adm inistrativo, im posio de tem peram ento

ao enunciado abrangente d a Sm ula n 473 do Suprem o T ribunal F ederal, contrria
aq u isi o de d ire ito s em v irtu d e de atos ad m in istra tiv o s in v lid o s,60 p ara
salvaguardar, em respeito necessidade de segurana jurdica, situaes consolidadas
por longo perodo de tem po, ainda que questionveis n a origem . Veja-se, a ttulo
ilustrativo, a seguinte em enta de acrdo do Suprem o T ribunal Federal: M andado
de se g u ran a... Cancelam ento de penso especial pelo T ribunal de Contas da Unio.
A usncia de com provao da adoo p o r instrum ento ju rd ico adequado. Penso
concedida h vinte an o s... A plicao do princpio da segurana ju rd ica, enquanto
subprincpio do E stado de D ireito. Possibilidade de revogao de atos adm inistrativos
que no se pode estender indefinidam ente. Poder anulatrio sujeito a p razo razovel.
N ecessidade de estabilidade das situaes criadas ad m in istrativ am en te... P rincpio
d a confiana com o elem ento do princpio da segurana jurdica. P resena de um
c o m p o n e n te d e tic a ju r d ic a . A p lic a o n a s re la e s ju r d ic a s d e d ire ito
p b lic o ....61
A dem ais, adm itida a hiptese de no se aplicarem retroativam ente as novas
diretrizes jurisprudenciais, torna-se ainda m ais fcil - e no m ais difcil, com o pareceu
a M ailher de Chassat - a correo dos erros cometidos. A tribuindo-se jurisprudncia
eficcia necessariam ente retroativa, so m aiores os transto rn o s e os problem as
advindos de sua m udana, que, de u m m odo ou de outro, produz instabilidade e

panham ento processual pelo sistema de informatizao do tribunal (Internet). Inform ao errnea
ou imprecisa, de modo a obstar a prtica de ato processual em tempo, pretendido reconhecimento
de ju sta causa. Acolhimento. Recurso especial provido. - Se colocado disposio o servio de
Internet pelo Tribunal, deve ser prestado eficazmente, pois todos os jurisdicionados confiam nas
inform aes prestadas. A propsito, a ilustre Ministra Eliana Calmon, em situao ocorrida neste
Sodalcio, elucidou que, no momento em que h publicao das decises pela Internet, tendo cria
do o Tribunal, inclusive, a Revista Eletrnica, um contra-senso falar em tempestividade recursal a
partir da publicao pelo D JU . Em outro passo, com a mesma nfase, adverte a douta Ministra que
a dem ora na publicao das decises, via Imprensa Oficial, no coloca o Judicirio em condies
de cobrar dos causdicos o acompanhamento das lides pelo D irio O ficial (cf. AgReg-EmbDecl-
REsp 262.316-PR, D J 07.10.2002). As informaes que foram apresentadas de modo incorreto ou
impreciso pelo servio de informatizao, configuram ju sta causa a autorizar que a parte prejudica
da pratique o ato que deixou de efetivar quando induzida em erro. Precedentes da 1 e 4 Turmas
desta Corte Superior de Justia. - Recurso especial conhecido e provido. (STJ, REsp 557.103, 2
T., Rel. Min. Franciulli Netto, J. 01.04.2004, DJU 09.08.2004, p. 221) e Processual. Prazo. Justa
causa. Informaes prestadas via Internet. Erro. Justa causa. Devoluo de prazo. CPC, art. 182.
Inform aes prestadas pela rede de computadores operada pelo Poder Judicirio so oficiais e m e
recem confiana. Bem por isso, eventual erro nelas cometido constitui evento im previsto, alheio
vontade da parte e que a impediu de praticar o ato. Reputa-se, assim, ju sta causa (CPC, art. 183,
1), fazendo com que o juiz permita a prtica do ato, no prazo que assinar (art. 183, 2). (STJ,
REsp 390.561, 1 T., Rel. Min. Humberto Gomes de Barros, J. 18.06.2002, DJU 26.08.2002, p.
175)
60 A A dm inistrao pode anular seus prprios atos, quando eivados de vcios que os tom am ilegais,
porque deles no se originam direitos...
61 STF, MS 24.268/M G, Tribunal Pleno, R el. Desig. Min. G ilm ar Mendes, J. 05.02.2004, DJU
17.09.2004, p. 53.

Rev. T ST , Braslia, v d . 7 l , n B3, set/dez 2005

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frustra legtim as expectativas criadas, com o exposto acima. E m conseqncia, m aior

a resistncia evoluo. Tendem os tribunais a m anter a linha seguida at ento,
no tanto, ou nem sempre, por conta de seus m ritos intrnsecos, m as em decorrncias
dos inevitveis inconvenientes prticos da alterao. O m esm o no ocorre, porm ,
quando aceita a possibilidade de aplicao das novas diretrizes to-som ente de form a
prospectiva.

6 R E ST R I E S A PLIC A O RETROATIVA D A JU R ISPR U D N C IA N O

D IR E IT O B R A SIL EIR O

A irrestrita aplicao retroativa da jurisprudncia suscita, com o visto, graves

problem as prticos, com prom etendo a segurana jurdica. P or isso, a despeito do
entendim ento geralm ente dom inante nos tribunais, encontram-se, tambm no sistema
ju rd ico brasileiro, restries a esse resultado. A lgum as esto expressas no prprio
direito positivo. O utras so criadas pela doutrina e pelos tribunais, de modo casustico,
p ara evitar prejuzos sociais relevantes.
Com o exem plo de proibio, expressa no ordenam ento vigente, de aplicao
retroativa de nova interpretao jurisprudencial, h a regra do inciso X III do pargrafo
nico do art. 2o da Lei n 9.784, de 1999. Ao tratar dos princpios aplicveis ao
processo adm inistrativo no m bito federal, vedou o legislador a aplicao retroativa
de nova interpretao . Enunciou, no fundo, regra que constitui verdadeira norm a
de c a r te r g e ra l e a b ra n g e n te , cu jo sig n ific a d o v a i m u ito a l m do o b jeto
especificam ente regulado.
E n tre as excees criadas pelos prprios tribunais aplicao retroativa da
jurisp ru d ncia, coloca-se, em prim eiro lugar, o caso da ao rescisria fundada em
ofensa lei (art. 485, inciso V, do CPC). Proferida certa deciso, e verificado o seu
trnsito em julg ad o ao tem po em que controvertido o significado da lei, a posterior
consolidao de entendim ento contrrio ao decidido no perm ite resciso do julgado,
com o assentado em vrios precedentes ,62 inclusive na Sm ula n 83 do T ribunal

62 Assim, por exemplo, o seguinte acrdo do Supremo Tribunal Federal: Ao rescisria. Improcede
a ao rescisria quando a deciso rescindenda foi proferida de conformidade com a jurisprudncia
dominante na poca (STF, AR 957/GB, TP, Rei. Min. Cunha Peixoto, J. 25.11.1981, DJU 18.12.1981,
p. 12936). Cf., ainda, pronunciamento do Superior Tribunal de Justia: Descabe a rescisria se,
poca da deciso rescindenda, a interpretao era controvertida nos tribunais, mesmo que posterior
mente se tenha fixado em sentido oposto (STJ, AR 159/M Q 2" S., Rei. Min. Slvio de Figueiredo
Teixeira, J. 08.11.1989, DJU 04.12.1989, p. 17872). Na mesma linha, no campo trabalhista, cf.
TST, Prc. RO A R 571170/99, SDI-II, R el. Min. Jos Luciano de Castilho Pereira, J. 28.11.2000,
DJU 02.02.2001, em que se rejeitou pedido de resciso de julgado proferido em desacordo com a
jurisprudncia sedimentada, diante do seguinte fundamento: Muito embora a m atria encontre
hoje entendim ento m ajoritrio neste Tribunal, no sentido de que a Lei n 4.950-A/66 no estipula a
jornada m nim a reduzida para os engenheiros, mas apenas estabelece o salrio mnimo da categoria
para um a jornada de 6 (seis) horas (Orientao Jurisprudencial n 39 desta eg. SBDI-II, inserido em
07.11.1994), a controvrsia poca da prolao da deciso rescindenda que obsta o cabimento da
ao rescisria, nos termos do Enunciado n 83 da sm ula deste Tribunal . De se mencionar, por

146 Rev. TST , Braslia, vol. 71, na 3, sei/dez 2005

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Superior do Trabalho63 e, ainda, na Smula n 134 do Tribunal Federal de Recursos.64

Tivesse a ju risprudn cia carter necessariam ente retroativo, no se ju stificaria a
apontada restrio. A final, seria irrelevante a controvrsia antes existente, diante de
sua superao pela orientao por fim acolhida, dotada, em tese, de efeito retroativo.
A observao feita po r Pontes de M iranda, no particular, irrespondvel: n a m atria
do art. 485, V, o ju iz tem de dizer o direito, tal com o entende q ue e foi violado,
sem se p reocupar com o fato de existir, ou no, interpretao d ivergente... Seria
bem frgil o sistem a ju rd ico - prossegue, em term os aind a m ais severos - se ao
sim ples fato do erro, da m eia-cincia, ou da ignorncia de aplicadores e intrpretes,
as suas regras jurdicas pudessem em panar-se, encobrir-se, a p onto de no se poder
co rrig ir a violao da lei .65 A necessidade de segurana ju rd ica, contudo, m ais
m arcadam ente presente no instituto da coisa ju lgad a,66 im pe afastar, no caso - e
aqui os tribunais adm item , sem resistncia, a concluso - , a aplicao retroativa da
jurisprudncia.
N o apenas na hiptese da ao rescisria, todavia, d eixam os tribunais de
lado a eficcia retroativa da jurisprudncia, que em outras circunstncias procuram
se m p re afirm a r. A lg u m a s v e z e s re s s a lv a m a to s p r a tic a d o s n o s te rm o s do
entendim ento antes dom inante, a despeito de ser ele agora considerado at m esm o
inconstitucional. F oi o que se deu quando cancelada a Sm ula n 394 do Suprem o
Tribunal Federal. Conquanto se tenha afirm ado no se harm onizar com a Constituio
a com petncia por prerrogativa de funo, aps cessado o exerccio do cargo ou
m andato, ressalvou-se a plena validade dos atos praticados de acordo com a diretriz
at ento vigente.67 Seria difcil encontrar exem plo m ais m arcante, significativo e

fim, a Sm ula n 3 do Prim eiro Tribunal de Alada Civil de So Paulo: Descabe o ajuizam ento de
ao rescisria quando fundado em nova adoo de interpretao do texto legal .
63 Ao rescisria. M atria controvertida. I - No procede pedido form ulado na ao rescisria por
violao literal de lei se a deciso rescindenda estiver baseada em texto legal infraconstitucional de
interpretao controvertida nos tribunais. II - O m arco divisor quanto a ser ou no controvertida,
nos tribunais, a interpretao dos dispositivos legais citados na ao rescisria a data da incluso,
na orientao jurisprudencial do TST, da m atria discutida.
64 N o cabe ao rescisria por violao de literal disposio de lei se, ao tempo em que foi prolatada
a sentena rescindenda, a interpretao era controvertida nos tribunais, embora posteriormente se
tenha fixado favoravelm ente pretenso do autor.
65 Tratado da ao rescisria. Rio de Janeiro: Forense, 24, 1976, p. 275-276.
66 Lembre-se, ainda que apenas de passagem, a observao da Suprem a Corte dos Estados Unidos em
tom o do fundam ento da imutabilidade da coisa julgada: public policy dictates that there be an end
o f litigation; that those who have contested an issue shall be boundby the result o f the contest; and
that matters once tried shall be consideredforever settled as between the parties (Baldwin v. Iowa
State Traveling Men's ass n - 283 US 522).
67 O acrdo do Supremo Tribunal Federal tem a seguinte ementa: Direito constitucional e processual
penal. Processo crim inal contra ex-deputado federal. Competncia originria. Inexistncia de foro
privilegiado. Com petncia de Juzo de 1o grau. N o mais do Supremo Tribunal Federal. Cancela
mento da Sm ula n 3 9 4 ... A tese consubstanciada nessa sm ula no se refletiu na Constituio de
1988 ... a Constituio no explcita em atribuir tal prerrogativa de foro s autoridades e man-

Rev. T S T , Braslia, vol. 7 1 ,n e 3, set/dez 2005 147

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rele v an te de n o -a p lica o re tro a tiv a da ju risp ru d n c ia . A h ip te se en v o lv e

co m p etn cia fu n cio n al, de c a r te r absoluto, p o rtan to , e, ain d a, afirm ao de
inconstitu cionalidade da jurisp ru d n cia anterior. P artindo-se da idia de que a
inconstitucionalidade vcio jurdico da enorm e gravidade, a nova diretriz teria de
se revestir de eficcia retroativa, em hom enagem , inclusive, fora norm ativa da
Constituio. O prprio Suprem o T ribunal Federal ressaltou o ponto, ao registrar,
em ou tro ju lg a m e n to : A tos in c o n stitu c io n a is s o ... n u los e d estitu d o s, em
c o n s e q n c ia , de q u a lq u e r c a r g a d e e f ic c ia ju r d ic a . A d e c la r a o d e
inconstitucionalidade de um a lei alcana, inclusive, os atos pretritos com base nela
p raticad o s . . . .68 A prevalncia da soluo inconstitucional por alg u m tem po, ou
m esm o por m uito tem po - tal com o no caso da Sm ula n 394, que, aprovada em
abril de 1964, vigorou por m ais de trs dcadas, um a delas aps a vigente Constituio
- , nem deveria ter relevncia, segundo a concepo tradicional, para elidir o efeito
retroativo da deciso tom ada, pois, com o assinalou a Corte Suprem a dos Estados
U nidos, th a t an unconstitutional action has been taken before surely does n ot
render the sam e action any less unconstitutional at a later date.69 N egou o Suprem o
T rib u n al F ederal, porm , efeito retroativo nova ju risp ru d n c ia resu ltan te do
cancelam ento da Sm ula n 394, em ateno exatam ente aos graves problem as
prticos que soluo diversa produziria, problem as relacionados com anulao dos
atos processuais praticados, com risco, inclusive, de ocorrncia de prescrio da
pretenso punitiva. O u seja, para preservar o interesse pblico e salvaguardar a
estabilidade das relaes jurdicas, lim itou-se, em ltim a anlise, a eficcia da prpria
C o n s titu i o , a d m itin d o p re v a le c e sse , em re la o ao s ato s j p ra tic a d o s ,
entendim ento em confronto com o seu texto, ao m enos segundo a interpretao
agora dom inante, resultado que K arl L arenz justifica com a seguinte observao:
C onstituio cabe um a elevada funo de estabilizao, pelo que a sua alterao no
procedim ento legislativo est dependente de pressupostos especiais. Tam bm existem
lim ites sua m odificao por via de um a interpretao nova .70

datrios, que, por qualquer razo, deixaram o exerccio do cargo ou do m andato... Questo de
ordem suscitada pelo relator, propondo cancelamento da Sm ula n 394 e o reconhecimento, no
caso, da com petncia do Juzo de 1o grau para o processo e julgam ento de ao penal contra ex-
deputado federal. Acolhimento de am bas as propostas, por deciso unnime do P lenrio ... Ressal
va, tambm unnime, de todos os atos praticados e decises proferidas pelo Suprem o Tribunal
Federal, com base na Sm ula n 394, enquanto vigorou. (STF, INQ 687 QO/SP, Plenrio, Rei.
Min. Sydney Sanches, J. 25.08.1999, DJU 09.11.2001, p. 44)
68 STF, A D IQ 0 652, Pleno, Rel. Min. Celso de Mello, J. 02.04.1992, DJU 02.04.1993, p. 5615. Na
linha dessa deciso, h a doutrina de Cooley, para quem falar em lei inconstitucional seria at
mesmo contraditrio, pois no lei o que contraria a Constituio (A treatise on the constitutional
limitations. Boston: Little, Brown, and Company, 1868, p. 3).
69 Pow ell v. M cC orm ack (395 US 486).
70 M etodologia da cincia do direito, op. cit,, p. 425.

148 Reu TST , Braslia, vol 71, n Q3, set/dez 2005

 DOUTRINA

Alis, que o interesse pblico algumas vezes imponha, de modo inafastvel,

restries eficcia temporal das decises judiciais, est demonstrado pela regra do
art. 27 da Lei n 9.868. Limita-se o efeito retroativo da deciso de inconstitu-
cionalidade, tomada em controle concentrado, por conta, nem mais nem menos, de
razes de segurana jurdica ou de excepcional interesse social.71 O Supremo
Tribunal Federal j estendeu a soluo, prevista pelo legislador apenas no mbito
do controle concentrado de constitucionalidade, tambm ao controle realizado de
forma difsa, para afastar grave ameaa a todo o sistema legislativo vigente e
preservar o interesse pblico.72
Para finalizar, cabe lembrar a interpretao dada pela doutrina ao art. 100,
inciso III, do Cdigo Tributrio Nacional,73 segundo a qual, em matria de aplicao
da legislao tributria, novas diretrizes no podem prejudicar o contribuinte, que
agiu de acordo com critrios anteriores, predominantes ao tempo da ocorrncia do
fato imponvel, ainda que disso possa ter resultado falta ou insuficincia no
recolhimento do tributo.74 que a interpretao fazendria dada legislao
tributria, mesmo quando eivada de erro, vinculante em relao a eventos
pretritos.75

C O N CLU S O

E m sntese, ta l como no pode a lei nova comprometer o ato jurdico perfeito,

o direito adquirido e a coisa julgada, a mudana da jurisprudncia no deve ser
aplicada, indiscriminadamente e sem ressalvas, de forma retroativa, de modo a
frustrar expectativas legitimamente criadas ou a infirmar comportamentos induzidos
pelas decises anteriores dos tribunais. H casos em que no possvel sujeitar
nova jurisp rudncia situaes j consolidadas. Quais so esses casos algo que,
depois de aceita a tese do carter no necessariamente retroativo da jurisprudncia,
ser preciso examinar com mais ateno.

71 Para aprofundado exame do problema, com am pla e abrangente exposio, cf. M EDEIROS, Rui. A
deciso de inconstitucionalidade - os a u to re s, o c o n te d o e os e fe ito s da d e c is o de
inconstitucionalidade da lei. Lisboa: Universidade Catlica, 1999, p. 535 e ss.
72 STF, RE 197.917/SP, Rel. Min. Maurcio Corra, J. 06.06.2002, DJU 07.05.2004, p. 8.
73 Art. 100. So norm as complementares das leis, dos tratados e das convenes internacionais e dos
decretos:... III - as prticas reiteradamente observadas pelas autoridades adm inistrativas.
74 DOM INGOS BOTTALLO, Eduardo. Processo administrativo tributrio. So Paulo, [s.e.], 2005,
p. (tese), p. 131.
75 DOM INGOS BOTTALLO, Eduardo. Processo administrativo tributrio, op. cit., p. 131.

Rev. TST , Braslia, vol. 71, nr 3, set/dez 2 005 149