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Las cantidades de ese dinero oscuro que detalla Jane Mayer son
inconcebibles. Los hermanos Koch renen la tercera fortuna ms
grande de Estados Unidos, despus de Warren Buffett y Bill Gates.
Su compaa, Koch Industries, posee pozos de petrleo, refineras,
oleoductos, empresas madereras, minas de carbn, papeleras. En
los aos setenta, alarmados por la presin fiscal sobre los ricos y
por las trabas que empezaban a poner a su dominio desptico las
primeras leyes de proteccin del medio ambiente y los avances
hacia un mnimo de equidad social los derechos civiles, las
polticas contra la pobreza, las garantas sindicales para los
trabajadores, los hermanos Koch emprendieron una batalla
primero ideolgica y luego directamente poltica. Era una poca en
la que haba ciertos consensos bsicos entre republicanos y
demcratas en torno a algunos logros heredados del new deal de
Roosevelt y de la gran sociedad de Johnson. Se asocia a la derecha
con el conservadurismo y la conformidad ideolgica, pero los Koch
aplicaron la fuerza inmensa de su dinero a un proyecto
literalmente revolucionario: desguazar el Estado para que no
hubiera ninguna interferencia pblica en el funcionamiento del
capitalismo; reducir o eliminar los impuestos a los ricos; suprimir la
asistencia mdica gratuita a los viejos, los nios y los pobres;
desmantelar la Seguridad Social. Y, desde luego, desactivar cuanto
antes las nuevas leyes aprobadas en los primeros setenta
algunas durante la presidencia de Richard Nixon para remediar la
contaminacin del aire, de la tierra y de las aguas que haban
llevado a cabo impunemente durante ms de un siglo las
empresas mineras y petroleras. Los Koch crearon una especie de
club de multimillonarios dedicado a una tarea doble de
adoctrinamiento y descrdito. Empezaron a financiar ctedras
universitarias en las que se propagaban las ideas ultraliberales
ms extremas. Fundaron publicaciones y patrocinaron a autores de
libros que desacreditaban todo lo que tuviera que ver con la accin
del Gobierno, y que calificaban cualquier norma protectora de los
trabajadores o de los dbiles como una intromisin totalitaria en el
albedro de las personas, en el funcionamiento libre de la sociedad
y del mercado. Cuando la alarma sobre el calentamiento global
empez a difundirse, contrataron a las mismas agencias de
relaciones pblicas que en los aos sesenta haban trabajado a
sueldo de las compaas tabaqueras para esconder el peligro
mortal del tabaco. Para conseguir el mximo beneficio, prescindan
en sus minas y en sus refineras de cualquier medida sanitaria para
proteger la salud de los trabajadores o de la gente que viva en las
inmediaciones.