Repblica bolivariana de Venezuela

Ministerio del poder popular para la educacin universitaria

Universidad experimental de los Llanos Centrales

Rmulo Gallegos

Aula mvil

El Tigre

Epide
miolog
a
Docente: Bachilleres:

Br Susana Bericoto
Hilcia Soto
Br Johannys Daz

Br Wignimar Fernndez

Br Mairobis Guzmn

Enero del 2017

 Epidemiologia

Su significado deriva del griego Epi (sobre) Demos (Pueblo) Logos (ciencia). Una
definicin tcnica es la que propone que la epidemiologa es "el estudio de la
distribucin y determinantes de las enfermedades en poblaciones humanas".

La epidemiologa es el estudio de la distribucin y los determinantes de estados o

eventos (en particular de enfermedades) relacionados con la salud y la aplicacin de
esos estudios al control de enfermedades y otros problemas de salud segn la OMS
(Organizacin Mundial de la Salud).

La epidemiologa es, en la acepcin ms comn, el "estudio de las epidemias" es

decir, de las "enfermedades que afectan transitoriamente a muchas personas en un sitio
determinado".

La epidemiologa es la ciencia que estudia la frecuencia de aparicin de la

enfermedad y de sus determinantes en la poblacin. Su inters se centra en la poblacin,
para conocer quin enferma, dnde enferma y cundo enferma, como pasos necesarios
para llegar a conocer el porqu de la distribucin del fenmeno salud-enfermedad y la
aplicacin de este conocimiento al control de los problemas sanitarios.

Otra definicin enfatiza el uso de la epidemiologa "es el estudio de la distribucin

y determinantes de los eventos relacionados con el estado de salud de poblaciones
especficas y la aplicacin de ste conocimiento a la prevencin y control de los
problemas de salud".

Evolucin

La epidemiologa puede ser considerada como una prctica muy antigua y, al propio
tiempo, como una ciencia relativamente joven. Su concepcin, en el sentido ms
amplio, la idea de que algo es la causa y de que algo puede hacerse por evitar las
enfermedades, es tan antigua como las propias epidemias. Las ideas que hoy
caracterizan a la epidemiologa han evolucionado histricamente en varias etapas que
son las siguientes:
 Etapa mtico-mgica: Esta etapa coincide en el de cursar con la Comunidad
Primitiva, en que se pueden considerar dos subetapas: el salvajismo y la barbarie. Se
supone que los hombres de ese momento de la historia de la humanidad, no posean la
inteligencia suficiente para que pudiesen reflejar en su conciencia lo que suceda en su
islote de existencia; por eso, se dice que solo eran capaces de reflejarlo de forma
distorsionada, creando mitos y reflejando de manera mgica aquellos elementos que
para ellos resultaban incomprensibles, como una piedra que rodaba y los aplastaba, un
ro que se desbordaba arrastrando y matando a muchos o un volcn que arrojaba lava
incandescente que los abrasaban. Para ellos nada de eso tena explicacin coherente, por
lo tanto, se aplicaban la misma explicacin que le daban al hecho de que, sus padres,
una maana se despertaran paralizados, para despus morir, o sus mujeres que se
desangraban y moran, o a sus hijos que se caan y no se podan levantar despus. Todo
ello obedeca a la accin de seres malvolos o sobrenaturales, que estaban detrs de
todo lo que les suceda, por eso, a esta etapa del desarrollo de los conocimientos de la
epidemiologa, se le ha denominado mtico-mgica.

Etapa clnico individualista o del esclavismo: Esta se caracteriz porque el esfuerzo

de todos los mdico-filsofos se dedicaron al estudio de los cuadros clnicos, los signos
y sntomas que aparecan en cada proceso o enfermedad, a caracterizarlos, tratar de
diferenciarlos unos de los otros y definir a cul enfermedad correspondan. Debe
destacarse que fue Hipcrates y la escuela de Cos, los que iniciaron estos estudios
individuales.

Los mdicos de la poca pretendan identificar enfermos en forma individual. De

esta poca data la eterna lucha entre el idealismo y el materialismo, hecho que permiti
a Digenes de Laercio dividir a los mdico filsofos de la antigedad en los pitagricos,
o sea, los seguidores de Pitgoras (idealistas) y los democristianos, seguidores del
pensamiento filosfico de Demcrito (materialistas). La historia antigua nos habla de
Empdocles (504-443), mdico de la escuela materialista-ingenua, quien en su ciudad
natal, Agrigento, combati una epidemia al parecer de paludismo secando los pantanos
y fumigando las casas. Demcrito (460-360), el ms alto representante del materialismo
en la Grecia antigua, sealaba que de la materia prima haba surgido todo lo existente, y
en comunicacin a Hipcrates (460-355), clebre mdico de la escuela de Cos, dej
sentado que los hombres en sus oraciones pedan salud a los dioses y desconocan que
los medios para obtenerla, los posean ellos mismos. Hipcrates escribi un volumen
llamado: Sobre los aires, suelos y lugares, donde afirmaba que toda enfermedad tena su
propia naturaleza y se originaba por causas externas como el fro, el sol, o los vientos
cambiantes, las estaciones, y continuaba planteando que los efectos de la alimentacin,
las ocupaciones y especialmente el clima, podan ser tambin causas de enfermedades.
l fue quien nos leg los trminos epidemia y endemia. A l se debe la primera
observaciones acuciosas y muy detalladas que recoga al pie de la cama de sus
enfermos, de la evolucin clnica, de la teraputica que l utilizaba y sobre todo del
pronstico, que recogi excelentemente en su libro Epidemias y que forma parte del
Corpus Hipocraticus. En esta poca surgieron diversas teoras para explicar la
causalidad de las enfermedades.

Etapa de las grandes epidemias, clnico-colectivista o del feudalismo: Esta se

caracteriz por pavorosas epidemias que asolaron todo el mundo civilizado de entonces,
fundamentalmente por las epidemias de peste bubnica, viruela, lepra, sfilis,
paludismo, tifus exantemtico y otras. La teora imperante en la poca fue la teora
religiosa o mstica, la cual preconizaba que el hombre deba venir a padecer en la tierra
para, de esa forma, ganarse el reino de los cielos, aunque tambin existieron mdicos
que practicaron el materialismo, como fueron los rabes, Racis o Razes, Avicena,
Averroes y Maimnides, durante el perodo de la invasin mora a la pennsula ibrica,
etc. Este fue un momento oscuro de la historia de las ciencias, se crearon los primeros
hospitales que estaban bajo la gida de la iglesia catlica, y la teraputica empleada eran
los cnticos religiosos y los rezos.

Etapa etiolgico-unicista: Esta tiene un largo perodo que va desde el derrumbe de

la sociedad feudalista hasta que se instaura esta etapa en el decenio de 1880 a 1890.
Durante este tiempo descollaron por sus descubrimientos, Hieronimus Fracostorius,
Paracelso, Fernelius, Hieronimus Cardano, J. Graunt, F. Redi, Thomas Sydenham y
Antn van Leeuwenhoek, que invent el microscopio, con lo que se vieron por vez
primera en la historia los microbios. J. Peter Frank en la Alemania kaiseriana, escriba
su genial obra sobre un sistema de polica sanitaria, y Edward Jenner descubra la
vacunacin antivarilica utilizando la cepa del virus del Cow-pox.

Unos cuantos aos ms tarde, en 1867, el mdico cubano Carlos J. Finlay (1833-
1915) aplic una metodologa de la investigacin, similar a la utilizada por John Show,
para descubrir el mecanismo de transmisin del clera en 1854; lleg a determinar
cmo controlar un brote epidmico de esta enfermedad en la barriada del Cerro en la
ciudad de La Habana. Algunos aos despus, alcanz la gloria cuando tras concienzudos
trabajos y grandes esfuerzos cientficos, logr elaborar la hiptesis, ms tarde
comprobada, acerca de la funcin del mosquito Aedes aegypti, como vector transmisor
del virus de la fiebre amarilla. Finlay reconoci y plante magistralmente los principales
eslabones de la cadena de transmisin de esa enfermedad, y leg a la posteridad la teora
metaxnica en la transmisin de las enfermedades por vectores biolgicos. Pero los
trabajos que le dan nombre a esta etapa fueron los realizados a finales del siglo XIX por
Louis Pasteur y despus por Roberto Koch, quienes demostraron que las enfermedades
infecto-contagiosas tenan en los microbios u agente causal, que sin la presencia de
estos, las enfermedades no se producan.

Estas investigaciones permitieron que una plyade de cazadores de microbios se

lanzara por los caminos que ellos indicaron, por lo que se descubri, en una veintena de
aos, casi todas las bacterias causantes de enfermedades en el hombre. A partir de estos
trabajos se supo, segn los postulados, que Koch enumer que la causa de las
enfermedades transmisibles eran los microbios, que haba descubierto siglos antes
Lewenhoeck. Esto represent un paso de avance trascendental para la historia de la
medicina, que hizo que W. Welch, clebre epidemilogo norteamericano de principios
de siglo, denominara la era bacteriolgica, "Primera Revolucin" en el campo de la
epidemiologa.

Etapa ecolgico multicausal: Se demostr hasta la saciedad que existan al menos

tres factores necesarios para que la enfermedad apareciera y se produjera: un agente
causal, una va para la transmisin y un husped susceptible, lo que constituira la trada
ecolgica para todas las enfermedades transmisibles y no transmisibles. Despus
surgiran diversas teoras que trataran de explicar la causalidad de las enfermedades,
como son la cadena epidemiolgica, la historia natural de las enfermedades, las redes de
la causalidad, la maraa de la causalidad, la de los campos de la salud, la del modo de
vida, etc., pero tal vez la mejor acabada fue la teora marxista-leninista del modo de
produccin, que le encuentra explicacin lgica a las grandes desigualdades en los
niveles de salud que se encuentran entre las naciones subdesarrolladas, explotadas
durante siglos por regmenes colonialistas y las naciones del mundo desarrollado.
Despus se producira lo que el profesor Milton Terris denomin la "Segunda
Revolucin" en la epidemiologa, al demostrar que los mismos principios, mtodos y
bases, que permitieron prevenir y eliminar las enfermedades transmisibles, se podan
aplicar a las enfermedades no transmisibles y otros daos a la salud.

Etapa actual: La grandes potencias mundiales en su afn de dominar al mundo y de

imponer su doctrina capitalista, una vez que se derrumb el campo socialista europeo
que mantena una necesaria bipolaridad, trata de llevar adelante su doctrina unipolar de
la globalizacin neoliberal, con el nico inters de aduearse por la fuerza de los
recursos naturales de los pases que no se plieguen a sus designios. Esto ha dado lugar a
mltiples teoras novedosas en el mundo, para tratar de explicar la causalidad, algunas
sociologizadoras, otras psicologizadoras, pero todas con un fondo reduccionista y
biologicista. Cuba mantiene que la teora que explica todos los aspectos de la causalidad
en la salud-enfermedad es lo biopsicosocial, basada en el modo de produccin, en los
factores socioeconmicos, sin olvidar que ellos se dan sobre una base biolgica y
psicolgica, que tambin interviene en el proceso, no de una forma determinante, pero
cuya intervencin no puede ser obviada.

Anlisis conceptual epidemiolgico

La epidemiologa es una ciencia bsica del campo de la salud pblica que ha

alcanzado importante desarrollo, la cual constituye la rama de la medicina que estudia la
evolucin de las enfermedades en las agrupaciones humanas en el tiempo y en el
espacio, y que analiza todos los factores que contribuyen a modificar los ndices de
morbilidad, mortalidad y letalidad.

El aporte fundamental de la epidemiologa es la identificacin de los problemas, la

comprensin de su causa y el conocimiento de la dinmica de su distribucin. Facilita la
identificacin de las reas geogrficas y los grupos de poblacin que presentan mayores
necesidades y que, por tanto, requieren una mayor atencin.

Permite conocer la distribucin y la importancia de los factores que operan en el

aumento de las necesidades y en el consumo de los recursos, que no son necesariamente
los mismos en todos los grupos de la poblacin, as como identificar grupos de riesgo o
prioritarios, cuyo reconocimiento supone la seleccin de intervenciones sociales para
disminuir o eliminar los factores de riesgo especficos en cada uno de ellos. Es por
tanto, una disciplina capaz de producir un cuadro que representa las necesidades que, en
materia de salud, tiene una determinada poblacin. Sin la existencia de un subsistema
epidemiolgico que proporcione datos sobre la evolucin del estado informacional en la
comunidad de usuarios a la que sirve la institucin, no se puede hablar de enfoque
poblacional.

La epidemiologa es indispensable para conocer el estado de salud de

una poblacin y disear las intervenciones correspondientes.

Principios fundamentales

Multicausalidad: En epidemiologia este principio reconoce que las enfermedades no

tienen causa nica sino causas mltiples en ella intervienen tres factores de la triada:
husped, agente, ambiente.

Husped: Es la persona o animal que contrae la enfermedad.

Agente: Es el causante de la enfermedad.
Ambiente: Enlaza al agente y al husped.

Vulnerabilidad: Se designa persona vulnerable a la que tiene la mxima

probabilidad de extraer una enfermedad que no sea infecciosa.

Susceptibilidad: Se emplea en enfermedades transmisibles. Un individuo susceptible

es aquel que por no haber estado expuesto a un determinado agente patgeno, no posee
defensas especficas para resistir el agente de sus dosis infectante, y si se pone en
contacto con este mismo agente, tiene la probabilidad de enfermarse.
La exposicin al agente puede ser por: enfermedad o por vacunacin.
La susceptibilidad se relaciona con: edad, sexo, estado nutritivo y otros factores
biolgicos.

Inmunidad: Este trmino se emplea en enfermedades transmisibles.

Una persona inmune es aquella que por ya haber estado expuesta a un determinado
agente patgeno es capaz de dar respuesta suficiente para protegerse contra la
enfermedad que provoca dicho agente.
 Enfoques en epidemiologia

En el enfoque biomdico se sostiene que los problemas de salud se propagan

debido a ciertas caractersticas de quienes padecen el problema y que no se
encuentran entre los que no lo padecen. Estas caractersticas son esencialmente
individuales, aunque tambin pueden ser grupales o ambientales. La tarea de la
epidemiologa, segn este enfoque, es encontrar factores especficos, pues de ello
va depender la eficacia del control y la prevencin. Esta ha sido la forma
clsica de aproximacin que ha usado la epidemiologa, y la que ms se usa
en la actualidad, por su concrecin, objetividad y abundancia de procedimientos
tcnicos.

El enfoque social tiene antecedentes en los primeros estudios

epidemiolgicos, cuando an no se haba desarrollado la teora del germen.
Sostiene que la salud es una consecuencia de determinantes sociales y no slo de
caractersticas individuales y que la estructura social influye en la salud pblica. Se
trata de establecer similitudes y diferencias en la estructura social y la forma en
que viven las poblaciones, asumiendo que los daos o problemas de salud, que se
presenten, dependern de cmo est organizada la sociedad y cun extendidos se
encuentren ciertos modos de vida nocivos para la salud de las poblaciones.

En el Enfoque histrico, la poblacin es algo ms que un agregado de

personas; es un organismo con leyes propias cuya forma actual es producto de su
desarrollo histrico. Segn los seguidores de esta escuela, los daos a la salud se
han sucedido de acuerdo a grandes determinantes histrico-sociales ms que a
factores especficos, y son los cambios ambientales, demogrficos, econmicos y
sociales los que en ltima instancia determinan el estado de salud. Agrega, que estos
cambios no slo afectan a las poblaciones, sino a los factores causales y a la
forma de relacionarse con ella.

Cada uno de estos enfoques, ha contribuido a la mejor comprensin de la

naturaleza de los fenmenos epidmicos, ampliado las hiptesis explicativas de los
mismos y permitido la implementacin de medidas de control y prevencin de
diferentes niveles de efectividad. Por ello, es importante la comprensin y uso
consistente de los conceptos y tcnicas de estas corrientes.
 Aspectos fundamentales

La epidemiologia, al igual que cualquier ciencia, se basa en los aspectos

estratgicos de:

-Reunin de los hechos o examen de hiptesis existentes (Descripcin).

-Formulacin de hiptesis original o de una nueva o ms especfica (hiptesis).

-Prueba o verificacin de la hiptesis, por la obtencin de hechos adicionales, que

permitan la aceptabilidad de la hiptesis (verificacin o pruebo).

Sin embargo, como se trabaja en humanos, existe mucho limitacin para la

experimentacin directa; la reunin de los hechos y sobre todo la prueba de la hiptesis,
tienen sus aspectos particulares:

a) Reunin De Los Hechos

Para cumplir con este propsito, se necesita de un buen sistema de recoleccin

de informacin sobre la distribucin de la enfermedad en la poblacin, en una rea dada
y un periodo definido.

El xito de la reunin de informacin consiste en estrechar el campo para

localizar las categoras de inters de persona, de tiempo y de lugar, con mayor
exposicin al riesgo y as poder formular una hiptesis de la forma ms especfica
posible.

El campo de la reunin de los hechos se centr sobretodo en la epidemiologia

descriptiva; consta en esencia del anlisis de tres partes fundamentales, orientadas a
frmulas y luego probar una hiptesis o cadena de hiptesis, como son:

Variables de persona.
Variables de tiempo.
Variables de lugar.

b) Formulacin De La Hiptesis

El xito o fracaso de una buena investigacin epidemiolgica causal depende

entre otras cosas de la solidez de la hiptesis. La hiptesis epidemiolgica presenta
generalmente una relacin de causa a afecto entre dos o ms categoras de4 eventos.
Tiene que mostrar una consistencia lgica compatibilidad con el cuerpo del
conocimiento cientfico y capacidad de ser sometido a la experimentacin en trminos
generales o a la verificacin o prueba en trminos epidemiolgicos. Se deben tener en
cuenta estudios anteriores hechos en relacin con el tema.

Relacin de la epidemiologia con otras ciencias

Salud pblica: es la disciplina encargada de la proteccin de la salud a nivel

poblacional. En este sentido, busca mejorar las condiciones de salud de las comunidades
mediante la promocin de estilos de vida saludables, las campaas de concienciacin, la
educacin y la investigacin.

Estadstica: es una ciencia que estudia la recoleccin, anlisis e interpretacin de

datos, ya sea para ayudar en la toma de decisiones o para explicar condiciones regulares
o irregulares de algn fenmeno o estudio aplicado, de ocurrencia en forma aleatoria o
condicional.

Matemticas: es una ciencia formal que, partiendo de axiomas y siguiendo el

razonamiento lgico, estudia las propiedades y relaciones entre entes abstractos
(nmeros, figuras geomtricas, smbolos). Las matemticas se emplean para estudiar
relaciones cuantitativas, estructuras, relaciones geomtricas y las magnitudes variables.

Sociologa: es la ciencia social que estudia los fenmenos colectivos producidos por
la actividad social de los seres humanos dentro del contexto histrico-cultural en el que
se encuentran inmersos.

Administracin: es para gestionar, planificar, controlar, para la curacin en el

mbito de la salud dirigir las acciones para que no haga falta nada.

Demografa: es la ciencia que tiene como objetivo el estudio de las poblaciones

humanas y que trata de su dimensin, estructura, evolucin y caractersticas generales.

Biologa: es la ciencia que tiene como objeto de estudio a los seres vivos y, ms
especficamente, su origen, su evolucin y sus propiedades: gnesis, nutricin,
morfognesis, reproduccin, patogenia, etc.
 Epidemia

Es una enfermedad que se propaga durante un cierto periodo de tiempo en una

zona geogrfica determinada y que afecta simultneamente a muchas personas. Se trata
de una nocin utilizada por la salud comunitaria para hacer referencia al hecho de que la
enfermedad llega a una cantidad de gente superior a la esperada.

Esto implica la existencia de niveles de incidencia que son considerados

normales para una enfermedad. Un cierto nmero de afectados, por lo tanto, es esperado
por los especialistas para un momento dado. Cuando el nmero de enfermos supera esa
media, se habla de epidemia (hay una mayor cantidad de casos en comparacin a los
casos previstos).

En la actualidad el concepto es una relacin entre una lnea de base de una

enfermedad, que puede ser la prevalencia o incidencia normales, y el nmero de casos
que se detectan en un momento dado. En este sentido si una comunidad se encuentra
libre de determinada enfermedad, un solo caso constituye una epidemia. En otras
palabras, es un incremento significativamente elevado en el nmero de casos de una
enfermedad con respecto al nmero de casos esperados.

Endemia

Del francs, endmie, y este del griego, , transliterado ndmos, del

territorio propio) es un trmino utilizado para hacer referencia a un proceso patolgico
que se mantiene de forma estacionaria en una poblacin o zona geogrfica determinada
durante perodos de tiempo prolongados. Puede tratarse de enfermedades infecciosas o
no infecciosas, ya que el vocablo puede usarse para diversos padecimientos o
condiciones fisiolgicas.1 La enfermedad se mantiene en una poblacin de hospedantes
de una regin geogrfica determinada a lo largo del tiempo (aos) en un nivel estable,
incluyendo variaciones estacionales.

Ejemplos de infecciones endmicas pueden ser la malaria (paludismo) en frica,

el dengue en Venezuela, el clera en la ndia, el bola en Zaire y la fiebre amarilla en
Guyana; enfermedades que son especialmente endmicas en pases cercanos al ecuador
terrestre.

El trmino endemia no se limita a agentes infecciosos como virus o bacterias,

sino se emplea ampliamente respecto de especies animales. Se dice que una especie
animal es endmica cuando se limita a un mbito geogrfico especfico y reducido, y
que no se encuentra de forma natural en otra parte del mundo (aunque puede ser
introducida por el hombre).

Diferencias entre epidemia y endemia

La endemia en el mbito geogrfico forma parte del hbitat natural de un pas,

ciudad, territorio, o zona geogrfica. No se encuentra de forma natural en otras partes
del mundo.

La epidemia en el mbito geogrfico es sinnimo de "brote". Puede estar

limitada a la misma regin de la infeccin en estado endmico pero sobrepasa las
expectativas de infeccin, o sobrepasa las fronteras a las que usualmente se encuentra
confinada. Tambin son epidemias aquellos brotes infecciosos repentinos.

En la endemia el nmero de casos es estable, o previsible en una zona o regin.

El dengue en Venezuela y Colombia, el bola el Zaire y Uganda, la malaria en frica
subsahariana.

En la epidemia los casos sobrepasan las espectativas de una infeccin endmica,

o brotan repentinamente y pueden propagarse entre regiones, o en algunos pases.
Brote del bola (2013), brote de clera en Hait (2010), brote de la chikunguya (2014)
brote del Zika (2015).

Perfil de una epidemia

El perl epidemiolgico es una dimensin de la epidemiologia que sistematiza el

conjunto de categoras y a la vez expresa la relacin salud - enfermedad y su
comportamiento en las poblaciones humanas. Es decir, mediante el uso de tcnicas
epidemiolgicas y el anlisis de diversos mtodos, entre los cuales los de la demografa
y la estadsticas son especialmente importantes, el perl epidemiolgico de una
poblacin identica el comportamiento de las enfermedades segn la edad, el gnero y
la regin que afectan, la dinmica espacial y temporal de la enfermedad, considerada
como un fenmeno social; adems del impacto real y la calidad con lo que se prestan los
servicios mdicos, las formas ms ecaces para promover la salud y las relaciones entre
el costo, la efectividad y el benecio de acciones especicas para la salud.

Las principales variables o indicadores que se utilizan para la elaboracin de un

perl epidemiolgico son los siguientes:

Poltica sanitaria: Este tipo de indicadores lo constituye la asignacin de

recursos, expresada como la proporcin del producto nacional bruto invertido en
actividades relacionadas con servicios de salud. La distribucin de recursos con relacin
a la poblacin, es otro indicador que puede ser expresado como la relacin entre el
nmero de camas de hospital, mdicos u otro personal de salud y el nmero de
habitantes en distintas regiones del pas.

Socio econmicos: Son el reejo de la situacin de la poblacin, midiendo la

situacin laboral, condiciones socioeconmicas, educacin, vivienda, urbanizacin y
servicios pblicos, distribucin por sectores laborales, y organizacin comunitaria.
Como ejemplos de ellos tenemos: tasa decrecimiento, tasa de pobreza, tasa de
alfabetismo, crecimiento promedio anual del Producto Interno Bruto (PIB), tasa de
desempleo, proporcin de nacimientos en adolescentes. Las fuentes de informacin para
elaborar estos indicadores suelen estar disponibles en instituciones relacionadas con
seguridad social, polticas econmicas y planicacin y demogrcas.

Demogrcos: Son el reejo de las caractersticas demogrcas de una

poblacin. Entre ellos se encuentran la caracterizacin de la poblacin segn edad y
sexo, la tasa de natalidad, la tasa de fertilidad, porcentaje de la poblacin urbana, la
esperanza de vida al nacer

Prestacin de Salud (de actividad): Estos indicadores tratan de focalizar los

recursos en determinados grupos poblacionales, entre ellos, la disponibilidad de
servicios, su accesibilidad (en trminos de recursos materiales), indicadores de calidad
de la asistencia, indicadores de cobertura, rerindose al porcentaje de una poblacin
que efectivamente recibe atencin en un perodo denido.

Estado de salud: Se reere a aquellos datos que se pueden obtener de fuentes de

datos de salud establecidas .Son los ms usados y se pueden distinguir
operacionalmente al menos cuatro tipos de indicadores: Mortalidad: Ampliamente
utilizados ya que la muerte es un fenmeno universal, ocurre una sola vez y se registra
habitualmente en forma sistemtica . Natalidad: Importantes pues miden la capacidad de
reproduccin de una poblacin, sin embargo tambin hay que tener presente los
indicadores que reejan el estado de la salud materno-infantil. Morbilidad: Son
indicadores que intentan estimar el riesgo de enfermedad (carga de morbilidad),
cuanticar su magnitud e impacto. Los eventos de enfermedad pueden no ser fciles de
denir y pueden prolongarse y repetirse en el Metodo epidemiologico.

Caractersticas de la epidemiologia

A. Un mtodo de razonamiento causal con base en el desarrollo y comprobacin de

hiptesis pertinentes a la ocurrencia y prevencin de la morbilidad y mortalidad.
B. Una herramienta de accin para la salud pblica que permite promover y
proteger la salud de las personas, basada en la ciencia, el razonamiento causal y
una dosis de sentido comn prctico
C. El estudio de la relacin de la salud y enfermedad como un fenmeno de tipo
colectivo, que afecta a las poblaciones, y no a los individuos exclusivamente.
D. Las epidemias pueden ser consecuencia de otros desastres, como tormentas
tropicales, inundaciones, terremotos, sequas, etc. Pueden afectar tambin a
animales y causar desastres econmicos locales.
E. Los agentes patgenos de las enfermedades contagiosas son: bacterias,
riskettsias, virus, hongos y parsitos animales.

Factores a investigar en un brote epidmico

Un brote epidmico es una clasificacin usada en la epidemiologa para referirse a

la aparicin repentina de una enfermedad debida a una infeccin en un lugar especfico.
Estos a menudo se limitan a un pueblo o una pequea rea. El brote es sinnimo de
epidemia para evitar el sensacionalismo que conlleva esta palabra.

Para la investigacin de posibles brotes la epidemiologa ha desarrollado una serie

de factores de amplia aceptacin:

Verificar el diagnstico relacionado con el agente infeccioso.

Determinar la existencia del brote: es el grupo de personas enfermas.
Investigar un brote averiguando el lugar y personas que hayan sido infectadas.
Elaborar una hiptesis: lo que parece estar causando el brote.
Estudio hiptesis: recoger datos y realizar anlisis.
Afinar la hiptesis y llevar a cabo un estudio ms a fondo.
Desarrollar y aplicar sistemas de control y prevencin.

Los cambios ambientales y ecolgicos tambin se tienen en cuenta como factores de

plagas, especialmente los procesos de deforestacin y reforestacin, los cambios
hidrulicos, las sequas, etc. Tambin se han recogido resultados de repunte de
epidemias tras grandes catstrofes, que con todas sus consecuencias dejan a la poblacin
afectada a merced de las plagas. Estas situaciones se agravan cuando afectan a pases
pobres sin los recursos necesarios para hacer frente a situaciones de crisis como las que
conllevan una catstrofe natural y/o una plaga epidmica.

Las calamidades naturales generan muertes, daos materiales y desorganizacin

social entre otros males, al arrasar con vidas humanas y bienes materiales o sociales,
aunque todo ello tambin depende de su intensidad y de los medios de amortiguacin de
la sociedad que sufre sus ataques. En esa situacin, los microbios encuentran ms
facilidades para invadir y atacar al cuerpo humano.

Usos de la epidemiologia

Estudios sobre la situacin de salud en diferentes grupos de poblacin, sus

determinantes y sus tendencias. Dicho coloquialmente, los epidemilogos se
encargan de estudiar los problemas de salud de ciertas poblaciones,
normalmente son municipios de una ciudad.

Vigilancia epidemiolgica de enfermedades y otros problemas de salud. Hay

epidemilogos especialistas en investigar una enfermedad o un tipo de
enfermedades.

Investigacin causal y explicativa sobre los problemas prioritarios de salud.

Estos usos estn relacionados. La diferencia entre ambos es que la vigilancia es
para enfermedades que se sabe cmo se producen, sin embargo la investigacin
se utiliza para enfermedades cuya causa es desconocida.
 Evaluacin del impacto en salud de los servicios y otras acciones sobre las
personas, medio ambiente y condiciones de vida y evaluacin de tecnologa en
funcin de su seguridad e impacto.

Alcance actual de la Epidemiologia

El modelo epidemiolgico tradicional de enfermedad tiene tres componentes:

Agente, husped y medioambiente. Por agente se entiende organismos infecciosos,

agentes fsicos, alergenos, agentes qumicos. y excesos y deficiencias en la dicta. Los
factores husped son elementos intrnsecos que afectan la susceptibilidad del individuo
al agente. Los factores ambientales son entes extrnsecos que afectan la exposicin del
husped al agente. La interaccin de los factores en cada una de estas categoras
produce la enfermedad. Una modificacin en cualquiera de las tres afectar el equilibrio
existente, aumentando o disminuyendo la frecuencia de la enfermedad.

No obstante, tal modificacin no altera el supuesto causa nica efecto nico sobre el
cual se construy el modelo tradicional. Los factores husped y ambiente simplemente
ejercen influencia sobre la exposicin y la susceptibilidad del individuo, pero no se
corresponden de manera apropiada con la comprensin actual de la mayora de las
enfermedades no contagiosas.

Con el avance conceptual y la aparicin de paradigmas multicausales y de

indeterminacin, se ha producido una apertura de nuevos campos de desarrollo tcnico
operativo y metodolgico, que permiten adaptar los nuevos modelos a la comprensin y
al diseo de las acciones en relacin a la salud.