UNIVERSIDAD NACIONAL SAN ANTONIO ABAD DEL CUSCO

DEPARTAMENTO ACADMICO DE FILOSOFIA Y PSICOLOGA

C. P. PSICOLOGA
VILCHEZ VARGAS VERNICA LETICIA
09 de mayo de 2013

CARACTERISTICAS DE LA NEUROPSICOLOGA
1. LA NEUROCIENCIA COMO REFERENTE DE LA NEUROPSICOLOGA
La neurociencia estudia al sistema nervioso desde un punto de vista
multidisciplinario, usando aportes de diversas disciplinas como Biologa,
Neurologa, Psicologa, Qumica, etc. Surge con el objetivo de entrelazar los
distintos estratos que conforman la realidad humana, desde la neurobiologa
molecular hasta la cognicin, permitiendo comprender que nos hace ser como
somos. (Kandel 1996).
Desde el marco de la Neurociencia existen dos orientaciones:
Conductuales: preocupacin por relacionar el sistema nervioso con
determinados aspectos de la conducta y los procesos cognitivos. Se
incluyen en este grupo a: Psicobiologa, Psicofisiologa, Psicofarmacologa,
Neurospsicologa y Neurociencia Cognitiva.
No conductuales: centran su inters en algn aspecto del sistema nervioso,
prestando menor atencin a los aspectos cognitivos y comportamentales.
Se incluyen: Neurobiologa, Neuroanatoma, Neurologa,
Neurofarmacologa, etc.
LA NEUROCIENCIA COGNITIVA: Resultado de la fusin entre
Neurociencia y Psicologa. Su objetivo es el estudio de los procesos
mentales superiores o cognitivos: pensamiento, lenguaje, memoria,
atencin, percepcin y movimientos complejos.

2. NEUROLOGA, NEUROPSICOLOGA Y NEUROLOGA DE LA CONDUCTA

La neurologa ha contribuido con la Neuropsicologa ya que a partir de la
observacin de las patologas causadas por dao cerebral se empez a
comprender mejor el comportamiento humano.
Benton, 1971, se refiere a la Neuropsicologa como Neurologa de la conducta.
Aunque ambas ramas comparten el inters por el estudio del dao cerebral,
aunque difieren en el tipo de abordaje que realizan. Al Neurlogo le interesa el
comportamiento como medio para conocer con mayor profundidad el cerebro;
mientras que al Neuropsiclogo, por el contrario se interesa en el cerebro para
comprender mejor la conducta.
Ha surgido recientemente la Neurologa de la Conducta con el objetivo de acercar
la Neurologa con la Neuropsicologa, y se define como la actividad desarrollada
por el neurlogo en relacin con los sndromes clnicos clsicos (afasias, apraxias,
agnosias, etc.).

3. CARACTERISTICAS DE LA NEUROPSICOLOGA
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Carcter Neurocientfico: no utiliza el mtodo cientfico natural, estudia el

cerebro mediante el mtodo hipottico deductivo, y luego esas hiptesis
son refrendadas mediante la realizacin de experimentos.
Estudia las funciones mentales superiores: se centra en los procesos
cognitivos superiores.
Trata preferentemente de las manifestaciones del cortex cerebral asociativo
Estudia las consecuencias del dao cerebral sobre los procesos cognitivos.
Utiliza modelos humanos: no compara el funcionamiento cortical de
hombre con el de un animal.
Carcter interdisciplinar: recibe aportes de muchas disciplinas.

DESARROLLO HISTRICO Y ORIENTACIONES ACTUALES

1. HIPOTESIS CEREBRAL FRENTE A HIPOTESIS CARDIACA:
- En el siglo V a.C, Hipcrates de Cos y Alemeon de Crotona, situaron los
sentimientos en el corazn y la actividad intelectual en el cerebro.
- La denominada Hiptesis cardiaca, sostenida por Aristteles y Empdocles,
ubicaba los procesos intelectuales en el corazn, oponindose a lo sostenido
por Platn, en la hiptesis cerebral, de que la actividad racional se encontraba
en el cerebro. Esta hiptesis cerebral, fue asumida por Roma, a travs de
Galeno, quien sostuvo que la actividad mental estaba situada en el lquido
cfalo raqudeo (LCR) contenido en los ventrculos cerebrales.
- Ms adelante, Andrs Vesalio, sostuvo que las funciones mentales estaban
ubicadas en el tejido nervioso del cerebro.
- Este debate dio un nuevo giro, con Descartes y su postura dualista, de que el
cuerpo y la mente son dos realidades diferentes.

En sta etapa vemos un comienzo de la neuropsicologa, que an no se encuentra

bien orientado. Recin se comenzaban a realizar experimentos y se dejaba de lado
el subjetivismo de las fuerzas divinas, que en un primer momento eran la explicacin
de la conducta y se le otorga importancia al aspecto somtico.

2. LOCALIZACIONISMO Y HOLISMO:
- Prevalecan las hiptesis de Galeno de que la actividad mental se realizaba en
componentes independientes, y la lesin cerebral era la prdida de algn
componente especfico o la desconexin entre dos.
- Descartes afirm que la mente se situaba en la glndula pineal.
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- En el siglo XIX, Franz Josef Gall y Johan Casper Spurzheim, y su teora

Frenolgica, situaban las actividades mentales en reas concretas en el
cerebro, estimndose que eran 27. Su error fue que supusieron errneamente
que la forma del crneo determinaba la del cerebro, una protuberancia
significaba el desarrollo de la funcin de esa rea.
- Pierre Flourens, sostena que el cerebro funcionaba de un modo global y
unitario, introduciendo el concepto de actividad mental unificada, formulando la
teora del Campo Agregado. Su punto dbil fue equiparar el cerebro animal con
el cerebro humano.

En sta etapa se entra en un conflicto, por saber si la conducta es resultado de una

actividad global o existen reas especficas del cerebro para cada actividad. Si bien
es cierto existen reas que centran su funcin en determinada actividad pero esto
no quiere decir que esta rea se ocupa individualmente de dicha actividad, si no,
por el contrario todas las reas estn conectadas y funcionan globalmente.

3. LOS AFASILOGOS

- Jean Baptiste Bouillaud, afirma que el habla se localizaba en el lbulo frontal.

- En 1836, Dax prpuso que los trastornos del habla estaban causados por
lesiones del hemisferio izquierdo.
- En 1861, Ernest Auburtin, demostr que la presin de los lbulos frontales al
descubierto, sin el crneo, produca un paro afsico transitorio.
- Broca, en 1861, encontr relaciones entre el lenguaje expresivo y el lbulo
frontal izquierdo, zona denominada rea de Broca, y la patologa, Afasia de
Broca. Broca tambin inici el concepto de dominancia cerebral.
- Carl Wernicke, identific el centro de lenguaje comprensivo en la zona
posterior del lbulo temporal izquierdo, rea de Wernicke, y la afasia
comprensiva tambin recibe la denominacin de Afasia de Wernicke. Tambin
identific al fascculo arqueado como responsable de conectar los centros del
lenguaje expresivo y comprensivo.

Los aportes de estos autores han sido de gran ayuda para la neuroanatoma.
Actualmente tambin se toman en cuenta las lesiones en estas reas como base en
las alteraciones cognitivas, ya que el lenguaje y la comprensin son funciones
fundamentales del hombre y su aprendizaje.
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4. EL NACIMIENTO DE LA NEUROPSICOLOGA

- El trmino Neuropsicologa fue usado por primera por William Osler en 1913,
aunque se populariz su utilizacin a partir del ao 1949, por la publicacin de
Donald Hebb : The organization of behaviour: A Neuropsychological theory.
- En 1963 apareci Neuropsychologia, la primera publicacin cientfica, en la
que se defina a la Neuropsicologa como un rea determinada de la
neurologa, de inters comn para neurlogos, psiquiatras, psiclogos y
neurofisilogos.
- Friedrich Goltz, en sus experimentos con perros, reforz la idea de que el
cerebro funciona de un modo global, ya que al extirpar gangleos basales y
neocortex, se produca una prdida de motivacin y capacidad cognitiva pero
no se confirmaba la desaparicin de las funciones ya que se daba una
recuperacin al poco tiempo.
- Jhon Hughlings Jackson, dividi al sistema nervioso en tres niveles: inferior o
espinal, sensorial y motor y el nivel superior. Afirmaba que el sistema nervioso
no es el resultado de la actividad de un grupo limitado de neuronas y que una
lesin focal en el sistema nervioso no producira la desaparicin de la funcin
si no su desorganizacin. Tambin habl sobre la asimetra hemisfrica.
- Kart Lashley, su enfoque holstico del cerebro se compendia en dos leyes:
Accin en masa: las consecuencias que tiene una lesin sobre el
comportamiento guardan ms relacin con la cantidad de tejido
nervioso daado.
Principio de equipotencialidad: cualquier rea de la corteza cerebral es
capaz de asumir el control de cualquier comportamiento.
- Pribram, reformul el principio de equipotencialidad, con su Teora del campo
solapado, segn la cual el funcionamiento cerebral se asocia a un holograma.
- Donald Hebb realiz estudios sobre la memoria, distinguiendo una a corto
plazo y otra a largo plazo. Adems la Sinapsis Hebbiana con la que sostuvo
que el aprendizaje y la memoria son capaces de producir cambios
estructurales en el sistema nervioso, mediante la creacin de nuevas
conexiones nerviosas.

Los aportes de estos autores van ampliando el estudio cientfico del funcionamiento
cerebral. La sinapsis hebbiana nos da una amplia explicacin de cmo se producen
cambios estructurales en el cerebro debido al aprendizaje, y este cambio en las redes
neuronales va a producir un cambio de conducta. En esta etapa se esclarece ms la
interaccin cerebro conducta como las bases de la neuropsicologa. Aun en esta etapa
no se considera el lado psicolgico, se centra en la neuroanatoma.
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5. INFLUENCIA DE LURIA EN LA NEUROPSICOLOGA CONTEMPORNEA

Alexander Romanovich Luria, influenciado por Pavlov, sostena su concepcin

holstica del funcionamiento cerebral, para esto propone la existencia de tres
unidades funcionales en el encfalo, responsables de los niveles de especificidad
de conducta:
PRIMERA: Regula el tono y el estado de vigilia, fundamental para la
actividad mental organizada. Su centro son el tlamo y tronco cerebral.
SEGUNDA: obtiene, procesa y almacena informacin del mundo exterior.
Cada lbulo con sus reas primarias receptivas, secundarias codificadoras
y terciarias de integracin. Sus centros estn en los lbulos occipital,
parietal y temporal.
TERCERA: Programacin, intencionalidad e iniciativa. Su centro est en el
Lbulo frontal.
- Luria afirma que cuanto ms especfica y compleja sea una conducta ms
tiende a estar distribuida en el cerebro, mientras que cuanto ms inestable sea
sta, ms tiende a estar localizada sobre reas concretas.

Luria da una explicacin ms exacta de como el sistema nervioso aun dividido en partes
funciona como un todo interconectado entre si. La neuropsicologa va ampliando sus
contenidos, aunque las concepciones presentadas son exclusivamente anatmicas y aun la
labor de la psicologa sigue vindose disminuido.

6. NEUROPSICOLOGA DE OREINTACIN NEUROLGICA

- Se inspira en la neurologa.
- Pone mayor nfasis en el funcionamiento del cerebro y en la localizacin de la
lesin
- Considera secundario el papel de la conducta.
- Limita la funcin del neuropsiclogo a la evaluacin de lesiones cerebrales
mediante alguna prueba concreta.
- Concepcin esttica de la neuropsicologa.
- Se produjo la creacin de las primeras pruebas de evaluacin
neuropsicolgica, como la Escala de Halstead -Reitan.

Esta es una concepcin netamente neurolgica, que centra toda la atencin a la

anatoma sin considerar el aspecto conductual y cognitivo de la persona. La
neuropsicologa se me muy limitada, no se dirige bien al verdadero objetivo de sta.
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7. NEUROPSICOLOGA DE ORIENTACIN PSICOLGICA

- Esta orientacin tena un abordaje holstico, haciendo hincapi en el anlisis y

la comprensin de la naturaleza de pruebas psicolgicas para llegar a
comprender su relacin con la funcin cerebral.
- Pone mayor nfasis en el estudio de la estructura de los procesos cognitivos.
- Tiene un sesgo excesivamente psicologicista que atiende de manera casi
exclusiva el estudio de las funciones cognitivas, minimizando las bases
neurobiolgicas de la conducta.

Esta concepcin es tan limitante como la neurolgica, ya que el objetivo de la

neuropsicologa es entender la conducta en una interaccin con la anatoma, y reconocer
las alteraciones en base a esa misma interaccin.

8. NEUROPSICOLOGA DINAMICA

- Se inspira en la teora de Luria.

- Pone mayor nfasis en la interaccin dinmica entre el cerebro y la conducta,
entrelazando los procesos psicolgicos con los sistemas cerebrales y
preocupndose por los efectos de las lesiones cerebrales y la naturaleza de los
procesos cognitivos que subyacen en el rendimiento en las pruebas.
- Se pone nfasis en la interaccin cerebro- conducta, estudiando
dinmicamente las relaciones entre los factores neurobiolgicos y la estructura
de los procesos cognitivos.

Es una concepcin ms aproximada de la neuropsicologa, entendiendo sta como una

ciencia dinmica, se resalta la relacin interactiva las reas de la corteza y sus
funciones con las consecuencias positivas o negativas de stas sobre la conducta
humana.

9. NEUROPSICOLOGA COGNITIVA

- Trata de proporcionar una explicacin de los procesos mentales a partir de las

relaciones entre la conducta y los sistemas de procesamiento y en base a
relacin entre anatoma cerebral y conducta tal y como hacia la
neuropsicologa tradicional.
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- Para la neuropsicologa cognitiva la actividad mental es un sistema

representacional que funciona mediante un sistema computacional capaz de
manipular y procesar la informacin.
- Se interesa ms por la lgica de los procesos mentales que por el estudio de
las correlaciones neuronales de dichos procesos.
- Existen tres etapas:
Procesamiento de entrada de la informacin que accede al encfalo o
anlisis perceptivo.
Sistema de procesamiento de la informacin (SPI), proceso serial que
facilita el almacenamiento de la informacin.
Procesamiento de salida, que se transforma en conducta.
- La neuropsicologa cognitiva se ocupa nicamente del estudio de los
componentes centrales del SPI, la naturaleza de su recorrido y las posibles
alteraciones.

Esta disciplina se basa en el estudio de casos clnicos de pacientes con daos cerebrales
que muestran dficits en determinadas reas cerebrales. Cabe establecer una distincin
con la neurociencia cognitiva, que tambin se interesa por el dao cerebral, pero se centra
especficamente en la investigacin de los mecanismos neuronales que subyacen a los
procesos cognitivos. Es una concepcin moderna ms amplia de la neuropsicologa que
realza tanto el lado neurolgico como la labor psicolgica.