INTRODUCCIN AL CRISTIANISMO I

2017_1
Hno. Lic. Alexandre Jos Rocha de Hollanda Cavalcanti
Texto 10: Civilizacin nacida del cristianismo
1. Una nueva civilizacin
Las enseanzas de Cristo, transmitidas por los apstoles, perpetuada en los Evangelios,
sistematizada por los Padres de la Iglesia, produjeron profunda influencia en la sociedad
pagana que poco a poco se fue dejando penetrar por esas enseanzas, mientras las
civilizaciones griega y romana se deshacan por la corrupcin moral y consecuentemente
desestructuracin social, que abri el campo para las invasiones de pueblos vecinos retenidos
por la fuerza militar en sus fronteras.
San Agustn vivi exactamente en una poca en que la civilizacin romana comenzaba a
sucumbir por la invasin de los brbaros e intuye que nacer una nueva civilizacin, que l
llama de cristiana, porque corresponde a la manifestacin terrena del Reino de Cristo, aunque
los valores cristianos no pertenecen a ninguna civilizacin en concreto, sino que son norma
para todos los tiempos.
Poco despus de la conquista y saqueo de Roma por los visigodos de Alarico, san
Agustn comienza a escribir su obra Ciudad de Dios, que se puede considerar una completa
concepcin cristiana de la historia, indicando que la historia humana tiene un sentido y se
dirige hacia una meta, sin quitar la real libertad del hombre, que puede aceptar o rebelarse
contra este plan divino: si lo acepta, se forma la ciudad divina, si lo rechaza, se forma una
ciudad humana.
l compara la actitud de los hermanos de Epuln (Lc 16, 19-31), que no creen en
Moiss y en los profetas, con la reaccin de los judos frente al cristianismo: No creen en las
Escrituras ni en el cumplimiento de una de las principales profecas que en ellas se contienen:
la difusin universal de la Iglesia. Cristo quiso situarse en continuidad con el pueblo elegido
que se remontaba a Moiss, porque todo el Antiguo Testamento es una figura del Redentor y
la Nueva Alianza se apoya nicamente en l1.
2. Destruccin del Imperio Romano
Los pueblos considerados brbaros no estaban destituidos de valores, sino que
reciban esta denominacin todas las naciones no romanas. Sus costumbres eran primitivas,
pero tenan ciertas caractersticas propias como el respeto por la mujer, la hospitalidad, la
consideracin de la superioridad del juicio divino y el espritu emprendedor.
Las invasiones destruyeron la estructura poltica del imperio romano, mientras los
obispos, prrocos y fieles cristianos permanecieron en sus puestos o se refugiaron en los
monasterios. A partir de ah, la influencia del pensamiento cristiano pas a promover un
profundo cambio en la mentalidad de los nuevos pueblos, convirtindose en el substrato
bsico de la civilizacin occidental, sobre todo en los siguientes puntos:
1. Moralizar, evangelizar y civilizar las costumbres de los brbaros.
2. Aprovechar y desarrollar las cualidades propias de cada pueblo, como por ejemplo
el respeto por la condicin femenina y la capacidad realizadora, profundamente
diversa del decadente espritu de los romanos.
3. Fomentar la cultura y el arte como elementos de elevacin de las almas,
facilitndoles la apertura a los valores del pensamiento cristiano.

1
Cf. BASEVI, Claudio. Cristo como centro de la historia humana. Una reflexin a partir del Sermo 24. Denis de
san Agustn. En: I Simposio Internacional de Teologia de la Universidad de Navarra, 1980, pp. 531-532; 535.

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 En la Encclica Immortale Dei, el papa Len XIII explica que en su obra La Ciudad de
Dios, san Agustn demostr la eficacia de la filosofa cristiana en sus relaciones con el Estado,
por eso, afirma que la doctrina de Cristo es creadora de nuevas civilizaciones, enseando:
Hubo tiempo en que la filosofa del Evangelio gobernaba los Estados. En
aquella poca la eficacia propia de la sabidura cristiana y su virtud divina
haban penetrado en las leyes, en las instituciones, en la moral de los pueblos,
influenciando todas las clases y relaciones de la sociedad. La religin fundada
por Jesucristo [] floreca en todas partes gracias a la adhesin benvola de los
gobernantes y a la tutela legtima de los magistrados2.
3. Relacin de la Iglesia con el Estado
Organizado de este modo el estado produjo bienes superiores a todo lo que se podra
esperar, subsistiendo hasta nuestros das la memoria de estos beneficios en innumerables
monumentos histricos que nadie podr desvirtuar u oscurecer. Si la civilizacin nacida del
cristianismo se ha mantenido como maestra y gua del mundo, creando tan numerosas
instituciones para aliviar las desgracias de los hombres y perfeccionar su cultura y sus
relaciones humanas, no hay que dudarlo, esta civilizacin es deudora de gratitud con el
cristianismo, en el cual encontr siempre el auxilio y la inspiracin eficaz de sus realizaciones.
Podramos esperar mayores bienes contina el Papa si el poder civil hubiese obedecido con
mayor fidelidad al magisterio y a los consejos de la Iglesia3.
4. La civilizacin cristiana: fruto de la Sangre redentora de Cristo
Cristo haba afirmado: Cuando yo sea elevado de la tierra, atraer a m todas las
criaturas (Jn 12, 32). La cruz, antes instrumento de ignominia, pasara a ser el smbolo de las
naciones, a lucir en sus banderas y en la corona de los reyes.
Antes de Cristo el mundo slo conociera la crueldad del paganismo. Civilizaciones
enteras se basaban en la guerra, en la esclavitud y en la injusticia. La degradacin moral llev
a los peores pecados una poblacin disoluta.
Cuando slo restaban ruinas del Imperio Romano, la Iglesia permaneci firme, como
refugio de las leyes, de las letras, del arte, del bien y de la verdad: ella fue la guardiana de la
santidad. Con autoridad y gracia, la Iglesia hizo brotar de estas ruinas una autntica
civilizacin fundada sobre la piedra de ngulo que es Cristo. Lentamente, paso a paso, ao a
ao, los mrtires, los confesores, los pontfices, las vrgenes y los doctores fueron
construyendo sus murallas. Se pasaba de la oscuridad del paganismo al rgimen luminoso de
la gracia, alcanzada por la Sangre de Cristo.
La civilizacin humana se encontr en un estado que se podra considerar la realizacin
en la tierra de las palabras de Nuestro Seor Jesucristo en el Sermn de la Montaa: la gran
Civitas occidental y cristiana tena algo de un templo, de una fortaleza, de una escuela, de un
hogar y de una casa de caridad4.
En el suelo frtil de la Santa Iglesia, florecieron las almas que se recogieron entre las
bendecidas paredes de los monasterios, naciendo la vida religiosa, fruto y al mismo tiempo
formadora de la civilizacin cristiana. Por eso san Benito de Nursia, que estructur la vida
monstica occidental, es conocido como el padre de la civilizacin europea.
5. La Evangelizacin constituyente
Con el descubrimiento de Amrica en 1492 y las llamadas grandes navegaciones, la
Iglesia entr en contacto con nuevos desafos abiertos por los numerosos pueblos que

2
LEN XIII. Carta Encclica Immortale Dei, sobre la constitucin cristiana del estado, n. 9.
3
Cf. Ibid.
4
Cf. CORRA DE OLIVEIRA, Plinio. Em face dos acontecimentos. En: O Legionrio, n. 626, del 4 de marzo de
1945.

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desconocan totalmente la revelacin cristiana. La Pennsula Ibrica viva un proceso de
profunda renovacin espiritual, asumiendo con seriedad y audacia la tarea de evangelizar
estas nuevas civilizaciones a travs de misioneros y de rdenes religiosas que usaron de
dedicacin y creatividad para una labor de evangelizacin que el papa Juan Pablo II llam de
Evangelizacin constituyente, comparndola con el trabajo de los apstoles despus de
Pentecosts.
En esta nueva tarea evangelizadora, la accin del Espritu Santo hizo ver los caminos a
travs de los cuales la Iglesia debe continuar a renacer en el nuevo Continente5. Los pueblos
del Nuevo Mundo afirma el Papa eran desconocidos para los europeos pero conocidos por
Dios desde toda la eternidad y fueron incorporados a su designio redentor gracias a la plyade
de evangelizadores que dejaron su patria y dieron su vida para sembrar en el Nuevo Mundo la
vida nueva de la fe cristiana.
Es innegable que hubo abusos causados por intereses humanos, pero, afirma el Papa:
Desde los primeros pasos de la evangelizacin, la Iglesia catlica, movida por
la fidelidad al Espritu de Cristo, fue defensora infatigable de los indios,
protectora de los valores que haba en sus culturas, promotora de humanidad
frente a los abusos de colonizadores a veces sin escrpulos6.
Este respeto por la cultura nativa no puede olvidar que evangelizar es anunciar a una
persona que Cristo es el salvador y este mensaje ha de ser predicado en plena fidelidad y
pureza, tal como ha sido custodiado y transmitido por la Tradicin de la Iglesia, pues no hay
evangelizacin verdadera, mientras no se anuncie el nombre, la doctrina, la vida, las promesas,
el reino, el misterio de Jess de Nazaret, Hijo de Dios, sin aceptar desviaciones como
instrumentos de una nueva evangelizacin7.
Esta evangelizacin ha constituido nuevas civilizaciones que superaron costumbres
brbaras existentes entre los pueblos primitivos, que llegaban desde el canibalismo y
sacrificios humanos, hasta la ms dura esclavitud de pueblos contra pueblos. Sobre todo, ha
abierto a millones de personas la posibilidad de conocer la verdad revelada por Dios y recibir
los mritos del sacrificio redentor de Cristo, a travs del Bautismo y de los dems
sacramentos.

5
HIDALGO DAZ, Pedro. El Continente de mi esperanza. Juan Pablo II y la Nueva Evangelizacin de Amrica.
Lima: San Pablo, 2011, pp. 27-28.
6
JUAN PABLO II. Discurso inaugural de la IV Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, del 12 de
octubre de 1992, n. 4.
7
Cf. Ibid. n. 7.

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