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Los lpidos, errneamente llamados por algunos grasas, ya que en realidad las
grasas son un tipo de lpidos provenientes de los animales, cumplen diversas
funciones en los seres vivos, entre las ms importantes de reserva energtica,
estructural y la reguladora.
Los lpidos cumplen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la
de reserva energtica (como los triglicridos), estructural (como los fosfolpidos de
las bicapas) y reguladora (como las hormonas esteroides).
Caractersticas
Los lpidos son molculas muy diversas; unos estn formados por cadenas
alifticas saturadas o insaturadas, en general lineales, pero algunos tienen anillos
(aromticos). Algunos son flexibles, mientras que otros son rgidos o semiflexibles
hasta alcanzar casi una total Flexibilidad mecnica molecular; algunos comparten
carbonos libres y otros forman puentes de hidrgeno.
La mayora de los lpidos tienen algn tipo de carcter no polar, es decir, poseen
una gran parte apolar o hidrofbico ("que le teme al agua" o "rechaza el agua"), lo
que significa que no interacta bien con solventes polares como el agua, pero s
con la gasolina, el ter o el cloroformo. Otra parte de su estructura es polar o
hidroflica ("que tiene afinidad por el agua") y tender a asociarse con solventes
polares como el agua; cuando una molcula tiene una regin hidrfoba y otra
hidrfila se dice que tiene carcter de anfiptico. La regin hidrfoba de los lpidos
es la que presenta solo tomos de carbono unidos a tomos de hidrgeno, como
la larga "cola" aliftica de los cidos grasos o los anillos de esterano del colesterol;
la regin hidrfila es la que posee grupos polares o con cargas elctricas, como el
hidroxilo (OH) del colesterol, el carboxilo (COOH) de los cidos grasos, el
fosfato (PO4) de los fosfolpidos.
Los lpidos son hidrofbicos, esto se debe a que el agua est compuesta por un
tomo de oxgeno y dos de hidrgeno a su alrededor, unidos entre s por un
enlace de hidrgeno. El ncleo de oxgeno es ms grande que el del hidrgeno,
presentando mayor electronegatividad. Como los electrones tienen mayor carga
negativa, la transaccin de un tomo de oxgeno tiene una carga suficiente como
para atraer a los de hidrgeno con carga opuesta, unindose as el hidrgeno y el
agua en una estructura molecular polar.
Por otra parte, los lpidos son largas cadenas de hidrocarburos y pueden tomar
ambas formas: cadenas alifticas saturadas (un enlace simple entre diferentes
enlaces de carbono) o insaturadas (unidos por enlaces dobles o triples). Esta
estructura molecular es no polar.
Grasas buenas
Las grasas insaturadas son las que llamamos "grasas buenas", ya que ayudan a
cuidar el corazn. Son de dos tipos: poliinsaturadas y monoinsaturadas.
Las margarinas con alto contenido en grasa poliinsaturadas como Flora y Tulipn
El aceite de oliva
El aceite de nabina
Grasas malas
Las grasas saturadas y trans son las que llamamos "grasas malas". El exceso de
grasas malas en la alimentacin puede ser una de las principales causas de tener
los niveles de colesterol elevados. Las grasas saturadas se encuentran, por
ejemplo, en:
La mantequilla
Las grasas trans resultan ms nocivas para el organismo que las saturadas, ya
que, no solo aumentan los niveles de colesterol malo (LDL),
Grasas malas Grasas buenas
Salmn, caballa,
Margarinas en barra, grasa arenque
alimentaria, comidas rpidas,
comidas procesadas Aceites de semillas
de lino, nueces, porotos
de soja y
de canola