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1 (2005)
varia
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Bernard Legras
La papyrologie documentaire grecque
en 2005: bilan et perspectives
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Rfrence lectronique
Bernard Legras, La papyrologie documentaire grecque en 2005: bilan et perspectives, Anabases [En ligne],
1|2005, mis en ligne le 01 septembre 2011, consult le 10 octobre 2012. URL: http://anabases.revues.org/1480
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le mot papier qui est form sur ce terme latin lui-mme issu du grec qui
emprunte le mot lgyptien p3-pr (pa-por) 12.
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17 I/ Allgemeine historische Grundzge, II/ Religion und Kultus, III/ Die Erziehung,
IV/ Die Finanz-Ressorts. Ihre Organe und Kassen, V/ Das Steuerwesen, VI/ Industrie
und Handel, VII/ Die Bodenwirtschaft, VIII/ Fronarbeiten und Liturgien, IX/ Das
Verpflegungswesen, X/ Das Post-und Transportwesen, XI/ Militr und Polizei, XII/
Aus dem Volksleben.
18 R.S. BAGNALL, Reading Papyri, Writing Ancient History, Londres-New York, 1995.
19 C. NICOLET , La mmoire perdue. la recherche des archives oublies, publiques et
prives, de la Rome antique, Paris, 1994, p. VIII-IX, qui met en avant le risque de l a
spcialisation outrance, qui conduit ne prendre en compte quun support: Ce
parti-pris fcheux est malheureusement la rgle pour ltude de lAntiquit, et a
dtermin en gros la division de nos sous-disciplines, philologie (codicologie et
manuscrits littraires), pigraphie (le support dur, en gros) et papyrologie, voire
numismatique.
20 Cf. A. BISCARDI et E. CANTARELLA , Corso di papirologia giuridica, Milan, 1966;
J. M LZE M ODRZEJEWSKI , Loi et coutume dans lgypte grecque et romaine.
Recherches sur les facteurs de formation du droit priv en gypte aux temps des Lagides et
sous la domination romaine (dactyl.), Paris, 1970; L. M IGLIARDI Z INGALE ,
Introduzione allo studio della papirologia giuridica, 2e d., Turin, 1994; H.-J. WOLFF ,
Vorlesungen ber juristische Papyruskunde, Berlin, 1998; G. PURPURA , Diritto, papiri
e scrittura, 2e d., Turin, 1999.
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21 Cf. R.S. BAGNALL, Reading papyri, p. 11: was Egypt normal or a world of its
own?.
22 R.A. PACK , The Greek and Latin Literary Texts from Greco-Roman Egypt, 2 ed., Ann
Arbor, 1965.
23 http://www.ulg.ac.be/facphl/services/cedopal/MP3/index.html
24 G. CAVALLO, P. FEDELI et A. GIARDINA, Lo spazio letterario di Roma antica, 5 vol.,
Rome, depuis 1989.
25 Cf. C. NICOLET, Mmoire, p. VI.
26 M. CAPASSO , Manuale di papirologia ercolanese, Naples, 1991.
27 La IVe section de lcole Pratique des Hautes tudes, ddie aux Sciences historiques
et philologiques, Paris, possde, en 2004/2005, deux Directions dtudes de
papyrologie grecque, avec dune part Joseph Mlze Modrzejewski Papyrologie et
histoire des droits de lAntiquit, et dautre part Jean-Luc Fournet Papyrologie
grecque. En France, les chaires de Papyrologie, outre lEPHE IVe section, se
concentrent lUniversit Paris IV (Sorbonne) avec le Professeur Alain Blanchard, et
Strasbourg (Universit Marc Bloch) avec le Professeur Jean Gascou. La papyrologie
documentaire est enseigne dans dautres universits franaises, par exemple
lUniversit Paris I Panthon-Sorbonne, lUniversit Louis-Lumire (Lyon II),
lUniversit de Reims Champagne-Ardenne. En Belgique, lenseignement de la
papyrologie (littraire et/ou documentaire) se concentre Bruxelles (Universit Libre
de Bruxelles), Lige (Universit de Lige) et Louvain (Katholieke Universiteit
Leuven). Dans lespace francophone, il convient dajouter la tradition denseignement
de la papyrologie lUniversit de Genve. Je remercie le Professeur Jean A. Straus
(Universit de Lige) pour laide quil ma apporte pour cette rapide prsentation de
la papyrologie en Belgique.
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28 Pour les papyrus conservs dans dautres villes, il ne sagit que de pices ne pouvant
constituer des collections, par exemple Rouen.
29 A. MARTIN et P. H EILPORN , La collection de papyrus de la Bibliothque
Nationale et Universitaire de Strasbourg, in Papyrus Collections World Wide, p. 77-
80. Site Internet: <http://www-bnus.u-strasbg.fr.>
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pas seulement du nombre plus lev de corpus papyrologiques grecs et latins, mais
aussi de son largissement au dmotique et au copte, ainsi que de laccroissement
des sections du recueil 35. Mais un simple regard sur la Section VIII, la liste des
ditions de papyrus documentaires grecs et coptes par anne de publication permet
de vrifier labondance et la rgularit des nouveaux corpus. La seule collection des
papyrus dOxyrhynchos sest accrue, de 1992 2003, de neuf volumes (LIX
LXVIII) contenant 741 nouveaux textes documentaires et littraires (numros 3963
4704). Le dynamisme de lactivit ditoriale se vrifie aussi par la publication,
depuis 1992, tous les trois ou quatre ans, de la Berichtigungsliste, qui enregistre les
corrections apportes aux ditions de documents papyrologiques en grec 36.
Ces nouveaux volumes de textes rsultent tant de la publication de textes
conservs dans les muses, instituts et universits, que de nouvelles trouvailles en
gypte mme, qui ne cessent ni pour les papyrus 37, ni pour les tessons, ni pour les
tablettes, ni pour les tiquettes de momies.
La mise en ligne des corpus de papyrus documentaires par lUniversit
amricaine Duke permet un accs dlocalis des sources, Duke Data Bank of
Documentary Papyri (DDBDP) 38:
<http://www.scriptorium.lib.duke.edu/papyrus/texts/DDBDP.html>
Cette base de donnes lectronique doit tre utilise avec loutil de recherche
Perseus Papyrological Resources:
<http://www.perseus.tufts.edu/Texts/papyri.html>
Pour les papyrus littraires, il convient dutiliser le Thesaurus Linguae Graecae
(TLG) 39, le catalogue Mertens-Pack 3 40, et la Leuven Database of Ancient Books
(LDAB) 41.
35 La Checklist de 1992 comptait quatre sections: I. Papyrus, II. Ostraca, III. Corpora, IV.
Sries; celle de 2001 comporte neuf sections: I. Papyrus, II. Ostraca et tablettes, III.
Corpora, IV. Instrumenta, V. Sries, VI. Priodiques, VII. Informations relatives aux
diteurs, VIII. Liste des ditions de papyrus documentaires grecs et coptes par anne de
publication, IX. Actes de congrs internationaux.
36 Berichtigungsliste der Griechischen Papyrusurkunden aus gypten, I (1922), II (1933),
III (1958), IV (1964), V (1969), VI (1976), VII (1986), VIII (1992), IX (1995), X (1998),
XI (2002).
37 La construction du barrage dAssouan a provoqu une monte de la nappe phratique
qui, combine lextension des cultures et lurbanisation du pays, pourrait aboutir
une destruction des papyrus encore enfouis sous les sables: cf. C. G ALAZZI ,
Trouvera-t-on encore des papyrus en 2042?, in Proceedings of the 20th International
Congress of Papyrologists (Copenhague, 23-29 aot 1992), Copenhague, 1994, p. 131-
135.
38 galement disponible sur CD ROM, The Packard Humanities Institute. PHI 7 CD
ROM, Los Altos CA, 1996.
39 <http://www.tlg.uci.edu/~tlg/>
40 Voir supra, note 23.
41 <http://www.tu.be/hit/hit.htm>
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o celles-ci sont substantielles que pour celles o elle sont dsquilibres 43. Le
Fayoum peut fournir un exemple emblmatique dune documentation doublement
abondante 44. Alexandrie na pas livr de papyrus, perdus du fait de loccupation
permanente du site, mais les inscriptions alexandrines offrent alors leur richesse 45.
linverse, la papyrologie fournit souvent des dossiers o les inscriptions font ple
figure, ainsi pour les archives de Znon 46.
Le papyrologue doit de mme se tourner vers la totalit des sources littraires,
larchologie et la numismatique. Ldition de la description de lgypte, intgre
au livre XVII de la Gographie de Strabon, publie en 1997, en est un bel exemple.
Son ambition a t en effet de faire vivre cette fresque de lgypte sous Auguste
sous les regards croiss du gographe Strabon, de lgyptologue (Jean Yoyotte),
du diplomate (Stphane Gompertz) et de lhellniste (Pascal Charvet) 47.
Les donnes de larchologie se rvlent galement essentielles 48. On sait
lapport rcent de larchologie alexandrine pour notre connaissance de la ville
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antique, et les rsultats des travaux des archologues italiens dans le Fayoum 49. Les
travaux rcents sur les scnes nilotiques des mosaques romaines ont contribu une
meilleure connaissance de lunivers monumental et architectural alexandrin 50. Mais
il faut aussi rappeler quil existe pour certains sites une dissociation entre la richesse
de la documentation papyrologique et la faiblesse des connaissances archologiques,
ainsi pour Philadelphie (Fayoum) ou pour Oxyrhynchos 51.
Lapport de la numismatique a t valoris par un certain regain dtudes qui
croisent, l encore, les sources papyrologiques 52.
Labsolue ncessit de connatre et dutiliser les travaux des gyptologues
travaillant sur les sources en langue gyptienne (hiroglyphique, hiratique,
dmotique et copte) a t galement reconnue ds la naissance de la science
papyrologique grecque. Wilhelm Spiegelberg en a pos ds la fin du XIXe sicle le
principe en affirmant la ncessit de croiser les sources quelles que soient leurs
langues 53. Ce principe mthodologique a reu le nom de Mischforschung,
recherche mixte. Sa mise en uvre na pas toujours t aise 54. Heinz Heinen
recommandait ainsi, lors dun colloque international tenu Bologne en 1987, de
dvelopper encore plus la collaboration scientifique entre hellnistes et
gyptologues 55. Des manuels dtudes dmotiques cits supra 56 permettent
daccder ces vastes champs disciplinaires toujours en progrs. Lintgration des
sources dmotiques et coptes la Checklist de 2001 marque ce gard un important
tournant vers lunification des outils de travail pour les spcialistes venus de
diffrentes disciplines. La publication rcente de diffrents dossiers bilingues
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Vouloir prsenter un panorama des recherches papyrologiques actuelles nest pas ici
notre objectif. Il existe de fait de nombreuses publications permettant de suivre les
travaux papyrologiques 58. Les revues sont donnes par la Checklist. Une mention
doit cependant tre faite de la Bibliographie papyrologique, fonde en 1932 par
Marcel Hombert, aujourdhui rdige par Georges Nachtergael et Alain Martin,
qui ralise six envois annuels de 100 fiches. Il existe une version imprime et une
version lectronique sur disquette 59.
Si la publication de nouveaux documents est a priori indpendante des
orientations thmatiques de la recherche, celles-ci apparaissent clairement dans les
domaines de recherche des papyrologues commentant et utilisant les papyrus dits.
Des travaux peuvent videmment natre du dsir dapprofondir ltude dun
texte rcemment publi. La publication du rouleau de Milan (P. Mil. Vogl. VII
309) a ainsi eu pour consquence un trs grand nombre de publications sur la posie
de Posidippe et lpigramme grecque 60. Pour la papyrologie documentaire, il faut
citer le renouvellement de la question des politeumata avec la publication des
papyrus grecs du politeuma juif dHraklopolis 61. Ces papyrus issus des
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Conclusion
Selon une phrase traditionnellement prte Theodor Mommsen, mais quil faut
restituer son vritable auteur, Ludwig Mitteis 68, le XX e sicle devait tre celui de
la papyrologie, le XIXe sicle ayant t celui de lpigraphie 69. Si les
papyrologues tourns vers lhistoire et le droit savent valoriser cette double
ouverture dune part vers les autres sciences et techniques de
lAltertumswissenschaft, et dautre part vers les problmatiques stimulantes des
sciences historiques et juridiques , cette spcialit, fonde sur des sources dont le
nombre et la richesse ne cessent de saccrotre, doit pouvoir sinscrire encore plus
fermement dans lunivers scientifique contemporain, et susciter de nouvelles
vocations 70.
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Universit de Reims
4, rue de Chantilly
F-75009 Paris
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