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ALBERTO VITAL
lnstituto de Investigaciones Filol6gicas, UNAM
la ruptura"- y, aun asf, exhibe basta que punta esas contradiccio- diccion, que serfa el motor pr
nes son representativas de la Modernidad, ya desde "Las reflexio- a traves de Ia "pasion crftica"
nes de [Charles] Baudelaire en L'Art romantique" (333). Y es jus- Ahara bien, como estrateg:
tamente aquel enunciado -que contiene una explfcita contradic- opuestos implica asimismo la 1
tio termini- una de las aportaciones cruciales de Paz a la vision trarios, en tanto que ya no es
contemponinea de la historia de la literatura. resulta en cambia posible abr
El hecho de que un poeta doctus asuma las tareas del historia- vivo de los dos: y es asf com
dor es, por otra parte, un indicia de las circunstancias bajo las dicion y la ruptura, Ia pasi6
cuales discurre el sistema literario de nuestro tiempo: el propio otredad de la Modernidad, el
creador -poeta ensayista- se considera en condiciones de dise- en guerra con ese objeto, de
fiar el mas amplio marco de referencia -esto es, la historia- de ajeno a aquella estrategia disc
la produccion y la recepcion de los textos. En el caso de Paz, la da vocacion de sfntesis, la fa
confianza del vate en tanto historiador se legitima a traves de dos apropiacion de los contrarios,
vertientes: justa la del poeta doctus, convocado a dar cuenta de de los mismos.
todos los fenomenos importantes para su ambito y para otros con- Afios despues de la aparic
tiguos, y la del escritor de raiz vanguardista, acostumbrado a pro- analizarse con distancia los j1
poner los rubros que habran de distinguir cada epoca 1. Precisa- frontarlos con las experiencia
mente el termino "tradicion de la ruptura" intenta ser una sfntesis por ejemplo, Paz habla de la
de todo cuanto representan el poeta doctus -la conciencia de la Sin embargo, las pr:icticas de
tradicion, reflejada en normas de aspiraciones clasicas- y el au- dicion por excelencia en lo
tor vanguardista -la conciencia de las contradicciones propias mientras que la "heterogeneic
del quehacer artfstico en el mundo de la Modernidad, asf como de demo para el poeta de "Piedn
los quiebres, las subversiones y los cuestionamientos que se des- mas autentica en zonas des'
prenden de aquella-, como una sefial asimismo del proyecto de sincretismo y a la transcultun
historia que alberga Octavia Paz. nirse por encima de las vertil
En este proyecto, efectivamente, resalta el afan de sintesis tan han desembocado los aetas ft
caracterfstico de la formula "tradicion de la ruptura", asf como el tual: fascinaciones como la de
caracter explkito y' mas min, programatico de los problemas sin (335) y por las costumbres
solucion que animan a la Modernidad y que tan bien se reflejan y solidado como una industria J
resumen en esa formula. De hecho, frente al principia de no con- to masivo y, por lo tanto, ina
tradiccion de Ia 16gica aristotelica, Paz propane -en el primer
capftulo de Los hijos de limo- una suerte de principia de contra- 2 "Enamorada de sf misma y sit
no afirma nada permanentemente n
de todos los principios, el cambio r
3 "Al decir que Ia modernidad e~
deberia haber dicho, otra tradici6n"
4 "Lo moderno no se caracteriz
1 Vease Vital (35 y ss.) heterogeneidad" (333).
ALBERTO VITAL LAS NOCIONES DE "TRADICI6N" Y "RUPTURA" 421
tsta que punto esas contradiccio- diccion, que serfa el motor primero de Ia Modemidad intelectual,
lemidad, ya desde "Las reflexio- a traves de Ia "pasion crftica" (336)Z.
flrt romantique" (333). Y es jus- Ahora bien, como estrategia polftico-cultural, Ia fusion de los
ontiene una explfcita contradic- opuestos implica asirnismo la posibilidad de apropiarse de los con-
mes cruciales de Paz a la vision trarios, en tanto que ya no es necesario elegir entre uno y otro, y
a literatura. resulta en cambio posible abrevar de ambos y aprovechar lo aun
rus asuma las tareas del historia- vivo de los dos: y es asf como se combinan y usufructuan Ia tra-
) de las circunstancias bajo las dicion y la ruptura, Ia pasion y Ia crftica, la Modemidad y la
io de nuestro tiempo: el propio otredad de Ia Modemidad, el enamorarse de un objeto y el estar
msidera en condiciones de dise- en guerra con ese objeto, de modo que ningun territorio sea ya
encia -esto es, la historia- de ajeno a aquella estrategia discursiva. En suma, junto con una nfti-
,OS textos. En el caso de Paz, Ia da vocacion de sfntesis, la formula paciana expresa un deseo de
iador se legitima a traves de dos apropiacion de los contrarios, a partir de la convulsa convivencia
:tus, convocado a dar cuenta de de los mismos.
para su ambito y para otros con- Afios despues de la aparicion de Los hijos del limo, pueden
nguardista, acostumbrado a pro- analizarse con distancia los juicios capitales del volumen y con-
listinguir cada epoca 1. Precisa- frontarlos con las experiencias historicas vividas desde entonces;
1 ruptura" intenta ser una sfntesis por ejemplo, Paz habla de la Modemidad como "otra tradicion" 3 .
~ta doctus -la conciencia de la Sin embargo, las practicas de Ia Modemidad se han vuelto la tra-
aspiraciones clasicas- y el au- dicion por excelencia en los centros culturales de Occidente,
de las contradicciones propias mientras que la "heterogeneidad" -elemento decisivo de lo rna-
:> de la Modernidad, asf como de demo para el poeta de "Piedra de sol''-4 se manifiesta de manera
os cuestionamientos que se des- mas autentica en zonas descentradas, expuestas ciertamente al
sefial asimismo del proyecto de sincretismo y a la transculturacion, y aun asf urgidas de autodefi-
nirse por encima de las vertiginosas practicas capitalistas en que
:e, resalta el afan de sfntesis tan han desembocado los actos fundadores de la Modemidad intelec-
lcion de la ruptura", asf como el tual: fascinaciones como la de Andre Breton por el arte de Oceania
)gramatico de los problemas sin (335) y por las costumbres artesanales de Mexico se han con-
idad y que tan bien se reflejan y solidado como una industria floreciente, de modo que se ha vuel-
10, frente al principia de no con- to masivo y, por lo tanto, inane el gesto mas caracterfstico de la
~a. Paz propane -en el primer
na suerte de principia de contra- 2
"Enamorada de sf misma y siempre en guerra consigo misma, (la crftica)
no afirma nada permanentemente ni se funda en ningun principia: Ia negaci6n
de todos los principios, el cambia perpetuo, es su principia" (1994, 336).
3 "AI decir que Ia modernidad es una tradici6n cometo una !eve inexactitud:
deberfa haber dicho, otra tradici6n" (333).
4
"Lo moderno no se caracteriza unicamente por su novedad, sino por su
heterogeneidad" (333).
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mente del abandono del comodo papel concedido al artista par la moderno: el afan de Ia total
comunidad burguesa decimononica y a traves, asimismo, de la to- bilidad de totalizar una visi
tal ingerencia del arte en la vida y de la vida en el arte (Burger asf sea a partir del princip
1974). Y, de ese modo, en el conflictivo vinculo de los terminos relativizador. Solo que ahm
"tradicion" y "ruptura", este ultimo pierde mucho mas que aquel, so, podrfan preferirse matic
par lo que la formula se volverfa conservadora en sus consecuen- utilidad de las definiciones
cias mas importantes. Ahara bien, resulta curiosa que hoy, trans- de no contradiccion.
currida la mitad de la ultima decada del milenio, se manifieste la ~Que caracteristicas han
ocasional sospecha de que, en efecto, ya no puede haber autenti- construir la historia de una
cas rupturas, dado que el altfsimo nivel de codificacion --esto es, conciencia del "fin de la n
de previsibilidad y, al mismo tiempo, de generalizacion normali- de un desbordante afan abs
zadora- de las experiencias esteticas permite estabilizar y asimi- damental, ha de ser la certi1
lar cada una de elias; desde esa perspectiva, la formula paciana se se prefiere atenuar el termi1
tornarfa provocadora, pues al menos dejarfa abierta la posibilidad rico, en vista de que no es
de que cfclicamente se produjeran rupturas, asf fuese dentro del zaciones definitivas cuando
marco establecido. Pero, de cualquier forma, tanto aquella sospe- fenomenos y acontecimient
cha como esta posibilidad se establecerfan dentro de un ambito Y, sin embargo, al mismo
conocido y codificado, y quedarfa aun par esperarse y tal vez par deslindar experiencias con1
desearse un vasto sacudimiento en las relaciones entre el arte y muy fina permite atrapar e
la vida, proveniente de practicas y territorios simbolicos hechos a nutrientes, sin que ella si~
un lado par las historias habituales. universal, esto es, valida pa
Par otra parte, el concepto "tradicion" posee semas comunes a Actualmente, y a la luz
otros terminos posibles, como "transmision", "preservacion", "ca- regionalizacion del mundo
nonizacion"; a su vez, "ruptura" ocupa el Iugar que tambien po- totalizadores, se hace neces
drian haber obtenido nociones como "revuelta", "revolucion", utiles para precisar nuestra
"subversion". De esa forma, ambos rubros estarfan en condiciones Iadas al comienzo: 1) las cu
de remitir a terminos mas fuertes, cargados de implicaciones mas las pulsiones, los ritmos hi1
graves, y ella puede suponer que Paz habrfa buscado no solo una persistente dialectica entre
sfntesis y una convulsa cohabitacion de opuestos, sino asimismo viene ahondar en propues1
una relativa atenuacion de las consecuencias de la formula, acaso como vimos, terminos capi1
porque asf esta podrfa abarcar un mayor numero de fenomenos, al des aspectos. Y no tienen p1
volverse menos especffica. dicion" y "ruptura" si se cc
Y, aun asf, la absorbente fascinacion producida par ese vertigo el fin de que se admita una
que es "La tradicion de Ia ruptura" (fascinacion poco propicia, incurra en un paradojico ab
paradojicamente, para que se ejerza sabre el texto lo que el texto ultimos esfuerzos de la Mo1
mismo exalta basta situarlo en el centro mismo de la Modernidad: paziano- para rendir cuen1
Ia crftica) no impide rastrear allf uno de los rasgos decisivos de lo se desmorona.
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~I concedido al artista por Ia moderno: el afan de Ia totalidad, mas aun, Ia confianza en Ia posi-
~ a traves, asimismo, de Ia to- bilidad de totalizar una vision del mundo (o la vision del mundo ),
de Ia vida en el arte (Burger asi sea a partir del principio de contradiccion, que es en esencia
tctivo vinculo de los terminos relativizador. Solo que ahora, lejos de un entusiasmo tan portento-
pierde mucho mas que aquel, so, podrian preferirse matices, las diferencias y, en Ia practica, Ia
1nservadora en sus consecuen- utilidad de las definiciones construidas con la ayuda del principio
esulta curioso que hoy, trans- de no contradiccion.
t del milenio, se manifieste Ia i_, Que caracteristicas han de tener los conceptos que permitan
:o, ya no puede haber autenti- construir Ia historia de una disciplina, en un momento en que la
ivel de codificacion -esto es, conciencia del "fin de Ia modernidad" (Paz 1985, 51 0) nos aleja
K>, de generalizacion normali- de un desbordante afan absoluto relativizador? Una de elias, fun-
as permite estabilizar y asimi- damental, ha de ser Ia certidumbre de Ia precariedad misma ( o, si
;pectiva, Ia formula paciana se se prefiere atenuar el termino, Ia provisionalidad) del edificio teo-
s dejaria abierta Ia posibilidad rico, en vista de que no es posible erigir un conjunto de generali-
rupturas, asi fuese dentro del zaciones definitivas cuando es cada vez mas bajo el porcentaje de
er forma, tanto aquella sospe- fenomenos y acontecimientos esteticos a los que tenemos acceso.
ilecerian dentro de un ambito Y, sin embargo, al mismo tiempo los instrumentos a Ia hora de
LUll por esperarse y tal vez por deslindar experiencias contiguas, del mismo modo que una red
l las relaciones entre el arte y muy fina permite atrapar el mayor numero de corpusculos y de
territorios simbolicos hechos a nutrientes, sin que ello signifique que se Ia considera eterna y
universal, esto es, valida para todo tipo y todo espacio.
ici6n" posee semas comunes a Actualmente, y a Ia luz de Ia conciencia postmoderna de Ia
tSmisi6n'', "preservacion", "ca- regionalizacion del mundo y del quiebre de los grandes sistemas
;upa el Iugar que tambien po- totalizadores, se hace necesario revisar las nociones que han sido
mo "revuelta", "revolucion", utiles para precisar nuestra asuncion de las dos perspectivas sefia-
rubros estarian en condiciones Iadas al comienzo: 1) las curvas temporales y 2) los movimientos,
:argados de implicaciones mas las pulsiones, los ritmos historicos; esto es, en ultimo termino la
'az habria buscado no solo una persistente dialectica entre permanencia y cambio. Por ello con-
)n de opuestos, sino asimismo viene ahondar en propuestas como la paciana, que involucra,
ecuencias de Ia formula, acaso como vimos, terminos capitales en uno y otro de estos dos gran-
tayor m1mero de fenomenos, al des aspectos. Y no tienen por que abandonarse los rubros de "tra-
dicion" y "ruptura" si se consideran matices aqui expuestos, con
LCi6n producida por ese vertigo el fin de que se admita una relativizacion consciente y que no se
a" (fascinacion poco propicia, incurra en un paradojico absoluto relativizador, tan propio de los
a sobre el texto lo que el texto ultimos esfuerzos de la Modernidad -a traves del vertigo verbal
mtro mismo de Ia Modernidad: paziano- para rendir cuentas de una totalidad que a todas luces
to de los rasgos decisivos de lo se desmorona.
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BIBLIOGRAFIA CITADA
RESUMEN. El eje gravitaci
sis de Ia presencia de las fu
Paz; especialmente las que (
BuRGER, PETER. Theorie der Avantgarde. Frankfurt am Main: Suhrkamp, cismo Aleman, a manera de
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1974.
comparte una vision analogi
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Completas !.Mexico: Fondo de Cultura Economica, 1994, 333-345. fundamental Ia imagen que '
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La ironia en terminos de
1985.
dad entre disolvencia y sfnl
VITAL, ALBERTO. La cama de Procusto. Vanguardias y potemicas. Anto- mental en el analisis de Ia c
log{as y manifiestos. Mexico 1910-1980. Mexico: UNAM, 1996. Una divergencia conside1
gel respecto a Ia relacion er
aparente, pues el antagonisn
es, en el fonda, sino una m<