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Tiene sentido
una teora
de la
empresa?
MIGUEL ALFONSO
MARTNEZ-ECHEVARRA Y ORTEGA
CUADERNOS
EMPRESA Y HUMANISMO
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Tiene sentido
una teora
de la empresa?
MIGUEL ALFONSO MARTNEZ-ECHEVARRA Y ORTEGA
CUADERNOS
Presidente/President
D. Ricardo Mart Flux (ITP)
Director/Editor
D. ngel Arrese (Universidad de Navarra)
Subdirector
D. Alfredo Cruz (Universidad de Navarra)
Editoras
D. Cristina Bozal (Universidad de Navarra)
D. Marina Martnez (Universidad de Navarra)
Los Cuadernos recogen ensayos sobre temas relacionados con la empresa y el mundo de las humanidades. Son escritos de empre-
sarios, acadmicos y miembros del Instituto.
2 El artculo de Justin Fox, titulado From economic man to behavioral economics y publicado en
mayo de 2015 en la Revista de HBS, pone de manifiesto el tipo de paradojas y contradicciones que aca-
bamos de citar.
1. Introduccin
3. Liderazgo e individualismo
fabricarlos, conoca los problemas tcnicos con los que haba que
enfrentarse y algunas de sus posibles soluciones. Por otro lado, no
solo era un mecnico sino un empresario: supo darse cuenta de que
un producto no es un mero objeto tcnico, sino que tiene una fuerte
y decisiva componente social, que puede ser fuente de valor. De
modo intuitivo capt la importancia que el automvil poda tener
para el futuro de una sociedad como la norteamericana, un pas ex-
tenso con una poblacin escasa y dispersa, sin grandes redes de co-
municaciones bien establecidas.
Ford no pretenda fabricar un objeto genrico que ya exista, a
partir de una tcnica perfectamente establecida, para un mercado
que tambin exista. Pero tampoco pretenda fabricar algo radical-
mente nuevo, ni a partir de una tcnica absolutamente descono-
cida, ni sin tener alguna orientacin de los gustos y necesidades de
las gentes de su entorno inmediato, ni con un desconocimiento ab-
soluto de cul podra ser el rango de los precios a los que se podra
vender el automvil que tena en proyecto.
Toda la actividad de Ford consisti en ir materializando, con-
cretando, dando consistencia y unidad al proceso productivo que
hiciera posible el tipo de automvil que haba intuido e imaginado
a partir de su experiencia. En otras palabras, fue logrando la inte-
gracin del producto con el proceso y con el entorno, que es lo que
da lugar a una empresa. De modo ms concreto, logr que el auto-
mvil imaginado se fuera convirtiendo en el automvil concreto y
realizado.
La empresa es sobre todo un acto, una visin de un futuro con-
creto posible e inmediato, aqu y ahora, en unas circunstancias muy
concretas, que van dando lugar a la aparicin simultnea de un pro-
ducto, una organizacin y un mercado que siempre son algo nuevo,
singular, e irrepetible.
El producto, por ser un artefacto, es anfibio, no est ni en el
plano de la naturaleza ni en el plano del pensamiento, sino que,
como el hombre mismo, tiene una dimensin material corporal y
otra espiritual, que hace que sus confines no estn perfectamente
definidos, sino que vayan cambiando segn el sentido que el hom-
bre quiera darle. En este sentido ningn producto existe a priori, o
En los aos treinta del siglo pasado, Keynes se propuso buscar una
solucin para salir de la situacin de estancamiento y desempleo en
la que se encontraba la economa britnica despus de la primera
guerra mundial. Cuando acudi a la teora econmica neoclsica
para saber qu recomendaba hacer en situaciones como esa, se en-
contr con que la recomendacin consista en no hacer nada. Segn
esa teora, ms tarde o ms temprano la propia dinmica interna
del sistema volvera a establecer el equilibrio con pleno empleo.
Keynes se plante entonces enfrentar ese problema con mentalidad
de empresario, disear y poner en marcha un procedimiento, con-
creto y operativo, que permitiera resolver la situacin concreta con
la que se enfrentaba.
Keynes comenz por suponer que no exista un equilibrio a
priori, un futuro perfectamente previsible que se realizar de modo
inevitable. Solo se puede tener mentalidad empresarial si se consi-
dera que el futuro es abierto, que puede ser de muchos modos, y
que, en gran parte, depende del xito de la propia iniciativa.
Al adoptar esta postura, Keynes descubrira que la decisin de
los empresarios era el motor de la economa. A travs de la inversin
eran ellos quienes se encargaban de impulsar la produccin y crear
puestos de trabajo. Luego tenan que ser los empresarios quienes
resolvieran el problema de desempleo en la economa.
En un mundo de informacin perfecta, en el que el futuro fuera
perfectamente conocido, la produccin no presentara ningn pro-
blema: todo lo que se fabricara tena valor, pues su venta estaba ase-
gurada. La oferta siempre sera igual a la demanda y el ahorro igual
a la inversin. La economa estara siempre en equilibrio estable y
la funcin del empresario carecera de sentido.
En cambio, en un mundo con incertidumbre, la produccin se
converta en un problema, pues no todo lo que se fabricaba tena va-
lor, su venta no estaba asegurada. No se poda asegurar que la oferta
fuese igual a la demanda, ni el ahorro igual a la inversin. La eco-
noma no est, por tanto, en equilibrio estable.
Para Keynes producir consista en un proceso de dos etapas: la
primera o inversin consiste en convertir dinero en mercancas,
la segunda o venta de lo producido en convertir las mercancas en
dinero. La motivacin de ese proceso sera el logro de un excedente
monetario. Como se puede ver, se trata de un concepto de produc-
cin abstracto.
En el supuesto de informacin perfecta, la produccin se puede
reducir a la conversin instantnea de cosas en cosas, pues el dinero
es neutral, igual a las cosas, por lo que puede ignorar las fases de
conversin entre las cosas y el dinero. En este supuesto de equili-
brio no hay posibilidad de beneficio y el empresario no tiene sen-
tido.
En un mundo de incertidumbre, ciertamente se puede asegurar
que el dinero puede convertirse en cosas, pero no se puede asegu-
rar que esas cosas vuelvan a convertirse en dinero. Como conse-
cuencia, el dinero deja de ser neutral y pasa a ser un factor deci-
sivo la decisin del empresario. En el supuesto de desequilibrio hay
posibilidad de ganancia tambin de prdida y tiene sentido el em-
presario, pero su conducta no resulta racional, sino ms bien alea-
toria, pues no sabe lo que va a suceder.
Estudiando el problema al que pretenda dar solucin, Keynes
se haba preguntado: por qu razn la demanda de la economa
britnica en esa situacin concreta permanece estancada? Por qu
motivo no invierten los empresarios? Como para Keynes la motiva-
cin de los empresarios era la ganancia, lleg a la conclusin de que
si no invertan era simplemente porque no tenan expectativas de
ganancia, con lo cual pona de manifiesto que su modo de pensar la
7 If the Treasury were to fill old bottles with banknotes, bury them at suitable depths in disused co-
almines which are then filled up to the surface with town rubbish, and leave it to private enterprise
on well-tried principles of laissez-faire to dig the notes up again (the right to do so being obtained, of
course, by tendering for leases of the note-bearing territory), there need be no more unemployment
and, with the help of the repercussions, the real income of the community, and its capital wealth also,
would probably become a good deal greater than it actually is. It would, indeed, be more sensible to
build houses and the like; but if there are political and practical difficulties in the way of this, the above
would be better than nothing. General Theory of Employment, Interest and Money, Cap. 10.
2. Importancia de la individuacin
8 Llevaba razn Jack Welch cuando deca que para tomar decisiones difciles hace falta hgado, lo cual
no indica falta de racionalidad, sino una racionalidad ms integrada.