Finalmente en marcha La batera de silicio-aire alcanza un tiempo de funcionamiento de

ms de 1.000 horas por primera vez Jlich, 21 de julio de 2016 - Las bateras de silicio-
aire son vistas como una alternativa prometedora y rentable a la tecnologa actual de
almacenamiento de energa. Sin embargo, hasta ahora slo han alcanzado tiempos de
funcionamiento relativamente cortos. Los investigadores de Jlich han descubierto ahora
por qu. En teora, las bateras de silicio-aire tienen una densidad de energa mucho ms
alta y tambin son ms pequeas y ms ligeras que las bateras de litio-ion actuales.
Tambin son respetuosos con el medio ambiente e insensibles a las influencias externas.
Su ventaja ms importante, sin embargo, es su material. El silicio es el segundo elemento
ms abundante en la corteza terrestre despus del oxgeno: es barato y sus reservas son
prcticamente inagotables. Sin embargo, la batera de silicio-aire todava tiene algunas
imperfecciones cruciales: por ejemplo, el flujo de corriente se detiene despus de un
perodo de tiempo relativamente corto. Slo se han hecho suposiciones en cuanto a por
qu es as: se forma espontneamente una capa protectora sobre el nodo de silicio?
Es el electrolito adecuado? Hay algn problema con el electrodo de aire? Los intentos
de rectificar este problema mejorando los componentes han demostrado ser menos que
exitosos. El mejor resultado se logr mediante el uso de un electrolito especial de alta
calidad basado en un lquido inico. Esto ayud a aumentar el tiempo de funcionamiento
de la batera a varios cientos de horas, pero contradeca la idea fundamental de la batera:
para proporcionar una alternativa rentable a las bateras de iones de litio. Cientficos del
Instituto de Investigacin de Energa y Clima de Jlich (IEK) sospechan otra causa por el
corto tiempo de funcionamiento: el consumo del electrolito. Como parte del proyecto
AlSiBat financiado por el Ministerio Federal de Educacin e Investigacin de Alemania, los
investigadores desarrollaron un sistema de bombeo en el que el lquido electroltico -
hidrxido de potasio disuelto en agua - se rellenaba de vez en cuando. "Si el nodo de
silicio permanece en contacto con el electrolito, la batera continuar funcionando", explica
Hermann Tempel de la Fundamental Electrochemistry de IEK. De este modo, la batera
puede alcanzar un tiempo de funcionamiento de ms de 1.100 horas, o casi 46 das,
aade. Hasta que el silicio est completamente agotado. La batera se puede recargar
subsiguientemente intercambiando el nodo, en otras palabras mecnicamente. " Los
cientficos ahora estn buscando una manera de mantener la batera funcionando sin
tener que rellenar el electrolito. "Tenemos que detener la batera de auto-descarga",
explica Hermann Tempel, sealando cmo esto lleva a que el lquido electroltico se est
agotando. Los aditivos en el electrolito podran ayudar aqu, dice. "La batera an no es
perfecta, pero ahora sabemos lo que tenemos que trabajar".