Suger a-t-il t en France le crateur du thme iconographique du couronnement de la Vierge?

Author(s): Philippe Verdier

Reviewed work(s):
Source: Gesta, Vol. 15, No. 1/2, Essays in Honor of Sumner McKnight Crosby (1976), pp. 227-
236
Published by: International Center of Medieval Art
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/766770 .
Accessed: 31/07/2012 05:25

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 Suger a-t-il ete en France le
createur du theme iconographique
du couronnement de la Vierge?

PHILIPPE VERDIER
Universite de Montreal

Dans le cadre d'une enquete sur les premieres mani-

festations du theme du couronnement de la Vierge avant le
milieu du XIIe siecle, sera examinee ici l'hypothese presentee
par Emile Male, au chapitre V de l'Art religieux du XIIe siecle
en France, que Suger, entre autres creations iconograph-
iques, aurait ete le premier a inspirer un sujet qui devait
devenir la theophanie nouvelle de l'art gothique.
Dans sa Vie de Suger, le moine Guillaume mentionne
parmi les liberalites faites par Suger en dehors de son
abbaye, le don d'une verriere a Notre-Dame de Paris.
Vers la fin du regne de Louis XV, l'historien du vitrail,
Pierre le Vieil, vit, dans la galerie du choeur de la cathe-
drale, avant sa destruction par le chapitre, ce "vitreau
rempli de vitres peintres dont quelques parties represent-
aient . . . une espece de triomphe de la Sainte Vierge".2
Ce vitrail etait a fond bleu de verre saphir, tres couteux,
comme celui des verrieres du deambulatoire de Saint-
Denis. D'apres les quelques lignes de Pierre le Vieil, le
vitrail comportait plusieurs medaillons. L'hypothese la plus
simple serait de supposer qu'on y voyait la dormition,
l'assomption et l'intronisation de la Vierge, benie par le
Christ sur le synthronos,3 comme sur le vitrail de la
FIGURE 1. Tympan du portail nord de la facade occidentale de la
nef de la cathedrale d'Angers,4 qui est d'un quart de Cath,drale de Notre-Dame de Paris.
siecle environ plus tardif que le don de Suger a Notre-
Dame de Paris. Mais le probleme ne saurait etre si simple.
Remarquons au prealable que ce don de l'abbe Suger a la Suger avait une excellente raison pour faire entrer la
cathedrale apporte un argument a la these qu'elle n'a pas dormition dans un cycle de glorification mariale. Denys
ete commencee en 1163, mais a une date notablement l'Areopagite ne passait-il pas pour avoir ete, tel un treiz-
anterieure.5 Par ailleurs, on pourrait penser que le ieme apotre, present a la mort de la Vierge et au ravisse-
tympan du Couronnement de la Vierge, sculpte vers 1210, ment de son ame au ciel par le Christ? L'iconographie
au portail nord de la facade de la cathedrale se serait in- de cette scene etait traditionelle a Saint-Denis puisqu'on
spire du vitrail (Figure 1). N'est-il pas unique en ceci la voit reproduite dans la Vie et Histoire de Saint Denis,
que, seul de tous les tympans du Couronnement, la Vierge vers 1250, et dans la Vie de Saint Denis (1317).7 Dans les
est "reveillee", ressuscitee en corps par les anges en pre- deux cas, la dormition a pour cadre la maison de la Vierge
sence du Christ et des douze apotres, et qu'au-dessous de a Jerusalem. Denis l'Areopagite se tient debout aux pieds
ce bas-relief, la dormition est remplacee pour le premiere de Marie, directement derriere saint Pierre. Les sources
fois6 par l'Arche d'Alliance, symbole de l'incorrupti- attestant la presence de Denis a la dormition et la valeur
bilite du corps de la Vierge; l'Arche d'Alliance est entouree corrobative de son temoignage sur l'assomption de la
par trois rois et trois prophetes. Vierge, sont triples. La principale se resume a quelques

227
lignes mysterieuses au chapitre trois des Noms Divins.
Denis relate avoir contemple, au cote de son maitre,
Hierothee, et en presence de Jacques, frere du Seigneur,
et de Pierre, "coryphee et chef supreme des theologiens",
"la depouille mortelle de la source de vie qui recut Dieu"
(incarne).8 Une deuxieme est contenue dans le poeme
syriaque de Jean de Birta, ou est affirmee l'incorruptibilite
du corps de Marie.9 La troisieme est la lettre supposee
de Denys, eveque d'Athenes, a Tite, eveque de Crete, ou ap-
parait l'episode de l'Ap6tre Thomas qui, arrive en retard,
trouve le tombeau de la Vierge vide, les anges ayant
emporte son corps trois jours apres l'ensevelissement.
Cet episode entra, avec le passage des Noms Divins,
dans l'Homiliaire de Reichenau, anthologie en latin des
homelies sur la dormition d'Andre de Crete, Cosmas Vest-
itor, Germain de Constantinople et Jean Damascene, suivie
d'une compilation qui porte la suscription posterieure:
De Assumptione Marie, prefacee par Gerhoh de Reichers-
berg (1093-1169). Dans sa preface, Gerhoh prend la de-
fense des traditions se rapportant a la dormition de la
Vierge et a sa transmigration en corps, en s'appuyant
sur des temoignages qu'il choisit comme irrefutables, au
premier rang desquels il cite Denys l'Areopagite..'
La devotion mariale de Suger s'est marquee par l'insti-
tution d'une messe votive, la consecration a la Vierge de
la chapelle principale du deambulatoire de l'abbatiale et
la mise au point de la formule iconographique de l'Arbre
de Jesse.12 Cette formule ne fut pas seulement repro-
duite dans les enluminures et les vitraux.13 Ce sont les
spires vegetales de l'arbre genealogique de la Vierge et
du Christ qui sont suspendues au-dessus du tympan du
Couronnement de la Vierge aux portails des cathedrales
de Senlis, de Laon et de Chartres, et a ceux de la collegiale
de Mantes et de Saint-Yved de Braisne. Ce n'est qu'apres
1220 que le theme de l'Arbre de Jesse sera transpose dans
l'un des cordons de voussures du portail central du Juge-
ment Dernier a la facade de la cathedrale d'Amiens,
cependant qu'au portail du Couronnement (au sud), les
rois de Juda, ancetres de la Vierge, et ceux de ses ancetres
qui ne furent pas rois, sont encore assis dans des niches
vegetales, coupees de l'arbre genealogique. Dans le dernier
quart du douzieme siecle, le Psautier Huntingfield, a la
Morgan Library de New York, integre Arbre de Jesse
et Couronnement de la Vierge dans l'illustration du pre-
mier psaume. Le premier decore le B du Beatus du premier
verset; le second est contenu dans une mandorle a la
cle de l'encadrementde la peinture.'4
228
FIGURE 2. Tympan de la Cathedralede Notre-Dame de Senlif.
Les parties, constitutives du portail, central et unique, de
la cathedrale de Senlis (Figure 2), entreprise en 1153
deux ans apres la mort de Suger par son ami, l'eveque
Thibaut, pourraient avoir une triple origine dyonisienne:
les huit statues-colonnes derivant, comme il est manifeste,
de celles de la facade de Saint-Denis, l'intronisation de
la Vierge, au tympan, du vitrail donne a Notre-Dame de
Paris, l'Arbre de Jesse, dans les voussures, du vitrail de
la chapelle de la Vierge a Saint-Denis. I1 n'est pas jusqu'a
la curieuse dichotomie du linteau (qui allait faire ecole
dans tous les premiers portails du Couronnement de la
Vierge en France septentrionale, y compris ceux detruits,
sous la Revolution francaise et l'Empire, de la cathedrale
de Cambrai et de Saint-Nicolas d'Amiens)'5 en un
bas-relief consacre a la dormition (ou plus souvent a
la mise au tombeau) de la Vierge et un autre consacre
a son "reveil" et assomption par les anges qui, structurale-
ment, ne corresponde a deux medaillons superposes dans
un vitrail-le vitrail, prototype ou point de depart suppose,
donne a Notre-Dame de Paris. Une telle dichotomie
est parfaitement en accord avec la nouvelle theologie de
l'Assomption qui, des avant le milieu du XIIe siecle, com-
plete l'assomption en ame de la Vierge, traditionnellement
fixee dans la dormition, par l'assomption en corps, pour
laquelle l'iconographie invente alors la resurrection dans
le tombeau et le ravissement au ciel par les anges, de Marie,
ame et corps reunis.
Les premieres liaisons du theme de la dormition a celui
du Couronnement de la Vierge par la main de Dieu font
leur apparition dans le Benedictionnaire de Saint Aethel-
wold, a New Minster (Winchester) vers 980, et sa copie,
le Sacramentaire de Robert de Jumieges (1000-1008), et
dans le manuscrit 9948 de la Bibliotheque Nationale
a Paris.'6 Dans le Psautier de Saint Swithun, peint
a Winchester, sous l'episcopat d'Henri de Blois, avant
1161, la dormition et la Glorification de la Vierge sont
traitees selon le schema et dans le style de modeles by-
zantins. La glorification de Marie au ciel (sans le Christ)
y est comparable a celle peinte par l'illuminateur Hugo
dans l'initiale qui ouvre la prophetie d'Isa'ie sur la nais-
sance virginale du Christ (Is. 7, 14) dans le manuscrit
des Commentaires sur Isaie de Saint Jerome, de la seconde
moitie du XIIe siecle, a la Bibliotheque Bodleienne d'Ox-
ford.17Au milieu d'entrelacs et de monstres, la Vierge est
mise au tombeau au bas de la composition; au centre, elle
tr6ne en gloire, tenant un lys. A Quenington, dans le
Gloucestershire, le tympan anglo-normand du Couronne-
ment de la Vierge fait pendant a celui de la Descente
du Christ aux enfers.18 De meme, sur l'encadrement
de l'Arbre de Jesse du Psautier Huntingfield, Couronne-
ment et Descente aux enfers sont axialement comple-
mentaires l'un de l'autre. D'autre part, le Couronnement
de Quenington est traite ainsi qu'une theophanie, car il
prend place au milieu des symboles des Evangelistes.
Une semblable Majestas Christi et Mariae Coronatae ne
reapparaitra pas avant le tympan de Saint-Pierre de
Corbie, a la fin du XIIe siecle, qui surmonte une except-
ionnelle assomption-caryatide sculptee au linteau. 19
Parmi les chapiteaux du cloitre de Reading, enfin, figure-
rait (vers 1130 deja) un Couronnement de la Vierge20
Mais il peut s'agir d'un couronnement de Bethsabee ou
d'Esther, ou meme d'une Vierge Sage. Sous cette reserve,
le Couronnement de la Vierge est precoce en Angleterre
et il est possible que cette precocite s'explique en partie
par le courant theologique qui s'y declara en faveur de
la these de l'immaculee conception de Marie, dont la fete
fut adoptee au concile de Londres en 1129, avec l'appui
d'Huges d'Amiens, un clunisien, abbe de Reading.
En France, on ne peut citer, avant le vitrail de Suger,
que l'un des tympans de la facade de la priorale cluni-
FIGURE 3. Mosaique de
l'intronisation de la Vierge, abside,
Sainte-Marie du Traste,ere, Rome.
sienne de La Charite-sur-Loire (vers 1135?). Le couron-
nement y est concu ainsi qu'une theophanie: la Vierge
debout tend les bras vers le Christ, qui l'invite a entrer
dans sa gloire. Sur le linteau sont sculptes l'Annonciation,
la Visitation et la Nativite, trois scenes qui, selon Pierre
le Venerable, illustrent la gratia sanctificationis de la
Vierge, mere du Verbe incarne. Le tympan fait eclater la
gloria suhlimationis de Marie, qui, apres sa mort, ,-et
"pourrait-on avancer, apres sa resurrection (post carnis
mortem fortassis et resurrectionem)"-a ete elevee, ainsi
que le proclame la liturgie de l'Assomption, au-dessus
de l'humanite et des choeurs des anges.2'
Le vitrail de Suger aurait-il pu inspirer la mosaique
de l'intronisation de la Vierge dans l'abside de Sainte-
Marie du Trastevere,22 eglise reconstruite par le pape
Innocent II, apres 1140, et achevee apres sa mort (1148)?
En septembre 1130, apres l'election de l'antipape Anaclet,
Innocent II s'etait refugie en France. II rencontra Suger
a Cluny, celebra la Paques a Saint-Denis le 19 avril 1131
et repassa les Alpes en avril 1132. Suger fit son dernier
voyage en Italie en 1129. Ni le vitrail ni la mosaique n'ex-
istaient alors. Force est d'admettre que la mosaique de
l'eglise du Trastevere est nee dans un contexte historique
independant. Cette oeuvre qui temoigne sur le plan artist-
ique du renouveau de la mosaique paleochretienne et
carolingienne a Rome, est la premiere qui transpose a
'echelle monumentale le theme de la glorification de
la Vierge par le Christ apres son assomption (Figure 3).
Couronnee d'un diademe d'or et vetue d'une robe d'or,
elle partage le synthronos avec le Christ. Sur le livre
que le Christ tient est inscrite l'invitation: Veni electa
mea et ponam in te thronum meum. Sur le phylactere
229
que la Vierge deroule, on lit: Laeva ejus sub capite meo
et dextera illius amplexabitur me. La somptueuse veture
de la Vierge et les inscriptions traduisent la liturgie
de l'office de l'Assomption, telle qu'elle s'etait fixee dans
le Liber Responsalis des le milieu du VIIIe siecle. Cette
liturgie repose sur un centon de versets extraits du Cantique
des Cantiques et du psaume "royal", le Psaume 44. L'or
du vetement et de la couronne de la Vierge correspond
symboliquement au verset 10 de ce psaume: Astitit regina
a dextris tuis in vestitu deaurato circumdata varietate
qu'Abelard, dans son Sermon sur l'Assomption adresse
aux religieuses du Paraclet, interpreta comme annoncant
la resurrection en corps et la glorification de la Vierge a
la droite du Christ.23 Le geste du Christ sur la mosaique,
son bras droit etreignant la Vierge et sa main droite
reposant sur son epaule, s'explique de deux manieres.
C'est celui du Sponsus enlacant la Sponsa sur l'enluminure
liminaire des Commentaires d'Honorius Augustodunensis
sur le Cantique des Cantiques, qu'illustrerent les peintres
de Salzburg24-et c'est le geste, traditionnel sur les
tombes des epoux dans l'art funeraire romain, ainsi que
pour l'introduction des elus au paradis sur les mosaiques
paleochretiennes a Rome. Aux epousailles royales du Christ
et de la Vierge assistent, sur la mosaique de Sainte-Marie-
du-Trastevere, a titre de "paranymphes", a droite du
Sponsus et de la Sponsa, saint Callixte, saint Laurent et In-
nocent II, a leur gauche, saint Pierre, saint Corneille, saint
Jules et saint Callepode. Mais la Sponsa ne designe plus
l'Eglise, comme encore chez Honorius et sur les images
des manuscrits salzbourgeois. La presence, sur les parois
laterales de l'abside, d'Isaie et d'Ezechiel atteste que sur
le synthronos la Vierge est substitube en personne et non
pas symboliquement lEglise. Le premier prophete tient
1'
un phylactere avec l'inscription: Ecce virgo concipiet et
pariet filium (Es., 7, 14); le second prononce: Christus
dominus captus est in peccatis nostris (Lamentationes, 4,
20). L'elevation sur le meme trone du Christ et de la Vierge
peut avoir ete visuellement inspiree par la ceremonie du
15 aout a Sainte-Marie-Majeure. Dans la nuit de l'Assomp-
tion, l'image acheropite du Christ etait enlevee de la
chapelle du Sancta Sanctorum au Latran et portee en pro-
cession a Sainte-Marie-Majeure. Pendant la messe, cette
image et l'icone de la Vierge etaient elevees l'une a cote
de l'autre. Un poeme compose par Jean d'Aqui pour
Otton III en l'an mil evoque le rapprochement des trones
dans une intronisation commune:
Sistitur in solio domini spectabile signum,
Theotocosque suo sistitur in solio.25
Parmi les monuments dyonisiens remontant a Suger, deux
jalonnent la voie iconographique qui devait mener a la
theophanie propre a l'art gothique, le couronnement de
la Vierge. Au tympan du Jugement Dernier, la Vierge
occupe la place d'honneur a droite de la mandorle du
Christ Juge. Elle participait deja au Jugement, en tant
que glorifiee par le privilege de sa resurrection et investie
du charisme de l'intercession, dans la mandorle double
230
ou elle siege au sommet du tympan de la cathedrale
d'Autun.26 Sous la Majestas Domini du tympan de Saint-
Loup-de-Naud, elle apparait en majeste, plus grande et
occupant un trone plus eleve que celui des apotres.27 En
second lieu, sur un medaillon de la verriere "anagogique"
de la chapelle de saint Peregrin, au chevet de l'abbatiale,
le Christ couronne, portant en bouclier sur sa poitrine
l'irradiation des sept dons de l'Esprit, les bras etendus,
comme en croix, couronne de sa main droite l'Eglise, tan-
dis que de sa main gauche il devoile la Synagogue (Figure
4).28 Du titulus qui explicitait l'image, il ne reste de
sur que le mot: revelat. Le devoilement de la Synagogue
au folio 7 manuscrit 177 d'Eton College est explique par ces
deux vers:
Hactenus obscuritaslegis velata figuris
Adveniente fide rem Synagoga vide.29
Dans quel sens la verite du Christ (res) est-elle, au sens
etymologique du mot, "revelee" par la foi dissipant les
voiles qui obscurcissaient les symboles dans la Loi mosai-
que? Dans le medaillon du vitrail de Saint-Denis, la
concordance (concordia) des deux Testaments est, comme.
la comparaison avec d'autres monuments le demontre,
transcendee et debouche sur une perspective eschatologique.
Au folio 198 de la Bible de Lambeth Palace, une grand-
iose image de l'Arbre de Jesse sert de frontispice aux
propheties d'Isaie (Figure 5).30 La Vierge occupe toute
la place entre Jesse endormi et le fleuron ou, comme en
une rosace, le buste du Christ s'enchasse au milieu du
vol convergeant des sept colombes. La Vierge supporte
deux medaillons qui servent de ramure a l'arbre. Dans
celui qui est a sa droite, saint Pierre (?) et un prophete
entourent l'Eglise couronnee, qui porte un sceptre cruci-
gere. Dans celui qui est a sa gauche, saint Paul (?) et
Mdise conduisent vers le Christ au milieu des sept colom-
bes, la Synagogue qui leur oppose une derniere resistance.
Mais deja la main divine lui arrache son voile.31 Dans
les deux paires de medaillons inferieurs, quatre prophetes,
dont Isaie, montrent avec des gestes vehements, l'accom-
plissement de la prophetie: Egredietur virga de radice
Jesse et flos de radice ejus ascendet, et les quatre myster-
ieuses vertus du psaume 84 (85) se repondent deux a
deux: Misericordia et Veritas s'etreignent les mains,
Justitia et Pax echangent un baiser. La reconciliation des
quatre vertus s'interprete comme la fusion des Juifs et des
Nations a la venue du Messie. Dans un manuscrit du
XIe siecle, des Etymologies d'Isidore de Seville, a la Biblio-
theque Herzog August de Wolfenbiittel, la forme de la
rosace est reprise dans le schema polylobe des sept anges
qui figurent les dons de l'Esprit (Figure 6).32 Au centre,
le Christ, couronne, est debout entre l'Eglise, couronnee,
et saint Jean Baptiste. Le Christ et l'Eglise tiennent ensem-
ble l'oriflamme crucigere. L'inscription qui court sur le
cadre circulaire: Sponsam Sponsus hahet Paranymphus fed-
ere gaudet, condense un passage de l'Evangile de saint
Jean (3, 29). L'Epoux, c'est le Christ, l'Epouse, l'Eglise,
le temoin qui se rejouit de leur union, c'est saint Jean
Baptiste.
 FIGURE 4. Le Chrst entre Eglise et Syagogue. M&daillonde la verriere
anagogique de la chapelle de saint Pe regrin,Saint-Denis (d'aprer Cahier
et Martin).

La concomitance du couronnement de l'Eglise et du

devoilement de la Synagogue se retrouve sur deux monu-
ments picards contemporains du medaillon de ?vitrail de
Saint-Denis. I1 est sculpte sur les claveaux du cordon ex-
terieur d'archivolte du portail de l'ancienne abbatiale de FIGURE 5. Arhre de Jessc. Bible de Lambeth Palace,fol. 198.
Berteaucourt-les-Dames, dans la Somme.33 La Synagogue
tient le couteau des sacrifices. Au-dessus, le pignon de la
facade est timbre d'une grande crucifixion. Le theme du
Christ entre l'Eglise et la Synagogue est encadre sur
l'archivolte par le sacrifice d'Abraham, d'une part, et par
la philoxenie d'Abraham, d'autre part. Les quatre figures
enigmatiques du cordon interieur d'archivolte: quatre mas-
culines et deux f6minines, ont ete interpretees soit comme
des prophetes et des sibylles,34 soit comme des rois et
reines de l'Ancien Testament. A la cle, deux anges ont les
mains recouvertes du voile qui, au-dessus d'eux, sera ote
de la face de la Synagogue. Sur la cuve baptismale en
provenance de Selincourt, au Mus&e d'Amiens, couronne-
ment et devoilement prennent place sur le synthronos,
oi le Christ est assis entre 1'Eglise et la Synagogue.35
L'Eglise tient dans un pli de son manteau le Livre de
l'Alliance nouvelle, la Synagogue deploie le phylact;erede la
Loi ancienne. A gauche est represente le bapteme du Christ.
Sur le deuxieme co6t de la cuve quadrangulaireest sculpte
la Presentation au Temple, qui clot le cycle de l'Epiphanie.
Sur les deux derniers co6ts, des anges portent des couronnes.

FIGURE 6. Isidore de Seville, Etymologies

Codex Wissemh. 2, fol. 219.
Bibliotblque Herzog August de Wolfenbiittel.

231
 FIGURE 7. Liber Floridus de Lambert de Saint-Omer, fol. 253. Bibliotheque
de I'Universite, Gand.
Substitution de la nouvelle alliance a l'ancienne, de l'Eglise
au Temple, couronnement final de toutes les ames engen-
drees 1' lEglise par la palingenesie du Bapteme, tel est le
programme de la cuve de Selincourt. La cuve baptismale
avait fait son apparition dans un contexte symbolique
analogue, et cependant marque d'un signe diff6rent, au
folio 253 du Liher Floridus de Lambert de Saint-Omer
(1120) (Figure 7).36 Le Christ, debout sur le mont des
oliviers, place sur la tete de l'Eglise la couronne, tombee
en desherence, de la Synagogue. L'Eglise, qui tient a la
fois le calice et l'oriflamme (dans les ivoires messins,
jusqu'a l'an mil, et encore a Cologne au milieu du XIe
siecle, l'oriflamme reste egalement l'attribut de la Syna-
gogue),37est debout pres des fonts baptismaux: fons patens
omnibus in remissionem peccatorum omnium. Mais l'image
du Liber Floridus est tout impregnee de l'esprit antisemite
qui, surtout a partir de la premiere croisade, a corrompu
polemiquement l'altercatio traditionnelle entre l'Eglise et
la Synagogue. La Synagogue n'est pas accusee ici de deicide,
comme dans l'iconographie de la crucifixion des le debut
du XIIe siecle, mais d'aveuglement endurci. La gueule de
l'Enfer est beante devant celle "qui nie que le Christ est
le Fils de Dieu, qui refuse de croire aux prophetes et qui
se separe de Dieu . . . qui tourne ses yeux et ses oreilles
vers des promesses toutes terrestres. La voici expulsee,
cependant que se rassembleront les nations en leur diver-
site, c'est-a-dire l'eglise des fideles". La deuxieme des in-
scriptions qui commentent l'image du Liher Floridus para-
phrase un passage d'Isaie (43, 8-9) et reprend les invec-
tives du Liher contra Judeos d'Isidore de Seville. Au folio
232
precedent (252bis), il est rappele neanmoins que le Christ
n'est pas venu detruire la Loi, mais la porter a son acheve-
ment. Mais c'est seulement sur le plan eschatologique que,
si le point de fuite derriere le drame du Calvaire est reporte
a la fin des temps, 1' altercatio de l'Eglise et de la Syna-
gogue se denoue dans une supreme synthese, 1' unio mystica
ou integration de la Synagogue dans l'Eglise. Sur le medail-
lon de Saint-Denis (Figure 4), le Christ, aux bras etendus
comme sur la croix, est la radix Jesse qui stat in signum
populorum, rassemblant dans l'Eglise, avec les Nations,
les profuges d'Israel et laJudee eparse.38
Le retour de la Sunamite (Cantique, 5, 11-12) illustre
le troisieme cycle des illustrations de l'Expositio d'Honorius
Augustodunensis sur le Cantique des Cantiques (exegese
ecclesiologique) et l'exegese parallele (mariologique) du
Sigillum Beatae Mariae. Le voile de la Sunamite flotte
au vent. Elle trone dans un char dont les roues sont les
symboles des evangelistes, le coffre, la Jerusalem celeste.
Le bige est tire par le cheval des apotres et par celui des
prophetes, et le peuple juif suit en cortege.39 A la meme
epoque, Gerhoh de Reichersberg expose que la Vierge
Marie, similitude et perfection de l'Eglise, incarne la portio
electissima de la Synagogue, Sponsa du Pere. II l'a fcon-
dee de son Verbe, sorti d'elle tel "l'epoux de la chambre
nuptiale". Toutes les ames appelees a la vision beatifique
sont absumees dans Marie, qui est la consummatio Syna-
gogae. La filia electissima patriarcharum est devenue au
Calvaire, en la personne de saint Jean, la mere des apotres
et 1'Ecclesiae sanctae nova inchoatio.40 L'idee que la Vierge
a recu la meilleure part de la Synagogue, epouse du Pere,
 prioris ecclesiae pars optima, Dei Patris sponsa vient
d'ailleurs de Robert de Saint-Laurent.41
Lorsqu'Innocent II vint celebrer la Paques a Saint-Denis,
Suger raconte que parmi le concours des soldats et du
peuple, les Juifs vinrent presenter au pape leur thora
enveloppee d'un voile. Le pape les adjura "avec miseri-
corde et piete": "Puisse le Dieu tout puissant 6ter le voile
qui recouvre vos coeurs".42 Innocent II pensait a saint
Paul: "Jusqu'a ce jour, quand oil lit Mo?se, un voile couvre
leur coeur, mais quand il se tournera vers le Seigneur, le
voile sera 6te" (II Cor. 3, 16-17). Deja au XIe siecle, Wiltram
von Ebersberg, abbe bavarois, avait annonce le retour
de la Synagogue a la foi de l'Epouse.43
Le medaillon de l'Eglise et de la Synagogue, actuelle-
ment a la base du vitrail "anagogique", occupait le sommet
d'une verriere, ainsi que l'indique la coupe des verres a
sa partie superieure (Figure 4). Mais il ne faut pas le
retablir au sommet de la fenetre anagogique. La descrip-
tion que donne Suger de celle-ci au trente-quatrieme
chapitre du De Administratione est complete, puisqu'elle
comporte cinq tituli, donc cinq medaillons. Le premier
des medaillons decrits par Suger devait representer les
deux meules symboliques de l'ancien et du nouveau test-
ament, d'apres l'exegese, traditionnelle depuis Maxime de
Turin et saint Ambroise, du signe precurseur du Juge-
ment dans l'evangile de Matthieu: les deux femmes oc-
cupees a moudre le grain, (25, 41).44 La meule superieure,
que saint Paul actionne, c'est la pierre meuliere du nou-
veau testament, qui ecrase contre la pierre inferieure-
l'ancien testament-le grain de la loi mosaique, pour en
extraire la fleur de farine de l'enseignement du Christ.
Dans l'autre medaillon, on voyait, comme &ecritSuger,
les prophetes apporter les sacs de grains au moulin.Is
La verriere anagogique composait un diptyque avec celle
de Moise, dont Suger rapporte a la suite les tituli. Celle-
ci etait placee tout entiere sous le concept de voile, celle-la
tout entiere sous celui du devoilement ou revelation. L'av-
ant-dernier medaillon montrait le voile du temple qui
se fend quand le Christ expire, pour le reveler mort, sur
la croix, et au-dessus de l'arche de l'alliance nouvelle, dans
le nouveau Saint des Saints; sur le dernier, le Christ, sous
la double figure symbolique de l'Agneau sacrifie et du Lion
de la Resurrection, ouvrait lui-meme le Livre scelle de
la revelation derniere (Apocalypse, 5, 5-8). Dans le
vitrail disparu, qui se terminait par le medaillon du couron-
nement de l'Eglise, etait peut-etre integree la scene de
l'election d'Esther et de la repudiation de Vasthi, comme
des textes qui font appel au symbolisme du chiffre sept,
correspondant aux sept colombes de la prophetie de
l'Arbre de Jesse, invitent a le supposer.46 Ce vitrail
dont nous ne possedons phis qu'un seul element pouvait
etre complementaire d'un autre vitrail contigu, consacre
a la Passion et aux symboles sacramentels du salut, dont
le medaillon, isole aujourd'hui, de la vision du signe tau
selon Ezechiel (ch. 9) serait un magnifique vestige.47
Peut-on evoquer la grande et malheureuse figure de
Pierre Abelard pour mieux comprendre le nouveau climat
symbolique dans lequel a ete cree le vitrail du triomphe
de la Vierge offert par Suger a Notre-Dame de Paris,
et saisir l'une des sources exegetiques du medaillon du
vitrail dionysien figurant l'Eglise et la Synagogue? A la
fin de son homelie sur l'Assomption-l'un des premiers
textes theologiques a defendre la these de la glorification
en corps et en ame de la Vierge apres sa mort-Abelard
commente l'Evangile de la fete: Intravit Jesus in quoddam
castellum (Luc, 10, 38). II ne presente pas, comme on
l'avait fait d'ordinaire depuis Bede, Marie et Marthe comme
designant la vie contemplative et la vie active, mais comme
des figures de l'Eglise et de la Synagogue.48 La demeure
de Marthe ou Jesus est accueilli (quoddam castellum),
signifie l'incarnation du Christ dans la terre de Judee,
qui s'adonne aux pratiques d'un culte materiel. Marthe,
en s'affairant aux soins exterieurs de l'hospitalite, manifeste
qu'elle voudrait conserver les pratiques du juda-isme, apres
avoir eu la revelation du Christ, et garder ainsi l'ombre a
cote de la verite. Marie, elle, incarne, aux c6tes de sa soeur,
la synagogue fidele, l'eglise des nations. Elle se tient aux
pieds du Seigneur, parcequ'ayant enterre la Loi, elle desire
adherer au Christ seul. Elle a prefere l'Evangile a la
Loi; cette "meilleure part" ne lui sera pas otee parceque
les ombres de la Loi se sont dissipees, mais que les
preceptes de l'Evangile ne prendront jamais fin. Avant le
concile de Soissons (1121), Abelard avait deja quitte Saint-
Denis pour se retirer dans un fief de l'abbaye, dans la
region de Nogent, ou il va fonder son monastere double,
le Paraclet. Au XIIIe siecle les moniales du Paraclet cele-
braient leur fondation en chantant les vepres de la fete
de saint Denis dans la chapelle dite le "petit moustier",
oi Abelard et Heloise reposeront jusqu'en 1497 "') La
rupture d'Abelard avec le predecesseur de Suger, l'abbe
Adam, au sujet de la non historicite de Denys l'Areopagite
qui aurait ete eveque de Corinthe, et non d'Athenes, allegue
par Abelard sur la foi d'un commentaire de Bede sur les
Actes de Apotres, et l'hostilite qui s'en suivit entre le moine
errant et l'abbaye royale, relevent du roman plutot que de
l'histoire. Sur le probleme de l'historicite de Denys l'Areo-
pagite Abelard entretenait des vues fort differentes du
scepticisme moqueur que lui prete celui qui, vers la fin du
127eme siecle, rearrangea l'Historia Calamitatum50 Elles ne
presentaient rien d'offensant a l'egard de la tradition res-
pectee a Saint-Denis.51 Rien ne s'oppose a ce qu'apres
1121 Pierre Abelard, moine detache de Saint-Denis, soit
demeure en communication intellectuelle avec l'abbaye et
que Suger ait pu connaitre le culte particulier qu'il ren-
dait a la Vierge, au nom de la rehabilitation integrale de
la femme, et sa theologie de l'Assomption.
233
 NOTES
1. A. Lecoy de la Marche, Oeuvres completes de Suger, Paris, 1867,
387.
2. L'Artde la Peinture sur Verre et de la Vitrcrie, Paris, 1774, 23.
3. Ie terme synthronos est ici pris dans I'acception de trone commun.
Dans la litterature chretienne primitive, il signifie: "qui partage
le tr(ne". Cf. Ernst H. Kantorowicz, Selected Studies, New York,
1965, 2. Dans le Sacrarnentairede Petershausen, Heidelberg, Biblio-
theque de l'Universite, Sal. IX b, I'un des monuments iconographiques
les plus anciens de l'intronisation de 1'Eglise aupres du Christ (vers
980-95), aux fol. 40 v" et 41, sont separes encore en deux
peintures distjnctes les trones des deux figures en majeste.
4. Rohault de Fleury, La Sainte Vierge, tome I, Paris, 1878, pl IXVII.
Ren6 Jullian admet que le vitrail a ete compose entre 1161 et 1177:
"Evolution des themes iconographiques: le couronnement de la
Vierge", Le Siecle de Saint Louis, Paris, 1970, 155.
5. Jacques Thirion, "Ies plus anciennes sculptures de Notre-Dame de
Paris", Acaddmie des Inscriptions. et Bells.r-LLettres.
Conmptesrendlus
des seances de l'annee 1970, 85-112. Sur les rapports entres les
archivoltes du portail Sainte-Anne, a Notre-Dame de Paris et les
sculptures de la facade de Saint-Denis: W. Sauerlander, "Die
Marienkronungsportale von Senlis und Mantes," Wallraf-Richartz
Jahrhuch,XX, 1958, note 37, p. 127.
6. IL'Arched'Alliance sera bient(t copiee sur le tympan du couronnement
de la Vierge au portail de la cath6drale d'Amiens. Les theologiens
scolastiques, au premier rang desquels Albert le Grand, la considerer-
ont comme le symbole vetero-testamentaire de l'assomption en
corps de la Vierge, parce que l'Arche d'Alliance etait faite de bois
incorruptible et parce que le psalmiste a chante: Surge, Domine, in
requiem tuam, tu et arca sanctificationis tuae ( 131 (132) 8).
7. Paris, Bibliotheque Nationale, ns. fr. nouv. acq. 1098, fol. 33v", ms.
fr. 2091, fol. 1. Le texte qui accompagne la peinture dans le ms. fr.
2091 rapporte le miracle de la nuee qui transporta instantane&nent
a Jerusalem Denis avec les apotres.
8. Maxime le Confesseur, dont Suger connaissait l'oeuvre (presque tout
le chapitre d'introduction au De Consecratione est une paraphrase
du chapitre I de la Mystagogia), a interprete ce membre de phrase
comme designant la Vierge apres qu'elle eut expire: Scholia in libro
de divinis nominibus, in cap. III, Patrologia Graeca, Migne, IV, 235-
36. Sur le texte de Denys et sa traduction: Martin Jugie, La Mort et
I'Assomption de la Sainte Vierge, Cite du Vatican, 1944, 99-101
9. Andre Grabar,La Peinture Religieuse en Bulgarie, Orient et Byzance,
1, Paris, 1928, 79. Cf. A. Baumstark, Oriens Christianus, V, 1905,
119.
10. Jugie, op. cit, 157-58.
11. A. Wenger, L'Assomption de la Tres Sainte Vierge dans la Tradition
Byzantine du Vie au Xe siecle, Archives de l'Orient Chreticn, 5,
1955, 148-50, 173-78, 337-38. L'Homiliaire de Reichenau
est l'Augiensis LXXX. Sur l'influence des Noms Divins en occident,
G.M. Roschini, dans:Marianum, XXI, 1959, 16ss, 48ss. Sur l'incorpor-
ation du temoignage de Denys l'Areopagite sur la dormition dans
la liturgie byzantine et dans le rite grec a Saint-Denis: "Saint-Denys
dansl'histoire del'art,"Nouvelles de la Chretiente, no 331,21 decembre
1961.
12. A. Watson, The Early Iconography of the Tree of Jesse, Oxford
University Press, 81ss, 112, 120, 160, pl. XXIV-XXV.
13. Vitrail de la facade de la cath6drale de Chartres; Psautier d'lnge-
horge, Florens Deuchler, Der Ingehorgpsalter, Berlin, 1967, 34.
234
1. Morgan Library,New York, ms. 43, fol. 33v". The Pierpont Morgan
Librar, Exhibition of Illustrated Manuscripts, Catalogue par Belle
de Costa Greene et.M.P. Harsen, 1933-4, n) 34, pl. XXXIV; T.S.R.
Boase, English Art. 1100-1216, Oxford, 1953, 281-82, pl 87.
15. Jacques Vanuxem, "Autour du triomphe de la Vierge du portail
de la cathedrale de Senlis: les portails detruits de Cambrai et de
Saint-Nicolas d'Amiens", Bulletin Monumental, tome CIII, 1945,
97-98; Pierre Heliot, "I.a collegiale Saint-Nicolas d'Amiens et
I'architecture picarde", Melanger offerts i Rencd Crozet, tome II,
Poitiers, 1966, 985-92.
16. Rohaut de Fleury, Li Sainte Vierge, pi. XIV, cf. 277; D. Talbot Rice,
English Art. 871 1100, Oxford, 1952, 188-93.
17. .it. 717 (seconde moitie du XIIe siecle). O.E. Saunders, English Illumin-
ation, Florence et Londres, 1928, 1, pl. 48.
18. J. Romilly Allen, Early Christian Symbolis.r in Great-Britain and
Ireland, Londres, 1887, 268, 282, fig. 93: C.E. Keyser, dans: Archae-
ological Journal, I,XII, 1905, 155-56, et A List of Norman
Tympana and Lintels, 2a, Londres, 1927, lxxii, fig. 130.
19. Andre Lapeyre, Des Facades Occidentales de Saint-Denis et de
Chartres aux portails de Laon, 1960,. 250-53, fig. 193. Stir le
jube de l'abbatiale de Vezzolano (1189), en Piemont, le couronne-
ment de la Vierge, encadre par sa mise au tombeau et sa resurrection,
est accompagne des symboles des evagelistes. Cf. l'illustration du
psaume 51 (52) dans un psautier franco-flamand de la fin du XIIe
siecle a la Bibliotheque Nationale, Paris (ms. lat. 238).
20. G. Zarnecki, dans: Journal of the Warhurg and Courtauld Institutes,
XIII, 1950, Iss.
21. Marie-Iouise Therel, "I.es portails de la Charite-sur-l.oire, Etude
iconographique", Congrcs Archeologique de France, CXXV, 1967,
86ss. cf. 102.
22. Emile Male, Rome et ses Vieilles Eglises, Paris, 1942, 200-209
23. Patrologia Latina,Migne, CI.XXVIII, col. 541-43.
24. Karl Kiinstle, Ikonographie der Christlichen Kunst, Fribourg-en-
Brisgau, 1928, fig. 132.
25. Monumenta Germaniae Historica, Poetartum Latinorum Medii Aevi,
V, ed. Strecker, "Carmen in nocte quando tabula portatur",467ss. vv.
'
43-44. I.'assomption est evoquee dans une theophanie analogue
celle qui est representee sur la mosaique:
Ad Patris us/lqe thronum praedictamfamine- atum
Evehit ipse suam super aethera matrem,
Quo residet regumtrex et dominus dominorum . . .
26. Cf. W. Sauerlander, "Ueber die Komposition des Weltgerichts-Tym-
panon in Autun",Zeitschrift fiir Kunstgeschichte, 1966, 261-94
27. A. I.apeyre, op. cit., fig. 87-88.
28. I.ouis Grodecki, "I.es vitraux allegoriques de Saint-Denis", Art de
France, I, 1961, 19ss. Cf. 32-34. Konrad Hoffmann, "Sugers "Ana-
gogisches Fenster" in Saint-Denis", Wallraf-Richartz-Jahrhuch, 1968,
57-88, cf. 69-71. Anagogique est la traduction de 1'expression de
Suger: "una quarum (vitrearum) de materialibus ad inimaterialia
excitans", c'est-a-dire: "elevant 1'esprit de la vue des symboles au
sens spirituel" (De Administratione, XXXIV). Sur I' "anagogicu.I
mos", qui est une experience a la fois intellectuelle et esthetique,
voir le chapitre prce&dentdu De Administratione.
29. M. R. James, A Descriptive Catalogue of the Manuscripts in the
Library of Eton College, Cambridge, 1895, 96ss; B. Blumenkranz,
Juden und Judentum in der Mittelalterlicher Kunst, Stuttgart, 1965,
61, fig. 73.
30. Iambeth Palace ms. 6; C. R. Dodwell, The CanterburTySchool. of
Illumination, Cambridge, 1954, 89-90; The Great Lambeth Bible,
Londres, 1959, 26, pi. 4.
31. Pour I'arrachementdu voile de la Synagogue par la main de Dieu, cf
I.. Grodecki, op. cit., fig. 15 (Mi.rel de Saint Martin de Tours,
Bibliotheque de Tours, ms. 193) et un Psautier francais, du milieu
du XIIIe siecle, a la Bibliotheque John Rylands de Manchester, no
22, fol. 75, cf. B. Blumenkranz, "Geographie historique d'un .theine
de l'iconographie religieuse: les representations de Synagoga en
France", Mclanges Rene Croect, op. clt., II, 1141ss. fig 10 Dans
le manuscrit de Manchester, c'est bien Dieu le Pere qui, sous les
traits du Fils, enleve le voile: Des.r afcert velamen ah oculis s.itaogc
II est a remarquer que str le medaillon de Saint-Denis, Celui qui
couronne est represente avec les memes traits que Dieu le Pere
tenant le Fils crucifie sur le medaillon dtu char d'Aminadab de la
fenetre anagogique.
32. Codex Wissemb. 2, fol. 219. Victor Beyer, "Rosaces et roues de Fortune
a la fin de !'art roman et au debut de l'art gothique", Revue Sui/ssc
d'Art et d'Archgologie,XXII, 1962, 34ss, pl. 11 cf. p. 36. Sur l'un des
cotetsde l'antependium catalan de I,lusa, atl musee de Vich, le Christ
couronne la Vierge, tandis que, sur l'autre cote, la Vierge, peinte
tne seconde fois, irradie les sept dons de 1'Esprit Saint. W. W.
Spencer Cook et J. Gudiol, Pintura e Imnagener/aRonidnicas. Ar.s
Hi.lpaniae VI, Madrid, 1950, 221, fig. 193-94.
33. A. Ilapeyre,op. cit., 33-40, fig. 5, 8, 11-12.
34. Camille Enlart, Monuments Religieux de l'Architecture Romane ct
de Transition dans la Region Picardie, Amiens, 1895, 84.
35. Mu.rscedi Louvre, Chefsr d'OeuvreRomanJ des Musce.rsde Province,
1957, n' 95.
36. Lamherti Sancti Audomari Canonici Liher Floridu.s, ed Albert
Derolez, Gand, 1968. Sur la signification du voile et du devoile-
ment dans l'ancienne liturgie du bapteme: 0. Casel, "Die Minchs-
weihe," Jahrhuchfu'rLiturgiewissenschaft, 5 (1925), 28
37. Wolfgang Seiferth, Synagogue und Kirche im Mittelalter, MLnich,
1964, fig. 3, 4 (cf. pp. 17-19), fig. 14 (cf. pp. 27-28).
38. Cf. l'exegese de Robert de Saint-Laurent, citee par M. L. Therel,
Cahiers de civilisation medievale, VI, 1963, note 40, p 131.
39. K. Kiinstle, op. cit., fig. 133, cf. 317-19. Jean Lafond a suppose que le
retour de la Sunanite dans le char d'Aminadab constituait le sujet-
ou I'un des sujets-du vitrail offert par Suger a Notre-Dame de
Paris: Les vitraux de Notre-Dame ct de la Sainte-Chapelle, Corpus
vitrearum mrediiaevi, France, I, Paris, 1959, 15. Au folio 7 verso
des Figurae Bihliorum a Eton College (ms. 177, XIIIe siecle), le tri-
omphe de l'Eglise est celebre au centre d'une composition allegorique
complexe. Le Christ couronne la reine a sa droite. Sous le char on lit
le passage du Cantique des. Cantiques: Anima mea turhata est prop-
ter quadrigasAminadah (6, 11). M.R. James, A Descriptive Catalogue
of the Manuscripts in the Library of Eton College, Cambridge, 1895,
95. ss.
40. Liher de gloria et honore Filii Hominis, 10, 1. Patrologia Latina,
Migne, CXCIV, 1105.
41. De Spiritu Sancto, 1, 7, Patrologia Latina, Migne, CI.XVII, 1577 Cf.
M. Peinador, "A prop6sito de una cita de Ruperto de Dettz", Maria-
num, 29, 1967, 115-17.
42. Vie de Louis le Gros par Suger, ed. Augtuste Molinier, Paris, 1887,
120.
43. Schilter, Thesaurul s ,tiquitfatum 7Teutonicarulnt I, tJlim, 1727, Vlll, 6
Invida mihi tune de gentibus Ecclesiae inunc
Aemula perduras, nec adhuc resipiscere anmas.
Parce sed his oliis et eris mihi sponsa fidelis.
Nam te communi decet adgauderesaluti,
Uniu.r. lcclesiiw decet anlhals nornen hahere.
Cf. IE,g vir e.rster et a.ssr.uma vos IunumI de - cvictate ct duos de
c,)tcatio,ne (Jer. 3, 14). It erit in die illo. ait Dominu.r. vocahit me
vir imeu. (Osee, 2, 16).
44. Henri de I.ubac, lixcge.rem,clic'ale, I, Paris, 1959, 432-33
45. Ce second medaillon parait etre dessine a la base du dessin de
Percier (1793-4) reproduit dans I'article de l.outis (rodecki, p 22.
Malheureusement, Percier a laisse vide le medaillon alu-dessuisde
celui-ci, qui, dans notre hypothese,aurait represente les deux meules
46. Septinmoergo anno A.ssueri Esther accesit ad thalamnumregis. Et
Ecclesia ad regem Christurn in quo .septiforrmi.Spiritus. gratia in-
commutahiliter mallet, adducta atque conjuncta es.t. In cuius cap/it
diadema regni po.rit cunt i.psam consortem regni as.irit: Huju.lS
scilicet reginae excellenttiam propheta intuens. ad regemnChri.'itu,mi
loquitur dice,r: "A.stitit regina a dextris. tuins in restitu dce,uralo
circumdataLarietate" (Ps. XI,IV). Ce texte de Raban Mlaur (Palro-
logia Latina, Migne, CIX, 649), est passe dans la Glossa Ordinaria,
cf. Marie-I,ouiseTherel, "I,'origine du theme la "Synagogue repudiee",
Scriptorium, 25, 1971, 285-90 (p. 288, note 20). Lorsque Suger decrit
la cercmonie du mariage du fututrIouis VII et d'Eleonore d'Aquitaine
a Bordeaux, il recoutrt i l'imagerie biblique: . . . praefatam puellam
cum eo diademate coronatam sihi conjugio copulavit. Vie de Louis
VIle Gro.,. Oeuztrescompletes, ed. I.ecoy de la Marche, 147.
47. Reproduit pour la premiere fois en couleur par L. Grodecki, art. cit..
48. Sermo XX VI, Patrologia Latina,CI,XXVIII, col. 546-47.
49. John F. Benton, The Correspondence of Ahelard and Heloise, dans:
Pierre Ahelard Pierre le Vcne:rahle. Colloques Internalio;naux du
Centre National de la Recherche Scientifique, n" 546, Paris, 1975,
481,489, et note 53.
50. Voir cependant les restrictions d'Etienne Gilson dans la preface
ai The S,tory)of Ah/elard's Adversities, Toronto, 1964. I.a faussaire
suspecte d'avoir refondu l'Historia Calamitatum en une biographie
romancee serait-il ai chercher parmi les chanoines de Notre-Danme
de Paris, qui pretendaient posseder le chef de saint Denis, leir
premier eveque, et avaient interet 'i jeter le discredit sur les reliques
des corps saints gardees 'i Saint-Denis? Cf. Dom Michel Felibien,
Histoire de l'Ahhaye Royale de SaintlDenDrnc en France, reed. Paris,
1973. 209.
51. Dans sa lettre a l'abbe Adam, le predecesseur de Stuger,Abelard pro-
pose un compromis: il y eut detix eveqties de Corinthe, I'un, celtui
de Bede, qui est l'areopagite et qui fut aussi eveque d'Athenes avant
de devenir 1'aphtrede la Gaule, et I'autrequi fut exclusivement eveque
de Corinthe sous les empereurs Marcus Antonius Verus et I.ucius
Aurelius Commodus: Patrologia Litina, CI.XXVIII, coli 341-44.
Dans une hymne, Abelard invoque saint Denis philosophoriiu
maxime, Galliarum apostole: Petri Ahaelardi Hymnarius Paracliten-
sir, ed. G.M. Dreves, Paris, 1891, 225. La chasse de saint Denis de
Corinthe etait elevee derriere l'autel matutinal a Saint-Denis: Blaise
de Montesquiou-Fezensac, Le tresor de Saint-Denis, Inventaire de
1634, Paris, 1973, nos. 172 et 172 bis.
Credits photographiques: Figure 1 (d'apres Sauerldnder); Figure 2, (cl.
P.Z. Blum); Figure 3 (d'apres Oakeshott); Figure 4 (d'apres Grodecki);
Figure 5 (d'apres Dodwell); Figure 6 (d'apr.r Beyer); Figure 7 (d'apres
edition Derolez).
235
 ENGLISH SUMMARY
"On ne prete qu'aux riches"-In accordancewith this time-
honored proverb, Suger was given credit for having in-
vented the chief iconographical innovation of gothic art-
the theme of the Coronation of the Virgin. It is tantilizing
to try to imagine what was represented on the lost stained
glass window depicting the glorification of the Virgin,
which Suger presented to Notre-Dame of Paris. An
indirect approach to identification of the themes re-
presented may be attempted by giving consideration to two
Sugerian visual documents: the Tree of Jesse window as
amplified by associations with the Coronation, and a
stained glass medallion at Saint-Denis containing a
representation of the coronation of the Church and the
unveiling of Synagogue. Also, since the first tympana in
France which depicted the Coronation of the Virgin
brought to a culmination on the lintels, scenes of both the
dormition (or entombment) and the ressurection of the
Virgin, it should be recalled and emphasized that the
abbey church of Saint-Denis kept alive the tradition that
saint Dionysius the Aeropagite was a witness to the death
of the Virgin and to the assumption of her soul.
During the lifetime of Suger, the doctrine that the
Virgin had been granted the unique privilege of an
integral assumption, that is in body as well as in soul,
began to prevail over the more cautious attitude of the
236
church concerning the unfathomable mystery of her
assumption. It is no coincidence that Peter Abelard was
one of the first staunch proponents of that integral as-
sumption. In fact, the coronation of the Church in the
stained glass medallion at Saint-Denis is best explained by
Peter Abelard's sermon on the Assumption delivered to the
nuns at the Paraclet. On the other hand, about the same
time, the glorification of the Virgin was carved on the
Cluniac tympanum at La Charite-sur-Loire and represent-
ations of the Coronation proper appeared in England. The
comparative evidence points not to a spontaneous, but
to a manifold and tentative formulation of the theme, in
which eventually the Virgin was substituted for the Church.
Such substitution (which reversed the exegesis of the Song
of Songs from Ecclesia Sponsa to Maria Sponsa) provides
a telling iconographicallandmarkof about the middle of the
twelfth century.
One conclusion is sure; the stained glass window in
Notre-Dame of Paris and the mosaic in the apse of Santa
Maria in Trastevere in Rome were quite independently
conceived. Should they be derived from a common source,
it must be looked for in the mariological commentaries on
the Song of Songs by Robert de Saint-Laurent (Rupert
of Deutz), followed by Honorius Augustodunensis,