Teórico Filosofía Antigua 2014 UBA

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C37
lliltoria de la
SWI
ilo1ofa Antigua apuntc1
TERICO N7 Lunes 5/05/14

Prof. Graciela Marcos
Contenidos: La teora clsica de las formas. Caracterizacin de las

formas en los dilogos de madurez. Hiptesis en el Fedn.
Formas como causas.
Profesora: Buenas tardes. La clase de hoy es la segunda clase sobre Platn y nos vamos a
ocupar del tratamiento de la formulacin de la teora clsica de las formas. La teora "clsica"
de las formas, as calificada para distinguirla de la formulacin tarda ofrecida por ejemplo en
el Sofista, es expuesta en las cuatro grandes obras de la madurez de Platn, Fedn, Repblica,
Banquete y Fedro. La tesis central es la existencia de formas inteligibles, trascendentes
respecto de lo sensible; separadas, para usar el trmno frecuente en Aristteles cuando critica
a su maestro, de ah la expresin 'dos mundos', que Platn mismo no usa. Lo que esta teora
plantea es una distincin ontolgica fundamental entre ser y devenir, o entre ser inteligible y
ser sensible, este ltimo presentado como copia, reflejo, del modelo inteligible, que exhibe
verdadera realidad.
La postulacin de las formas aparece por primera vez en el Fedn y en calidad de hiptesis,
el trmino hypthesis significa 'supuesto' y en este caso es un supuesto que merece la
confianza del filsofo, que lo adopta como base o punto de partida firme en su bsqueda de la
verdad. Adherir al supuesto de que existen formas implica, entre otras cosas, poner en tela de
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juicio el testimonio sensorial y no fundar en ellos nuestras explicaciones. La investigacin que

lleva a cabo un filsofo que se precie, en trminos del Fedn, es una investigacin del alma
misma a travs de s misma, apartndose lo ms posible del cuerpo y de las facultades
sensoriales alojadas en el cuerpo.
Si acudimos al testimonio de Aristteles en un pasaje del libro I, captulo 6, de su Metafisica,
que ustedes ya deben de haber ledo (texto n 1 de la antologa), se nos dice que Platn echa
mano a las formas con el propsito de salvaguardar la posibilidad de conocimiento, que se
vera amenazado a menos de postular la existencia de entidades inmutables, que se sustraen al
cambio. La epistme requiere un objeto estable, universal, y Platn, segn Aristteles,

encuentra que el universal que Scrates haba hecho objeto de sus investigaciones satisface
ese requerimiento. Su formacin heracltea a travs de Crtilo, informa Aristteles, lo llev a
separar ese universal, al que Platn confiere una existencia separada, a ttulo de idea, para
preservarlo del cambio y del movimiento. Esta es, aclaro, solo una explicacin posible de las
motivaciones que condujeron a Platn a postular formas, no la nica interpretacin posible.

Charles Kahn, un platonista 9estacado, contemporneo, objeta la interpretacin aristotlica y
aduce que fueron motivaciones prcticas, de tipo tico-poltico, las que llevaron a la teora de
las formas. Es muy recomendable, aunque no lo incluimos en la lista de bibliografia de lectura

obligatoria para la unidad 4, su trabajo sobre "La motivacin para la doctrina de la formas de
Platn".
V amos a ir relevando las caractersticas que convienen a las formas, entonces, de acuerdo con
lo que se sost~ene en los dilogos de madurez de Platn, y lo iremos ilustrando en distintos
pasajes, cuando se pueda, de la antologa de textos.
En primer lugar, digamos que las formas son universales, cada forma es presentada a menudo
como unidad de lo mltiple. Cuando mltiples cosas son grandes, por ejemplo, se afirma que
SIM Apuntes Jos Bonifacio 1394 2

,
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todas ellas participan de la forma o idea de grandor, el grandor en s, en virtud de la cual

tienen esa caracterstica y reciben la denominacin de grandes. La forma como universal es un
desarrollo, podra decirse, del universal socrtico, en la lnea que sugiere Aristteles en el
pasaje de Metafsica I 6 que ya mencion. As entendida, la forma es objeto de conocimiento,

que tiene que versar sobre algo universal, no sobre el particular contingente.
En segundo lugar, las formas tienen existencia o realidad independiente desde el punto de
vista ontolgico, son "separadas", en trminos aristotlicos. Platn lo expresa a veces
diciendo que la forma existe en s y por s misma (auto kath 'haut), incluso en algunos
contextos, por ejemplo en el pasaje de la "lnea dividida'', le da el ttulo de ousa, que designa
la realidad independiente. All contrapone el ser inteligible al ser sensible, deficiente, al que
identifica como gnesis, devenir, algo que es y no es, que no exhibe plena consistencia
ontolgica y cuyo ser es relativo a la forma en la cual participa. Solo la forma, entonces, es
ontolgicamente autnoma.
Esta autonoma ontolgica de las formas implica, entre otras cosas, que no son conceptos, en
J
cuyo caso dependeran de un alma que las piense. La existencia independiente de las formas
ser blanco de las crticas aristotlicas, que ven en ellas universales ilegtimamente
hipostasiados, constituidos en realidades separadas, cuando el universal, a su entender, solo
existe instanciado en los particulares.
Otra nota importante es que la forma, as como existe en s y por s, es captada por el alma en
s misma y por s misma, independientemente de los setidos alojados en el cuerpo. Esto est
subrayado una y otra vez en Fedn. Este es un rasgo importante y recurrente en la
presentacin que Platn hace de las formas, caracterizndolas en funcin de la va por la cual
se aprehenden, es decir, mediante la inteleccin o la inteligencia y sin el auxilio de los
sentidos. Las formas o ideas son entonces inteligibles (noet), no sensibles. En cambio, Platn
caracteriza las cosas de nuestro mundo como sensibles y visibles, atendiendo a que se captan
por la vista. Por eso marcamos que, as como la Forma inteligible tiene una existencia por s,

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es captada por el alma en s y por s sin el auxilio de los sentidos. Hay una afinidad muy
importante entre la naturaleza del alma y la naturaleza de la realidad inteligible. La

independencia ontolgica que le es propia condice entonces con una cierta modalidad de
aprehensin: es el alma la que aprehende las formas, que son realidades independientes o por
s, operando, tambin ella, de manera independiente de los sentidos, autnomamente.
En Fedn, al que vamos a volver en la segunda parte de la clase, Platn insiste en este punto y
ofrece una valoracin negativa de los sentidos, como ligados a una pseudo-realidad, el mbito
sensible, ontolgicamente precario. El filsofo debe apartarse, entonces, lo ms posible del
cuerpo, pero con esa restriccin: "en la medida de lo posible". A Platn no se le escapa que le
es imposible al filsofo prescindir totalmente del cuerpo y de sus facultades, pero hace
hincapi en que la filosofa es una suerte de prctica de la muerte, en sentido figurado, ya que
envuelve el cultivo de la filosofa, que supone separarnos del cuerpo tanto como le es posible
a la naturaleza humana.
..
Las formas son presentadas tambin como modelos o paradigmas, en ms de un sentido. Por
un lado, son modelos o paradigmas de perfeccin, exhiben una perfeccin que las cosas
sensibles no alcanzan jams. Las cosas de nuestro mundo son encarnaciones imperfectas de
las formas, punto que Platn subraya a menudo pero que no es sencillo de comprender. Y no
solamente son paradigmas de perfeccin, sino que las formas operan tambin como
paradigmas de predicacin, en el sentido de que son ellas las genuinas portadoras de los
nombres. Slo la igualdad o lo igual en s, para tomar un ejemplo del Fedn, es genuinamente
igual, de modp que la denominacin de 'igual' le conviene propiamente a la forma y solo
derivadamente, impropiamente, a las cosas sensibles que llamamos iguales, pero no lo son en
realidad. Este punto, aclaro, lo vern en detalle en la clase que dedicaremos al argumento de
la reminiscencia en Fedn. Mi intencin ahora es relevar ciertos rasgos de la forma con los
que se irn familiarizando gradualmente, a medida que avancen con la lectura de Platn.
...
--.
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Cuando decimos que las formas son paradigmas de predicacin y que adems ofician de
parmetros para poder identificar tal cosa, apuntamos a lo que se dice en un pasaje del
Eutifrn que figura en la antologa. Me refiero al pasaje 6c-e, el texto n 3 de la antologa,
donde Scrates le insiste a Eutifrn en la necesidad de aprehender qu es lo po para que,

mirando a eso como paradigma, se pueda identificar cundo un acto es po y cundo no lo es.
Es un pasaje clave, entre otras cosas, porque muestra cul es la perspectiva de Platn: no se
trata de elaborar una nocin de lo po a partir de considerar los ejemplos o los casos
particulares de piedad, sino a la inversa, nicamente mediante la aprehensin previa de lo po

estamos en condiciones de identificar correctamente como po este o aquel acto. La
aprehensin de lo po en s es previa y es la que permite identificar en la cosa la caracterstica

o propiedad correspondiente.
En cuanto a la deficiencia de las cosas sensibles respecto de las formas inteligibles,

que existen a ttulo de paradigmas, es :frecuente encontrar en los dilogos de madurez
..
afirmaciones de este tipo: todo lo igual es desigual, todo lo que es grande es tambin pequeo,
todo lo bello es feo, pero slo lo bello en s es absoluta y genuinamente bello y as con lo
dems. El lenguaje del que se sirve Platn para subrayar la deficiencia de las cosas sensibles
en tanto copias, imgenes, reflejos de las formas, hace hincapi en que estn caracterizadas
por opuestos, son encarnaciones imperfectas de una propiedad que nicamente la forina
poseera plenamente. Hay un artculo de Nehamas, ti~lado "Acerca de la imperfeccin del

mundo sensible en Platn", que recomiendo como lectura obligatoria para empezar a entender
qu quiere expresar este lenguaje de la deficiencia, que no necesitamos interpretar
literalmente. Platn quiere decir que las cosas no tienen en realidad las caractersticas que
nosotros les atribuimos en el lenguaje? En qu sentido dos leos iguales no son
perfectamente iguales? Nunca el mbito sensible puede encarnar de manera perfecta una
forma?

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Estudiante: Siempre hay mediacin del lenguaje? Es decir no hay ideas que no puedan ser
puestas en palabras?
Profesora: Recuerden que las formas o ideas no son conceptos, son realidades. En todo caso lo
que podr ser puesto en palabras ser el conocimiento o la aprehensin que ha habido de lo
inteligible. El filsofo se tiene que servir del lenguaje para expresar ese conocimiento, pero no
es la idea la que en sentido propio puede ser puesta en palabras.
Estudiante: Pero entonces no pueden ser conocidas ...
Profesora: Las ideas son lo ms cognoscible y sol! los objetos del conocimiento, son
accesibles a la inteligencia, o sea que s pueden ser conocidas, las que no pueden ser
conocidas son las cosas sensibles, de las que nicamente se pueden forjar opiniones. De todos
modos Platn no deja de marcar que el proceso de aprehensin de las ideas es muy arduo,
como si -respecto de al menos ciertas ideas que actan como principios fundantes de todas las
dems, como la idea del bien- la captacin -tal como Platn lo dice- est reservada a
naturalezas excepcionales. Hay una idea que est por encima de las dems ideas: la idea del
Bien. Entonces, su captacin es dificil, est ms all del ser, dice Platn en la Repblica. Las

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ideas exhiben o representan el ser, porque lo sensible no es verdadero ser, es y no es. Pero si
las ideas son el ser, la idea del bien est ms all del ser, es ms elevada que toda otra
realidad, y en este punto Platn expresa muchas reservas sobre la posibilidad de captarla. Pero
volviendo a su pregunta, las ideas como tales son objeto de conocimiento. Una cuestin
distinta es si Platn consider que el conocimiento se puede transmitir con precisin a travs
del lenguaje. Platn es socrtico y considera que el verdadero conocimiento es producto de la
bsqueda y el esfuerzo personales, que el mejor maestro no es quien transmite verdades sino
quien da pistas para la bsqueda e invita a investigar. El conocimiento no es trasmisible a la
manera en que lo trasmiten los sofistas, para dar el ejemplo que Platn rechaza. Tambin
Platn tiene sus reservas en cuanto a la posibilidad de que el lenguaje escrito pueda mostrar
en toda su riqueza y en toda su complejidad la bsqueda conjunto de la verdad, en la
dimensin del dilogo. Hay pasajes donde critica la escritura, al punto de decir que no se
valdra de ella para transmitir las verdades que ms aprecia. El autor no est all para salir en
defensa de lo escrito, por lo que puede llegar a ser malinterpretado, aparte de que la difusin
escrita de verdades llega a alimentar la ilusin de que se sabe. El verdadero conocimiento

"
pasa por una transformacin interior, es fruto de un esfuerzo personal. Este es un aspecto
socrtico, y heraclteo tambin (repuesta a una pregunta), del pensamiento platnico. Para
quien le interese hay un artculo W. Wieland que est en las apunteras, publicado por la
revista Mthexis, vale la pena leerlo, se llama "Platn, la crtica a la escritura y los lmites de
la comunicabilidad", que desarrolla la cuestin por la que usted preguntaba.
Continuemos. La relacin entre formas y cosas sensibles, all cuando se la describe en
trminos de modelo y copia, Platn la hace consistir en la semejanza. Otra vez, este punto ser
clave en el argumento de la reminiscencia expuesto en el Fedn, que vern en una clase
futura. Pero aclaro desde ahora que la nocin de semejanza en juego a la hora de describir la
relacin que mantienen las cosas de nuestro mundo con las formas, no hace referencia a una
semejanza simtrica. La nocin de semej~a es engaosa, ambigua en este caso, ya que se

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puede decir que la cosa es semejante a la forma, pero no ya que la forma es semejante a la
cosa. En el Fedn aparece el ejemplo de Simmias y el retrato de Simmias: puedo decir que el
retrato de Simmias guarda semejanza con Simmias pero, naturalmente, no dira que Simmias
es semejante a su retrato. Ese es el sentido en el cual tenemos que entender las referencias de
Platn a la semejanza como relacin entre lo sensible y lo inteligible, de lo contrario surgen
importantes dificultades que en un dilogo posterior, el Parmnides, Platn mismo va a

formular, derivadas de hacer simtrica una relacin que no lo es.
Estudiante: Las cosas sensibles vendran a fundamentar la existencia de formas?
Profesora: De ninguna maruira. Es lo inverso: las formas son el fundamento de las cosas
sensibles, al menos de sus propiedades. No hay formas que carezcan de instancias sensibles,
eso es cierto, pero no porque la forma dependa de la cosa sensible, sino porque la forma es un
exceso de perfeccin y produce, o funda, la cosa. La forma implica sus instancias sensibles,
pero no es relativa a ellas ni depende de ellos. La forma funda lo sensible, pero lo sensible no
funda lo inteligible. Debe quedar clara esta diferencia. Otra vez, la metfora de la imagen
reflejada en un espejo sirve para aclararla: la imagen depende del original pero el original no
depende de la imagen. La imagen se parece al original, pero no diramos que el original se

parece a su imagen.

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Yeamos qu otras caractersticas son propias de las formas. En el Banquete, la teora de las
formas aparece slo una vez. El ascenso ertico supone una escala, una serie de peldaos que
conduce a la aprehensin de la nica forma que se menciona all, lo bello en s, y su
caracterizacin aporta elementos valiosos para caracterizar a toda forma, no solo a la belleza
sino a toda forma, en general. En 210e-21 ld, pasaje que est incluido en lo que tienen como
texto n 22 de la antologa, Platn se refiere a la aprehensin de la belleza en s por aquel que
"instruido en las cosas del amor, tras haber contemplado las cosas bellas en ordenada y
correcta sucesin, descubrir de repente, llegando ya al trmino de su iniciacin
amorosa, algo maravillosamente bello por naturaleza, saber, aquello nusmo,

Scrates, por lo que precisamente se hicieron todos los esfuerzos anteriores"
La captacin de la forma supone una preparacin del alma, un proceso gradual, pero la
coronacin de todos los esfuerzos est descripta ac en trminos de inmediatez, Scrates nos
dice que "de repente", se descubrir aquella belleza, la idea de lo bello, como fundamento de
todo lo dems. Y en 211 a-b, se enuncian ciertas notas de lo bello que se pueden hacer
.
extensivas a las dems formas. Es interesante que muchas de estas notas se formulen
negativamente, es decir, Platn indica cmo no es, cmo no debemos entender la naturaleza
de lo bello:
SIM Apuntes Jos Bon ifacio 1394 9

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"en primer lugar, existe siempre y ni nace ni perece, ni crece ni decrece; en segundo
lugar, no es bello en un aspecto y feo en otro, ni unas veces bello y otras no, ni bello
respecto a una cosa y feo respecto a otra, ni aqu bello y all feo, como si fuera para
unos bello y para otros feo. Ni tampoco se le aparecer. esta belleza bajo la forma de
un rostro ni de unas manos ni de cualquier otra cosa de las que participa un cuerpo. ni
como un razonamiento, ni como una ciencia, ni como existente en otra cosa por
ejemplo, en un ser vivo, en la tierra, en el cielo o en algn otro, sino la belleza en s,
que es siempre consigo misma especficamente nica, mientras que todas las otras
cosas bellas participan de ella de una manera tal que el nacimiento y muerte de stas
no le causa ni aumento ni disminucin, ni le ocurre absolutamente nada".
La forma se sustrae a la generacin y corrupcin, al aumento cuantitativo, a la relatividad
propia de las instancias sensibles de lo bello y otras cualidades de este tipo. La forma no tiene
..
una encarnacin perfecta en las cosas sensibles, que participan de ella sin alcanzar jams su
perfeccin. Este fuerte contraste entre la naturaleza de la forma de lo bello y las cosas bellas
no impide que estas ltimas jueguen un papel fundamental para aprehender lo bello en s,
aprehenderlas forma parte del largo proceso que culmina - solo el verdadero filsofo tendr
este privilegio, parece pensar Platn- en la captacin lo bello inteligible, una aprehensin que
no podra darse a menos que seamos capaces de reconocer eso realmente bello en la
multiplicidad de sus instancias o manifestaciones, desde un cuerpo bello, hasta la belleza
presente en l~ normas de conducta y en los conocimientos.
Estudiante: Tambin valindose de los sentidos?

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Profesora: No se puede prescindir totalmente de los sentidos, tengan presente que Platn
revaloriza el sentido de la vista. Lo que ocurre es que habra que prescindir lo ms posible de
los sentidos cuando ejercitamos no la percepcin sino el entendimiento. Si a la hora de pensar
nos servimos de los sentidos vamos a llegar a un tipo de saber precario, no conocimiento
(epistme).
Otro texto clave para dar con las caractersticas de las formas es Fedn 78c-80b, texto n 18
de la antologa, que recomiendo que lean completo por cuenta propia. Expone el argumento
de la afinidad de la forma con las Ideas, uno de los tantos que se ofrecen para dar apoyo a la
creencia en la inmortalidad del alma. En este contexto se hace especial hincapi en la
invariabilidad de la forma, idntica consigo misma, libre de cualquier tipo de cambio,
.,
"monoforme" (monoeids), en contraste con las cosas, sujetas a cambios, que asumen una
multiplicidad de apariencias. Este contraste Platn lo vincula luego al que hay entre alma y
cuerpo, ligados a las formas y a las cosas visibles respectivamente. Justamente por su ligazn
a lo que es eterno e idntico consigo mismo, por ser afin a la realidad inteligible, argumenta
Platn aqu, puede suponerse que el alma es inmortal.
Otro pasaje clave para documentamos sobre la teora de las formas es el extenso pasaje del
Fedn que presenta a las formas como causas. Es el pasaje 97c-102a (texto n 19) que vamos
a ver en detalle en un rato, porque desarrolla cuestiones que nos interesan especialmente para
el eje de ontologa y lenguaje de esta cursada. Solo adelanto que nosotros le damos al trmino
"causa" un sentido bastante especfico y mucho ms restringido que el sentido que le dan
Platn o Aristteles, pensarnos en la causa como algo que provoca un efecto. En rigor, se es

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solamente uno de los tantos sentidos de la palabra "causa". Cuando Platn dice que las formas
o ideas son causas, las est postulando como principios explicativos, pero lo cierto es que no
encontramos en los dilogos una explicacin de cmo operan, de cmo ejercen las formas esta
causalidad. Todo lo que se nos dice es que la participacin en la idea o forma de lo bello, por
ejemplo, es causa de algo bello, as como el grandor en s hace grandes a las cosas que
participan de ello.
Lo que debe quedar claro es que por fuerza tiene que haber una relacin entre las formas y las
cosas sensibles, sin lo cual las formas no explicaran nada. Los verbos que utiliz.a Platn para
referirse a esta relacin son, con el significado de "participar", metechefn y metalambnein.
La participacin es entonces, en estos dilogos de madurez, relacin asimtrica: la cosa

participa de la Forma, a la que se asemeja. Como resultado de tal relacin, hay una cierta
presencia de lo inteligible en lo sensible, manifestada en una cierta caracterstica, propiedad
que la cosa llega - imperfectamente- a poseer (echefn, "tener"). As, Platn suele hablar de la
semejanza en nosotros, el grandor en Simmias, para referirse posiblemente a esa caracterstica
que es producto de la particji.pacin (forma o carcter inmanente, segn la llaman algunos
estudiosos). Marquemos esto para subrayar que las. formas no se identifican con las
propiedades de las cosas.
Estudiante: Pero hay formas de todo ente sensible? ...
Profesora: Esa es una cuestin problemtica: de qu cosas hay Ideas. No, no hay para Platn
ideas de absolutamente toda cualidad. Ese es un problema que Platn trata tardamente en el
Parmnides, es el problema de la extensin del mbito inteligible. Sabemos gracias al

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estimonio de Aristteles, que algunos de los argumentos de los platnicos a favor de las
formas son problemticos porque llevaran a admitir formas de cosas que un platnico no
acepta. En los dilogos que estamos considerando ahora, los dilogos de madurez, todos los
ejemplos son, por un lado, de cualidades morales y estticas y, por otro lado, relativos (sobre
todo determinaciones y caractersticas que pertenecen al mbito matemtico). De estas
caractersticas no se duda en general que Platn acept formas, las menciona con frecuencia
en sus dilogos de madurez. Pero fuera de determinaciones relativas, morales y estticas, que
s remiten a formas, admiti Platn formas de sustancias, como, por ejemplo, una forma de
hombre? En el dilogo Parmnides -al cual vamos a dedicar dos clases- pone en duda que
. .
exista una forma o idea de hombre. Habra una diferencia entre bello, grande, justo,
caractersticas que reconocen un contrario, y hombre. En el primer caso hay coexistencia de

contrarios en la cosa, no en el segundo.En qu sentido? Pensemos en los leos iguales del
Fedn, son leos iguales pero tambin son desiguales, as como todo lo que es bello tambin
es feo, o lo grande, tambin pequeo. Acaso para rechazar que las nociones de igualdad, o
belleza, o grandor puedan derivarse inductivamente, como si a partir de observar cosas iguales
J
pudiera uno forjar la nocin de igualdad, Platn hace hincapi en que ninguna cosa sensible
encarna perfectamente la cualidad en cuestin. La captacin de ciertas cualidades que

atribuimos a las cosas sensibles es depende de aquellas estn dadas efectivamente en las cosas
sino que son "puestas" o atribuidas a las cosas por su relacin con la forma correspondiente.
Al aprehender estos dos leos como iguales, " recordamos" lo igual en s. Hay el alma
"huellas" de una visin - Platn lo explica metafricamente-, que se reavivan en ocasin de
percibir. Son huellas de una experiencia trascendente, previa a la unin del alma con el
cuerpo. El proceso de conocimiento, en este marco, ser entendido por Platn como recuerdo
o reminiscencia. .Insisto en que se trata de una imagen que no necesitamos entender

literalmente. No se trata de que veo dos cosas iguales y me acuerdo de cuando mi alma
conoci lo Igual en s, porque no es la memoria sensible la que est en juego, pero Platn lo
explica mediante un mecanismo similar. Ahora bien, estbamos intentando aclarar de qu hay
formas. De momento podemos quedarnos con que las hay de cualidades morales, estticas y

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relativas-matemticas, que coexisten junto con su contraria en las cosas sensibles, entonces su
explicacin exige postular formas. Es dudoso en cambio que haya formas de hombre, agua o
fuego, que no reconocen contrarios. Aquello que es hombre, agua, no es eso y su contrario. La
cuestin es un poco ms dificil cuando se trata de formas de artefactos, de las que se ofrecen
ejemplos en Repblica, donde al final, en el libro~ aparece una idea de cama y una idea de
mesa, y en el Crtilo, donde se habla de una idea de lanzadera. Pero por el testimonio de
Aristteles sabemos que en la Academia se discuta la cuestin y algunos de los platnicos
rechazaba que hubiera ideas de artefactos.
Entonces, Se trata de una cuestin importante, que dejamos planteada para tratar ms adelante
en detalle: de qu cosas hay formas? Cul es el alcance o la extensin de lo inteligible? Los

ejemplos de los dilogos de madurez sugieren que no las hay de cualquier tipo de propiedad,
sino que hay formas de valores morales y estticos y tambin hay formas de relativos. En el
Parmnides, Platn abordar esto como un problema y Aristteles volver a mencionar el
problema en el marco de sus crticas a los argumentos platnicos a favor de la existencia de

ideas. La pregunta por la extensin del mbito inteligible no es sencilla de resolver, en el
fondo, porque hay una tensin en esas argumentaciones que Platn despliega a favor de la
existencia de las formas, como universales y como paradigmas de perfeccin. Si las formas
son universales, habra formas de todo tipo de propiedad que pueda atribuirse en comn a una
.
multiplicidad de cosas, es decir, habra tantas formas como trminos generales o universales
hay en el lenguaje, y una forma de injusticia, o de fealdad, existira con el mismo ttulo que la
forma de belleza, o la idea de justicia. Esto si se hace hincapi en que la forma es unidad de lo
una multiplicidad, universal. En cambio, si la forma es paradigma de perfeccin, no habra
formas de fealdad o de injusticia, no habra espacio para lo indigno, por decirlo as, en el
mbito inteligible. Lo significativo es que estas dos concepciones conviven en los dilogos
platnicos, y desde ellas se pueden dar respuestas distintas a la pregunta 'de qu hay
formas?'. Una permite suponer que para Platn hay formas de todas las cosas, de todo tipo de

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.::ropiedad, la otra en cambio lleva a reconocer formas nicamente de caractersticas que
admiten perfeccin. La concepcin de la forma como universal lleva a concebirla, por otra
parte, como una caracterstica comn a mltiples cosas, de alguna manera presente en todas
ellas. En cambio, de acuerdo con la nocin de forma como paradigma, hay formas ms bien
de caractersticas o propiedades que las cosas no tienen realmente, sino que imitan
imperfectamente.
Kahn llama la atencin sobre el hecho de que en los dilogos de madurez aparece con
frecuencia lo que llama "tro normativo: lo bello, lo bueno y lo justo (kaln, agathn,
dikaon)". Son las formas que aparecen en la primera enunciacin de la teora en el Fedn
(65d), y nuevamente en el marco del argumento de la reminiscencia. El autor propone tomar
este tro de trminos normativos como clave para dar con la motivacin filosfica bsica para
la doctrina de las formas. Contrariamente a lo que sugiere el testimonio aristotlico, segn el
cual el mtivo fundamental !Jabra sido de orden epistemolgico, Platn habra postulado la
existencia de formas para salvaguardar la posibilidad del conocimiento, de ah la importancia
de la concepcin de la forma como universal. Kahn encuentra, en suma, una motivacin tico-
poltica en el origen de la teora platnica de las formas. De acuerdo con la profunda unidad
de teora y prctica en el pensamiento de Platn, segn este autor, la postulacin de formas
atendera en su origen a proveer un apoyo racional tanto para la tica como para la poltica
platnica. Esta funcin prctica de las formas remitfra a su concepcin no tanto como
universales, sino como paradigmas de valor absoluto.
Dejamos resumidas las caractersticas que estuvimos mencionando:

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Caractersticas de las formas (teora clsica)
Universales. Unidad en la multiplicidad.
Separadas~ Autonoma ontolgica. Existen en s y por s (auto

kath 'haut).
No son conceptos, son realidades.
Son inteligibles (noet), no sensibles.
Modelo o Paradigma de perfeccin.
Invariabilidad de la forma, idntica consigo misma, libre de

cualquier tipo de cambio, "monoforme" (monoeids).
Hacemos un breve alto.
[Intervalo]
Profesora: En esta segunda parte de la clase nos vamo~ a ocupar del mtodo hipottico en el
Fedn, un procedimiento que es relevante en diversos dilogos, en Menn, en Fedn, en
Repblica y en Parmnides. En Fedn 97c-102a, el texto n 19 de la antologa con el que
vamos a trabajar, el procedimiento hipottico se describe en ocasin de formularse por
primera vez la existencia de las formas, postuladas aqu por Scrates como causas. Esta es
otra nota esencial - ser causas- que tenemos que aadir a las caractersticas que vimos recin.
Scrates se refiere a la existencia de realidades inteligibles como una hiptesis, un supuesto
que el verdadero filsofo debe adoptar para basar en l su bsqueda de la verdad. El texto es
SIM Apu ntes Jos Bonifacio 1394 16

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importante entonces no solo desde el punto de vista ontolgico sino tambin metodolgico, al
presentar el procedimiento por hiptesis que Platn vincular estrechamente a la dialctica, el
mtodo propio del filsofo, en otros dilogos. Este procedimiento hipottico reaparecer, por
ejemplo, con algunas diferencias importantes respecto a lo dicho en Fedn, en el famoso
pasaje de la "lnea dividida" en el libro VI de la Repblica. En su momento podrn comparar
los dos planteos.
El tema del dilogo es la inmortalidad del alma, consiste por eso en un .conjunto de .
argumentos que intentan establecer que el alma es inmortal. Esto no puede demostrarse en
sentido propio, pero el filsofo lo tiene como una certeza y la conversacin de Scrates con
sus seguidores, que lo acompaan en sus ltimos momentos antes de beberse la cicuta, gira
entonces alrededor de la inmortalidad del alma.
En este texto del Fedn aparece adems la concepcin de las formas como causas. 'Causa' es
aita, trmino de origen jur<jico, significa 'responsabilidad'. Platn dir por ejemplo que lo
que hace que una cosa sea bella no es otra cosa que su participacin en lo bello en s, de
donde lo bello en s, la forma o idea de belleza, es causa de la belleza de la cosa. Pero no
estamos ante el significado ms corriente de 'causa', que la entiende en sentido eficiente o
motor, como aquello que provoca un efecto. El significado de aita aqu remite a la forma
inteligible como un principio explicativo, algo que puede dar razn de la cosa, la cual est
bajo su dependencia, ya que lo que oficia de causa o principio es siempre ms elevado que
aquello de lo cual es causa. Lo inteligible es entonces para Platn causa o principio de lo
sensible. No es causa de su existencia, al menos no es esto lo que encontramos en los textos,
sino causa de las caractersticas o propiedades que atribuimos a las cosas sensibles. De todos
modos, no encontramos en los dilogos de madurez de Platn una especificacin de cmo

operan las formas, cmo ejercen su causalidad, punto que reprochar Aristteles a su maestro.
El personaje Scrates, vamos a ver ahora, defiende enfticamente la existencia de formas pero

Antigua T7 lC 2014
admite no poder ir ms all, dejando abierta, sin resolver, la cuestin de cmo operan a ttulo
de causas y de qu modo lo bello en s, por ejemplo, es responsable de que una cosa sea bella.
Habr ejemplos, claro, mediante los cuales Platn nos da pistas para entenderlo.
El texto comienza con una referencia a Anaxgoras (Fedn 97c-d) en el contexto del relato
que hace Scrates de su propia biografia espiritual. Lneas antes, en 96a, Scrates se confes
absolutamente entusiasmado por esa sabidura que se da en llamar investigacin de la
naturaleza (peri phseQs historan), que prometa posibilitar el conocimiento de las causas de
las cosas, "por qu nace cada cosa y por qu perece y por qu es". Pero Scrates relata cmo
su bsqueda, que en un comienzo pareca afrn a la de esos pensadores, los primeros fuicos",
despus se distingue radicalmente de estos, porque apuntaba a principio rector racional que
estaba ausente en la mayora de los pensadores. La nica excepcin pareca ser Anaxgoras.
Al toparse con el libro de este filsofo fisico, en el que se postula como principio ordenador y
causa de todo un nos (intelecto, inteligencia, mente), que ordena todo lo que hay con vistas a
lo mejor, Scrates cree haber encontrado lo que buscaba. Posteriormente, sin embargo, se
decepciona:
98b-c ( ...)Pero de mi estupenda esperanza, amigo mo, sal defraudado, cuando al avanzar y
leer veo que el hombre no recurre para nada al nos ni le atribuye ninguna causalidad en la
ordenacin de las cosas, sino que aduce como causas aires, teres, aguas y otras muchas
cosas absurdas. Me pareci que haba sucedido algo muy parecido a como si uno afinnara que
Scrates hace todo lo que hace con inteligencia, y, luego, al intentar exponer las causas de lo
que hago, dijera que ahora estoy aqu sentado por esto, porque mi cuerpo est formado por
huesos y tendones, y que mis huesos son slidos y tienen articulaciones que los separan unos
de otros, y los tendones son capaces de contraerse y distenderse ( ...)

Antigua T7 lC 2014
Scrates reprocha a Anaxgoras que a pesar de postular que d nous era el ordenador y la
causa de todo con vistas a lo mejor, sus explicaciones son puramente mecnicas, apelan a los
constitutivos materiales de las cosas, como si pudiera explicarse realmente por qu l,
Scrates, est sentado all en prisin, apelando a su cuerpo, huesos y tendones, y cosas de este
gnero, cuando la verdadera razn de que Scrates est donde est es su decisin de filosofar
y acatar la decisin del tribunal que lo condena a muerte en la medida en que l no quiera
dejar Atenas y abandonar la filosofia, es decir, haber decidido "que es ms justo y ms noble
soportar la pena que la ciudad ordena, cualquiera sea, antes que huir y desertar", como dice en
99a. Es decir, las afirmaciones de Anaxgoras acerca de la primaca del intelecto no se

articulaban con un discurso coherente acerca del modo en que ese principio rector ordenaba el
cosmos, al contrario, el ordenamiento del cosmos termina siendo tratado en los mismos
trminos mecanicistas que Scrates, o Platn, condena en otros pensadores. El elemento

" entre la pretensin socrtica y las respuestas ofrecidas por
crucial que marca la diferencia
Anaxgoras es la ausencia de explicacin de por qu ese ordenamiento es mejor que otro, es
decir, su propsito finalista. Scrates desechar como insatisfactoria cualquier otra
explicacin que no ofrezca argumentos acerca de por qu es mejor que algo sea de una
determinada manera. Sigamos leyendo:
"Pero llamar causas a las cosas de esa clase es demasiado absurdo. Si uno dijera que sin tener
cosas semejantes, es decir, tendones y huesos y todo lo dems que tengo, no sera capaz de
hacer lo que decido, dira cosas ciertas. Sin embargo, decir que hago lo que hago a causa de
ellas, y eso al actuar con inteligencia, y no por la eleccin de lo mejor, sera un enorme y
excesivo abuso de expresin. Pues eso es no ser capaz de distinguir que una cosa es lo que es

Antigua T7 lC 2014
la causa de las cosas y otra aquello sin lo cual la causa no podra nunca ser causa. A esto me
parece que los muchos que andan a tientas como en tinieblas, adoptando un nombre
incorrecto, lo denominan como causa" (99a-b)
Lo que en sentido corriente se llama 'causa', Scrates sugiere aqu resignificarlo, atento a que
no es lo mismo la causa que aquello sin lo cual la causa no podra operar, las condiciones
meramente materiales y mecnicas que contribuyen a la explicacin de algo pero de ninguna
manera la fundan, no son determinantes cuando se trata de explicar, por ejemplo, la conducta
humana. Se trata de una distincin que los partidarios de Anaxgoras, los filsofos :fisicos en
su conjunto, al entender de Scrates era evidente que no hacan, confundiendo entonces lo que
es causa en sentido propio y aquello que permite que la causa pueda operar, y que Scrates
hace descender aqu al rango de concausa (synaita). Es cierto que al estar Scrates prisionero
en la crcel, sus huesos, sus tendones, su cuerpo todo est en determinada posicin, pero es
"
una decisin racional, producto de una deliberacin conforme a lo mejor, la que lo llev a
resignar la huida, a ser fiel al ejercicio de la filoso:fia y acatar la decisin de condena a muerte
del tribunal. Esa es la verdadera causa, lo otro son simplemente condiciones o circunstancias
que rodean al hecho pero que de ningn modo pueden agotar su explicacin.
En 99d se abre una segunda parte del relato socrtico sobre su periplo espiritual.
"quieres, Cebes, que te haga una exposicin de mi segunda singladura en la bsqueda de la

causa, en la que me ocup?
-Desde luego que lo quiero, ms que nada -respondi.

T7 lC 2014
- e pareci entonces -dijo l-, despus de eso, una vez que hube dejado de examinar las
cosas, que deba precaverme para no sufrir lo que los que observan el sol durante un eclipse
sufren en su observacin. Pues algunos se echan a perder los ojos, a no ser que en el agua o en
algn otro medio
e semejante contemplen la imagen del sol. Yo reflexion entonces algo as y sent
temor de que darme completamente ciego de alma al mirar directamente a las cosas con los
ojos e intentar captarlas con todos mis sentidos. Opin, pues, que era preciso refugiarme en
los lgoi para examinar en ellos la verdad real. Ahora bien, quizs eso a lo que lo comparo no
es apropiado en cierto sentido. Porque no estoy muy de acuerdo en que el que examina la
realidad en los lgoi la contemple ms en
lOOa imgenes, que el que la examina en los hechos (rga). En fin, el caso es que por
ah me lanc, y tomando como base cada vez el lgos que juzgo ms inconmovible, afirmo lo
que me parece concordar con l como si fuera verdadero, tanto respecto de la causa como de
todos los dems objetos, y lo que no, como no verdadero. Pero quiero exponerte con ms
claridad lo que digo; pues me"' parece que t ahora no lo comprendes.
-No, por Zeus! -dijo Cebes-, no del todo".
Tras su decepcin, Scrates dice haber hecho un nuevo intento, al que se refiere con un
trmino tomado de la nutica: una segunda navegacin o una segunda singladura. Cuando los
vientos no son propicios, el piloto debe echar mano a otros recursos para poder proseguir la
navegacin. Tambin Scrates, decepcionado de Anaxgoras, debi embarcarse nuevamente
en la bsqueda de causas, pero dirigiendo la bsqueda en otro sentido. Cul? Vamos a ver
que su giro supone ir desde la causalidad final, la que lo haba hecho acudir a Anaxgoras, a
la causalidad formal. Decide refugiarse en los lgoi, en los razonamientos, podemos suponer

Antigua T7 lC 2014
(o en los argumentos, discursos, o conceptos, son posibles modos de traducir lgoi, el plural
de lgos), en oposicin a los hechos mismos. Y no habra desventaja alguna, sugiere, en
recurrir a ellos cuando se busca la verdad, en lugar de examinarla directamente en los hechos.
Scrates emplea la imagen del eclipse. A veces rmrar al sol durante un eclipse, puede
cegarnos, de modo que el refugio en el lgos, en el lenguaje, podra protegemos del
enceguecimiento, aportando la distancia necesaria para que la reflexin tenga lugar.
Entendido de este modo, Scrates podra querer expresar que el lenguaje, al menos bajo
ciertas condiciones, constituye un recurso vlido para analizar las cosas e indagar la verdad
acerca de ellas. Aclaro que Platn a menudo recurre a esta metfora del enceguecimiento,
apuntando a la posibilidad de contemplar algo directamente o a travs de sus imgenes o
reflejos. A las realidades ms altas solo se accede tras una preparacin ardua, que supone
justamente comenzar por las imgenes, para ir ascendiendo gradualmente hasta la captacin
de lo real. Si no todas las ideas, al menos la idea del bien, o la de lo bello, son aprehendidas
con la preparacin adecuada despus de atravesar una cantidad de pasos o "peldaos" que
Platn describe con cierto detalle, por ejemplo, en el pasaje del Banquete referido a la
J
ascensin a lo bello en s.
En lOOa Scrates describe el procedimiento de bsqueda que decide seguir, consistente en

tomar como base -y el verbo que usa es un derivado de hypthesis, trmino que significa
'supuesto' - el lgos que estima ms firme o inconmo~ible, aceptando como verdadero todo
aquello que concuerda con l, y como no verdadero lo que no concuerda. Como Cebes dice no
entender, esto se intenta aclarar a continuacin mediante ejemplos. Pero de momento
encontramos que se trata de adoptar como base o punto de partida un supuesto, de l se

derivaran otras proposiciones, y se tratara de reconocer como verdad aquellas que
concuerdan o armonizan con la hiptesis o supuesto del que se parti, rechazando como no
verdaderas toda otra proposicin que no armonice con ella. O sea, el procedimiento
hipottico conlleva siempre una proposicin asumida como verdadera y otras que son

T7 lC 2014
consecuencia o derivacin de ella, y que se tendrn por verdaderas o no de acuerdo a su

relacin con la hiptesis. Esa hiptesis es el lgos ms firme o inconmovible, dice Scrates,
quizs porque al estar en discusin la inmortalidad del alma, cuestin que en cierto modo
excede la capacidad humana de conocer, hay que conformarse con aquello que se nos presenta
como slido y verdadero, que uno tiene para s por verdadero, aun sin ser capaz de
fundamentarlo o demostrarlo en sentido propio, no al menos con la exactitud que podra
esperarse por ejemplo de la demostracin de un teorema.
Es importante no perder de vista que la hiptesis es premisa o punto de partida para inferir
otra cosa. En este caso, la hiptesis de la existencia de las formas ser el punto de partida para
establecer que el alma es inmortal. No es una proposicin que deba ser demostrada ella
misma, al menos en esta primera etapa, constructva, del procedimiento, no se contempla la

posibilidad de detenerse a justificar la hiptesis, que es punto de partida para avanzar en la
bsqueda de verdades.
Leo a partir de 1OOb, donde Scrates intenta aclarar a Cebes su planteo sobre este
mtodo:
..
IOOb -Sin embargo -dijo l-, lo que digo no es nada nuevo, sino lo que siempre una y otra vez
y tambin en el coloquio no he dejado de exponer. Voy,. entonces, a intentar explicarte el tipo
de causa del que me he ocupado, y me encamino de nuevo hacia aquellos asertos tantas veces
repetidos, y comienzo a partir de ellos, suponiendo que hay algo que es lo bello en s, y lo
bueno y lo grande, y todo lo dems de esa clase. Si me concedes y admites que eso existe,
espero que te demostrar, a partir de ello, y descubrir la causa de que el alma es inmortal.
-Pues bien -contest Cebes-, con la seguridad de que lo admito, no vaciles en proseguir.

Antigua T7 lC 2014
c -Examina, entonces -dijo-, las consecuencias de eso, a ver si opinas de igual modo que yo.
Me parece, pues, que si hay algo bello al margen de lo bello en s, no ser bello por ningn
otro motivo, sino porque participa de aquella belleza. Y por el estilo, eso lo digo de todo.
Admites este tipo de causa?
-Lo admito -contest.
-Por tanto -prosigui-, ya no admito ni puedo reconocer las otras causas, esas tan sabias.
Conque, si /d alguien afuma que cualquier cosa es bella, o porque tiene un color atractivo o
una forma o cualquier cosa de ese estilo, mando a paseo todas las explicaciones -pues me
confundo con todas las dems- y me atengo sencilla, simple y, quizs, ingenuamente a mi
parecer: que no la hace bella ninguna otra cosa, sino la presencia o la comunicacin o la
presentacin en ella en cualquier modo de aquello que es lo bello en s. Eso ya no lo preciso
con seguridad; pero s lo de que todas las cosas bellas son bellas por la belleza. Me parece que
eso es una respuesta firme tanto para m como para responder a / e otro, y mantenindome en
ella pienso que nunca caer en error, sino que es seguro, tanto para responderme a mi mismo
como a cualquier otro, que pr lo bello son bellas las cosas bellas. No te lo parece tambin a
ti?
-Me parece.
La hiptesis, la proposicin que Scrates declara absolutamente confiable y a la que considera
el lgos ms firme e inconmovible, es que existen ideas y son ellas las causas de que las cosas
tengan sus propiedades. Su ejemplo es el de la belleza: lo que hace bello a un objeto es su
vnculo con lo bello en s, aunque dice no estar en condiciones de especificar cmo ha de
entenderse ese vnculo, si como "presencia'', o como "comunicacin". Ahora bien, aceptar
como verdadero lo que concuerda con esta "hiptesis" implica aceptar un determinado tipo de
SIM Apu ntes Jos Bonifacio 1394 24

Antigua T7 lC 2014
explicacin y rechazar otro. La nocin de acuerdo es, otra vez, una imagen o metfora, ya que
el trmino pertenece al mbito de la msica. El filsofo, que abraza la conviccin de la
existencia de las formas como causas de las propiedades de las cosas sensibles, rechazar por
ejemplo que una cosa sea bella en virtud de su color o su figura sensible. Su explicacin no
har hincapi en las caractersticas visibles, testimoniadas por los sentidos, sino en un
principio de naturaleza inteligible.
Hay mucha discusin respecto del sentido de la afirmacin de que aquellas consecuencias que
acuerden con la hiptesis se tendrn por verdaderas y las que no, no. La nocin de
"concordar" o "acordar", el verbo es symphonein, es el eje de la disputa entre los intrpretes.
Si fuera la consistencia lgica lo que est en juego, tiene sentido rechazar lo que est en
conflicto o no concuerda con la hiptesis, pero seria absurdo, como contrapartida, aceptar
como verdadero todo lo que es consistente con ella, porque hay una cantidad de proposiciones
que seran consistentes con la hiptesis sin tener ninguna conexin con ella. Por otro lado, si
symphonein significara "seguirse de", "estar implicado en", es decir, si lo entendiramos en
trminos no ya de consiste~ia sino de deducibilidad, tendramos que es razonable aceptar
todo lo que se sigue de la hiptesis, pero no ya, como contrapartida, considerar falso todo lo
que no se sigue de ella. Si Platn tiene en mente un mtodo razonable, por "acuerdo" debera
estar refirindose a algo ms fuerte que la consistencia lgica y ms dbil que la implicacin
lgica. El artculo de Richard Robinson recomendado como bibliografia secundaria de lectura
obligatoria, publicado en la ficha de ctedra de OPFyL Lecturas sobre Platn y Aristteles JI,
titulado "Hiptesis en el Fedn", analiza en detalle este problema. Despus de analizar la
cuestin, este autor concluye, sensatamente, que lo que Platn estara diciendo es que,
formulada la hiptesis, se extraen ciertas consecuencias, se las analizan y se toman como
verdaderas aquellas que son consistentes, que acuerdan o que convienen con ella, rechazando
en cambio las que plantean una suerte de contradiccin con la hiptesis de la que se parti. El
ejemplo que da Scrates ilustra bien el punto. Podemos quedarnos, entonces, con que la
metfora del acuerdo o concordancia con la hiptesis nos es la mera consistencia lgica ni

Antigua T7 lC 2014
tampoco la deducibilidad sin ms, sino que va ms all. Platn se refiere a la hiptesis como
una verdad capaz de derivar otras verdades, como el punto de apoyo de una estructura que
permite expandir, desarrollar o enriquecer lo que se adopt al comienzo. La hiptesis de la
existencia de las formas a ttulo de causas tiene que permitir al filsofo avanzar en la
bsqueda de la verdad.
En lOOe-lOlc se ofrecen nuevos ejemplos de cmo proceder el filsofo una vez
formulado a ttulo de hiptesis ese lgos inconmovible.
"-Y, por tanto, por la grandeza son grandes las cosas grandes y las mayores mayores, y por la
pequeez son las pequeas pequeas? -S.
-Tampoco entonces le admitiras a nadie que dijera que uno es mayor que otro por su cabeza,
y que el menor es menor por eso mismo, sino que mantendras tu testimonio de que t no
"
afirmas sino que/ lla) todo lo que es mayor que otro es mayor no por ninguna otra cosa,
sino por la grandeza; y lo menor por ninguna otra cosa es menor sino por la pequeez, y a
causa de eso es menor, a causa de la pequeez. Temeroso, pienso, de que no te oponga alguno
un argumento contrario, si afirmas que alguien es mayor por la cabeza y a la vez menor, en
primer lugar que por la misma cosa sea lo mayor mayor y lo menor menor, y despus que por
la cabeza que es pequea sea lo mayor mayor, y que eso resulte ya monstruoso, que por algo
pequeo sea alguien grande".
Belleza, grandor, pequeez, son los ejemplos que da Scrates: valores y relativos o
comparativos. Remiten a caractersticas que coexisten en las cosas sensibles junto con su
...
T7 lC 2014
_ ntraria, como se ve con claridad sobre todo en el ejemplo de grande y pequeo. Todo lo que
es grande relativamente a una cosa, es a la vez pequeo respecto de otra. Si pretendemos
explicar que Simmias es ms grande que Scrates por ejemplo por una cabeza, tendramos
que por la misma causa, por una cabeza, es ms pequeo que Fedn. Grandor, peq~eez, no
pueden explicarse para Platn atendiendo a los rasgos visibles, sensibles, de las cosas, sino
como producto de que la cosa participe en las ideas de lo grande y de lo pequeo, el grandor
en s y la pequeez en s.
El siguiente ejemplo es el de la dualidad. No cabe explicar la generacin del dos, recalca
Scrates, a partir de la adicin de una unidad a otra, ni tampoco mediante la operacin de

dividir, sino como resultado de la participacin en la dualidad. A esta altura, entonces, se
mencionan formas de valores (belleza), de relativos o comparativos (grandor, pequeez) y
matemticas, lo destaco porque no parece haber para Platn formas de cualquier tipo de
propiedad o caracterstica. Esta cuestin la veremos ms adelante, Platn la aborda en un
dilogo tardo, el Parmnides. Es el problema de la extensin de las formas. De momento, es
suficiente con que vayamos ~dvirtiendo qu formas menciona Platn. V amos a la parte final
del pasaje, que hace precisiones metodolgicas importantes, en llc-e:
"lOlc T, temeroso, segn el dicho, de tu propia sombra y tu inexperiencia, atenindote a lo
seguro de tu principio bsico, as/ 101 d contestaras. Y si alguno se enfrentara a tu mismo

principio bsico, lo mandaras a paseo y no le responderas hasta haber examinado las
consecuenciasderivadas de ste, si te concuerdan entre s o si son discordantes. Y cuando te
fuera preciso dar razn de este mismo, la daras de igual modo, tomando a tu vez como
principio bsico otro, el que te pareciera mejor de los de arriba, hasta que llegaras a un punto
suficiente. Pero, al mismo tiempo, no te enredaras como los discutidores, discutiendo acerca
del principio mismo y lo derivado de l, si es que queras encontrar algo acerca de lo real.

Antigua T7 lC 2014
Pues esos discutidores no tienen, probablemente, ningn argumento ni preocupacin por eso,
ya que con su sabidura son a la vez capaces de revolverlo todo y, no obstante, contentarse a s
e mismos. Pero t, si es que perteneces al grupo de los filsofos, creo que haras como yo
digo.
-Certsimo es lo que dices -afirmaron a la par Simmias y Cebes".
El filsofo, vena diciendo Scrates, responder siempre en concordancia con el lgos que
considera el ms slido, basando en l sus explicaciones y rechazando aquellas que no
concuerden con la hiptesis que abraz como verdadera. Pero el principio bsico de su
bsqueda podra cuestionado por otro, un adversario del filsofo, presentado ac por Scrates
como un erstico, un discutidor de esos que se complacen en derrotar argumentos y que, a
diferencia del filsofo, se desinteresan por la verdad. Mediante este recurso, Platn se desliza
desde el primer momento, tonstructivo, del procedimiento por hiptesis, a un momento
crtico. Si ello ocurriera, se nos dice aqu, se impondra revisar todo el procedimiento,
examinar si las verdades que se derivaron de ese principio son concordantes o no con l. Y si
el adversario pusiera en tela de juicio el principio bsico y fuera preciso dar razn de l, el
filsofo proceder ahora en sentido ascendente, buscando un principio ms alto, detenindose
en "un punto suficiente".
Robinson, que comenta en detalle el pasaJe, distingue en total tres momentos del
procedimiento. que describe Scrates. El primero se referira a cmo desarrollar un sistema
hipottico, el segundo contemplara la posibilidad de un defecto que exija abandonar la
hiptesis, mientras que el ltimo apuntara a la confirmacin o justificacin de la hiptesis
misma. Esto significa que la hiptesis ya no est entendida como punto de partida del que
derivar otras verdades, porque ahora ella misma es considerada como derivada de una
hiptesis ms alta? No necesariamente. La referencia a un adversario que objeta el punto de
-~----
Antigua T7 lC 2014
partida, la hiptesis nnsma, no parece importar demasiado a Scrates / Platn. Si tal

adversario aparece, dice el texto, "lo mandaras a paseo'', aunque habra que tomarse el
recaudo de revisar las explicaciones alcanzadas, por las dudas. El texto no da precisiones,
pero podramos suponer que el filsofo, aferrado a su hiptesis, si se trata realmente de un

lgos inconmovible como parece ser el caso, puede avanzar tranquilamente sin tener que estar
haciendo este tipo de revisiones forzadas por quienes no comparten el principio y con quienes,
por ende, no se podra avanzar.
Estudiante: Ms all de que venga o no mi adversario a refutar la hiptesis uno tiene que tener
en cuenta que las hiptesis no se contradigan. ..
Profesora: No propiamente las hiptesis sino las consecuencias que de ella se derivan. El
segundo paso contempla el examen de las consecuencias de la hiptesis, ver si concuerdan o

acuerdan entre s. De todos thodos, un autor como Robinson respondera negativamente este
planteo suyo, porque considera accesoria la objecin de un adversario, sencillamente

entienden que las consecuencias concuerdan de suyo con la hiptesis, si no, no son
consecuencias de ella. Este autor da a entender que el filsofo, tal como lo describe este
pasaje, adopta como principio la existencia de las formas, se embarca en su bsqueda
partiendo de este principio y si nadie lo molesta va a llegar a probar que el alma es inmortal.
Tengan presente que Scrates es experto en examinar opiniones propias y ajenas, en refutar y
percatarse de las inconsistencias de las afirmaciones que uno tiene por verdaderas. En
realidad, si no' viniese un adversario de afuera, el filsofo edificara un sistema a partir de ese
supuesto fuerte, inconmovible, que abraz, y en el caso presente, ensayara un conjunto de
argumentos a favor de la inmortalidad, que no son otros que los argumentos que se ofrecen en
el Fedn. Esta es una interpretacin posible, claro, no la nica. La alusin a mandar a pasear
al objetor va en apoyo de esta interpretacin, segn la cual lo que interesa al filsofo es

Antigua T7 lC 20:~
alcanzar verdades, tanto o ms que revisar la consistencia lgica del sistema de Yerdades que
va construyendo.
Estudiante: Como un axioma.
Profesora: Como un axioma, en el sentido literal del trmino. Un axioma es tal que por su
valor o dignidad merece adhesin. Un axioma en tanto tal no requerira demostracin ni
justificacin, es ms bien la base sobre la que se construye una demostracin.
Estudiante: Pero, entonces el filsofo no quiere discutir su hiptesis?
Profesora: Para Platn, dad'} su herencia socrtica, sin duda el filsofo est abierto a una
bsqueda infatigable de la verdad y a un examen permanente de sus creencias. Esto es as.
Pero Platn a la vez debe ser consciente de que la bsqueda conjunta de la verdad es fructfera
en la medida en que los interlocutores mnimamente compartan ciertos principios. Si viene un
erstico, un discutidor profesional dispuesto a derrotar el argumento de Scrates, fundado en
la conviccin de que existen formas, habr que hacerlo a un lado, esto es lo que dice el pasaje,
y en esta direccin hay que entender la lectura que hace Robinson del pasaje. No ignora que el
procedimiento descripto en este pasaje de Fedn tiene, adems de un momento inicial
constructivo, .un momento crtico, pero hace hincapi en un aspecto que me parece
interesante. La discusin con un adversario que descree de ese principio que estimamos
inconmovible sera ociosa, correra el riesgo de convertirse en una conversacin entre sordos
y no habra ningn avance en lo tocante a la verdad. Simmias y Cebes, en cambio, que

A:tigua T7 1C 2014
pertenecen al crculo de los discpulos de Scrates y adhieren a la hiptesis de las formas,
podrn avanzar y articular buenos argumentos a favor de la inmortalidad del alma.
Adelanto que este texto, as como tiene parentesco con el planteo sobre el procedimiento
hipottico tal como se describe en el pasaje de la "lnea dividida" de la Repblica, presenta
diferencias importantes con l. Por empezar, en la Repblica las hiptesis son las que adopta
el matemtico, el nmero, la distincin entre pares e impares, etc., mientras que aqu en
Fedn la hiptesis es la existencia misma de las formas, una hiptesis que no est suje4t a
duda por parte del filsofo. Adems, en el Fedn no hay rastros del mtodo ms poderoso que
permite al filsofo dialctico de Repblica elevarse por encima de las hiptesis, simplemente
se alude a un procedimiento ascendente que se pone en marcha en ocasin de enfrentar a un
adversario que no acepta el principio que asumimos para nuestra investigacin. La hiptesis
de las formas en el Fedn no est sujeta a duda y no est claro qu otra hiptesis ms alta
podra invocarse en su apoyo. En el contexto de Repblica, en cambio, hay un principio no
hipottico que es fundament de todo y que se identificara con la idea de Bien, mientras que
en el pasaje que estamos analizando el planteo es mucho menos ambicioso, se habla de un
principio "suficiente". Suficiente para acallar al adversario? Podra ser en este sentido. Como
sea, alcanzar un principio suficiente es conformarse con bastante menos que dar con un
principio no hipottico, absoluto.
Hay un pasaje posterior, que no figura en la antologa, pero que quisiera comentar, contiene el
ltimo ejemplo de hiptesis en Fedn. Simmias acaba de expresar ciertas reservas a propsito
de los argumentos aducidos a favor de la inmortalidad, por la relevancia del asunto y por una
cierta incapacidad humana para abordar semejante cuestin. Y Scrates le contesta, en 107b:

Antigua 17 lC 2014
'"No solo en eso dices bien, Simmias, sino que tambin esos primeros supuestos nyptesis),
por ms que nos resulten fiables, sin embargo habra que someterlos con ms precisin a
examen".
En la_medida, claro, acota Scrates, en que ello le sea posible a la naturaleza humana, que de
alcanzar la conclusin, ya no indagara ms all. Esas hiptesis primarias seran,
presumiblemente, hiptesis como la de la existencia de las formas, y su admisin da sentido a
la bsqueda de la verdad, una bsqueda que debido a las limitaciones humanas, en las que
Scrates hace hincapi a lo largo del Fedn, quizs no se cierra nunca. Esto contesta un poco
lo que discutamos recin. Scrates siempre somete a examen sus creencias, eso es as sin
vueltas. Ahora bien, qu actitud recomienda adoptar frente a un adversario que rechaza el
principio al que nos aferramos, eso es otra cuestin.
Ya dejamos ac, pero quisier reiterar que hay dos textos de bibliografia obligatoria que tratan
sobre los temas tratados en el da de hoy, el trabajo de A. Nehamas acerca de cmo podra
interpretarse el lenguaje platnico de la imperfeccin o deficiencia de lo sensible y el de R.
Robinson acerca del procedimiento hipottico en Fedn. Mi consejo es que los aprovechen,
ayudan a manejarnos con los textos de Platn, cuyo sentido se sigue discutiendo .
.................................................................
Desgrabado por Juan Versin exclusiva para SIM Apuntes
Desde 1971 desgrabando tus clases

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TERICO N7 Lunes 5/05/14

Contenidos: La teora clsica de las formas. Caracterizacin de las

juicio el testimonio sensorial y no fundar en ellos nuestras explicaciones. La investigacin que

misma a travs de s misma, apartndose lo ms posible del cuerpo y de las facultades

sensoriales alojadas en el cuerpo.

Si acudimos al testimonio de Aristteles en un pasaje del libro I, captulo 6, de su Metafisica,

vera amenazado a menos de postular la existencia de entidades inmutables, que se sustraen al

cambio. La epistme requiere un objeto estable, universal, y Platn, segn Aristteles,

ese requerimiento. Su formacin heracltea a travs de Crtilo, informa Aristteles, lo llev a

motivaciones que condujeron a Platn a postular formas, no la nica interpretacin posible.

las formas. Es muy recomendable, aunque no lo incluimos en la lista de bibliografia de lectura

pasajes, cuando se pueda, de la antologa de textos.

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todas ellas participan de la forma o idea de grandor, el grandor en s, en virtud de la cual

pasaje de Metafsica I 6 que ya mencion. As entendida, la forma es objeto de conocimiento,

existe instanciado en los particulares.

se aprehenden, es decir, mediante la inteleccin o la inteligencia y sin el auxilio de los

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importante entre la naturaleza del alma y la naturaleza de la realidad inteligible. La

igual, de modp que la denominacin de 'igual' le conviene propiamente a la forma y solo

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Eutifrn que figura en la antologa. Me refiero al pasaje 6c-e, el texto n 3 de la antologa,

donde Scrates le insiste a Eutifrn en la necesidad de aprehender qu es lo po para que,

particulares de piedad, sino a la inversa, nicamente mediante la aprehensin previa de lo po

aprehensin de lo po en s es previa y es la que permite identificar en la cosa la caracterstica

En cuanto a la deficiencia de las cosas sensibles respecto de las formas inteligibles,

poseera plenamente. Hay un artculo de Nehamas, ti~lado "Acerca de la imperfeccin del

qu quiere expresar este lenguaje de la deficiencia, que no necesitamos interpretar

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Estudiante: Pero entonces no pueden ser conocidas ...

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del lenguaje. Platn es socrtico y considera que el verdadero conocimiento es producto de la

quien da pistas para la bsqueda e invita a investigar. El conocimiento no es trasmisible a la

en toda su riqueza y en toda su complejidad la bsqueda conjunto de la verdad, en la

escrita de verdades llega a alimentar la ilusin de que se sabe. El verdadero conocimiento

la comunicabilidad", que desarrolla la cuestin por la que usted preguntaba.

Continuemos. La relacin entre formas y cosas sensibles, all cuando se la describe en

clave en el argumento de la reminiscencia expuesto en el Fedn, que vern en una clase

semejanza simtrica. La nocin de semej~a es engaosa, ambigua en este caso, ya que se

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importantes dificultades que en un dilogo posterior, el Parmnides, Platn mismo va a

Estudiante: Las cosas sensibles vendran a fundamentar la existencia de formas?

depende de la imagen. La imagen se parece al original, pero no diramos que el original se

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conduce a la aprehensin de la nica forma que se menciona all, lo bello en s, y su

texto n 22 de la antologa, Platn se refiere a la aprehensin de la belleza en s por aquel que

amorosa, algo maravillosamente bello por naturaleza, saber, aquello nusmo,

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ejemplo, en un ser vivo, en la tierra, en el cielo o en algn otro, sino la belleza en s,

no le causa ni aumento ni disminucin, ni le ocurre absolutamente nada".

La forma se sustrae a la generacin y corrupcin, al aumento cuantitativo, a la relatividad

multiplicidad de sus instancias o manifestaciones, desde un cuerpo bello, hasta la belleza

presente en l~ normas de conducta y en los conocimientos.

Estudiante: Tambin valindose de los sentidos?

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los sentidos cuando ejercitamos no la percepcin sino el entendimiento. Si a la hora de pensar

Platn aqu, puede suponerse que el alma es inmortal.

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La participacin es entonces, en estos dilogos de madurez, relacin asimtrica: la cosa

presencia de lo inteligible en lo sensible, manifestada en una cierta caracterstica, propiedad

propiedades de las cosas.

Estudiante: Pero hay formas de todo ente sensible? ...

Parmnides, es el problema de la extensin del mbito inteligible. Sabemos gracias al