e st h t i q u e e sth tique

ontologie musicale
ontologie musicale ontologie musicale
Perspectives et dbats
Perspectives et dbats
sous la direction dAlessandro Arbo
et de Marcello Ruta sous la direction d Alessandro Arbo
et de marcello ruta

Quest-ce quune uvre musicale? Existe-t-elle rellement ou

nest-elle quun concept utilis pour dsigner certaines pratiques
Alessandro Arbo est enseignant-chercheur
musicales? Sagit-il dune entit abstraite ou particulire? Pou-
au dpartement de Musique de lUniversit
vons-nous lidentifier un enregistrement? En quoi se distingue-
de Strasbourg. Ses recherches se concentrent
t-elle dune improvisation? Et en quoi celle-ci consiste-t-elle pr-
principalement sur lesthtique et la philosophie
cisment?
de la musique, disciplines auxquelles il a consacr
Ce livre a pour objectif doffrir au lecteur un aperu du vaste
de nombreuses tudes (entre autres, pour

Alessandro Arbo / Marcello ruta

chantier de rflexion ouvert par ces questions. Il vise notamment
Hermann, Entendre comme. Wittgenstein et
comprendre dans quelle mesure la recherche ontologique qui lesthtique musicale, 2013).
sest dveloppe au cours des trois dernires dcades a contri-
bu approfondir notre connaissance des modes dexistence des
musiques dhier et daujourdhui. Le volume sarticule en quatre Marcello Ruta a t charg de cours lUniversit
volets thmatiques (1. Musique et ontologie, 2. Ontologies des de Berne, o il travaille actuellement un projet
uvres musicales, 3. uvres et enregistrements, 4. Lontologie dhabilitation sur lontologie de luvre musicale.
de limprovisation). Il rassemble des contributions originales Il enseigne la philosophie au Gymnase FEUSI

maquette Michel Demange

(dAlessandro Arbo, Alessandro Bertinetto, Frdric Bisson, Cl- Berne. Il a publi, entre autres, Schopenhauer et
ment Canonne, Sandrine Darsel, Jacques Favier, Roger Pouivet, Schelling, philosophes du temps et de lternit
Marcello Ruta), ainsi que des textes dauteurs de rfrence du (Paris 2014).
dbat anglo-saxon contemporain (Lee B. Brown, Stephen Davies,
Peter Kivy, Jerrold Levinson), prsents ici pour la premire fois
en franais.

c o l l e c t i o n s d u g r e a m / e s t h t i q u e
 Introduction

Alessandro Arbo et Marcello Ruta

Les questions dontologie musicale ont beaucoup focalis

lattention des chercheurs ces dernires annes. Plusieurs
motifs sont sans doute lorigine des nombreuses publica-
tions qui ont vu le jour dans le monde anglo-saxon, mais
aussi en France et en Allemagne. Il y a dabord une certaine
orientation de la pense philosophique contemporaine, de
plus en plus marque par ce qui a t appel, aprs la grande
saison de rflexion sur le langage et les systmes symboliques,
lontological turn. Mais on peut aussi voquer les profondes
mutations qui ont caractris lobjet mme de ces recherches,
la musique. Celles-ci nont pas seulement affect nos manires
de concevoir la composition, la diffusion des genres, des styles
ou tout ce qui tait autrefois prsent comme une question
de got; elles ont surtout touch ses manires dtre. Art
lorigine minemment performatif, la musique a, au cours de
lhistoire, progressivement mais srement consolid ses traces:
orales, puis crites (diagrammes, partitions, etc.), et enfin,
depuis dsormais plus dun sicle, enregistres (vinyles, bandes,
fichiers numriques). Cest dans une large mesure grce la
consolidation de celles-ci que cet art sest remarquablement
perfectionn sur le plan technique et quil sest constitu en
un ensemble de rpertoires et duvres.
Or le dbat philosophique contemporain a le mrite davoir
pris conscience de ces transformations et des consquences
quelles entranent dans nos faons de penser la musique
et, plus gnralement, de la vivre et den faire lexprience.
Plusieurs questions ont anim ce dbat: quest-ce quune

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 6 Ontologie musicale

uvre musicale? Existe-t-elle rellement ou nest-elle quun

concept invent et utilis un moment donn de lhistoire
pour dcrire une certaine pratique? Sagit-il dune entit
universelle ou particulire? Est-elle idale ou matrielle?
Combien de types duvres existent-ils? Quelles diffrences les
sparent-elles? Quel est le statut des improvisations? Jusqu
quel point les proprits esthtiques dune performance
subsistent-elles dans un enregistrement? quelles conditions
ce dernier constitue-t-il une bonne instance dune uvre?
Et dune improvisation?
Ce livre, qui reprend et dveloppe les travaux dune journe
dtudes organise par le GREAM en collaboration avec le
Dpartement de philosophie de lUniversit de Strasbourg en
2012, a pour objectif doffrir au lecteur franais un aperu du
vaste chantier de rflexion ouvert par ces questions. Le parcours
sarticule en quatre parties: la premire discute quelques enjeux
importants de lontologie applique la musique; le lecteur
trouvera dans la deuxime la premire traduction franaise de
trois textes o des auteurs de rfrence prsentent synthti-
quement leurs solutions pour rendre compte du statut onto-
logique des uvres musicales; dans la troisime, la discussion
se concentre sur le rle et la nature des enregistrements; dans
la quatrime, sur la nature des improvisations, en particulier
dans le domaine du jazz.
Le texte de Roger Pouivet, en forme de dialogue, aborde
une question pralable toute recherche de ce type: avant de
nous demander en quoi consistent les uvres musicales, il faut
savoir si elles existent rellement, cest--dire si nous pouvons
les considrer comme des entits (abstraites ou concrtes) du
monde. Une perspective pragmatiste plutt rpandue tend en
effet les rduire de simples usages rfrentiels lintrieur
dune pratique musicale socialement et culturellement condi-
tionne. Cependant, comme le souligne lauteur, le fait que
nos pratiques dterminent ce que sont pour nous les uvres
musicales ne nous autorise pour autant pas penser quelles
nexistent pas. Cest en dmlant le fil qui lie entre eux mots,
concepts et choses une relation et une distinction qui ne se

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 Introduction 7

prtent aucune simplification quune solution raliste du

problme de leur existence est trouve.
Comme le montre le texte de Frdric Bisson, lorsquon se
propose dexplorer les manires dtre de la musique, on doit
compter avec une dichotomie qui a ds lorigine hant le dbat
philosophique: celle entre objets et vnements, substances et
processus. La pense dAlfred Whitehead suggre, selon lauteur,
une stratgie pour se situer au-del dune telle opposition. En se
fondant sur le couple conceptuel dacte et puissance, et travers
une catgorisation mtaphorique de trois tats de la musique
(gazeuse-idelle, matrielle-objectuelle, liquide-processuelle),
larticle examine le passage de lvnement lobjet et de lobjet
lvnement dans les diffrentes pratiques musicales, avec une
richesse de dtails qui rend raison de la nature minemment
amphibie de la musique.
Alessandro Arbo se propose de mesurer lintrt des recherches
dontologie applique la musique en se focalisant sur une
chanson de Fabrizio de Andr, un clbre cantautore italien. Il
met ainsi en valeur lintrt dun approfondissement des condi-
tions didentit de luvre, en soulignant quil est ncessaire de
prendre en compte ses multiples modes de fonctionnement dans
les contextes de rception actuels, au carrefour des traditions
musicales orales, crites et phonographiques.
Marcello Ruta sintresse pour sa part deux distinctions
classiques de lontologie musicale (et, plus gnralement, de
lontologie de lart): celles tablies entre descriptivisme et
rvisionnisme et entre praxis et thorie. Son article remarque,
dun ct, que lattention aux consquences ontologiques des
pratiques musicales nentrane pas ncessairement ladoption
dune ontologie descriptiviste; de lautre, que lontologie musi-
cale rvisionniste par excellence, celle de Nelson Goodman, offre
des outils conceptuels susceptibles dexpliquer les diffrentes
pratiques artistiques.
La deuxime partie du volume offre dabord un aperu dun
modle thorique primordial dans le dbat ds les annes 1980:
le platonisme. Rdig en 1983, le texte de Peter Kivy que nous
publions ici rpond dabord un texte de Jerrold Levinson,

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 8 Ontologie musicale

What a Musical Work is1. Mais il rplique plus gnralement

des objections qui ont t adresses son modle thorique;
on lui a notamment reproch son incapacit rendre compte
de luvre comme objet dun acte de cration. Cet article est
galement fcond dun point de vue mthodologique: Kivy y
formule une critique de la mthode contrefactuelle, et notam-
ment de lutilisation, en guise dexemples probants, de cas
extraordinaires: une telle stratgie porte ignorer dautres
situations tout aussi contrefactuelles mais plus ordinaires et,
somme toute, peut-tre plus significatives.
Jerrold Levinson veut quant lui dfendre lide, emprunte
au sens commun, selon laquelle luvre correspond un acte
crateur enracin dans le temps historique. Son article constitue
une efficace mise au point dun modle thorique qui conserve
la notion de type en la faisant entrer dans une perspective
contextualiste. Le lecteur y trouvera une rponse soigneu
sement argumente aux critiques dont ce modle a fait lobjet.
Si lauteur sy propose avant tout dexpliquer le statut du type
indiqu, il y introduit aussi une distinction entre indication
artistique (opre par le compositeur) et indication de luvre
(opre par la mme uvre musicale une fois cre). Larticle
sachve par un post-scriptum o lauteur rfute des critiques
plus rcentes formules par Peter Alward et Guy Rohrbaugh.
Larticle de Stephen Davies est une brillante exposition aussi
bien des plus importants paradigmes ontologiques en place
dans le domaine musical que de sa propre approche du sujet.
Sa perspective a entre autres le mrite de reconnatre ouver
tement la pluralit des uvres musicales appartenant diverses
traditions et pratiques, sans pour autant renoncer adopter
une sorte de monisme ontologique, fond sur une dfinition
dinspiration aristotlicienne.
Sandrine Darsel plaide en faveur dune sorte dmancipa-
tion ontologique (et musicologique) de lenregistrement, en

1. Levinson, Jerrold, What a Musical Work is, Journal of Philosophy, 77,

1980; Quest-ce quune uvre musicale?, in Levinson, Jerrold, Lart, la musique
et lhistoire, trad. de J.-P. Cometti et R. Pouivet, Paris, Lclat, 1998, p.44-76.

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 Introduction 9

faisant ressortir les limites de lide (dj critique par Glenn

Gould) qui en fait une mauvaise imitation de la musique live,
plus ou moins implicitement considre comme prminente.
partir de la distinction entre enregistrement-tmoin et enre-
gistrement-uvre, la chercheuse dmontre non seulement que
cette invention technique reprsente une rupture ontologique
avec le pass, mais encore quune telle articulation mtaphy-
sique nous ouvre un intressant accs lunivers des musiques
actuelles, et notamment la world music sur laquelle elle sarrte
plus longuement.
Jacques Favier, distinguant entre enregistrement docu-
mentaire et enregistrement constructif, analyse la nature de
linscription phonographique face la notion courante quon a
de lcriture musicale. travers une comparaison des diffrentes
techniques phonographiques qui se sont succdes dans lhis-
toire, le texte souligne combien il est difficile (et dans certains
cas impossible) dtablir une correspondance entre les lments
de la partition et les lments des diffrents supports matriaux
(comme le microsillon du vinyle) et met en vidence la diff-
rence existant entre enregistrements numriques et analogiques.
On peut prendre ainsi conscience de limpact structurel des
techniques denregistrement sur le statut de luvre.
La quatrime partie du livre montre dans quelle mesure les
catgories ontologiques peuvent constituer dutiles instruments
pour penser limprovisation musicale. Ce sujet, rest longtemps
marginal dans les discussions des philosophes de lart, est au
centre de larticle de Lee B. Brown, qui tudie la singularit
ontologique de limprovisation musicale, sorte dlment non-
mtabolisable par le systme goodmanien. Limprovisation, en
effet, nest pas allographique, dans la mesure o elle nest pas
identifiable avec une partition; mais elle nest pas non plus
autographique, car elle naboutit pas la production dune
uvre susceptible dtre soumise une reprise. On la dfinira
alors plus justement comme une action esthtique dont le critre
didentification son droulement dans un temps et un lieu
spcifiques, (ce que Brown appelle prsence) interdit toute
possibilit de reproduction.

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 10 Ontologie musicale

Cette particularit, comme le note Clment Canonne,

nimplique toutefois pas forcment une sorte de priorit de
lesthtique sur lontologie (affirme par une critique clbre
dAaron Ridley): notre aptitude valuer une improvisation
repose sur un travail prliminaire de catgorisation, cest--dire
sur le fait que nous savons quil sagit dune improvisation. Lauteur
fait ressortir les difficults inhrentes une telle catgorisation,
car une improvisation est caractrise par une structure sonore
qui ne prexiste pas la performance, et par une localisation
spatio-temporelle donne. Il semble donc quune improvisation
ne soit pas une entit, ni abstraite (type), ni concrte (token),
mais une activit pour laquelle nous sommes obligs de recourir
aux catgories de processus et dvnement.
Lanalyse du statut ontologique de limprovisation
dAlessandroBertinetto est son tour fonde sur la distinction
entre processus (lacte dimproviser) et rsultat (luvre musicale
produite) et prcise les diffrences existant entre improvisations
et interprtations. Larticle, au terme dune argumentation serre,
montre que cette pratique musicale ne doit pas tre pense
partir de la distinction classique entre type et occurrence.
Limprovisation musicale est en fin de compte irrductible
au projet ontologique de dfinition dentits instanciables et
r-identifiables, et ne rvle sa nature que dans le clbre adage
mis en exergue: Paganini ne rpte pas.
Nous avons bien entendu conscience de ne pas avoir fait le
tour des questions qui auraient pu tre abordes, mais esprons
avoir au moins prsent quelques thmes forts du dbat actuel-
lement en cours en France comme ltranger et montr dans
quelle mesure ils peuvent contribuer notre connaissance des
musiques dhier et daujourdhui.

Nous souhaitons exprimer toute notre gratitude

Christiane Bourrel, pour la traduction du texte de Stephen Davies
et la relecture dautres articles du manuscrit, et Clment Canonne,
pour la traduction du texte de Lee B. Brown.

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 Table des matires

Introduction ........................................................................................................ 5
Alessandro Arbo et Marcello Ruta

MUSIQUE ET ONTOLOGIE
Les uvres musicales existent-elles?
Undialogue ontologique ......................................................................... 13
Roger Pouivet
Musique amphibie. Esquisseduneamphibologie
fondamentale .................................................................................................... 33
Frdric Bisson
La Canzone di Marinella. Un petit test
pour lontologie de la musique ............................................................ 71
Alessandro Arbo
Descriptivisme ontologique etpratiquesmusicales ............. 99
Marcello Ruta

ONTOLOGIES DES UVRES MUSICALES

Le Platonisme en musique. Unautregenre
dedfense ......................................................................................................... 119
Peter Kivy
Indication, abstraction et individualisation ............................ 137
Jerrold Levinson
Ontologies des uvres musicales ................................................... 157
Stephen Davies

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 378 Ontologie musicale

UVRES ET ENREGISTREMENTS
Musique et enregistrement. Une exploration
goodmanienne des musiques du monde ................................... 185
Sandrine Darsel
Rflexions sur la nature matrielle
deluvrephonographique ................................................................ 205
Jacques Favier

ONTOLOGIE DE LIMPROVISATION
uvres de musique, improvisation etprincipe
decontinuit .................................................................................................. 235
Lee B. Brown
Sur lontologie de limprovisation ................................................. 279
Clment Canonne
Paganini ne rpte pas. Limprovisation musicale
etlontologie type-token ....................................................................... 321
Alessandro Bertinetto

Index .................................................................................................................... 369

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