cfrasis

El escudo de Aquiles. Tetis espera en la forja de Hefesto las armas de su hijo

Aquiles, fresco en yeso del tercer cuarto del siglo I. Proveniente del triclinium
de la casa IX, I, 7 en Pompeya. Conservado en el Museo Arqueolgico Nacional
de Npoles.
La cfrasis1 o ecfrasis2 Nota 1 (en plural: cfrasein;Nota 2 en griego antiguo,
, 'explicar hasta el final')3 es la representacin verbal de una
representacin visual. Es un tipo de intermedialidad; puede ser real o ficticia y,
a menudo, su descripcin est insertada en una narracin. La cfrasis clsica
puede corresponder en el plan del estilo a la hipotiposis (descripcin animada).
Umberto Eco (2003:110) considera que cuando un texto verbal describe una
obra de arte visual, la tradicin clsica habla de cfrasis.
Definicin y evolucin del trmino
El trmino cfrasis proviene de los vocablos griegos ek afuera y phrasein
decir, declamar, pronunciar. Las primeras referencias sobre el concepto se
encuentran en Hermgenes de Tarso (siglo II) dentro de Ecphrasis
Progymnasmata y lo define como la descripcin extendida, detallada, vvida,
que permita presentar el objeto ante los ojos.
En el siglo XX, uno de los pioneros en retomar el trmino fue Jean Hagstrum
(1958) en The Sister Arts: The Tradition of Literary Pictorialism and English
Poetry from Dryden to Gray, donde estudia su etimologa y limita el significado
a poemas sobre obras de arte mudas. En 1962, Leo Spitzer en The Ode on a
Grecian Urn, or content vs metagrammar acota todava ms al definir ecfrasis
como la descripcin potica de una obra de arte pictrica o escultrica,
postulado similar al ms frecuentado en la actualidad; es decir, el de James
Heffernan 1993, quien menciona en Museum of words. The poetics of Ekprasis
from Homer to Ashbery que ecfrasis es la representacin verbal de una
representacin visual. Asimismo, manifest la relacin interartstica, la cual
condujo el concepto hacia los estudios intermediales.Nota 3
Un anlisis distinto es el que proponen Claus Clver y W.J.T. Mitchell en 1994
pues, por separado, se enfocan en la relacin intersemitica:
Sin pretensin de elaborar una historia del desarrollo de la ecfrasis, los estudios
aqu citados son una muestra contundente de la recuperacin de un trmino,
tan antiguo como complejo, mediante el cual se han realizado acercamientos
cada vez ms pormenorizados a los niveles de significacin semnticos-
sintcticos que comparten los distintos lenguajes artsticos cuando representan
un contenido con diferentes medios semiticos.4
Categoras de cfrasis
Luz Aurora Pimentel
Luz Aurora Pimentel seala la existencia de tres clases de ecfrasis: la
referencial, aquella donde el objeto plstico existe en la realidad autnoma;
la nocional, en la cual el objeto visual solo existe en el lenguaje, como por
ejemplo el escudo de Aquiles relatado por Homero en la Ilada. La tercera
categora, propuesta por Pimentel, se titula referencial genrica y es aquella
en la que, sin designar objetos precisos, remite al estilo de un artista
(personalidad, estilo, trascendencia de su obra, etc.), como es el caso de Carlos
Pellicer al crear el "Soneto III a Gironella".
Robillard
Valerie Robillard propone un modelo diferencial, el cual muestra cmo se
establecen las diferentes relaciones ecfrsticas.
Robillard hace una divisin en tres grandes grupos, de mayor a menos
intertextualidad, siendo el primero la ecfrasis descriptiva, que implica la
descripcin explcita de la obra de arte, se acerca al requerimiento crtico de
representacin de sus fuentes pictricas (similitud tanto temtica como
estructural). Le sigue la categora de ecfrasis atributiva donde se indican las
fuentes, ya sea mencionando el ttulo, aludiendo al autor, estilo o gnero o las
llamadas por la autora, marcas indeterminadas que sealan la presencia de
un intertexto. Finalmente, se encuentra la categora titulada ecfrasis asociativa,
la cual se ocupa de poemas que hacen referencia a convenciones o ideas
relacionadas con las artes plsticas, ya sean de tipo estructural, temtico o
terico.5
Manfred Pfister
En Konzepte der Intertextulitt, Manfred Pfister propone, ms que una divisin
entre obras ecfrsticas, seis pasos que sealan la presencia de un texto en
otro. Dicho planteamiento es similar al propuesto por Robillard y es formulado
as:
Comunicatividad: Mencin o pistas de un pre-texto; similar a la ecfrasis
atributiva propuesta por Robillard.
Referencialidad: La intertextualidad es mayor en la medida en que un texto
tematice otro en mayor grado y, al hacerlo, revele la naturaleza de ese pre-
texto.6 El texto verbal utiliza el texto pictrico.
Estructuralidad: Incorporacin sintagmtica de un pre-texto en un texto
posterior.7 La obra escrita no solo se asemeja temticamente a la obra
pictrica anterior, sino tambin estructuralmente.
Selectividad: El poeta selecciona ciertos elementos de la obra visual y entre
ms preciso sea, ms se relacionar con el contexto general del texto original.
Dialogicidad: Se refiere a la tensin semntica e ideolgica8 entre las dos
obras.
Autorreflexibilidad: El autor reflexiona sobre el proceso de ecfrasis.
Problematizacin
Interpretacin vs Descripcin
Varios crticos simplifican la ecfrasis definindola como descripcin,
restringindose al significado antiguo, y olvidando una caracterstica
fundamental: la interpretacin. As,

el objeto plstico se convierte en tantos textos como miradas se fijen en l. Y

es que, en el acto mismo de describir, el poeta o novelista selecciona,
reorganiza, jerarquiza; resignifica.9
Aun cuando existe la discusin anterior, todos los estudiosos, desde
Hermgenes hasta Heffernan concuerdan con el carcter representacional de
la ecfrasis, pues re-presenta, vuele ve a presentar, el objeto plstico.
Pintura vs. Poesa
La comparacin entre poesa y pintura es recurrente en la historia del arte
occidental;Nota 4 La entrada de la ecfrasis a este enfrentamiento, en lugar de
servir como reconciliacin entre ambas artes, ha sido utilizada para separarlas
ms; por un lado, los defensores de la pintura sealan que la ecfrasis, en la
poesa, es un elemento parasitario de la pintura, y por el otro bando, los
amantes de la literatura aseveran que la ecfrasis enriquece a la poesa. El
debate se centra en la diferencia de lenguajes, ya que el lenguaje escrito es
continuo, visual y auditivo, mientras que el lenguaje pictrico es simultneo y
visual.
Ejemplo
El pintor Henri Rousseau exhibe la pintura El sueo en 1910, el cual expone
junto a un poema, tambin de su autora para explicar la obra pictrica.
El poema, tambin titulado El sueo, cumple con las siguientes categoras, ya
explicadas anteriormente. Segn las propuestas por Pimentel, es ecfrasis
referencial; tambin podra entrar tanto en la ecfrasis descriptiva y atributiva
de Robillard. De las categoras de Pfister es comunicativa, estructural (Roman
Jakobson realiz un anlisis estructural fontico, sintctico y semntico del
poema y encontr que corresponden a la disposicin relativa de sus correlatos
pictricos en el lienzo de Rousseau.10

Yadwigha en un bello sueo

habiendo cado dulcemente,
oa el son de una chirima
que tocaba un encantador bienintencionado.
Mientras la luna refleja
en los ros los rboles que verdean,
las fieras serpientes escuchan
las alegres tonadas del instrumento.

Ut pictura poesis
Ut pictura poesis (literalmente como la pintura as es la poesa, o la poesa
como la pintura) es una locucin latina utilizada en la teora del arte y la
literatura. Fue formulada por el poeta romano Quinto Horacio Flaco (autor de
otras famosas locuciones como carpe diem y beatus ille), en su obra Epstola a
los Pisones (tambin conocida como Ars poetica). Esta frmula ha sido uno de
los principales pilares del clasicismo en la literatura.

Definicin
El origen del tpico horaciano quiz provenga de la frase la poesa es pintura
que habla y la pintura poesa muda, de Simnides de Ceos. Horacio postula
que hay un tipo de poesa que gusta ms si se ve de cerca, y otro en cambio si
se observa desde lejos, o se vislumbra por segunda vez, o se analiza con ojo
crtico, como con la pintura, dado que el antiguo vnculo entre la poesa y la
pintura siempre ha sido objeto de debate. Para el poeta romano, tanto en la
poesa como en la pintura hay obras que resultan comprensibles, evidentes, y
otras menos. As, pintura y poesa tienen en comn la experiencia esttica, el
goce experimentado por el espectador ante una obra sublime y creativa.1 En
ltima instancia, Horacio se remonta al concepto de imitacin (mmesis)
formulado por Aristteles en su Potica, que propugna la imitacin de la
naturaleza como fin esencial del arte.
Esta teora fue asimilada y convertida en categora esttica por el humanismo
renacentista, para el que las artes deban tener un comn denominador, un
nexo de unin que permitiese uitlizar frmulas de creatividad en cualquier
mbito artstico. As, la poesa debe ser tan emotiva y evocadora que sugiera
en la mente del espectador imgenes como las producidas por la visin de un
cuadro. El lenguaje verbal debe ser tan solo un instrumento que propicie el
resultado final de la obra, sin que interfiera en el acto de la contemplacin
esttica.2 As, Emanuele Tesauro ide en 1658 la nocin de artes poticas,
inspirado en esta clebre cita, describiendo el componente potico y
metafrico del arte.3
Los artistas renacentistas emplearon tambin esta frase para asimilar su
profesin a la de poeta, de ms elevada consideracin social, en una poca en
la que todava la pintura era considerada como mera artesana. As, durante
este perodo los artistas empezaron a ser considerados profesionales dedicados
a las artes liberales, las que provienen del intelecto, adems de la inspiracin.4
Esta frmula tuvo plena vigencia hasta prcticamente el siglo XVIII, en que fue
muy criticada por Gotthold Ephraim Lessing: en su libro Laocoonte (1766),
aunque no rechaz la posibilidad de hallar un sistema que relacione todas las
artes, critic las analogas absolutas (como ut pictura poesis).5 Para Lessing, el
medio que utiliza el arte son los signos (Zeichen), que frecuentemente son la
base de la imitacin. La pintura y la poesa, examinadas en sus contextos
imitativos, son distintas: la pintura resulta adecuada para la representacin de
cualidades sensoriales, tangibles, pudiendo tan solo evocar elementos
argumentativos; en cambio, la poesa realiza el proceso inverso.6