ISBN 1669-9092

KONVERGENCIAS
FILOSOFAS DE LA INDIA

POR QU CONSIDERAR A LA
FILOSOFA INDIA?1

Richard King

Traduccin de Daniel Lpez Salort

Aceptando que hay perspectivas que son ampliamente comparables con el

pensamiento filosfico o teortico en las culturas no-occidentales (aun si las
modernas connotaciones especficas de filosofa permanecen relacionadas histrica y
culturalmente a Occidente), uno podra muy bien preguntar por qu los occidentales
deberan todava sentir necesario considerar esos puntos de vista extraos. Hay, por
supuesto, un nmero de buenas razones por las que uno podra considerar valioso
examinar las reflexiones filosficas de otra cultura antes que en la propia, adems del
inters obvio en aprender sobre otras culturas y perspectivas desde su propia visin. Por

1
Este texto ha sido traducido de Richard King: Why consider Indian Philosophy? en: Can
Philosophy be India?, de: An Introduction to Hindu and Buddhist Tought, Edinburg University Press,
Edinburg, United Kindong, 1999.
KONVERGENCIAS, Filosofas de la India, N 4, 2014| 1
ejemplo, es claro que una manera en que la cultura europea ha tendido a definirse a s
misma es en contra distincin del Este. Entonces, un apropiado compromiso con estas
culturas indudablemente resultarn en una mayor apreciacin y comprensin de las races
culturales y la identidad de Occidente. Esto es particularmente importante desde que no
vivimos ms en un mundo que pueda ser dividido estrictamente en Oriente y Occidente.
En una era supuestamente post-colonial las actitudes eurocntricas y neocoloniales
deben ser abandonadas si uno est comprometido con la naturaleza pluralista y
multicultural de la sociedad contempornea, y llegar a un acuerdo con la forma en que
esto afecta tanto las cuestiones bajo consideracin como a los modos de sus
representaciones.

En segundo lugar, un examen sensitivo de la cultura no-occidental, elabora el

anlisis con la posibilidad de una apreciacin mayor de los contornos de la cultura
occidental. Examinando las perspectivas teorticas de otra cultura, posiblemente uno sea
ms consciente de los puntos ciegos en las tradiciones culturales de ambas culturas. Una
tercera razn para investigar la filosofa no-occidental podra ser comprometerse en un
concebido y balanceado debate, apropiado en trminos globales. Tal debate necesitara
reflejar la diversidad cultural e intelectual de la humanidad. Considerando la filosofa india
(o china, africana, etc.), tambin es posible proveer estimulacin intelectual, nuevas y
creativas sntesis de viejas ideas y el potencial para el desarrollo de nuevos enfoques,
orientaciones y visiones del mundo que reflejen correctamente la diversidad de la
experiencia humana. Esto est ya sucediendo en otras esferas de la actividad humana, por
ejemplo en la apropiacin y adaptacin de las ideas filosficas orientales en los trabajos
de los pisclogos transpersonales, en el mbito de las terapias complementarias y
alternativas con la adopcin (y adaptacin) de Acupuntura, Shiatsu y medicina yurvdica
en Occidente, y en el mbito de la religin con el desarrollo de varios movimientos New
Age inspirados en Oriente. Dado este contexto, es tiempo de que los filsofos occidentales
tomen ms seriamente las formas y los argumentos de otras culturas.

Consideremos algunos pocos ejemplos de algunas reas que podran llamar al

inters de filsofos occidentales en trminos de debates filosficos contemporneos.
Estos ejemplos son, por supuesto, solamente mis propias ideas. No dudo que hay muchos
otros puntos de vista interesantes que podran ser hallados.

Dentro de la cultura india existe una orilla firmemente dualista, ejemplificada por
la escuela Smkhya de pensamiento, la cual distingue Purusa (conciencia pura) de Prakriti
(materia primera). Lo que podra sorprender al occidental como extrao, sin embargo, es
el hecho de que aquellos factores que podran ser descritos como mentales (por
ejemplo, buddhi, el intelecto, y manas, el rgano mental que percibe ideas y organiza la
informacin sensorial en una imagen coherente) son clasificados por la escuela Smkhya
como una sutil forma de la materia, que debe ser distinguida de la conciencia misma. En la
cultura india los manas son frecuentemente clasificados como un rgano, un sexto
sentido. Esta intrigante nocin podra proveer nuevos modos interesantes de eludir los
problemas del dualismo cartesiano y la separacin de mente-cuerpo. Nuevamente, si

KONVERGENCIAS, Filosofas de la India, N 4, 2014| 2

consideramos la tradicin budista, encontramos un anlisis altamente sofisticado de la
experiencia, el cual no presupone la nocin de un sujeto permanente de esas
experiencias. Los textos filosficos budistas (el Abhidharma) proveen un meta-lenguaje
altamente complejo para discutir la experiencia. Estas obras no son interesantes
solamente desde un punto de vista psicolgico y de la filosofa de la mente, sino tambin
por tener implicaciones para la nocin de tica. La recepcin del trabajo de Derek Parfit
(Razones y Personas, 1984) entre los filsofos occidentales refleja cun extrao parece a la
mayor parte de los occidentales concebir un sistema tico que no presupone la nocin de
persona o un sujeto tico permanente. El pensamiento budista da entonces un
inetresante contrapunto a los sistemas ticos basados en personas.

Contrariamente a la creencia firmemente sostenida de que el pensamiento

filosfico indio es altamente especulativo y metafsico, varios darsanas dan importancia
suprema a la percepcin (pratyaksa) como una fuente vlida de conocimiento (pramna).
En su conjunto, esto ha dado un alto nfasis emprico a mucho del pensamiento filosfico
indio. Los debates sobre el rol del conceptualismo en el conocimiento conceptual y en el
acto de la percepcin en s mismo, da a los filsofos occidentales un tema interesante
para pensar. Notablemente nuevamente, sin embargo, es la concepcin ms amplia de la
experiencia transmitida por el trmino pratyaksa. Los filsofos indios han pasado siglos
investigando, clasificando y discutiendo la naturaleza de la conciencia (cit), incluyendo la
naturaleza y el status de lo que en Occidente es frecuentemente llamado estados
alterados de conciencia. El rango ms amplio de las especulaciones indias en esta rea
abre mbitos de experiencia mayormente ignoradas por los psiclogos y filsofos
occidentales contemporneos. Para algunas escuelas, la categora general de percepcin
(pratyaksa) incluye la percepcin extraordinaria del practicante yoga (yogu-pratyaksa).
Puntos de vista derivados de tales experiencias son algunas veces usados para justificar
ciertos reclamos (por ejemplo, como evidencia de la existencia de tomo sobre los
fundamentos de que el yogui avanzado es capaz de percibir el nivel atmico de la
realidad), pero generalmente ellos son presentados como soporte adicional para una
posicin, antes que para una evidencia sustantiva en su propio derecho. La razn para
esto es clara, puesto que la mayor parte de nosotros no somos capaces de verificar el
yogu-pratyaksa y por lo tanto no es posible transmitir el mismo grado de validez
epistemolgica como formas de percepcin ms universalmente disponible.

El rechazo de puntos de vista y experiencias ganadas por los as llamados estados

alterados de conciencia por los filsofos occidentales, est hecha caractersticamente
sobre las bases de que tales experiencias no son verdicas o al menos no son verificables y
reflejan un compromiso con una perspectiva metafsica o religiosa particular. Esta secular
aproximacin refleja los cambios sociales e ideolgicos que han ocurrido en la cultura
occidental desde la Ilustracin. A medida que los paradigmas seculares rechazan por fuera
de lugar aquellos reclamos que estn basados sobre tales estados de conciencia,
permanecen igualmente obligados a una particular posicin metafsica propia. En
realidad, no est claro, particularmente a la luz de los puntos de vista de Gadamer, si es

KONVERGENCIAS, Filosofas de la India, N 4, 2014| 3

posible para cualquier escuela de pensamiento, estar libre de alguna posicin metafsica
de alguna clase, ni si tal situacin sera deseable!

Una posterior evidencia contra el reclamo que el pensamiento indio desarrolla una
multitud de especulaciones caprichosas puede ser deducida en la marcada ausencia de la
hipottica diversidad y entidad abstractas postulada en la tradicin occidental metafsica.
Mohanty sugiere que el predominio de las puras posibilidades no actualizadas y las
entidades abstractas en el pensamiento occidental, reflejan la influencia del monotesmo
cristiano y la doctrina de la creacin ex nihilo en particular. Sin la postulacin de una
Mente Divina creando el universo de la nada, no hay necesidad para las tradiciones
indias de postular tales entidades abstractas:

En ausencia de la posibilidad de entidades abstractas en tales proposiciones, algunos

conceptos generales de necesidad y su opuesto, la verdad contingente, no pueden ser
encontrados en ninguna formulacin de los sistemas indias. Entonces, tenemos un relato
de en qu consiste el mundo, pero no de lo que podra haber sido o de lo que no podra ser
posible.

Mohanty2 sugiere que en las referencias indias uno no encuentra el extensional

nunca el caso de sino ms bien el modal eso es imposible. La estructura inferencial de
lgica desarrollada por la escuela Nyya del pensamiento indio, tambin difiere de su
primo aristotlico. Donde la inferencia silogstica aristotlica se mueve de un universal a
un particular, la lgica Nyya establece en s misma una particularidad, movindose desde
un particular a un universal. Entonces, la inferencia Nyya demanda una particular
ubicacin como un ejemplo en orden de la conclusin que sigue. Esto, argumenta
Mohanty, provee una base emprica a la lgica Nyya que no est necesariamente
presente en los silogismos artistotlicos. Esta defensa de la lgica Nyya por supuesto no
es nueva, y se remonta a los escritos de orientalistas occidentales del siglo diecinueve (ver
Ganeri, 1996).

Uno podra tambin sealar distinciones interesantes en la lgica india, tales como
la negacin implicatoria recproca (paryudsa-pratisedha), esto es, la negacin que implica
la tesis opuesta, y la negacin no.implicatoria (prasajya-pratisedha) que niega sin
presumir la afirmacin de la tesis opuesta. Las consideraciones de los sistemas de lgica
india abren la posibilidad de un estudio intercultural de sistemas lgicos. Las nociones
indias de dos niveles de verdad (en las escuelas budistas y Advaita Vednta), pueden
tambin estimular los debates filosficos occidentales sobre la naturaleza del signficado,
verdad y rol del lenguaje. Adems, mientras la lgica occidental sigue ntimamente a las
matemticas en su formulacin, la lgica formal india (navya-nyya) ha tendido a
modelarse a s misma sobre la gramtica. Hay una interesante riqueza de especulacin
lingustica y gramatical altamente desarrollada en las obras indias de Panini, Patajali y

2
De Jitendra Nath Mohanty se ha publicado: Filosofa India: entre la tradicin y la modernidad,
en la seccin Artculos (N. de T.).
KONVERGENCIAS, Filosofas de la India, N 4, 2014| 4
Bharthari, tanto como con las teoras opuestas de los budistas. Mucho de esto permanece
relevante no solamente para los filsofos analticos contemporneos sino tambin para
pensadores continentales y postestructuralistas como Derrida y Lacan.

Entonces, aun aplicando las categoras culturales especficas del mundo occidental
moderno, y las distinciones entre las sub disciplinas cognitivas de la filosofa, uno puede
encontrar mucho que podra ser interesante para el filsofo occidental contemporneo.
No hay dudas tampoco de que hay una riqueza en el material relevante para las reas
especficas de metafsica, ontologa, y filosofa de la religin, aunque estas reas son de
menor cuanta de investigacin en la era actual.

KONVERGENCIAS, Filosofas de la India, N 4, 2014| 5