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Japn, en japons Nihon o Nippon (lit. el origen del sol) y de nombre oficial Nihon-
koku (lit. el pas del origen del sol); es un pas al este de Asia, constituido por cerca de
siete mil islas, de las que destacan cuatro: Honsh, Hokkaid, Kysh y Shikoku, que
conforman el 97% de la superficie total del pas. Su poblacin es de 127 millones de
personas, de la cual, el 25% se concentra en la capital, Tokio, siendo sta la ciudad ms
grande del mundo.
Se sabe que las islas del Japn estuvieron habitadas desde el perodo Paleoltico
superior, unos 35000 aos atrs. Cerca de aos 11.000 y 500 a.n.e., dichos habitantes
desarrollaron un tipo de alfarera, conocida como jmon, la cual es considerada como
la ms antigua del mundo. Posteriormente aparecera la yayoi, que ya utilizaba
herramientas de metal y cultivaba arroz; en dicha sociedad sobresalen los caciques
Yamato, que en siglos posteriores se convertiran en gobernantes expandiendo sus
territorios bajo un sistema centralizado; ste gobierno adopt las costumbres de Corea
y de China, lo que conllev a una serie de conflictos y la creacin de una cultura
japonesa altamente sofisticada de la aristocracia (794 n.e.) y crearon la entonces capital
del pas, Heian-ky (hoy Kioto). El sistema centralizado fracas en las provincias y una
serie de revueltas sociales llevaron a los grupos aristocrticos a buscar ayuda de
guerreros que protegieran sus tierras, estos guerreros se conocen como samuris. El
sistema feudal perdura por varios siglos en Japn, hasta que en 1858, el Comodoro
Mattew Perry obliga al pas a abrir sus puertas (despus de 251 aos de encierro), y en
1868 se instaura la era Meiji. Los samuris ya no fueron necesarios y el emperador
retoma su poder poltico (hasta entonces rezagado bajo la figura del shogun).
El pas tiene influencia, principalmente china, en sus orgenes, adems de europea y, a
partir de la Segunda Guerra Mundial, con la ocupacin de Estados Unidos en su
territorio, de stos ltimos.
Vestimenta
Vestimenta en la antigedad
Japn es un pas cuya cultura data de poco ms de dos mil aos, por lo que su historia
es vasta y la parte de la indumentaria tambin es extensa.
El pas que originariamente posea un sistema monrquico deja a un lado al emperador
como mera figura icnica y pasa a un sistema feudal. El la casta ms alta se encuentra,
por supuesto, el emperador y su familia; le sigue el shogun, quien realmente gobierna;
debajo se encuentra el daimyo (terratenientes); al servicio de ste ltimo, los samuri;
los mdicos y acupunturistas forman otra casta, importante; monjes y budistas; y la
clase ms baja est compuesta por los comerciantes, artesanos, labradores, sirvientes,
marineros, etctera; y an ms baja que la clase baja, se consideraban a los mendigos y
a los cristianos.
Como en todas las culturas, la historia de Japn tambin nos muestra que la vestimenta
sirvi para diferenciar a las clases tanto por los diseos en la misma, as como en las
fibras utilizadas en su manufactura. En el primer milenio del pas, podemos encontrar
vestimenta sencilla elaborada con fibras vegetales autctonas; la introduccin de la
seda y el lino, y ms delante de la lana y el algodn, enriquecen al vestido y sirven
como smbolo de estatus.
Una parte caracterstica del pueblo japons que persiste hasta nuestros das es que las
mujeres no utilizaban maquillaje, y este fue casi exclusivo de las cortesanas de alto
rango, las oiran, y despus de las geisha. Aunque una costumbre, de tintes machistas,
fue la de las mujeres de clase alta de pintarse los dientes de negro ohguro-, de
mediados de la era Kofun a principios de era Meiji, para evitar que se vieran los dientes
al sonrer, lo que era considerado vulgar en una dama.
Periodo Nara
La vestimenta se ve influenciada directamente por le moda china.
Aparece una prenda que puede considerarse la antecesora del kimono actual.
Se crea un cdigo de vestimenta, inspirado en los cdigos de la Dinasta Tang.
Por ejemplo, se implementa que las togas deben atarse colocando primero la
parte izquierda y cruzando encima la derecha; hasta el da de hoy, esa es la
manera correcta de ponerse un kimono, hacerlo de forma contraria se usa
solamente para vestir a los difuntos.
La vestimenta ya presenta diferencias segn el gnero.
Inspiradas del hanfu, el traje chino, toman las dos formas de cuello, la redonda y
la de solapa, a las que llaman agekubi y tarikubi.
El agekubi es una tnica de cuello redondo alto y ahogado, inspirado en las
ropas de la Dinasta Sui. Las mangas son estrechas y se usa con pantalones,
pues es el tipo de vestimenta que llevan los hombres.
Mientras que el tarikubi, es una toga de solapas cruzadas y mangas sueltas,
tomando inspiracin en los atuendos de la Dinasta Tang. Se llevaba, adems,
con una falda, puesto que este estilo era el que llevaban las mujeres.
El emperador era el nico que lleg a utilizar tanto el agekubi como el tarikubi,
siendo ste ltimo de uso menos formal. Hasta nuestros das, lo sigue utilizando
para ceremonias oficiales y eventos que requieran su uso.
Al agekubi no sufri cambios y permanece prcticamente igual en la actualidad.
Periodo Heian
En busca de un atuendo nacional, el traje evoluciona a formas ms
puras, se vuelve lineal y ceido.
Evoluciona el uso de colores, combinaciones y texturas.
Restriccin de colores segn la casta, como el morado, cuyo color
puro era de uso exclusivo del emperador y, en tonos ms
degradados se usaba segn el grado.
La aristocracia y clases altas, comienzan a utilizar hombreras
amplias para dar el efecto visual de corpulencia de la que carecan debido a su falta
de actividad.
Se implementa el uso de colores, tejidos y formas de acuerdo a la estacin del ao.
Aparece el antecesor del kimono, una prenda llamada kosode que en sus orgenes
funge como una prenda interior de un opulento traje aristocrtico.
La aristocracia crea suntuosos trajes para su uso exclusivo que sirven para marcar bien
la diferencia de clase.
De esos trajes exclusivos de la aristocracia surge el
jyuni-hotoe, que significa doce capas. En esta poca el
traje poda llegar a tener hasta de veinte capas, por lo
que su costo era elevado y poda llegar a pesar hasta
20 kg. Se cree que debido a que las mujeres
aristcratas no necesitaban moverse para trabajar y
permanecan sentadas la mayor parte del tiempo el
traje poda ser utilizado como prenda de diario. Este
traje es complejo para ponerse, por lo que quien lo
vesta deba ser asistido por sirvientes. En la actualidad este traje consta slo de diez
capas y solamente lo lleva la emperatriz en ocasiones muy especiales, o la princesa el
da de su boda. Tambin se puede ver a mujeres llevando versiones econmicas en
representaciones de poca o festivales, o a cosplayers como un mero disfraz.
Kariginu: originalmente era un traje que los nobles utilizaban para ir de caza,
pero al ser incmodo, se termin destinando para su uso diario.
Sokutai: era la prenda ms formal para los oficiales del rango ms alto.
Kanmuri: tocado para hombres adultos, cortesanos y samuri, tambin el
emperador.
Hitatare: una tnica corta de mangas cuadradas que utilizan los hombres
comunes y ms tarde se convertira en prenda de uso diario del samuri. Es una
prenda funcional que generalmente era de algodn o lino en color crudo, si lo
llevaba alguien de dinero poda ir teido o adornado de manera sencilla.
Periodo Muromachi
El sistema monrquico pierde su poder poltico en su totalidad y pasa a manos
del shogun.
La casta samuri se convierte en la milicia oficial y asciende de rango social.
El kosode an se lleva al estilo de la era Heian, aunque se ha implementado su
decoracin segn la estacin del ao.
Uchikakeru: es un atuendo formal de varias capas, con base en el kosode. Es de
alta calidad y va ricamente decorado, teido y bordado. Para el siglo XVIII se
convierte en el traje de novia ms elegante.
Se introducen nuevos textiles al pas como la lana y el terciopelo.
El samuri utiliza un kosode debajo de su hakama y hitatare, que lleva los cinco
escudos.
La gente comn comienza a utilizar el haori.
los comerciantes comienzan a ganar ms dinero por lo que comienzan a llevar
vestimentas de mejor calidad y ms decoradas.
Periodo Azuchi-Momoyama
La aristocracia, en vista del ascenso econmico de los comerciantes y sus
nuevos trajes de mejor calidad, optan por un estilo ms recargado que
ostente poder a travs de la decoracin excesiva en los textiles que, adems,
son de la ms alta calidad.
Las mujeres de clase alta aaden un kosode blanco al uchikakeru. En verano
se ataban esta capa para refrescarse un poco, pero con las mangas sueltas.
Con la llegada de los europeos y la cristianizacin, la cultura japonesa
adopta nuevas costumbres.
Los artesanos y comerciantes, con su nuevo poder adquisitivo, imitan las
ropas de la aristocracia en la medida de sus posibilidades, pero, adems,
crean un estilo propio al decorar sus vestimentas con motivos asimtricos,
formas irregulares o curvas.
Florecen los centros de tejido en Kioto, llegando a existir hasta diez mil
tejedores. Con este auge textil, surge la necesidad de crear el sistema de
moneda.
En 1589 abren los barrios del placer, distritos anexos a manera de
ciudadela, destinados al placer carnal a las afueras de ciudades importantes
como Kioto u Osaka. En ellos se ejerca la prostitucin de manera libre y
legal. All habitaron cortesanas de alto nivel cuyos servicios slo podan ser
costeados por las clases ms altas, y socialmente no era censurado, por el
contrario, poder pagar los servicios de una oiran era sinnimo de un alto
poder econmico. La oiran llevan peinados al estilo chino que la mujeres de
todas las clases imitan.
Periodo Meiji
Japn es obligado a abrir sus puertas al extranjero y el sistema
feudal es derrocado, instaurando al Emperador como gobernante en
una monarqua democrtica.
Los servicios del samuri ya no son necesarios, por lo que pierden
todos sus derechos, incluso el de portar espada.
La apertura permite la entrada de mtodos industrializados de
produccin.
El gobierno, para evitar que el extranjero los mire como una nacin
brbara, permite que la gente vista ropa occidental a partir de 1871,
aunque poca gente la utiliza. La milicia al puro estilo occidental en
cuanto a su formacin, tambin lo es en cuanto su vestimenta.