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a. Propiedades funcionales
Los aceites dielctricos poseen buenas propiedades como aislante, las cuales dependen en
su totalidad de la ausencia de impurezas, tales como suciedad, materias extraas y agua
pues aun en pequeas cantidades pueden disminuir operacionalmente la rigidez
dielctrica. Los aceites dielctricos son cuidadosamente secados y filtrados, en el
momento de su envasado.
Los aceites dielctricos poseen una alta resistencia a la oxidacin, lo que permite
funcionar por largos perodos, tanto en transformadores de potencia y de distribucin
como en interruptores.
b. Refino y estabilidad
Desde sus comienzos, los aceites minerales cumplieron adecuadamente su doble funcin
en los equipos elctricos: ser aislantes y refrigerantes. La nica preocupacin en torno a
ellos radicaba en que un transformador bien construido poda durar algunas decenas de
aos, pero no as su componente ms dbil, el aceite. Era muy usual encontrar depsitos
negros sobre los bobinados de los transformadores elctricos con algunos aos de
servicio. As, la refrigeracin se entorpeca y los recalentamientos aceleraban la
degradacin de la aislacin slida, aumentando el riesgo de una falla elctrica.
Para dificultar el avance de estos procesos qumicos que degradan el aceite, se plantearon
dos soluciones. La primera consisti en desarrollar un inhibidor sinttico que, agregado al
aceite, fuese capaz de dificultar la concrecin de los cambios qumicos impulsados por la
temperatura, y reducir as la generacin de cidos y barros. La bsqueda no fue sencilla,
porque, adems de retardar la oxidacin, esa sustancia deba ser soluble en el aceite, al
igual que sus productos de oxidacin, estable a la luz del sol, no ser extrada por el
contacto con tierras de Fuller ni excesivamente voltil, entre otros requisitos. Finalmente,
se desarroll el inhibidor adecuado. Nacieron as los aceites inhibidos que resultaron
incluso mucho ms resistentes a la oxidacin que aquellos que no tenan inhibidor.
Tiempo ms tarde lleg otra solucin posible, que consista en refinar el aceite de una
manera ms equilibrada para lograr un desempeo aceptable sin la necesidad del aditivo.
Los aceites no inhibidos se convirtieron en otra opcin vlida. Con el correr del tiempo,
se instal la idea de que el inhibido era un aceite mal refinado compensado con un
aditivo, y que el no inhibido era ms puro y de mejor calidad. As fue que los aceites no
inhibidos se convirtieron en la eleccin predilecta de los responsables de la operacin de
grandes transformadores, y su demanda creci considerablemente, a pesar de que su
elaboracin es ms compleja.
Actualmente, este concepto qued obsoleto debido a que las tcnicas de refinacin de
petrleo han logrado aceites minerales puros de tan buena calidad que superan el
desempeo de los primeros aceites con inhibidor de oxidacin. Ya no tiene sentido no
agregar un inhibidor a un aceite aislante, debido a que el aceite base utilizado es el
mismo. El inhibidor aporta un beneficio notable en la vida til que conviene no
despreciar.
Por esto ltimo, la tendencia actual apunta hacia el uso de los aceites inhibidos, y se
espera que a mediano plazo sean los nicos que se empleen como aislantes y refrigerantes
de equipos elctricos.
c. Prestaciones
El aceite dielctrico sirve entre muchas cosas ms, para transformadores, interruptores,
cajas de contacto, y todo sistema elctrico en bao de aceite. Puede contener o no un
inhibidor de oxidacin como nico aditivo que requiera un margen superior de seguridad
respecto del riesgo de fuego.
c. Formacin de gases
En los transformadores se puede formar internamente un efecto corona o descargas
parciales, el efecto corona puede causar una degradacin del aceite y formar hidrogeno
gaseoso y, si el caso es severo puede formar otros gases. El hidrogeno en estado gaseoso
es infamable y explosivo ya que si se encuentra en un espacio hermtico a una
concentracin del 86% en aire, el hidrogeno explota. Por esto es importante que el aceite
resista el ataque del efecto corona, en condiciones de trabajo normal o lo que es lo
mismo, niveles bajos del efecto corona las molculas aromticas del aceite reaccionan
con el hidrogeno de tal manera que no se libera como gas, esta habilidad del aceite de no
reaccionar con el hidrogeno de manera explosiva se debe a una buena refinacin del
aceite a niveles aromticos apropiados, de tal manera que el hidrogeno generado por
condiciones de trabajo normales ser neutralizado por las molculas aromticas.
En cuanto a la tendencia a gasificarse tenemos (ASTM D2300A +15 max mm^3/min a
80^oC ASTM D2300B +30 max mm^3/min a 80^o C)
Este parmetro indica la tendencia de un aceite de absorber gases, especialmente
hidrogeno bajo condiciones de efecto corona. Un valor positivo indica gases disueltos en
el aceite y viceversa.
3. Utilizacin de los aceites minerales aislantes en aparamenta elctrica.
Los aceites dielctricos pueden utilizarse en:
- Transformadores de potencia y de distribucin.
Los transformadores son equipos encargados de convertir un voltaje de entrada en otro voltaje de
salida.
Los transformadores se encuentran presentes tanto en la generacin de energa elctrica como en
su transmisin y distribucin. Tambin, su uso se extiende al campo de las comunicaciones y en
aplicaciones domsticas. El papel que desempean es de gran importancia econmica debido a
las graves consecuencias que pueden derivarse de la falla de estos equipos. En su forma ms
simple, un transformador consiste en un ncleo de hierro dulce que lleva en dos regiones del
mismo dos enrollados o devanados que constituyen los circuitos primario y secundario. El
circuito o devanado que recibe la potencia elctrica es el primario, y el devanado secundario es el
encargado de entregarla a una red exterior.
Suelen tener un rel detector de gas (Buchholz relay). Estos dispositivos de seguridad detectan la
acumulacin de gas en el interior del transformador debido a la descarga de corona,
sobrecalentamiento o un arco elctrico interno. En una lenta acumulacin de gas, o aumento
rpido de presin, estos dispositivos puede activar el interruptor de circuito de proteccin para
eliminar la alimentacin del transformador. Alternativamente pueden estar equipados con rels
rpidos de presin, que realizan una funcin similar a la del rel Buchholz.
El punto de inflamacin (min) y el punto de fluidez (max) de los aceites minerales es de 140 C
y -6 C, respectivamente, sin aditivos para mejorar estos parmetros. La rigidez dielctrica del
aceite nuevo sin tratamiento es de 12 MV/m (RMS) y despus del tratamiento de aditivacin
debe ser > 24 MV / m (RMS).
Hoy en da, la mayora de los transformadores utilizan un fluido que alcanza un nivel de
rendimiento mucho ms alto que el aceite mineral naftnico estndar, con mucho menos riesgo
de inflamacin. Los aceites minerales tienen un problema de corrosin por el contenido de azufre
del aceite, y los intentos de neutralizar esto con pasivadores de cobre son insuficientes si tenemos
en cuenta alternativas ms seguras disponibles.
Los aceites de steres naturales y sintticos se han convertido en una alternativa cada vez ms
comn al aceite mineral. Compensan los riesgos asociados con el aceite mineral, como la alta
inflamabilidad, el impacto ambiental y la mala tolerancia a la humedad. Los steres no son
txicos para la vida acutica, es fcilmente biodegradable y proporcionan una menor volatilidad
y un punto de inflamacin superior. Adems, tienen un alto punto de inflamacin, de ms de 300
C y lquidos de la clase K de este tipo se utilizan a menudo en aplicaciones
de transformadores de alto riesgo, como en interiores o en el mar. Tambin tienen un punto de
congelacin ms bajo, mayor tolerancia a la humedad y funcionan bien a altas temperaturas sin
degradarse.
Hidrocarburos a base de silicona o fluorados, donde el mayor coste compensa sus propiedades
ignifugas, tambin han sido presentados como una alternativa viable al aceite mineral. Sin
embargo, la silicona se ha demostrado ser mucho menos biodegradables que los steres en el
caso de una fuga o derrame. Tambin se ha sugerido el uso de aceites vegetales pero estos no son
adecuados para su uso en climas fros o para tensiones de ms de 230 kV. Algunos peridicos
han citado aceite de coco como sustituto potencial para el uso en transformadores.
- Condensadores.
Tpicamente con ms capacidad por unidad de volumen que otros tipos de condensadores, son
valiosos en circuitos elctricos con relativa alta corriente y baja frecuencia. Este es especialmente
el caso en los filtros de alimentadores de corriente, donde se usan para almacenar la carga, y
moderar el voltaje de salida y las fluctuaciones de corriente en la salida rectificada. Tambin son
muy usados en los circuitos que deben conducir corriente continua pero no corriente alterna.
Disminuye la diferencia de potencial entre las placas del condensador, en una relacin
Vi/k.
Tenemos que la capacitancia con un dielctrico llenando todo el interior del condensador (plano
paralelo) est dado por:
http://www.quiminet.com/articulos/los-aceites-dielectricos-20189.htm
http://www.editores-srl.com.ar/revistas/ie/289/ypf_aceites_dielectricos
http://www.bdigital.unal.edu.co/12032/
http://es.wikipedia.org/wiki/Diel%C3%A9ctrico