Amidonul este o substan format din mai multe lanuri de zaharide simple, motiv
pentru care mai este numit i carbohidrat complex.
Nivelul ridicat al glicemiei predispune la apariia obezitii, a diabetului de tip 2, a accidentelor vasculare cerebrale i a bolii Alzheimer. Din acest motiv, este indicat s reducem cantitatea de alimente bogate n zahr i amidon, dar nu orice tip de amidon. Unele alimente cu amidon sunt digerate foarte rapid, motiv pentru care cauzeaz o cretere rapid a zahrului din snge, n timp ce altele sunt digerate mai lent, ducnd la o cretere nesemnificativ a glicemiei. Amidonul rezistent nu poate fi digerat sub nicio form la nivel intestinal, deci nu are nici un fel de influen asupra glicemiei i care, conform studiilor, are numeroase beneficii asupra sntii. Motivul pentru care amidonul rezistent este benefic pentru sntate const n faptul c hrnete bacteriile sntoase din intestin i cresc producia de acizi grai. Amidonul este constituit din dou tipuri de componente moleculare: amiloza i amilopectina. De altfel, proporia amilozei n raport cu amilopectina este cea care determin efectele nutriionale ale alimentelor asupra organismului uman. Spre exemplu, amidonul din leguminoase (linte, fasole) au o ncrctur mai mare de amiloz (de la 33-66%), n comparaie cu cerealele (15-28%), tuberculii (17-22%) sau anumite soiuri de porumb utilizate n industria alimentar ca agent de ngroare (mai puin de (1%). Altfel spus, cu ct proporia de amiloz este mai sczut, cu att amidonul are tendina de a se tranforma n glucoz i cu att glicemia va avea tendina de a se ridica. Desigur, conteaz foarte mult i felul n care sunt preparate termic alimentele respective. De exemplu, dac un cartof este prjit n baie de ulei, la temperaturi crescute, procentul de amiloz va scdea considerabil, cartoful devenind astfel un aliment cu indice glicemic ridicat. Dac, n schimb, cartoful este copt i lsat s se rceasc nainte de a fi consumat, proporia de amiloz se va pstra iar efectele asupra glicemiei nu vor fi negative.