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El papa Silvestre I bendice a Constantino, del que recibe con la tiara (smbolo del pontificado romano clsico, similar a
otros tocados poltico-religiosos, como la doble corona de los faraones) el poder temporal sobreRoma. Fresco del siglo
XIII, capilla de San Silvestre,monasterio de los Cuatro Santos Coronados.
[editar]Origen de la humanidad
Artculo principal: Paleoltico.
Crneo de un Homo erectus(Hombre erecto), es un homnidoextinto, que vivi entre 1,8 millones de aos y
300.000 aos antes del presente (Pleistoceno inferior y medio).36
El mesoltico (Mesos: medio y Litos: piedra, que quiere decir Edad Media de
Piedra) inicia al final del Paleoltico, hace aproximadamente unos 10.000
aos,47 y finaliza con el desarrollo de la agricultura, aunque esta fecha inicial
vara segn las determinadas peculiaridades de cada regin. En algunas zonas
lleg a durar unos cuantos milenios, pero en ciertos lugares donde la agricultura
ya exista, como por ejemplo en el Oriente Medio, el mesoltico tuvo una
duracin corta y qued mal definido,47 en las regiones poco afectadas por la
glaciacin a veces se prefiere hablar de Epipaleoltico.47
Donde persisti ms tiempo fue en sociedades de Europa del Norte,48 ya que
tenan abundancia de alimentos debido a que vivan en zonas pantanosas
aparecidas como consecuencia del cambio climtico. Estas condiciones
favorecieron la existencia de diferentes ritmos en el desarrollo, como se puede
observar analizando los vestigios de las
culturas Aziliense y Maglemosiense.49 La persistencia del Mesoltico retras la
llegada del Neoltico, que se produce alrededor del 7000 a. C.50
Sin embargo, se han hallado pocos vestigios de este perodo y stos se limitan
generalmente a residuos alimenticios, pero cabe destacar que en las regiones
boscosas aparecen los primeros signos de deforestacin. Esta prctica no se
generaliz sino hasta el neoltico, que es cuando la agricultura comenz a
requerir de la utilizacin de grandes espacios de cultivo.
En muchas zonas, el Mesoltico se caracteriz por la existencia de herramientas
de slex, para objetos destinados a la pesca, aixes de piedra y artefactos de
madera, como por ejemplo canoas y arcos que se han encontrado en algunos
lugares. Estos objetos producto delprogreso tecnolgico se desarrollaron primero
en frica, asociados con la cultura aziliense, antes de extenderse hacia Europa a
travs de dos zonas: la Pennsula Ibrica y el Levante mediterrneo.51
[editar]El Neoltico
Artculo principal: Neoltico.
La agricultura y la ganadera fueron las dos principales actividades del Antiguo Egipto, las cuales elevaron
su supremaca, su riqueza y los empleos en la civilizacin conllevndolo a convertirse en uno de los imperios ms
poderosos de toda la historia.52
La Gran Muralla China es un ejemplo de la delimitacin ejercida por cada estado para defender su territorio y
separarlo del resto.
Existen diversas acepciones del trmino estado. Max Weber lo define como "una
organizacin humana que controla de manera exclusiva y legal el uso de la
fuerza sobre una zona geogrfica especfica".71
Los primeros estados aparecieron en el IV milenio a. C. (4.000 a. C. - 3.000 a. C.)
al oeste de Irn, en Mesopotamia, y en Egipto y en el III milenio a. C. (3.000 a. C.
- 2.000 a. C.) en el valle del Indo, en la India, y en Caral, en la costa central
del Per. En China, la aparicin de los primeros estados es posterior; pues fue a
finales del tercer milenio y principios del segundo.72 A partir del 2500 a. C. se
crearon las primeras sociedades protourbanas, pero la
primera dinasta testificada por la arqueologa es la de los Xia.73 En el segundo
milenio emergieron civilizaciones en Creta, Grecia Oriental y Turqua.74 Las
civilizaciones maya, moche y nazca aparecieron en Amrica Central y en Per a
finales del I milenio a. C.
[editar]Civilizaciones e imperios
Artculo principal: Historia Antigua.
[editar]Los grandes imperios antiguos
Gran Pirmide de Guiza.
A partir del III Milenio antes de Cristo surgieron grandes civilizaciones, creadoras
de imperios territorial y orgnicamente ms vastos cada vez. Los principales
ncleos de civilizacin fueron los siguientes:
Antigua China. Alrededor de los ros Yangts y Hwang-ho surgi la cultura Xia y
la cultura Shang. Esta sucumbi ante los invasores Zhou, que gobernaron China
durante la primera mitad del I Milenio antes de Cristo. A finales del perodo Zhou
crecieron dos grandes escuelas filosficas, elConfucionismo y el Taosmo. A su
vez, en el siglo VI a. C., la antigua hegemona Zhou se triz en varios reinos, los
cuales entraron en un estado crnico de guerra, durante el perodo
de Primaveras y Otoos, y el de los Reinos Combatientes. El Emperador Qin Shi
Huang unific a China y le impuso un rgimen administrativo basada en la
filosofa del Legalismo, pero a su muerte sobrevino una nueva guerra civil. En el
ao 206 a. C., el general Liu Bang unific nuevamente a China, e inici
la Dinasta Han, siguiendo a continuacin unos cuatro siglos de relativa paz y
estabilidad poltica.
Antigua India. En el norte de la India, en el ro Indo, surgieron las ciudades
de Mohenjo Daro y Harappa. Su cultura sucumbi ante los invasoresarios, hacia
1500 a. C. La India se consolid como una sociedad de castas; paralelamente
empez el desarrollo de una rica filosofa religiosa que encontr concrecin en
los Vedas y los Upanishad. En el siglo V a. C. florecieron algunas importantes
escuelas de pensamiento, incluyendo al Budismo y el Jainismo. A finales del siglo
IV a. C., un guerrero llamado Chandragupta unific a la India, dndole estabilidad
bajo el Imperio Maurya.
Antiguo Egipto. Alrededor del ro Nilo surgieron varios asentamientos
neolticos, los nomos, encajonados entre barreras geogrficas como el desierto
del Sahara y la pennsula del Sina, a pesar de lo cual desde temprana poca
comerciaron con el Medio Oriente.75 Hacia el ao 3100 a. C., dichos nomos
fueron unificados en un solo gran imperio bajo la autoridad del faran. La cultura
egipcia desarroll los jeroglficos como forma de escritura,
las mastabas, pirmides e hipogeos como mtodos de sepultura, y
la momificacin como mtodo de inhumacin, as como una religin
emparentada con los dioses Ra y Osiris, entre muchos otros. La corona faranica
vivi pocas de crisis y esplendor, pero siempre dentro de sus fronteras, hasta
que invasores externos, los hicsos, se apoderaron del Delta por cerca de una
centuria (hacia 1650 a. C.), hasta que fueron expulsados. En respuesta, los
ejrcitos egipcios cruzaron el desierto del Sina y se expandieron hasta el ro
ufrates, interviniendo de lleno en la poltica del Medio Oriente. En su etapa de
decadencia, la cultura antigua egipcia an era lo suficientemente prestigiosa
como para inspirar a los reyes de Kush y Axum, reinos que surgieron en el I
Milenio a.C. en lo que actualmente es Etiopa, y que incluso invadieron a Egipto y
lo gobernaron como "Faraones Negros" durante tres cuartos de siglo.76
Antiguo Per. Hace 5,000 aos en la costa peruana, en Supe existi Caral. Una
civilizacin que sin influencias externas adopt medidas que demuestran su alto
grado tecnolgico y de desarrollo. Esta cultura se dedic a fines religiosos y a
practicar rituales mgico-msticos de alabanza a la tierra y el cosmos, tanto
como eran excelentes pescadores y mejores agricultores. Conocieron y
domesticaron especies de flora y fauna. Co-existieron con Mesopotamia, entre
otras civilizaciones de la poca, pero a diferencia de todas estas, Caral nunca
tuvo injerencia ni influencia externa.
Mesopotamia. Sucesivos asentamientos (El Obeid, Eridu) llevaron a la
civilizacin, hacia el IV Milenio a.C. En el III Milenio a.C. destac la civilizacin de
los sumerios, cultura entregada a guerras civiles hasta ser unificados bajo
caudillos militares como Lugalzagesi, Sargn de Acad, Ur-Nammu y Hamurabi.
Despus de Hamurabi, que llev a Babilonia a su apogeo, la regin cay en
manos de los invasores casitas, y se deprimi culturalmente, hasta resurgir en
el Imperio Asirio.
Hatti. En el siglo XVIII a. C., Anatolia fue dominada por el pueblo de los hititas,
quienes crearon un gran imperio que, bajo Shubiluliuma y sus sucesores, fue
capaz de rivalizar con Egipto.
Creta y Micenas. En el II Milenio adC., en la isla de Creta surgi
una talasocracia que gobern el Mar Egeo hasta cerca de 1.450 a. C., cuando su
capital de Cnossos fue saqueada por losaqueos. Los principales asentamientos
aqueos fueron Micenas y Tirinto; se hicieron famosos por la Guerra de Troya; y
sucumbieron finalmente frente a todos los invasores, los dorios, hacia el ao
1100 a. C.
Europa Occidental. Una serie de culturas se desarrollaron en Europa, dejando
como testimonio los megalitos, gigantescos monumentos en piedra como por
ejemplo Stonehenge. Hacia el ao 1000 a. C., los principales asentamientos
fueron Hallstatt y La Tne.
Hebreos y fenicios. Acabado el podero de Egipto y Hatti, surgieron varias
culturas en Canan. Los hebreos fueron fuertes bajo Salomn, y dominaron a
los filisteos, sus eternos enemigos instalados en la costa; despus decayeron,
pero legaron la Biblia a la posteridad. En la costa del Lbano floreci Fenicia, un
pueblo de mercaderes que naveg hasta Gran Bretaa en busca de comercio, y
cuyos vstagos de Cartago llegaron a formar un gran imperio: el Imperio
Cartagins. En Siria se hicieron fuertes los principados arameos, que aunque
sucumbieron despus ante los asirios, hicieron pervivir su idioma hasta ms all
de la poca de Jesucristo.
Asiria y Caldea. Hacia el siglo VIII a. C. los asirios, un pueblo del norte
de Mesopotamia, iniciaron una vasta expansin militar contra Palestina, llegando
incluso a Egipto. En 612 a. C. fueron derrotados por una coalicin liderada por los
caldeos; el Imperio Caldeo gobern Mesopotamia hasta 538 a. C., fecha en la
que fueron derrotados por los persas.
Antigua Grecia. Despus de una Edad Oscura, poca en la que
florecieron Homero y Hesodo, los griegos iniciaron una gran expansin
geogrfica, que los llev a fundar colonias por todo elMar
Mediterrneo. Jonia primero, Atenas despus, y Alejandra al ltimo, fueron
lumbreras de la civilizacin, en donde filsofos, cientficos y artistas llevaron a
cabo grandes creaciones intelectuales.
Etruria. En Italia surgi la cultura de los etruscos, que gobern el norte de la
pennsula entre los siglos X y III a. C., aproximadamente, sucumbiendo ante la
presin cultural y militar de los romanos.
Celtas. Los celtas se aposentaron en Europa Occidental durante el I Milenio a.C.,
y su cultura se propag desde Espaa a Polonia, y desde Inglaterra hasta
Turqua. Finalmente, fueron derrotados por los romanos, y slo sobrevivi un
nico reducto, en la lejana Irlanda, hasta que ste fue aniquilado por
los vikingos.
Ver tambin:
Mesopotamia: Sumeria, Imperio
acadio, Babilonia, Elam, casitas, Asirios, caldeos, Imperio aquemnida.
Antigua Grecia: Creta, Micenas, Troya, Edad
Oscura, Homero, polis, Jonia, Guerras Mdicas, Antigua Atenas, Esparta.
[editar]Imperios de Eurasia.
Hacia finales del primer milenio a. C., por una serie de circunstancias, todas las
regiones civilizadas de Eurasia se unificaron en varios imperios:
Imperio persa. Los persas fueron un pueblo indoeuropeo originario de Irn. Su
imperio unific un gran territorio entre Grecia y la India, incluyendo a Egipto y
el Asia Central (Transoxiana), entre los aos 538 a. C. y 330 a. C.
Reinos Helensticos. Despus de que el macedonio Alejandro Magno conquist
todo el antiguo Imperio persa y propag la cultura helnica, la regin cay en
manos de varios reinos, siendo los ms importantes el de
los Lgidas (Ptolomeos) en Egipto y el Imperio selucida en Siria y Mesopotamia.
Ambos subsistieron, mejor el primero que el segundo, hasta la poca romana.
Imperio romano. En el Lacio (centro de Italia), la Repblica
Romana (509 a. C. a 31 a. C.) inici una imparable expansin, imponindose a
los etruscos primero, y a los cartaginesesdespus (vase Guerras Pnicas), y a
los reinos helensticos al ltimo, hasta conquistar todo el Mar Mediterrneo, al
que llamaron Mare Nostrum ("Mar Nuestro") y rigieron de manera absoluta
entre 31 a. C. y 395, fecha esta ltima en que se fraccion de manera definitiva
en dos mitades. Al mismo tiempo, los romanos conquistaron los territorios
de Galia, Hispania yBritania, y llegaron a controlar Germania durante un tiempo.
Partos y sasnidas. Desplomado el Imperio selucida, surgi el Imperio
Parto en Persia, que gobern entre 226 a. C. y 221. Los partos, a su vez, fueron
sucedidos por los sasnidas, cuyo imperio dur hasta la conquista de los
musulmanes, en 651.
Bactria y Kushan. En Asia Central, por su parte, al hundirse el Imperio
selucida los griegos se independizaron y crearon el reino de Bactria, despus de
lo cual invadieron la India y destruyeron al Imperio Maurya. Cuando el reino
griego de Bactria se desplom a su vez, fueron reemplazados por el Imperio
Kushan.
Imperio Han. En un entorno casi completamente diferente, aparte de tmidos
contactos por el Asia Central, China fue unificada durante unos cuatrocientos
aos por dos dinastas, la Han Anterior o Han Occidental y la Han Posterior o Han
Oriental, entre los siglos II a. C. y II d. C.
Salvando el caso de China, cuyo desarrollo histrico corra por carril aparte, los
siglos III, IV y V fueron de grandes conmociones polticas, en parte por la
decadencia interna de los reinos, y en parte por las presiones de brbaros
procedentes de ms all de sus fronteras, como los germanos o los hunos. De
estas conmociones, slo el Imperio bizantino (gravemente quebrantado entre la
poca de Justiniano I y la de Len III Isaurio), el Imperio sasnida y el Imperio
Gupta de la India consiguieron sobrevivir. Este hundimiento marca
tradicionalmente el paso de la Antigedad a laEdad Media.
[editar]Edad Media en Eurasia
Artculo principal: Edad Media.
A la cada de los grandes imperios, grandes religiones de carcter ecumnico,
que trascienden el nacionalismo de los primitivos cultos para transformarse en
Religiones abiertas a toda la Humanidad, se transforman en motores de la
civilizacin eurasitica: el Cristianismo, el Islamismo, el Hinduismo y
el Budismo Mahyna. En su torno se aglutinan una nueva serie de
civilizaciones, desde Irlanda en el extremo occidental, hasta Japn en el oriental.
El mundo cristiano, despus de sucumbir a las invasiones germnicas, se divide
en dos ramas: el Imperio bizantino al este, y el mundo feudal al oeste. De esta
manera, Europa vivi la llamada Edad Media. Todo esto ocurri en el paso de los
siglos IV a VII.
La actividad del profeta Mahoma, quien predic entre 610 y 632, galvaniz a las
tribus de la Pennsula Arbiga, quienes se lanzaron a una serie de campaas
militares que duraron ininterrumpidamente durante ms de un siglo (desde la
conquista de La Meca en 630 hasta la Batalla del Ro Tallas en 751). Se
construyeron as un gran imperio, el Califato Omeya (661-750), que abarc
desde el Asia Central hasta Espaa. Bajo el dominio rabe, muchas culturas,
tales como la bizantina, la persa y la griega, se mezclaron y, durante el perodo
del Califato Abasida(750-1258), el Medio Oriente vivi una gran poca de
esplendor. Despus de que los abasidas entraran en decadencia, con la irrupcin
de los selycidas (siglo X), la religin musulmana sigui extendindose hacia
regiones an ms alejadas, incluyendo el Africa Central o Indonesia, al tiempo
que su cultura alcanz incluso hasta la Europa cristiana.
En general, las grandes culturas del perodo fueron:
Europa Occidental. Despus de las invasiones germnicas, se formaron varios
reinos. El ms poderoso fue el de los francos, que gracias a la labor
de Carlomagno se convirti en el paneuropeo Imperio carolingio, que aunque fue
de breve vida, cre una mstica de una Europa poltica unida. Despus del
desplome del Imperio carolingio, Europa Occidental cay en elfeudalismo, que
alcanz su apogeo entre los siglos IX y XIII. En todo este perodo cobraron
importancia poltica suprema, tanto el Sacro Imperio Romano Germnico, que se
proclamaba sucesor de los carolingios, como la Iglesia Catlica, notablemente
fortalecida por el Papado de Gregorio VII (1072-1085).
Imperio bizantino. Los bizantinos soportaron las arremetidas
de germanos y hunos, pero despus de la muerte de Justiniano I (565) entraron
en decadencia, de la que slo salieron gracias a la labor de Len III el Isaurio y
sus sucesores. En la poca de la Dinasta macednica, los bizantinos
evangelizaron a los eslavos. Despus de 1071, en que los bizantinos
perdieron Bari en Italia y fueron batidos en la Batalla de Manzikert, entraron en
decadencia.
Rusia. Los territorios rusos fueron colonizados por los godos en tiempos de los
romanos, y despus por los jzaros y los varegos (vikingos). Estos ltimos
fundaron Kiev en 962. El Rus de Kiev impuls la bizantinizacin de Rusia, aunque
no pudo impedir la invasin mongola y la imposicin sobre el mundo ruso de
la Horda de Oro. La ruina de Kiev marc el ascenso de otras dos grandes
potencias rusas, Nvgorod y Mosc, hasta que la segunda conquist a la primera
en 1481.
Mundo musulmn. En 661, una guerra civil llev a la instauracin del Califato
Omeya, conformado por una casta de seores de la guerra instalados
en Damasco (Siria). En 750, stos fueron derribados por una rebelin promovida
en el Jorasn por los abasidas, quienes vivieron una edad de oro cultural durante
la centuria siguiente; esto, aunque surgieron "anticalifatos" en Egipto yEspaa.
El Califato Abasida fue reemplazado por el gobierno de facto de los turcos
selycidas, y despus, sus ltimos restos de poder fueron abatidos con la
conquista de Bagdad por losmongoles, en 1258.
India Medieval. Despus del Imperio Gupta, la India inici una cierta
recuperacin. Hacia el ao 1000, conquistadores turcos de religin musulmana
ingresaron militarmente, y desde entonces el territorio indostnico es a medias
musulmn y a medias hindusta.
China Medieval. Despus de un perodo de conflictos, China fue unificada por
la Dinasta Sui y luego por la Dinasta Tang. A pesar de varias crisis poltica
sucesivas, despus del Imperio Tang, China permaneci ms o menos unida, e
incluso vivi una poca de esplendor cultural, con inventos como la plvora o
la brjula. Durante el siglo XIII, Genghis Khan y sus mongoles invadieron China, y
su nieto Kublai Khan complet la conquista militar en 1281. Finalmente, los
chinos se rebelaron, y en 1368 expulsaron a los mongoles e instauraron
la Dinasta Ming.
Japn Medieval. Hacia el siglo VII el Yamato, uno de los protorreinos feudales
japoneses, gan la supremaca del sur del archipilago, e instaur el rgimen
del Mikado. En los siglos siguientes, la llamada Era Heian, Japn vivi una edad
de oro, la cual termin despus una intensa guerra civil en 1056. En 1085, el
ltimo Emperador con poder efectivo fue derrotado, principiando as el gobierno
de los shogunes, jefes militares que gobernaban nominalmente en nombre del
Emperador, aunque eran los seores de facto de Japn. El rgimen de los
shogunes altern pocas de estabilidad con cruentas guerras civiles, hasta la
imposicin del Shogunato Tokugawa en fecha tan tarda como 1603.
Turcos y mongoles. En las estepas de Asia, los antiguos nmades no
permanecieron tranquilos. En el siglo X, distintas tribus turcas irrumpieron en el
Medio Oriente. Despus, en el siglo XIII, bajo el dominio de Genghis Khan, los
mongoles unificaron la estepa, y atacaron Rusia, el Medio Oriente y China. Bajo
su nieto Kublai Khan, el Imperio mongol se desintegr en una serie de kanatos,
los cuales fueron sometidos uno a uno en el curso de los seis siglos siguientes,
por invasores rusos y chinos, desapareciendo los ltimos en el siglo XIX.
Indochina e Insulindia. Comerciantes de la India llevaron en el siglo VII el
Hindusmo hasta el Sudeste de Asia. Bajo su influencia, en Indochina surgi
el Imperio jemer, que fue poderoso entre los siglos VIII y XIII, para ser sustituido
luego por otros reinos. En la actual Indonesia, por su parte, surgieron el
Imperio Srivijaya primero, y el Imperio Mohopahit despus, antes de la irrupcin
de los musulmanes desde Malaca.
Vase tambin:
Europa medieval: Imperio carolingio, Sacro Imperio romano Germnico.
Mundo musulmn: Califato Orodoxo, Califato Omeya, Califato Abasida, Califato
Fatim, Califato de Crdoba.
China medieval: Dinasta Sui, Dinasta Tang, Dinasta Ming.
Artculos relacionados: Cruzada.
[editar]frica antes de los europeos
La irradiacin de las antiguas culturas negras del Antiguo Egipto, de Nubia,
de Etiopa y, posteriormente, de la cultura rabe islmica, conformaran la
civilizacin negroafricana. Las sucesivas crisis invasoras vividas por el Imperio
egipcio obligaron a constantes movimientos poblacionales desde el valle del Nilo
al resto de frica.
Reinos e imperios africanos: Mal, Songhai, Kush, Axum, Zimbabwe.
Artculos relacionados: Timbuct.
[editar]Amrica Precolombina
De manera completamente independiente a todo lo anterior, surgieron
en Amrica una serie de civilizaciones, agrupadas en dos grandes
troncos: Mesoamrica (actual Mxico y Guatemala), y el mundo andino.
[editar]Mesoamrica
Teotihuacn
Artculo principal: Mesoamrica.
La primera gran cultura con rasgos distintivos propios en Mesoamrica, fue la de
los olmecas, que prosper en la costa del Golfo de Mxico entre1200 a. C. y los
albores de la Era Cristiana, aproximadamente, teniendo como centros sucesivos
los asentamientos de San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes. Dos grandes ncleos
culturales recibieron y prolongaron su legado: la cultura de los mayas, y la
cultura de Teotihuacan y Monte Albn.
Los mayas prosperaron en la regin que actualmente corresponde a
Guatemanla, Belice, Honduras y los estados Mexicanos de Yucatn, Campeche,
Chiapas, Quintana roo, al este del antiguo mundo Olmeca. Se organizaron en la
jungla, en torno a un modelo de asentamiento conocido como centro ceremonial.
Nunca fueron un estado unido. En su defecto, cada centro ceremonial se
constituy como una teocracia militar. Los ms fuertes
fueronTikal, Calakmul, Palenque, Copn y Uaxactn, entre otros. Estos
asentamientos alcanzaron su apogeo en el llamado Perodo Maya Clsico, entre
300 y 900 d. C. aproximadamente, y fueron abandonados por razones an no del
todo aclaradas.
Hacia el oeste se formaron dos subncleos culturales relacionados. El Valle de
Mxico fue controlado, entre 250 y 750 d. C. aproximadamente, porTeotihuacan,
ciudad que era una de las ms pobladas de la Tierra en su minuto. La influencia
cultural de Teotihuacan lleg, a travs de las rutas comerciales, tan lejos como el
actual sur deEstados Unidos, en donde florecieron asentamientos
como Cahokia o Snaketown, incluso siglos despus del hundimiento de la ciudad
madre. En paralelo al Valle de Mxico, en el Valle de Oaxaca, floreci Monte
Albn, la gran ciudad de la cultura zapoteca.
Hacia el ao 1000, el rea mesoamericana fue sacudida por invasiones y
cambios en el poder poltico. En el Valle de Mxico, el declive de Teotihuacan fue
acompaado por el ascenso de Tula, capital del Imperio Tolteca; cuando stos a
su vez fueron derrotados por los chichimecas, una faccin suya emigr hacia
el Yucatn, en donde se fusionaron con emigrantes de la cultura maya para
consolidar el poder de ciudades como Chichn Itz y Mayapn. Por su parte, en
el Valle de Oaxaca, Monte Albn debi cederle su lugar a los recin
llegados mixtecas. Durante el siglo XIV, el Valle de Mxico vivi un perodo de
relativa paz bajo el control de Azcapotzalco, pero cuando ste se desplom en
1428, fue reemplazado por una nueva potencia: los tenochas de Tenochtitln,
creadores del Imperio azteca, la ltima gran potencia regional, antes de ser
abatido por los invasores espaoles en la guerra de 1519 a 1521.
[editar]El mundo andino
Machu Picchu
Civilizacin andina.
Artculo principal:
Vase tambin: Imperio inca
En el mundo andino se sucedieron varias fases en las cuales se alternaron reinos
unificadores, por hegemona indirecta o dominacin militar directa, con
potencias regionales que emergieron aprovechando determinados vacos de
poder. La primera de las grandes potencias que parecen haber dominado la
regin, es aquella que se consolid alrededor de Chavn de Huantar. Una vez
derrumbado este ncleo, fue consolidndose poco a poco el poder
de Tiahuanaco, ciudad que control casi todo el mundo andino gracias a una
vasta red de comercio, y que tuvo su contraparte en la ciudad deHuari,
emplazada en las cercanas del Ocano Pacfico. Otras potencias relevantes a lo
largo de la historia del mundo andino, son el reino de
losmoche, Paracas, Nazca y Chim. La influencia cultural andina rebas, llegado
el minuto, las actuales fronteras peruanas, y se esparci hacia Chile en una
direccin, y hacia Colombia en la otra. En Chile surgieron culturas urbanas tales
como la de los atacameos y los diaguitas. En Colombia, por su parte, prosper
la cultura de los muiscas, que pronto se reunieron en seoros militares, siendo
el del Zipa de Bacat el ms poderoso de todos.
En el siglo XV, en el Valle del Cuzco, se consolid el poder militar de
los quechuas. Su rey el Inca Pachactec, que salv a Cuzco de ser conquistada
por los chancas en 1438, emprendi una larga serie de guerras contra los reinos
vecinos, sentando as las bases del Imperio inca; su labor no slo fue militar, sino
que tambin se dedic a construir fortalezas y organizar la administracin y la
religin, creando para esto ltimo el templo de Coricancha. El orden fundado por
Viracocha resisti casi un siglo entero, hasta que en 1527, la guerra civil azot al
Imperio inca, enfrentando dos ncleos imperiales: Quito, al norte, y Cuzco al sur.
[editar]Interconexin del mundo
Hombre de Vitruvio
Durante el siglo XVII, hubo cierta estabilidad social a nivel mundial. La excepcin
fue la ciencia. En el siglo XVI, los avances de Andreas
Vesalio enmedicina y Nicols Coprnico y Galileo
Galilei en astronoma cambiaron la visin del mundo (para los europeos, al
menos). Sentaron as las bases para una serie de descubrimientos: la Teora de la
Gravedad de Isaac Newton, el principio de que toda vida procede de otra vida
de Lazzaro Spallanzani, el descubrimiento de los microorganismos por Anton van
Leeuwenhoek, la vacunacin de Edward Jenner, etctera. Paralelamente, los
esfuerzos de inventores como Thomas Newcomen y James Watt llevaron a la
invencin, a finales del siglo XVIII, de la mquina de vapor.
Por su parte, la serie de guerras civiles en la Inglaterra del siglo XVII llev a la
generacin de un nuevo sistema poltico, la democracia con separacin de
poderes. En ste encontr refugio el principio de la libre empresa. Adems, se
abandon el proteccionismo, en boga gracias a la escuela mercantilista, en
beneficio del librecambismo. La suma de todo esto (democracia, libre empresa,
librecambismo, mquina de vapor) permiti el lanzamiento de la Revolucin
industrial. Inglaterra se transformara as en la nacin ms poderosa de la Tierra,
y el imperio colonial britnico llegara a cubrir la quinta parte de todas las tierras
emergidas.
Esta transicin, que en Inglaterra fue gradual, se produjo en el resto de
Occidente de manera brusca y violenta, en lo que se llaman las revoluciones
liberales, las ms importantes de las cuales fueron las siguientes:
La primera se produjo en Estados Unidos, que en 1776 proclam
su independencia; despus de unos cuantos aos, en 1787, las Trece
Colonias crearon un nico Estado de naturaleza federal, y fijaron sus atribuciones
en la Constitucin de 1787; tanto este cuerpo constitucional como la idea de una
nacin republicana, se transformaran en modelos y referentes para el resto del
mundo.
En Francia hubo una serie de movimientos revolucionarios, entre 1789
(Revolucin francesa) y 1870 (Comuna de Pars). Tras varios tumultos, la
Revolucin francesa llev al Imperio Napolenico, el cual fue aplastado en
la Batalla de Waterloo (1815). Los trastornos originados por el maquinismo,
la industrializacin, la concentracin del poder poltico en la burguesa y las
aspiraciones de una decadente aristocracia por mantener el poder (legitimidad
dinstica) provocaron despus los estallidos de 1830 y 1848.
Entre las revoluciones no liberales del convulso siglo XVIII, Franois Dominique
Toussaint-Louverture lidera en Hait la Revolucin haitiana que es recordada en
los anales de la Historia de la Humanidad por ser el primer caso en que los
esclavizados abolieron el sistema esclavista de forma autnoma y perdurable en
el tiempo entre 1791 y 1804, sentando un precedente definitivo para el fin de la
esclavitud en el Mundo.
En Latinoamrica asumi la forma de una guerra de independencia contra
el Imperio espaol (1809-1824). Al inicio del proceso, los criollos buscaban
simplemente obtener ventajas sociales y econmicas, pero la dura represin
organizada por Fernando VII los llev a la rebelin abierta, y a la independencia.
Hacia 1830, el antiguo Imperio espaol se haba fragmentado en una serie de
repblicas, muchas de ellas an inestables y sumidas en la anarqua, pero todas
(con la excepcin de Brasil) organizndose en torno al principio republicano.
A mediados del siglo XIX, la frmula de gobierno dieciochesca (basada en la
alianza del rey, la nobleza y el clero) haba sido reemplazada por pujantes
oligarquas industriales. Todo esto gener, adems, un nuevo problema:
la cuestin social, que fue caldo de cultivo para el surgimiento de
los socialismos.
La libert guidant le peuple, por Eugne Delacroix (1830), Museo del Louvre, Paris.
Charles Louis de Secondat, Baron de Montesquieu.
Napolen Bonaparte
Computadores de la NASA