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La poblacin del Estado Delta Amacuro estaba constituida por diferentes tribus, entre ellas:
Aramayas, Arawak, Caribes, Pariagotos, Panacayos Tiuitiuas y Warao; actualmente todas
las etnias han desaparecido a excepcin de estos ltimos.
Los Warao
La muerte es considerada bajo dos criterios: como un hecho natural, si se produce despus
de una larga existencia; o como la intervencin de espritus que hacen dao a las personas.
Antiguamente, se colocaba el cadver dentro de la urna, sta se llevaba a un lugar fuera del
poblado o se dejaba en la misma casa del difunto sobre estacas a un metro de altura. En la
actualidad, se han adoptado las mismas costumbres del resto de los venezolanos.
El folklore del Delta se caracteriza por las manifestaciones de las danzas indgenas y fiestas
pagano-religiosas, durante el mes de mayo en Tucupita. La expresin folklrica ms
conocida est basada en las antiguas danzas y ceremonias de los indios. Tambin, se
destacan en la msica, el canto y las danzas "waraunas", las cuales eran el ncleo
fundamental de todas sus festividades.
Los Warao han sido politestas durante el transcurso de su existencia. Han rendido culto al
sol, la luna, a las aguas; a lo que le atribuyen poderes especiales. Al comenzar la accin de
los misioneros, varias tribus fueron iniciadas en la fe catlica.
Lau lau, plato tradicional. El lau lau es uno de esos peces ms gustosos de agua
dulce y se prepara de diferentes maneras ya sea al estilo internacional o tradicional,
en los mejores restaurantes de Tucupita, siendo uno de los platos ms cotizados de
la regin.
Pescado Frito o asados. En el delta, todos los peces se consumen fritos o asados, de
acuerdo con la zona que visite se encontrar ya sea con pescados de agua dulce
(bajo y delta medio) o agua salada (delta superior). Es decir, hacia Pedernales puede
degustar un lebranche, una lisa o unos camarones al ajillo; mientras que hacia
Curiapo degustar un coporo, morocoto, lau lau, dorado, entre otros.
Busco salado. Este plato se prepara en cualquier poca del ao; sin embargo, es
prioritario durante la Semana Santa para mantener la costumbre de no comer carne
roja. Su preparacin, consiste en desalar el pescado previamente a la vspera de su
preparacin. Al da siguiente se lava muy bien. En una olla aparte se prepara un
sofrito con cebolla, cebolln, perejil, cilantro, ajo machacado, pimentn, tomate y
onoto. El sofrito se cocina junto con el pescado a fuego lento y se deja hervir por
veinte minutos. Se considera listo cuando el sofrito se integra al pescado.
Tarkar de chivo. Para prepara este plato, se corta el chivo en presas pequeas; se
requiere del jugo de dos limones; 1/2 kilo de ajes dulces picados; 1 k de cebollas
cortadas en cuadritos; una cabeza de ajo machacada; una cucharada de curry; media
cucharada de pimienta negra recin molida; sal al gusto, onoto y media taza de
aceite vegetal. El primer paso en esta receta es limpiar las presas de chivo con el
jugo de limn y luego con agua. Despus se sazonan con sal, pimienta y curri y se
dejan marinando por una o dos horas. Pasado este tiempo se sofren los trozos hasta
que doren. Luego se aade la cebolla, el ajo, el aj. Se aade agua a la olla y se deja
dejar cocinar por media hora. Luego se destapa, se ajusta la sal y se cocina el chivo
por cuarenta minutos ms o hasta que la salsa este en punto.
Pabelln criollo. Plato tradicional venezolano que combina carne mechada arroz
blanco, caraotas negras y tajada de pltano maduro frito.
Funche, plato tradicional. Se prepara a base de harina de maz pre cocida. Se sofre
aj, cebolla, pimentn, ajo, perejil y cilantro, se agrega agua y se deja hervir con sal
al gusto, cuando est a punto de ebullicin, se va colocando el polvo de harina
mientras se va removiendo evitando que se formen grumos, una vez que la mezcla
este casi seca se vierte la pasta en un recipiente plano se le coloca mantequilla o
margarina y se sirve en porciones.
Embutido a base de sangre mezclado con carne de cerdo y alios picados. Para la
preparacin se requiere cilantro, cebolln, pimentn, aj dulce, cebolla y
condimentos, carne de cerdo, sangre y las tripas de un cochino recin sacrificado.
En primer lugar se mezclan los ingredientes una vez molidos y la sangre; finalmente
se rellenan las tripas y se anudan los extremos, este embutido se consume
acompaado con carne de parrilla y chorizo o solo, segn el gusto del consumidor.
Algunas personas suelen agregarle picante. El uso de algunos picantes en la
preparacin de los platos est determinado por la influencia de los guyaneses.
Domplina, pan tradicional. Para prepararla se mezclan dos tazas de harina de trigo,
con una taza de agua, una cucharada de mantequilla, media cucharada de sal y una
de azcar; estos ingredientes se mezclan y se amasan con fuerza continua, mientras
se agrega harina hasta que la masa adquiera consistencia, es decir no debe pegarse a
la mano cuando se agarra una vez en su punto se pone sobre un budare o sartn y se
deja asar hasta que estn listas. Se acompaan con queso, huevo frito o cualquier
combinacin que se desee.
Cuajada de queso fresco. A la leche fra se le agregan dos pastillas para cuajar
luego de permanecer una hora y media en reposo, posteriormente hay que remover y
taparlo para que aumente su contenido y bote el suero, el cual se le retira y se amasa
la cuajada aadiendo sal al gusto. Finalmente se coloca en un envoltorio de hojas de
cambur o pltano y se deja en un plato para que tome forma circular, la cuajada de
queso es un complemento de uso comn en el desayuno.
Cachapas de maz tierno. Para elaborar estas ricas tortas se deshoja el maz, se
desgrana la mazorca y de muelen los granos dependiendo de la cantidad de masa, se
agrega dos cucharadas de sal y cuatro de azcar. En un envase se mezclan todos los
ingredientes, luego se echa por porciones en un budare bien caliente. Para que no se
quemen, deben voltearse constantemente hasta que estn cocidas. Se comen con
margarina o mantequilla, jamn y queso segn lo prefiera el comensal.
Bollitos de maz. Para prepararlos se necesitan doce mazorcas de maz tierno, tres
cucharadas de mantequilla, sal y azcar al gusto, una vez peladas y desgranadas las
mazorcas y molidos los granos se mezclan con los dems ingredientes. Aparte se
lavan las hojas del jojoto y se va envolviendo la masa con las hojas, los bollitos se
amarran y se hierven por aproximadamente treinta minutos. Al servirlos se
acompaan con mantequilla y queso.
Papeln con limn. Es una bebida tradicional en la regin para prepararla se hierve
una olla de agua con trozos de panela hasta que se disuelva, luego se retira del
fuego, se deja enfriar s le agrega limn y por ultimo hielo y se sirve.
Mono, bebida tradicional warao. Esta bebida se elabora con la fruta de la palma de
manaca o moriche, que lleva por nombre mono. La labor de tumbara la palma la
realiza el hombre quien aprovecha para obtener otros productos, como el palmito.
Una vez terminada la faena, la mujer se encarga de recoger las frutas maduras y las
almacena en su mapire. Al regresar a su casa comienza el proceso de la elaboracin
de la bebida, lava la fruta cuidadosamente y la coloca en un recipiente donde le
agrega agua caliente y lo deja enfriar, luego con las manos le quita la concha que
recubre la pulpa, seguidamente pisa la pulpa con un palo formando una masa a la
que le va agregando agua poco apoco hasta diluirla completamente, para finalizar la
cuela la endulza y se bebe fra.
Este dulce criollo se prepara como muchos alimentos, a partir del maz, sus
ingredientes son: harina de maz precocidad coco agua papeln rallado canela y sal
para su preparacin se extrae la pulpa del coco y se licua con agua tibia la mezcle se
coloca sobre una tela, la cual se cierra para exprimir e4l bagazo del coco sobre una
olla se obtiene la leche del coco para mezclarla con la harina de maz, se aade el
papeln, la sal y se cocina a fuego lento; finalmente de deja enfriar para que se
cuaje, se prepara sobre todo en Semana Santa.
Mazamorra de maz. Pocos elaboran este dulce tradicional aunque en algunos casos
se puede conseguir en pueblos y caseros cercanos a la ciudad. Tambin es posible
conseguir en algunas dulceras que la preparan por encargo y algunas familias que
la hacen cuando les provoca. Su proceso es muy sencillo, primero se muelen 18
mazorcas de maz tierno, se cuelan y se ponen a cocinar con el agua de dos cocos se
le agrega un papeln, una cucharilla pequea de vainilla, unos clavo especia y
canela. Despus que se hierve se le coloca la leche del coco, se mueve hasta que se
forme una mezcla compacta y se le aade canela en polvo, rociada al momento de
servir en platos o bandejas.
Chicha criolla. Existe una versin de chicha criolla muy comn en todo el pas y
que tambin se consume con mucha profusin en el delta se hace con maz amarillo
pilado arroz o incluso con harina de maz en pre cocida. Se hierve un kilo de harina
de maz en cualquiera de sus modalidades o el arroz de dos litros de agua por ms
de media hora. En una olla aparte se diluye una panela de papeln colocndolo a
hervir con canela y clavo especias hasta obtener el guarapo de papeln. El maz o el
arroz se retiran del fuego y se mezcla con el guarapo luego se licuan o se ciernen
para obtener esta espesa bebida que se deja reposar y se sirve fra.
Carato de mango. Es una bebida tradicional que se prepara entre los meses de abril
y agosto cuando la produccin de mangos es abundante. Se utiliza en las
celebraciones comunitarias y en los hogares para refrescarse despus del almuerzo.
Quien quiera prepararlo debe poner a sancochar unos mangos verdes los cuales se
hierven hasta que se ablanden, luego se desconchan y se les extrae la pulpa con una
cucharilla este contenido se licua con azcar, se deja enfriar y se le colocan cubitos
de hielo para consumirla helada.
Se trata de una deliciosa golosina muy preciada por su suave textura. Se dice que el
nombre de este dulce viene del hecho de que una vez en la boca se disuelve
desapareciendo rpidamente.
Arroz con coco. Existen muchas merenderas que lo elaboran. Es reconocido como
un dulce tpico de la regin. Se prepara de la siguiente manera: se rallan dos cocos,
se licuan con el agua del coco, se aade un kilo de arroz con papeln rallado, medio
kilo de azcar, canela en polvo, se cocina a fuego lento sin dejar que se pegue por
espacio de una hora y se apaga.
Delicada de guayaba. Se trata de una merienda muy comn por el fruto que es
abundante durante todo el ao. Se pelan las Guayabas, se dejan hervir durante
media hora en un litro de agua luego de se agrega azcar y listo. El manjar se coloca
en un envase antes de que se enfre. Se come solo, con pan o galletas.
Fororo, atol de maz tostado. Este es muy popular en todas las regiones de
Venezuela s trata de un plato elaborado a base de maz tostado que quede bien
dorado, una vez frio se muele para obtener una harina. Esta va a coccin con agua y
leche segn la preferencia del comensal y se revuelve constantemente hasta obtener
una masa consistencia espesa y se sirve en platos. Se consume caliente o a
temperatura ambiente.
Este dulce tpico se obtiene de la leche de la vaca cortada o cuajada para elaborar el
queso se deja reposar hasta el da siguiente. Previamente se prepara un melao con
papeln o azcar y suero dejado por la cuajada se le agrega canela, azcar y clavo
especias se pone al fuego y se remueve constantemente con una paleta de madera y
se deja hervir a fuego lento durante veinte minutos aproximadamente; cuando ya
est listo se coloca en un recipiente y se deja enfriar, este dulce se prepara durante
todo el ao, especialmente durante semana santa y en otras manifestaciones
colectivas en las que se pone a la venta en espacios pblicos.
Licor de ponsigu. Popular bebida que se prepara con aguardiente o ron, frutos de
ponsigu, canela clavos especie y azcar. Todos estos ingredientes se mezclan y
envasan en un frasco de vidrio y se deja macerar durante seis meses o un ao. Su
largo proceso de fermentacin es el causante de su elevado grado alcohlico muy
superior al de otros licores. Tambin existen otros licores como el de Jobito y el de
cereza, elaborados de forma similar.
Etnia Warao
Los indios Waraos o Gente del Agua son los nativos del Delta, El grupo familiar de esta
tribu indgena reside en palafitos, a lo largo de las riveras del Orinoco y en cualquier cao o
Juana del Delta, pasan la mayor parte de su tiempo cazando, pescando y explorando la
selva que rodea. Experto en manufactura de artculos de madera y otros materiales, el
Warao construye sus canoas y palafitos utilizando tcnicas tradicionales. Asimismo, realiza
figuras en madera balsa, para aumentar su contacto con los turistas y para hacer collares,
cestas y chinchorros; se sirve de las hojas y semillas de palma moriche. La palma moriche
suple algo ms que la artesana; por eso le llaman el rbol de Vida, debido que provee a
los indios sus jugosos frutos, con los que pueden hacerse diversos platos tradicionales. El
tronco de la misma es usado para cultivar gusanos de palma, un suplemento nutritivo en la
dieta de los Waraos.
Tipo de Vivienda
La vivienda tradicional de esta tribu son los palafitos o janokos (ja = chinchorro y noko =
lugar), como se denomina en Warao, construidos siempre en las orillas de los ros, anclados
sobre sies palos de mangle buhu, se elabora una plataforma uniforme de palos de manaca,
no lleva paredes son rectangulares o cuadradas y el techo es de palma de temiche, con cada
a dos aguas.
Medios de transporte
Las curiaras son embarcaciones elaboradas con palma de moriche y, constituyen el nico
medio de transporte warao, pues debido a la influencia de los guyaneses, stos aportan otra
embarcacin llamada balaju construida en madera e impulsada por motores fuera de
borda, que se utiliza para largos viajes. Los Warao, son llamados gente de las canoas. En
su lengua wa significa canoa y arao gente
De que se alimentan
La alimentacin de los Waraos, desde sus orgenes hasta hoy, ha sido y contina siendo a
base de pescado, carne procedente de la caza, cangrejos, yuca, ocumo chino, pltanos,
harina de trigo, frutos de moriche y maz.
La muerte es considerada bajo dos criterios: como un hecho natural, si se produce despus
de una larga existencia; o como la intervencin de espritus que hacen dao a las personas.
Antiguamente, se colocaba el cadver dentro de la urna amortajado con su chinchorro, sta
se llevaba a un lugar fuera del poblado o se dejaba en la misma casa del difunto sobre
estacas a un metro de altura. En este ltimo caso la vivienda se abandonaba totalmente. En
la actualidad, se han adoptado las mismas costumbres del resto de los venezolanos.
Msica
Sus fiestas son en honor a la fertilidad y la vida, aunque su verdadera finalidad es tratar de
controlar las crecidas de los ros. Estas fiestas muy importantes, forman en su conjunto el
Nahanamu, durante las mismas no se permite la embriaguez y pueden llegar a durar varios
das ya que en ellas se desarrolla un complejo programa ritual. Muchos de estos actos son
dedicados a la infancia Warao, se pide a la diosa Yajuma que interceda por ellos para evitar
que mueran por el tifus o las diarreas que son producto de la ingestin de aguas revueltas.
Gran parte de la ceremonia es precedida por hombres, la mujer generalmente queda en un
segundo plano. Igualmente es muy importante la vigilia como parte del festejo a Yajuna.
Sus principales actos son los cantos corales, las danzas, juegos, representaciones
humorsticas y ofrendas.
Vestimenta Warao
Las antiguas vestimenta de los indgenas eran los bua o guayucos, el guayuco es fabricado
con fibra de palma de curagua, con un pedazo de tela de entre 12 a 15 cm., la cual pasa
entre sus piernas y dejan caer al frente como un delantal. Eran utilizados por los hombres y
las mujeres. Con el pasar del tiempo y la intervencin del hombre la vestimenta tradicional
ha ido cambiando, empezaron a utilizar pantalones y batolas. En algunas comunidades
indgenas, alejadas de los centros poblados se sigue utilizando el guayuco, sobre todo
cuando van de cacera; esto con la intencin de ganar mayor velocidad para perseguir al
animal.
Lengua Nativa
Mareiwa: Segn los Waraos, era hijo del trueno. Era el poseedor del fuego, y lo guardaba
celosamente en una cueva, lejos de los hombres. Junuunay, joven guajiro, pudo entrar en la
cueva y rob dos brasas, y fue as como se extendi el conocimiento del fuego entre los
hombres.
Kuai-mare: Era el Dios principal de los Waraos. Su nombre significa El Feliz que Habita
Arriba. Es blanco, cabellos largos, ojos grandes, orejas largas, tanto que una llega al
oriente y otra al occidente, y los zarcillos que usa brillan como el oro y la plata. Su
vestimenta es una tnica finsima que flota en el aire produciendo la brisa que agita el agua
de los ros. Cuando camina produce movimientos de tierra. Es el creador de los espritus
buenos y de los malos.
Actividades de Subsistencia instrumentos de caza y pesca y Comercializacin Warao
Los Warao originalmente se caracterizaban ser pescadores, cazadores y recolectores, las
labores agrcolas se introdujeron en la etnia por influencia de los misioneros. La actividad
de la pesca es llamada yaba y los pescadores yabamos; segn la zona escogida vara el
mtodo de pescar, en aguas poco profundas utilizan el arco, flecha, el arpn, trampas y
barbasco. Las trampas son un empalizado llamado noba elaboradas con moriche las
cuales son colocadas en la boca de los caos para evitar la salida de los peces. De esta
forma logran reunir los cardmenes y capturan con sus arpones y flechas la presa. En aguas
profundas emplean redes, flotadores y anzuelos, como carnada emplean dos tipos de frutos:
el jimure o rbano de agua y la carapa llamada en su lengua jioru.
La caza no es una actividad primordial entre los Warao, pero entre sus presas de caza se
encuentran el picure y la danta. Es importante sealar que en muchas de las rancheras de
los Warao predomina el establecimiento de zoocriaderos, por lo general estn ubicados en
la parte inferior de la vivienda o en el patio trasero, otra modalidad de zoocriadero es la
utilizacin de pequeas islas cercanas a la comunidad indgena donde pueden dejar de tres a
cuatro cerdos por un perodo de cinco a seis meses.
Las actividades de produccin Warao, al igual que las de la mayora de los pueblos
originarios, han experimentado cambios con el transcurso de la historia y el intercambio de
este pueblo con otras sociedades. Sin embargo, esos cambios no siempre son de fondo, es
decir, aunque hay incorporacin de elementos ajenos al mundo Warao, no se evidencian
alteraciones profundas en la esencia cultural.
Desde siempre, la economa Warao se ha basado en las actividades antes sealadas, todas
destinadas al autoabastecimiento, actualmente se suma la produccin agrcola para el
consumo y comercializacin, y de la venta de artesana y de curiaras. Tradicionalmente el
consumo de vegetales Warao se fundamentaba principalmente en la recoleccin de la palma
de moriche, vegetal que se encontraba en la base de su dieta, ya que los Warao
acostumbraban a cultivar para consumir. La produccin agrcola es tal vez la actividad que
ha sufrido mayores alteraciones, en una entrevista realizada al Padre Damin, Sacerdote de
la Misin de la Comunidad Indgena Warao de San Francisco de Guayo, el 21 de Octubre
del 2001, sealaba que desde su llegada a Delta Amacuro en 1951 los Warao vivan
bsicamente de la caza y la pesca, pero adicionalmente a las actividades descritas, los
Warao mantenan un incipiente intercambio comercial con sus vecinos ms cercanos
(Trinidad y Guyana).