La dureza, tal como se aplica a la mayora de los materiales y, en particular, a los

metales, es una prueba mecnica valiosa, reveladora y comnmente empleada

que ha estado en uso en diversas formas durante ms de 250 aos.
Ciertamente, como una propiedad material, su valor e importancia no pueden
subestimarse, la informacin de una prueba de dureza puede complementar y
usarse a menudo junto con otras tcnicas de verificacin de materiales tales
como traccin o compresin para proporcionar informacin crtica de
rendimiento.

Cun importante y til es el material y las pruebas de dureza? Considere la

informacin proporcionada y su importancia en la estructura, aeroespacial,
automotriz, control de calidad, anlisis de fallas y muchas otras formas de
fabricacin e industria. La determinacin de estas propiedades del material
proporciona una visin valiosa de la durabilidad, resistencia, flexibilidad y
capacidades de una variedad de tipos de componentes, desde materias primas
hasta especmenes preparados y productos terminados.

La prueba de dureza es una forma ampliamente utilizada de prueba de

materiales. Es relativamente fcil de realizar, por lo general es mnimo o
completamente no destructivo, y la mayor parte de la instrumentacin es barata
en comparacin con otros tipos de equipos de verificacin de materiales.
Adems, normalmente se puede realizar directamente sobre el componente sin
alteracin significativa. Mientras que las tcnicas y el hardware de la prueba han
mejorado perceptiblemente mientras que la electrnica y la edad de la
computadora han avanzado, las tcnicas anteriores incluyeron pruebas rasguos
simples. Estas pruebas se basaron en una barra que aument en dureza de
extremo a extremo. El nivel al que el material que se ensaya puede formar un
rasguo en la barra es un factor determinante en la dureza de las muestras. Las
formas de ensayo de dureza posteriores incluyeron rascar las superficies del
material con un diamante y medir la anchura de la lnea resultante y,
posteriormente, la indentacin del material usando una bola de acero bajo
fuerza. Con las crecientes necesidades de fabricacin que la industrializacin
global trajo, y luego una demanda mucho ms urgente durantelas dos guerras
mundiales, se desarrollaron mquinas y tcnicas ms refinadas. Se necesitaban pruebas
precisas y eficientes en respuesta a las exigencias de la industria pesada, fallas
estructurales y la necesidad de disear suficiente integridad material en la creciente
infraestructura global. Recientemente, avances significativos en hardware, electrnica y
software han conducido a equipos de pruebas de dureza mucho ms sofisticados que
pueden proporcionar informacin til y crtica de la propiedad de forma rpida, fiable y con
extrema precisin.

Qu es exactamente la prueba de dureza de indentacin? La definicin ms bsica y

comnmente usada es la resistencia de un material a la deformacin plstica permanente.
Mientras que otras formas de pruebas de dureza, tales como el rebote, electromagntico y
ultrasnico, se utilizan en una variedad de aplicaciones y miden la dureza del material a
travs de otras tcnicas, la prueba de dureza de indentacin proporciona un tipo de prueba
confiable, directo y comnmente entendido. Se mide cargando un indentador de geometra
y propiedades especificadas sobre el material durante un perodo de tiempo especificado y
midiendo la profundidad de penetracin o las dimensiones de la indentacin o impresin
resultante. A medida que el material que se ensaya es ms blando, la profundidad de
penetracin o las dimensiones de sangra se hacen ms grandes. Los tipos comunes de
pruebas de dureza incluyen Rockwell (profundidad de indentacin o indentacin no
recuperada), Knoop / Vickers y Brinell (rea de sangra). La prueba de Rockwell es el
mtodo ms comnmente usado en virtud de los resultados rpidos generados y se usa
tpicamente en metales y aleaciones. Las pruebas Knoop y Vickers son ms adecuadas
para materiales finos, recubrimientos y componentes metalogrficos montados. Las
aplicaciones de prueba de Brinell generalmente incluyen hierro fundido, estructura de acero
grande y aluminio. Algunas pruebas de dureza se pueden hacer en cuestin de segundos
con un dispositivo de mano. La hendidura hecha por la prueba de dureza puede ser
triturada o puede ser tan pequea que no afecte el rendimiento o la apariencia del
componente. Debido a que laspruebas se realizan en el propio componente, cada producto
o un chequeo de productos se puede probar antes de enviarlo al cliente.

Cmo se realizan estos tipos comunes de ensayos de dureza? El ensayo de dureza

Rockwell se basa en una relacin inversa a la medicin de la profundidad adicional a la que
un indentador es forzado por una carga total (mayor) pesada ms all de la profundidad
resultante de Una carga preliminar (menor) previamente aplicada. Inicialmente se aplica una
carga menor y se establece una posicin cero de referencia. La carga principal se aplica
durante un perodo determinado y se elimina, dejando la carga menor aplicada. El nmero
de Rockwell resultante representa la diferencia de profundidad desde la posicin cero de
referencia como resultado de la aplicacin de la carga principal. Todo el procedimiento
requiere tan slo unos pocos segundos hasta 15 para los plsticos. En la prueba de
Rockwell los resultados se obtienen rpida y directamente sin necesidad de un requisito de
medicin dimensional secundario. El tipo de indentador ms comn es un cono de diamante
molido a 120 grados para probar aceros endurecidos y carburos. Los materiales ms
blandos se prueban tpicamente usando las bolas del carburo de tungsteno que se
extienden en los dimetros de 1/16 "hasta 1/2". La combinacin de la fuerza del indentador
y de la prueba compone la escala de Rockwell. Estas combinaciones forman 30 escalas
diferentes y se expresan como el nmero de dureza real seguido por las letras HR y luego
la escala respectiva. Un nmero de dureza registrado de HRC 63 significa una dureza de 63
en la escala Rockwell C. Los valores ms altos indican materiales ms duros tales como
acero templado o carburo de tungsteno. stos pueden tener valores de HRC superiores a
70 HRC. Las fuerzas de prueba de Rockwell pueden aplicarse tanto con clulas de carga de
bucle cerrado como con sistemas tradicionales de peso muerto.

Las pruebas de dureza micro o macro, tambin comnmente denominadas pruebas Knoop
o Vickers, tambin se realizan presionando un indentador de geometra especificadaen la
superficie de prueba. A diferencia de las pruebas de Rockwell, la prueba Knoop o Vickers
aplica slo una fuerza de prueba nica. La impresin resultante o el rea no recuperada se
mide a continuacin usando un microscopio de alta potencia en combinacin con oculares
de medicin filar o, ms recientemente, automticamente con el software de anlisis de
imgenes. El diamante Knoop produce un alargamiento de forma romboidal con forma de
rombo con una racin entre las diagonales largas y cortas de aproximadamente 7 a 1. Las
pruebas Knoop se realizan principalmente en fuerzas de prueba de 10g a 1000g, las
pruebas Knoop son conocidas principalmente como microdureza o pruebas de
Microindentacin y son Mejor utilizado en pequeas reas de ensayo o en materiales
frgiles, ya que se produce una deformacin mnima del material en el rea diagonal corta.
El diamante de Vickers produce una forma piramidal cuadrada con una profundidad de
indentacin de aproximadamente el 1% de la longitud diagonal. La prueba de Vickers tiene
dos rangos de fuerza distintos, micro (10g a 1000g) y macro (1kg a 100kg), para cubrir
todas las pruebas requeridas. El indentador es el mismo para ambos rangos, por lo tanto,
los valores de dureza Vickers son continuos sobre el rango total de dureza para metales
(tpicamente HV100 a HV1000). Las pruebas de Vickers se conocen principalmente como
ensayos de macro-indentacin y se utilizan en una variedad ms amplia de materiales,
incluyendo los componentes de acero endurecido y de acero. Las sangras de Vickers
tambin son menos sensibles a las condiciones superficiales que la prueba de Knoop. En
ambos tipos de prueba el rea medida se usa en una frmula que incluye fuerza aplicada
para determinar un valor de dureza. Las tablas o las mediciones automticas electrnicas o
de imgenes son una forma ms comn y conveniente de generar nmeros de dureza
Knoop y Vickers.

Otro tipo comn de ensayo de dureza, el ensayo Brinell, consiste en aplicar una carga o
fuerza constante, normalmente entre 500 y 3000 Kgf, durante un tiempo especificado (de 10
a 30 segundos) utilizando una bola de carburo de tungsteno de 5 o 10 mm de dimetro. El
perodo de tiempo de carga es necesario para asegurar que el flujo de plstico del metal ha
cesado. A veces se utilizan fuerzas inferiores y bolas de menor dimetro en aplicaciones
especficas. Similar a las pruebas de Knoop y Vickers, la prueba de Brinell aplica slo una
fuerza de prueba nica. Despus de retirar la carga, la impresin redondeada recuperada
resultante se mide en milmetros utilizando un microscopio de baja potencia o un dispositivo
de medicin automtico. Las pruebas de Brinell se usan tpicamente en pruebas de aluminio
y aleaciones de cobre (en fuerzas inferiores) y aceros y hierros fundidos en los rangos de
fuerza ms altos. El acero altamente endurecido u otros materiales usualmente no son
probados por el mtodo Brinell, pero el ensayo Brinell es particularmente til en ciertos
acabados de materiales, ya que es ms tolerante a las condiciones superficiales debido al
tamao del indentador ya la fuerte fuerza aplicada. Los probadores de Brinell se fabrican a
menudo para acomodar piezas grandes tales como piezas de fundicin del motor y tuberas
de gran dimetro.
Dureza Brinell: Emplea como punta una bola de acero templado en la superficie de
prueba. A diferencia de las pruebas de Rockwell, la prueba Knoop o Vickers aplica slo una
fuerza de prueba nica. La impresin resultante o el rea no recuperada se mide a
continuacin usando un microscopio de alta potencia en combinacin con oculares de
medicin filar o, ms recientemente, automticamente con el software de anlisis de
imgenes. El diamante Knoop produce un alargamiento de forma romboidal con forma de
rombo con una racin entre las diagonales largas y cortas de aproximadamente 7 a 1. Las
pruebas Knoop se realizan principalmente en fuerzas de prueba de 10g a 1000g, las
pruebas Knoop son conocidas principalmente como microdureza o pruebas de
Microindentacin y son Mejor utilizado en pequeas reas de ensayo o en materiales
frgiles, ya que se produce una deformacin mnima del material en el rea diagonal corta.
El diamante de Vickers produce una forma piramidal cuadrada con una profundidad de
indentacin de aproximadamente el 1% de la longitud diagonal. La prueba de Vickers tiene
dos rangos de fuerza distintos, micro (10g a 1000g) y macro (1kg a 100kg), para cubrir
todas las pruebas requeridas. El indentador es el mismo para ambos rangos, por lo tanto,
los valores de dureza Vickers son continuos sobre el rango total de dureza para metales
(tpicamente HV100 a HV1000). Las pruebas de Vickers se conocen principalmente como
ensayos de macro-indentacin y se utilizan en una variedad ms amplia de materiales,
incluyendo los componentes de acero endurecido y de acero. Las sangras de Vickers
tambin son menos sensibles a las condiciones superficiales que la prueba de Knoop. En
ambos tipos de prueba el rea medida se usa en una frmula que incluye fuerza aplicada
para determinar un valor de dureza. Las tablas o las mediciones automticas electrnicas o
de imgenes son una forma ms comn y conveniente de generar nmeros de dureza
Knoop y Vickers.
Otro tipo comn de ensayo de dureza, el ensayo Brinell, consiste en aplicar una carga o
fuerza constante, normalmente entre 500 y 3000 Kgf, durante un tiempo especificado (de 10
a 30 segundos) utilizando una bola de carburo de tungsteno de 5 o 10 mm de dimetro. El
perodo de tiempo de carga es necesario para asegurar que el flujo de plstico del metal ha
cesado. A veces se utilizan fuerzas inferiores y bolas de menor dimetro en aplicaciones
especficas. Similar a las pruebas de Knoop y Vickers, la prueba de Brinell aplica slo una
fuerza de prueba nica. Despus de retirar la carga, la impresin redondeada recuperada
resultante se mide en milmetros utilizando un microscopio de baja potencia o un dispositivo
de medicin automtico. Las pruebas de Brinell se usan tpicamente en pruebas de aluminio
y aleaciones de cobre (en fuerzas inferiores) y aceros y hierros fundidos en los rangos de
fuerza ms altos. El acero altamente endurecido u otros materiales usualmente no son
probados por el mtodo Brinell, pero el ensayo Brinell es particularmente til en ciertos
acabados de materiales, ya que es ms tolerante a las condiciones superficiales debido al
tamao del indentador ya la fuerte fuerza aplicada. Los probadores de Brinell se fabrican a
menudo para acomodar piezas grandes tales como piezas de fundicin del motor y tuberas
de gran dimetro.
Dureza Brinell: Emplea como punta una bola de acero templado El valor obtenido
se suele convertir a valores Rockwell.