Sunteți pe pagina 1din 3

Europa

Europa, uno de los seis continentes que constituyen la


superficie emergida de la Tierra de acuerdo con la
costumbre, aunque en realidad sólo es la quinta parte más
occidental de la masa continental euroasiática, compuesta
en su mayor parte por Asia. En general, para los geógrafos
modernos, los montes Urales, el río Ural, una parte del mar
Caspio y las montañas del Cáucaso forman la principal
frontera entre Europa y Asia. El término Europa quizás
deriva de Europa, el nombre de la hija de Agenor en la
mitología griega, o posiblemente de Ereb, palabra fenicia
que significa ‘ocaso’.

Europa es el segundo continente más pequeño del planeta


y también el segundo más densamente poblado, solo
superado por el gigante asiático. Casi ocho de cada diez
habitantes europeos viven en ciudades.

Algunas de sus ciudades son muy antiguas y atraen a


turistas de todo el mundo, que quieren ver sus numerosos
monumentos históricos: París, Roma, Atenas, Londres,
Praga... Sin embargo, casi la mitad de los Estados actuales
del continente tiene un origen muy reciente, relacionado
con la caída del comunismo.

El mar Mediterráneo fue la cuna de las dos civilizaciones


que dieron origen a la Europa moderna: la griega, que
consiguió grandes avances en la filosofía y el arte (¿sabes
que la democracia tuvo su origen en la antigua Grecia?), y
la romana, durante la que se llevaron a cabo grandes
innovaciones tecnológicas y legislativas (los romanos, por
ejemplo, inventaron el cemento).

También en Europa surgieron las grandes fábricas y


comenzó la industrialización del planeta. Hoy, en Europa,
hay más de 40 países; se hablan solo unas 60 lenguas
diferentes, y una religión es la mayoritaria, el cristianismo.
Clima
Aunque gran parte de Europa está situada en latitudes
septentrionales, los mares que rodean el continente,
relativamente cálidos, proporcionan a la mayor parte de
Europa central y occidental un clima moderado, con
inviernos fríos y veranos templados. Los vientos del oeste,
dominantes, calentados en parte al pasar sobre la corriente
oceánica del Atlántico Norte (corriente del Golfo), traen
precipitaciones durante casi todo el año. En la zona
climática mediterránea (España, Italia y Grecia) los meses
de verano suelen ser calurosos y secos, y la mayoría de las
precipitaciones se recogen en otoño y primavera.
Aproximadamente a partir de Polonia central, hacia el este,
se reduce el efecto moderador de los océanos y, como
consecuencia, el clima es más frío y seco. Las partes
septentrionales del continente también tienen este tipo de
clima. Las precipitaciones anuales varían entre los 510 y los
1.530 milímetros.

Idiomas
Los europeos hablan una gran variedad de idiomas. Las
principales familias lingüísticas están formadas por las
lenguas eslavas, que incluyen el ruso, el ucraniano, el
bielorruso, el checo, el eslovaco, el búlgaro, el polaco, el
esloveno, el macedonio y el serbocroata; las lenguas
germánicas, que engloban el inglés, el alemán, el
neerlandés, el danés, el noruego, el sueco y el islandés; las
lenguas románicas, entre las que se encuentran el italiano,
el francés, el español, el catalán, el portugués y el rumano.
Estos idiomas tienen básicamente los mismos orígenes y se
clasifican dentro de las lenguas indoeuropeas, que también
comprenden el griego, el albanés y lenguas celtas como el
gaélico, el galés y el bretón. Además de las lenguas
indoeuropeas, en el continente hay pueblos que hablan
lenguas ugrofinesas, además de otras lenguas, como el
vasco (euskera) y el turco. Muchos europeos utilizan el
inglés, el alemán, el español o el francés como segunda
lengua.

S-ar putea să vă placă și