Universit Mohamed Khider Biskra - - -

Facult des Sciences et de la Technologie

Dpartement de Gnie Civil et Hydraulique

Polycopi cour cologie et environnement

1re anne master

Ecologie et environnement

Elabor par : Dr. Mimeche Leila

Janvier 2016
 Sommaire

INTRODUCTION
CHAPITRE 1 : GENERALITE
1. Ecologie
1.1 Dfinition
1.2 Domaines dintervention
1. 3. Types de facteurs cologiques
1.4 Notion de niche cologique
1.5. Adaptation aux facteurs de l'environnement
1-5-1- Lacclimatation
1-5-2- Laccommodation
1-5-3- Lapparition dcotypes
1.6. Endmisme et vicariance
2. Notion de systme
3. Notion de lcosystme
3.1 Un cosystme
3.1.1 La biocnose
3.1.2 Le biotope (cotope)
3.2 Caractristiques et proprits des cosystmes

CHAPITRE 2 LE MILIEU ET SES ELEMENTS

1. Facteurs cologiques (facteurs de milieu)

1.1 Facteurs abiotiques :
1.2 Facteurs biotiques :
2. Interaction du milieu et des tres vivants
3. Notion de facteur limitant et loi du minimum
3. 1 Facteur limitant
3.2 Loi de tolrance (ou loi de Shelford) :
4. Les facteurs du milieu
4.1 Les facteurs abiotiques
4.1.1 Les facteurs climatiques
a-Dfinition du climat
b-diffrent type de climat :
c-Principaux facteurs climatiques
Temprature
Humidit et pluviosit
Lumire et ensoleillement
Vent
4.1.2 Facteurs daphiques
Le sol
La texture du sol
La structure du sol
Leau capillaire non absorbable :
Leau capillaire absorbable :
Leau de gravit :
Le pH du sol
La composition chimique
4.2 Facteurs biotiques
* Facteurs physico-chimiques d'origine biotique
* Facteurs trophiques (nutritifs) de nature biotique

CHAPITRE 3. STRUCTURE ET FONCTIONNEMENT DES ECOSYSTEMES

1. La biosphre et ses constituants
2. Organisation de la biosphre
3. La chane trophique
3.1. Dfinitions
3.1.1. Les producteurs
3.1.2 Les consommateurs
a- Les consommateurs de matire fraiche,:
b- Les consommateurs de cadavres danimaux
3.1.3Les dcomposeurs ou dtritivores
3.1.4 Les fixateurs dazote
3.2. Diffrents types de chanes trophiques
3.3. Reprsentation graphique des chanes trophiques
3.4. Le rseau trophique
4. Transfert dnergie et rendements
4.1. Dfinitions
4.2. Transfert dnergie
4.3. Les rendements
4.4. Stabilit des cosystmes
5. Les cycles biogochimiques
5.1. Le cycle de l'eau
5.2. Le cycle du carbone
5.3. Le cycle du phosphore
5.4. Le cycle de lazote
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INTRODUCTION

Etymologiquement lcologie vient du grec "Oikos", maison, habitat et "logos", science, connaissance ;
cest donc littralement la science de la maison, de lhabitat. Lcologie est la science qui tudie les
milieux et les conditions dexistence des tres vivants et les rapports qui stablissent entre eux et leur
environnement.

Lcologie a t dfinie par le biologiste allemand Ernst Haeckel en 1866, mais ce nest que vers 1900
que lcologie fut considre comme une sorte de carrefour des disciplines majeures de la biologie
animale que sont la physiologie, la gntique, lvolution qui inclut la taxonomie ainsi que lthologie.
Nous retiendrons la dfinition plus rcente propose par Dajos (1983) : Lcologie est la science qui
tudie les conditions dexistence des tres vivants et les interactions de toutes sortes qui existent entre ces
tres vivants dune part, et le milieu dautre part.

Lun des objectifs de lcologie est de dtecter, danalyser et de combattre les dysfonctionnements
ventuels dun cosystme. La ncessit de respecter la nature est de plus en plus admise, ce qui permet
lcologie moderne de proposer des mesures concrtes pour la protection de lenvironnement (cration de
rserves et de parcs naturels, de banques de semences, lois internationales de protection de la faune, de la
flore et des milieux naturels...)

Environnement signifie milieu : terrestre ou aquatique dans lequel volue un tre vivant. Il est constitu
la fois des tres vivants existant et des lments non vivants comme le sol, leau, latmosphre, le climat,
lensemble dfinissant un cosystme.

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CHAPITRE 1 : GENERALITE

1. Ecologie
1.1 Dfinition
A l'origine, l'cologie signifie l'tude de l'habitat des tres vivants ou encore l'tude des conditions
physiques, chimiques et biologiques qui dterminent la prsence des espces vivantes. L'cologie est une
branche de la biologie qui s'est constitue en discipline scientifique. Elle se donne pour tche d'tudier le
monde vivant ses diffrents degrs d'organisation. Elle met en vidence les relations que les tres
vivants, y compris l'homme, entretiennent entre eux et avec leur milieu de vie.
L'cologie est une discipline scientifique qui ne peut se limiter des proccupations militantes culturelles
ou politiques. Elle peut bien sr contribuer jeter les bases d'une politique d'environnement et rsoudre
certains problmes poss. Les diffrentes branches de l'cologie sont :

1.2 Domaines dintervention

Les tudes cologiques portent conventionnellement sur trois niveaux : Lindividu, la population et la
communaut.
Un individu est un spcimen dune espce donne.
Une population est un groupe dindividus de la mme espce occupant un territoire particulier une
priode donne.
Une communaut ou biocnose est lensemble des populations dun mme milieu, peuplement
animal (zoocnose) et peuplement vgtal (phytocnose) qui vivent dans les mmes conditions de
milieu et au voisinage les uns des autres.

Chacun de ces trois niveaux fait lobjet dune division de lcologie :

lindividu concerne lautocologie : cest la science qui tudie les rapports dune seule espce avec
son milieu. Elle dfinit les limites de tolrances et les prfrences de lespce tudie vis--vis des
divers facteurs cologiques et examine laction du milieu sur la morphologie, la physiologie et
lthologie.
la population concerne lcologie des populations ou la dynamique des populations : cest la
science qui tudie les caractristiques qualitatives et quantitatives des populations : elle analyse les
variations dabondance des diverses espces pour en rechercher les causes et si possible les prvoir.
la biocnose concerne la syncologie : cest la science qui analyse les rapports entre les individus qui
appartiennent aux diverses espces dun mme groupement et de ceux-ci avec leurs milieux.

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1. 3. Types de facteurs cologiques

Les facteurs cologiques comprennent :
- des facteurs physico-chimiques ou abiotiques (non lis la vie) comme le climat, la composition
chimique d'un sol;
- des facteurs biologiques ou biotiques comme l'alimentation, la prdation ou le parasitisme. On peut
distinguer
1. selon leur rptition dans le temps :
- les facteurs priodiques primaires (ex: cycle de temprature - leves en t, basses en
hiver);
- les facteurs priodiques secondaires (ex: tat de la vgtation);
- les facteurs apriodiques (ex: ruption volcanique). Les effets de ces facteurs peuvent tre
tudis plusieurs niveaux :
2. Selon leur rpartition physiologique
- au niveau de l'individu (approche physiologique), ex: influence de la temprature sur la
croissance d'un plant de haricot;
- au niveau population d'une espce dtermine, ex : influence de la temprature sur un
champ de haricots;
- au niveau d'une communaut d'tres vivants, ex : influence de la temprature sur
l'cosystme fort.

1.4 Notion de niche cologique

Chaque espce s'efforce d'exploiter les potentialits du milieu au mieux de ses possibilits. La niche
cologique traduit la relation fonctionnelle entre une espce et son cosystme. Les diffrences portent
sur la spcialisation alimentaire, le partage de l'espace ou du temps (poque de floraison des plantes en
fort les plantes bulbes comme les jonquilles fleurissent avant la feuillaison des arbres). En fort, les
oiseaux se rpartissent en exploitant les strates auxquelles ils sont le mieux adapts pour se nourrir,
nidifier et dlimiter leur territoire. Ainsi, trois espces de pics se rpartissent entre petites branches (pics
peichette), branches de grosseur moyen (pic mar) et tronc (pic peiche). Toujours en fort, les oiseaux
exploitent les diffrentes strates vgtales : le rouge-gorge niche et se nourrit terre; les fauvettes abritent
leur nid dans les buissons; les pics, sittelles et grimpereaux vivent sur les troncs d'arbre; l'autour installe
son nid dans une fourche de la cime. Notons que c'est dans la fort quatoriale que la spcialisation des
niches cologiques est la plus forte. Les niches cologiques ne sont pas ncessairement propres une
rgion du globe. Dans des contres loignes, on rencontrera des espces ayant des niches cologiques
semblables. C'est la notion de convergence fonctionnelle qui a conduit Darwin percevoir l'volution des
espces. Au fur et mesure qu'un cosystme se complexifie, de nouvelles niches cologiques

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apparaissent. Un cosystme "mr " o sa niche cologique est occupe, exploite au mieux les possibilits
de l'environnement. Il peut dans ce cas tre trs stable. La coexistence entre deux espce ayant une niche
cologique strictement identique est impossible; l'une d'elle finissant par liminer l'autre. C'est le principe
d'exclusion rciproque.

1.5. Adaptation aux facteurs de l'environnement

Les organismes possdent une capacit d'adaptation plus ou moins grande aux facteurs du milieu.
Certaines espces peuvent tre adaptes physiologiquement; on parle d'acclimatation. L'organisation
interne s'adapte des modifications du milieu ambiant. Par exemple, les animaux sang froid ont leur
temprature qui s'adapte celle du milieu ambiant ou encore le sang des mammifres (dont l'homme)
s'enrichit en globules rouges au fur et mesure de l'lvation en altitude. L'accommodation est la
transformation de certaines caractristiques extrieures suite des facteurs du milieu. Il n'y a pas de
transmission hrditaire de ces caractres. Exemples: - forme isole et forme forestire d'un arbre; - la
sagittaire (Sagittaria sagittifolia) dveloppe des feuilles diffrentes en milieu terrestre (humide) ou
aquatique. Les cotypes sont une tape ultrieure; les adaptations se transmettent d'une gnration
l'autre. Par exemple, les picas nordiques et de hautes altitudes ont un port troit qui offre moins de prise
la neige. L'tape suivante aprs la diffrentiation des cotypes est la diffrentiation des espces.
Ecotypes + slection naturelle = nouvelles espces. Citons aussi le cas de la Phalne du bouleau (Biston
betularia) avec une varit claire et une varit sombre (var. carbonaria). Cette dernire tant surtout
prsente dans les zones pollues. En tant sombres, ces formes sont moins visibles et donc moins
sensibles la prdation. Cette situation a t dcrite sous le nom de mlanisme industriel.

La variabilit de lenvironnement implique laptitude pour chaque organisme sadapter un gradient

pour nimporte quel facteur cologique. Les populations ne subissent pas de faon passive linfluence des
facteurs de lenvironnement. Elles prsentent des degrs varis de plasticit cologique leur permettant de
sadapter aux fluctuations temporelles et/ou spatiales des facteurs limitant du milieu auquel elles sont
infods. Les espces peuvent rpondre trois niveaux diffrents, chaque fois le degr dadaptation de
lespce son milieu sera plus pouss.

1-5-1- Lacclimatation
Ladaptation physiologique nomme aussi acclimatation constitue la premire expression de la plasticit
cologique des espces. Pour illustrer cette notion prenons deux exemples de raction face au facteur
temprature.
Chez les poissons, toute modification de la temprature de leau sur plusieurs mois induit un phnomne
dacclimatation. Celui-ci se traduit par un dplacement de lensemble de lintervalle de tolrance vers le

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haut ou vers le bas suivant que lon rchauffe ou que lon refroidit leau. La modification de temprature
de leau pour acclimater les poissons doit tre lente pour que les processus physiologiques puissent se
mettre en place : chelle de la saison par exemple.

Globalement pour le facteur temprature, on peut tablir deux groupes danimaux suivant leurs ractions
aux fluctuations de temprature: les pokilothermes et les homothermes. Chez les premiers la
temprature corporelle est voisine du milieu extrieur et suit ses fluctuations. A loppos, la temprature
interne des homothermes est constante indpendante de la temprature extrieure. Les oiseaux et les
mammifres pratiquent lhomothermie stricte.

Il existe donc deux grands types de ractions lorsque les animaux affrontent les conditions du milieu : les
organismes milieu interne stable (qui pratiquent lhomostasie) et ceux milieu interne variable vis
vis dun facteur. Les organismes ne ragissent pas forcment de la mme manire vis vis de diffrents
facteurs. Les coppodes (crustacs du zooplancton) gardent une concentration interne en sel constante
grce losmorgulation mais sont pokilothermes.

Au niveau de la population, on peut trouver une explication ces comportements en tudiant les dpenses
nergtiques dun individu. Chaque organisme possde une quantit dnergie disponible limite lie
son apport alimentaire. Lnergie dpense pour conserver la stabilit du milieu interne ne sera plus
disponible pour dautres fonctions. Considrons le cas de deux herbivores. Une Sauterelle pokilotherme a
encore 30 % de lnergie absorbe disponible aprs rgulation de son milieu intrieur, alors quil en reste
seulement 2.5 % la Belette qui est un homotherme. Cette nergie restante permet la croissance de
lanimal et sa reproduction. La rgulation de leur milieu intrieur permet aux animaux qui la pratique de
survivre des conditions moins favorables et plus variables, mme si elle est coteuse en nergie. Ils
pourront donc coloniser des milieux plus diversifis. Les animaux rpondent aux conditions du milieu
soit en conservant leur milieu interne stable (homostasie), soit en le laissant varier, en fonction de la
rentabilit nergtique long terme. Cest la slection naturelle qui trie les individus les mieux adapts en
fonction de la stratgie adopte par la population. Lacclimatation est une rponse adapte aux variations
saisonnires des milieux. Ce sont des variations relativement lentes qui laissent le temps aux organismes
de modifier leur physiologie. Les ractions des animaux face aux variations saisonnires du milieu
peuvent tre de type physiologiques (cas prsents ci-dessus), comportementaux (Truites qui descendent
au fond des lacs lt) ou morphologiques (changement de la couleur du pelage du Renard en fonction de
la couleur du milieu selon la saison). Toutes ces ractions ne sont que des acclimatations car elles sont
rversibles au niveau de lanimal.

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1-5-2- Laccommodation
Une tape ultrieure, indiquant un degr plus intense dadaptation des tres vivants un gradient des
facteurs de lenvironnement, est reprsente par laccommodation. Les espces vgtales fournissent de
trs nombreux exemples daccommodats relatifs au port et lanatomie foliaire.

Prenons lexemple de la Sagittaire. Celle-ci peut prsenter trois morphologies diffrentes en fonction de
son milieu de vie. Cest une plante qui est de type aquatique. Si elle pousse totalement immerge, elle a
des feuilles allonges et flexibles. Si elle pousse dans un milieu merg mais humide, elle a des feuilles
lancoles et un appareil racinaire important. Si le milieu est peu profond, elle a un port intermdiaire. Un
mme lot de graines est capable de donner les trois formes en fonction du milieu dans lequel se
dveloppera la plante.

Laccommodation correspond une modification phnotypique (gnes exprims) rsultant de laction des
facteurs cologiques sur la croissance des organismes. Elle est gnralement peu rversible au niveau de
lindividu.

1-5-3- Lapparition dcotypes

Les cotypes reprsentent la forme dadaptation la plus parfaite des populations dune espce donne aux
conditions cologiques locales. A la diffrence des accommodats, les cotypes constituent une expression
hrditaire de la plasticit cologique des espces. Lexemple le plus document est celui dune
compose Achillea lanosa dont la hauteur varie avec laltitude. Sa taille maximale se situe pour les
plantes poussant 1000 m, elle diminue ensuite en montant en altitude (jusqu 3500 m). Si on met des
cotypes diffrents dans le mme jardin 1000 m, ils gardent leur taille originelle (celle du milieu dont ils
sont issus).

Dans le cas des cotypes, ladaptation est inscrite dans les gnes de lindividu et ne peut plus faire lobjet
de modifications court terme. Si une barrire de reproduction sinstalle, plusieurs espces apparatront.
Lcotype est donc la dernire phase avant la radiation de nouvelles espces.

1.6. Endmisme et vicariance :

Lendmisme dsigne la tendance des plantes et des animaux tre naturellement confins dans une
rgion particulire. On peut envisager lendmisme plusieurs niveaux gographiques : une chane de
montagnes, un lac, une le, un pays ou mme un continent. Le terme est souvent utilis au niveau de
lespce mais il peut galement sappliquer aux sous-espces, genres, familles ou autres groupes
taxonomiques (par exemple : les lmuriens de Madagascar). Lendmisme est prserv par des barrires

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qui sopposent la migration des espces concernes. Plus longtemps une rgion est reste isole des
autres rgions similaires, plus sa proportion despces endmiques ne sera leve. Les rgions
mditerranennes comportent galement un taux lev dendmisme. Lendmisme a deux origines
principales :

-Lapparition de nouvelles espces ou processus de spciation lie lisolement gographique. Ce sont les
espces no-endmiques puisque lendmisme provient de lapparition de nouvelles espces. Plus un
territoire isol est ancien (exemple : une le), plus son taux dendmisme est lev (ex : Madagascar,
Chypre en Mditerrane, renforc par le fait que cette le se trouve la croise de trois zones
biogographiques : europenne, africaine et asiatique).

-Une espce peut devenir endmique sur une aire gographique restreinte et isole si elle a disparu partout
ailleurs sur son ancienne aire de rpartition. Ce sont les espces paloendmiques . Il en est ainsi dun
type de vgtation qui existait en Afrique du Nord et aux les Canaries. La dsertification a limin cette
flore du continent africain mais des vestiges subsistent aux Canaries. Les les comportent gnralement
nombre despces endmiques. Les massifs montagneux et les lacs peuvent aussi avoir un taux
dendmisme lev. Ainsi, le lac Tanganyika contient beaucoup despces endmiques.
Les espces endmiques se montrent particulirement sensibles sur le plan de la conservation de la nature.
Ces variations sexpliquent par les diffrences de nourriture de chaque espce. En ralit, chacune de ces
espces occupe une le diffrente et lisolement gographique a men la formation despces distinctes
partir danctres communs, un lien tant tabli entre la vgtation, le rgime alimentaire de lespce et la
forme du bec. Des volutions causes par des changements environnementaux ont encore lieu, comme par
exemple la scheresse qui influence la vgtation en favorisant les plantes graines enveloppes dans une
coquille rsistance, ce qui se rpercute son tour sur un renforcement de la taille du bec.

Les organismes possdent une capacit d'adaptation plus ou moins grande aux facteurs du milieu.
Certaines espces peuvent tre adaptes physiologiquement; on parle d'acclimatation. L'organisation
interne s'adapte des modifications du milieu ambiant.
Par exemple, les animaux sang froid ont leur temprature qui s'adapte celle du milieu ambiant ou
encore le sang des mammifres (dont l'homme) s'enrichit en globules rouges au fur et mesure de
l'lvation en altitude. L'accommodation est la transformation de certaines caractristiques extrieures
suite des facteurs du milieu. Il n'y a pas de transmission hrditaire de ces caractres.

Exemples:
- forme isole et forme forestire d'un arbre;

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- la sagittaire (Sagittaria sagittifolia) dveloppe des feuilles diffrentes en milieu terrestre (humide) ou
aquatique.
Les cotypes sont une tape ultrieure; les adaptations se transmettent d'une gnration l'autre. Par
exemple, les picas nordiques et de hautes altitudes ont un port troit qui offre moins de prise la neige.
L'tape suivante aprs la diffrentiation des cotypes est la diffrentiation des espces.

Ecotypes + slection naturelle = nouvelles espces.

2. Notion de systme
Lhabitat comprend un environnement physico-chimique (biotope) favorable la survie et la
reproduction des espces qui l'occupent. et un environnement biologique constitu de nombreuses autres
espces. Toutes les espces d'un mme milieu interagissent entre elles et l'ensemble de ces interactions
constituent un rseau compliqu, adaptatif et volutif. De plus, chaque espce modifie son environnement
physico-chimique et biologique d'une faon qui lui est propre. Toute modification d'une espce rpercute
sur la totalit du peuplement en modifiant l'intensit ou la nature des interactions. En consquence
l'cologie ne peut tre celle d'une espce. L'analyse est donc oriente vers la comprhension de systmes.

3. Notion de lcosystme
3.1 Un cosystme est par dfinition un systme, cest--dire un ensemble dlments en interaction les
uns avec les autres. Cest un systme biologique form par deux lments indissociables, la biocnose et
le biotope.

3.1.1 La biocnose est lensemble des organismes qui vivent ensemble (zoocnose, phyocnose,
microbiocnose, mycocnose).

3.1.2 Le biotope (cotope) est le fragment de la biosphre qui fournit la biocnose le milieu
abiotique indispensable. Il se dfinit galement comme tant lensemble des facteurs cologiques
abiotiques (substrat, sol daphotope , climat climatope ) qui caractrisent le milieu o vit une
biocnose dtermine.
La notion d'cosystme est multiscalaire (multi-chelle), c'est dire qu'elle peut s'appliquer des portions
de dimensions variables de la biosphre; un lac, une prairie, ou un arbre mort
Suivant lchelle de lcosystme nous avons :
- un micro-cosystme : exemple un arbre ;
- un mso-cosystme : exemple une fort ;
- un macro-cosystme : exemple une rgion.

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Les cosystmes sont souvent classs par rfrence aux biotopes concerns. On parlera de :
Ecosystmes continentaux (ou terrestres) tels que : les cosystmes forestiers (forts), les cosystmes
prairiaux (prairies), les agro-cosystmes (systmes agricoles);

Figure 1 : cosystme continental

Ecosystmes des eaux continentales, pour les cosystmes lentiques des eaux calmes
renouvellement lent (lacs, marcages, tangs) ou cosystmes lotiques des eaux courantes (rivires,
fleuves) ;
Ecosystmes ocaniques (les mers, les ocans).

Figure 2: cosystme aquatique

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3.2 Caractristiques et proprits des cosystmes

Ces systmes (ou cosystmes) sont organiss pour persister, voluer et s'adapter. Ils sont des niveaux
particuliers d'organisation du monde vivant, intermdiaires entre la population (structure gntique et
dmographique) et celui du paysage (complexe d'cosystmes). Les cosystmes sont caractriss par un
ensemble de proprits :
Interaction avec un environnement (= milieu extrieur).
Association troite entre structure et fonction.
Finalit vers un objectif li la structure. Cette structure est finalise pour lauto-organisation :
voluer et s'adapter.
Autonomie de l'ensemble.
Stabilit de l'ensemble. Le systme est reconnaissable au cours du temps mais non immuable. Le systme
volue au cours du temps et une quantit importante d'information est hrite des temps prcdents.

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CHAPITRE 2 LE MILIEU ET SES ELEMENTS

1. Facteurs cologiques (facteurs de milieu)

On appelle facteur cologique tout lment du milieu pouvant agir directement sur les tres vivants.
Les facteurs cologiques sont de deux types :
1.1 Facteurs abiotiques : ensemble des caractristiques physico-chimiques du milieu tel que les facteurs
climatiques (temprature, pluviosit, lumire, vent), daphiques (texture et structure du sol,
composition chimique,)
1.2 Facteurs biotiques : ensemble des interactions qui existent entre des individus de la mme espce ou
despces diffrentes : prdation, parasitisme, comptition, symbiose, commensalisme, ...etc.

2. Interaction du milieu et des tres vivants

Les ractions des tres vivants face aux variations des facteurs physico-chimiques du milieu intressent la
morphologie, la physiologie, le comportement.
Les tres vivants sont limins totalement, ou bien leurs effectifs sont fortement rduits lorsque lintensit
des facteurs cologiques est proche des limites de tolrance ou les dpasse.
La valence cologique d'une espce reprsente sa capacit supporter les variations plus ou moins
grandes d'un facteur cologique. Elle reprsente la capacit coloniser ou peupler un biotope donn.
Une espce forte valence cologique cest--dire capable de peupler des milieux trs diffrents et
supporter des variations importantes de lintensit des facteurs cologiques, est dite euryce.
Une espce faible valence cologique ne pourra supporter que des variations limites des facteurs
cologiques, elle est dite stnoce.
Une espce valence cologique moyenne, est dite mesoce.

3. Notion de facteur limitant et loi du minimum

3. 1 Facteur limitant
Un facteur cologique joue le rle dun facteur limitant lorsquil est absent ou rduit au-dessous dun
seuil critique ou bien sil excde le niveau maximum tolrable. Cest le facteur limitant qui empchera
linstallation et la croissance dun organisme dans un milieu. Tous les facteurs cologiques sont
susceptibles de se comporter comme des facteurs limitant lorsqu'ils atteignent des valeurs incompatibles
avec la vie d'une espce. Par exemple, la truite ncessite une eau dont la concentration en O2 dissous est
au moins de 7 mg/l. Dcouverte en 1840, la loi du minimum dit que " la croissance des vgtaux n'est
possible que si tous les lments minraux sont prsents en quantit suffisante dans le sol " ou encore que
" Le rendement d'une culture dpend alors uniquement de l'lment nutritif dont la quantit vient
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manquer." L'interaction des facteurs cologiques est dterminante dans la loi du minimum. Par exemple,
le zinc serait pour les plantes moins ncessaire lorsque les sols se trouvent l'ombre.

3.2 Loi de tolrance (ou loi de Shelford) :

Pour tout facteur de l'environnement, il existe un intervalle de tolrance pour un bon droulement de la
vie. La loi du minimum peut tre considre comme un cas particulier de cette loi de tolrance. Il existe
pour chaque facteur une zone optimale, une borne infrieure (carence) et une borne suprieure (excs).
L'intervalle de tolrance est plus ou moins large en fonction de l'espce. Les espces large amplitude
sont dites euryoeciques tandis que les espces faible amplitude sont stnooeciques. Exemples : Le pin
sylvestre des forts borales est aussi eurytherme (- 45C + 30 C). Quant aux espces stnothermes,
elles peuvent tre de milieux froids ou de milieux chauds. Ainsi, certains poissons antarctiques du genre
Trematomus vivent la limite des glaces entre - 2,5C et + 2 C. La temprature ltale suprieure tant

Figure 3 Loi de tolrance de Shilford

seulement de 6C. Par contre, certains organismes constructeurs de rcifs coralliens (madrpores) exigent
des tempratures suprieures 20 C (optimum 27C); la temprature ltale suprieure dpasse seulement
de 5C cet optimum ! Au dessous de 18C, leur dveloppement est compromis.

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4. Les facteurs du milieu

4.1 Les facteurs abiotiques
4.1.1 Les facteurs climatiques
a-Dfinition du climat

Le climat est l'ensemble des conditions atmosphriques et mtorologiques propres une rgion du globe.
Le climat d'une rgion est dtermin partir de l'tude des paramtres mtorologiques (temprature, taux
d'humidit, prcipitations, force et direction du vent, dure d'insolation, etc.) valus sur plusieurs
dizaines d'annes.

b-diffrent type de climat :

Le macroclimat : il prcise les conditions climatiques d'une rgion l'chelle du biome.
Le msoclimat : quant lui l'chelle de l'cosystme. On parlera par exemple du climat d'une fort,
d'un lac ou d'un versant de montagne.
Le microclimat : une dfinition encore plus restrictive car elle lie aux conditions qui rgnent au niveau
de l'organisme. Ainsi, un terrier de marmotte offre un refuge idal en hiver plus de 110 espces de
coloptres. De la mme manire, lorsqu'on cultive des arbres fruitiers en espaliers adosss un mur
expos au soleil, on ralise artificiellement un microclimat. Un arbre g attire de nombreuses espces par
le microclimat qu'il offre. Par exemple, des insectes xylophages se glissent sous l'corce; des larves
d'insectes et des petits crustacs se nichent dans les creux de tronc remplis d'eau; d'autres insectes
affectionnent les cavits remplies de terreau la base du tronc.

Notons qu'en pratique la distinction entre msoclimat et microclimat n'est pas faite par tous les auteurs et
que l'on utilise assez souvent la notion de microclimat pour qualifier ce qui en ralit est un msoclimat.
En milieu urbain, l'homme a engendr un nouveau " microclimat ". Les principaux traits de ce climat sont
sources de chaleur artificielle, effet rflecteur des constructions, limination rapide des prcipitations,
prsence d'un couvercle de pollution (effet de serre !). La temprature est plus leve et plus stable; le
climat y est aussi plus sec mais aussi plus brumeux. L'atmosphre est cependant moins humide car la
vgtation qui retient l'eau de pluie fait dfaut.

c-Principaux facteurs climatiques

Les lments du climat qui jouent un rle cologique sont nombreux. Les principaux sont la temprature,
lhumidit et la pluviosit, lclairement et la photopriode (Rpartition, dans la journe, entre la dure de
la phase diurne et celle de la phase obscure). Dautres, comme le vent et la neige, ont une moindre
importance, mais ils peuvent dans certains cas avoir un rle non ngligeable.

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Temprature
La temprature est llment du climat le plus important tant donn que tous les processus
mtaboliques en dpendent. Des phnomnes comme la photosynthse, la respiration, la digestion suivent
la loi de vant Hoff qui prcise que la vitesse dune raction est fonction de la temprature.
La grande majorit des tres vivants ne peut subsister que dans un intervalle de tempratures comprise
entre 0 et 50C en moyenne. Les tempratures trop basses ou trop leves dclenchent chez certains
animaux un tat de dormance (quiescence) appel estivation ou hibernation. Dans les deux cas, le
dveloppement est quasiment arrt.
Les limites des aires de rpartition gographique sont souvent dtermines par la temprature qui agit
comme facteur limitant. Trs souvent ce sont les tempratures extrmes plutt que les moyennes qui
limitent linstallation dune espce dans un milieu.

Humidit et pluviosit
Leau reprsente de 70 90% des tissus de beaucoup despces en tat de vie active.
Lapprovisionnement en eau et la rduction des pertes constituent des problmes cologiques et
physiologiques fondamentaux. En fonction de leurs besoins en eaux, et par consquent de leur rpartition
dans les milieux, on distingue :
Des espces aquatiques qui vivent dans leau en permanence (ex : poissons) ;
Des espces hygrophiles qui vivent dans des milieux humides (ex : amphibiens) ;
Des espces msophiles dont les besoins en eau sont modrs et qui supportent des alternances de
saison sche et de saison humide;
Des espces xrophiles qui vivent dans les milieux secs o le dficit en eau est accentu (espces des
dserts).

Les tres vivants sadaptent la scheresse selon des modalits trs varies :

Chez les vgtaux

Rduction de lvapotranspiration par dveloppement de structures cuticulaires impermables.
Rduction du nombre de stomates.
Rduction de la surface des feuilles qui sont transformes en cailles ou en pines.
Les feuilles tombent la saison sche et se reforment aprs chaque pluie.
Le vgtal assure son alimentation en eau grce un appareil souterrain puissant.
Mise en rserve deau dans les tissus aquifres associs une bonne protection pidermique.

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Chez les animaux

Utilisation de leau contenue dans les aliments.
Rduction de lexcrtion de leau par mission dune urine de plus en plus concentre.
Utilisation de leau du mtabolisme forme par loxydation des graisses (dromadaire).

Lumire et ensoleillement
Lensoleillement est dfinit comme tant la dure pendant laquelle le soleil a brill. Le
rayonnement solaire est compos essentiellement de lumire visible, de rayons Infrarouge et de rayons
Ultraviolet. Lclairement a une action importante non seulement par son intensit et sa nature (longueur
donde) mais aussi par la dure de son action (photopriode). La photopriode croit de lEquateur vers les
Ples. A lEquateur, les jours sont rigoureusement gaux aux nuits, pendant toute lanne. Au Tropiques,
lingalit reste faible et pratiquement sans influence. Aux trs hautes latitudes, cest--dire au-del du
cercle polaire, nuits et jours dpassent les 24h, pour atteindre 6mois de jours et 6mois de nuit aux Ples
mmes. Latmosphre joue le rle dcran ou mieux de filtre en arrtant certaines radiations et en laissant
passer dautres. En effet, latmosphre absorbe une part du rayonnement solaire, et diffuse une autre
portion. A ces deux actions sajoute un phnomne de rflexion.

Action sur les vgtaux

Les vgtaux sont adapts lintensit et la dure de lclairement. Cette adaptation est importante
lorsque les vgtaux passent du stade vgtatif (phase de croissance et de dveloppement) au stade
reproductif (floraison).
Les vgtaux peuvent tre diviss en trois catgories :

Les vgtaux de jours courts : ils ne fleuriront que si la photopriode au moment de lclosion des
bourgeons est infrieure ou gale 12h dclairement.
Les vgtaux de jours longs : qui ont besoin pour fleurir dau moins 12h dclairement.
Les indiffrents : la dure dclairement ne joue aucun rle dans la floraison.
Action sur les animaux
Chez les animaux, le rle essentiel de la photopriode rside dans lentretien des rythmes biologiques
saisonniers, quotidiens (circadiens) ou lunaires.

Rythmes biologiques saisonniers : ils sont de deux types :

- Rythme de reproduction chez les vertbrs : ils ont pour rsultat de faire concider la priode de
reproduction avec la saison favorable.

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- Diapause : la photopriode est le facteur essentiel qui dclenche chez lanimal lentre en
diapause avant que ne survienne la saison dfavorable.

Rythmes quotidiens ou circadiens

Il sagit de rythmes dont la priode est gale 24h. Ils sont entretenus par un mcanisme interne mal
connu appel horloge biologique , dont le rglage est conditionn par lclairement et la temprature.
Rythmes lunaires
Il sagit de rythmes dactivit dclenchs par la lumire lunaire. Ils sont surtout connus chez les animaux
marins.

Vent
Le vent rsulte du mouvement de l'atmosphre entre les hautes et basses pressions. Limpact de ce
facteur sur les tres vivants peut se rsumer comme suit :
Il a un pouvoir desschant car il augmente lvaporation.
Il a aussi un pouvoir de refroidissement considrable.
Le vent est un agent de dispersion des animaux et des vgtaux.
Lactivit des insectes est ralentie par le vent.
Les coups de vent, en abattant des arbres en fort, crent des clairires dans lesquelles des jeunes
arbres peuvent se dvelopper.
Le vent a un effet mcanique sur les vgtaux qui sont couchs au sol et prennent des formes
particulires appeles anmomorphose.

4.1.2 Facteurs daphiques

Le sol
Le sol est un milieu vivant complexe et dynamique, dfinit comme tant la formation naturelle de
surface, structure meuble et d'paisseur variable, rsultant de la transformation de la roche mre sous-
jacente sous l'influence de divers processus : physiques, chimiques et biologiques, au contact de
l'atmosphre et des tres vivants. Il est form d'une fraction minrale et de matire organique. Vgtaux et
animaux puisent du sol l'eau et les sels minraux et trouvent labri et/ou le support indispensable leur
panouissement.

-La texture du sol

La texture du sol est dfinie par la grosseur des particules qui le composent : graviers, sables, limons,
argiles (granulomtrie : mesure de la forme, de la dimension et de la rpartition en diffrentes classes des
grains et des particules de la matire divise) :
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En fonction de la proportion de ces diffrentes fractions granulomtriques, on dtermine les textures

suivantes :
Textures fines : comportent un taux lev dargile (>20%) et correspondent des sols dits lourds ,
difficiles travailler, mais qui prsentent un optimum de rtention deau.
Textures sableuses ou grossires : elles caractrisent les sols lgers manquant de cohsion et qui ont
tendance sasscher saisonnirement.
Textures moyennes : on distingue deux types :
- Les limons argilo-sableux qui ne contiennent pas plus de 30 35% de limons, qui ont une texture
parfaitement quilibre et qui correspond aux meilleurs terres dites franches .
- Les sols texture limoneuse, qui contiennent plus de 35% de limons, sont pauvres en humus
(matire organique du sol provenant de la dcomposition partielle des matires animales et
vgtales).

Particule Diamtre
Graviers >2 mm
Sables grossiers 2 mm 0,2 mm
Sables fins 0,2 mm 20 m
Limons 20 m 2m
Argiles < 2m

Tableau 1 : Texture du sol

Sur le plan biologique, la granulomtrie intervient dans la rpartition des animaux et des eaux
souterraines. Nombreux organismes tels que les vers de terre prfrent les sols limoneux ou argilo-
sableux, tout comme quelques espces de coloptres qui prfrent les sols argileux et/ou limoneux,
prsentant une teneur leve en lments fins et qui ont la facult de retenir leau ncessaire,
contrairement aux lments grossiers qui permettent une dessiccation trop rapide du sol.

- La structure du sol
La structure est l'organisation du sol. Elle se dfinit galement comme tant larrangement spatial
des particules de sables, de limons et dargiles. On distingue principalement trois types de structures :

Particulaire : o les lments du sol ne sont pas lis, le sol est trs meuble (sols sableux).
Massive : o les lments du sol sont lis par des ciments (matire organique, calcaire) durcies en une
masse trs rsistante discontinue ou continue (sols argileux). Ce type de sol est compact et peu
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poreux. Il empche cependant, les migrations verticales des animaux sensibles la temprature et
lhumidit et ainsi en interdire lexistence.
Fragmentaire : o les lments sont lis par des matires organiques et forment des agrgats
(Assemblage htrogne de substances ou dlments qui adhrent solidement entre eux) de tailles
plus ou moins importantes. Cette structure est la plus favorable la vie des tres vivants, car elle
comporte une proportion suffisante de vides ou de pores qui favorisent la vie des racines et lactivit
biologique en gnral, en permettant la circulation de lair et de leau.

-Leau du sol
Leau est prsente dans le sol sous quatre tats particuliers:

Leau hygroscopique : provient de lhumidit atmosphrique et forme une mince pellicule autour des
particules du sol. Elle est retenue trs nergiquement et ne peut tre utilise par les organismes
vivants.
Leau capillaire non absorbable : occupe les pores dun diamtre infrieur 0,2 mm. Elle est
galement retenue trop nergiquement pour tre utilise par les organismes vivants. Seuls certains
organismes trs adapts peuvent lutiliser.
Leau capillaire absorbable : situe dans les pores dont les dimensions sont comprises entre 0,2 et
0,8mm. Elle est absorbe par les vgtaux et elle permet lactivit des bactries et des petits
Protozoaires comme les flagells.
Leau de gravit : occupe de faon temporaire les plus grands pores du sol. Cette eau scoule sous
laction de la pesanteur.

-Le pH du sol
Le pH du sol est la rsultante de lensemble de divers facteurs pdologiques. En effet, la solution
du sol contient des ions H+ provenant de :
Laltration de la roche mre
Lhumification de la matire organique (synthse dacide humique)
Lactivit biologique
Leffet des engrais acidifiants

-La composition chimique

Un sol est caractris en chimie par sa capacit dabsorption, cest--dire par le pouvoir de fixation
des ions minraux sur les collodes (particules dargiles charges ngativement), due des phnomnes
lectriques. Les collodes lectrongatifs constituent le complexe absorbant qui attire les cations, en

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particulier les cations mtalliques (Na + , K + , Ca ++ , Mg ++) appels bases changeables. Cette
capacit et cette possibilit dchange dpendent de la teneur du sol en collodes et de la quantit de
cations disponibles.

Elle est indispensable la vie des vgtaux et donc dtermine sa fertilit naturelle. Cest grce ces
proprits que lon peut amliorer le sol en utilisant des fertilisants qui enrichissent la quantit de bases
changeables. Parmi les ions du sol figure lion H+ qui dtermine le degr dacidit du sol. Un sol est
acide lorsque son pH est gal ou infrieur 6 ; il est neutre lorsque son pH est gal 7; il est basique pour
un pH au-del de 7. On sait que certaines plantes ne peuvent pas pousser sur des sols acides, tandis que
dautres sen accommodent. Pour neutraliser lacidit dun sol, on incorpore de la chaux (Ca(OH)2 ) ;
cette pratique du chaulage permet de cultiver les sols dvelopps sur des roches granitiques.
La nature de lhumus dpend de lintensit de la minralisation et de lhumification, elle-mme influence
par lactivit biologique. Or, celle-ci est conditionne par un grand nombre de facteurs que sont le climat,
la vgtation, la nature de la roche mre, la disposition du relief. On distingue quatre grands types
dhumus. Le mull est un humus doux labor sous la fort de feuillus des climats temprs ou sous la
prairie tablie sur roche calcaire. Le mor, ou humus brut, se forme sous les climats froids ou trs
pluvieux, sur des substrats pauvres en bases (roches cristallines, sables siliceux) en prsence dune
vgtation pauvre en azote (fort de conifres, lande de bruyres). Le moder est un humus intermdiaire
entre le mull et le mor, et la tourbe se forme dans des milieux privs dair parce quils sont saturs en eau
presque en permanence.

Les divers types de sols ont des compositions chimiques trs varies. Les lments les plus tudis en ce
qui concerne leur action sur la faune et la flore sont les chlorures et le calcium.
Les sols sals, ayant des teneurs importantes en chlorure de sodium, ont une flore et une faune trs
particulire. Les plantes des sols sals sont des halophytes.
En fonction de leurs prfrences, les plantes sont classes en calcicoles (espces capables de supporter
des teneurs leves en calcaire), et calcifuges (espces qui ne supportent que de faibles traces de
calcium). Quant aux animaux, le calcium est ncessaire pour beaucoup danimaux du sol.
Les sols dits anormaux renferment de fortes concentrations dlments plus ou moins toxiques : soufre,
magnsiumetc. Les mtaux lourds exercent sur la vgtation une action toxique qui entraine la
slection despces dites toxico-rsistantes ou mtallophytes formant des associations vgtales
particulires.

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4.2 Facteurs biotiques

Ce sont les facteurs qui dcoulent de l'existence des tres vivants. Plusieurs classifications peuvent tre
adoptes :

* Facteurs physico-chimiques d'origine biotique

Les tres vivants peuvent exercer une influence mcanique ou mme climatique (vgtaux) sur leur
biotope. Ils sont aussi capables de modifier la composition chimique (activits mtaboliques, scrtion de
substances favorables ou toxiques).Citons comme exemples l'action mcanique des racines sur le sous-
sol; le creusement de galeries par les taupes; l'influence de la vgtation sur les vents; la fabrication
d'oxygne par les plantes.

* Facteurs trophiques (nutritifs) de nature biotique

Ex : les organismes dcomposeurs librent des sels minraux provenant de la transformation de l'humus
(voir pdologie).
Les facteurs biotiques sont lensemble des actions que les organismes vivants exercent directement les
uns sur les autres. Ces interactions, appeles coactions, sont de deux types :
Homotypiques ou intraspcifiques, lorsquelles se produisent entre individus de la mme espce.
Htrotypiques ou interspcifiques, lorsquelles ont lieu entre individus despces diffrentes.

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CHAPITRE 3. STRUCTURE ET FONCTIONNEMENT DES ECOSYSTEMES

1. La biosphre et ses constituants

Biosphre signifie, littralement, sphre de la vie, cest--dire lensemble de la vie terrestre. Les tres
vivants sont localiss sur une couche troite la surface de la Terre. Celle-ci comprend la basse
atmosphre, Les ocans, mers, lacs et cours deau que lon regroupe sous le nom dhydrosphre et la
mince pellicule superficielle des terres merges appels lithosphre.

Lpaisseur de la biosphre varie considrablement dun point un autre puisque la vie pntre jusque
dans les fosses ocaniques au-del de 10 000 m de profondeur alors que dans la lithosphre, on ne trouve
gure trace de vie au-del dune dizaine de mtres. Dans latmosphre, par suite de la rarfaction de
loxygne, les tres vivants se font plus rares avec laltitude et vivent rarement plus de 10 000 m.
La source majeure dnergie dans la biosphre est le soleil. Lautre source importante est lnergie
gothermique. Grce la photosynthse, les plantes transforment lnergie solaire en nergie chimique, et
les animaux en mangeant ces plantes ou en se mangeant entre eux, la rcuprent.

2. Organisation de la biosphre
Le niveau le plus lmentaire dorganisation du vivant est la cellule. Celle-ci est intgre dans lindividu
qui sintgre dans une population. La population fait partie dune communaut ou biocnose. La
biocnose sintgre son tour dans lcosystme. Lensemble des cosystmes forment la biosphre qui
est le niveau le plus lev du vivant.
Un cosystme est constitu par lensemble des tres vivants (biocnose) et du milieu dans lequel ils
vivent (biotope).

Le biotope fournit lnergie, la matire organique et inorganique dorigine abiotique. La biocnose

comporte trois catgories dorganismes : des producteurs de matires organiques, des consommateurs
de cette matire et des dcomposeurs qui la recyclent. Les vgtaux captent lnergie solaire et
fabriquent des glucides qui seront transforms en dautres catgories de produits, ils seront brouts par les
herbivores qui seront dvors par des carnivores. Les dcomposeurs consomment les dchets et les
cadavres de tous et permettent ainsi le retour au milieu de diverses substances. Par son unit, son
organisation et son fonctionnement, lcosystme apparat comme le maillon de base de la biosphre.

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3. La chane trophique
3.1. Dfinitions
Une chane trophique ou chane alimentaire est une succession dorganismes dont chacun vit au dpend
du prcdent. Tout cosystme comporte un ensemble despces animales et vgtales qui peuvent tres
rparties en trois groupes : les producteurs, les consommateurs et les dcomposeurs.

3.1.1. Les producteurs

Ce sont les vgtaux autotrophes photosynthtiques (plantes vertes, phytoplancton : cyanobactries ou
algues bleus : organisme procaryote). Ayant le statut de producteurs primaires, ils constituent le premier
niveau trophique de lcosystme. En effet, grce la photosynthse ils laborent la matire organique
partir de matires strictement minrales fournies par le milieu extrieur abiotique.

3.1.2. Les consommateurs

Il sagit dtres vivants, dits htrotrophes, qui se nourrissent des matires organiques complexes dj
labores quils prlvent sur dautres tres vivants. Ils se considrent comme tant des producteurs
secondaires. Les consommateurs occupent un niveau trophique diffrent en fonction de leur rgime
alimentaire. On distingue les consommateurs de matire fraiche et les consommateurs de cadavres.

a- Les consommateurs de matire fraiche, il sagit de :

Consommateurs primaires (C1) : Ce sont les phytophages qui mangent les producteurs. Ce sont
en gnral des animaux, appels herbivores (mammifres herbivores, insectes, crustacs :
crevette), mais aussi plus rarement des parasites vgtaux et animaux des plantes vertes.
Consommateurs secondaires (C2) : Prdateurs de C1. Il sagit de carnivores se nourrissant
dherbivores (mammifres carnassiers, rapaces, insectes,).
Consommateurs tertiaires (C3) : Prdateurs de C2. Ce sont donc des carnivores qui se
nourrissent de carnivores (oiseaux insectivores, rapaces, insectes,).
Le plus souvent, un consommateur est omnivore et appartient donc plusieurs niveaux trophiques.
Les C2 et les C3 sont soit des prdateurs qui capturent leurs proies, soit des parasites danimaux.

b- Les consommateurs de cadavres danimaux

Les charognards ou ncrophages dsignent les espces qui se nourrissent des cadavres danimaux frais
ou dcomposs. Ils terminent souvent le travail des carnivores. Exemple : Chacal, Vautour,

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3.1.3. Les dcomposeurs ou dtritivores

Les dcomposeurs sont les diffrents organismes et microorganismes qui sattaquent aux cadavres et aux
excrtas et les dcomposent peu peu en assurant le retour progressif au monde minral des lments
contenus dans la matire organique.
Saprophyte : Organisme vgtal se nourrissant de matires organiques en cours de dcomposition.
Exemple: Champignons.
Saprophage : Organisme animal qui se nourrit de matires organiques en cours de dcomposition.
Exemple : Bactries.
Dtritivore : Invertbr qui se nourrit de dtritus ou dbris danimaux et/ou de vgtaux.
Exemple : Protozoaires, lombrics, nmatodes, cloportes.
Coprophage : Animal qui se nourrit dexcrments.
Exemple : Bousier.
Producteurs primaires, consommateurs et dcomposeurs sont lis par une chane alimentaire. Le caractre
cyclique de la chane est assur par les dcomposeurs.

3.1.4. Les fixateurs dazote

Ils ont une position particulire dans la chane trophique. Leur nutrition azote se fait partir de lazote
molculaire. Quant au carbone et lnergie ncessaire leur nutrition, ils utilisent des matires
organiques plus labores quils prennent certains dtritus ou des racines ou feuilles des autotrophes.
Ils sont donc autotrophes pour ce qui est de lazote et htrotrophes du point de vue carbone. Cest le cas
des Azotobacter en fixation non symbiotique et les Rhizobiums en fixation symbiotique.

3.2. Diffrents types de chanes trophiques

Il existe trois principaux types de chaines trophiques linaires :
Chane de prdateurs
Dans cette chane, le nombre dindividus diminue dun niveau trophique lautre, mais leurs tailles
augmentent (rgle dElton nonce en 1921).
Exemple : (100) Producteurs + (3) Herbivores + (1) Carnivore.
Chane de parasites
Cela va au contraire dorganismes de grandes tailles vers des organismes plus petits, mais de plus en
plus nombreux (la rgle dElton nest pas vrifie dans ce cas).
Exemple : (50) Herbes + (2) Mammifres herbivores + (80) Puces + (150) Leptomonas.
Chane de dtritivores
Va de la matire organique morte vers des organismes de plus en plus petits (microscopiques) et
nombreux (la rgle dElton nest pas vrifie dans ce cas).
Exemple : (1) Cadavre + (80) Nmatodes + (250) Bactries.

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3.3. Reprsentation graphique des chanes trophiques

La schmatisation de la structure des biocnoses est gnralement conue laide de pyramides
cologiques, qui correspondent la superposition de rectangles horizontaux de mme hauteur, mais de
longueurs proportionnelles au nombre dindividus, la biomasse ou la quantit dnergie prsentes dans
chaque niveau trophique. On parle alors de pyramide des nombres, des biomasses ou des nergies.

3.4. Le rseau trophique

Le rseau trophique se dfinit comme un ensemble de chanes alimentaires relies entre elles au sein dun
cosystme et par lesquelles lnergie et la matire circulent. Il se dfinit galement comme tant
lensemble des relations trophiques existant lintrieur dune biocnose entre les diverses catgories
cologiques dtres vivants constituants cette dernire (producteurs, consommateurs et dcomposeurs).

4. Transfert dnergie et rendements

4.1. Dfinitions
Productivit brute (PB): Quantit de matire vivante produite pendant une unit de temps, par un
niveau trophique donn.
Productivit nette (PN): Productivit brute moins la quantit de matire vivante dgrade par la
respiration.
PN = PB R.
Productivit primaire : Productivit nette des autotrophes chlorophylliens.
Productivit secondaire : Productivit nette des herbivores, des carnivores et des dcomposeurs.

4.2. Transfert dnergie

Les relations trophiques qui existent entre les niveaux dune chane trophique se traduisent par des
transferts dnergie dun niveau lautre.
Une partie de la lumire solaire absorbe par le vgtal est dissipe sous forme de chaleur.
Le reste est utilis pour la synthse de substances organiques (photosynthse) et correspond la
Productivit primaire Brute (PB).
Une partie de (PB) est perdue pour la Respiration (R1).
Le reste constitue la Productivit primaire Nette (PN).
Une partie de (PN) sert laugmentation de la biomasse vgtale avant dtre la proie des bactries et
des autres dcomposeurs.
Le reste de (PN), sert daliment aux herbivores qui absorbent ainsi une quantit dnergie Ingre
(I1).

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La quantit dnergie ingre (I1) correspond ce qui rellement utilis ou Assimil (A1) par
lherbivore, plus ce qui est rejet (Non Assimile) (NA1) sous la forme dexcrments et de dchets :
I1= A1+ NA1
La fraction assimile (A1) sert dune part la Productivit Secondaire (PS1) et dautre part aux
dpenses Respiratoires (R2).
On peut continuer le mme raisonnement pour les carnivores.

Ainsi, du soleil aux consommateurs (1er, 2me ou 3me ordre), lnergie scoule de niveau trophique en
niveau trophique, diminuant chaque transfert dun chainon un autre. On parle donc de flux dnergie.
Le flux dnergie qui traverse un niveau trophique donn correspond la totalit de lnergie assimile
ce niveau, cest--dire la somme de la productivit nette et des substances perdues par la respiration.
Dans le cas des producteurs primaires, ce flux est : PB = PN + R1.
Le flux dnergie qui traverse le niveau trophique des herbivores est : A1 = PS1 + R2.
Plus on s'loigne du producteur primaire, plus la production de matire vivante est faible.

4.3. Les rendements

A chaque tape du flux, de lorganisme mang lorganisme mangeur et lintrieur de chacun deux, de
lnergie est perdue. On peut donc caractriser les divers organismes du point de vue bionergtique, par
leur aptitude diminuer ces pertes dnergie. Cette aptitude est value par les calculs de rendements :

Rendement cologique : Cest le rapport de la production nette du niveau trophique de rang (n) la
production nette du niveau trophique de rang (n-1) : (PS1/PN x 100) ou (PS2/PS1 x 100).
Rendement dexploitation : Cest le rapport de lnergie ingre (I) lnergie disponible. Cest la
production nette de la proie : (I1/PN x 100) ou (I2/PS1x 100).
Rendement de production nette : Qui est le rapport de la production nette lnergie assimile :
(PS2/A2x100) ou (PS1/A1x100). Ce rendement intresse les leveurs, car il exprime la possibilit
pour une espce de former la plus grande quantit possible de viande partir dune quantit donne
daliments.

4.4. Stabilit des cosystmes

Les ressources disponibles, rgules par les facteurs physico-chimiques du milieu, contrlent les chaines
trophiques depuis les producteurs jusquaux prdateurs. Cest la thorie du contrle des communauts par
les ressources (lments nutritifs), ou contrle bottom-up (du bas vers le haut).
Exemple : La relation existante entre la teneur en phosphates des ocans + la quantit des planctons +
taille des poissons qui sen nourrissent.

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A linverse, le fonctionnement dun cosystme dpend de la prdation exerce par les niveaux
trophiques suprieurs sur les niveaux trophiques infrieurs. Cest le contrle top-down.

5. Les cycles biogochimiques

Il existe une circulation de la matire dans chaque cosystme o des molcules ou des lments
chimiques, reviennent sans cesse leur point de dpart et que lon peut qualifier de cyclique, la
diffrence des transferts dnergie. Le passage alternatif des lments, ou molcules, entre milieu
inorganique et matire vivante, est appel cycle biogochimique. Celui-ci correspond un cycle
biologique (cycle interne lcosystme qui correspond aux changes entre les organismes) auquel se
greffe un cycle gochimique (cycle de grandes dimensions, pouvant intresser la biosphre entire et qui
concernent les transports dans le milieu non vivant).
On peut distinguer trois principaux types de cycles biogochimiques :
Le cycle de l'eau.
Le cycle des lments phase gazeuse prdominante (carbone, oxygne, azote).
Le cycle des lments phase sdimentaire prdominante (phosphore, potassium etc.).

5.1. Le cycle de l'eau

Le cycle de l'eau consiste en un change d'eau entre les diffrents compartiments de la Terre :
l'hydrosphre, l'atmosphre et la lithosphre (Fig.04).

Figure 4 : Cycle de leau.

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Sous l'effet de la chaleur du soleil, l'eau des mers, des fleuves et des lacs s'vapore.
L'vapotranspiration joue un rle galement important dans le cycle de l'eau. Elle est acclre par les
vgtaux qui transpirent de grandes quantits d'eau par leur systme foliaire. De plus, leurs racines,
acclrent ces mouvements ascendants de l'eau dans le sens sol-atmosphre. Cette eau rejoint alors
l'atmosphre sous forme de vapeur d'eau (nuages). Les nuages sont pousss par le vent. Lorsqu'ils
traversent des rgions froides, la vapeur d'eau se condense. Elle retombe sur le sol, sous forme de pluie,
de neige ou de grle. Les 7/9 du volume total de ces prcipitations retombent la surface des ocans et les
2/9 seulement sur les continents. La circulation de l'eau dans la lithosphre emprunte trois voies :

Le ruissellement : phnomne d'coulement des eaux la surface des sols.

L'infiltration : phnomne de pntration des eaux dans le sol, travers les fissures naturelles des
sols et des roches, assurant ainsi lalimentation des nappes phratiques.
La percolation : phnomne de migration de leau travers les sols (jusqu la nappe phratique).
Ruissellement, infiltration et percolation assurent l'alimentation des cours d'eau qui restituent en dernier
lieu l'eau l'hydrosphre.

5.2. Le cycle du carbone

Lors de la respiration, les tres vivants consomment de l'oxygne et rejettent du dioxyde de carbone
(CO2) dans l'atmosphre. De mme, les industries, les vhicules de transports rejettent du CO2 dans
l'atmosphre aprs combustion d'un carburant, en prsence d'oxygne. Les ruptions volcaniques sont
galement considres comme source naturelle de CO2. Le CO2 est absorb par les plantes
(photosynthse) et l'eau (dissolution). Photosynthse et dissolution sont les phnomnes permettant le
recyclage du gaz carbonique (Fig.5).

Aprs la photosynthse, le carbone se combine avec d'autres lments pour former des molcules
complexes, qui aprs la mort de la plante seront dgrades trs lentement en charbon. Lors de leur
combustion, ces combustibles fossiles formeront nouveau du CO2.
Le CO2 de l'air et celui dissous dans l'eau constituent la seule source de carbone inorganique partir de
laquelle s'laborent toutes les substances biochimiques constituant la cellule vivante (grce
l'assimilation chlorophyllienne).

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Figure 5 : Cycle du carbone

Au cours de la respiration des autotrophes, des htrotrophes et de divers autres organismes, le gaz
carbonique est dgag paralllement la consommation d'oxygne.
Le dgagement de CO2 a lieu galement au cours des fermentations qui conduisent une dcomposition
partielle des substrats dans des conditions anarobies.
Dans les sols, il se produit souvent un ralentissement du cycle du carbone : les matires organiques ne
sont pas entirement minralises mais transformes en un ensemble de composs organiques acides (les
acides humiques). Dans certains cas les matires organiques ne sont pas entirement minralises et elles
s'accumulent dans diverses formations sdimentaires. II se produit une stagnation et mme un blocage du
cycle du carbone. C'est le cas actuellement de la formation de tourbe ou par le pass de la constitution de
grands dpts de houille, de ptrole et d'autres hydrocarbures fossiles.

Cependant, nous produisons trop de dioxyde de carbone et notre Terre n'arrive plus le recycler. Le taux
de CO2 dans l'atmosphre augmente et le climat se rchauffe. En effet, le CO2 prsent dans l'atmosphre
permet de piger la chaleur du soleil qui rend la vie possible sur Terre. C'est ce qu'on appelle l'effet de
serre. En augmentant la concentration de CO2 dans l'atmosphre, l'quilibre de notre cosystme est
perturb. Le climat se rchauffe et cela peut avoir des consquences graves sur la vie sur Terre : les
calottes glaciaires pourraient fondre et augmenter le niveau des mers en certains points provoquant des
inondations, augmentation des conditions climatiques extrmes comme les temptes, les raz de mare, la
scheresse... etc.

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5.3. Le cycle du phosphore

En dpit de la raret du phosphore minral dans la biosphre, cet lment reste important pour la matire
vivante (cest un constituant de lADN, de lARN et de lATP). Son rservoir principal est constitu par
diverses roches qui cdent peu peu leurs phosphates aux cosystmes.

Figure 6 : Cycle du phosphore.

Dans le milieu terrestre, la concentration en phosphore assimilable est souvent faible et joue le rle de
facteur limitant. Ce phosphore est mis en circulation par lessivage (ou rosion) et dissolution et introduit
ainsi dans les cosystmes terrestres o il est absorb par les vgtaux. Ceux-ci l'incorporent dans
diverses substances organiques et le font ainsi passer dans les rseaux trophiques. Puis les phosphates
organiques sont restitus au sol avec les cadavres, dchets et excrta produits par les tres vivants,
attaqus par les micro-organismes et retransforms en orthophosphates minraux, nouveaux disponibles
pour les plantes vertes et autres autotrophes.

Le phosphore est introduit dans les cosystmes aquatiques par les eaux de ruissellement. Celles-ci vont
ensuite rejoindre les ocans, permettant ainsi le dveloppement du phytoplancton et des animaux des
divers maillons de la chane trophique.
Le passage du phosphore de ltat organique ltat inorganique est assur par des bactries et des
champignons.

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Un retour partiel des phosphates des ocans vers les terres merges s'effectue par l'intermdiaire des
oiseaux marins ichtyophages ou piscivores par le biais de gisements de guano.
Cependant, dans les ocans, le cycle du phosphore se fait avec des pertes, puisquune partie importante
des phosphates entraine en mer se retrouve immobilise dans les sdiments profonds (fragments de
cadavres de poissons, non consomms par les dtritivores et les dcomposeurs). Lorsquil nexiste pas de
courants ascendants permettant la remonte des eaux en surface, la pnurie de phosphore est un facteur
limitant. Le cycle du phosphore est donc incomplet et ouvert. Du fait de sa raret et en raison de ces
pertes pour le cycle, le phosphore constitue donc le principal facteur limitant qui contrle la majeure
partie de la production primaire.

5.4. Le cycle de lazote

Le principal rservoir de l'azote est l'atmosphre qui en renferme 79% en poids. La formation de nitrates
par voie inorganique s'effectue sans cesse dans l'atmosphre par suite des dcharges-lectriques lors des
orages. Mais, elle ne joue qu'un rle secondaire par rapport celui des micro-organismes nitrifiants. Ces
derniers sont surtout reprsents par des bactries, soit libres (Azotobacter, Clostridium, Rhodospirillum),
soit symbiotiques (Rhizobium). Dans le milieu aquatique ce sont surtout les algues cyanophyces (algues
bleues) qui sont fixatrices de l'azote gazeux.

L'azote nitrique ainsi labor par ces nombreux micro-organismes terrestres ou aquatiques est finalement
absorb par les vgtaux, amen dans les feuilles et transform en ammoniaque, grce une enzyme
spcifique, la nitrate-rductase. Ensuite, l'ammoniaque est transforme en azote amin puis en protines.
Les protines et autres formes de l'azote organique contenues dans les cadavres, excrta et dchets
organiques vont tre attaques par des microorganismes biorducteurs (bactries et champignons) qui
produisent l'nergie dont ils ont besoin par la dcomposition de cet azote organique qui est ensuite
transform en ammoniaque, c'est l'ammonification.

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Figure 7 : Cycle de lazote

Une partie de cet azote ammoniacal peut tre absorb directement par les vgtaux, mais il peut tre aussi
utilis par des bactries nitrifiantes (les Nitrosomonas) pour produire leur nergie mtabolique. Celles-ci
transforment l'ammoniaque NH4+ en nitrite, N02-, c'est la nitritation, puis les Nitrobacter le transforment
en N03-, c'est la nitratation. L'ion nitrate N03- est alors absorb par les vgtaux.
L'azote retourne constamment l'air sous l'action des bactries dnitrifiantes (Pseudomonas) qui sont
capables de dcomposer l'ion N03- en N2 qui se volatilise et retourne l'air; mais le rle de ces bactries
est heureusement peu important.
Une partie non ngligeable des nitrates peut tre lessive par les eaux de ruissellement et entrane en
mer. L'azote peut alors tre immobilis par incorporation aux sdiments profonds. Cependant, il est en
grande partie repris par les organismes du phytoplancton et il entre dans une chane alimentaire
aboutissant des oiseaux qui le ramnent, par leurs djections, au milieu terrestre sous la forme de guano.

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 Rfrence Bibliographique

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