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Manejo y almacenamiento
de materiales
Porcentaje de notificaciones
de la OSHA a la industria en general
relacionadas con este tema
El concepto usual de fbrica es el de un lugar en el que se hacen cosas o se procesan rnorcrialcs: pero
a menudo la actividad principal de las fbricas consiste en rransponar cosas)' materiales. La accin de
levantar,Ul13de las actividades Ins fundamentalesen el manejode Jos maieriates,es responsablede la
mayorfa de las lesiones de la espalda, una de tas principales lesiones en el trd.bajo. En el Liben)' Mutual
lnsurance Company tan slo el dolor de espalda baja representa 33 por ciento del total de sus deman-
das por compensacin (refJ:;7). Los iranspones, tractores. gras y uansportadores lndestriales tienen
la sencia misin de trasladar materiales y todos ellos causan lesiones y muertes lodos los aos.
El Consejo de Seguridad Nacjonal(NSC) atribuye de 20 a 2S por ciento del total de las lesiones
laboralesal manejo de materiales. La olagnituddel problemaest retratadaen el Accdem Pro\'clJlioll
JWanllaljor Industrial Opemtons corno sigue:
en promedio. la industria trnslooa eprcxhnadamente SO touetadas de material por cada tonelada de prc-
dueto producido. Algunas industries mue vee ISOtoneladas por cada tonelada de producto.
Antes de ocupamos de los riesgos concretos, serrn conveniente cxaminur 1::1naturaleza general
de Jos peligros de manejar materiales.
En el manejo de materiales. JII-S masas se miden IX)rtonelada () cargns de tnritna, en lugar de
onzas, libras o kilogramos. En comparacin, el cuerpo humano es ligero y frgil, aseque las masas de
material pueden perforar, fracturar, separar o aplaster con facilidad, Contbuye aJ riesgo de masas
grandes el hecho de que el milnejo de materiales incluye!el I1JQvi,,,ieIlIQ de dichas masas.
Pura ilustrar los riesgos generales de nUlSay movimiento del equipo de manejo de materiales,
considere In siguieme cornpsracin entre el proceso y el equip de manejo de materiales. Ser golpe~!;
do por una parte mvil de una mquina de proceso puede o no causar una tesio, dependiendo del
tamao de la mqnine, el roovimienc de la parle rnvil )' la forma u las carucerfsticussuperficiales
de la parte. Pero ser golpeado por un transporte o banda iransponadora industria] provocar lesiones
casi COI) toda seguridad. De manera menos drecta, los riesgos de masa y movimiento en el manejo de
257
258 Capitulo 13 Mal\jo,:!elmecenamiento de materiales
materiales aCe<:t~.ola seguridad al golpear instalaciones como tuberas do gas o ncas elctricas Q bien
al sobrecargar los compoacnrcs estrucrurales de Jos edificios,
Otro riesgo general en el manejo de mareriales es su naturaleza automtica o de oolHI'01 rCI't\Oto,
Las bombas y bandas transportadoras de materiales suelen ser activadas aumrnticameme segn la
demanda o desde un interruptor manuallejano. LQt' accidentes con bandas transportadoras se dehco
muchas veces a ese distancia. Otro ejemplo, los vagones de ferrocarril maniobran en un palio. fucl''l
de la vista del Ingeniero. o peor an. ruedan casi en silencio, impulsados sin ningn control por In
inercia del impulso momenrneo de una locomotora.
Un riesgo indirecto general en el manejo de materiales es el ruego, Este riesgo enfatiza el aJma..
cenamicnt de Jos materiales, Los incendios en los almacenes son COStososen trminos de plid.1S
de propedad, peto tambin pueden ser peligrosos para los empleados,
ALMACENAMIENTO DE MATERIAL.ES
Las nOJ'JlIa.~de manejo de materiales dicen {IUCbolsas, contenedores o paquetes almacenados en
hileras deben ser "apilados, bloqocados, entrelazados y limirados en altura de forma que sean esta-
blcs y estn asegurados contra deslizamientos y caldas", Para materiales generales, la norma no el'
plica en qu consiste el "bloqueado" o "entrelazamiento" ni especifica lmites de altura paro Ias pilas,
Sin embargo, algunas pnclicas industriales parecen desafiar la norma. Ya que no es especfica. pero
Sdefine resultados (por ejemplo. "de forma que.sean estables y estn asegurados contra deslizamientos
o cadas"), la norma debera reconocerse COLnouna norma de desempeo.
La limpieza es otra consideracin el) el almncenamieruo de materaes.Lns prcticas descuida-
das de limpieza en almacenes presentan riesgos de tropiezos e incendio. La acumuacin de cienes
materiales presta refugio a las plagas, lo que tambin constituye un riesgo. El almacenamienro exrer-
no puede rccubrirse de yerbajos y pastos, lo que itnplica riesgo de fuegos en Jos tiempos de secas.
El gerente de seguridad e higiene debe vigilar el aumento y la reduccin en as ventas de.la
empresa as como la suerte que corre la produccin, Si hay un aumento reciente en la producclo. en
anticlpacln O en respuesta a un incremeoro en las ventas. S presentar un problema l.I ulmm..'ena-
rnento. Es probable que ms tarde se agregue ms espacio de almeccnamicmo, siempre <'1\10 el incre-
mente de la produccin se baga permanente. Aun despus de que se baya tomado una decisin de
expansin, es necesario cierto tiempo para planear y construir el espacio adicional. Emretanto, el
almacn se abarrotar)' ser inseguro, Mientras se exploran ideas creativas para concentrar ms
material en UlI espacio pequeo, se rebasan los lmites.que impone el buen juicio para el apilamiento
de materiales. Algunas de las ideas nuevas sern buenas; y desde luego no es por fuerza inseguro el
tratar-de ahorrar espacio. Pero duranle un periodo de abarrotamiento del almacn. se debe poner
especial atencin en los riesgos nuevos que acarrean los nuevos procedimieruos de almacenaje. E.~
probable que pasillos y salidas queden obsuuidos durante tales JapsQ)).y uumenmn las cadas de jus
pilas almacenadas, Cualquier accidente que ocurra durante latos periodos apuntar a los nuevos res-
gos, y habr que analizarlos para elirninarlas causas.
TRANSPORTES INDUSTRIALES
Esta categora est caracterizada porros montacargas. Por Jo regular, los montacargas son de motor
elctrico Cl de combustin interna, Adems, estn J06tractores, los uansponcs elevadores de platafor-
Trenspcrtes industriales 259
ma, los rransporres manuales motorizados y otros transportes industriales especializados. La catego-
ra 01) comprende los transportes impulsados por ouos medios que no sean motores elctricos o de
combustiu interna. Tampoco estn incluidos trnctorcs ni tos vehlculos para remover tierra o para
transpone de carretera,
J'I;'(lnOIl(l1Electri<:nlC'ode y que tratamos con mayor detalle cn el captulo 16, La clase y el gt1tpO se
refieren al tipo de material riesgoso. y la divisll.a la extensln o grado en el cual el marerial riesgoso
es.probable que est presente en cantidades peligrosas.
Hay tantas clases de "aprobaciones" de transportes industriales que es fcil perder de vista el
objetivo general en el P1X)CCSO de aprobacin: evitar incendios y explosiones por el uso inapropiado
de un transporte equivocado en una atmsfera riesgosa, La autoridad para la aprobacin de iranspor-
Les indastriales se delega a lus laboratorios de prueba ms reconocidos. como Underwrcrs'
Laboratorios .. Inc.(UL) y Factory Mutual Engnccrlng Corpornton(Flvl). el gerente de seguridad e
higiene prudente dejar el proceso de aplicacin para la aprobacin al fabricante del equipo y simple ..-
mente buscar 13clasificacin de aprobacin de UL o F~t 001110 OY, EX, OS, etc. Para ubicaciones
no riesgosas,sepuede utilizar incluso un transporte no "probado. siempre.que i.'unll"a con los reque-
rimiernos del tipo D. E. G. OLP.
260 Capitulo 13 Manejo y almacenamiento de materiales
o e e LP
Modelo Stndar fl,1Qdc10
cst:inrlar Modcln cslndal' Modelo cstndnr
el ms eccnmicc Bl ms I!COI),tico EJ ms econmicc El nlAscconrulco
OS ES es LPS
1\100010 InAs seguro !\ofodoloms seguro Modelo ms seguro t.1odelo ms seguro
p.,1s costoso 1\o1:1sCQStQ$C) ~itisCO~(OSO t.1s costoso
Salvaguarda d los sistemas Prevencin de cbspas set ...aguarda de sistema.$ Salvaguruda de sistemas
de escape. combustible Limitacrn de de escape, combustible de escape, ootllbustible
y elctrico temperatura superficial )' elctrico y elctrico
OY SE
61 diesel ms seguro Ms seguro an
Diesel ms r-.f:is COStOSO
costoso Todos los motores y
Sin equipo elctricos encerrados
elctrico EX
Carncrerfsliea de linljtacin 61 ms seguro de todos
de temperanua Transporte elctrico
ms OOSIOS
Hasta los acoptementos
elcmcos diseadO$para
[ltlll~fel'tl riesgcsa
Resumido del C'OI.Ieort-wet'al Ke;uladons 29 CA~ 1910.t78.
rllt(ll~:
En estos das de alto costo de In cncrgfll }' bsqueda de alternativas, algunos directivos prefieren
cambiar La fuente de energa de sus transpones industriales, Pero erurorneterse.con el diseo o alterar
el transpone puede invalidar la aprobacin. Pueden hacerse conversiones de transportes iudustrales,
pero el proceso es algo complicado. El equipo de conversin debe estar aprobado, y ha)' una sola
manera correcta y muchas incorrectas de llevar 11 cabo 1nconversin.
T;lbIQ 132 CI;.\5eSde transportes iudustrlales permisibles pa,fa varias ubcaeones rlesgosas
Clu~'(' Grupa Divisi611 1
Operacin
Uno de 10$primeros elementos de inters paro el gerente de seguridad e higiene debe ser el rea de
carga de combustible o de recarga para montacargas. bst prohibido fumar cu estas reas, y esta
infraccin es la que se.detecto con mayor frecuencia. Tambin es un problema In carga de lOSmenta-
cargas en un Il:(lIU) designada. Los riesgos en el rea son el cido derramado de la batera, incen-
dios, levantar bateras pesadas. dao al equipo por los montacargas y gases y humos de-Ja barcra.
Todos esios riesgos deben ser-controlados por el gerente de seguridad e higiene.de una u otra manera.
Las normas federales prohben poner agua en el cido cuando se cargan las bateras. Probable..
mente un letrero en el rea har que se cumpla la regla. Con todo, una manen! mejor de promover la
seguridad consiste en mcluir en el programa de capacitacin de empleados una expllcacin de 13
violenta reaccin exotrmica que ocurre al verter ~lgllUen un fuerte acido.conceurrado.
Todos saben que vuelan chispas cuando se hacen las conexiones de las baleras, Lo que la
mayora no sabe es que Jos gases liberados durante los procesos de carga pueden alcanzar concentra-
clones inflamables. El fuego es un riesgo pequeo O inexistente cuando la batera slo se est 000<"'(:-
tando en paralelo o "puenteando" con otra. Pero un rea de carga de montacargas es un asunto distimo:
se desprenden grandes volmenes de gas y es esencial una vcmilacin adecuada. Adems de la ven-
tilacin, S~debe proveer de ropa de proteccin y un lavado de ojos y ducha de emergencia en el rea
de carga de bateras, debido a las posibles exposiciones al cido.
En vista de los riesgos de gases y cidos en las reas de carga de bateras, parece atractiva la
uhemuiva de ll)~ mOlQTeSde combustin interna. Peru tudu....las opciones de motor de combusli(,n
interna -<liesel, gasolina y gas LP- emteu OtfOgas peligroso: el monxido de carbono. Ya que los
montacargas opcrun cusi siempre en interiores, los niveles de monxido dc carbono pueden convcr-
[irse en un problema, El lmite de exposicin promedio ponderado por tiempo de ocho horas para el
mcncxldc de carbono es de 50 ppm,
Si el gerente de seguridad e higiene llega a la conclusin de que hay IIn problema de monxido
de carbono en la planta y que los montacargas son los causantes, tiene varias alternativas. La ms
obvia es cambiar por montacargas elctricos, Otra solucin sena modiflcar el cdiflcio o instalar SiS1C-
mas de ventilacin adecuados. Qui1.sla solucin menos costosa sera revisar los procedimientos y la
operacin para determinar qu fuentes de emisiones. pueden reducirse o incluso clmnarse por com-
pleto. Las siguientes; SOnlas preguntas clave:
Uno de los mayores riesgos de Josmoutecargas y OH'OS transportes ndustriales:es la transicin entre
el muelle y el vehfculo decal'ga. La figura 13.1 (nuestra las precauciones necesarias. Aunqueen la figura
aparece un transporte de carretera,el riesgo se presenta tambin en la carga de vagones de ferrocarril.
Muchos trabajadores piensan que porque saben CIUO manejar UJlautomvil, tanlbin saben la
forma bsica de operar' un montacargas, y muchos pauonos se inclinan a aceptar su palabra. Pero la
operacin de UIImontacargas requiere de mucha nls habilidad que la conduccin de un autoul\'il.
En comparacin con un automvil. un montacargas tiene una distancia entre ruedas o batana mucho
menor, y cuando se levanta la carga el centro de gravedad queda muy alto. Esto ceca problemas de
estabilidad u los cuales el operador puede no estar acosrumbrado. El problema de e$itabilidl!d se
agrava con las ruedas de JXlCOdimetro, que hacen ms peligrosos los hoyos )' las obstrucciones.
Cuando est cargado, el centro de gravedad del montacargas y la carga jumos puede trasladarse
peligrosamente hacia delante. Recoger y depositar cargas requiere de habilidad en la manipulacin
apropiada y la colocacin segura, Una carga fuera de centro presenta UD riesgo especial, pues la carga
puede voltearse en trnsito, aunque el montacargas est en posicin estable.
Adems de los problemas de estabilidad. la visibilidad tambin es un problema, La carga puede
bloquear la vista y obligar al conductor a manejar con la carga detrs, Manejar en pasillos para
trabajadores presenta problemas con el trfico de peatones. especialmenre en las esquinas, donde la
visibilidad es Ilmitada. Aunque los montacargas no son silenciosos. no se escuchan en el ambiente
ruidoso de las fbricas, Bsto aumenta el riesgo para los peatones y la necesidad de una IUa)'OI' visibi-
lidad para Jos operadores de montacargas.
Los pasajeros de los montacargas son un riesgo en lns de una forma, Para empezar. eJ trauspor-
te a menudo est equipado paca alojar 5610al conductor, )' no suele haber un lugar seguro pata un
pasajero. Los pasajeros distraen al conductor, cuya atencin es an ms importante en el montacargas
que en un automvil. Una prctica muy mal vista es ir montado en las "flas del montacargas. Es
grande la tentacin de utilizar el montacargas como elevador de personal. De hecho. esta practica
puede ser segura si
Oisminulf "'lIlodllao Al
1'N1I'et. $01;)'(1 el ~~
Figurd 1,31 Previsin de riC$8Q~en mcntacsrgas: transicin del muelle 31vehculo de carga,
Transportes industriales 263
Una tarima ordinaria de madera no se considera una plaratonua de seguridad. aunque se acos-
tumbra utilizarla para elevar personal.
Algunos lectores pensarn que es poco razonable la regla de que la persona sobre la plataforma sea
capazde desconectar I:~energa del transporte. Esta regl:tambin se aplica aluso de tes mrimas ordina-
rias como platatorma de elevacin. Los tr.lbajadores tambin pueden opone!' resistencia a Laregla, y el
gerente de seguridad e higiene necesita estar en posicin de contrarrestarla con programas de capacita-
cin que expliquen eficazmente sus razones. Como explicaciu de la regla, pida a los trabajadores que
piensen en el riesgo (IUCprovocuran las obstrucciones inesperadas, Una obstruccin pequea podra
1. Daar la plataforma.
2. Inclinar la plataforma, de ruedo que el trabajador pierdo el equilibrio.
3. lesionar al rrabajador sobre la plataforma.
4. Tirar al trabajador.
El conductor del rnomacargas cst en mahl posicin. debido a la distancia o al ngulo, para
detectar todas las obstrucciones y juzgar su distancia en relacin COn la plataforma levantada. Uno
podrfa argir que el elevador puede estar totalmente librcdc obseuccioecs, pero tales elevadores no son
comunes. No hay ninguna razn pata elevar a los empleados, a menos que el elevador est junto ti
equipo, pilas de material O alguna estructura del edificio. Cualquiera do.estos elementos puede repre..
sentar un riesgo de obstruccin.
Una variacin del pasajero de montacargas es el pasajero del POSlepara difombras, En los
almacenes de allombras, el montacargas ~l equipado con un solo poste, (loe es guiado dentro del
carrete del rollo de atfcmbm, para levantarlo y rransponarto por la planta, Se ha sabido de trabajado-
res que montan estos postes al estilo rodeo para llegar a la parte superior de una pila de rollos de
alfombra, Normalmente no debera haber razones para que un trabajador 1l10LltC el poste. porque
puede ser elevado)' guiado a su posicin por el conductor sin necesidad de ayuda.
Cuando se menipulnn cargas, a menudo el montacargas opera cerca de observadores. supe ....-iso-
res o asistentes que le dan instrucciones al operado!'. Un lugar peligroso para pararse es debajo d ID
ua ek~\'~dJl,.cargada o no. Otra posicin peligrosa es entre un montacargas que se acerca y un objeto
o banco lijos.
Este examen de los riesgos de operacin deja en claro que es necesaria cierta capacitacin
especial para los operadores de transportes industriales. Los represenurmes del distribuidor del equi-
po pueden ser de ayuda. y Lamayora de los fabricantes tienen programas de capacitacin que ofrecen
a os compradores y operadores de su equipo, E1gerente de seguridad e higiene debe reflexionar
sobre In siguionte pregunta: si un inspector Jlega a visitar mis nstaaciones, se acerca al conductor de
un montacargas y le pide que describa su programe d capacitacin, qu le comcstana? Con dcma-
siada frecuencia. la respuesta es decepcionanre. incluso embarezosa,
Es imprescindible verificar l(ls montacargas estacionados y sin atencin. Lo primero que se
debe hacer es determinar si realmente estn desatendidos. Si el operador IlO alcan1.a a ver el uaos-
porte, se debe considerar como no atendido. Aun si el operador alcanza a ver el transpone, pero t"mt
a ms de 7.50 menos de distancia. el transporte est desatendido. Si el transporte 110 est atendido,
debe il)Jgan:,t:.el motor. Incluso !ji el oper..dor est cerca. si ha bajaoo del equipo. debe haber
dejado en el suelo la ua y neutralizado los controles. Despus, debe verificar si el freno eSIl puesto
264 Capitulo 13 Manejo y almacenamiento de materiales
y, si l montacargas elil: en un plauu inclinado, $;1las ruedas esun bloqueadas, Finalmente. debt:
probar la bocina,
Las normns federales IOmUJl muy en serio los asuntos de mantcoimcnto, inspeccln y ser\ticio
de los transportes industriales. No hoy tolerancia algna para que los transportes industriales defce,
tuosos continen en opcracin hasta el siguiente servicio peridico, Cualquier estado. como Una
bocina arruinarla, trenos defectuosos o faros rotos es ral))n suficiente pnre retirar la unidJld hasta que
se repare,
La mayor parte de In gente se sorprende al enterarse de que las normas federales requieren que.
los transportes indusrriaes en uso sean inspeccionados diariamerue. Compare esta regla con los PI'O.
cedimientcs para la inspeccin de seguridad de nmomovilcs, que la mayora de los estados exigen
que se haga cada-ao. Si el transporte industrial es utilizado las 24 hota.s, son obligatorias las inspec-
clones de seguridad despus de cada {unto, Seria recomendable que el gerente de seguridad e higiene
instituyera algn procedimiento o registro para asegurarse de que se lleva a cah.. esta tarea y que se
archivar una prueba de desempeo,
Una cbservncidn final sobre el lema de lQStransportes industriales concierne a la instalacin de
una proteccin sobre la cabeza para salvaguardar al operador de objetos que puedan caer desde la
carga elevada, Cada vez son ms 105montacargas que cuentan con estas protecciones paro la cada de
pequeos paquetes, cajas y marerial en bolsa s (y oc>COIUrQ el impacte de toda una ca.... ll complera),
ESlas protecciones superiores no deben confundirse con tas estructuras protectoras para volcaduras,
mucho nls resistentes (ROPS), que veremos en el capulo 17. aunque, si se Instale en la forma
correcta, la misma estructura sirve para ambos fines. Algunas cargas estn sujetas como una unidad,
)' los <'ll;ljlC)$ estn asegurados X1J'8 00 caer sobre el operador. En estos casos, desaparece el riesgo
para el operador y la proteccin superior se vuelve mnecesaria,
GRAS
Para el manejo de materiales en tarimas conviene un transporte industrial. Pero algunos IntbajQ$ de
manejo de material no pueden llevarse a cabo con tal vehfculo. Cargas ms grandes. ms pesadas y
ms incmodas requieren Ia versatilidad de una gra. especialmente si el recorrido de trausponc es
complicado.
La gra es una herramienta de 'u industria de la construccin. y uno la suele ver llevando pesa-
das vigas de acero a higares altos. Aunque esta imagen es fiel, est incompleta. Las gras tambin se
utilizan mucho en la Industria en general. aunque asumen formes diferentes. Por 10regular, las gras
de las plantas industriales estn limitadas 1} trasladarse pOI'una va o por una estructura superior,
caracterizada por la gn;aviajera. area que se muestra en la figura 13,2, Tales gras son conocidas
popularmente corno puente gn;(J area o sin-lplen\~ntepuelJle grita. Algunos modelos. COITlOlos de In
figura 13.2. son operados desde una cabina montada sobre la misma gra, OltOSse manejan desde el
suelo por medio de un control de cordn llamado coJS'l1rte o desde una estacin fija remota llamada
p,lIpilo, Las gras de prtico tienen patas que soportan el puente sobre el riel. Las gras de prtico
con vcladizo tienen extensiones en uno o ambos extremos del puente: estas extensiones amplan el
alcance de la gra fuera del rea entre los deles sobre los cuales viaja. Una caracterstica comn a
tedas las gras areas y de.prtico es que el trole, que sostiene el mecanismo de elevacin, corre por
encima del riel pOt el que vitija. Las gras areas cuyos troles 1\0 esun momadosas re llaman gras
Gras 265
ScmiPOIIICD
Figura 13-2 Diversas configuraciones de gn\ns areas. {Flle'lIe: ANSI Standard R30.2.0 I976. retmpreso
con permiso de ANSI y ASl\1E..}
suspendidas o III0I101'J7ele:J', dependiendo del tipo o la aplicacin, Las normas de seguridad para las
gras areas y de prtico SOndiferentes a las normas para los rnonorriclcs.
La preocupacin principal del gerente de seguridad e higiene con respecto a las gras areas
debe ser que los trabajadores no las sobrecarguen. La carga nominal debe estar claramente indicada a
cada lado de 19gra, Ysi sta tienc m6s de una unidad elevadora, en cada una se debe anotar su propia
carga nominal. Son tan reconocibles las marcas de carga de las gras, que su ausencia salla a la \'1Mw
Aun si 1;,1 marca de la carga nominal aparece sobre la grua. los trabajadores a veces se sentirn
tentados a excederla. Todos saben que tos ingenieros incluyen un factor do seguridad en sus diseos.
as que casi todas las gras soportarn nl:; que su carga nominal sin sufrir daos. Pero la incertidum-
266 Captulo 13 Manejo y almacenamiento de rnatertales
bre respecto al peso real de la carga,la.o;cargas dinmicas durante transporte, las cargas pOI'impacLI)
duranre el Ievaetamiento. las variaciones en los compoueutes de la gn~a y la inevitable variabilidad en
el diseo pueden combinarse y producir UDasituacin t11Uypeligrosa. aun si la capacidad nominal de
carga se sobrepas "ligeramente" o slo "ocasionalmernc". Ocurre igual con los semforos: ,~I pasar.
se una seal de alto el conductor alerta CI1!)i siempre evitar un accidente, pero muy de Ve"o(.en cuando,
011'0 conductor se aproximar la interseccin a gran velocidad, la visibilidad ser escasa o el infrac.
ter de la seal de uhn se.semr conado O estar distrado y eruonces ocurrir un accidente serio. As,
se vuelve muy dificil para el gerente de seguridad e higiene o para cualquiera en la planta vigitar en
lodo momento que las gras operen dentro de sus limites de carga nominal. Aqu es donde la capacl-
tacin cobra imponancie. para que los trabajadores comprendan los riesgos y las consecuencias de
Sus acciones. Volvlendo a los principios establecidos en los capulos 2 y 3, otra manera de controlar
el problema es tornarse hl molestia de convertir en gran ejemplo cualquier accideme Ocasi accidente
que ocurre corno resultado de sobrecargar una grull. aun si no hubo lesiones.
Mccbas gras areas operan en el exterior, donde el viento cuenta como riesgo, El viento por sf
solo no suele Ser peligroso. peto una carga por viento combinada con una cat'"~ade trabajo puede
causar un peligroso dao estructural en la grua. En las gras puente para amacenamiento en el extc-
rior se requieren tenazas de riel automticas. El objeto de las tenazas es fijar el puente al riel por si el
viento excede cierta vclocldad, Suena bien, porque protege de,Jviento y tambio impide que el puente
ruede en forma invohuunria y sin control durante una ventisca o por (aUneje los frenos. Pero al igual
que con OlJ'()Sdispositivos, tos mecanismos de segundad tienen riesgos por s mismos. Prensero un
momento: En qu modo de operacin de la grua es ms probable que el dispositivo de activacidn
acople la tenaza de del automuca? La respuesta es cuando el puente viaja a IO(/d velocidad contra el
vicmo. Es muy probable que este repentino acoplamicnto de la tenaza, mientras el puente va a toda
vetocided.feslone :11operador en la cabina, haga oseitar peligrosamente la carga o dae la gra, o las
tres consecuencias juntas. Por tanto, la gnl necesita una alarma visible o audible. o ambas para
advertir al operador en el puente. antes de que se acople la tenaza de riel.
Si l operador viaja en una cabina montada en el puente () (:.1 trole, debe tener alguna va de
acceso a Su estacin. Una idea obvia es tltili1.atuna escalen) porttil. pero no es tan buena, Dado que
el puente viaja, el operador, la cabina, el trole y el puente se hallan a veces lejos del punto POt donde
el operador subi. laescalera ociosa '1 alejada scrfa una Invitacin para que cualquiera se la ttevara
para darle otro uso o quizs slo para que 00 estorbe. La escalera uritil.ilda para acceso a la cabina o
puente de la gna debe: ser del tipo fijo. Pueden rambln uulizarse t:sc~lIaso una plataforma, o ambas,
pero es menester que no hnya que pasar sobre una brecha mayor A30 centmetros.
Algunas veces, las gras areas diseadas o construidas demro en la plallta no se apegar) a los
principios de diseo aceptados y pasan por alto ciertas caractersticas de seguridad necesarias especl-
ficadns en las normas nplicabes. Adems del acceso a la cabina. hay especicacones para las pasa-
setas de un mantenimiento seguro det trole), el puente. Las pasarelas necesitan zcalos y barandales
comunes, segn explicamos en el captulo 7.
ldealmemc, las pasarelas debcrn tener por lo menes una altura de paso de dos metros. Sin em-
bargo. o veces no es pectico, porque la grua puede e.star ins.lnludllcerca del techo del edilicio. Las
normas reconocen esta dificultad y permiten menos de esos dos metros. No obstante, la pasarela se
vuelve mas bien ridcula si la altura de paso es inferior a 1.20 tUCUOS y debera llamarse con mayor
propiedad pasarela dc "gateo". En esta situacin. deben omitirse las pasarelas y deber instalarse una
ptaiaonna estacionaria o una estacin de aterrizaje para 1(~trabajadcre ....de mantenimiento de la gra.
Gra, 267
Descarga por exposicin a porciones cargadas dc corriente del sistemn de alimentacin de ener-
ga o la gra.
Descarga por una conexin en COl10 circuito en el control del colgante (vase la figura 13.3),
268 Captulo 13 Manejo y almacenamiento de materiales
La tercera preocupacin por In que Se refiere a descarga elctrica es el conmcro accidental COn
lneas areas de transmisin activas de alto voh".aje,Es un riesgo de las gras mviles con agui1one~
(que esiudaremos en el capruo 17) debido a su extenso uso en la industria de la construccin, las
partes activas expuestas del sistema de alimentacin de energa de la gra por lo general estn prote.
gidas por su lejana,es decir "protegidas por su empluzamieruc". Algunos modelos antiguos pueden
ser fuente de riesgos}' necesitan modificaciones,
Un riesgo mayor es la posibilidad de descarga por el control del colgante. los conductores
elctricos pueden estar sometidos IIesfuerzo s son el nico medio de sostener el colgante. La esta-
cin de control debe sostenerse de manera satisfactoria corno proteccin contra dicho esfuerzo. Si
llega ti ocurrir una falta, es posible que sea en una conexln dentro de la caja, lo que crea la posibili-
dad de un corte circuito a tierra a travs del cuerpo del operador. Los consroles del colgante soportan
mucha carga y su construccln necesita ser duradera,
Sin relaciu con la descarga elctrica, pero s con el rema de las cajas de control del colgante,
esul el requerimiento de que las cajas estn claramente marcadas con tu identificacin de sus fuucio-
Des,Algunas groas mas antiguas o construidas nternamenre pueden tener cajas de control del ccgan ..
te sin seiialil,ucinde las funciones, Sin meeerse.cngrandes problemas e gastos, el gercntcdcscguridad
e higiene ha de verificar que las gras de la planta cumplan y hacer que las funciones del cOII[H)1se
sealen en tos controles del colgante,
Un riesgo que hay que considerar con las gras areas es qu sucedera si ocurriera una talla
temporal de energa, Suponga f,)UC la gra se encuentra en proceso de levantar una pesada carga.
Obviamente. nadie quiere que la gra suelte su carga cuando falta la corrieme. pero el riesgo 00
termina ahf. Suponga que el puente de la gra se mueve en direccin horizonral, ya sea cargado o sin
cargar, Al fallar la energa. el puente se detendra, lo que en sf mismo no tiene por qu ser pelgroso,
Pero cuando Ia eller~aregresa, puede haber 'un movimiemo brusco. De hecho, cuando ralla lu ener-
ga, el operador acostumbra abandonar la cabina.
Varias alternativas de diseeo pueden proteger COntraestos riesgos. Una Solucin es equipar la
consola de control COn controladores de resorte. Las cajas de lOScolgames estarn construidas con
botones de resorte, en lugar de iruerrujnores de dns vas. Un dispositivo de desconexin neutraliza
lodos los motores e impide una reccocxln hasta que se d alguna indicacin positiva de "reiniciar".
Aun si la energa contina. podra ser un riesgo activar una palanca sin querer en el momento cquivo-
CIRio.Muescas. pesrillos o detenedores cn hl posicin de "desconectado" evitan tales acciones
involuntarias.
Los frenos son de importancia obvia para una operacin segura de la gra, Pero muchos opera-
dores no los utilizan. sino que 50 fan de una prctica llamada "inversin"; slo invierten el control y
aplican potencia en direccin opuesta, con lo que se detiene la carga. Aunque ninguna norma de la
OSHA prohbe la prctica de Lau,versin" se debe sealar que en condiciones extremas. como paro
detener una carga grande. de movimieuto rpido. no es ron eficaz como aplicar el freno, Bn ninguna
circunstancia debe el operador depender totalmente de Lainversin. si el freno est fuera de opera-
cion. Dehecho. en el caso de que ocurriera una falta en el motor de la grua, la inversin sera comple-
tamente intil.
Las glas tienen varias partes mvilcs, muchas dc las cuales estn localizadas Jejos de la censo-
la del operador de cabina o del operador de piso que sosuenc el colgante. Las piezas de maquinaria
mviles son peligrosas, y la caracterstica de lejana aumenta el peligro. Las panes mviles son peli-
grasas 110 slo para el personal, sino tambn para la grua misma. que a su vez tambin puede ser
indirectamente peligrosa para el personal. Por ejemplo. en algunas configuraciones de gra y en
algunas posiciones del puente y trole los cables elevadores pueden correr demasiado cerca de otras
piezas. El resultado puede ser eptasumento o dao del cable de levantamiento. Si la configuracin
del equipo permite que se llegue a esta situacin. se deben instalar guardas para evitar este accidente.
Hay que verificar las partes rnviles, como engranes, prisioneros, cuas sobresalientes, cadenas.
catarinas de cadena y componentes reciprocantes pata ver si represeman UJl riesgo; de ser as, deben
su protegidos.
Al igual que en el caso de los transportadores y dems equipo de manejo de materiales. las gras
areas;son a menudo elementos de equipo grandes y muy distribuidos. La energa elctrica se sum-
nistra a grandes distancias, a veces por medie de conductores expuescos, y algunas parles estn tan
lejos que Seencuentran fuera de 1&vista del emplaznmieme del interruptor de.alimentacin de ener-
tia. lrnagfnese la inseguridad de irabajadcr de mantenimiento, que debe reparar una grua y est en
contacto directo con un conductor expuesto do 600 vohs (aunque sin energa), pero el interruptor eSl
tan lejos que no (o tiene a la vista. Por ello. los interruptores deben arreglarse de forma que CSlncon
cerrojo en posicin abierta o "desconectados". ste es un ejomplo de un requerimiento de (:erro;'o:r)'
11lorbe.tesque eS:ll;b~1
vigente untes de que la OSHA promulgara en 19891i1norma general. Traulre,...,..
con ms detalle esta norma general en el captulo 14.
270 Capltvlo 13 Manejo y almacenamiento de materiales
Cables y poleas
La norma de.seguridad para la resistencia de.10$cables dice que "la ctJrgi'lnominal, dividida erute la
cantidad de secciones de cable. no debe exceder en 20 por ciento la resistencia de ruptura nominal del
cable", El trmino nOlJu'TltlI implica (~uese ha aplicado un fUCL()r de seguridad. equivalente a cinco, y
que se deriva de la norma. como sigue:
Dado que la relacin con la resistencia de la carga es de por 10menos cinco. eljac.tarde ,t'egurl 4
dad es de cinco.
El trmino secciones del cabe se refiere a la venraja mecnica obtenida por el mcntnje de bloque
y aparejo. L3S secciones de! cable se calculan contando el nmero dc cables que soportan el bloque o
1l10lnde carga, Por supuesto, todos los cables integran uno solo continuo. enrollado en varias pelees
pera conseguir una ventaja mecnica. SI concepto se explica mejor con una imagen: la figura 13.4
muestra cinco diferentes combinaciones de enrollados. Observe que la ventaja rnecnica es equiva-
lente numricamente a In cantidad de secciones de cable.
Una precaucin adicional viene a cuento cuando se deterrnina ln carga mxima apropiada para
una instalacin dada de enrollado, 61 peso de la polea que Llevala carga debe agregarse al peso de
sta. pata llegar a la carga tOlal del cable. El peso del rnctn de carga no debe ignorarse, como se hnce
evidente en el enorme morn que se muestro eu la figuro 13.5. Nos valdremos del caso 13.1 para
ilustrar los clculos de la seguridad de.una aplicacin de enrollado de cable de acero.
Gras 271
Figura. 13-4 Cinco couiblnacioues de enrUudu diferentes. La veuteja mecnica es iguaJ a la Cil1ltid4d de:
"secciones de cable" sostenenoo el bloque o 11)1)(60de carga,
CASO 13.1
FACTOR DE SEGURIDAD DE BLOQUE Y APAREJO
El bloque ioferiorde UD nKlnUtje de bloque 'inparejl> uece (tu poleas, y por llllltOSl sostenido pOt sels
polcas, nls una sptima seccin con la quo el cable
secciones de:cable, ya que ste est c,oroJJadoen I.a.<:
de acero est Ill000nJ bloque inferior. El cable dencero tiene una resistencia nominal a la ruptura de 2000
kilos, El bloque inferior (el bloque o motn de Cll'ga) pesa 40 kilos. Calcule la carga mxima que este
montaje levanta con seguridad.
Solucin
Can!a nominal (1.J)Cluyendo))loque o moln de e3rwa)
< 20% X (resisteacta nomina] a La ruptura)
NJnero de secciones del cable
OVE I)Olninal (ocluyendo bloque o motn de carga)
< 20% X 2(1)0 I<
7
Carga uomnal (j.ocluyendo bLoqueO IDOtude c;uga) < 7 x 20% x 2000 kg
<28ookg
Carga mxima .. carganominal - peso del atOl6n de carga
= 2800 kg - 40 kg = 2760 kg
272 capitulo 13 Manejo y almacenamiento de materiates
Una manera de no sobrecargar el cable de acero y la gra consiste en poner un motor do maloca-
te que JlO desanulle suficiente par de torsin como para sobrecargar la linea, La combinacin de tal
motor dc malacate y el enrollado correcto para el diseo de la gra har que nunca se sobrecargue.
Con este arregtc.ja g.l'aser incapaz de levantar cualquier carga que la dae o que exceda Su factor
de seguridad. la mayor parte de las gras areas actuales estn diseadas de este modo. Qu bueno
seria que la espalda humana tuviera esta caracterstica de disee.
Siempre que se enrolla un cable en un tambor, I abrazadera de ancla del cxuemo del cable
soporta Inuy poca carga cuando hay ,varias pasadas en el tambor, La friccin oel cable sobre el tambor
sostiene la carga. Pero si el t;.'lU100r se desenreda hasta menos de dos vueltas, una carga peligrosa
sobre 13abrazadera del ancla puede originar una falla,y el cable de acero se sonara del tambor. Por lo
regular. la gra area est organizada de forma que, incluso si etmctu de carga est apoyado en el
suelo, queden varias vueltas en el tambcr de Ievamemlento. Sin embargo, sucede \'e<XSque el piso
no es el puuto ms b..'1jode la grua. El gerente de seguridad e higiene debe buscar pozos o aberturas
sobre los que la gra area opera y que la ponen en riesgo de un peligroso desenrollado del tambor de
levsnuunlcuto.
"No ensilles UI\ caballo muerto" es un dicho de seguridad familiar; que se refiere al montaje
inadecuado de las abrazaderas de cable de acero en el que se, emplean pernos en forma de U. Tal
montaje de abrazaderas tiene cierto parecido a las sillas de montar, y el perno en U representa el
cincho. Este perno f"crl..:tms el cable de acero y tiene menos poder de sujecin que la abrazadera:
por tamo. cuando se forma un lazo no debe se!' colocado en la porcin viva del cable. El extremo
"muerto' del cahlc recibe el perno U, y- el "caballo vivo" 111abrazadcm. Los mtodos correcto e
incorrecto aparecen en la figura 13.6. Con codo. algunos trabajadores, inseguros de cual es el mtodo
correcto, colocan las nbrazaderes de ambas formas ahemedamemc. pensando que 10"c~u\1.lhaciendo
a la segura". Tal arreglo resulta an IUM inseguro que "ensillar caballos muertos" con todas las
abrazaderas.
Antes de abandonar el terna del cable de acero. conviene destaca!' el riesgo del efecto de latigueo.
El cable de acere s ve 1<111 pesarlo e infexible que nn parece normal que chicotee como ll1go(.1 como
alguna cuerda de fibra. A cualquiera se le hace difcil visualizar las tremendas fuerzas de tensin en
un cable de acero durante una operacin de luanejo de materiales, hu:-:;Ia que. el cable de acero se
rompe. La mayora de los trabajadores nunca han visto lo que sucede cuando este ocurre; quizS esro
expica JX>!'qu tanros trabajadores permanecen demasiado cerca mientras la cuerda es reusada por la
go es muy serio. y un accidente grave muy probablemente dcjan. lesiones y muertes.
carga. El rie....
Gras 273
~
re)
Inspecciones a gras
Casi todos estn conscientes de las largas y quiz tediosas listas de vericacin pata la inspeccin de
IlIS aeronaves cada vez que van a despegar. Desde luego. la razn de Jas tospectones (aun si son
repetitivas y rara vez descubren aJg\1ndefecto) es que las aeronaves no deben fallar de ninguna
manera, En cierto sentido, las gras Son como los aviones: tampoco deben fallar,
Con respecto a las inspecciones de gtlla.o;.lasnormas ulizan los lrminos/recuente Operidica para
especificar cundo se dcbcn inspeccionar los componentes de las gras. Esta disposicin pretende evuar
demasiadas especificaciones al dec.ie al patrono qu hacer y con qufrecuencia. En Lafigura 13.7 se
ilustran algunos Uoeamienlosgenerales con el signcado de estos trminos, Observe que hay una super-
posicin, ya que la." inspecciones mensuales pueden considerarse tanto frecuentes como peridicas.
El fabricante de la grua es una buena fuente paro obtener una gufa detallada sobre qu buscar en tus
inspecciones frecuentes. Estas inspccconcs estn a cargo del operador de la gra, as 001\10 Jos pilotos
inspeccionan su aen)ltave antes de un vuele. Est l,lnaloga cmrc aeronaves y gras puede ser un buen
punto de inicio para un tema de seguridad en un programa de capacitacin pata operadores de gra.
La rutina de..inspeccin frecuente debe incluir una inspeccin visual diaria de las cadenas de
Icvamamicmo, msuna inspeccin mensual,con un informe rmado. En el campo, el trmino cade-
nas de evantamiemo ha SidQmuy malinterpretado, pues se le-hace nclur Ias eslingas dc cadena para
manejo de.la carga, cuando que hay una L\OnUa por separado para eslingas. tu figura 13.8Identifica
qu cadena es elevadora y C\IIUes eslinga,
Los ganchos de la gra tienen un trabajo pesado y SOnvturtcs para la operacin seguro dc bLS
gras, Aunque su diseo suele ser superior, el dao o desgaste reduce el Il)}rgell de seguridad. En la
figura J 3.9 Se!ilustran los signos delatores de un gancho maltratado y peligroso,
Atllm!mCln1&
274 Capu,llo 13 Manejo y elrnacenamlento de materiales
Se necesita una inspeccin Olas completa de Jos componentes de la grua a intervalos "peridi-
cos", En trullo que la inspeccin diaria de los ganchos es meramente visual, la iuspecclu peridicu
requiere de un mtodo ms cientfico, COD10 utilizar tcnicas de partculas magnticas para detectar
grietas. Las verilcacloncs exhaustivas del desgaste son Jn~apropiadas tambin. como el uso de
indicadores en tes polcas del cable de-acere y en las cetarinas de la cadena,
En general, laboratorios independientes, COlUOUuderwriters' o Faclory Mutual realizan fas prue-
bas d~ seguridad de la mayor parte de los equipos de las plantas. Pero ka seguridad de un~1gra es en
buena medida una funcin del mtodo de instalacin y de los.ajuste.o; apropiados en el sitio. Por tanto,
se n~~('..si:,3una prueba de carga no:!"!:np.1
antes de Su uso inicial, para comprobsr 11\capacidad nominal
de carga de la grua. Esto es un tanto complicado, porque si la gra es sometida a una carga demasiado
elevada, quiz falle, pero si no se hace as, para qu6.realizar Ia prueba? Las normas especifican que
la carga mxima durante la pruebadebe ser 25 por ciento superior a la carga nominal de la gra. Esto
dar cierta seguridad de que soportar s-UCArganominal Sin embargo. durante el uso no debe cargar-
Se en exceso. CUalquier reparaciu o alteracin mayor exige someterla nuevamente a prueba,
o)
10"> lokIl);thl'lt;Al'
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lb) (o,
sujetas a desgaste. El desgaste en lasruedas del puente y trole:acaba por provocar problemas. pero no
es probable que cause una faUa en la 8,1113.El desgaste en el tambor y las poleas es ms peligroso.
debido a los daos que puede generar en el cable de acero. Pero ItLS polcas y el tambor desgastados
solos no suelen se!' la causa dreata de una falla en la gra. Bl cable de acero sigue siendo la parte
mvil ms crfrica. Con el uso continuo, lodos los cables se desgasrarn y fallarn, un riesgo que no es
tolerable. Se tiene que disear una manera de predecir la falla del cable de acero y retirarlo de uso
UOLcSde que ocurra UIlU cntstrofc.
No es cosa fcil determinar cundo es necesario remplazar un cable de acero. Los cables de
aceros estn formados por muchos alambres. que se rompen el corum con facilided. Casi Lodoshan
visto alambres rotos en cables de acero viejos, lo que nos lleva a preguntarnos si acaso no sern
peligrosos. Los gerentes de seguridad e higiene 111)sobreviven "luche) tiempo en sus ernpresas sl van
por allf ordenando remplazar cables de acero cada vez que encuentran un alambre roto. Y si llegan a
sobrevivir, sus empresas no lo harn. Antes de profundizar en el asunto, debernos examinar ciertos
principios bsicos sobre cables de acero.
De hecho habra que considerar que los cables de acero SOn rnquoas. porque los alambres se
mueven unos sobre otros mientras Jos cables de acero se flexionan; esto causa fri<.-ciny desgaste,
An ms, a menosque las hebras sean capaces de moverse apropiadamente durante la flexin. se
somete a enormes esfuerzos de tensi6n a algunos alambres. que entonces se rompen. La herrumbre.
los retorcimientos y otras clases de In.a.lll'alopueden interferir con el movinuento de los alambres y
causar que los esfuerzos los rompan. Cuando se rompen u.1guoosalambres, los esfuerzos de tcnsitt
sobre otros alambres se incrementan, y tambin acaban por romperse. En hU113instancia. la fuerza
de la curg:l de lo gra ser suficiente para superar [a rueca de tensin de lodos los alumbres que
quedan, yeJ cable de acero se romper.
276 Capftulo 13 Manejo y almacenamiento de materiales
Aun en los cables de acero bien mantenidos los alambre..s se desgastao, especialmeme los ene.
rieres. Conforme el desgaste provoca que el dinlCh"O de cada alambre sea menor, la fuerza Icnsorn
aumenta el esfuerzo de reosiu debido Si la reduccin del rea transversal. Por tanto, un aJambl,'C
desgastado tambin puede romperse debido a la conocntrncin de tensin. incluso si no hay torcedu.
ros ni berrumbre y si los alambres se mueven adecuadamente para distribuir la carga entre lodos.
Por razones obvies, el cable de acero est calculado en exceso y SOpo11ar5D1Mque su carga
nominal. Tanlbin es obvio que con el uso continuo todos los cables de acero tendrn alambres rotos.
.<tOSse toleran hasta cierto punto, pero despus de ese punto el cable de acero se vuelve peligroso,
La evaluacin del grado de deterioro del cable de acero es incmoda y dificil. pero es necesaria para
evitar una falla catastrfica.
La norma del ANSll'ecolllienda' UI)procedimiento para contar los alambres rotos, La figura '3.
10contiene un diagrama de los componentes del cable de acero y define lootrminos cabo y trnnUI,
Si hay m.<;de 12 alambres rotos distribuidos aleatoriameme en un solo cabo en una sola trama, hay
rJ..ZODCSpara cuestionar el uso continuo del cable de AcCrQ. Un buen lugar paro buscar alambres rotos
es alrededor de las conexiones del extremo. A veces, un experto es capaz de evaluar la fuerza restante
de un cable de acero detcrorado despus de su inspeccin. Esta posibilidad es reconocida por la
acuna del ANSI, qu~ recomienda el recurso del buen juicio.
Otra medida del estado de Loscables de acero es la reduccin de su dimetro por debajo del
nominal. La figura 13.lllnue.~trllque cuando Smide un cable de acero, el pie de rey puede colocarse
en un pequeo dimetro o en uno mayor. La regla convencional para la terminologa de cables de
acero es utilizar el dimetro mayor para designarle como dimetro nominal de) cable de acero. la
mayora de la gente presta poca atencin al cable de acero, peto no.es asunto de poca imponancla,
considerando que anuahnente se venden un cuarto de mi1l611de toneladas de cable de ;tCCfQ,
(b)
'ANSI B30.2.2.4.2.
Eslh'\gas 277
Figura J).II Medicindcl eabJede acero (gire el cable p;ll1I seleccionarel dameuo mayor). (J-u~nle;
Concsre de Consnucdon Snfery Assoclaon of Omaric.)
Operaciones
La forma en que la gra realiza el manejo y el movimiento en si de la carga es una funcin de la
habilidad, los conocimientos)' el desempeo del operador y de Jos trabajadores que sujetan y asegu-
ron fa eslinga o el dispositivo de levantamiento. Como en el caso de los vcbtculos de motor. el opera-
dor de la gra es el factor ms importante para impedir accidentes.
Se requiere de una gran habilidad para sujetilr la carga con seguridad. especialmente si se utiliza
unn eslinga (veremos las eslingas mas adelante). El cable de elevacin no est destinado a atarse
alrededor de la carga, y se daara si lal se hiciera. adems: de que es un S(JJ1(lF1e Inadecuado para la
carga. Colocar mal el sujetador. esto es, fuera de la Unea del centro de gravedad, puede provocar
oscilaciones peligrosas cuando se levante la carga. Se tiende a pensar que se han eliminadu los ries-
gos una vez que la carga est en el suelo. pero al soltar el sujetador ralnbinpueden ocurrir movimien-
tos peligrosos del material capsccs de-Jesionar a trabajadores inexpertos desprevenidos.
ESLINGAS
Las eslingas se utilizan para s-ujew la carga a la gra. helicptem u OlIO rnedio de levantamiento. Las
eslingas vienen en muchas variedades y son muy importantes para la seguridad en el maneje dc
material. PO( lo coman, durante el levamamento los componentes del momaje de la eslinga estn
SOIJ1CLidos a Iueraes mucho mayores que el cable de elevacin y dems equipo. Debido a que la
habilidad del usuario es de tanta mponancia. a menudo las eslingas se manejan mal, lo que da por
resultado que se daen y maltraten ms quelos componentes de la gra.
El pUDtOmas Imponente por recordar pata el uso seguro de todas las eslingas es que los esfuer-
1.0~que se les aplican dependen en gran medida de cmo est sujeta la carga. La figura 13.12 muestra
dos maneras de aplicar una eslinga para levantar cargas idnticas. Si el ngulo de las ramas de soporte
de la esLingu es agudo, corno en la figura 13.12b. se pierde la ventaja de fas ramas mluples, La causa
ms comn de esta situacin es una eslinga demasiado corta. la "capacidad nomine!" de la eslinga es
el lmite de carga de trabajo en condiciones ideales: si la eslinga es colocada en ngulos de rama q'c
no son los especificados en la tabla de capacidad nominal, stase reducir mucho debido a la fsica de
tas fuerzas aplicadas. Por tanto, capacidad Ilonlinalcs un trmino que dice poco sin el dato del ngulo
de las ramas.
278 Captulo 13 ~1anejo y almacenam-ientode materiales
_o """"O
(1))
gerente de seguridad e higiene 110 es la persona que roma la dectsin. pero hay cada vez ms razones
para concederle 1)1) voto sobre lo que se hace en esta rea. La mayora de les supernuendcntes, super-
visores y trabajadores que manejan matertatcs 110 estn conscientes de la cantidad de normas federa-
les que sientan los criterios de seleccin de eslingas. De hecho, muchos ni siquiera entienden claramente
el mecanismo de los riesgos que rodeana las eslingas industriales. POItanto. se recomienda al gerente
de seguridad e higiene que aporte su asesorra y consejo en la seleccin y uso de eslingas industriales,
en el mers de la seguridad de Jostrabajadores.
Para algunos criterios. corno la scallzecidn de cargas, procedimientos de reparacin. ensayos
de prueba y temperaturas de operacin. los requedruentos para las diversas eslingas no son idnticos
e incluso varan d manera curiosa. Algunas de estas variaciones se deben a las diferencias f(sica~ de
las eslingas: otras se. deben a Jos diversos orgenes y motvos de los rcqucdmicnros, La tabla} 3.3
resume algunas de las diferencias ms curiosas entre los requerimientos para las diferentes clases de
eslingas. No est de ninguna manera completa; por ejemplo, no se pcrminten 1:1,Seslingas de red de
nylon en presencia de cido Ode vapores fenlicos. En el caso de los vapores cusrlcos, tampoco se
autorizan las eslingas de red de polister y potipropiteno ni las que tienen ncoptamicntos de aluminio.
El gerente de seguridad e higieoe se \!aldr de la tabla J 3.3 como una primera revisin en sus inspec..
clones en la plumu () para su decisin de compra; despus, dehen. verificar los detalles en los normas.
No obstante. insistamos en que la habilidad y la capacitacin del trnb~~adol' que manipula la
carga es ms importante que rodas las detalladas especificaciones y las normas.
(!l;linga paro sujetar 1<1
ste es un buen Jugar para Que el lector reflexione sobre la muerte referida en el caso J 3.2.
CASO 13.2
Dos ltabajaoores ioexpenos tenan la tarea de levarnar un paquete de 12.20 lnetro5 ~ ecero 3Cflnalado.
Lnceesttn era en dnde sujetar Jos ganchos de tevantamenrca Ja_c:a.rg3. 'Y eligieron una soluc-inbasada
el) su experiencia con 13$ cargas con las que estaban familiarizados. II seber, las que levamaban mano.
Les parecl que tos pesados sujetadures de \OCt.I'O que aseguraban el bullo eran un punto de sujecin
Il!Irural.Pero esos ~jeUtdQI'CSno estaban diseados para sllSliruir: Jss eslingas. Su resisteecia (1';,\insu..
Jiceme y el ;1n~ulodsujeci6n era agudo. El ng,ulo de lasujecin siempre sern agu-docuandose uuteen
de CS{~modo Jos li'ujeI3doft.$ de C3~'gtl.dado que paro f'Cali7$ !,Utrat>:jo deben estar apretados. Cuando
levantaron la carga, uno de. JO$ sujetadores cedi '!la carga apl_'st a uno de los trabajadQn!$.
Tob11l13.3 Comparacin de ciertos requerimlcnrcs para csungas '"l!l
i Se rtqUiere Se requiere
,.,.,
St: requiere"
qut' t!lfJ(JIfJn(l qlt~ td ,'mtn'Nl
conserve TtRJptrolll.rQ Se requiere ".
-
CCNISl!'I'\Y
$~/l(Jli~il)flc$ r\,.'1f;$trw de U/I ccrrljia;do de ()(J~mci<l 'plO pf'IIdxt Stl 1f{/:ricTCII o
de (.(l'ta de lit pruttlro
Cla:ie de
tls.iin.f(/1 nQ/r.illn(
RtKtrad(NteS
pornr.ilidos. r
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CadecllL de akaci60 SI SI SI SI lOCO' r-:i.n~Un.l SI No. excepto para ~
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DIIt\lru
"N/A. no RfltiC<ll:>le
'Si $C! ullliun(a&-",:o~de u1e:.::illde acere a temp::-.ttllr.lj; tupt'riores 3. 60'''R k ~dllcl'n luslfJllilel:d ...C"~
'Revtsc tlll$Sl'fIOOlfltndattOI1C$de.! (lIl'orJcruu.elas es.pc-elfteaCionts futra de.! Iltelvabde tffl4ICUmttttS.
fLti esJitlg.3S<te tu.alla.m)legnado de ~n1lietltl\ tlloomJemos de ICfIlpetMIIS' t04S esll'klo.;
Transportadores 281
TRANSPORTADORES
Los riesgos de los transportadores pueden ser bastante serios, y Jos trabajadores estn ms conscien-
tes de estos riesgos que de los de otras rnqulnns. Pareciera como si lodos ltevaramos impresa en
algn lugar de la imaginacin In imagen de estar aradosul rransponador de una aserradura, a PURlO de
ser cortados a la mitad, La verdad es que los trabajadores a veces queda" atropados en bandas indus-
triales y na slo mueren, sino que quedan desmembrados e incluso pulverizados ms all de lo rece-
nocible, El horror de este hecho inspira un saludable respeto por parte de la mayora de los uabajadores
hacia los transportadores industriales.
En contmsre, algunos de los peores riesgos de Losuausportadores tieuen una apariencia muy
inocente. Los pUIHOSentrantes de pellizco, que por s mismos qui7.$ ni. siquiera lesionen seriamente
una nmnc o un brazo. pueden iniciar u.nproceso irreversible una vez que el empleado est airapado,
y lojalen al interior de la mquina. Particularmente la ropa sueha puede quedar nrrapedn, y el emplea-
do, antes de recibir el ms mnimo dao. est definitivamente condenado.
Transportadores de banda
En transportadores de banda se ven puntos lit: pellizco de recorrido por todas pane.s. Se requieren
polcas para mover la banda, cambiarla de direccin, sostenerla y tensada. lrno de los lados de toda
polea es un punto de pellizco de recorrido. la derens contra esteriesgo consiste en uno de tres mto-
dos: aislar los pontos de pellizco. instalar guardas e Instalar dispositivos de disparo de emergencia,
Bl mejor mtodo de proteccin es aislar el punto de pellizco de recorrido, de, forma que ningn
empicado quiera ni pueda entrar al rea de peligro, Si cl aislanuento no es prctico. a veces se coloca
una guarda para mantener lejos el cuerpo o la" extremidades del tna bajador. Ellliseo de In gu~~rda
vaa segn la aplicacin. y en ocasiones es dificil hacerla prctica, porque interferirla con la opera-
cin del rransponndor, Debido a la geometra del cuerpo. la distancia a la tolla de peligro es un factor
de diseo al construir las guardas, un principio <IUCesrudiarcmos con mas detalles en el captulo 14.
Si tanto el asamenro C.OU10 la proteccin son imposbes o 110 son prcticos. hay que protege ..
a los trabajadores con alguna clase de mecanismo de disparo de emergencia. Se puede poner un
alambre o una cuerda a lo largo del transportador. de forma que si un trabajador cae a la banda pueda
aferrar el alambre de disparo y detener la mquina. Por desgracie, este mtodo requiere unn accin
pertinente de un trabajador o un compaero alertas,
Transportadores areos
Las piezas grandes de apan nos o de vehculos son manejadas a menudo por bandas transportadoras
areas. Ganchos. sojctos a UDa cadena en movimiento, soportan cada artculo mientras se mueve.
Estos transportadores sao prticutannerue rns adecuados para productos que tienen superficies deli-
cadas o con terminados, debido a que tienen muy poco contacto. Por la misma razn. los transporta-
dores areos son muy outes para la pintura por pistola o las operaciones de terminado.
los uanspcnadorcs areos evitan rnuchos de los riesgos de los transportadoresde banda PUCSlO
que desaparecen muchos de los puntos entrantes de pellizco y las partes mviles esun lejos del
alcance de los trabajadores. Pero tienen sus propios riesgos. como que dejen caer los materiales al
piso o a las estaciones de traba]o. Las paruallas o guardas slrvcn de proteccin, pero no compleramen-
282 Capftulo 13 Manejo y almacenamientode materiales
te. porque las piezas mviles deben ser accesibles en las estaciones de trabaje para Su procesamicme
Una buena prctica es colocar pantallas o escudos bajo el transportador siempre que pase por Un
pasillo u Otra rea donde es posible que se rena.personal. Ouo buen lugar para pantallas es donde la
cadena.del transportador sube o baja un gradiente. Tajes movimientos hacen que las cargas calnbicn
d.posicin en los ganchos y aumentan la posibilidad de que se caigan.
La figura J 3. J 3 muestra tres orentacoucs para Jos ganchos o colgadores que soponan las pie-
zas de trabaje acarreadas por los transportadores areos, Observe cun ms segura c,') la orientacin
en la cual el ttabajo se sosene [rente al gancho. Si el trabajo (opa con UDa obstruccin. es ms
probable que.el rmbajo que.est frente al gancho se atore y detenga al transportador. Si el traba]o va
detrs del gancho. una obstruccin puede alzar y tirar la carga.
Transportadores de tornillo
Los transportadores de IVlnillo pueden ser muy peligrosos. Su mismo principio de opcracin consiste
de un punto de pellizco en la enrmda, Una complicacin del riesgo es el hecho de que. a fin de operar
a (oda Cllpf.lcidaJ.1<'1 entrada debe estar completamente sumergida en el material que se transpona,
Aquf. "sumergida" tambin quiere decir ocuJta. as que en la entrada hay un riesgo invisible, Final-
mente, en muchas aplicaciones quiz sea necesario (lile el tmbajndcr est lo bastante cerca del irans-
penador de romuo, a fln de palear o distribuir el materia a la entrada,
Una manera simple)' eficaz de proteger a los irabajadorcs es encuadrar el rea de entrada en un
pequeo counamieoto de rejilla que permita el paso del material, pero que mantenga dedos, manos
y pies afuera, Si incluso una pantalla do malla grande-es demasiado fina para permiur el paso del
material, puede-S!' necesario un confinamiento con aberturas mayores. :l voces lo bastante grandes
para admitir un dedo O un pie, Este confinamiento tambin se vuelvo seguro haciendo el recinto tan
amplio que el trabajador no alcance a introducir manos o dedos en la. zona de peligro. aun )ji lus
nberturns son grandes, Este mtodo obedece a principios de proteccin en maquinaria que estudiare-
mos con mayor detalle en el capulc 14.
LEVANTAMIENTO
Antes de cerrar este capulc sobre manejo de materiales, regresemos al tema del levantamiento. Al
principio dijimos que la lesin de espalda. casi siempre por cl levnntamiento de cosas. es una de las
lesiones compensables lns grandes. Las lesiones por Jeventamiento son muy complejas y diffcilcs J~
lb) (,)
'"
Levantemientc 283
controlar, Nareralmcnte, el peso le..-antado es importante, pero muchos otros Iaciores determinan la
ocurrencia de UDa lesin. incluso el levantamiento de un peso ligero, digamos tres o cinco kilos,
puede causar lesiones graves de la espalda si las condiciones son buenas (o ms bien malas).Tambin
es importante la condicin sica de quien levanta Ja carga,
Hemos insistido en 111tcnica, y Se.escucha con frecuencia la conseja: "levanta con las pier-
nas. no con la espalda". Pero es una regla ms bien difcil de seguir, porque somos capaces de
levantar rns peso con la espatda que con las piernas. Levantar con las piernas requiere acuclillarse
y despus alzar tanto la carga come el CUCfI>O, Para cargas pesadas. esto requiere de mucbn fuerza
en las piernas, y es especialmente difIcil si el trabajador no est acostumbrado. El emrenamiento y
el ejercicio con pesos ligeros ayudan a adquirir la tcnica. pero hay todava otras desventajas.
Chaffin y Park (ref. 16}han demostrado que, si la forma de la carga es;tal que deba ser trada frente
a las rodillos. levantar con las piernas au,,,,eI11(f la compresin en la parte Inferior dc la espalda,
01rra COlOnque la tao cuada regla ignora es el hecho de que levantar con las piernas consume hasta
50 por ciento IUd.s dc energa que levantar con hl espalda, sobre todo cuando 11.'carga es ligera y
mayor la frecuencia de los levaruamientos.
La capacidad paro levantar varn mucho con 1:\posici6n horizontal de In carga, que esu determi-
nada en gran medida por la forma del objeto, ELNIOSH_ha analizado varios estudios independientes
de esta relacin, y como resultado ha propuesto unu especificacin del rnximo peso levantado contra
la distancia horizontal de la carga al centro de gravedad del cuerpo. Esta especificacin est resumida
en la figura 13.14. pero se debe recordar que la grcarepresenta s610una recomendacin del NIOSH.
no una norma establecida,
(lb) (kgl
200
60 Llmite de in1erlerenciadel coerpo
150
SO
o Condicionesde levantamientopeftgrosa-s
~ '00
j 40
e
: Lmitcac :
o. alcance funcional.... :
50 20 Controles Lfmlte
._lstrab'voS mxlmo
requeridos permisible
Umlla
O O (le accin
O 20 40 60 60 (cm)
O '0 20 30 (1")
Ubicacinhorizontal de la carga
1'1gura 13--14 ~o;pecificad6n recomendada por el NIOSH pura el peso mximo Jeventac a diversas distancias
horizontales pura levantamientos infrecuentes. desde.el suelo 1.'lS(;'\
1('1altuna de los nudillos. (FII(fnte: NIOSH.)
284 Capitulo 13 Manejo y ejrnecenamerrto de materiales
RESUMEN
En este captulo vimos que el manejo de materiales en las plantas fabriles puede ser tao pcli8ro...~
COO\Oel proceso mismo. Examinamos la naturaleza de los riesgos y analzamos 10$ riesgos onncretos
de mquinas y equipo.
El gerente de seguridad e higiene tiene que estar conscente no slo de las caractedsucas de.
seguridad apropiadas que debe buscar en el nuevo equipo. sino tambin de la inspeccin. el servicie.
yel ruantenimieruo del equipo de la planta. Sin embargo. pata transportes. gras, eslingas y quizs.
todo el equipo industrial de manejo de materiales, la 'habilidad. la actitud y la conciencia de los
riesgos del operador son mas importantes paro su seguridad que las caractersticas de seguridad del
equipo en :;.
(o) ( .000"'_ ) ~
(b) ~
0.6 Suponga queuna CO)PrcS3 fueracapaz de ahorraraJgndinero cambiandosu montacargasde tipo LPS
J>O( llJKl de tipo OV.,Presentadaesto probteruas de segufidad1Qu pilS.'l13 si el cambio rtle,:'a
de OY
a LPS?
l3.7 Por qu los eoiones de reson SOJ)mejores para eJcontrol de grt1asque 10$interruptores de dos V3S1
13.M En 1:)figufa 13.15.cul es 11)ventaja luecnic.'l?Si 1;)resisteocia nomieal a la mprum de ln cuerda es
de 2 500 kilos y el bloque o mOln de carga pesa Joo kilos. cul es la mxima carga nominal para el
elevador {sin incluir el motn de Cill'ga1
13.9 Qu es un berredor de ret y para qu sirve?
Ejercicios y preguntas de estudio 285
13.10 Mencione, eu orden de preferencia, ues mtodos de proteccin pem riesgos de puntos de pellizco de
recorrido en transportadores de banda.
13.11 Por qu- se especifica que las escaleras de acceso a las gras areas sean de tipo lijo?
J3.12 Debido al aureeuo de los peecios e 1,1gasolina. una empresa desea ndaptar los motores de SuSJUOnl<'lCiU'4
g3.s. impulsados por gasolina. para que funcionen con LPti. ,Qu implicaciones tcnda tal dccisin1
13.13 tdcoquc una nnnna dedesempeo en les normas para el manejo eh': materiales. Eltplique por qu es
una norma de desempeo,
13.14 Bxpliqoe tos siguemes trminos, aplicados a gras induseiales: puente, uole, colganre, plpito, ptli.~
co y prtico con voladizo.
l3.15 Mencione por lo menos cuatro caractersticas de los montacargtli que para una operacin segura Je4
qnlercn llls habilidad que los 3utolll ..iles.
13.16 POt lo meeos enano caractersticas generales del manejo de materiales contribuyen a sus riesgos in-
ueseccs. Mencione y explique tales camctenstics.
13.17 Una carga de 1 000 kilos es sostenida por el montaje de bloque y aparejo de gra que se muestra en la
gure 13.16. Adelns de la carga, la polca compuesta. de carga pesa 5{) kilM. {,(..."'ules la carga eproxt-
made en el cable de acero? CunL'l.~secciones de cable se utilizan en el enrclledo, como se muestra en
la figura 13.161
13.18 Qu reslstenca a 101ruptura mnima especificada en las normas de seguridad es la adecuada parala
aplicacin del ejercicio 13.11"1
13.19 Suponga que-el cable de acero en uso en el aparejo que se muestra en la figura 13.J5 es. ctascedo
pata I 000 kilos.y que el bloque que sosueue la carga pesa 75 kilos. 61 objetivo es levantar '1113carga
que pesa 1 500. CUDlple este montaje. tal y OOUIOse escribe.Jas normas de seguridad'?
13,20 Qu carga nominal mxima asigmun usted el montaje de bloque y OIpwujudel ejcJ"Cicio 13.19'/ Cul
es la rc...iacncle nominal a te ruptura del cable de !lCero?
'.'
1)
286 Capitulo 13 Manejo y almacenamientode materiales
13.2J Se emplea una eslinga con ncs r.lIll:~Spare levantar una ca.rg3 de 500 lcilot>.la earga csl di$lribuidll
por Igual entre h\.stres ramas. Cuando se levanto 13carga, (:<'1(1.\ rama (01',3 UIl ngulo de 30-:' 000 I~
borzornet. Cul es la fuerza de tensln en cada rama'?
J 3.22 Una eslinga de tres ramas distribuye Sut<'lrg:por igual entre las tres. Cuando se levantala carga. e,tdr.
rama fcnna un ngulo de 60<'con la horizontal. La carga nominal de la cadena de la eslinga C'I de (,O
loneladas. eu.a esla C:WW'I Il('llll;n."IolximlllOI:11de la c.;ling:l'
13.23 Desd el punto de vlsra de I;lS normas de seguridad, eu~l es In inlpnrl:lllCin de que el trole d: la gnla
vaya por encima del rlel o cuelgue de la pcrcin inferior?
13.24 Explique el termino 1I~'er,'ijnsegn se apca e In operacin de UI)puente gl....~1'tO. Prohben la
in\'el1;in las normas de la OSHA?
13.25 Expliqut'.la di(t'ren-cia entre una esllnga y ul'Imalacate,
l3.26 Explique la relacin del angolo de la ram ..a COtlel esiuerzo ;JI(loo es <soJ)(:.tida1~1 eslnge,
l3,27 Cul es ti riesgo principal de utilizar una eslinga <kIJl3siadocona?
lJ,28 Explique por (lIJa menudo es peligroso 1e,v:)'IUt(una carga de Jos l>l,Ijcladores.
l3.29 F.>:pliqUdos fOlclores decomplicecin que aumeman el riesgo de pomos de pelflzco de recorrido en Ir!
entrada de los uansporradcres de tornillo.
13.30 Explique CU10 puede el diseo eliminar los riesgos de puntos de pellizco de recorrido a la entrada de
los rrcnsponedores de tornillo.
13.31 Explique por qu hay una preocupacin por los pozos en el piso de las fbricas servidas por gn1il.!
areas,
13.32 ()rrC7C1 las rXl:I)I'J,C;$
de que no hnyll una norma de la OSHA para los lcvamarncmos.
13.33 Describa la n:la-cill general cnue c.apacidad de levantamiento mxtma y distancia horizontul entre
carg:l yearg.:!dor.
13.34 Bxpliquc por qu levantar con ItI.~piernas requiere de mi!' ellergJa que hacerlo con lo espalda.
13.35 ('a$o de dl'leM. El objclivo es di!>Cllrun trole de levantamiento para unu puente gra :Jtrc~ que
eumpla con las normas de I=-OSH.'\, Elmalecatc debe tener 10 tonel...das nominales yeS1M enroU300
0011cable de acero cuya resistencia I1QOilm) <L la ruptura es de 15,000 kilos. Especifl.lIue ladisposicin
del aparejo, incluyendo In cantidad de peleas en el motn dei."1lrgay en el btcque.supcrior; Incluya una
tSli'llacin razonchlc del peso del motn, HagD un dibujodc, In or8~ni~cin del aparejo que muestre la
relacio entr bloques y 1[1cantidad de seccicees de cable de acero,
13.36 Caso de diseo, Especifique 1..1iluminacin en I()Spasillos de un ,,]m;,(;n 000 un tcclk) de seis metros de
ahumoEl objetivo es indicar lu ilvnli"ucin nl1r1illl;1reqoeridn pnm que lo:; nnll1t(lt;ltrgllS tlp..,n;n 1$1/1
nece-
sidad de eos. Determine la cantidad de tumens porl{unpara de tecbo )' la distancia entre Hmparas.
13.31 CaSo dedseo. Usted <:$t en ti equipodedlseo de una puente gra area para usohuerios; El equipo
eSl considerando 111propuesta de colocar C-Illo pared una caja de interruptores de dos vas de enceedi-
do y apagado IXlt:tel control re puente, Irille y malacate. Cul sea su apol1!1cin:\1grupo? Explique
los rezonamienrcs en los <lile tunda Sus recomendaciones.