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James, John Angell 1785 -1859

A abnegao do amor / John Angell James.
Traduo , adaptao e edio por Silvio Dutra Rio de
Janeiro, 2016.
21p.; 14,8 x 21cm
Ttulo original: The self-denial of love

1. Teologia. 2. Vida Crist 2. Graa 3. F. 4. Alves,

Silvio Dutra I. Ttulo
CDD 230

2
 Em sua autobiografia, Spurgeon escreveu:
"Em uma primeira parte de meu ministrio,
enquanto era apenas um menino, fui tomado
por um intenso desejo de ouvir o Sr. John
Angell James, e, apesar de minhas finanas
serem um pouco escassas, realizei uma
peregrinao a Birmingham apenas com esse
objetivo em vista. Eu o ouvi proferir uma
palestra noite, em sua grande sacristia, sobre
aquele precioso texto, "Estais perfeitos nEle." O
aroma daquele sermo muito doce permanece
comigo at hoje, e nunca vou ler a passagem
sem associar com ela os enunciados tranquilos
e sinceros daquele eminente homem de Deus ."

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"O amor suporta todas as coisas."

O amor cristo no inconstante,

instvel ou facilmente desencorajado. O
amor no fica logo desanimado, ou
induzido a abandonar seu objeto.

O amor perseverante, paciente e

abnegado no cumprimento de seu
projeto para aliviar as necessidades,
aliviar as dores, reformar os vcios, e
aliviar as animosidades daqueles cujo
bem ele procura.

O amor tanto paciente em suportar,

como ativo em fazer. O amor cristo une
a mansa submisso do cordeiro, a
persistente perseverana do boi, e a
coragem do leo!

O amor cristo no afeio frvola e

caprichosa, abandonando seu objeto por
um mero amor mudana.

O amor tambm no uma virtude fraca,

que abandona seu propsito na
perspectiva da dificuldade.
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Nem o amor uma graa covarde, que
abandona o seu desgnio, e foge da face
do perigo.

O amor cristo a unio da benevolncia

com a fora, a pacincia, a coragem e
perseverana.

Ele tem a beleza e doura feminina unida

energia, fora e herosmo masculino.

Para fazer o bem, ele suportar

mansamente as fraquezas dos mais
humildes, ou enfrentar o desprezo e a
ira dos mais poderosos.

Mas, examinemos a oposio, as

dificuldades, os desnimos, as
provocaes que o amor cristo tem que
suportar, e que, com pacincia
duradoura pode resistir.

Sacrifcios de comodidades, de tempo, de

sentimento e de propriedade devem ser
suportados, pois impossvel exercer o
amor cristo sem faz-lo.
5
Aquele que faria o bem aos outros sem
praticar a abnegao, est somente
sonhando.

O caminho da filantropia est sempre

acima do monte, e no raramente sobre
rochas speras, e por trajetrias
espinhosas.

Se quisermos promover a felicidade de

nossos semelhantes, devemos estar
sempre nos separando de algo que nos
querido.

Se deixarmos de lado a vingana, quando

nos ferirem e exercermos o perdo,
teremos muitas vezes de mortificar
nossos prprios sentimentos.

Se quisermos reconciliar as diferenas

daqueles que esto em desacordo,
devemos abandonar nosso tempo, e s
vezes, nosso conforto.

Se quisermos aliviar suas necessidades,

devemos gastar nossa propriedade.
6
Se quisermos reformar a sua maldade,
devemos nos separar do nosso
comodismo.

Em suma, se quisermos fazer o bem de

qualquer tipo, devemos estar dispostos a
negar a ns mesmos e suportar o
trabalho e dor de corpo e mente.

O amor est disposto a fazer isso; ele se

prepara para o trabalho, se arma para o
conflito, prepara-se para o sofrimento,
enfrenta dificuldades na face, conta o
custo e exclama heroicamente:
"Nenhuma dessas coisas me move, para
que possa diminuir os males, e promover
a felicidade dos outros."

O amor levantar-se- antes do intervalo

do dia, e permanecer no campo de
trabalho at meia-noite. Esforando-se
em meio ao calor abafado do vero,
enfrentar as exploses setentrionais do
inverno, se submeter a escrnios,
gastar as energias do corpo e o conforto
da mente, fazendo o bem.
7
Ser mal interpretado outra coisa que o
amor suporta. As mentes de alguns
homens so ignorantes e no podem
compreender os desgnios do amor;
outros so contrados e no podem
compreend-los; outros so egostas e
no podem aprov-los; outros so
invejosos e no podem aplaudi-los; e
todos estes se uniro para suspeitar ou
condenar, mas essa virtude do amor,
como a guia, persegue seu curso nobre
e sublime, ligado ao cu,
independentemente do bando de
pequenos pssaros que voam abaixo, e
so incapazes de segui-la. Ou, para usar
uma aluso bblica, o amor, como o Seu
grande Padro Cristo - quando estava
sobre a terra fez o bem, apesar da
maligna perverso dos motivos e aes
por parte de seus inimigos. "Eu devo fazer
o bem", exclama Ele - "se voc no pode
entender meus planos, eu sinto pena de
sua ignorncia; se voc interpretar mal
meus motivos, eu perdoo sua
malignidade, mas as nuvens que so
exaladas da terra podem tambm tentar
prender a carreira do sol, tanto quanto a
sua impureza ou malevolncia para parar
8
minhas tentativas de fazer o bem. Eu
devo ir, sem a sua aprovao, e contra a
sua oposio.

A inveja tenta muitas vezes resistir ao

amor, e outro dos males que o amor
suporta, sem ser desviado por ela.

H homens que gostariam de louvar a

benevolncia, sem suportar seus
trabalhos, ou seja, usariam o louro da
vitria sem se exporem ao perigo da
guerra, e com certeza invejaro os
espritos mais corajosos e nobres, cujas
conquistas generosas foram precedidas
pelo trabalho, e seguidas de louvor.

Ser bom e fazer o bem um dos objetos

da inveja de muitas pessoas. "Um homem
de grande mrito", diz um autor francs,
" uma espcie de inimigo pblico." Ao
engrossar uma multido de elogios, por
ter servido a muitos, ele no pode deixar
de ser invejado - os homens odeiam
naturalmente o que eles altamente
estimam, mas no podem amar.
9
O sentimento do compatriota de Atenas,
que perguntado por que deu seu voto
para o banimento de Aristides,
respondeu "Porque ele est em toda parte
sendo chamado de o justo" . Esse
sentimento no de modo algum
incomum.

Os efsios expulsaram o melhor de seus

cidados, com o anncio pblico desta
razo: "Se algum est determinado a
superar seus vizinhos, que encontrem
outro lugar para faz-lo".

A inveja aquilo que o amor odeia e

probe; e em vingana, a inveja odeia e
persegue o amor em troca.

Mas, o terror da inveja no intimida o

amor, nem a sua malignidade o desgosta;
ele pode suportar at mesmo as
perverses, as tergiversaes e a
oposio dessa paixo semelhante a um
demnio; e prossegue seu curso,
simplesmente dizendo "v para trs de
mim, Satans".
10
A ingratido muitas vezes o uso duro
que o amor tem que suportar, e que
pacientemente resiste. Em tal estado de
torpeza est cado o homem, que ele iria
suportar qualquer peso, em vez da
obrigao. Os homens reconhecero
pequenas obrigaes, mas, muitas vezes,
devolvem malcia para os que so
extraordinrios, e alguns perdoaro mais
cedo, ferimentos grandes do que
servios grandes.

Muitas pessoas no conhecem seus

benfeitores, muitos no os
reconhecero, e outros no os
recompensaro, mesmo com a oferta
barata de agradecimentos.

Essas coisas so suficientes para nos

deixar doentes em relao ao mundo.
Sim, mas no devem nos cansar de tentar
repar-lo, porque quanto mais ingrato
ele for, mais precisa de nossa
benevolncia.

Aqui est o nobre, o sublime, o

temperamento divino do amor, que
prossegue seu curso como a providncia
11
de Jeov, que continua a fazer com que
seu sol se levante, e sua chuva desa, no
apenas sobre as criaturas irracionais, que
no tm capacidade para conhecer seu
benfeitor, mas sobre as racionais, muitas
das quais no tm disposio para
reconhec-lo.

A destruio muitas vezes empregada

para opor os esforos do amor, por toda a
artilharia do desprezo.

A religio espiritual, especialmente essa

viso dela que este assunto exibe, sempre
foi um objeto de desprezo para os
homens mpios.

A burla e o ridculo so trazidos para

impedir o seu progresso; a maior
profanao e chocarrice so s vezes
empregadas para rir dela, mas ela
aprendeu a tratar com indiferena at
mesmo com as cruis zombarias da
ironia, e a receber em seu brao de
escudo, todas as flechas inflamadas dos
mais sagazes.
12
A oposio no desgosta, nem a
obstinao perseverante cansa o
verdadeiro amor cristo. Ele pode
persistir em ter seus esquemas
examinados e peneirados por aqueles
que no podem compreend-lo, e resistir
queles que no tm nada a oferecer em
seu lugar. Ele no permite que a lngua de
petulncia, nem o clamor da inveja
parem seus esforos.

A falta de sucesso, a considerao mais

desanimadora para a atividade no
suficiente para expuls-lo do campo, mas
na expectativa da colheita futura,
continua a arar e a semear em esperana.

Seu objetivo muito importante para ser

abandonado por algumas falhas, e nada
mais do que a demonstrao de
impossibilidade absoluta pode induzi-lo a
desistir de seu propsito benevolente.

Se exemplos dessa viso do amor cristo

forem necessrios para ilustrar e
refor-lo pelo poder do exemplo, muitos
e impressionantes esto mo.
13
Que a histria de Paulo seja estudada, sua
carreira sofredora seja rastreada, e suas
declaraes ouvidas sobre suas
tribulaes variadas e pesadas. "10 Ns
somos loucos por amor de Cristo, e vs
sbios em Cristo; ns fracos, e vs fortes;
vs ilustres, e ns desprezveis.
11 At a presente hora padecemos fome,
e sede; estamos nus, e recebemos
bofetadas, e no temos pousada certa,
12 e nos afadigamos, trabalhando com
nossas prprias mos; somos injuriados,
e bendizemos; somos perseguidos, e o
suportamos;
13 somos difamados, e exortamos; at o
presente somos considerados como o
refugo do mundo, e como a escria de
tudo.
14 No escrevo estas coisas para vos
envergonhar, mas para vos admoestar,
como a filhos meus amados.
15 Porque ainda que tenhais dez mil aios
em Cristo, no tendes contudo muitos
pais; pois eu pelo evangelho vos gerei em
Cristo Jesus.
16 Rogo-vos, portanto, que sejais meus
imitadores." (1 Cor 4: 10-16).
14
"23 so ministros de Cristo? falo como
fora de mim, eu ainda mais; em trabalhos
muito mais; em prises muito mais; em
aoites sem medida; em perigo de morte
muitas vezes;
24 dos judeus cinco vezes recebi
quarenta aoites menos um.
25 Trs vezes fui aoitado com varas, uma
vez fui apedrejado, trs vezes sofri
naufrgio, uma noite e um dia passei no
abismo;
26 em viagens muitas vezes, em perigos
de rios, em perigos de salteadores, em
perigos dos da minha raa, em perigos
dos gentios, em perigos na cidade, em
perigos no deserto, em perigos no mar,
em perigos entre falsos irmos;
27 em trabalhos e fadiga, em viglias
muitas vezes, em fome e sede, em jejuns
muitas vezes, em frio e nudez.
28 Alm dessas coisas exteriores, h o
que diariamente pesa sobre mim, o
cuidado de todas as igrejas.
29 Quem enfraquece, que eu tambm
no enfraquea? Quem se escandaliza,
que eu me no abrase?
15
30 Se preciso gloriar-me, gloriar-me-ei
no que diz respeito minha fraqueza." (2
Cor 11: 23-30).

Nem esses sofrimentos vieram sobre ele

sem que tivesse sido previamente
advertido, pois o Esprito Santo tinha
testemunhado que laos e aflies o
aguardavam. No entanto, nem a
perspectiva de suas diversas tribulaes,
nem o peso total delas, fizeram-no por
um momento pensar em abandonar seus
esforos benevolentes para o bem estar
da humanidade. Seu era o amor que
"suporta todas as coisas".

E um maior, muito maior do que o grande

apstolo dos gentios, poderia tambm
ser introduzido, como fornecendo por
sua conduta uma ilustrao muito
marcante desta propriedade do amor
cristo. Quem pode conceber o que o
Filho de Deus sofreu enquanto morava
neste mundo? Quem pode imaginar a
magnitude de seus sofrimentos e a
extenso dessa oposio, ingratido e uso
duro, no meio do qual esses sofrimentos
16
foram sustentados, e pelos quais foram
to aumentados?

Nunca, tanta misericrdia foi tratada

com tanta crueldade; o trabalho
constante que Ele sustentava, e as muitas
privaes a que se submetia, eram pouco,
em comparao com a contradio
maligna, resistncia e perseguio, que
Ele recebeu de quem era o objeto de sua
misericrdia.

A obra da redeno do homem no foi

cumprida, assim como a obra da criao,
por um simples faa-se a partir do
trono, sobre o qual a Onipotncia reinava
no tranquilo repouso da infinita
majestade. No! O Verbo se fez carne, e
habitou entre ns, como um homem de
tristezas e familiarizado com a dor.

A ira de Deus, a fria dos demnios, a

raiva do homem, a malignidade dos
inimigos, as loucuras e a inconstncia
dos amigos, a vileza da traio, o desprezo
da posio oficial e as muitas picadas de
ingratido, calnia e inconstncia; tudo
isso derramou seu veneno no corao
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que brilhava de afeio para a
humanidade. Mas nada o afastou de seu
propsito, nada abafou seu ardor na obra
de nossa salvao. O Seu, acima de todos
os outros, era de fato um amor que
"suporta todas as coisas".

Esse o modelo que devemos imitar. Ao

fazer o bem devemos nos preparar para a
oposio, e todo o seu squito de males.
Se o nosso objeto a converso das
almas, ou o bem-estar da natureza
corporal do homem; quer se trate de
construir o temporal, quer de
estabelecer os interesses eternos da
humanidade, devemos nos lembrar de
que assumimos uma tarefa que nos
chamar para o esforo paciente,
autonegao e perseverana.

No meio das dificuldades, no devemos

pronunciar o vo e covarde desejo de que
no tivssemos posto a mo no arado,
mas devemos avanar em humilde
dependncia da graa do Esprito Santo e
animados pela esperana de ser
recompensados pelo sucesso ou pela
conscincia de que fizemos tudo para
18
obt-lo. E assim o faremos, se possuirmos
muito do poder do amor, porque seu
ardor tal, que as muitas guas no
podem apag-lo. Suas energias
aumentam com as dificuldades que
enfrenta, e como um arco bem
construdo torna-se mais firme e
consolidado pelo peso que tem de
sustentar. Em suma, "firme, imutvel,
sempre abundante na obra do Senhor,
porquanto sabe que seu trabalho no
ser em vo no Senhor".

Nota: Este texto parte dos comentrios

de John Angell James, baseado em I
Corntios 13.

1 Ainda que eu falasse as lnguas dos

homens e dos anjos, e no tivesse amor,
seria como o metal que soa ou como o
cmbalo que retine.
2 E ainda que tivesse o dom de profecia, e
conhecesse todos os mistrios e toda a
cincia, e ainda que tivesse toda f, de
maneira tal que transportasse os montes,
e no tivesse amor, nada seria.
19
3 E ainda que distribusse todos os meus
bens para sustento dos pobres, e ainda
que entregasse o meu corpo para ser
queimado, e no tivesse amor, nada disso
me aproveitaria.
4 O amor sofredor, benigno; o amor
no invejoso; o amor no se vangloria,
no se ensoberbece,
5 no se porta inconvenientemente, no
busca os seus prprios interesses, no se
irrita, no suspeita mal;
6 no se regozija com a injustia, mas se
regozija com a verdade;
7 tudo sofre, tudo cr, tudo espera, tudo
suporta.
8 O amor jamais acaba; mas havendo
profecias, sero aniquiladas; havendo
lnguas, cessaro; havendo cincia,
desaparecer;
9 porque, em parte conhecemos, e em
parte profetizamos;
10 mas, quando vier o que perfeito,
ento o que em parte ser aniquilado.
11 Quando eu era menino, pensava como
menino; mas, logo que cheguei a ser
homem, acabei com as coisas de menino.
12 Porque agora vemos como por
espelho, em enigma, mas ento veremos
20
face a face; agora conheo em parte, mas
ento conhecerei plenamente, como
tambm sou plenamente conhecido.

13 Agora, pois, permanecem a f, a

esperana, o amor, estes trs; mas o
maior destes o amor.

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