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Ya en el S XX
La ciencia ficcin se desarroll especialmente en el S XX cuando los
escritores de ficcin comenzaron a describir cmo los descubrimientos
cientficos, los avances tecnolgicos, los pronsticos sobre el futuro y los
cambios sociales afectan a los seres humanos.
El gnero adquiri difusin a partir de los aos 30 en EE.UU., que tom el
liderazgo de su produccin, seguido en Amrica por Canad y en Europa por
Inglaterra, Alemania, Francia, Italia y Rusia. La ciencia ficcin le debe su
nombre a un editor estadounidense que en 1929 lo utiliz para sealar el
contenido de una revista: Historias asombrosas. Durante mucho tiempo la
denominacin sirvi para designar esa ficcin de las revistas y de las
antologas que las reimpriman, pero el nombre prosper y ya en los aos
50 se lo comenz a utilizar tambin para las novelas de bolsillo.
En esta poca el gnero pona el acento especialmente en los
componentes cientficos y tecnolgicos, por eso a las producciones que
corresponden a esta etapa se las concoe como ciencia ficcin hard (dura)
()
El gnero fue evolucionando y poco a poco fue tomando cada vez ms
importancia el aspecto literario. Tambin la crtica, que en la primera mitad
del siglo tambin haba rechazado la ciencia ficcin como producto
degradado y no aceptado acadmicamente, empez a reconocer los valores
estticos que encerraba y en la actualidad el gnero se estudia en las
universidades de varios pases, incluso el nuestro ()
Qu opinan los expertos
En general los estudiosos de la ciencia ficcin la ubican- junto con las
historietas, el cine, el deporte y algunas canciones populares- entre los
mitos de nuestros das. La ciencia ficcin propone una serie de motivos
recurrentes que constituyen el cdigo del gnero y que retoman el valor
de mitos que en otras pocas literarias estuvieron, por ejemplo, en los
poemas picos, las novelas de caballera o las novelas de folletn, y en
general en todas aquellas manifestaciones de la literatura que cultivaron el
amor por la aventura y el deseo de recorrer lo desconocido ()
En la actualidad el elemento cientfico puede provenir tanto de las
ciencias tradicionalmente llamadas duras (fsica, qumica, matemtica,
etc.) como de las ciencias histrico- culturales o blandas (antropologa,
etnografa, sociologa, lingstica, etc).
Es interesante sealar aqu la opinin del escritor y pensador argentino
Pablo Capanna, para quien la ciencia ficcin procedera del mito y la utopa,
dos actitudes existenciales relacionadas con la vivencia del tiempo, ya que
una mira hacia el pasado y otra mira hacia el futuro. Sostiene Capanna que
la ciencia ficcin como el mito y la utopa tiene una ambicin totalizadora,
ingenua quiz y a veces poco consciente de s, pero arraigada en su
tiempo.
La ficcin paranoica
Los psiclogos llaman paranoia a la sensacin de sentirse perseguido, y la
ciencia ficcin recoge tambin ese sentimiento angustiante del hombre
contemporneo que teme vivir en un mundo precario que se vuelve cada
vez ms peligroso. Algunos escritores de la actualidad presentan una visin
post- cientfica de la realidad que amenaza con hacer tambalear la
totalidad de las bases y del sistema de valores sobre los que la visin
cientfica se apoya.
Aqu la tecnologa suele aparecer como una opcin amenazante y
deshumanizadora que atrapar a los hombres en una maraa de cables,
diales y terminales de computadores. El mundo ser una verdadera jungla
electrnica en la que incluso el lenguaje que se use no tendr sentido.
La vertiente de la ciencia ficcin que plantea estos temas de delirios
persecutorios ante los terrores del futuro es conocida como ficcin
paranoica. El protagonista de este tipo de ficcin es un personaje que
observa con temor las amenazantes estructuras legales, religiosas,
ambientales y tnicas a la que est sometido y lucha por liberarse de las
agobiantes presiones que pronostican la deshumanizacin de una sociedad
que se consideraba civilizada ()
La utopa
() Cuando se habla de utopa hay que diferenciar entre la acepcin que
tiene la palabra para designar expresiones de filosofa y teora poltica y lo
que significa para la literatura. En este caso se trata de una elaboracin
ficcional que imagina una sociedad mejor que esta en la que viven el autor y
el lector. Lo importante es el efecto de extraamiento que se produce al
comparar ese otro lugar imaginario con el mundo real. Este efecto consiste
en llamar la atencin sobre ciertas situaciones del mundo cotidiano que a
fuerza de repetidas y habituales se han vuelto invisibles. A travs de
comparaciones con el mundo utpico se hace referencia a las injusticias y
desequilibrios del mundo real y as se rompe con el automatismo perceptivo.
Es como si se mirara al mundo con otros ojos y, por primera vez, se vieran
en l todas sus arbitrariedades.
Evidentemente la utopa lleva a la satirizacin y crtica del mundo
conocido y se la ha calificado como el subgnero socio-poltico de la
ciencia ficcin ()
Pero hay ms: Karen N Mheallaigh explica que el escritor sirio Luciano de
Samsata (125-192) fue uno de los grandes escritores satricos de la
Antigedad, invirtiendo los patrones clsicos de las artes, de la filosofa y de
la literatura que venan de la tradicin sofstica.
Las culturas que conocieron en sus viajes eran tan diferentes a las suyas
que les inspiraron a fantasear y especular sobre los mundos remotos. Segn
Ni-Mheallaig, parece que los griegos tenan un anhelo especial por escribir
ficcin pura, incluso aquellos escritores que en otras ramas de su trabajo se
dedicaban a otros gneros literarios. Para sus obras fantsticas buscaron
incluso evidencias documentales inventadas, tales como textos
redescubiertos o inscripciones inventadas.
El primer escritor que reconoci que nada de lo que haba escrito era cierto
fue el argelino Lucio Apuleyo, autor de El asno de oro y viajero empedernido.
Sin embargo, su estilo, como el de los dems escritores de literatura
fantstica de la poca analizada, estaba calculado para convencer a sus
lectores de que todas las aventuras descritas eran verdaderas. Sus libros
jugaban con la mente de los lectores, tal y como lo hacen hoy los escritores
de ciencia ficcin, cuyas obras siempre nos llevan a preguntarnos: y si
fuera cierto?
La primera obra del gnero de ciencia ficcin, tal y como lo conocemos hoy,
aparece como consecuencia de la Revolucin Industrial, y tiene como base
la aparicin de la tecnologa. Se trata de la obra Frankenstein, de Mary
Shelley, publicada en 1818. Tambin en el siglo XIX llegan las obras de Julio
Verne (1828-1905). Verne encarna el prototipo de autor de ciencia ficcin
actual, que utiliza los ltimos descubrimientos cientficos para desarrollar un
mundo imaginario.