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Resumen
Introduccin
Conductores son todos aquellos materiales o elementos que permiten que los
atraviese el flujo de la corriente o de cargas elctricas en movimiento. Si
establecemos la analoga con una tubera que contenga lquido, el conductor sera
la tubera y el lquido el medio que permite el movimiento de las cargas.
Marco terico
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Desarrollo
Definicin
El cobre abunda, por lo que es una opcin relativamente econmica comparada con
otros buenos conductores, tales como el oro y la plata. Es dctil aunque
relativamente fuerte; los fabricantes pueden transformarlo fcilmente en un alambre
fino que resista la fractura. El cobre tiene mayor conductividad elctrica y trmica
que la mayora de los metales, puede transportar electricidad y calor con una
considerable eficacia y relativa seguridad, especialmente en comparacin con otras
alternativas tales como el aluminio.
Europa, por ejemplo, cuenta con 7 millones de kilmetros entre lneas y cables de
electricidad, por lo que sera imposible pensar en mantenerlos a -200 C, una accin
que requerira gran cantidad de energa para mantener el enfriamiento, por lo cual
los superconductores todava no resultan tiles.
Igualmente, destacan cuatro metales por su gran conductividad: plata, cobre, oro y
aluminio. Debido a que la plata y el oro son demasiado costosos para su utilizacin
de forma masiva, el cobre y el aluminio son los candidatos naturales para el
desarrollo de conductores elctricos. En ese sentido, el cobre posee la mayor
conductividad de los metales usados comercialmente y sus caractersticas
mecnicas son superiores, rasgo que lo convierte en un metal excepcional para el
transporte de la energa elctrica a temperatura ambiente.
Por su parte, las aleaciones de aluminio son metales ms activos que el cobre y en
presencia de humedad se corroen, reduciendo su vida til. La humedad puede
ingresar al cable durante el transporte, la manipulacin o el almacenamiento a la
intemperie, debido a daos accidentales o a fallas en los empalmes o las terminales.
Una comparacin econmica entre los cables de cobre y los hechos de aleacin de
aluminio resulta importante para tomar una decisin de compra. A primera vista, un
cable de aluminio puede ser ms barato que un cable de cobre, pero una economa
real no debe medirse nicamente por el costo inicial. sa es la razn por la que
debe considerarse el costo del ciclo de vida, que incluye la vida til del cable, el
costo de instalacin, los materiales, el mantenimiento, las reparaciones y el posible
remplazo, conjuntamente con la responsabilidad potencial por un pobre desempeo
durante el servicio.
A diferencia del aluminio, la vida til del cobre est basada en la medicin del
desempeo real sobre el terreno y no slo en pruebas aceleradas de laboratorio a
corto plazo. En lo que respecta a los cables subterrneos de alta y media tensin, el
cobre ha resultado el ms adecuado; en este caso, el mayor costo se debe a su
aislamiento.
El aluminio, por su mayor resistencia elctrica, requiere un rea mayor, por lo que se
necesita una cantidad considerable de material de aislamiento para rodearlo, lo que
puede redundar en un cable ms costoso; por este y otros motivos, suele preferirse
el conductor de cobre, ya que presenta un menor volumen total.
Otra ventaja del cobre para aplicaciones bajo tierra es su alta resistencia contra la
corrosin. Esta es la razn por la que las lneas areas en zonas costeras suelen
construirse con cobre y no con aluminio. Asimismo, en casas y oficinas, el cobre se
utiliza por razones prcticas; las terminales de conexin para enchufes hechos de
aluminio seran bastante grandes, lo que resulta poco prctico.
Los cables de cobre estn hechos de un nmero importante de finos hilos de dicho
material, son altamente flexibles y fciles de pasar a travs de los ductos. En los
edificios se emplea porque permite que el conductor y sus conectores se conecten
sin deformaciones, situacin que es altamente conveniente desde un punto de vista
presupuestal. Las conexiones no pueden ser de alambres de aluminio, porque bajo
la presin del tornillo se deforma y con los ciclos trmicos se produce dilatacin y
contraccin del metal, que junto con su fluencia causa falso contacto, incremento de
temperatura de operacin y disminucin del rea efectiva de contacto, lo que deriva
en una conexin debilitada, con riesgo de sobretemperatura y la probabilidad del
fuego asociado.
Finalmente, posee un bajo coeficiente de dilatacin trmica, que implica una baja
expansin cuando se calienta; esto implica proveer menos espacio libre para la
expansin del material en los equipos. Tambin tiene mayor capacidad trmica que
el aluminio (cuando se hace referencia a unidad por volumen), lo que significa que
se puede disipar ms calor durante los procesos pasajeros.
Beneficios y reutilizacin
Fsicas
Qumicas
Biolgicas
Mecnicas
De soldabilidad
Estticas
PROPIEDADES FISICAS DEL COBRE
Tres son las principales propiedades fsicas que destacamos del cobre:
El cobre puede ser considerado como metal noble, despus del platino, el oro y la
plata. Por lo tanto, resiste atmsfera, agua limpia y muchos agentes qumicos. Al
igual que sucede con otros metales, son peligrosos para I la accin de los cidos
oxidantes, el amonaco y sus derivados (acetileno y otros).
Pero la soldadura del cobre debe hacerse con ciertos elementos y no con otros, el
cobre resulta muy bien soldado con plata y estao, pero no con otros metales.
El color del oro es, en realidad, una excepcin, as como tambin lo es el cobre. Son
prcticamente los nicos metales que tienen un color diferente y fuerte.
El color natural del cobre es rosado salmn, pero aparece a menudo rojizo debido a
su oxidacin superficial. La oxidacin que sufre el cobre en contacto con el aire, es
superficial y lo protege de toda oxidacin posterior. Con los aos, la capa superficial
oxidada (ptina) se toma verde claro. Muchos buenos arquitectos y usuarios del
cobre aprecian este color verde como muy esttico, que le da una belleza singular a
la obra.
Sin embargo, el cobre puro no puede servir para todos los usos, sobre todo para los
que requieren gran resistencia mecnica, buena maquinabilidad, gran resistencia a
las temperaturas elevadas, resistencia al desgaste, etc.
Existen, adems, otras aleaciones que contienen menos del 50% de cobre, tales
como el Monel y las aleaciones para resistencias elctricas.
Los cobres dbilmente aleados son aquellos que poseen bajo contenido de
elementos de adicin (menos del 1%) y se utilizan cuando alguna de las propie
dades de los cobres propiamente dichos es insuficiente.
Resistencia a la traccin
Dureza
Resistencia a la corrosin
Resistencia a la oxidacin
a) Cobre-Cadmio y Cobre-Cadmio-Estao.
b) Cobre-Cromo.
c) Cobre-Berilio y Cobre-Berilio-Cobalto.
d) Cobre-Nquel-Silicio.
e) Cobre-Silicio- Manganeso.
Cobre-Cadmio y Cobre-Cadmio-Estao
Lneas telefnicas
Conductores de lneas de ferrocarriles elctricos.
La aleacin cobre-cadmio proporciona la conduccin elctrica, resistencia a la
abrasin necesarias para el transporte de alta velocidad.
Cobre-Bronce-alpaca
Monedas
LOS LATONES
Los latones son aleaciones a base de cobre y zinc. Contienen de 5 a 46% de este
ltimo metal y eventualmente, varios otros elementos en pequeas proporciones.
El color agradable de los latones, que vara del rosa al amarillo para contenidos
crecientes de zinc, su buena resistencia a la corrosin y su aptitud para tratamientos
superficiales (barnices transparentes, ptinas, recubrimientos diversos), permiten
realizar econmicamente objetos de bello aspecto, de larga duracin y de
mantenimiento fcil.
Bisutera de fantasa.
Discos para monedas e insignias.
Quincallera.
Fundas de balas.
Aplicaciones industriales.
Instrumentos musicales.
Telas metlicas.
Radiadores de automviles.
Accesorios de fontanera sanitaria.
Arquitectura.
Los Latones presentan grandes ventajas sobre todo para la fabricacin de piezas de
mecnica. Sin embargo, stas necesitan frecuentemente un maquinado importante,
por lo que se busc mejorar la maquinabilidad de los latones agregando reducidos
porcentajes de plomo (1 a 3%). Desde el punto de vista de la maquinabilidad, los
latones con plomo estn a la cabeza de todas las dems aleaciones.
Entre los Latones Especiales existe una gran variedad, pero los ms importantes
son los siguientes:
Por sus caractersticas, los Latones Especiales son utilizados en la fabricacin de:
Tubos de Condensadores
Tubos de Evaporadores y de Cambiadores de Calor
Quincallera naval
Engranajes
Tuberas para aire comprimido e hidrulica
Perfiles arquitectnicos
LOS BRONCES
Los autnticos bronces son aleaciones de cobre y de estao, con contenidos que
varan del 2 al 20% de estao (Sn). Los bronces contienen frecuentemente otros
elementos, tales como fsforo, zinc, nquel, plomo.
Por siglos el hombre slo conoci el cobre y el oro, los que empleaba en su estado
nativo y los trataba como la piedra, es decir, los martillaba de acuerdo con la tcnica
corriente. Pas largo tiempo antes de que aprendiera a fundir los metales, a hacer
aleaciones y a darles forma. Con la aparicin del bronce la metalurgia adquiere gran
importancia: trajo transformaciones sociales.
Bronces Forjados
Bronces Moldeados
Con respecto a las aplicaciones de los Bronces, es til mencionar las siguientes:
Los usos del Bronce son variados, pero ellos dependen de sus excelentes
propiedades:
Resistencia a la corrosin
Por esto se considera apropiado para la fabricacin de accesorios que deben estar
en contacto con vapores o productos qumicos.
Buena maleabilidad
Propiedades mecnicas y elctricas
LOS CUPROALUMINIOS
LOS CUPRONQUELES
Se designa con el nombre de Cupronqueles a las aleaciones con menos del 50%
de nquel. Los Cupronqueles propiamente dichos tienen contenidos de nquel que
varan del 5 al 44%.
LAS ALPACAS
Las alpacas son aleaciones de cobre, nquel y zinc, en diversas proporciones.
Las alpacas con plomo pueden ser moldeadas. Sin embargo, se encuentran ms
frecuentemente, en forma de productos forjados, tales como chapas o barras que se
prestan bien al maquinado, como asimismo Ilaves y bulones.
En relacin con las alpacas, sealamos que al igual que otras aleaciones, sus
aplicaciones son variadas, pero se destacaron algunas reas como las
Telecomunicaciones, Arquitectura, Decoracin, etc.
Cobre
Puro No puro