Felicidad

Vladimir Zapata Villegas

En este captulo se plantean diversos puntos de vista sobre lo que es la felicidad; se

explica cmo se construye en sus distintos niveles, y cul es la funcin de los adultos
en el acompaamiento inteligente y afectuoso de los nios en los pasos hacia esta
meta del desarrollo humano integral y diverso.

La felicidad es entendida casi siempre como una entidad abstracta, propia de la

esfera ideal y temticamente circunscrita al coto cerrado de la filosofa. Desde el
punto de vista fenomenolgico es cercana en cuanto cotidianamente es deseable,
aunque pese sobre ella el sambenito de lo inalcanzable. Pero la felicidad es un asunto
vital, un componente de la zona espiritual humana que frecuentemente se
entrecruza con lo biolgico e intelectual.

La felicidad copa toda la existencia de los seres humanos a lo largo de sus edades.
Como con las dems metas del desarrollo, su despliegue resulta ms auspicioso si
desde temprano en la vida se han puesto las condiciones para hacer ello posible. En
la antigedad clsica de Grecia, Aristteles ya haba propuesto el lmite de
aspiraciones al respecto cuando seal que la felicidad es estar satisfecho consigo
mismo. Desde entonces, qued sugerida la idea de un dinamismo necesario para
conquistar dicha lnea del horizonte de realizacin humana. Se hizo conciencia sobre
el estatuto de deseabilidad y al mismo tiempo de la existencia de unos
imponderables con incidencia en la consecucin del ideal.

En la modernidad, dos pensadores aportaron luces acerca de los obstculos para

llegar a un buen trmino en la construccin y reconstruccin de tan loable meta. Por
un lado, Heidegger con su proposicin dejar ser al ser y por el otro, Winnicott, con
su conclusin derivada del ejercicio teraputico: los padres no hacen a los hijos
como el pintor el cuadro o el alfarero una jarra . Se abra, pues, una amplia senda que
reconoca que la felicidad como meta del desarrollo humano integral y diverso segua
una lgica racional, de hombres, para su efectiva concrecin. Y que era del resorte
de cada hombre, con nombre y apellido propio, sacarla avante, en una negociacin,
inevitable, con su estructura social.

La felicidad es dicha, bienestar, fortuna, ventura, bonanza y prosperidad. En

ningn caso, ni en lo colectivo ni en lo individual, viene gratuitamente de una especie
de hiperuranio. Casi siempre resulta despus de un proceso esforzado, difcil,
empeoso. La felicidad se aprende, se construye . En ello se juega la suerte del
gnero humano, su continuidad. En los distintos niveles hay avances y retrocesos,
pero la tendencia central que es el desarrollo y consolidacin de esa virtud, triunfa.
Lo dice hoy el estado del mundo y del hombre a pesar de los obstculos y de lo que
queda por ser y hacer.

La felicidad se refiere a la serena alegra por ser y vivir haciendo y teniendo, lo

que es caracterstico de los humanos. La felicidad es un sentimiento eminentemente
personal. Ello hace tan difcil la difusin nocional y mucho ms la elaboracin de
escalas para medirla y hacerla extensiva a toda la colectividad. No obstante, es
menester reconocer que tanto su sentido espontneo como su significado
compartido culturalmente son aprendidos. Mejor dicho, han sido mediados por las
prcticas de socializacin y el lenguaje. As, por ejemplo, para el filsofo James
Mill, citado por mile Durkheim en su libro Educacin como socializacin, la
educacin tendra como objeto convertir al individuo en un instrumento de
felicidad, para s mismo y para sus semejantes.

Por su parte, el tambin filsofo Herbert Spencer se ocup de definir

objetivamente la felicidad. Para l, las condiciones de la felicidad son las de la vida y
la felicidad completa es la vida en su plenitud. Y qu es la vida? Es ms que la
satisfaccin orgnica de necesidades, es ms que la integracin organismo-ambiente.
Es el despliegue de la inteligencia y el disfrute espiritual. La felicidad no es vista
como la llegada a un estado de nirvana o como renunciacin al deseo por carencia,
haciendo de la necesidad virtud. Es la admisin del equilibrio entre las apetencias,
las aspiraciones y su cumplimiento, con la condicin de que se reconozca la presencia
permanente de algo ms por lograr, sin dejar alterar dicho equilibrio, que por tanto,
siempre ser precario. La felicidad es un sentimiento acaballado sobre un filo
delgado e inestable entre dos abismos.

Para el hombre de la economa y la poltica, realista y pragmtico, la felicidad es

una entidad susceptible de ser concretada en el ms corto plazo. Taxativamente se
la puede definir con el escritor colombiano Enrique Pealosa como el desarrollo pleno
del potencial humano, la realizacin personal, cualquiera sea el oficio que se
desempee: msico, empresario, carpintero, ama de casa, ingeniero, jardinero,
deportista; pues de esa realizacin se deriva la armona consigo mismo y con los
dems y el gozo con las realizaciones propias o ajenas.

En la ecuacin felicidad igual a eficaz ejecucin del proyecto de potencial

humano, hay que transitar desde la ms prosaica preocupacin por la adquisicin del
mnimum vital material, sopesndolo de manera que no traspase el fiel de la balanza
de la sabidura, porque sera contraproducente (la infelicidad proviene del exceso),
hasta llegar al sentimiento de bienestar psicosomtico y a la comprensin del
sentido de la aventura humana, tanto en la perspectiva individual como en la
colectiva.

Este es un carcter de la existencia experimentado y ampliamente entendido por

los maestros msticos de Oriente y por los occidentales, que concluyen que la
felicidad es el smmum del bienestar. En clave de hominizacin, la felicidad es como
pasar del rictus (plano fisiolgico) de la sonrisa a la risa con sentido para expresar
dicha (plano humano).

El refranero popular dice que no por mucho madrugar amanece ms temprano . El

bienestar o la felicidad vienen de afrontar la vida diaria sin premura. Haciendo bien
lo que toca y recibiendo lo preciso, porque lo excedente perturba. Como en el
arquetpico gesto paulino, se trata de vivir con las cosas como si no se tuvieran. Con
libertad y libertad para... Solo el libre genuino puede ser feliz porque ha logrado
poner en su sitio los apegos. Quien pospone sus apetencias en favor de la otredad,
para facilitar la realizacin del prjimo, ms rpida y fluidamente se aproximar a la
felicidad.

La felicidad personal, pues, est encadenada a la de los vecinos, as como la

felicidad familiar es un correlato necesario de la felicidad de la sociedad. Tambin
en las fuerzas espirituales opera el principio de los vasos comunicantes; pero lejos
de esta apreciacin est la idea de que la felicidad llegar inexorablemente. No.
Esta vendr con el trabajo y del trabajo. Pero de un trabajo que, como dice Enrique
Pealosa, involucre la creatividad, la pasin, la habilidad y la satisfaccin de hacer
un aporte.

Pero no es el trabajo la nica aproximacin posible a la felicidad; ello tambin se

logra mediante una mejor apreciacin de cada momento; carpe diem: vivir cada
momento.

La felicidad, siendo una meta de desarrollo, no tiene lugar ni trmino de tiempo.

Es ms bien una forma de discurrir por la vida, un estilo, una actitud que acompaa
la evolucin y que con tal proceder califica el logro del propsito implcito en la
meta.

Esfuerzo constructivo de la felicidad en distintos niveles

La felicidad supone esfuerzo constructivo o educativo en varios niveles, el familiar,

el social y el educativo.

Ecologa familiar
En este horizonte tienen funcin principal la satisfaccin de las necesidades
nutricionales, ldicas y de seguridad. La felicidad consiste en el cubrimiento a
plenitud de ellas, concretadas en una pronta atencin, en la facilitacin del juego y
en una presencia que provea y toque. El ambiente constituido se torna constituyente
de una percepcin que finalizar en un ethos, una manera de ser.

Con el paso de los meses y aos se requiere pasar del gesto y del contorno fsico-
arquitectnico, de sesgo pasivo, a los movimientos y explicitaciones verbales de los
adultos significativos y en general de todos los participantes del conglomerado
familiar, siempre organizados alrededor de un concepto axial, la armona.

Tres cosas pueden acercar al nio y al joven a la posibilidad de desarrollar

sentido de la felicidad: la salud plena, la compaa y un ambiente sosegado. Asuntos
que conciernen, en primera instancia, a la familia. Diversos estudios demuestran que
los adolescentes y los adultos jvenes sanos, felices y seguros de s mismos son el
producto de hogares estables en los que ambos padres dedican gran cantidad de
tiempo y atencin a los hijos, estableciendo, por tanto, vnculos afectivos ms
seguros y protectores.

Entorno social

Para la construccin y reconstruccin de la felicidad son necesarias la solidaridad y

la legalidad en las interacciones humanas, as como que la sociedad est ordenada de
tal manera que garantice una inversin en el futuro de sus miembros.

Solidaridad en la calle, en la televisin, en los lazos de parentesco y amistad, en

los vnculos funcionales (pediatra-paciente, por ejemplo) con los que se crea un
tejido cultural compacto del cual solo se esperar tranquilidad, bienandanza,
certidumbre, paz, pilares fundamentales de la felicidad.

La legalidad, esto es, preexistencia de la sociedad civil y los beneficios emanados

de ella, tales como el orden, la previsin, la relacin medios-fines.

Por su parte, la inversin en futuro est representada por una organizacin

econmica y sociopoltica que garantice el acceso a los bienes de mrito y a la
competencia por otras ventajas originadas en el sistema y de cuya conquista se
sigue bienestar, lo que facilita la construccin y reconstruccin de la felicidad.

La educacin asistida por la pedagoga

La pedagoga es la enseanza intencional a la cual corresponde un aprendizaje eficaz

traducible en el semblante, el lenguaje y los comportamientos cotidianos.
 Se entiende que, de la casa a la escuela, la felicidad es asunto subordinado del
control y del ambiente artificioso para terminar en conformidad. Mejor dicho, en
todas las instancias de socializacin, se pueden disear, ex profeso, dispositivos
formativos que impliquen el ver, el sentir, el pensar y el actuar armoniosamente. Y,
en la medida en que se avanza en edad y escolaridad, es factible incrementar su
complejidad y al mismo tiempo esperar mayor conocimiento, racionalidad y
avenimiento existencial.

Lo anterior supone un cambio de mentalidad, principalmente en los actores de

primer orden (padres, maestros y alumnos), porque como afirma Juan Delval en su
libro Crecer y pensar, la construccin del conocimiento en la escuela, mejorando la
enseanza se puede aprender ms en menos tiempo, hacer del conocimiento un
factor importante para la transformacin de la sociedad, el bienestar humano y la
libertad. Pero, para ello, la escuela debe adaptarse a las necesidades de los
individuos en lugar de adaptarlos a las necesidades de la escuela .

La escuela y la educacin tendrn que consultar el acervo cultural para sacar de

ah el cuerpo de proposiciones con referentes concretos y que han resultado
pedaggicamente exitosos, pues, con todas sus mculas, la sociedad ha permanecido
e, inclusive as, habr que asegurar su preservacin. Pero tambin tendrn que
inventar modalidades educativas novedosas para sociedades mviles, cambiantes, sin
comprometer la cuota correspondiente de felicidad individual y colectiva: la
felicidad posible en un mundo previsible; la que facilitan los padres a sus hijos y los
maestros a sus alumnos y la que tendrn que conseguir y eventualmente recuperar
los jvenes adultos en su aventura vital.

Pero, con todos los seres humanos de cualquier condicin, edad o pas hay que
tener en cuenta que, como sostienen Sidney Jourard y Ted Landsman en su libro La
personalidad saludable, cuando el individuo ha satisfecho sus necesidades bsicas,
puede hacer uso de las energas y la experiencia as liberadas para emprender
proyectos que trascienden la satisfaccin de esas necesidades; proyectos en pos de
la libertad, la justicia, la belleza o la verdad, esto es, relativos a la motivacin de
ser y la autorrealizacin. Para ello es necesario fijar metas desafiantes, fascinantes
y en las que el compromiso asumido no ria con la libertad mental, la libertad para
cambiar de parecer.

Y esto es felicidad!

Los pasos de la felicidad

Esta meta del desarrollo se prepara tempranamente, mucho antes del nacimiento del
nio. Si se entiende como un estado del nimo que se contenta con el goce del bien y
a esto se le aade la realizacin del potencial humano, hay que trasladarse a las
fases del primer conocimiento entre los miembros de la pareja en cuyo seno se
traer a dicho nio a la vida. La felicidad est en la calidad de la alimentacin, la
solidez afectiva y la fortaleza de los ideales de cada uno de quienes llegan a
conformar pareja y probablemente en la informacin gentica previa. En todo caso,
de las ideas individuales de los padres, o de quienes hagan sus veces, y de aquellas
surgidas tras la configuracin de la pareja se desprender una estructura y una
dinmica familiar proclive a la consecucin de lo propuesto. Este es el paso previo a
cualquier posibilidad de felicidad.

Nacido el nio, y puesto en la cuna, se hace inevitable fijar la atencin en l. All

es sujeto de cuidados y regulacin. Y aunque l no puede caer en la cuenta de ello, s
va formando como una huella existencial que deja pasar a manera de sntesis en esa
dialctica, la serenidad. Es el paso de la proteccin y el orden.

La etapa precedente comprende los dos primeros aos de vida. De aqu hasta los
siete hay una preponderancia del yo que se consolida por encima de cualquier otra
llamada. Lo dems y los otros o no existen o estn supeditados a un yo que se crece
sin aduanas. Es una fase de enconado egocentrismo cuyo antdoto en perspectiva de
bienestar es la regla coercitiva; el sentimiento de felicidad puede tener un traspis
y colapsar radicalmente si no hay una fuerte asistencia externa. Por eso coincide
con la vigencia de una moral y educacin heternomas, moderadas por una
concepcin humanista de la vida. Es el paso de la disciplina.

De los siete a los dieciocho aos, hay una alternancia entre el egosmo y la
cooperacin que funda el bienestar y la felicidad en el reconocimiento, la aceptacin
amorosa y la afirmacin. An se requiere el apoyo de otros para sobrevivir y vivir
bien, pero al mismo tiempo se toma distancia y se ensayan criterios e iniciativas
para satisfacer tales demandas. Es el paso singularizacin-fraternizacin.

Finalmente, despus de los dieciocho aos, los seres humanos responden a

plenitud por s mismos, incluso yendo contra razones evidentes y en ocasiones contra
natura. A esta altura la voluntad est habilitada para superar el hedonismo, como
resultado de un proceso formativo; la felicidad se opta, depende mucho ms de la
concepcin de la vida y de su efectiva vivencia. Es el paso de la felicidad como
construccin mental con efectos prcticos.

El resto es la sabidura para admitir que hay mltiples factores que intervienen,
que no hay automatismos que determinen un desarrollo existencial en lnea, que hay
avances y retrocesos.

En fin, como bien dice Sneca en Cartas a Lucilio:

No hemos de preocuparnos de vivir largos aos, sino de vivirlos satisfactoriamente;

porque vivir largo tiempo depende del destino, vivir satisfactoriamente, de tu alma.
La vida es larga si es plena; y se hace plena cuando el alma ha recuperado la posesin
de su bien propio y ha transferido a s el dominio de s misma.

Conclusin

La felicidad no se prescribe a los individuos ni se decreta a las naciones. La

felicidad, como el amor, es una consecuencia de la persuasin que media entre seres
humanos que se tratan como tales. Es ms una derivacin necesaria de hacer la
oferta para ver y vivir la existencia de una determinada manera y no de otra. Los
padres podrn hacerlo con sus hijos, los maestros con sus alumnos, los esposos o los
amantes entre s; en fin, quienes se entiendan como interlocutores vlidos en toda
relacin. La propuesta se toma o se deja, y se obra en consecuencia.

Con la felicidad se puede experimentar fruicin, sensacin de alivio, plenitud

espiritual. Pero igualmente se puede experimentar la mera impasibilidad,
desasimiento.

Es una manera de estar siendo que atraviesa todas las dimensiones de la persona
y que provee de entereza de nimo para sortear bien cualquier vicisitud; tambin es
aquella en la cual se pierde. La felicidad no se aprende intempestivamente, no
aparece de s y de suyo, por generacin espontnea. Se desarrolla paso a paso, se
construye y reconstruye permanentemente. En este sentido, la felicidad se percibe
siempre como un eco lejano. En el adulto feliz hay siempre un nio feliz, o por lo
menos un nio con quien hubo un empeo sostenido para que tuviera todo y fuera
todo lo que humanamente le era menester.

Un nio en el cual se ha fijado la mirada amorosa, y por eso atenta y cuidadosa,

se tornar confiado, esto es, seguro. Y por seguro, capaz de tomar iniciativas, que
es la manera simple de expandir el ser y, finalmente, este es el terreno abonado
para la sensacin y la realidad de la felicidad.

Bibliografa
Delval J. Crecer y pensar, la construccin del conocimiento en la escuela. Mxico:
Paids; 1991.
Savater F. Diccionario filosfico. Barcelona: Planeta; 1995.
Savater F. tica para Amador. 2a. ed. Barcelona: Ariel; 1992.
Savater F. El contenido de la felicidad. 3a. ed. Madrid: El Pas/Aguilar: 1994.