1
Einstein me dijo: El hecho de que usted pueda
INVESTIGACIN ENDGENA:
Esta metodologa es mencionada por Miguel Martnez
(1.999) tambin otros autores cualitativos hacen
referencia a ella, probablemente esto se deba a que
puede confundirse con la observacin participante
completo, en la que el investigador es totalmente un
miembro del grupo que se estudia.
La investigacin endgena se genera desde adentro,
desde los propios miembros del grupo: son ellos los que
eligen el objetivo, define el foco de inters, escogen los
procedimientos metodolgicos y disean la
investigacin. Pueden estar asesorados por un
investigador externo.
Lo tradicional es que los participantes son seleccionados
para realizar la investigacin. En esta propuesta, lo
diferente es que son los propios sujetos investigados
quienes realizan el trabajo de conceptuar, elegir el foco
de inters, estructurar la metodologa, disear la
investigacin, analizar los datos y llegar a una teora.
Los investigadores con esta experiencia han llegado a la
conclusin de que mientras menos educados y
entrenados estn los investigadores endgenos en
cuanto a criterios acadmicos, resulta ms interesante e
importante sus resultados.
PERTINENCIA SOCIAL EN LA INVESTIGACIN
ENDGENA
1[1]
Miguel Martnez Migulez
1[1]
El Dr. Miguel Martnez M. es Profesor Titular (Jubilado) de la
Universidad Simn Bolvar de Caracas (Venezuela) y responsable de
la Lnea de Investigacin Epistemologa y Metodologa
Cualitativa.
E-mail: miguelm@usb.ve;
miguelm@usb.ve Pgina de Internet:
http://prof.usb.ve/miguelm.
http://prof.usb.ve/miguelm
observar una cosa o no, depende de la teora
que usted use.
Es la teora la que decide lo que puede ser
observado.
WERNER HEISENBERG
RESUMEN
Este artculo trata de poner una base
epistemolgica a nuestro dilogo sobre las relaciones
entre ciencia, tica y poltica. Para ello, se esfuerza
en clarificar la necesidad de una pertinencia
epistmica, el peso ejercido por la inercia mental y la
exigencia de una desconstruccin del mtodo
cientfico tradicional utilizando los aportes de la
filosofa de la ciencia y los avances de la neurociencia
de las ltimas dcadas; igualmente, propone, con esta
intencin, las lneas matrices que exige un nuevo
paradigma epistemolgico actualizado, la pertinencia
del proceso creador y las caractersticas bsicas del
desarrollo endgeno.
ABSTRACT
This article tries to set an epistemological base to
our dialogue on the relationships among science, ethics
and politics. In this sense, it does an effort in clarifying
the necessity of an epistemic relevancy, the weight
exercised by the mental inertia and the demand of a
deconstruction of the traditional scientific method, using
the contributions of the scientific philosophy of science
and the advances of the last decades neurocientific
trend; equally, it proposes, with this intention, the main
lines that demands a new up-to-date epistemological
paradigm, the creative process relevancy and the basic
characteristics of the endogenous development.
1. Pertinencia Epistmica

El gran fsico Erwin Schrdinger, Premio Nobel por
su descubrimiento de la ecuacin fundamental de la
mecnica cuntica (base de la fsica moderna),
considera que la ciencia actual nos ha conducido por
un callejn sin salida y que la actitud cientfica ha de
ser reconstruida, que la ciencia ha de rehacerse de
nuevo (1967)
El modelo de ciencia que se origin despus del
Renacimiento sirvi de base para el avance cientfico y
tecnolgico de los siglos posteriores. Sin embargo, la
explosin de los conocimientos, de las disciplinas, de
las especialidades y de los enfoques que se ha dado
en el siglo xx y la reflexin epistemolgica encuentran
ese modelo tradicional de ciencia no slo insuficiente,
sino, sobre todo, inhibidor de lo que podra ser un
verdadero progreso, tanto particular como integrado,
de las diferentes reas del saber.
En efecto, a lo largo de todo el siglo xx, hemos
vivido una transformacin radical del concepto de
conocimiento y del concepto de ciencia. Estamos
llegando a la adopcin de un nuevo concepto de la
racionalidad cientfica, de un nuevo paradigma
epistemolgico. El modelo cientfico positivista que
imper por ms de tres siglos comenz a ser
cuestionado severamente a fines del siglo xix por los
psiclogos de la Gestalt, a principios del siglo xx por
los fsicos, luego, ms tarde en la segunda dcada
por los lingistas, y finalmente en los aos 30, 40, 50
y, sobre todo, en los 60 por los bilogos y los filsofos
de la ciencia. Todos, unos tras otros, fueron
manifestando su insatisfaccin con la racionalidad
lineal, unidireccional, y viendo, poco a poco, la
necesidad de reemplazar el modelo axiomtico de
pensar, razonar y demostrar, con su ideal puro lgico-
formal, o lgico-matemtico, con una lgica que diera
cabida a la autntica y ms emprica realidad del
1
mundo en que vivimos y con el que interactuamos, de
un mundo donde existen inconsistencias,
incoherencias lgicas y hasta contradicciones
conceptuales. sta es la tesis bsica que defienden las
diferentes orientaciones postpositivistas.
Por todo ello, conviene enfatizar que esta situacin
no es algo superficial, ni coyuntural; el problema es
mucho ms profundo y serio: su raz llega hasta las
estructuras lgicas de nuestra mente, hasta los
procesos que sigue nuestra razn en el modo de
conceptualizar y dar sentido a las realidades; en
consecuencia, este problema desafa nuestro modo de
entender, reta nuestra lgica, reclama un alerta, pide
mayor sensibilidad intelectual, exige una actitud
crtica constante, y todo ello bajo la amenaza de dejar
sin rumbo y sin sentido nuestros conocimientos
considerados como los ms seguros por ser
cientficos. El conocimiento no es, en pocas
palabras, un reflejo especular de lo que est all
afuera; el conocimiento es el resultado de un
elaboradsimo proceso de interaccin entre un
estmulo sensorial (visual, auditivo, olfativo, etc. o un
contenido de nuestra memoria) y todo nuestro mundo
interno de valores, intereses, creencias, sentimientos,
temores, etc.
De esta manera, el problema principal que enfrenta
actualmente la investigacin y su metodologa, tiene
un fondo esencialmente epistemolgico, pues gira
en torno al concepto de conocimiento y de ciencia
y la respetabilidad cientfica de sus productos: el
conocimiento de la verdad y de las leyes de la
naturaleza. De aqu, la aparicin, sobre todo en la
segunda parte del siglo xx, de las corrientes
postmodernistas, las postestructuralistas, el
construccionismo, el desconstruccionismo, la teora
crtica, el anlisis del discurso, la desmetaforizacin

del discurso y, en general, los planteamientos que
formula la teora del conocimiento con un uso ms
intenso de la fenomenologa y de la hermenutica.
El problema radical que nos ocupa aqu reside en el
hecho de que nuestro aparato conceptual clsico que
creemos riguroso, por su objetividad, determinismo,
lgica formal y verificacin resulta corto, insuficiente
e inadecuado para simbolizar o modelar realidades
que se nos han ido imponiendo, sobre todo a lo largo
del siglo xx, ya sea en el mundo subatmico de la
fsica, como en el de las ciencias de la vida y en las
ciencias humanas. Para representarlas
adecuadamente necesitamos conceptos muy distintos
a los actuales y mucho ms interrelacionados,
capaces de darnos explicaciones globales y unificadas.
Este mismo problema lo sinti profundamente
Kant, hace ya ms de dos siglos, cuando, despus de
mucho estudio y reflexin, escribi en la Introduccin
de su obra mxima (Crtica de la Razn Pura, 1781): el
maduro juicio de la poca no quiere seguir
contentndose con un saber aparente y exige de la
razn la ms difcil de sus tareas, a saber: que de nuevo
emprenda su propio conocimiento. Por esto, se ha
dicho, y con razn, que Kant introdujo una revolucin
copernicana en la teora del conocimiento.
As, los estudios epistemolgicos se han convertido
en el centro de una esperanza de amplio alcance. Los
aportes que ellos estn produciendo en muy
diferentes escenarios del mundo intelectual pueden
despejar el horizonte nublado y borroso que nos
rodea. En efecto, a todo nivel, pero, en las ciencias
humanas sobre todo relacionadas con el estudio del
hombre: su desarrollo, educacin, aspectos
psicolgicos, sociolgicos, culturales, ticos y slo indican una tendencia), la plena objetividad (que
espirituales, desde mediados del siglo XX en
adelante, se han replanteado en forma crtica las
1
bases epistemolgicas de los mtodos y de la misma
ciencia. En la actividad acadmica se ha vuelto
imperioso desnudar las contradicciones, las aporas,
las antinomias, las paradojas, las parcialidades y las
insuficiencias del paradigma que ha dominado el
conocimiento cientfico en los ltimos tres siglos.
Sin embargo, la ilimitada potencialidad que tiene la
mente humana queda frustrada en la prctica, en la
mayora de los seres humanos, debido a los hbitos y
rutinas mentales a que restringe su actividad, debido
a la inercia mental.
2. La Inercia Mental
Debemos tomar conciencia de que todo
entrenamiento constituye siempre, e ineludiblemente,
una cierta incapacidad entrenada, es decir, que
cuanto ms aprendemos cmo hacer algo de una
determinada manera, ms difcil nos resulta despus
aprender a hacerlo de otra; debido a ello, la funcin
de la experiencia puede ser tanto un estmulo como
tambin un freno para la verdadera innovacin y
creatividad.
De una manera particular, las rutinas mentales que
automatizan la vida y anulan el pensamiento, estn en
abierta contradiccin con los estudios avanzados. La
epistemologa actual nos hace ver que persisten en la
ciencia tradicional muchas actitudes y procedimientos
que, rigurosamente hablando, slo podemos ubicar en
el terreno de los hbitos mentales. As se deben
calificar, en las ciencias humanas, las explicaciones
causales lineales cuando se les otorga un valor
absoluto (ya que carecen de evidencia), las leyes de
probabilidad (que son leyes estocsticas, es decir, que
no existe), la inferencia inductiva (que es injustifica-

ble), la verificacin emprica (que es imposible) y otros
aspectos centrales de la ciencia clsica cuando se
cree ciegamente en ellos (Martnez M., 1989b).
Siempre vivimos y nos movemos dentro de una
matriz epistmica, como el pez en su agua; McLuhan
dice: yo no s quin descubri el agua por primera vez,
pero estoy seguro que no fueron los peces; en efecto,
siempre llevamos toda una cultura a cuestas. La matriz
epistmica es, as, el trasfondo existencial y vivencial,
el mundo de vida y, a su vez, la fuente que origina y
rige el modo general de conocer, propio de un de-
terminado perodo histrico-cultural y ubicado
tambin dentro de una geografa especfica.
No hay por consiguiente, pensamientos, ni
conocimientos, y, mucho menos, ciencia (como
conocimiento demostrable), que sean neutros,
objetivos o incuestionables; todo estar abierto a la
crtica, ser revisable y cuestionable aunque sea un
Premio Nobel bajo otros puntos de vista, enfoques y
abordajes, y, sobre todo, con la adopcin de otro
paradigma, es decir, cambiando las reglas bsicas de
su lgica. Por ello, lo que debiramos promover es,
sobre todo, la rigurosidad, sistematicidad y criticidad,
que son los criterios que, desde Kant para ac, han
constituido la verdadera cientificidad.
3. Desconstruccin del Mtodo Cientfico
Tradicional
Debido a los arduos debates epistemolgicos
durante las cinco primeras dcadas del siglo XX, en la
dcada de los aos 60 se desarrollan 5 Simposios
Internacionales sobre Filosofa de la Ciencia, para
estudiar a fondo este extremadamente difcil problema,
que constitua un autntico cambio de paradigma
epistmico.
1
La obra de F. Suppe (1979), especie de Actas del
Simposio Internacional sobre la Estructura de las
Teoras Cientficas (Universidad de Chicago, 1969),
resea el excelente trabajo realizado, sobre todo, en el
ltimo de estos simposios (1969). En el Postscriptum
(pp. 656-671) que sintetiza las ideas centrales del
mismo Toulmin enfatiza el desmoronamiento de las
tesis bsicas del positivismo lgico. Algunas de ellas
(las bsicas) o sus referentes son las siguientes:
La incongruencia conceptual entre conceptos o
principios tericos y su pretendida fundamentacin
en observaciones sensoriales directas;
Que no tratemos los formalismos matemticos
como si fueran verdades fijas que ya poseemos,
sino como una extensin de nuestras formas de
lenguaje (...) o como figuras efmeras que podemos
identificar en las nubes (tales como caballos,
montaas, etc.) (David Bohm (fsico ms famoso
en la dcada de los aos 60), p. 437);
La preferencia de modelos taxonmicos, icnicos,
grficos, computacionales, etc., en lugar de los
axiomticos, para varias ciencias;
La idea de que una ciencia natural no debe ser
considerada meramente como un sistema lgico,
sino, de modo ms general, como una empresa
racional, que tolera ciertas incoherencias,
inconsistencias lgicas e, incluso, ciertas
contradicciones;
El sealamiento de que el defecto capital del
enfoque positivista fue la identificacin de lo
racional (mucho ms amplio) con lo meramente
lgico;
y, en fin, que ha llegado la hora de ir mucho ms
all de la imagen esttica, instantnea, de las
teoras cientficas a la que los filsofos de la

ciencia se han autolimitado durante tanto tiempo,
ya que la concepcin heredada, con el positivismo
lgico que implica, ha sido refutada (p. 16), es
fundamentalmente inadecuada e insostenible y
debe sustituirse (pp. 89, 145), ha sufrido un
rechazo general (p. 89), y, por ello, ha sido
abandonada por la mayora de los filsofos de la
ciencia (p. 149).
Segn Echeverra (1989, p. 25), este simposio, con
estas y otras muchas ideas, levant el acta de
defuncin de la concepcin heredada (el positivismo
lgico), la cual, a partir de ese momento, qued
abandonada por casi todos los epistemlogos,
debido, como seala Popper (1977, p. 118), a sus
dificultades intrnsecas insuperables.
De igual manera, conviene or la solemne
declaracin pronunciada ms recientemente (1986)
por James Lighthill, presidente de la International
Union of Theoretical and Applied Mechanics, es decir,
la Sociedad Internacional actual de la Mecnica
Teortica y Aplicada, Sociedad difusora, y, por
consiguiente, responsable de ese estado de cosas.
Aqu debo detenerme y hablar en nombre de la
gran Fraternidad que formamos los expertos de la
Mecnica. Somos muy conscientes, hoy, de que el
entusiasmo que aliment a nuestros predecesores
ante el xito maravilloso de la mecnica newto-
niana, los condujo a hacer generalizaciones en el
dominio de la predictibilidad (...) que reconocemos
ahora como falsas. Queremos colectivamente pre-
sentar nuestras excusas por haber inducido a error
a un pblico culto, divulgando, en relacin con el
determinismo de los sistemas que satisfacen las
leyes newtonianas del movimiento, ideas que,
despus de 1960, se han demostrado incorrectas
(p. 38).
1
Esta confesin no necesita comentario alguno,
pues, como dice el lema de la justicia procesal, a
confesin de reo, relevo de pruebas.
4 Nuevo Paradigma Epistmico
Un paradigma cientfico puede definirse como un prin-
cipio de distinciones-relaciones-oposiciones
fundamentales entre algunas nociones matrices que
generan y controlan el pensamiento, es decir, la
constitucin de teoras y la produccin de los
discursos de los miembros de una comunidad
cientfica determinada (Morin, 1982). El paradigma se
convierte, as, en un principio rector del conocimiento
y de la existencia humana. De aqu nace la
intraducibilidad y la incomunicabilidad de los
diferentes paradigmas y las dificultades de
comprensin entre dos personas ubicadas en
paradigmas alternos. Pensemos en lo que le cost a la
cultura occidental pasar del geocentrismo al
heliocentrismo, o superar el concepto tan arraigado de
la esclavitud.
Est emergiendo un nuevo paradigma que afecta a
todas las reas del conocimiento. La nueva ciencia no
rechaza las aportaciones de Galileo, Descartes o
Newton, sino que las integra en un contexto mucho
ms amplio y con mayor sentido, en un paradigma
sistmico .
La naturaleza ntima de los sistemas o estructuras
dinmicas, en efecto, su entidad esencial, est cons-
tituida por la relacin entre las partes, y no por stas
tomadas en s. La relacin es una entidad emergente,
nueva. El punto crucial y limitante de nuestra
matemtica tradicional, por ej., se debe a su carcter
abstracto, a su incapacidad de captar la entidad
relacional.

El enfoque sistmico es indispensable cuando
tratamos con estructuras dinmicas o sistemas que no
se componen de elementos homogneos y, por lo
tanto, no se le pueden aplicar las cuatro leyes que
constituyen nuestra matemtica actual sin
desnaturalizarlos, la ley aditiva de elementos, la
conmutativa, la asociativa y la distributiva de los
mismos, pues, en realidad, no son elementos
homogneos, ni agregados, ni partes, sino
constituyentes de una entidad superior; las realidades
sistmicas se componen de elementos o aunque no fuera mensurable; hoy es la Matemtica la
constituyentes heterogneos, y son lo que son por su
posicin o por la funcin que desempean en la
estructura o sistema total; es ms, el buen o mal
funcionamiento de un elemento repercute o pretensin anterior, que quera cuantificarlo todo, aun
compromete el funcionamiento de todo el sistema.
El gran bilogo Ludwig von Bertalanffy dice que
desde el tomo hasta la galaxia vivimos en un mundo
de sistemas, y seal (en 1972) que para entender
matemticamente, por ej., los conceptos biolgicos de
diferenciacin, desarrollo, equifinalidad, totalidad,
generacin, etc. (todos sistmicos) necesitaramos unas
matemticas gestlticas, en las que fuera
fundamental, no la nocin de cantidad, sino la de
relacin, forma y orden. Hoy en da, ya se han
desarrollado mucho estas matemticas. Se conocen con
los nombres de matemticas de la complejidad,
teora de los sistemas dinmicos o dinmica no-
lineal, que trabajan con centenares de variables
interactuantes e intervinientes durante los procesos con
la cuarta dimensin, la de tiempo. Se trata de unas
matemticas ms cualitativas que cuantitativas. En
ellas se pasa de los objetos a las relaciones, de las
cantidades a las cualidades, de las substancias a los
patrones. Su prctica es posible gracias a los
ordenadores de alta velocidad que pueden ahora
resolver problemas complejos, no-lineales (con ms de
1
una solucin), antes imposibles, graficar sus resultados
en curvas y diagramas para descubrir patrones
cualitativos (sin ecuaciones ni frmulas), guiados por los
llamados patrones atractores (es decir, que exhiben
tendencias).
Lo sorprendente de esto es que nuestro hemisferio
cerebral derecho trabaja en gran parte de la misma
forma e, incluso, con una velocidad superior. En tiempos
pasados, la orientacin cientfica exiga que se
cuantificara el objeto de estudio, que se matematizara,
que ha tenido que respetar y adecuarse a la verdadera
naturaleza del objeto, para captarlo como es, en su
genuina y compleja naturaleza. Pareciera que la
lo que no era matematizable, ha ido cambiando hacia
un mayor respeto a la naturaleza de las realidades
que no son matematizables. Como es natural, el
instrumento (las matemticas) es el que debe
adaptarse al objeto de estudio y no al revs, como ya
nos seal Aristteles; (ver las matemticas
cualitativas de que nos habla Fritjof Capra en su nueva
obra La trama de la vida (2003, espclte cap. 6).
El pensamiento sistmico comporta, adems, un
cambio de la ciencia objetiva a la ciencia epistmica,
es decir, se tiene en cuenta la posicin personal del
sujeto investigador, como el fsico tiene en cuenta la
temperatura del termmetro que usa, el cual siempre
influye en la del objeto medido.
La comprensin de toda entidad que sea un
sistema o una estructura dinmica requiere el uso de
un pensamiento o una lgica dialcticos, no le
basta la relacin cuantitativo-aditiva y ni siquiera es
suficiente la lgica deductiva, ya que aparece una
nueva realidad emergente que no exista antes, y las

propiedades emergentes no se pueden deducir de las
premisas anteriores.
El principio de exclusin del fsico cuntico
Wolfgang Pauli, por su parte, estableci, desde 1925,
que las leyes-sistemas no son derivables de las le-
yes que rigen a sus componentes. Las propiedades
que exhibe, por ej., un tomo en cuanto un todo, se
gobiernan por leyes no relacionadas con aquellas que
rigen a sus partes separadas; el todo es entendido y
explicado por conceptos caractersticos de niveles
superiores de organizacin. Y este principio se
extiende a todos los sistemas o estructuras dinmicas
que constituyen nuestro mundo: sistemas atmicos,
sistemas moleculares, sistemas celulares, sistemas
biolgicos, psicolgicos, sociolgicos, culturales, etc.
La naturaleza de la gran mayora de los entes o
realidades es un todo polisistmico que se rebela
cuando es reducido a sus elementos. Y se rebela,
precisamente, porque as, reducido, pierde las
cualidades emergentes del todo y la accin de stas
sobre cada una de las partes.
Por todo ello, nunca entenderemos, por ej., la
pobreza de una familia, de un barrio, de una regin o
de un pas en forma aislada, desvinculada de todos los
dems elementos con que est ligada, como tampoco
entenderemos el desempleo, la violencia o la
corrupcin, por las mismas razones; y menos sentido
aun tendr la ilusin de querer solucionar alguno de
estos problemas con medidas simples y aisladas.
5. Pertinencia del proceso creador
Pudiramos decir con el bilogo, qumico y mdico
hngaro, Premio Nobel de medicina, Szent-Gyrgyi
que el pensamiento creador consiste en ver lo que
todo el mundo ve y pensar lo que nadie piensa.
1
La Neurociencia actual sostiene que no tenemos
dos sistemas cerebrales independientes, el sistema
cognitivo y el sistema afectivo, sino uno solo
integrado: el sistema cognitivo-afectivo, y que, de
esta manera, los estados afectivos adquieren una
importancia extraordinaria, ya que pueden inhibir,
distorsionar, excitar o regular los procesos
cognoscitivos.
La verdadera creatividad la favorece y la propicia
un clima permanente de libertad mental, una atms-
fera general, integral y global que propicia, estimula,
promueve y valora el pensamiento divergente y
autnomo, la discrepancia razonada, la oposicin
lgica, la crtica fundada. Como podremos constatar,
todo esto es algo que se proclama mucho de palabra,
pero que se sanciona, de hecho, en todos los niveles
de nuestras instituciones educativas. Cuntos
proyectos de tesis se envan a la basura porque no
concuerdan con los cnones preestablecidos y
anacrnicos, o, peor todava, porque el tutor no logra
entenderlos! Por esto, siempre es peligroso defender
una opinin divergente. Los representantes del status
toman sus precauciones contra esos fastidiosos
perturbadores del orden, contra esos desestabi-
lizadores del sistema. Como dijo Saint-Exupry,
cuntos Mozart son asesinados antes de nacer!,
cuntos pensamientos no formulados, ideas
masacradas y obras inditas se han quedado perdidos
a lo largo de la historia humana!
En los ltimos tiempos, a menudo, se ha
denunciado (Kuhn, 1978; Polanyi, 1969; Feyerabend,
1975, 1978; Weimer, 1979, Maslow, 1982) el nivel de
asfixia y sofocacin creativa, y la esterilidad
intelectual que produce en los medios acadmicos la
imposicin de una normativa metodolgica, la cual
todo lo reduce a caminar por donde ya se camin, a

explorar como antes se explor, a pensar como antes
se pens y, en resumidas cuentas, a no hacer nada
que antes no se haya hecho, cortndole, de esta
manera, las alas y el vuelo a la mejor imaginacin
creativa y al pensamiento original y productivo.
En verdad, una buena metodologa puede ser muy
til y facilitar el proceso de bsqueda. Sin embargo, la
mayora de los procedimientos y tcnicas metodo-
lgicas estn enfocados ms hacia atrs que hacia
adelante, pues han sido modelados con el presupuesto
de que lo desconocido ser, ms o menos, igual a lo
conocido, es decir, que la posible novedad de los
resultados de nuestra investigacin ya est en el
marco terico que hemos descrito previamente. En la
medida en que los procedimientos metodolgicos pro-
muevan las lneas de partido, la norma de fe y el
dogmatismo, constituyen la negacin de la esencia de
la universidad. En la medida en que el mtodo
cientfico evada la autojustificacin, impida la autocr-
tica y elimine toda posibilidad de refutacin, se
convertir en meras tcnicas entontecedoras y hasta
cretinizantes.
En cierta ocasin Einstein dijo que los cientficos
son como los detectives que se afanan por seguir la
pista de un misterio; pero que los cientficos creativos
deben cometer su propio delito y tambin llevar a
cabo la investigacin. Einstein, como otros cientficos
eminentes, saba esto por propia experiencia. Primero
haban cometido el delito de pensar y creer en algo
que iba en contra del pensamiento normal y
corriente de los intelectuales y, segundo, deban
traducirlo a un lenguaje ms clsico y que dijera
algo a quienes permanecan todava en otro
mundo.
6. Desarrollo Endgeno
1
El desarrollo endgeno (es decir, que se genera
desde adentro), y aplicado, sobre todo, a las Ciencias
Humanas, no es algo nuevo: la metodologa de
investigacin cualitativa lo viene enseando desde
hace ms de cuatro dcadas (ver Martnez, 1996 y
2004: investigacin endgena), por cierto, a veces,
con bastante resistencia, debido, precisamente, a la
inercia mental que llevan sus presupuestos sistmico
y dialctico, de que ya hablamos. En efecto, estas dos
ideas conceptualizadoras cambiarn la mayora de los
conceptos metodolgicos que se apliquen.
El desarrollo endgeno, entendido aqu en su
aceptacin cientfica y tcnica, presupone una
investigacin endgena previa sobre el rea que se
intenta desarrollar, para conocerla en profundidad. La
investigacin endgena, tomada en sentido estricto,
es una investigacin etnogrfica en la que los
investigadores pertenecen al grupo que se investiga.
Estn asistidos y asesorados, no guiados, por un
experto externo al grupo, pero son ellos quienes
eligen el objetivo y foco de inters, escogen los
procedimientos metodolgicos, disean la
investigacin y la ubican dentro de su marco de
referencia. Aunque pocas veces se realiza en este
sentido pleno, se es el nico modo que permite que
las categoras y la estructuracin terica posterior se
generen desde adentro.
En particular, la investigacin endgena se ha
demostrado valiosa, til y, prcticamente,
indispensable en el estudio profundo de grupos
difciles de estudiar y comprender desde afuera,
como encarcelados, ghettos, ciertos grupos de obreros
y empleados, tribus indgenas, etc. Evidentemente, en
la medida en que el grupo por estudiar comparte
muchas de sus realidades con otros grupos o
comunidades, sern menos indispensables los

procedimientos metodolgicos estrictamente
endgenos.
Los miembros de una cultura o grupo especial
comparten una estructura propia subyacente de
razonamiento que por lo general no es explcita, pero
que se manifiesta en diferentes aspectos de su vida.
Este modo de pensar y de ver las cosas explica y da
razn de su comportamiento en las reas ms
diferentes: estructura de su lgica, organizacin
social, jerarqua de valores, concepto de los externos
al grupo, etc. Toda investigacin seria deber entrar
plenamente en este mundo interno si desea
comprenderlo.
La investigacin endgena parte de la idea de que
los miembros de esos grupos estn en posicin
privilegiada para estudiar sus problemas; no cualquier
miembro, pero s muchos, entre los cuales habr que
seleccionar algunos, de acuerdo con ciertos criterios y
segn el problema que se desea estudiar.
La primera gran diferencia de una investigacin
endgena, y clave para su comprensin, es que no
puede usar un marco terico exgeno, es decir, trado
de otros ambientes, culturas y tiempos diferentes
(como se hace ordinariamente), pues no se puede
enmarcar ni interpretar la nueva realidad con los
criterios de un marco terico forneo. Por ello, la
metodologa cualitativa siempre ha rechazado el uso
de un marco terico exgeno y, en su lugar, usa un
marco terico referencial. En este caso, este
marco es slo eso, terico-referencial, es decir,
fuente de informacin y nunca modelo terico en el
cual ubicar nuestra investigacin. Este marco
referencial slo tiene por finalidad exponer lo que se
ha hecho hasta el momento, si lo hay, para esclarecer
el fenmeno objeto de la investigacin. Debe referir
las principales investigaciones sobre el rea o reas
1
cercanas: autores, enfoques y mtodos empleados,
conclusiones e interpretaciones tericas a que
llegaron y otros elementos de importancia. En las
ciencias humanas, es necesario dar mayor nfasis a lo
ms cercano (lo regional, lo nacional, lo
iberoamericano), ya que comparte ms nuestra
cultura e idiosincrasia. Lo extranjero, especialmente si
es anglosajn, podra distorsionar la comprensin de
nuestra realidad.
La razn de este proceder es que la utilizacin de
un marco terico predefinido nos impone ya desde el
principio todo un mundo terico, conceptual e
interpretativo que pudiera no ser el ms adecuado
para entender la realidad que estamos estudiando,
sino, ms bien, un filtro epistemolgico que restringe
el conjunto de interpretaciones posibles. Y su falta de
lgica est en el hecho de que da en gran parte y
bsicamente por resuelto lo que todava no se ha
estudiado.
De todos modos, esto no indica que no se pueda
hacer una investigacin partiendo ya de una teora
slida (por ej. el psicoanlisis, el marxismo o cualquier
otra) y aceptndola, inicialmente, como autntico
marco terico, pero no sera investigacin endgena.
El inconveniente de esto est en que, al aceptar ese
mundo terico, conceptual e interpretativo, que
pudiera ser, incluso, muy ajeno a nuestra realidad, nos
estamos jugando el todo por el todo. Eso fue lo que le
pas a Fals Borda, que trabaj durante muchos aos
con los campesinos y pisatarios del Norte de
Colombia, en sus estudios con el mtodo de
Investigacin-Accin Participativa. l siempre us un
dogmatismo imponiendo el materialismo histrico
marxista como marco terico explicativo e
incuestionable, y, despus de muchos aos con este
marco terico, manifest, en el Foro Internacional
sobre Investigacin Participativa, realizado en la

antigua Yugoslavia en 1980, que se fue su gran error
(Fals Borda, 1980).
Jean Piaget (1976) define este saber local que
buscamos como pensamiento sociocntrico, por
oposicin al pensamiento tcnico y cientfico: un
saber elaborado para servir a las necesidades, los
valores y los intereses del grupo. En este sentido,
coincide con el conocimiento emancipatorio de
Habermas (1982), objeto de la investigacin-accin,
y que se opone al conocimiento instrumental, que es
bsicamente controlador y explotador.
Moscovici (1984), por su parte, acenta todava
ms esta postura fenomenolgica, dndole el rango
epistemolgico de ciencia (frente y en oposicin al
conocimiento cientfico clsico), al considerar las
representaciones sociales como una forma de
conocimiento social especfico, natural, de sentido
comn y prctico, que se constituye a partir de
nuestras experiencias, saberes, modelos de
pensamiento e informacin, que recibimos y
transmitimos por la tradicin, la educacin y la
comunicacin social.
Tambin conviene advertir que, a veces, algunos
tericos, guiados ms por la emocin que por la razn
y hablando a un nivel abstracto desligado de toda
realidad concreta, se van al extremo opuesto, y
extienden la investigacin endgena a todos los
campos, proponiendo modelar una nueva cultura
cientfica y tecnolgica, como si fuera posible crear
una nueva Fsica con nuevas leyes, una nueva
Qumica, una nueva Biologa, etc., y sus respectivas
tecnologas, y todo esto con una incorporacin masiva
de investigadores. Cualquier persona que haya hecho
un pequeo aporte a la ciencia o haya introducido una
modesta innovacin tecnolgica sabe el sudor (fsico y
mental) que ello le ha costado y lo mucho que le falta
por conocer. La emocin muchas veces obnubila la
1
razn!, sola decir Pascal. Es cierto que en las Ciencias
Sociales y, en general, en las Ciencias Humanas, las
situaciones reales, con sus centenares de variables
antecedentes e intervinientes, nos obligan a ser
conscientes de ellas y a ser creativos. Como deca
Simn Rodrguez, o inventamos o perecemos. Pero
hay que distinguir bien las diferentes reas del saber y
las dificultades que presenta cada una para que
nuestro trabajo sea verdaderamente eficaz. En las
Ciencias Humanas nadie puede estudiar nuestros
problemas locales o regionales, tenemos que hacerlo
nosotros; en cambio, en las Ciencias Naturales (Fsica,
Qumica, parte de la Biologa, etc.) y su tecnologa,
trabaja el mundo entero, razn por la cual lo ms
sabio es, como ya seal Leibniz, incorporar lo mejor
de todas partes.
Concluyo con un testimonio personal de
Heisenberg. Dice l: Einstein me dijo: El hecho de
que usted pueda observar una cosa o no,
depende de la teora que usted use. Es la teora
la que decide lo que puede ser observado. Y,
podemos aadir: como las teoras que albergamos en
nuestra mente pueden ser muy diferentes, nuestra
nica salida exitosa ser el uso de un dilogo
profundo y sincero entre nosotros; y esto, tambin,
porque, como deca Ren Descartes, la razn es la
cosa mejor distribuida que existe.
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CARACTERSTICAS DE LA
INVESTIGACIN ENDGENA
1. Estar basada en la contextualizacin,
centra su atencin en el contexto
antes que en alguno de sus
componentes en particular.
2. Ser naturalista; supone la
observacin del hecho en su
ambiente natural.
3. Estudiar la cultura como unidad
particular; su inters es comprender
el punto de vista y la forma de vida
de los nativos, los que pertenecen
naturalmente a esa cultura.
4. Ser cualitativa; la realidad cultural es
eminentemente cualitativa,
empleando expresiones textuales de
las personas participantes.
5. Ser intersubjetiva; entra en el juego
de la subjetividad del investigador y
la de los sujetos participantes.
6. Ser Flexible; no enfrenta la necesidad
bajo esquemas tericos rgidos, sino
que prefiere que la teora emerja de
los datos de forma espontnea.
7. Ser cclica; las actividades o pasos se
repiten una y otra vez de acuerdo
con la informacin que han arrojado
las observaciones.
8. Ser holstica; aprueba la realidad
cultural como un todo en el cual cada
una de las conductas o eventos

tienen un significado en relacin con
el contexto global.
9. Ser inferencial; describe y explica
una realidad cultural haciendo
inferencias, induciendo; ya que la
cultura y el conocimiento de una
sociedad no pueden observarse
directamente.
Este tipo de Investigacin, conlleva a
un estudio de casos, no a la
generalizacin; la explicacin
formulada por el Investigador ante la
cultura que estudia, es vlida slo
para ese contexto, sus conclusiones
no son generalizaciones sobre el
mismo.
MTODOS DE RECOLECCIN DE DATOS
LA OBSERVACIN
Desde que tenemos conocimiento de la existencia del
ser humano, la observacin ha sido la piedra angular del
conocimiento. Desde el desarrollo de la persona, desde
que los nios disfrutan del uso de la vista, se inicia su
relacin y su conocimiento del mundo a travs de la
observacin.
The American Heritage Dictionary of the English
Language citado por lvarez y Jurgenson (2.003) define
la observacin como el acto de notar un fenmeno, a
menudo con instrumentos, y registrndolo con fines
cientficos. Segn Patricia y meter Adler (1.998), citado
por lvarez y Jurgenson (2.003) seala que la
observacin consiste en obtener impresiones del mundo
circundante por medio de todas las facultades humanas
relevante. Esto suele requerir contacto directo con el
1
(los) sujeto (s), aunque puede realizarse observacin
remota registrando a los sujetos en fotografa,
grabaciones sonoras, o video grabacin y estudindola
posteriormente.
AUTOOBSERVACIN
Los observadores se colocan en la misma situacin que
las personas observadas, logran una comprensin
existencial del mundo tal como lo perciben y lo sienten
las personas a quienes estudian. Esta forma de
observacin ofrece la ventaja de una mayor profundidad
e introspecciones en los significados y las experiencias
medulares. Existen estudios clsicos de auto-
observacin, como los de investigadores que han
asumido el papel de pacientes psiquitricos en
hospitales para observar la forma en que se trata a los
internos, tambin para vivir lo que estos viven. Es la
forma de observacin ms cercana que existe.
La observacin constituye una tcnica muy valiosa que
proporciona informacin interesante, es cada vez ms
utilizada en combinacin con otros mtodos, lo que
enriquece la informacin obtenida.
ENTREVISTA
Una entrevista es una conversacin que tiene una
estructura y un propsito. En la investigacin endgena,
la entrevista busca entender el mundo desde la
perspectiva del entrevistado, y desmenuzar los
significados de sus experiencias. Steinar Kvale (1.996)
define que el propsito de la entrevista en este tipo de
investigacin es obtener descripciones del mundo de
vida del entrevistado respecto a la interpretacin de los
significados de los fenmenos descritos, tambin
platea doce elementos para la comprensin de la
entrevista endgena son:
 1
Mundo de la vida: se considera que el tema de la
entrevista endgena es la vida de la persona
entrevistada y su relacin con la propia vida.
Significado: la entrevista busca descubrir e interpretar
el significado de los temas centrales del mundo
entrevistado. El entrevistador registra e interpreta el
significado de lo que se dice y la forma en que se dice.
Cualidad: la entrevista busca obtener un conocimiento
cualitativo por medio de lo expresado en el lenguaje
comn y corriente, y no busca la cuantificacin.
Descripcin: la entrevista busca descripciones ricas de
los diversos factores de la vida de las personas.
Especificidad: se persiguen descripciones de
situaciones especficas, y no opiniones generales.
Ingenuidad propositiva: el entrevistador mantiene
apertura plena a cualquier fenmeno inesperado o
nuevo, en vez de anteponer ideas y conceptos
preconcebidos.
Focalizacin: la entrevista se centra en determinados
temas; no est estrictamente estructurada con
preguntas estandarizadas, pero tampoco es totalmente
desestructurada.
Ambigedad: las expresiones de las personas
entrevistadas pueden en ocasiones ser ambiguas,
reflejando as las contradicciones con las que vive una
persona en su mundo.
Cambio: el proceso de ser entrevistado puede producir
introspeccin en el individuo, por lo que, en el curso de
la entrevista, este puede cambiar de descripciones o los
significados respecto de cierto tema.
Sensibilidad: diferentes entrevistadores propician
diferentes respuestas sobre determinados temas,
dependiendo de su grado de sensibilidad y
conocimiento sobre el tema en particular
Situacin interpersonal: el conocimiento se producir
a partir de la interaccin personal durante la entrevista.
Experiencia positiva: una entrevista de investigacin
bien realizada puede constituir una experiencia nica y
enriquecedora para el entrevistado, quien a lo largo de
ella puede obtener visiones nuevas acerca de su propia
situacin de vida.
Se debe contextualizar a las personas entrevistadas
antes y al terminar la entrevista. Conviene describir la
situacin, explicar brevemente el propsito del estudio y
de la entrevista, aclarar el uso de la grabadora y
preguntar, antes de iniciar la entrevista, si la persona
tiene alguna duda que desee plantear al entrevistador.
FOTOBIOGRAFA
El uso de la fotobiografa nace de la corriente
Fenomenolgica, como una propuesta diferente de la
positivista; la visin de los fenmenos sociales se
realizara con la propia perspectiva del actor, es decir, a
partir de cmo las personas entienden los hechos
cotidianos y excepcionales y de la manera en que
actan en consecuencia. Est tcnica acepta que la
subjetividad humana se encuentra presente y se
relaciona directamente con todo hecho social y que, por
tanto, se vuelve necesario lo importante para la persona
misma.
En este sentido, la fotobiografa revalora la postura de
que lo verdaderamente significativo son las fuerzas que
mueven a los seres humanos como tales y no
simplemente como cuerpos; sus ideas, sus sentimientos

y sus motivaciones internas, toda vez que el
fenomenlogo quiere entender los hechos desde la
mirada de la persona que los vive.
La expresin una imagen vale ms que mil palabras le
viene como anillo al debo a esta tcnica, pero cada
imagen tiene un significado diferente para cada
persona. Esta tcnica permite darse cuenta de ello
bsicamente considerando la gua de la entrevista.
Segn Orla Cronin (1.998) citado por lvarez y
Jurgenson (2.003) propone seis presupuestos como los
que determinan el uso de las fotobiografas cuando el
fin es la investigacin y estos son:
La esencia de la fotobiografa, que la distingue de otras
formas de representacin, es que esta relacionada con
un tiempo determinado.
HISTORIA DE VIDA E HISTORIA ORAL
Graciela de Garay (2.001) citada por lvarez y
Jurgenson (2.003) considera que la historia oral admite
como una prctica importante dentro de su quehacer, la
construccin de historias de vida, entendidas como
narraciones autobiogrficas orales generadas en el
dilogo interactivo de la entrevista
Esta autora establece una diferencia entre el relato de
vida, en la primera predomina el testimonio del
interlocutor, y la subjetividad del investigador slo se
deja sentir en el trabajo de edicin; en cambio en la
historia de vida, la historia se complementa con otros
testimonios y otras fuentes, y la participacin del
investigador se vuelve ms frecuente en las
interpretaciones que hace cuando conjunta los datos de
las diferentes fuentes.
1
El enfoque moderno de la biografa, basado en la
historia oral, se deriva de la literatura y de la Etnografa,
disciplinas en las que las vidas se leen como texto. La
Etnografa caracteriza la historia de vida como las
historias que una persona cuenta de su propia vida o de
lo que considera la parte ms importante de su
existencia. La historia de vida Antropolgica estudia
como son las personas y busca obtener la visin
individual representativa del mundo y de los rasgos
culturales y tradiciones.
Se considera la historia de vida un instrumento
indispensable para llegar a la subjetividad y para
encontrar las relaciones con el mundo de lo social.
Equivale a devolver al individuo a su lugar en la historia.
En la historia de vida la gente que no pertenece a
ninguna elite, cobra importancia significativa al narrar
los hechos que tienen relacin con la comunidad a la
que pertenece, porque ello brinda una imagen clara de
los fenmenos sociales que se involucran.
NARRATIVA O ANLISIS NARRATIVO
La narrativa se refiere fundamentalmente a contar
historias, y el objeto investigado es la historia misma.
Como dice Catherine Kohler Riessman (1.993) citado par
lvarez y Jurgenson (2.003) el propsito es ver cmo
los respondientes en la entrevista le dan orden al flujo
de la experiencia para darles sentido a los sucesos y
acciones de sus vidas. El enfoque metodolgico
examina la historia contada, analiza cmo se integra,
los recursos lingsticos y culturales que incorpora y la
forma como busca persuadir al escucha de la
autenticidad de la historia.
Para la prctica de la narrativa, se recomienda que al
inicio de la entrevista se genere una situacin que
facilite la apertura a hablar acerca de algn

acontecimiento de la vida de la persona. No se
recomienda la utilizacin de preguntas ni una gua
demasiado cerrada. Se considera ms adecuado cierto
tipo de preguntas abiertas que propicien la narrativa, en
este mtodo tambin resulta importante audio grabar y
transcribir las entrevistas para el anlisis.
GRUPO FOCAL
El grupo focal nace de la costumbre modernista
europea de reunirse en los cafs y crculos de crtica,
donde la razn actuaba como nica autoridad, en un
acto de comunicacin democrtica. Se trata de un
grupo en tanto se le determina una tarea especfica,
una tarea externa no emanada de l mismo, por lo que
equivale a un equipo de trabajo para el investigador,
puesto que a partir de aqul lograr sus propsitos,
aunque el grupo mismo no se perciba as. De aqu que
su inicio y su trmino estn claramente identificados.
Este grupo trabaja en producir algo para el
cumplimiento del objetivo de estudio.
Constituye un espacio de opinin grupal y se instituye
como la autoridad de las opiniones que regula el
derecho de hablar y privilegia la conversacin. El grupo
focal se define como una tcnica de investigacin social
que privilegia el habla, cuyo propsito radica en
propiciar la interaccin mediante la conversacin acerca
de un tema u objeto de investigacin, en un tiempo
determinado, y cuyo inters consiste en captar la forma
de pensar, sentir y vivir de los individuos que conforman
el grupo.
El grupo focal tiene por objetivo provocar confesiones o
autoexposiciones entre los participantes, a fin de
obtener de stos, informacin cualitativa sobre el tema
de investigacin. Resulta de gran importancia que con
anterioridad haya quedado claramente entendido el
1
objetivo de la investigacin, ya que este guiar la
conversacin que permita las revelaciones personales
de los participantes.
La falta de claridad del investigador en la transmisin y
de los participantes en la comprensin originar
dificultades, malos entendidos, prdidas de tiempo y
muy probablemente conclusiones equivocadas. Otro
factor que puede entorpecer el logro de los objetivos es
la falta de habilidades necesarias para guiar el proceso
grupal de forma efectiva.
Otro punto que hay que tener en cuenta para la
conformacin del grupo focal es el nmero de grupo, no
con criterios estadsticos, sino estructurales, pues en el
grupo deben de estar todas aquellas personas que
poseen el tipo social que se esta investigando, el
nmero de integrantes es otro factor este debe ser
entre siete y diez personas, la seleccin de los
participantes, la duracin, se recomienda que las
sesiones duren entre una o dos horas para no cansar a
los participantes.
TRIANGULACIN DE LA INFORMACIN
Una de las tcnicas de anlisis de datos ms
caractersticas de esta investigacin es la
triangulacin. El principio bsico consiste en recoger y
analizar datos desde distintos ngulos para compararlos
y contrastarlos entre s, segn Glaser y Strauss (citado
por Goetz y Le Compte; 1998). La triangulacin impide
que se acepte fcilmente la validez de sus impresiones
iniciales; ampla el mbito, densidad y claridad de los
constructos desarrollados en el curso de la
investigacin. Por lo tanto, se considera de suma
importancia la utilizacin del procedimiento de la
triangulacin lo que permiti reinterpretar la situacin
de estudio, a la luz de evidencias provenientes de las
 1

fuentes obtenidas por la tcnica de observacin y

entrevista. La triangulacin como procedimiento de
contraste contribuy a lograr la credibilidad y validez
del estudio entre los aspectos tericos, los resultados de
campo y la interpretacin de ambos

PARADIGMA INTERPRETATIVO

Los fundamentos metodolgicos de la Investigacin

Endgena se enmarcan en los postulados del
Paradigma Interpretativo, tambin denominado
cualitativo, fenomenolgico o naturalista. La aplicacin
de los mtodos cualitativos de investigacin es la va
ms expedita para el estudio de aspectos relacionados
con la tica y los valores en cuyo mbito adquieren
relevancia las actitudes, las acciones valorativas y los
juicios de valor. Dichos mtodos permiten el uso de
diversas tcnicas basadas en el anlisis del discurso, el
anlisis hermenutico o el anlisis crtico, considerando
lo particular y su relacin con el contexto. Se
fundamentan en la interpretacin de observaciones e
informaciones; la comprensin de la situacin en
estudio; la descripcin de eventos tal como ocurrieron,
empleando las palabras de los propios actores; la
caracterizacin de una determinada situacin y su
contexto; la clasificacin y categorizacin; la
triangulacin o contraste de informaciones; la
comprensin del sentido y el significado de acciones e
informaciones, en el contexto natural donde fueron
observadas o recabadas. En sntesis, el paradigma
cualitativo valora y da cabida a la investigacin de la
dimensin subjetiva y vivencial del ser humano.