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UNIVERSIDADE FEDERAL DE MINAS GERAIS

MESTRADO EM CINCIA POLTICA
TEORIA POLTICA

ROUSSEAU:
DO BOM SELVAGEM VONTADE GERAL

Professora: Vera Alice

Aluno: Paulo Magalhes Arajo

Belo Horizonte - MG, Agosto de 1997

CONSIDERAES PRELIMINARES
 139

Nunca se empregou tanto esforo em querer nos tornar bichos; a gente fica com
vontade de andar de quatro ao ler vosso livro: comentrio de Voltaire aos Fundamentos da
Desigualdade de Rousseau. Podemos ento imaginar o quo contundente foi, e ainda o , o
pensamento rousseauniano, e que por isso mesmo e pela originalidade de suas propostas, se
popularizou atravs dos tempos influenciando pensamentos e aes em vrios continentes.

O texto que segue uma explanao geral das suas idias, sem a inteno de uma
problematizao profunda. Deve-se observar que a simplicidade das teorias de Rousseau
apenas aparente, tanto que sculos depois de escritas suas obras, ainda se encontra nelas
elementos novos, alguns, inclusive, contraditrios entre si e muitos com um alto teor de
problematicidade.

DO BOM SELVAGEM VONTADE GERAL

Jean-Jacques Rousseau, com base na origem e nos fundamentos das desigualdades

entre os homens, observa, passo a passo, como a sociedade os degenera. Conclui que a
sociedade no natural dos homens, mas decorre da prpria evoluo tcnica ( da crescente
capacidade de controle sobre a natureza ), fundamentando a desigualdade, principalmente a
partir da instituio da propriedade privada. Seus estudos antropolgicos o levaram a formular
no Contrato Social uma comunidade autntica, na qual a vontade geral, extenso da vontade
dos cidados livres, a autoridade soberana. Neste trabalho, pretendemos mostrar a
concepo rousseauniana da natureza humana e como foi possvel ( e necessrio ) constituir a
sociedade poltica bem como expor, de forma genrica, os princpios gerais dessa sociedade.

A natureza humana em Rousseau

A natureza Humana, segundo Hobbes, caracteriza-se pela eterna busca da felicidade

com todos os instrumentos e atitudes necessrios para alcan-la. Se, para realizar seus
desejos, for necessrio que os homens matem, roubem, mintam e conspirem, eles assim o
faro: o homem o lobo do homem e por isso vive em guerra permanente contra os seus
semelhantes. Nossa experincia cotidiana tende a confirmar essa posio. Rousseau no
completamente contra essa viso hobbesiana, contudo se permite fazer algumas correes nos
ensinamentos de Hobbes: os homens so maus, mas no intrinsecamente, no enquanto
portadores dos atributos da espcie homem. Hobbes, em sua anlise, teria atribudo ao homem
primitivo as caractersticas prprias do homem em sociedade. Com base nestas convices,
Rousseau conclui que a natureza humana no essencialmente m; o que temos hoje uma
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degradao, uma degenerescncia dessa natureza originria, em si mesma lmpida e rica em

potencialidades.1

A tese rousseauniana a de que o processo civilizatrio o grande fator causador da

degradao do homem. O que se atribui natureza humana seria na verdade prprio do
indivduo socializado; a sociedade em constituio foi, gradativamente, causando uma ciso
entre o ser e o parecer no homem: os homens [ em estado de civilizao ] aparentaro,
urbana e polidamente, todas as virtudes sociais para melhor perseguir, por debaixo do pano,
seus objetivos puramente egostas ou para melhor suplantar seus rivais na eterna luta pela
satisfao do seu amor prprio exclusivista.2

Negando muitos preceitos do pensamento poltico tradicional, Rousseau fala do

homem em seu estado natural como um indivduo solitrio, isolado dos demais. A
prpria condio da natureza favorecia uma vida solitria dos ( poucos ) homens que se
situavam espalhados pelo planeta sem a necessidade de qualquer contato entre si. O homem
era ento um animal comparvel aos outros, um animal que vive em solido na abundncia:
vive em estado de isolamento sem qualquer necessidade de esforo para arrancar da natureza
os elementos necessrios sua sobrevivncia. Contudo, quando se ultrapassa o nvel material e
se penetra no interior do homem, pode-se perceber as suas caractersticas especficas, que os
distinguem dos outros animais.

A racionalidade, tradicionalmente considerada como um atributo especfico do homem,

no negada por Rousseau mas recebe um estatuto diferente do tradicionalmente aceito. A
racionalidade humana potencial, ou seja, no se encontra dada em sua plenitude mas s se
constituir ao longo de um processo laborioso - a razo se encontra em estado latente, no
manifesto plenamente, e necessitada de estmulo para se desenvolver. Neste ponto Rousseau
introduz o que acredita ser as reais caractersticas exclusivas da espcie homem: so elas a
liberdade e a perfectibilidade . A capacidade de criar e agir a despeito dos obstculos
impostos pela natureza teria possibilitado a civilizao com todas as suas conseqncias.

Nos primrdios da existncia, a igualdade de foras em que todos os indivduos se

encontravam em relao natureza os tornava iguais entre si: estavam todos igualmente
submetidos aos mesmos obstculos naturais. No h como falar em desigualdade, uma vez que
todos vivendo sob condies idnticas no tem nem mesmo como desenvolver aquelas
diferenas - de fora, de habilidade, etc. - que seriam de fato naturais mas que s poderiam se
efetivar depois de abandonada a inrcia da condio primitiva. Os homens porm, capazes que

1
FORTES. Luiz R. Salinas. Rousseau: o bom selvagem. So Paulo: FTD. 1989.
2
Idem.
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so de agir contra as foras da natureza (atos de liberdade) e de se aperfeioarem

( perfectibilidade ) deixam seu estado de natureza e seguem rumo ao desafortunado estado de
sociedade.

As disposies do homem rousseauniano: o amor de si e a compaixo

Ao estudar as potencialidades do homem, Rousseau busca desvendar os motivos que o levam a

agir: se os homens so livres e criativos, quais os impulsos e desejos primordiais ( paixes
primitivas ) que os levam a ao?

Rousseau acredita que ao lado dos atributos de liberdade e de prefectibilidade, os

homens so dotados de disposies que os impulsionam em determinadas direes; para
atender s determinaes, o homem levado a agir. Ele argumenta que as paixes primitivas
que impulsionam ao humana so duas: o amor de si e a compaixo. Movido pelo amor-de-si
o homem zela pela sua auto-conservao buscando invariavelmente aquilo que lhe parece
capaz de garantir sua sobrevivncia e evitando aquilo que lhe represente risco. A compaixo
( piti ) uma outra paixo primitiva que, ao lado do amor-de-si, se constitui em um outro
impulso ao. Se o amor-de-si a paixo que leva conservao do indivduo, a compaixo
( faculdade de compartilhar o comportamento alheio ) uma espcie de instinto de
conservao mtua da espcie.3 Na compaixo reside todas as virtudes sociais4 desenvolvidas
posteriormente. To logo consumado o contrato social ela se transformar na conscincia ou
no instinto moral - na capacidade libertar-se do prprio egosmo de civilizados, de sair de si e
de se identificar com o outros. Segundo Rousseau:

H um outro princpio que tendo sido dado ao homem para amenizar, em certas
circunstncias, a ferocidade de seu amor-prprio ou o desejo de si conservar, antes do
nascimento desse amor, tempera o ardor que ele tem por seu bem-estar com uma
repugnncia inata em ver sofrer seu semelhante.

A propriedade em Rousseau: a efetivao da desigualdade

Depois de localizar o ponto zero na evoluo da espcie, Rousseau reconstri o processo de

transformaes que ( mediante a ao da perfectibilidade ) conduzir a um desenvolvimento
excepcional das faculdades humanas ao mesmo tempo em que perverter suas qualidades
3
FORTES. op. cit.
4
A compaixo pode ser notada at mesmo nos animais, portanto, no deve ser confundido com sociabilidade -
no leva cada indivduo a uma associao ativa com outro mas leva-o a evitar causar-lhe sofrimento.
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primitivas: saindo de uma condio de integrao com a natureza circundante e independncia

em relao aos seus semelhantes, o homem evoluir para uma condio de independncia em
relao natureza e dependncia em relao a outro homem5.

Aconteceu que, em determinado momento histrico perdido no tempo, o indivduo se

viu em dificuldades e abandonados s prprias foras; viu-se ento obrigado ao trabalho para
extrair da natureza os bens necessrios sua sobrevivncia. Bens estes que outrora eram
abundantemente colocados sua disposio. Rousseau enumera sistematicamente os perodos
pelos quais passou a sociedade dos homens em sua evoluo - define os graus intermedirios
que marcaram os momentos significativos nesta caminhada ( perodo das cabanas, poca do
trigo e do ferro, estado de guerra, contrato social, etc. ). Contudo, fixou a origem da
desigualdade em um momento especfico, que pode ser considerado ( para os nossos
propsitos aqui ) como sendo o mais importante: o momento da instituio simultnea da
propriedade e da sociedade. Rousseau defende categoricamente que:

O verdadeiro fundador da sociedade civil foi o primeiro que, tendo cercado um

terreno, lembrou-se de dizer isto meu e encontrou pessoas suficientemente simples
para acredit-lo.6

Rousseau identifica neste ato o momento crucial que marcou a transio do bom selvagem
para o degenerado homem civilizado. Essa talvez seja a mais polmica de suas proposies:
expressa uma espcie de apologia ao estado de natureza, conforme se percebe em uma
passagem dos Discursos sobre as desigualdades:

[...] nada mais meigo do que o homem em seu estado primitivo, quando, colocado
pela natureza a igual distncia da estupidez dos brutos e das luzes funestas do homem
civil, e compelido tanto pelo instinto quanto pela razo a defender-se do mal que o
ameaa, impedido pela piedade natural de fazer mal a algum sem ser a isso levado
por alguma coisa ou mesmo depois de atingido por algum mal. Porque, segundo o
axioma do sbio Locke, no haveria afronta se no houvesse propriedade

adiante, reafirma sua convico sobre os aspectos negativos do processo civilizatrio:

5
Rousseau supe a ocorrncia de grandes inundaes ou tremores de terra, que, ao mesmo tempo que fizeram
escassos os recursos naturais, levaram a um novo tipo de relao entre os homens. Esses fenmenos ( por
colocarem obstculos a sua sobrevivncia, aproximando-os uns dos outros ) teriam sido o fator desencadeador
do desenvolvimento das potencialidades humanas, levando os homens gradativa constituio da sociedade
( desencadeamento do processo civilizatrio).
6
Sobre esse pargrafo ( p. 259 ) Rousseau recomenda confront-lo com o seguinte pensamento de Pascal: Este
co meu, diziam essas prprias crianas; esse o meu lugar ao sol - a esta o comeo e a imagem da
usurpao de toda a terra. ROUSSEAU, J.-J. Do contrato social; Ensaio sobre a origem das lnguas;
Discurso sobre a origem e os fundamentos da desigualdade entre os homens. So Paulo: Nova Cultural,
1991.
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[...] desde o instante em que um homem sentiu necessidade do socorro do outro,

desde que se percebeu ser til a um s contar com provises para dois, desapareceu a
igualdade, introduziu-se a propriedade, o trabalho tornou-se necessrio [...] logo se
viu a escravido e a misria germinarem com as colheitas.

Uma vez perdida a igualdade natural preciso encontrar uma maneira de estabelecer
uma nova igualdade entre os homens. Rousseau, ao final do Discurso sobre as
desigualdades, que conclui que, se a desigualdade praticamente inexistente no estado de
natureza , a sua fora e seu desenvolvimento se deve s faculdades e aos progressos do
esprito humano , desigualdade esta que estabilizada e legitimada graas ao estabelecimento
da propriedade e das leis. Conclui ainda que a desigualdade institucionalizada contrria aos
direitos naturais sempre que no ocorre, paralela e proporcionalmente, s diferenas fsicas
existentes entre os indivduos.

O Contrato Social rousseauniano: o problema da instituio de uma sociedade justa

O homem nasce livre e por toda a parte se encontra aprisionado. O que se cr

senhor dos demais no deixa de ser mais escravo do que eles. Como se deu essa
transformao? Ignoro-o . O que poder legitim-la? Creio poder resolver esta
questo.7

Este o pargrafo inicial do Contrato Social, obra onde Rousseau discute as formas
e possibilidades de instituio de uma sociedade na qual seja restaurada e garantida a
desigualdade perdida no processo de civilizao dos homens. Uma vez abolida a igualdade
natural, necessria uma fora que seja capaz de igualar a todos, eliminando as diferenas
artificiais entre os indivduos. Essa nova instituio, capaz de igualar com justia os indivduos,
a vontade geral, gerada a partir de um acordo entre os homens ( contrato social ).

Rousseau postula que os homens ( atomizados ) so incapazes de engendrar novas

foras, por isso se unem e constituem sociedade, e, com esta, uma nova fora niveladora capaz
de reinstituir a igualdade perdida e de libert-los novamente. A preocupao que surge de
como fazer para que esta sociedade, ao se formar, no viole a constituio natural do homem,
pois, se assim for, uma mal substituir outro mal e a vida ser vivida miseravelmente.

preciso pois encontrar uma forma de associao que defenda e proteja a pessoa e os
bens de cada associado com toda a fora do comum, e pela qual cada um unindo-se a todos s

7
ROUSSEAU, J.-J. op. cit.
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obedece contudo a si mesmo, permanecendo assim to livre quanto antes 8. Isso implica em
uma alienao total de cada contratante, com todos os seus direitos, comunidade. Uma vez
que todos se do completamente, se colocam, todos, em igualdade de condies, constituindo,
a partir da, uma nova fora comum que restitui o que se havia perdido, quando de sua doao,
e ainda maior fora para conservar o que se tem. Ou seja, necessrio um ato acordado por
todos, onde

[...] cada um ponha em comum sua pessoa, sua vida e todo o seu poder, sob a
suprema direo da vontade geral, e receba cada membro como parte indivisvel
do todo. 9

A vontade geral a mdia aritmtica de todas as vontades individuais, que encerram em

si uma espcie de egosmo abstrato, que busca se realizar no corpo civil ( Durkheim ). A
vontade geral busca o bem comum; resultado de uma coletividade, de modo que, quem quer
que pense no bem de todos, h de se incluir entre esse e de pensar antes no prprio bem 10. O
processo de construo do corpo poltico se d de forma tal que os indivduos se vem
representados na vontade soberana, com suas vontades particulares devidamente lapidadas em
prol do bem geral. Obedecero a si prprios enquanto constituintes daquela vontade. Eis a
fonte de toda a virtude e de toda a verdade em Rousseau: a aceitao sem reservas dos
desgnios da vontade geral, que , em ltima instncia, a sua prpria vontade instituda.

A partir de ento no existe a pessoa particular de cada contratante mas um corpo

moral e coletivo dotado de sua unidade, de seu eu comum, sua vida e sua vontade. As
desigualdades artificiais, fsicas, se transformam em igualdade moral, constituindo-se
finalmente o povo. a passagem do estado natural ao estado civil ( por meio do contrato )
que gera essa moralidade estabelecendo, ento, a ordem de direito.

8
idem.
9
Rousseau, O Emlio ou Da Educao. In: KRISCHKE, Paulo ( org. ). Contrato Social: ontem e hoje. So
Paulo: Cortez, 1993. p. 120.
10
No gostaramos de entrar aqui no mrito de discutir os fundamentos morais apriorsticos da participao do
indivduo na constituio da vontade geral, uma vez que esta uma viso que suscita debates e a bibliografia
utilizada para este trabalho no a adequada. Ademais, a nossa inteno aqui basicamente expor as
diferenas bsicas existentes entre o estado de isolamento primitivo e a sociedade da igualdade instituda com a
vontade geral. Em tempo: segundo nossa interpretao, o contrato social sugere que h um a priori racional
( no moral ) na constituio da vontade geral, a moralidade estaria na aceitao sem reservas da lei ( expresso
jurdica da vontade geral ) e no na construo dela; segundo palavras do prprio Rousseau, os homens
concordam em constituir o corpo poltico porque no tem eles outro meio de conservarem-se seno formando,
por agregao, um conjunto de foras, que possa sobrepujar a resistncia, impelindo-as a operar em concerto.
[...] A soma de foras s pode nascer do concurso de muitos. Assim, se a fora e a liberdade de cada indivduo
so os instrumentos primordiais de sua conservao ( antes do contrato ), a nica forma de empenh-los sem
prejudicar-se a si mesmo buscando constituir uma sociedade onde seja possvel defender e proteger a pessoa
e os bens de cada associado com toda a fora do comum ROUSSEAU. O Contrato Social. In: op. cit.
 145

Essa passagem do estado natural ao estado civil produz no homem notabilssima

transformao, substituindo em seu comportamento o instinto pela justia, e dando s
suas aes a moralidade que antes lhes faltava. s ento que [...] o homem, que
at ento no considera seno a si mesmo, se v obrigado a agir de acordo com
outros princpios, e a consultar a razo antes de consultar as prprias tendncias11

Assim:

A partir deste momento, no lugar da pessoa comum de cada contratante, este ato de
associao produz um corpo moral e coletivo composto de tantos membros quantos a
assemblia tem de votos, o qual recebe deste mesmo ato sua unidade, seu eu comum,
sua vida e sua vontade. Essa pessoa publica que assim se forma pela unio de todos
os outros [...] toma agora o nome de repblica ou de corpo poltico.12

Uma vez firmado o contrato, e instituda a repblica ( ou corpo poltico ) so as

convenes, opinies generalizadas e explicitadas, que conduziro o corpo constitudo e
atribuiro legitimidade ao governo, s leis, ao cidado e ao Estado. Esse interesse ( geral ) est
acima dos interesses particulares e por isso pode regul-los com legitimidade.

Importante: o contrato, que a princpio parece aguilhoar o indivduo, representa antes a

sua libertao, porque o fato de os indivduos estarem subjugados a uma mesma fora
absoluta, soberana, no contradiz a idia de liberdade em Rousseau. A liberdade consiste no
em fazer o que se quer, mas em no ter que ceder ao desejo de outro. Desta forma, como os
indivduos se colocam na dependncia de uma fora geral, impessoal, que regula e moraliza a
todos igualmente, isso no se constitui em quebra de liberdade. Se antes a barreira s suas
aes eram impostas pela natureza e era fsica, agora imposta pela sociedade, pelo corpo
constitudo, e se tornou moral. Nenhum indivduo fica portanto sujeito a uma vontade
particular. O nexo regulador de todo o corpo civil a vontade geral.

Os particulares, no estando sujeitos seno ao soberano, e a autoridade soberana

no sendo outra coisa que no a vontade geral, [...] cada homem, obedecendo ao
soberano, no obedece seno a si mesmo, e [ ento percebe-se ] como se mais livre
com o pacto social do que no estado de natureza. 13
11
passagem do contrato citada em CHEVALLIER, Jean-Jacques. As grandes obras polticas: de Maquiavel a
nossos dias. Rio de Janeiro: Agir, 1993. Em tempo: sobre o grifo ( nosso ) no texto, importante (re)lembrar que
o processo civilizador corrompe o homem e o amor-de-si se degenera em amor-prprio e a compaixo fica
comprometida. A dimenso moral do contrato impe a precedncia da voz do dever sobre o impulso fsico
egostico fundado no amor-prprio; a compaixo ( amor espcie ), por sua vez, no ps-contrato, se transforma
em amor--patria ( responsabilidade racional/moral para com a vigncia da vontade geral ).
12
ROUSSEAU. op. cit. ( grifos do autor )
13
ROUSSEAU. In: KRISCHKE, op. cit. p. 121. ( grifo nosso )
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Observe-se que, segundo as regras do pacto social, ao soberano no permitido agir

seno mediante vontades comuns e gerais, tambm os seus atos no podem representar nada
alm de vontades gerais e comuns; da infere-se que um particular no pode ser lesado pelo
soberano a menos que o sejam todos, o que no possvel, a menos que cada um queira
prejudicar-se a si mesmo. Deste modo, ao contrato social necessrio apenas a garantia da
fora pblica, porque qualquer leso no tem origem seno nos atos dos particulares; esses,
por sua vez, no estaro, com isso, libertos do compromisso pblico, mas sero punidos por
causa da violao que cometeram.14

Sobre a propriedade na sociedade do contrato: uma origem jurdica

O corpo poltico, uma vez engendrado por meio do contrato social, torna-se fonte de
todos os direitos, de todos os deveres e de todos os poderes da vontade soberana. Tem
atributos especficos que se manifestam e se afirmam no coletivo e se expressam atravs das
leis. A lei, a priori, no o elemento regulador do corpo ativo, antes, a generalidade dos
desejos do cidado que reina sobre tudo, se institui em forma de leis e por meio delas se
perpetua; somente depois de institucionalizada esta base generalizante, encarnada e tomada
como parmetro para as interaes polticas, que ela ( a lei ) se converte na estrutura crucial
de regulao.

O contrato social busca , crucialmente, assentar as bases sobre as quais se possa,

legitimamente , efetuar a passagem da liberdade natural liberdade convencional15. Faz parte
dessa liberdade convencional o direito propriedade, o qual s existe mediante ato de vontade
do corpo poltico.16

A razo diz que ao primeiro ocupante ( trabalhador ) cabe o objeto de domnio

( produto ), contudo esse direito natural evidentemente conhece seus limites nas foras do
indivduo ( isolado ). Da, Rousseau distingue a posse - que mero efeito da fora ou do
direito do primeiro ocupante - da propriedade - que s pode fundar-se num direito positivo:
institudo pelo soberano.

14
Idem.
15
MACHADO, Lourival Gomes. Notas de rodap de O contrato social, op. cit. p. 22.
16
Existem aproximaes evidentes entre Rousseau e Hobbes: para ambos poder soberano absoluto e
indivisvel e a propriedade e outros direitos do cidado s passam a existir medida em que sejam
determinados por ele. A maior divergncia entre os dois pode estar no fato de que para Hobbes, o poder se funda
no medo e na fora, conforme sabemos, Rousseau insiste em repudiar explicitamente essa idia; em Rousseau, a
concepo de poder quase arendtiana, de todo modo de inspirao claramente aristotlica - origina-se no
consenso.
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O direito do primeiro ocupante, embora mais real do que o do mais forte, s se

torna um verdadeiro direito depois de institudo o de propriedade.17

Quando da instituio da vontade geral ( e da aceitao de sua soberania ) o indivduo

se entrega totalmente ao corpo poltico constitudo, para ter ento tudo de volta e ainda fora
comum para proteger o que se possui. Segundo Rousseau:

Cada membro da comunidade d-se a ela no momento de sua formao , tal como
se encontra naquele momento; ele e todas as suas foras, das quais fazem parte os
bens que possui. O que no significa que, por esse ato, a posse mude de natureza por
mudar de mos e se torne propriedade nas mos do soberano, mas sim que [...] a
posse pblica tambm, na realidade, mais forte e irrevogvel [...] 18.

Rousseau ainda observa que:

O que o homem perde pelo contrato social a liberdade natural e um direito

ilimitado a tudo quanto aventura e pode alcanar. O que ele ganha a liberdade civil
e a propriedade de tudo que possui19.

Enfim, segundo o nosso entendimento, o principal objetivo de Rousseau identificar a

base geral de todo o sistema social. Ele postula que, ao contrrio do que pode parecer, o pacto
fundamental no destri a igualdade natural, mas, ao contrrio, substitui por uma igualdade
moral e legtima toda a desigualdade fsica possvel ( e, muitas vezes, efetiva ) no estado de
natureza - os homens, podendo ser desiguais na fora e no gnio, tornam-se todos iguais por
conveno e direito.20

De acordo com os princpios da soberania da vontade geral, firmemente defendidos por

Rousseau, se a liberdade natural, na passagem para o estado civil, transmuta-se em liberdade
consensual e convencional ( atributo da relao entre os cidados ), a desigualdade natural
( fsica e mental ) no pode se converter em desigualdade civil, salvo quando h perverso do
contrato.

A partir desta convico, Rousseau desenvolve uma teoria sobre as formas de governo,
na qual se mostra particularmente preocupado com os maus governos. Nosso autor coloca que
a igualdade, sob os maus governos, puramente ilusria, para ele, o esprito universal das leis
17
ROUSSEAU. op. cit. p. 37. Em tempo: A posse, como o mando, deve legitimar-se para tornar-se direito. E a
fonte do direito sempre a sano pblica. ( observaes de MACHADO, L. G. passagem citada de Rousseau.
)
18
ROUSSEAU. op. cit. p 37.
19
Idem, ibidem.
20
Idem, ibidem.
 148

de todos os pases sempre de favorecer o fraco contra o forte, o que possui contra o
despossudo, esse inconveniente constante e inevitvel.

Em busca da identificao da origem desses males, dados os fundamentos morais e

polticos da sociedade, Rousseau estabelece uma srie de causas que podem colocar em risco a
soberania da vontade geral. Jean-Jacques diz ser a vontade geral, por si, indestrutvel, mas, as
condies histrico-poltico-geogrficas especficas nas quais as sociedades devem instituir
essa vontade so raras e preciso quase que de um milagre para que elas ( as sociedades ) se
concretizem.

A prpria ignorncia do povo um fator complicante, pois, neste caso, as suas

vontades tero que ser mediadas pelos legisladores, que, a menos que sejam semideuses, no
conseguiro evitar que suas vontades particulares, e no a coletiva, sejam representadas.
Rousseau nega qualquer tipo de representao; no v a possibilidade de que os cidados
deleguem seus poderes a outros cidados, exatamente porque no v tambm nenhuma
garantia de que, uma vez imbudos do poder dos representados, esses representantes cumpram
com o previamente estabelecido. Ademais, a vontade no suscetvel de cesso ou de
transmisso; caso o conjunto de cidados cedam a prpria vontade, deixaro de ser um povo.
logo, se a vontade no pode ser alienada, no pode ser representada: uma vontade no pode
se impor cadeias para o futuro sob a forma de um representante [...]. 21 leiamos o prprio
Rousseau:

O soberano bem pode dizer: quero atualmente o que quer tal homem ou, pelo
menos, o que ele diz querer; mas no pode dizer: o que esse homem quiser amanh ,
hei de querer ainda [...] a vontade no se representa: a mesma ou outra; no
existe meio termo. Os deputados do povo no so pois, nem devem ser, os seus
representantes; so apenas comissrios, nada podem concluir definitivamente. Toda
lei, no retificada pelo povo em pessoa, nula; no lei. 22

Destes postulados acima revelam-se uma importante e fundada preocupao com a

atuao do executivo e uma negao categrica da representao. Porm, se dimenso da
representao delegativa do governo abolida23 ( dispensada ) por Rousseau, mesmo o

21
CHEVALLIER, J.-J. op. cit. p. 171.
22
Citao do contrato em CHEVALLIER, op. cit. p. 171.
23
A passagem sobre os legisladores mostram que o problema da representao um tema recorrente em
Rousseau. Contudo, a feitura ( redao ) das leis pelos legisladores, no obstante suas contradies obvias com
os princpios da representao direta, resolvem o problema da dinmica da vontade: as leis sero re-escritas,
reformuladas, a cada vez que o corpo de cidados assim o desejarem. A idia de legisladores no implica na
idia de delegao da vontade ( para o presente, talvez; para o futuro, nunca ).
 149

governo/executivo ( conforme acima ) que representa o maior risco ao exerccio timo da

vontade geral, pois ele o que h de corruptvel na sociedade, podendo, inclusive, destrui-la.
Isso intrnseco a sua natureza dada a sua vontade particular que invariavelmente tende a
querer suplantar a coletividade. A vontade geral atravs das leis pode estabelecer as prioridades
e limitaes das aes do governo, mas, para que essas aes se concretizem, preciso que
haja no executivo a vontade (particular) de querer obedecer a vontade coletiva24. Da, toda a
problemtica levantada por Rousseau acerca do governo ( mais especificamente o executivo )
e suas implicaes, seja em uma democracia, em uma aristocracia ou em uma monarquia.
Ambos legtimos, dependendo apenas das condies especficas - geogrficas, demogrficas,
etc. - de cada caso.

LTIMAS CONSIDERAES

O fato que, devido a tantos obstculos, o contrato social nunca pode ser aplicado
risca, tal como Rousseau o pensara ( o autor quando o fez, pensava especificamente em
genebra ), mas as idias centrais que nortearam o pensamento rousseauniano influenciaram e
influenciam pensamentos e acontecimentos no mundo inteiro. De Robespierre a Fidel Castro,
passando por Tiradentes, Jefferson e outros, todos se apaixonaram pelo contrato; alguns desses
homens se acharam, inclusive, no direito de encarnar a vontade geral, coisa que, alis,
Rousseau no admite. Como todo clssico, nosso autor tambm foi vtima de suas prprias
idias, na medida que foram usadas para justificar atos que vo de encontro a seus princpios
bsicos.

H de se dizer ainda que Jean-Jacques Rousseau revolucionou a antropologia moderna,

segundo alguns, e ajudou a fundamentar, inclusive, o prprio pensamento sociolgico, segundo
outros.

24
Obviamente deve-se instituir mecanismos que observem o cumprimento das ordens do soberano pelo governo
( executivo ). No obstante esses recursos, o governo/executivo tende maximizao de seus benefcios
particulares ( conforme constatao do prprio Rousseau ).
 150

BIBLIOGRAFIA

CHEVALLIER, Jean-Jacques. As grandes obras polticas: de Maquiavel a nossos dias. Rio

de Janeiro: Agir, 1993. pp. 162-212.

FORTES, Luiz R. Salinas. Rousseau: o bom selvagem. So Paulo: FTD, 1989.

KRISCHKE, Paulo J. ( org. ) O contrato social: ontem e hoje. So Paulo: Cortez, 1993. pp.
118-128.

ROUSSEAU, Jean-Jacques. Do contrato social; Ensaio sobre a origem das lnguas;

Discurso sobre a origem e os fundamentos da desigualdade entre os homens. So Paulo:
Nova Cultural, 1991.