psique-soma. mente-cuerpo. psicosomtico. psicoanlisis relacional.

tcnica psicoanaltica
Susan Mailer y Edy Herrera
psique-soma. mind-body. relational psychoanalysis. psychosomatics. psychoanalytic technique

REVISIN

PSIQUE Y SOMA, MENTE Y CUERPO: DOS CABALLOS

PARA UN JINETE?
Reflexiones acerca de lo psicosomtico1
(Rev GU 2006; 2; 3: 337-344)

Susan Mailer y Edy Herrera2

Se revisa la relacin mente-cuerpo a partir del los conceptos psique-soma y la mente encarnada
elaborados por Winnicott y Francisco Varela, respectivamente. Se explora la conexin entre algunos
aspectos de la teora psicoanaltica y las neurociencias en lo que se refiere a lo psicosomtico. Utilizando
el modelo del psicoanlisis relacional se desatacan los conceptos de regulacin afectiva mutua y
disociacin, los cuales amplan la concepcin psicoanaltica de los fenmenos psicosomticos. Las
autoras acentan cmo lo mental y lo corporal son aspectos de una totalidad que va emergiendo
constantemente en la situacin teraputica. Lo anterior invita a revisar la tcnica, lo cual se ilustra
por medio de ejemplos clnicos.

L a nocin que la mente y el cuerpo son entes separa-

dos ha ido transformndose en una visin holstica
centrada en la idea de una interrelacin ntima entre
la mente y el cuerpo. Es sabido que dicha separacin
tiene races en los albores de la medicina occidental
y que se prolong hasta no hace mucho en la historia
de la cultura. Histricamente, muchos de los aspectos
relacionados con la mente han sido abordados por los
animismos, los misticismos y las religiones en general.
Ciertamente que tambin la reflexin filosfica, duran-
te siglos, los convirti en materia de investigacin y en
parte de sus sistemas. Lo anterior ayud a crear, en el
mbito de la medicina, la dicotoma entre una orienta-
da al cuerpo y otra orientada al alma, culminando esto
en el siglo XIX con la divisin entre el cuerpo fsico y el
cuerpo psquico.
El siglo XX vio la creacin de especializaciones den-
tro de la prctica mdica, las cuales se centraron en el
funcionamiento de los sistemas y rganos del cuerpo. En
otro mbito se desarroll la investigacin y tratamiento
de las motivaciones inconscientes del padecer psquico.
El campo de la psiquiatra somtica se centr en el cere-
bro como objeto de investigacin de las enfermedades
mentales, mientras que para el psicoanlisis el foco de

1
Presentado en V Encuentro Psicoteraputico de Investigacin y Clnica - Reaca, 2004.
2
Psicoanalistas APCH.

Gaceta universitaria | 337

 PSIQUE Y SOMA, MENTE Y CUERPO: DOS CABALLOS PARA UN JINETE?
inters fue la elaboracin de un mtodo de abordaje de
los problemas psquicos. Freud, en el Proyecto de Psico-
loga (1895), trat de unir conceptos sobre la mente en
relacin al sistema nervioso, pero, finalmente, opt por
la elaboracin de una teora psicolgica sobre el apa-
rato psquico. Sin embargo, en las ltimas dcadas, ha
habido un desarrollo de investigaciones psicoanalticas
en torno a la relacin mente-cuerpo.
En este trabajo indagaremos sobre el tema del
psiquesoma, detenindonos en la pregunta existe
la mente?, y si es as dnde est? Intentando mostrar
que lo mental y lo corporal son aspectos de una totali-
dad que va emergiendo constantemente, se desarrolla-
r brevemente el concepto de psique-soma elaborado
por D.W. Winnicott y el de emergente postulado por
Francisco Varela. Nos detendremos en los avances de la
neurociencia que demuestran la interrelacin cerebro-
mente-cuerpo. Abordaremos la importancia del afecto,
aspecto central en el psiquesoma e intersubjetivo por
definicin. Veremos algunos estudios contemporneos
sobre regulacin mutua entre el beb y su madre, as
como la importancia del concepto de la disociacin
para comprender los fenmenos psicosomticos desde
un modelo relacional. Asimismo, mostraremos, con al-
gunos ejemplos clnicos, la influencia recproca que se
da en la pareja analtica y cmo la conciencia de dicha
reciprocidad tiene un efecto en la actitud y la relacin
entre el analista y su paciente.
PRIMERAS TEORAS POSTFREUDIANAS ACERCA DE
LO PSICOSOMTICO
Muy tempranamente, en el Proyecto de Psicologa de
1895, Freud sealaba en forma clara que el yo, como
organizacin mental, tena su ncleo en el registro
mnmico de las sensaciones corporales pertenecien-
tes a las primeras vivencias del beb. Tales memorias
eran fundamentales en la posibilidad de comprender,
a travs del pensar, las percepciones. Se trataba, enton-
ces, para Freud, de un yo esencialmente corporal. Estas
ideas se reflejaran, posteriormente, en el modelo freu-
diano estructural de la mente. Las teoras tempranas de
la enfermedad psicosomtica se derivaron de la teora
estructural de Freud sobre las psiconeurosis. Existieron
variadas discusiones sobre la aplicacin del modelo de
la histeria de conversin a las enfermedades somticas
y se desarrollaron varias teoras sobre la etiologa de las
mismas.
En Estados Unidos surgieron cinco grandes grupos
(Taylor, 1988). Algunos como el de Flanders Dunbar se-
alaban la relacin entre tipos de personalidad y enfer-
medades especficas. Otros, como los estudios de Franz
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Alexander y la escuela de Chicago, ligaban conflictos
especficos, especialmente los oral agresivos con enfer-
medades determinadas como el asma y la lcera gs-
trica. Diversos investigadores destacaron respuestas
especficas frente a situaciones de estrs, otros, como
Max Schurr, sealaron la relacin entre la regresin fi-
siolgica del yo y las situaciones lmite o traumticas.
Hubo inters en indagar la diferencia entre lo que se
llam conversiones pregenitales y la conversin geni-
tal. Finalmente en la dcada de 1970 Sifneos elabor el
concepto de alexitimia, el cual ha sido usado por nume-
rosos investigadores.
En Europa, la Escuela Francesa incluye a pensado-
res como Pierre Marti (1950-1960), quien desarroll el
concepto de Pensamiento Operatorio. Posteriormen-
te, Joyce MacDoucgall elabora los conceptos de Marti
haciendo alusin a los normpatas y a la alexitimia.
Destaca cmo las enfermedades psicosomticas son
defensas frente a temores psicticos . Por ltimo, es im-
portante mencionar a Sami Ali y Didier Anzieu, quien
ilumina la importancia de la piel en el desarrollo del
psique-soma.
Muchas de las investigaciones realizadas durantes
las dcadas anteriores contienen hiptesis que con el
devenir del tiempo resultaron parcialmente plausibles.
Sin embargo el elemento central ausente ha sido la
mutua regulacin psico-fsica que se produce desde el
nacimiento (y previa a l) hasta la adultez y la tercera
edad. Por otro lado, las teoras mencionadas mantienen
la disociacin mente cuerpo al proponer, por ejemplo,
que se regresara a un yo corporal (asumiendo que el yo
deja de ser corporal en algn momento, convirtindo-
se en un ente mental). Investigaciones recientes (Aron
(1998), Sommer, Looker, Rye (1998), etc.) sugieren que
dicha disociacin es parte del tejido de la teora psicoa-
naltica. Concuerdan en que sera importante conside-
rar un modelo de psique-soma integrado que incluyera
la dada paciente-analista.
DNDE EST LA MENTE? EL CONCEPTO DE
EMERGENCIA
Francisco Varela (2000) afirma que la mente no puede
existir fuera del organismo, an ms, slo tiene sentido
si est en-carnada y envuelta en el mundo circundante.
Desde este punto de vista no existe nada de la esfera
de lo mental que no est inscrito en el cuerpo y relacio-
nado con el ambiente. Varela plantea que la mente no
est en la cabeza y que, como se mencion, es insepara-
ble del organismo como un todo. En el mismo sentido,
Winnicott afirma que la mente podra estar en un pie o
en el estmago, concordando con Varela al afirmar que
 Susan Mailer y Edy Herrera
no es un ente colocado en la cabeza. Este autor plante
en 1949 el concepto de psiquesoma para aludir a un es-
tado de unidad psicosomtica en el cual la mente sera
slo una funcin de sta. Las fallas ambientales pertur-
baran dicha unin, generando en muchos casos una
oposicin entre la mente y el psique soma. El resultado
sera una psique aislada del soma, es decir, disociada y
alojada en lo que se reconoce como mente.
Al respecto el psicoanalista Solms y el neuropsic-
logo Turnbull (2002) hacen una interesante reflexin.
Para ellos la divisin mente cuerpo implica la perspec-
tiva desde la que se est percibiendo el fenmeno. Para
ellos no somos en nuestra esencia seres mentales ni
fsicos. El cerebro es algo que visto desde una perspec-
tiva externa es fsico pero visto desde adentro, es decir,
como un sujeto, es algo mental. Cuando un individuo
se observa en el espejo puede percibir su cuerpo que es
externo, pero al mismo tiempo siente que es l mismo,
desde su percepcin interna. O sea que para esos auto-
res el problema mente cuerpo es en el fondo un arte-
facto de la percepcin y estara estrechamente relacio-
nado con el punto de vista desde donde se observa.
Volvamos a Varela. Para este autor la mente es un
emergente de la tonalidad afectiva anclada al cuerpo.
Dicho emergente surge a cada momento desplegn-
dose, por as decirlo, hasta la punta del iceberg cons-
tituido por lo racional, y siempre en el contexto de una
actividad con el entorno. El objeto y el sujeto estaran
constantemente co-emergiendo y la mente por tanto
residira en el lugar de la co-determinacin, el que a su
vez no se podra localizar en un lugar especfico, aunque
s se podra decir que est entre lo interno y lo externo.
En este sentido se acerca al concepto de D.W. Winnicott
sobre el espacio potencial, ese lugar en el cual se desa-
rrollan las relaciones humanas y que no es ni interno ni
externo sino ambos.
Podemos ver entonces que tanto para Varela como
para Winnicott la mente no slo est encarnada en el
cuerpo sino que es emergente de la experiencia y, por
tanto, intersubjetiva. Como consecuencia de lo anterior,
no es una representacin de un estado de cosas sino la
produccin constante de una realidad coherente que
constituye el mundo. Cualquier objeto o evento nos sir-
ve para co-crear la realidad, siempre y cuando podamos
manipularla a travs de la percepcin y la experiencia
del entorno.
LA EMERGENCIA DEL PSIQUESOMA Y EL ENFOQUE
INTERSUBJETIVO
A lo largo de 30 aos (1940-1970) Winnicott elabor
en numerosos artculos sus ideas sobre el desarrollo in-
fantil primitivo. En stos subraya una y otra vez que en
el inicio mtico de la vida el beb existe solamente en
cuanto tambin exista una madre o un ambiente mater-
nal. La manipulacin fsica y emocional del cuerpo del
beb que realiza el entorno permite que ste desarrolle
el yo, el cual proporcionar la posibilidad de habitar un
cuerpo que se relaciona con otros cuerpos, inicialmente
el de la madre. Un sujeto emerge de la experiencia de
ser reconocido por otros, los cuales, a travs de interac-
cin o mutualidad, le ayudan a establecer sus limites
y a vivenciar sus emociones como propios: ...la idea
del reconocimiento mutuo es una categora cada vez
ms esencial para abordar la experiencia temprana....el
infante es un participante activo que contribuye a dar
forma a las respuestas de su ambiente y que crea sus
propios objetos (Benjamin,1988, p.28).
En los ltimos 20 aos se ha cuestionado el con-
cepto de la mente aislada. Atwood y Stolorow (2002) al
igual que Donna Orange y Brandshaft (2001) han estu-
diado la interaccin entre las subjetividades del pacien-
te y el analista. Postulan que es imposible que la subje-
tividad del analista quede fuera del espacio analtico y
que por tanto no influencie la experiencia del paciente.
Lo mismo puede decirse desde el vrtice del paciente,
aspecto que ha sido estudiado en el psicoanlisis, a tra-
vs del concepto de la identificacin proyectiva. El Psi-
coanlisis Relacional ampla los conceptos de Atwood y
Stolorow proponiendo la idea de una regulacin mutua
bio-psicolgica en la cual la disociacin en cualquiera
de los miembros de la dada psicoanaltica puede refle-
jar problemas en el psique-soma (Taylor 1987, Sommer,
Balamuth, Looker, 1998).
En relacin al tema que nos concierne, Atwood y
Stolorow (2002) proponen la tesis que los lmites entre
la mente subjetivamente vivida y el cuerpo son produc-
to de contextos intersubjetivos especficos, especial-
mente en el rea del afecto. Krystal (1988 en Atwood
y Stolorow) sugiere que los afectos son vividos inicial-
mente como experiencias corporales que paulatina-
mente se van integrando a estados subjetivos que se
pueden verbalizar con la adquisicin del lenguaje. Por
supuesto que es muy importante el rol del cuidador(a)
en la tarea de reconocer y nombrar los diferentes esta-
dos por los que pasa el beb. Esto ha sido ampliamente
descrito por Winnicott en numerosos escritos. De esta
manera la sintona emocional de la madre con su beb
(Stern, 1985), permite que se integren gradualmente
las experiencias corporales afectivas y se transformen
en significados emocionales. Por lo tanto, segn Kristal,
la posibilidad de experimentar afectos en el psique-
soma depende de un sujeto facilitador, o lo que Atwood
denomina un contexto intersubjetivo facilitador.
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 PSIQUE Y SOMA, MENTE Y CUERPO: DOS CABALLOS PARA UN JINETE?
UN CONCEPTO INTERSUBJETIVO DE LO
PSICOSOMTICO: LA BIO-PSICORrEGULACIN
MUTUA
La bio-psicorregulacin mutua se da principalmente en
tres niveles. La emocin, el apego y la comunicacin no
verbal de la emocin. Desde la perspectiva intersubje-
tiva y la del Psicoanlisis Relacional podemos pensar en
el psique soma como una unidad que no slo se auto-
rregula con el tiempo sino que necesita de los dems
para mantener dicha regulacin estable. Pensemos en
un beb con su madre. La salud fsico-psquica del in-
fante depende de la sintona emocional de la madre, o
el ambiente materno (Stern, 1987), Beebe and Lachman
2002). A esto se refiere Winnicott cuando habla de mu-
tualidad, de handling y de holding. La madre-ambiente
cumple la funcin de regular los estados de su infante
permitindole, en pequeas dosis, el conocimiento del
entorno. Lo anterior no es solo labor de la madre sino
que el pequeo tambin da las claves para que ella o
el entorno pueda descifrar sus necesidades. D. Stern lo
ha llamado sintona afectiva y Benjamin lo ha descrito
como un elemento precoz del reconocimiento del otro
(1988). Con el advenimiento del lenguaje, paulatina-
mente, el pequeo puede verbalizar sus deseos y ne-
cesidades, que por cierto van cambiando en cada etapa
del desarrollo. Sin embargo la unin psiquesoma se
mantiene, aunque ms elaborada o sofisticada.
Desde la neurobiologa, Regina Pally propone una
visin similar. Plantea que la funcin de la emocin es
coordinar la mente y el cuerpo del individuo y tambin
la relacin mente cuerpo entre los individuos. Por la
estrecha conexin entre la emocin y las respuestas
hormonales, viscerales y musculoesquelticas, es evi-
dente que la emocin lleva a cambios fsicos reales que
pueden contribuir a las perturbaciones psicosomticas.
A su vez, Eckman (Pally, 2001) ilumina aspectos de la
biologa de la sintona emptica y muestra el vnculo
entre la expresin facial, la modulacin autonmica y
los sentimientos subjetivos asociados a la emocin.
Lo anterior nos lleva a plantear que se da una re-
gulacin bio-psico-afectiva que por su naturaleza no
puede estar aislada. Maggie Turp (2001) y Hoffer (Pally
2001) han descrito cmo esta regulacin tambin se da
entre adultos, a travs del apego. Por ejemplo, entre las
parejas suele ocurrir que cuando uno de ellos muere,
la persona que le sobrevive ha perdido una instancia
importante de regulacin emocional y fsica. Por tanto
queda ms expuesto a alteraciones de los sistemas bio-
lgicos y a la ocurrencia de enfermedades.
Son numerosos los estudios que circulan en el
ambiente psiquitrico y psicoanaltico que muestran
340 | Gaceta universitaria
la sintona y regulacin mutua entre nios y madres,
las cuales son expresiones de comunicacin no verbal.
Horst Kachele, en una investigacin continua que lle-
va a cabo en Alemania sobre el apego, ha demostrado
cmo la actitud de la madre va modelando la tonali-
dad emocional y la postura corporal del nio cuando
sta se ausenta. Maggie Turp, ya mencionada, tambin
hace numerosas alusiones en su Psychosomatic Health
(2001) a la modelacin mutua que se da entre los bebs
y/o los nios con sus madres. El sostn psicolgico est
basado en primer lugar en un holding emocional, que
se expresa en la interiorizacin del beb en la mente
de su madre y en el sostn de la mirada que lo acaricia.
Asimismo, el sostn concreto que hace la madre al bebe
le muestra sus lmites corporales. Igualmente la madre
le proporciona sensaciones posturales y propioceptivas
y, con la estimulacin de la piel, le permite conocer su
cuerpo. Todo esto, a su vez, tonifica la musculatura y le
permite al beb no slo sentarse erguido sino empezar
a caminar.
Hay mltiples ejemplos y variantes de esta situa-
cin. Por ejemplo, una de nosotras atenda a una mujer,
madre de un beb de 3 meses, quien recientemen-
te haba sufrido la muerte de un hijo. En las sesiones
reiteradamente manifestaba preocupacin por la in-
quietud casi permanente que observaba en su beb.
La alimentacin era continuamente interrumpida por
movimientos bruscos e hipertnicos. Mientras dorma
se observaba el mismo fenmeno. Cada vez que el beb
era alzado reaccionaba con verdadero pnico, especial-
mente si este movimiento lo separaba abruptamente
del cuerpo de la madre. En resumen, el beb era extre-
madamente sensible a todos los estmulos, fueran stos
sonidos o movimientos. Por otro lado, la madre notaba
que cuando sus miradas se encontraban, en ocasiones
el beb lloraba. Ella lo relacionaba con el hecho que en
ocasiones estaba emocionalmente ausente recordando
a su hijo muerto.
La analista indic un tratamiento con frmacos
antidepresivos para la madre e incluy algunas sesio-
nes de terapia vincular entre la paciente y su hijo. Pudo
observar que el infante se mantena en un estado de
hipertona muscular casi permanente. Cuando era sos-
tenido por la madre se aferraba a las ropas de sta con
una tensin considerable. Pensamos que el beb no
se senta suficientemente sostenido, y tal vez estaba
desarrollando, defensivamente, lo que Esther Bick de-
nomin la segunda piel muscular. ste servira como
un modo de autosostenerse y as compensar el dficit
relacionado con la depresin materna.
Basada en las observaciones de este periodo la
analista propuso una readecuacin en la manera de
 Susan Mailer y Edy Herrera
sostener al beb. Se le sugiri que lo mantuviera ms
apegado a su cuerpo, que usara la mochila-canguro
algunas horas al da, que le hiciera masajes, que le ha-
blara en un tono de voz ms suave y que evitara movi-
mientos repentinos. Se observ una rpida mejora del
beb, de su madre y de la relacin entre ellos.
En este ejemplo vemos cmo se ha producido una
alteracin en la regulacin de la dada materno-infantil,
la cual se expresa en la madre a travs de una dificultad
en el contacto con el nio producto de su depresin. En
el beb se observa hipertona muscular y necesidad de
aferrarse como resultado de la ansiedad que produce
la falla temporal en el sostn emocional. Tambin ob-
servamos que dicha situacin puede ser revertida por
la intervencin vincular y el tratamiento farmacolgico
de la depresin de la madre. Es interesante que la in-
tervencin y regulacin se hacen simultneamente en
distintos niveles. El somtico (frmacos, handling ade-
cuado y sonidos), en la relacin afectiva madre-hijo y
en la relacin terapeuta-paciente. Madre e hijos se han
regulado en aspectos que generalmente se tratan por
separado, pero que en realidad estn unidos formando
un todo que emerge segn la situacin.
LA DISOCIACIN MENTE-CUERPO: UNA DISTORSIN
EN LA PERSPECTIVA DE LO PSICOSOMTICO
Hemos mencionado que la dualidad cartesiana ha afec-
tado el modo de abordar las enfermedades dividindo-
las en psquicas y somticas. Esta disociacin no slo
ha afectado a la medicina sino tambin al psicoanlisis
tanto en el mbito de la teora como en el de la clnica.
Se ha tendido a sobreinterpretar los sntomas intraps-
quicos excluyendo los somticos. Cuando se incluye el
cuerpo, generalmente es para indicar la falta de menta-
lizacin del paciente y la necesidad, por tanto, de ela-
borar psquicamente el sntoma. An ms, se ha tendi-
do a excluir del espacio analtico el cuerpo del analista,
y las expresiones contratransferenciales en su psique-
soma. Winnicott, en sus trabajos sobre el psiquesoma,
explicita que la as llamada enfermedad psicosomtica
es en realidad un intento de salir de la disociacin y que
el problema estara en la disociacin misma y no en el
sntoma.
Kimble Rye (1998), Didier Anzieu (1998), K. Ho-
penwasser y F. Sommer Anderson (1998), entre otros,
han indicado, en concordancia con los avances neuro-
cientficos, la existencia de mecanismos disociativos
relacionados con la patologa psicosomtica. As como
Winnicott, Varela y otros ya mencionados, parten de la
base que la mente no est en la cabeza sino en todo
el cuerpo, por tanto la memoria no sera slo psquica
sino tambin corporal. Lo anterior es dramticamente
ilustrado cuando consideramos eventos traumticos,
en los cuales podemos observar cmo el soma recuerda
lo que ha quedado como un hoyo psquico. Pally descri-
be, por ejemplo, a una mujer violada que tiene amnesia
en cuanto al evento traumtico pero aun as presenta
sntomas angustiosos fsicos y mentales cuando se
acerca al lugar del suceso Asimismo, Karen Hopenwas-
ser (1998) se pregunta si podemos entender ciertas
sensaciones fsicas como memoria aun cuando no haya
asociaciones semnticas simultneas (p. 219).
Tamsin Looker y Frances Sommer (1998) indican
que la emergencia de procesos disociativos se produce
tempranamente en la dada madre-hijo, y posterior-
mente en las relaciones afectivas o en la dada analista-
paciente. En relacin a lo anterior se pueden mencionar
tres ideas bsicas de Winnicott: el rol de espejo de la
madre en la constitucin de la subjetividad del nio, el
impacto de la depresin de la madre en el desarrollo de
la capacidad del nio para reconocer sus necesidades y,
por ltimo, cmo la dificultad de la madre de habitar su
propio cuerpo (disociacin) induce una disociacin en el
nio expresada en la necesidad de llenar el hueco en la
madre, dejando apartadas sus propias necesidades de
expresin agresiva y vital. Dichos eventos, inicialmente
alojados en la madre, perturban el desarrollo del nio,
el cual al no tener la sintona necesaria para aprender a
escuchar sus necesidades, se centra en las de la madre,
confundindolas como propias, produciendo de esta
manera una escisin en su psiquesoma.
Desde el ngulo de la dada analista-paciente
puede ocurrir algo similar. Looker (1998) menciona
que mientras la analista pueda mantenerse presente
totalmente viva y consciente de los cambios del peso
de la experiencia mientras se mueve por el continuo
mente cuerpo... manteniendo su conciencia del cuer-
po... podr ser usada por el paciente. De esta manera
el paciente no tendr que leer o interpretar lo que pasa
con su analista a expensas de su propia vitalidad y sub-
jetividad. Tambin es importante que la analista pueda
darse cuenta de los cambios, o estados en su cuerpo
y tomarlos como expresiones de lo que est pasando
en el momento analtico. Una disociacin en la dada
puede expresarse como la manifestacin de un afecto
no tolerado por el paciente, as como tambin puede
ser un estado propio del analista, que al ser captado
(inconscientemente) por el paciente lo influye en la ex-
presin de su problemtica. Con esto se alude a que la
falta de sintona es un sntoma de la dada analtica y
es labor de la analista pesquisar desde dnde, cmo y
por qu se presenta. En este sentido, la bio-psicorregu-
lacin mutua es influenciada y afectada por los meca-
Gaceta universitaria | 341
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nismos disociativos de cualquiera de los miembros de
la pareja analtica. Veamos ahora el impacto que puede
tener esta visin en la tcnica psicoanaltica.
IMPLICANCIAS TCNICAS DE LA BIO-PSICO-
RrEGULACIN MUTUA Y LA DISOCIACIN EN LA
RELACIN TERAPUTICA
Desde esta perspectiva, es evidente que el analista
necesita tener mayor conciencia de lo que podramos
denominar su subjetividad corporal, la cual incluye las
emociones, pero tambin las trasciende. Dichas expre-
siones corporales pasan desapercibidas ya que muchas
veces no son dramticas sino expresiones sutiles. Por
ejemplo, incomodidades o inquietud corporal, sensa-
ciones de estar en el aire, angustia difusa, la sensacin
de estar en otra parte, etc. Por tanto, es necesario que
la analista desarrolle lo que Mitchell (1988), Muran y
Safran (2000) han llamado conciencia plena (min-
dfulness) durante la sesin. Tambin es importante que
ampliemos nuestro inters a las expresiones corporales
del paciente, ya sean stas verbales o no verbales. Nos
referimos a la postura corporal, los sonidos del cuerpo,
los olores que emiten, y tambin a las descripciones
verbales que hacen de su cuerpo los pacientes, del ejer-
cicio que realizan, de los dolores que mencionan, en fin,
de los cambios fsicos que perciben. Todo lo anterior
implica desarrollar la capacidad de autoobservacin,
de percibir la propia subjetividad y la del paciente y lo
que emerge de estas dos subjetividades. Esto alude a lo
que sucede en los cuerpos de ambos.
Por ejemplo, una de nosotras not que una pa-
ciente que sufra de alergia, cuando se tenda en el
divn empezaba a toser y carraspear. Pasado un perio-
do, la analista se percat que cuando esperaba a esta
paciente senta en su cuerpo un estado de inquietud
que nombr irritacin. Tambin es necesario mencio-
nar que la analista, desde haca un tiempo, pasaba por
un periodo personal en que la irritacin era frecuente.
Un da, mientras su paciente se sonaba ruidosamente
la nariz, la analista le seal que pareca que la irrita-
cin aumentaba cada vez que se tenda en el divn. Al
mismo tiempo la analista record que su propia irrita-
cin aumentaba cada vez que ingresaba la paciente a la
oficina. La paciente acept el sealamiento agregando
que no saba por qu le aumentaba especficamente en
dicha situacin. Podramos preguntarnos de quin era
la irritacin?
Si usamos el modelo de la identificacin proyecti-
va podemos proponer que la paciente expulsaba algn
objeto interno irritante, el cual era recibido por la ana-
lista. Es decir, la irritacin era de la paciente y a travs
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de la proyeccin haca que la analista experimentara
en carne propia esa sensacin. Sin embargo, si lo pen-
samos desde el modelo intersubjetivo no podemos
dejar de preguntar De quin era la irritacin? Cmo
se transmita? Es posible que la paciente haya captado
el estado de inquietud de su analista, la no presencia
parcial, producindose un desencuentro entre ambas.
Dicha experiencia se expresaba en su propio cuerpo
con la intensificacin de los sntomas alrgicos, tal vez
buscando atraer la atencin de la analista.
El denominador comn es la irritacin somtica
o psquica? Pensamos que ambas, ya que tanto en la
analista como en la paciente se expresaba una disocia-
cin. Mientras la paciente tena concretamente la irri-
tacin en el cuerpo, la analista la experimentaba como
un afecto displacentero. El encuentro haca que emer-
giera una vivencia especfica y compartida, lo cual nos
recuerda al lema de Varela : Esa Mente es esta Mente
Es interesante que una vez que la analista se percat
del fenmeno, identific el afecto que la perturbaba y
se hizo duea de l, el sntoma somtico desapareci
en la paciente durante las sesiones.
Se ha mencionado que es importante prestar aten-
cin a la postura corporal del paciente y a los sonidos
(lenguajes) del cuerpo. Tambin es necesario prestar
atencin a las descripciones verbales de lo que pasa
con el cuerpo. Por ejemplo, una paciente que se sien-
te enjaulada en su relacin de pareja menciona que de
nuevo ha presentado prurito en el cuero cabelludo, se
ha estado rascando continuamente la cabeza y una vez
ms le han salido llagas. Cree que se debe a la deses
peracin que siente con respecto a su situacin. Se
investiga detenidamente su situacin vital y todas las
descripciones giran en torno a la rabia y el encierro. La
analista hace una intervencin del orden que la rabia le
sale por los poros, y le brota en la picazn de la cabeza.
La paciente asiente y agrega que con su pareja no pasa
nada, que no se tocan, que para l ella es invisible, que
no la ve. La analista piensa que su paciente est depri-
vada sensorialmente a nivel de piel y espontneamente
le dice: no me sorprendera que crearas un eczema.
En ese momento la paciente se saca el chaleco y mues-
tra el brazo. Dice. Siempre tengo un poco de molestia y
algo de erupcin, me pongo cremas y se va, pero ahora
hizo total erupcin, est hinchado y me duele.
En esta sesin podemos observar la emergencia
del aspecto psicosomtico en distintos niveles. En el
ms consciente, la paciente se percata y habla espon-
tneamente del dao corporal que se provoca. Logra
conectar dicha situacin con sentimientos de rabia y
desesperacin. Cuando la analista verbaliza que po-
dra crear un eczema emerge el aspecto psicosomtico
 Susan Mailer y Edy Herrera
que est ms oculto, en un nivel preverbal, y que como
tal, no es hablado previamente, sino que es concre-
tamente mostrado a la analista como una manera de
confirmar lo que sta intuye. La paciente habla de una
pareja disregulada, no se miran, no se tocan. Asimismo
expresa dramticamente su necesidad de ser vista. Por
un lado rascarse es una manera disruptiva de poner en
primer plano la piel. Por otro, cuando muestra el brazo,
hace evidente una demanda: que la analista calme su
necesidad de ser mirada y participe en la regulacin f-
sico-afectiva que necesita.
Pensamos que la accin de preguntarle al paciente
cmo siente sus sntomas corporales le da un lugar es-
pecfico al cuerpo en la sesin. Por otro lado, hablar de
las sensaciones fsicas produce mayor conciencia en el
paciente de que tiene un cuerpo y de cmo lo habita.
Por ltimo el inters que muestra el analista o terapeu-
ta al proporcionar handling y holding simblico, es pa-
recido a lo que hace la madre cuando se pregunta qu
le pasa al beb, si estar mojado, con heces, con fro, y
lo toma fsicamente para aliviar sus molestias.
Hacer preguntas sobre el cuerpo del paciente y
no ignorar las numerosas menciones que hace de sus
problemas fsicos ampla el espacio de comprensin, a
la vez que incluye el cuerpo a travs de un handling/
holding simblico. Como plantea Kimple-Rye (2000) es
necesario descentrar el lenguaje verbal y extender el
marco psicoanaltico ms all de lo visible. Esta escucha
a las expresiones corporales se extiende a todo tipo de
actividad fsica que desarrolle el paciente, intentando
entender de esta manera la funcin que cumple dicha
actividad. Lo anterior implica que es necesario crear un
espacio mental? o mejor dicho una experiencia sub-
jetiva que incluya el cuerpo, ya sea el propio o el del
paciente o de ambos, y as poder entender en conjunto
lo que emerge desde ese espacio.
Didier Anzieu ha elaborado la interpretacin de
continente en oposicin a la interpretacin de conteni-
do. Este autor describe a varios pacientes que, habien-
do estado en psicoanlisis previos bsicamente centra-
dos en la interpretacin de contenido, no han podido
elaborar y resolver angustias primitivas vividas en el
cuerpo. Didier Anzieu propone ampliar la tcnica inter-
pretativa para incluir la falta de continentacin en este
tipo de pacientes. Sugiere que se preste atencin a las
formas, o significantes formales, que van emergiendo
en la mente del analista y del paciente. Estos significan-
tes podrn convertirse eventualmente en continentes
que permiten dar una imagen o forma a las experien-
cias de angustias primitivas difcilmente expresadas de
manera verbal. stas pueden ser: deshacerse en peda-
zos, caer al vaco, deshabitar el cuerpo, todas stas nti-
mamente relacionadas con la experiencia subjetiva del
cuerpo, en ltima instancia con el self.
A propsito de lo anterior, podemos describir la
experiencia con un paciente cuyo motivo de consulta
era una impotencia sexual de varios aos que le haba
impedido consumar su matrimonio. Sufra de angustia
que calificaba de intolerable, una maraa sentida en
la regin abdominal de tal intensidad y turbulencia que
llegaba a pensar en el suicidio. Las angustias eran in-
tensas y las fantasas suicidas cada vez tomaban ms
cuerpo. Tanto era as que la analista decidi cambiar el
encuadre y sent al paciente. En ese periodo la analis-
ta vio la pelcula Tornado y algunas de las imgenes
le ayudaron a comprender visual y emocionalmente lo
que experimentaban ella y el paciente en sesin. Coin-
cidi que una vez aparecida esta imagen en la mente
de la analista, cedi la intensidad de la fantasa suicida
que el paciente acostumbraba a confesar. Al final de la
terapia el paciente seal espontneamente que haca
tiempo haba visto la pelcula Tornado y haba encon-
trado en esas imgenes una representacin simblica
de sus primitivas angustias. De esta manera, tanto el
paciente como la analista pudieron colocar en un con-
tinente las angustias que se producan en los dos, para
beneficio del psiquesoma de ambos. Es interesante
recalcar que lo que se produjo primero en la analista
fue la experiencia fsica y emocional. Tanto ella como el
paciente sentan la turbulencia. Una vez que surgi el
emergente visual tornado pudieron ambos colocar su
experiencia turbulenta en un continente adecuado.
CONSIDERACIONES FINALES
La interaccin de dos personas en un espacio produce
un efecto en el psiquesoma de ambos. La postura fsica
de los dos, el tono de voz, la mirada o la falta de sta
pueden envolver o rechazar a cualquiera de los parti-
cipantes de esta dada. Sin embargo, hay acuerdo que
dos personas se pueden tocar con otros sentidos que
no sean el tacto. Es evidente que ambos participantes
usan el lenguaje y sus contenidos verbales para comu-
nicarse, pero lo que emerge de las palabras tiene que
ver tambin con el tono de voz. Simultneamente tal
interaccin produce la emergencia de emociones y
cambios corporales en los dos. stos pueden ser visi-
bles, notorios o sutiles. La verbalizacin que se da en
la interaccin es psicosomtica. La regulacin psicoso-
mtica se produce en todas las sesiones aun cuando en
algn momento predomina un aspecto sobre otro. Po-
dra decirse que la escucha es fsico-psquico-emocio-
nal y afecta simultneamente al analista y al paciente,
produciendo cambios en todos esos niveles.
Gaceta universitaria | 343
 PSIQUE Y SOMA, MENTE Y CUERPO: DOS CABALLOS PARA UN JINETE?
Observar la interaccin psique-soma y meditar
sobre ella en la sesin ayuda a restarle protagonismo
a la interpretacin de contenido con el paciente psi-
cosomtico. Permite una mayor integracin de lo que
transcurre en la sesin en ambos participantes ya que
se parte de la idea que todo lo que ocurre en sta da
paso a un proceso de regulacin mutua, en la cual la
interpretacin es uno de los factores pero no el nico.
Winnicott sostena que cuando se producan fallas
graves o sostenidas en la regulacin mutua madre e
hijo se abra paso a un tipo de disociacin en la cual
la mente, encargada de categorizar y clasificar, se es-
cinda del psique soma y se transformaba en un ente
prcticamente autnomo que arrastraba a la psique
separndola del soma y cortando las vas de comuni-
cacin entre stas.
Pensamos que la prctica psicoanaltica, inadver-
tidamente y contrariando sus races, ha mantenido
al cuerpo en el stano, y ha producido a travs de la
excesiva importancia que le ha adjudicado a la inter-
pretacin verbal de contenidos una escisin similar a la
que Winnicott describi. Estamos de acuerdo con Kim-
ble-Rye (1998), quien afirma que nuestro vocabulario
psicoanaltico es muy limitado en lo que se refiere al
cuerpo. Necesitamos ser ms precisos, explorar, inda-
gar y encontrar un nuevo vocabulario que por lo me-
nos contenga el equivalente a las veinte palabras que
tienen los esquimales para describir la nieve (p. 99 ).
Histricamente lo psicosomtico ha sido un pro-
blema especialmente en lo que se refiere a su ubica-
cin. Se lo ha encerrado en el concepto de enfermedad
psicosomtica. Se le ha colocado entre el soma y lo ps-
quico, entre lo verbal y lo preverbal, o entre la medici-
na y el psicoanlisis. Pensamos, en consonancia con el
concepto de psiquesoma, que lo psicosomtico es una
unidad que siempre emerge, de una o de otra forma, en
todas las situaciones y tambin en todas las sesiones.
344 | Gaceta universitaria
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