Por que

Clepatra?
Dos primeiros trs mil anos de existncia
do Egito, a partir da fixao das tribos
originais s margens do rio Nilo at a
anexao pelo Imprio Romano, Clepatra reinou
durante apenas vinte. Ela poderia ser um ponti-
nho na histria da humanidade. Ento, por que
Clepatra? Porque esses vinte anos se passaram du-
rante um dos perodos mais relevantes da Histria
a consolidao de Roma como poder hegemnico
e a ascenso de Otvio Augusto Csar como seu
primeiro imperador. Clepatra foi testemunha e
protagonista dessa virada.
A biografia de Clepatra se confunde com as
histrias do Egito e de Roma na Antiguidade. Por
isso, ao contar a vida da ltima rainha egpcia, este
 Clepatra

livro descreve tambm o panorama poltico, cultural e econmico de sua

poca. So informaes fundamentais para se compreender as razes e
motivaes de Clepatra durante seu reinado. Mesmos os romances com
os comandantes romanos Jlio Csar e Marco Antnio, que a tornaram
popular no Ocidente, so apresentados sob a luz das transformaes po-
lticas daquele momento.
Este livro comea com a morte de Clepatra, um episdio to fascinan-
te quanto inverossmil. Algum poderia mesmo se suicidar deixando-se
picar por uma cobra venenosa? H muitas dvidas sobre a veracidade
dessa verso, mas ela continua viva no imaginrio coletivo. Da mesma
forma, as caractersticas fsicas da rainha continuam a desafiar estudiosos
e fs. Ela teria sido to bonita quanto Elizabeth Taylor no filme que
consagrou a atriz como Clepatra em 1963? O primeiro captulo, A
desconstruo do mito, analisa e responde as indagaes sobre os atri-
butos fsicos e intelectuais da rainha.
As histrias do Egito e da famlia de Clepatra esto no captulo O
Egito. Nele, o leitor saber que Clepatra no era egpcia, mas de ori-
gem macednia. Ela pertencia dinastia ptolomaica, nome derivado de
Ptolomeu, o primeiro representante do cl a governar o Egito. A famlia
ganhou o governo egpcio do conquistador Alexandre, o Grande, em
332, e permaneceu trs sculos no poder. Clepatra foi a ltima deles. Os
 por que clepatra?

ptolomeus sucederam os faras, os primeiros governantes. Em trs mil

anos de existncia e trinta dinastias, os faras ergueram o pas de Clepatra.
Eles deixaram monumentos considerados at hoje maravilhas do mun-
do antigo, como a grande pirmide de Giz e vrios templos religiosos.
Alm do aspecto poltico, a vida de Clepatra tem amor, sexo e seduo.
A rainha foi amante de dois dos homens mais poderosos do mundo na-
quele tempo.Teve um filho com Jlio Csar, mais velho e maduro do que
ela, e trs com Marco Antnio, jovem, audacioso e ambicioso. O escritor
grego Plutarco nos presenteia com descries primorosas sobre como a
rainha seduziu Jlio Csar e entretinha Marco Antnio com charme e
inteligncia. No primeiro encontro com Marco Antnio, em uma pequena
localidade da Turquia, por exemplo, ela surgiu como uma deusa num bar-
co de velas de cor prpura, cercada por belas moas vestidas como cupi-
dos. Essas e outras histrias de seduo esto no captulo Os romances.
J o captulo A derrota trata da derrocada de Clepatra ao se tornar
o centro da disputa entre Marco Antnio e Otvio, sobrinho de Jlio
Csar, pelo comando de Roma. Amante e aliada poltica de Antnio,
Clepatra era apontada como a responsvel pelos desentendimentos
entre os dois. Influenciada por Otvio, Roma acreditava que Clepatra
manipulava Antnio com poderes mgicos, levando-o a trair os interesses
e valores do prprio pas em favor do Egito. Em 32, a pedido de Otvio,
 Clepatra

Roma declarou guerra a Clepatra e no a Marco Antnio, o verda-

deiro rival de Otvio.
No dia 2 de setembro de 31, a esquadra de Clepatra e Marco Antnio
enfrentou a de Otvio nas guas do mar Jnico, na costa da Grcia, em
uma das batalhas navais mais impressionantes da histria. A contenda
envolveu quase mil embarcaes e 200 mil homens. Terminou com a
vitria de Otvio e a debandada de Marco Antnio e Clepatra, numa
manobra controversa at hoje. Teria Marco Antnio trado seus soldados,
abandonando-os no meio da guerra?
A Batalha do cio simbolizou o fim da Repblica e o incio do
Imprio Romano.Vitorioso, sem Marco Antnio para lhe fazer sombra,
Otvio tornou-se o nico lder romano. Trs anos depois, foi coroado
primeiro imperador pelo Senado com o nome de Otvio Augusto Csar.
O Imprio Romano, ao contrrio do que se poderia imaginar, trouxe
paz regio, mantendo sua influncia poltica e militar por quase
quinhentos anos.
O Eplogo analisa o mito Clepatra, mostrando como a imagem
da ltima rainha do Egito modificou-se ao longo do tempo. Cada poca
viu Clepatra de um jeito. Ela j foi tratada como cortes, feiticeira e at
como prostituta, embora tenha se envolvido com apenas dois homens
em toda a sua vida. A imagem de Clepatra era a pior possvel. Espcie
de Eva precursora, ela aparecia como responsvel por todos os erros e
fracassos de Marco Antnio, enquanto ele continuava heri e modelo
exemplar de soldado.
No sculo passado, essa imagem passou por uma reviso histrica.
Clepatra havia sido vtima de uma tremenda campanha difamatria
originada em Roma. Ao se espanar o preconceito, foi possvel olhar para
a trajetria pessoal e para o governo de Clepatra com iseno. Vrios
estudos surgiram sobre os anos de seu reinado e sua participao no des-
tino poltico de Roma e do Egito. Dessa escavao emergiu uma mulher
corajosa e avanada para o seu tempo, embora ambiciosa e pragmtica ao
lutar para manter o poder e o reino.
 por que clepatra?

Clepatra rene todos os ingredientes de uma personagem de fico,

mas real. Foi rainha de um pas extico e mstico, mulher sensual, me,
deusa e guerreira, tudo ao mesmo tempo. Derrotada na guerra, protago-
nizou o gran finale deixou-se matar por uma cobra venenosa. Tudo isso
explica por que a ltima rainha do Egito provoca tanto interesse dois mil
anos depois de sua morte e faz dela uma personagem maior do que um
pontinho na linha de tempo da humanidade.

Esclarecimentos sobre como este livro est escrito.Todas as datas refe-

rem-se ao perodo anterior era comum (a.e.c.), designao que substitui
a antiga a.C. (antes de Cristo). Para facilitar a leitura, elas aparecem sem
identificao. Onde est escrito que a Batalha do cio aconteceu em 31,
por exemplo, entenda-se que aconteceu em 31 a.e.c. Somente as datas
e.c. (era comum) que podem causar dvidas so assim indicadas. As idades
dos personagens so apresentadas de forma aproximada, porque h muitas
dvidas sobre a data exata do nascimento deles.
A personagem principal, Clepatra vii Filadelfo, tratada apenas por
Clepatra. Outras rainhas, ao contrrio, so identificadas pelos nomes e
nmeros de suas regncias. As palavras de origens grega, romana e egp-
cia, inclusive nomes prprios, aparecem em sua grafia mais prxima ao
portugus contemporneo.