Socialismul este o gam de sisteme economice i sociale caracterizate prin
proprietatea social a lucrtorilor i controlul asupra mijloacelor de producie;precum i ideologiile politice, teoriile i micrile care au ca scop s le implementeze. Proprietate social se poate referi la public, colectiv, sau proprietate cooperativ sau la alt combinaie format de acestea.Dei exist mai multe forme de socialism i nu exist nici o definiie unic care s le cuprind pe toate acestea,dreptul de proprietate social este elementul comun mprtit de diversele sale forme. Nu trebuie confundat socialismul cu comunismul. O republic socialist/stat socialist i propune s instaureze comunismul. Prin socialism se mai nelege ansamblul doctrinelor social-politice care combat individualismul, apar noiunile de egalitate i solidaritate i constituie un proiect att economic (colectivism economic, autogestiune, economie mixt), ct i social (egalitate in drepturi, egalitate de anse) i politic (democraie). Astzi, socialismul cuprinde ntr-un mod foarte larg i general pe toi cei ce doresc schimbarea organizrii sociale n vederea obinerii unei mai mari justiii sociale: el l include att pe socialitii marxiti, ct i pe social-democrai i pe anarhi ti. Aceste curente se nfrunt n probleme fundamentale: pentru sau contra statului, pentru sistemul parlamentar sau pentru democraia direct. n privina teoriilor socialiste se pot deosebi: Socialismul marxist Comunismul Socialismul anarhist (libertar) Socialismul reformist Social-democraia Foarte frecvent oamenii nu neleg sensul de libertate economica, creznd c libertatea economic este complet separat de alte liberti i c aceste alte libert i pe care ei le socotesc mai importante ar putea fi prezervate chiar i n absena libert ii economice. nelesul libertii economice este acesta: individul este n msur s aleag felul n care dorete s se integreze n ansamblul societii. Individul i poate alege cariera, el este liber s fac ceea ce dorete s fac. Luam un exemplu si ne oprim la una dintre libertati : libertatea presei. Dac guvernul are n proprietatea sa toate tiparniele, el va stabili ce se tiprete i ce nu se tiprete. i dac guvernul este proprietarul tuturor tiparnielor i stabilete ce se tiprete i ce nu se tiprete, atunci posibilitatea de a tipri contraargumente de orice fel, ndreptate mpotiva ideilor promovate de guvern, devine, practic, inexistent. Libertatea presei dispare. i la fel stau lucrurile cu toate celelalte libert i. ntr-o economie de pia, individul este liber s-i aleag orice carier dorete, s-i aleag modul su propriu de integrare n societate. ntr-un regim socialist, ns, lucrurile nu stau la fel: cariera sa e stabilit prin decret guvernamental. Guvernul poate ordona persoanelor pe care nu le agreaz, crora nu dore te s le permit s locuiasc n anumite regiuni, s se mute n alte regiuni i n alte locuri. Sistemul socialist, pe de alt parte, interzice aceast libertate fundamental de alegere a carierei proprii. n regim socialist, exist o singur autoritate economic, i aceea are dreptul s controleze toate deciziile referitoare la producie. In sistemul socialist, totul depinde de nelepciunea, talentele i nzestrrile celor ce alctuiesc suprema autoritate. De ceea ce nu tie supremul dictator sau comitetul su nu se va ine seama. Dar cunoaterea acumulat de omenire n ntreaga ei istorie nu este dobndit de fiecare; am acumulat de-a lungul secolelor o asemenea cantitate enorm de informaii tiinifice i tehnologice nct este omenete imposibil unui individ s le cunoasc pe toate, fie el orict de nzestrat. Cnd este vorba de a opta ntre socialism si capitalism ca sisteme economice, problema este oarecum diferit. Autorii socialiti n-au bnuit niciodat c industria, i toate operaiile ntreprinderilor moderne se ntemeiaz pe calcul. Inginerii nu sunt n nici un caz singurii care fac planuri pe baz de calcule, oamenii de afaceri o fac de asemenea. Iar calculele oamenilor de afaceri se ntemeiaz toate pe faptul c, ntr-o economie de pia, preurile monetare ale bunurilor nu-l informeaz numai pe consumator, ele furnizeaz de asemenea oamenilor de afaceri informaii vitale despre factorii de producie, cea mai important funcie a pieei nefiind numai de a determina costul ultimei pri a procesului de producie i al transferului de bunuri n minile consumatorului, ci i costurile acelor trepte de producie care au condus aici. ntregul sistem al pie ei este inut laolalt de faptul c exist o diviziune a muncii, calculat mental, ntre diveri oameni de afaceri care rivalizeaz unii cu alii n licitarea factorilor de producie materiile prime, mainile, instrumentele precum si a factorul uman de producie, munca salariat. Genul acesta de calcule ale oamenilor de afaceri nu pot fi efectuate n absen a pre urilor furnizte de pia. Pentru a nelege felul cum opereaz un sistem economic nu trebuie s ne oprim numai la lucruri care se vd, ci suntem nevoii s ne ndreptm atenia i ctre lucruri ce nu pot fi percepute direct. De pild, un ordin dat de patron unui funcionar din birou poate fi auzit de toi cei prezeni n ncpere. Ceea ce nu se aude sunt ordinele primite de patron de la clienii si. n rile socialiste, nu vnztorul este cel care trebuie s fie recunosctor, ci cumprtorul. Ceteanul nu este patron. Patron este Comitetul Central sau Oficiul Central. Acele comitete socialiste, acei lideri i dictatori dein supremaia, iar popula ia trebuie pur si simplu s le dea ascultare.