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2 2014
ESPECIAL: VI TAAS
INDGENAS Y POSCOLONIALES
Alfredo Gonzlez-Ruibal*
RESUMEN
Las arqueologas poscoloniales y la arqueologa indgena, se han convertido en
un paradigma dominante al que es difcil criticar sin arriesgarse a ser criticado
por ir contra los intereses de las comunidades originarias. Es necesaria una
crtica de este paradigma para comprender la relacin entre arquelogos y
grupos indgenas, el funcionamiento del capitalismo y las falsas
representaciones del otro. Defiendo que las arqueologas indgenas sufren de
una falta de comprensin de la alteridad y de las asimetras reales que existen
entre arquelogos y los grupos originarios. Respetar al Otro nos apartar del
camino del multiculturalismo defendido por la ciencia poscolonial. Este artculo
no pretende ser una crtica a las arqueologas indgenas, sino a las operaciones
intelectuales, polticas y econmicas del capitalismo.
Palavras clabe: arquelogas poscoloniales, arqueologia indgena, capitalismo
ABSTRACT
Postcolonial archaeologies, and indigenous archaeology, have become a
dominant paradigm and one that is difficult to criticize without risking being
accused of going against the interests of native communities. A thorough
critique of this paradigm is necessary to understand the relationship between
archaeologists and indigenous groups, the work of capitalism and current
misrepresentations of otherness. I argue that indigenous archaeologies suffer
from a misunderstanding of alterity) and of the real asymmetries that exist
between archaeologists and native communities. Respecting the Other will take
us away from the path of multiculturalism espoused by postcolonial science.
This article is intended not as a critique of indigenous communities, but of the
intellectual, political and economic operations of capitalism.
Key words: Postcolonial archaeologies, indigenous archaeology, capitalism
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2. MALOS NATIVOS
Para ilustrar mis argumentos, comenzar con tres historias basadas en mis
experiencias trabajando con comunidades indgenas en distintos contextos,
todos ellos afectados de diversas formas por la modernidad y el capitalismo
global. Los tres casos tienen un elemento en comn: los miembros de las
comunidades locales no se comportan como esperaran de ellos los defensores
de las arqueologas indgenas. Son malos nativos.
P. es un indio Aw. Vive en la selva del Maranho, en el noreste de Brasil.
Pertenece a un pequeo grupo indgena de unos 300 individuos, una de las
ltimas comunidades de cazadores-recolectores de Sudamrica (HERNANDO
& COELHO, 2013). Tiene la mala fortuna de habitar en uno de los mrgenes de
la selva amaznica (frente de expanso), devorado paulatina e
implacablemente por madereros ilegales, ganaderos y campesinos sin tierra.
Como muchos Aw, ha visto familiares y amigos morir a manos de invasores o
vctimas de enfermedades infecciosas. P. es un gran cazador. Utiliza solo arco y
flechas y rechaza las escopetas que otros miembros del grupo han adoptado.
Tambin rechaza la ropa y otros elementos occidentales (aunque no todos:
colecciona ollas metlicas y machetes). De vez en cuando, P. y otros hombres de
la aldea participan en un ritual, karawara, para viajar a la tierra de los ancestros,
el iw. Entran en una choza hecha de palmas y cantan y bailan hasta entrar en
trance. Entonces ven a sus parientes muertos y hablan con ellos. Cuando P.
cuenta sus experiencias en el iw, lo hace con la misma naturalidad con la que
describe una jornada de caza en este mundo. Mi compaera Almudena
Hernando y yo sentimos una gran admiracin por P. desde que lo conocimos en
2005. Mi ltimo recuerdo de los Aw, en 2008, es de P. despidindose de
nosotros en el ro y pidindonos que volviramos.
Unos meses despus de nuestro ltimo viaje al territorio indgena, nos
dijeron que los Aw haban capturado a un invasor de sus tierras.
Aparentemente era un caboclo que estaba abriendo roza en la selva que
pertenece legal e histricamente a los Aw. Lo llevaron a la aldea, lo ataron a un
poste y lo golpearon. Por lo visto, P. estaba fuera de s. Lo habamos visto
furioso antes por las invasiones. Fue l quien mat al caboclo.
Entre 2009 y 2012 llev a cabo excavaciones arqueolgicas en un
yacimiento de la Edad del Hierro en la pequea isla de Corisco, en la costa de
Guinea Ecuatorial, antigua posesin colonial espaola. All conoc al Sr. H., en
cuyas casas mis compaeros y yo estuvimos alojados. Es un Benga, una pequea
minora indgena de la rama bant que habita la isla y la costa adyacente. Los
Benga sufrieron duramente la dictadura poscolonial de Francisco Macas (1968-
1979) y muchos se exiliaron al vecino Gabn y a otros pases. Con el nuevo
dictador, Teodoro Obiang, la situacin mejor para los Benga. O al menos
mejor para el Sr. H. Aunque, segn cuentan, su propio hijo fue mandado
asesinar por el nuevo presidente, el Sr. H. mantiene buenas relaciones con
Obiang, desempea puestos polticos y se lucra de la nueva fuente de riqueza de
Guinea: el petrleo, que es explotado por poderes neocoloniales (Estados
Unidos y Francia). El Sr. H. es rico. Tiene varios todoterrenos nuevos y viaja con
frencuencia a Espaa. La mayor parte de sus compatriotas no lo son. Ms bien
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todo lo contrario: estn sumidos en la pobreza, no tienen mdico y la mayor
parte del tiempo tampoco maestro. En nuestro ltimo viaje a la isla, los nios
llevaban semanas sin escolarizar porque su profesor haba muerto y no tena
sustituto. El Sr. H es dueo de la nica tienda en la isla y aprovecha su
monopolio para cobrar precios altsimos a sus vecinos pobres. Un proyecto de
infraestructuras que pretende convertir Corisco en un destino turstico
internacional a costa de un impacto brutal en el medio ha trado trabajos
subalternos y algo de prosperidad a los isleos. Tambin ms prostitucin y
alcoholismo.
La explotacin econmica y el capitalismo depredador no son nuevos para
los Benga. De hecho, los Benga no son exactamente indgenas: llegaron a la
costa a fines del siglo XVIII para participar en el comercio atlntico, que
abrazaron de forma entusiasta, as como las costumbres y cultura material
occidentales. Hasta mediados del siglo XIX vendieron esclavos a los europeos y
hasta inicios del siglo XX ellos mismos tuvieron esclavos a los cuales
aparentemente no trataban muy bien, segn los testimonios de la poca. Los
Benga son un buen ejemplo de una sociedad creada a travs del encuentro
colonial. Para inicios del siglo XIX haban abandonado la mayor parte de su
cultura material tradicional y consuman masivamente bienes occidentales. Para
finales del siguiente siglo, haban aceptado muchos de los valores de la sociedad
colonial, como los principios polticos autoritarios y la historia y la cultura de la
metrpoli como propia. Quiz por eso les da igual que excavemos las tumbas de
sus ancestros remotos y nos llevemos sus ajuares.
P. es mi vecina en una pequea aldea de Galicia, en el noroeste de Espaa.
P. es una seora encantadora y una trabajadora nata. Viene de una familia de
campesinos pobres, como casi todos los vecinos de la zona. Como todos ellos,
habla gallego, cree, o ha credo, en los espritus ancestrales (la Santa Compaa) y
en el mal de ojo, y cuenta que en el castro prehistrico sobre el que se construy
el pueblo viva el diablo, que fue vencido y despojado de sus siete llaves de oro
por el arcngel San Gabriel. La familia de P. tena una casa de piedra, un par de
vacas y algunas tierras que araron hasta hace unas dcadas con un arado de
madera milenario. Eran posesiones insuficientes para mantener a una familia
que no paraba de crecer. Sus hermanos y ella tuvieron que emigrar. Algunos se
fueron a Estados Unidos, donde viven hoy, ella se march a Madrid, donde
logr mejorar su situacin econmica trabajando sin cesar. Compr pisos y
locales y hoy da vive de las rentas. Cuando consigui suficiente dinero, regres
a su aldea, demoli la casa familiar del siglo XVIII y levant un edificio
moderno, grande y feo sobre sus ruinas, en el que vive solo unas semanas al ao.
Como otros vecinos, ha plantado eucaliptos, que van comiendo terreno a los
bosques autctonos pero ofrecen dinero rpido, vot por construir una planta
hidroelctrica en el ro de la aldea, una zona protegida de alto valor ecolgico, y
con el dinero pagado por la empresa se asfaltaron antiguos caminos medievales
por los que ningn coche ha pasado desde entonces y se talaron ms rboles
centenarios. Desde mi casa en la aldea oigo las motosierras destruir el bosque
autctono y las gaitas y panderetas del grupo de msica tradicional reproducir
canciones centenarias.
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Mis tres historias no son una acusacin contra las sociedades no-modernas.
Son, ms bien, el punto de partida para una crtica de las aproximaciones
poscoloniales a los estudios de patrimonio y las arqueologas indgenas.
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de la misma manera que para muchos grupos indgenas las plumas o los tatuajes
son una parte indisociable de su ser. Pero con el uso genrico y equvoco de
indgena olvidamos la enorme diversidad existente de comunidades y
situaciones, as como el impacto del colonialismo capitalista, que ha modificado,
a veces profundamente, las relaciones entre los seres humanos y no-humanos.
Olvidamos que algunas comunidades nativas utilizan el discurso poscolonial y la
performance indgenas con fines mercantilistas; que en algunas comunidades de
descendientes hay grupos o individuos que participan de la depredacin
capitalista del medio; y que algunos grupos que pueden considerarse
indgenas o tradicionales no tienen una relacin armnica con la naturaleza:
este es el caso de las comunidades campesinas, que en muchos casos estn al
lmite de la sostenibilidad y cuya racionalidad es bien distinta a la pasiva o
participativa de los cazadores-recolectores o los horticultores (CRIADO-
BOADO, 1993). Este es el caso de los campesinos gallegos, que han estado varias
veces al borde del colapso ecolgico, incluso antes de que el capitalismo
transformara radicalmente su cultura. Quiz podramos decir que los
campesinos (agricultores sendentarios que forman parte de organizaciones
estatales) no cuentan como indgenas, pero entonces tendramos que explicar
porque los Aymara, por ejemplo, no son indgenas.
Ejemplos del uso mercantilista de la identidad indgena son algunos grupos
nativos norteamericanos que recurren a sus derechos ancestrales con fines
puramente econmicos, en nada distinguibles de sus compatriotas
colonizadores (como la instalacin de casinos en reservas indias); para el
segundo caso (participacin activa en el arrasamiento capitalista de la
naturaleza) contamos con ejemplos como el de los Tenetehara de Brasil, que, si
bien han luchado denodadamente por defender su comunidad y su territorio
desde hace siglos, tambin es cierto que algunos han colaborado con madereros
para obtener rditos econmicos (VARGA 2008: 95), y una situacin semejante
encontramos entre los Waimiri-Atroari respecto a las hidroelctricas (BAINES,
2000); el tercer caso prcticas insostenibles tradicionales involucra a muchas
comunidades campesinas del mundo: de hecho, la agricultura sedentaria e
intensiva produce enormes alteraciones en los ecosistemas y solo los lmites a la
expansin demogrfica impuestos por hambrunas, guerras o altas tasas de
mortalidad infantil han impedido tradicionalmente una desestabilizacin de los
ecosistemas (entendiendo por tales todas las interacciones entre agentes
humanos y no-humanos) (cf. LE ROY LADURIE, 1974). De hecho, de
catstrofes ecolgicas causadas por pueblos premodernos sabemos bastante los
arquelogos.
La misma visin idealizada de la relacin entre indgenas y naturaleza se da
respecto a los vnculos entre los indgenas y su pasado. La narrativa dominante
es que las comunidades indgenas siempre luchan por su patrimonio cultural,
del que se han visto con frecuencia despojadas por blancos imperialistas que
solo vean en sus objetos rituales y los cuerpos de sus antepasados objetos
cientficos. La crtica es totalmente correcta, pero no tiene en cuenta hasta qu
punto bastantes comunidades indgenas han acabado adoptando una posicin
igualmente materialista/naturalista de los restos del pasado. Estas comunidades
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no tienen una perspectiva ms ilustrada, armoniosa y emptica respecto a las
trazas de sus ancestros de la que podamos tener los occidentales. De hecho, la
relacin de algunas comunidades indgenas con su pasado puede ser tan
conflictiva como la de cualquier sociedad hegemnica. Un ejemplo reciente en
California lo pone de manifiesto. Los Indios Federados de la Ranchera Graton
no han tenido ningn inconveniente en dejar destruir por completo un lugar de
enorme valor ritual para sus antepasados para construir viviendas, pero en
cambio han considerado esencial reenterrar los objetos exhumados sin que
puedan ser estudiados por arquelogos, porque la idea de que los artefactos
culturales pertenecen al pblico es una visin colonial. Por lo visto no es
colonial que los sitios sagrados se destruyan por razones puramente
capitalistas1.
1
http://www.sfgate.com/bayarea/article/Indian-artifact-treasure-trove-paved-over-for-5422603.php. Agradezco a Felipe
Criado-Boado la referencia.
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de la comunidad y quiz tensiones internas. Los arquelogos deberan dedicar
tiempo a analizar quines son estos portavoces y el papel que desempean
dentro de la comunidad, en vez de dar por sentado que las lideranas tienen un
papel social aglutinador y representativo. De hecho, en muchos casos estos
cargos de liderazgo han sido creados de forma artificial por ONG o misioneros
(con buenas intenciones, indudablemente), pero a veces saltndose formas de
representacin poltica y rganos de decisin locales y a individuos con estatus
reconocido dentro de la comunidad.
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4. IMAGINAR LA COLABORACIN
Estas tres ausencias de conflicto construyen una visin del Otro
domesticada y dcil, que es necesaria para producir arqueologas indgenas y
participativas. Estos tres fundamentos de la visin idealizada del Otro son los
que permiten imaginar la relacin con el Otro como posible y (relativamente)
poco problemtica. La colaboracin se basa en tres ideas igualmente errneas. Si
antes hablamos de tres ausencias que no son tales, ahora podemos hablar de tres
compatibilidades inexistentes: ontolgica, tica y poltico-econmica.
Compatibilidad ontolgica
El poscolonialismo asegura amar la diferencia, frente al rechazo que ha
sufrido por parte de una ciencia colonial que percibe al Otro como una versin
(defectuosa) de algo ya conocido (SAID, 2001:58-59). Sin embargo,
normalmente entiende tal diferencia en un sentido muy limitado. Esta
limitacin es, de hecho, extensible a cierta antropologa e historia que
confunden diferencia cultural con diferencia de racionalidad. La diferencia que
admite Dipesh Chakrabarty (2009), por ejemplo, es la de la modernidad india en
la que los espritus desempean un papel junto a las instituciones burguesas o a
la economa industrial. Pero esa no es una diferencia radical (para eso
tendramos que buscar entre los Adivasis y no entre los habitantes de las
ciudades que tanto gustan a Chakrabarty). Diferencia radical, en el sentido de
ontologas inconmensurables, la encontramos difcilmente en la teora
poscolonial y por lo tanto tampoco en las arqueologas indgenas. Leyendo sus
propuestas, uno pensara que siempre es posible entrar en un dilogo
mutuamente inteligible y enriquecedor con el Otro, lo nico que hace falta es
traducir los trminos del discurso. Puesto que solo se trata de las palabras con
las que definimos la realidad y no de la realidad misma, porque sobre esta no
existe en ltima instancia discusin, resulta factible producir conocimiento
hbrido. Se trata simplemente de generar discursos en los cuales los conceptos
del Otro y los del investigador se mezclen en las dosis adecuadas. Desde esta
perspectiva, aparentemente no existe diferencia entre alguien que considera a
un coyote un ser humano que parece un coyote y que nos percibe a nosotros
como coyotes que considerarlo un Canis latrans, de la familia de los canidae,
suborden de los caniformiae. La arqueologa indgena nos anima a utilizar las
categoras del Otro (ATALAY, 2006), como si fuera tan fcil dejar de percibir a
un coyote como un Canis latrans y verlo como un hombre o un espritu. Porque
no hablamos de epistemologa (o no solo) sino del ser. La investigacin reciente
en ontologas alternativas (ALBERTI et al., 2011) debera hacernos conscientes
de la existencia de mundos inconmensurables: uno puede tener una perspectiva
naturalista o animista y elementos animistas pueden existir en ontologas
naturalistas (como creencias catlicas asumidas por fsicos) pero no podemos
hablar de hibridacin. En ltima instancia la ontologa es animista o naturalista
(DESCOLA, 2005): la transubstantacin no es incompatible con la ontologa
naturalista de un astrofsico, creer que el mundo se cre en siete das, s. Por lo
tanto, incluso los fsicos creyentes no viven una realidad mtica, sino naturalista.
Sin embargo, la popularizacin de la ontologa entre los arquelogos, como
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sucedi en su da con la teora fenomenolgica, est dando lugar a versiones
lejanas al sentido original del concepto. Parece que ontolgico es un adjetivo
que hace la identidad del Otro ms extica (como las plumas, la pintura corporal
o los bailes), pero no ms problemtica ni radicalmente distinta. Recurrir a la
ontologa permite a los arquelogos indigenistas y poscoloniales construir
narrativas que semejan ms autnticas.
Compatibilidad tica
La falta de diferencia radical que es consustancial a las arqueologas
indgenas no es solo de naturaleza epistemolgica u ontolgica. Es tambin
tica. Los arquelogos y gestores del patrimonio asumen, al menos
implcitamente, que el Otro se maneja con los mismos criterios ticos que los
investigadores occidentales pese a sus diferentes culturas y las dramticas
circunstancias que han marcado su existencia histrica. La realidad es, con
frecuencia, distinta. La colisin de ticas incompatibles es evidente en el caso de
la aplicacin de la justicia indgena, que empieza a ser comn en pases como
Bolivia y Ecuador. Existen numerosos informes de ejecuciones, torturas o
castigos draconianos que se han impuesto contra delincuentes siguiendo formas
tericamente ancestrales de administrar justicia. El castigo capital impuesto por
P. a su cautivo tambin repele a nuestra sensibilidad, por mucho que podamos
entenderlo en el contexto. Lo contrario tambin sucede: crmenes horrendos
que en el mundo occidental se castigaran con largas penas de crcel en
determinadas comunidades indgenas se saldan con pagos en especie. Frente a la
justicia retributiva occidental, que tiene un importante componente punitivo,
muchas sociedades tradicionales recurren a formas de justicia reparadora que
inciden en la reconciliacin. Es cierto que tenemos que aprender de otras
formas de administrar justicia y que es un derecho de las comunidades guiarse
por sus normas consuetudinarias. Sin embargo, por un lado, hay que tener en
cuenta que la imagen de la justicia reparadora indgena ha sido mitificada
(DALY, 2002) y, por otro, no est claro que asimilarla desde nuestros
presupuestos ticos sea ms fcil que aceptar que el coyote es un hombre.
Vuelvo a mi propia experiencia: mientras estaba haciendo trabajo de campo en
Corisco, un joven benga cometi varios crmenes en la isla, incluida la violacin
de una nia. Se llam al Sr. H., al que hice mencin ms arriba, para juzgar el
caso por su estatus dentro de la comunidad. El terrible castigo consisti en
obligar al joven a desbrozar los alrededores de su casa durante unas horas. No
estoy seguro de que la nia violada y su familia se sintieran muy aliviadas por
esta forma de reparacin. En relacin con esto, es necesario recordar una vez los
efectos devastadores que una historia traumtica de capitalismo depredador,
esclavitud, imposicin estatal y colonialismo han podido tener en las justicias
tradicionales. Es lcito, por tanto, preguntarse cunto de indgena hay en la
justicia indgena? Sobre otras cuestiones que entran en contradiccin con
nuestros valores occidentales, como la ablacin de cltoris o el infanticidio,
tampoco se oye hablar mucho en las arqueologas indgenas.
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Compatibilidad poltico-econmica
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resultados a corto plazo; 2) la mayor parte de los proyectos se centran en
Norteamrica y Australia, donde las sociedades dominantes tienen una relacin
muy particular con las comunidades indgenas, no extrapolable a otros
contextos; 3) existen otras experiencias que no son tan bonitas ni tan exitosas
(p.ej. MCGHEE, 2012), pero de las que raramente se habla en conferencias y
publicaciones, bien porque van contra ideas preconcebidas sobre la
colaboracin transcultural y la bondad intrnseca de las comunidades locales y
subalternas, bien porque se entienden como fracasos de la investigacin. En
ambos casos, ms que rehuir de lo que se ve como un fallo, deberamos recordar
que lo que hace avanzar la ciencia son las anomalas: al ocultar los escenarios
menos positivos, podemos estar dejando de lado lecciones importantes.
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multicultural de multivocalidad (COLWELL-CHANTHAPHONH &
FERGUSON, 2006; ATALAY, 2008). El antiguo discurso del colonialismo
necesitaba al Otro como inferior: el Otro poda mejorar hasta el punto de
convertirse en un trabajador obediente, pero no ms que eso. Para ello, el Otro
deba verse privado de su pasado, del cual no tena necesidad, y de la mayor
parte de su cultura, que resultaba incompatible con la civilizacin occidental, es
decir, la civilizacin punto (DUSSEL, 1993). La arqueologa y la antropologa
fueron claves en esta labor.
El discurso del multiculturalismo, parte del aparato ideolgico del
capitalismo tardo, sirve a unos fines bien distintos: no necesita crear una copia
inferior del europeo. Lo que tiene que crear es un Otro dcil y que pueda ser
consumido (GNECCO, 2009). Ya no es necesario un sirviente ni un esclavo
para eso estn los brbaros aculturados o detribalizados: los chinos, las clases
bajas latinoamericanas y del sur de Europa sino una mercanca que sea
atractiva. Para producir esta mercanca, todo lo que es monstruoso debe
ocultarse o neutralizarse. Necesitamos un Otro amable, que dialogue con
nosotros, que sea pintoresco y tenga sus costumbres locales (preferiblemente
danzas y plumas), pero que sea suficientemente cosmopolita para valorar la
ciencia, la tica occidental y las ideas polticas liberales (nada de nacionalismo,
regreso a las races, violencia tnica, etc.). En resumen, el multiculturalismo
neoliberal exige un Otro que pueda hablar, pero que no grite. Muchos
arquelogos estn comprometidos con esta empresa: encuentran comunidades
indgenas interesantes, deseosas de compartir su conocimiento ancestral y
demostrar su identificacin con la naturaleza y el pasado. Los arquelogos
excavan yacimientos, los indgenas celebran ceremonias en esos yacimientos y
todos salimos ganando (tambin los turistas: doble autenticidad por el mismo
precio!).
El Otro como mercanca no tiene por qu ser simplemente extico,
pintoresco y tica y polticamente digerible. Tambin tiene que demostrar que
es un indgena autntico, es decir, en conexin ininterrumpida con el pasado,
independientemente de la violencia genocida colonial y los desplazamientos
forzados de poblaciones. Los criterios varan ampliamente: para Amrica del
Sur ser indgena requiere unas dosis elevadas de autenticidad. Lo mejor es
hablar una lengua minoritaria, mantener creencias tradicionales y vivir en
lugares remotos y aislados. La mayor parte de la poblacin se tiene que
contentar con ser mestiza. Para Estados Unidos, en cambio, parece que llega con
poder probar que algn pariente en algn momento fue nativo americano para
que le expidan el carn de indio y no hace falta creer en nada ni saber ninguna
lengua (vase http://www.choctawnation.com/) . En Europa nos lo ponen ms
difcil que en Amrica del Sur y muchsimo ms que en Norteamrica. Todava
no he odo a nadie referirse a mis vecinos gallegos como indgenas, pese a que
pueden demostrar aboriginalidad hasta la Prehistoria, hablan una lengua
minoritaria, creen en espritus, tienen especialistas rituales y han sufrido un
proceso de expropiacin colonial desde fines del siglo XV (ms o menos en
paralelo a la conquista de Amrica). De todas las minoras europeas, quiz solo
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los Sami del norte de Escandinavia se han beneficiado del estatus de indgena
(LEVY, 2006).
Dado que el criterio de la continuidad y la autenticidad son fundamentales,
los arquelogos se ven obligados a demostrar que las historias de exterminio y
destruccin de comunidades indgenas han sido muy exageradas. El discurso
aceptable ahora es decir que no todo el mundo fue exterminado (que se lo digan
a los aborgenes tasmanios o a los tehuelches de la Patagonia) y que las culturas
locales no desaparecieron bajo el empuje de la cultura hegemnica europea sino
que se modificaron y se hibridizaron, enriquecidas por los aportes de la
modernidad (que se lo digan a los Yahi de California: KROEBER, 2004).
Curiosamente, el mismo discurso que hoy pasa por progresista y poscolonial en
el indigenismo sera considerado neonazi si lo aplicramos al exterminio de los
judos europeos (no mataron a tantos, la cultura europea se enriqueci con los
aportes del nazismo, la civilizacin juda todava florece, transformada, en
Centroeuropa). El problema es que si un investigador pone el acento en las
prcticas aniquiladoras de la colonialidad se le acusar de que est privando de
su agencia histrica a los grupos indgenas del pasado y de sus vnculos con el
pasado a los que hoy da se declaran descendientes de los grupos originarios. As
pues, los nativos americanos pueden haber sufrido con el colonialismo terra
nullius norteamericano, pero lo polticamente correcto es afirmar que las
comunidades han sabido mantener sus culturas vivas y dinmicas, en conexin
con el pasado y con la naturaleza. Por lo visto, que solo mil personas hablen
Arapaho y la mayor parte tengan ms de cincuenta aos y que tan solo el 10% de
los Cherokee hablen la lengua no es un problema. Lo que cuenta es que la gente
se sienta indgena. Lo importante, por tanto, al ms puro estilo posmoderno, es
la identidad, la emocin y la representacin (el discurso), no la poltica ni la
realidad material.
Se acusa a los que insisten en los exterminios coloniales de nostalgia
imperialista, nostalgia por aquellas comunidades previas al contacto
contaminador de los blancos, o se les considera marxistas trasnochados,
incapaces de entender las complejidades y matices del cambio cultural. Quiz
olvidan que las narrativas simplistas sobre el dao irreparable de la
colonialidad a las sociedades no-occidentales han sido propuestas y defendidas
por algunos de los principales intelectuales colonizados: Frantz Fanon, Amlcar
Cabral, Chinua Achebe, Ngugi wa Thiongo, Walter Rodney. En vez de hablar
del dinamismo de las culturas locales o de las maravillas de la hibridacin, lo que
hicieron fue centrarse en la violencia y humillacin de la colonia. Al final, en al
menos un aspecto los efectos de la arqueologa multicultural (indgena,
comunitaria, subalterna o poscolonial) no son tan diferente de la de la
arqueologa colonialista. En ambos casos se neutralizan las reivindicaciones
polticas y se resta importancia a la violencia de la colonialidad.
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patrimonio poscoloniales. Desmontar el multiculturalismo nos llevar
inevitablemente a tratar con la otredad con todas sus consecuencias y hacernos
cargo incluso de esa otredad que encontramos desagradable o monstruosa.
Tambin implica reconocer el impacto del colonialismo, el necolonialismo y las
prcticas modernizadoras: el dao ms all de toda reparacin que se ha
infligido a un sinnmero de poblaciones humanas, que han sido exterminadas
cultural o fsicamente, o cuyos miembros han sido reducidos a la pobreza ms
abyecta. Esta deconstruccin tiene que darse a dos niveles: en la prctica, en la
forma en que nos involucramos (o renunciamos a involucrarnos) con
comunidades indgenas, y en la representacin, en cmo imaginamos al Otro.
Porque lo admitamos o no, los arquelogos, antroplogos y gestores del
patrimonio vamos a continuar hablando y escribiendo sobre el Otro y
mostrndolo en esos espacios de la modernidad occidental que son museos,
exposiciones, yacimientos visitables y publicaciones cientficas. Depende de
nosotros que utilicemos la ocasin para defender el estatus quo bajo el marco
cmodo del multiculturalismo o que desarrollemos una crtica a la hegemona
neoliberal que condena al Otro a la pobreza o al papel, a veces lucrativo, de
mercanca extica.
Soy consciente de que la idea de la otredad ha causado inmenso dao a las
comunidades no-occidentales de todo el mundo. Se ha empleado para justificar
su inferioridad e incluso para negarles la humanidad. Por esta razn, no es
sorprendente que se haya puesto tanto nfasis en la igualdad durante las ltimas
tres dcadas. Desde Fabian (1983), con su crtica de la alocrona, hasta los
Subaltern Studies, que consideran que el Otro es tan moderno como nosotros,
solo que a su manera (CHAKRABARTY, 2009). Si la otredad radical se puso al
servicio de la colonia y del genocidio, la idea de una diferencia limitada y
domesticada encaja bien con los intereses del capitalismo avanzado: neutraliza
el conflicto poltico, limpia un pasado sucio y produce una mercanca apta para
el consumo. El reconocimiento de la otredad radical del Otro no es nostalgia
imperalista de nativos prstinos cuya cultura ha sido destruida por Occidente.
Si hemos de identificar esa nostalgia en algn lado, est en el deseo por una
diferencia domesticada llamada multiculturalismo, que confunde la naturaleza
de la alteridad (poltica, tica y ontolgica) y niega lo peor del dao causado por
imperios, los de ayer y los de hoy. Deca Roland Barthes que el burgus detesta
la diferencia. Quiz la dificultad que tiene la arqueologa para aceptar la
verdadera alteridad no haga si no revelar su naturaleza como la ciencia burguesa
que nunca ha dejado de ser.
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