EL SECRETO DE LOS BARDOS

Carlos Daz Calvi

Le seal el futuro y me mir el dedo

(Fontanarrosa)
 ACLARACIN

Los captulos IX y XXIII, marcados con un asterisco, contienen algunas

explicaciones tcnicas que para quien esto escribe son forzosamente necesarias y que

afectan invariablemente a la integridad de la historia. Lo mismo sucede con los

captulos XI y XIV, que en si mismos constituyen otros relatos imprescindibles para el

desarrollo de la historia. El lector que as lo prefiera, puede obviar esas secciones.

 NOTA DEL AUTOR

Nunca, en la historia de la humanidad, volvi a repetirse la curiosa y provechosa

situacin que se suscit durante el reinado de Isabel I de Inglaterra e Irlanda.

Entre 1550 y 1650, coincidieron, en tiempo y espacio, los bardos, alquimistas y

legistas ms prominentes de la historia inglesa; Sir Francis Bacon, Arthur Golding,

Christopher Marlowe, William Shakespeare y Edward de Vere son slo algunos que se

podran nombrar.

Estos destacados personajes colocaron la piedra fundamental sobre la que luego

se construira el gran imperio lingstico ingls tal y como hoy lo conocemos.

Del mismo modo, muchos de aquellos eruditos, aprovechndose del

reconocimiento de soberanos y nobles de otros reinos, ejercieron tambin como espas,

en tiempos que Europa estaba inmersa en una gran pugna de poderes.

An hoy se sigue hablando de grandes volmenes de informacin que estos

genios habran escondido en manuscritos cifrados, esculturas y hasta canciones

populares.

Los libros de historia ingleses miran aquella poca con sincera admiracin; pero

los tratados de otros gobiernos, Francia o Espaa para mencionar algunos, consideran a

aquellos hombres como intelectuales destacados de su tiempo, pero tambin como

chivatos mercenarios que aprovecharon su generosidad para robarles informacin.

La verdad, como siempre ocurre, est en algn punto entre ambas versiones.

Todo, absolutamente todo en esta vida, es relativo; y es quizs la Historia de la

Humanidad quien ms ha sufrido por aquella sentencia.

Hay quienes dicen que la historia la escriben los vencedores, pero disiento con

ellos. Creo firmemente que la historia la escribe el ms poderoso, gane o pierda una

batalla.
 Habr slo que esperar un par de aos para comprobar qu es lo que dirn los

libros de historia norteamericanos sobre la injustificada invasin a Irak en el ao 2003.

Habr que esperar un par de aos para saber qu es lo que dicen los tratados histricos

de Irak sobre la guerra, seguramente sern muy diferentes, en el peor de los casos, no.

Depender, como siempre, de cada uno de nosotros el confirmar cul de aquellas

historias se acerca ms a la realidad de lo que all ocurri, pero incluso aquella verdad

encontrada ser subjetiva; ser una mirada parcial, viciada por nuestros propios

sentimientos e ideales; pero si nos esforzamos lo suficiente podemos hallar nuestra

verdad, una verdad que satisfaga nuestras inquietudes y nos haga sentir mas ntegros.

En conclusin; la historia, o lo que pensamos que sucedi en cierto momento y

lugar, est profundamente relacionado con quin nos lo ha contado. La actitud ms

nefasta que alguien puede tener al respecto es quedarse con una sola de las versiones, ya

que esa a sido la causa de todos los males que han aquejado a nuestro planeta.

En esta novela encontrarn una historia diferente, donde hay verdades a medias,

de esas que cree mucha gente; una historia distinta y secreta sobre una de las pocas

ms interesantes en la historia del hombre, y de cmo sta pudo haber afectado

irremediablemente a nuestro presente.

Este puado de pginas, entonces, trata de eso; de verdades que nunca llegaron a

los libros de historia y de hechos que no son polticamente correctos para que estn all.
 PRLOGO

Siberia, URSS. Noviembre de 1962

El Coronel Brumerov recorra lentamente el interminable pasillo subterrneo

camino a su despacho. Estaba cada vez ms cerca, pero otra sensacin fornea, inusual,

recorra sus venas; se senta pesado y dbil. No se crea capaz de llegar hasta all. Sus

piernas temblaban, y la garganta se le estrechaba un poco mas a cada paso que daba.

Quizs me he excedido con el vodka, pens; incapaz de reconocer que llevaba

treinta y nueve aos sirviendo al ejrcito rojo en aquel inhspito rincn, desayunando

aquel calido placebo y jams se haba sentido tan indispuesto. Brumerov estaba a punto

de desfallecer.

El guardia que custodiaba la entrada a su despacho apenas si movi los msculos

necesarios para pronunciar el cotidiano Buen da, Polkovnik Brumerov.

El coronel estaba sudando, plido, pareca enfermo; Nunca le respondi.

Brumerov, separ del racimo de llaves la ms dorada e ingres a su oficina.

Un minuto despus, una voz metlica que provena de los altoparlantes que

colgaban del techo de las oficinas y pasillos del complejo, anunci que el Polkovnik

Brumerov deba ser arrestado de inmediato por orden del Primer Ministro, Nikita

Kruschev.

El custodio abandon su traje de estatua y corri hasta un telfono cercano,

empotrado en la pared del pasillo. El Coronel est en su despacho, chill. La

operadora dio curso al aviso y, al cabo de unos minutos, todo el personal de seguridad

de la planta estaba frente a la puerta blindada del despacho del Coronel, exigindole que

los dejara entrar o se veran forzados a derribar la puerta.

 Brumerov no tena intenciones de dejarlos entrar. Saba que lo mataran de todas

formas. Es ms, mientras vomitaba sangre abrazado al retrete lleg a la conclusin que

haba sido envenenado quince minutos antes, durante su habitual reunin matutina con

los dems oficiales de rango.

El Polkovnik se estaba muriendo y bien saba porqu.

El telfono no dejaba de sonar sobre su escritorio. Mientras tanto, los guardias

estaban intentando romper la puerta con un trozo de hierro, algo que era tcnicamente

imposible en el corto plazo habida cuenta del blindaje.

Brumerov decidi contestar la llamada. Ya no tena nada que perder. La mitad de

los rganos haban dejado ya de responderle, pero an poda hablar.

El comandante levant el tubo y respondi.

- Brumerov. Quin llama? pregunt el Polkovnik -.

- Es Ral desde La Habana, camarada Brumerov le contest en ruso una voz

con marcado acento latino -. Nos hemos enterado por por la radio que lo estn

buscando. Queramos saber cual era la situacin.

- sta no es una va segura se apresur a decir el moribundo -. No es

aconsejable

- Pierda cuidado. Lo sabemos.

- Me han envenenado. Se han enterado de todo. Hoy deba ser un da especial y

mire como est terminando.

- Hoy no habr fuegos artificiales, camarada le contest con tristeza su

interlocutor -.

- Que ha sucedido? No lo comprendo. Se supone que el To Sam lanzara hoy

sus misiles y vosotros responderais con los vuestros No era ese el plan? pregunto

el oficial -.
 - No creer lo que ocurrido, camarada Brumerov. El cagn de Nikita ha llamado

personalmente a Kennedy. Juntos lo han decidido.

- Maldito cobarde! Exclam Brumerov con las escasas fuerzas que le

quedaban -. Ya deca yo que no tendra los cojones. Que dicen los americanos? Qu

ha dicho el Coronel Burke? Anoche he hablado con l y tena todo preparado para el

ataque a Mosc.

- Burke est muerto. Lo descubrieron los federales esta maana, se ha suicidado.

Repito: No habrn fuegos artificiales esta vez. Nos han ordenado desmantelar las

lanzaderas. Kruschev y Kennedy se han puesto de acuerdo y lo han arruinado todo.

Hemos fracasado Coronel y ahora nos estn buscando.

- Entonces no nos queda ms remedio que activar el plan de contingencia.

Cdigo King Kill 33. Yo estoy muerto. Hganlo sin m proclam el Coronel -.

- De acuerdo Coronel, y gracias por todo. Nunca olvidaremos lo que ha hecho

por la causa.

Ral esper un buen rato pero Brumerov no volvi a responderle. Todo por lo

que la organizacin haba trabajado durante los ltimos aos se haba hecho trizas tras

aquella conversacin a travs del condenado telefonillo rojo entre el presidente

norteamericano y el primer ministro ruso.

Por ahora no habra juicio final, ni Apocalipsis, tampoco un nuevo orden para

implantar; pero an les quedaba fuerzas para llevar a cabo el nuevo plan; El King Kill

33 ya estaba en marcha.
 CAPITULO I

En noviembre de 1962, La Grande, como se conoca comnmente a La Habana,

Cuba, viva momentos de extrema tensin. Haba trascurrido tan solo un par de das

desde aquella, tristemente clebre, Crisis de los Misiles; la humanidad jams se haba

encontrado ms prxima a un conflicto nuclear.

Los cubanos intentaban continuar sus vidas con normalidad, pero no pasaba un

solo da en que no escucharan que algn personaje pblico (o algn conocido del barrio)

cayera en manos de los escuadrones del recin llegado rgimen castrista. Decenas de

personas eran acusadas a diario de promover actos antirrevolucionarios, espionaje o de

tener alguna relacin con los norteamericanos (quienes no dejaban de filtrar agentes

encubiertos en la isla con el objeto de sabotear las instituciones de Castro).

El gobierno revolucionario, an en paales, haba nacionalizado todo lo que se

le haba cruzado en el camino. El gobierno ultraconservador de los Estados Unidos, o

La Yuma para los cubanos, primero con el Presidente Eisenhower y luego con el

Presidente Kennedy, haba intentado ahogar econmicamente a la isla valindose de

embargos econmicos y amenazas blicas. La Unin de Repblicas Socialistas

Soviticas, por su parte, haba decidido ayudar al rgimen de Castro con armas,

alimentos y acuerdos comerciales.

La etapa ms hipocondraca de la historia de la humanidad, la Guerra Fra, no

haba hecho ms que comenzar..

Pero mientras aquella serie de eventos desafortunados buscaba alguna pgina

libre en la historia, el pueblo cubano, el de la calle, intentaba seguir ajeno a todo

aquello, sobreviviendo en paz y armona, como si nada malo estuviera ocurriendo.

 Federico Noche se desempeaba como profesor de Matemticas en un alicado

colegio secundario del centro de La Habana. Federico no ganaba mucho dinero (nadie lo

haca en aquella Cuba) pero era singularmente feliz, como lo son todos los enamorados.

El amor tiene esa virtud le haba dicho haca mucho tiempo su querida abuela,

que Dios la tenga en su gloria; a lo que siempre aada aquel refrn que deca Quien no

sea rico Por Dios que est enamorado!.

En ese sentido Federico era muy afortunado, tena a su lado las dos cosas que

ms amaba en el mundo: su trabajo y su novia.

Las matemticas, y en general todas las ciencias, eran tan importantes como la

vida misma para el joven profesor. No haban quedado muchos maestros en la isla desde

el comienzo de la revolucin, y todo aqul que se dedicara a esa noble profesin reciba

por recompensa, a falta de estmulo econmico, el reconocimiento sincero y agradecido

del resto de la sociedad (tambin alguna gallina flaca, todo hay que decirlo);

El pueblo vea en sus maestros a los custodios del legado cultural cubano; los

maestros seran los que educaran a sus hijos inculcndoles el ideal revolucionario.

A Federico Noche pareca bastarle lo poco que tena para que su vida estuviera

completa, pero en realidad tena otro tipo de problemas, demonios ocultos, como los que

habitan en todos y cada uno de nosotros: En aquella sociedad cubana, tan parecida a la

actual, an se respiraban aires de grandeza a pesar que la miseria y la decadencia haban

llegado a todos los niveles sociales. Muchos ricachones an medan el valor de las

personas basndose en sus apellidos ilustres y no en la dedicacin y esfuerzo que le

ponan a su trabajo.

Tanto era as, que la familia de Sonia Fulcault, la prometida de Federico Noche,

no vea con buenos ojos que su nica hija, una muchacha heredera de un noble apellido,

polglota y bien educada (o sea fuera del pas y por mucho dinero), haya quedado

flechada por los ojos negros de aqul esculido profesor de matemticas, que para

mayor mal era su compaero de trabajo. Los Fulcault vean en Federico a un morocho

muy humilde y desalineado, que haba emigrado de su pueblo buscando un futuro mejor
(hasta ah tenan alguna razn); pero tambin pensaban que el muchacho pretenda

salvar a su familia de la miseria a costas de la fortuna de su prometida.

Los Fulcault eran elitistas pero buena gente. Amaban profundamente a la isla. El

padre de Sonia haba sido embajador cubano en Francia durante casi veinte aos.

Miguel, tal era su nombre, haba aprendido a echar de menos a La Habana; por lo que ni

todo el oro del mundo podra convencerlo de volver a Europa a pesar del profundo dolor

que le provocaba la situacin en que estaba inmerso su querido pas.

Dos aos atrs, apenas das antes que se produjera el levantamiento miliciano en

Sierra Maestra liderado por Castro y Guevara, el matrimonio Fulcault haba retornado a

Cuba trayendo consigo a su brillante y joven hija Sonia, Licenciada en Filologa Inglesa

en la Universidad de La Sorbona de Paris.

Ellos podran haber optado por regresar a Francia tras desatarse la crisis, pero

como Miguel Fulcault tampoco tena buenas relaciones con el saliente gobierno de

Batista, fue invitado por el mismsimo Castro a quedarse en Cuba y colaborar con la

causa revolucionaria.

Aunque suene un tanto altruista de su parte, el padre de Sonia, consider

conveniente la propuesta porque l no estaba obligado a participar activamente de las

actividades del gobierno revolucionario; deba, tan solo, utilizar sus habilidades

diplomticas y ejercer como mediador, en la medida de sus posibilidades, entre el

gobierno de De Gaulle y Castro.

Volviendo a Federico y sus dilemas, el joven matemtico estaba muy angustiado

por no poder ganarse la confianza de la familia de Sonia. A veces senta que no la

mereca, que ellos tenan razn y que lo mejor que poda hacer, si en verdad la amaba

tanto, era dejarla en paz y buscarse a una de su clase social. Pero otras veces se senta

injustamente humillado; Con harto esfuerzo y sacrificio, l haba logrado lo que ningn
otro Noche haba podido: un ttulo y un trabajo digno; Sin dudas el flaco se mereca un

poco ms de consideracin.

En fin, la falta de aceptacin por parte de la familia de la pareja es un tema tan

comn y recurrente a todos quienes hemos amado, que sera demasiado tedioso aburrir

al generoso lector con mayores detalles. Pero sabemos tambin que, tanto ayer como

hoy, los padres siempre quisieron lo mejor para sus hijos. Es precisamente en la

definicin de qu es lo mejor donde aparece la gran disyuntiva.

Cuba es, fue y ser por algn tiempo ms, una sociedad machista, como la de

naciones con fuerte presencia latina. La joven Sonia, por su formacin y estudios, no

poda ser considerada una maestra cubana tpica ya que tena mayor aficin por el estilo

y el diseo que sus compaeras de trabajo.

La francesilla, como la llamaban, no haba adoptado ninguna de las

caractersticas esenciales del habla y el ser isleo: el cubaneo; un conjunto de

particularidades en el comportamiento, comunes a los nativos de la isla, quienes siempre

parecan preparados para el canto, el baile o la seduccin

Para ser justos, esa falta de latinidad por parte de Sonia le haba hecho pasar

algunos malos momentos cuando iba a algn baile popular; A pesar de su exuberante e

innegable belleza natural, ella no reciba la misma atencin por parte de los jvenes que

otras muchachas menos llamativas pero ms simpticas, filosas de legua y sueltas de

cintura como las que abundaban en la isla.

Aunque no haba mucho ms para elegir, a fuerza de ser sinceros, los padres de

Sonia hubieran preferido otro tipo de candidato para la nena. Aunque tambin saban

que poco podran hacer al respecto; la muchacha les haba salido bastante

independiente, desprejuiciada y liberal, como lo eran todos los egresados de La Sorbona

de aquellas pocas. Muchos aos despus, a Miguel Fulcault no le quedaron dudas que

el estudio de aquellos extraos comportamientos de los estudiantes franceses podra

haber servido para prevenir lo que ocurri seis aos despus, durante los clebres

desmanes del Mayo Francs en Paris, la sangrienta revolucin de los universitarios que

a poco estuvieron de derribar al gobierno de de Gaulle en 1968.

Sonia Fulcault, a diferencia de muchas jvenes que haban aceptado la

retrograda funcin de madre, esposa y limpia calzoncillos como futuro prspero, haba

desarrollado una individualidad que, a todas luces, se enfrentaba con las ideas

conservadoras de su padre en casi todos los aspectos de la vida. Miguel Fulcault no tuvo

ms remedio que aceptar en silencio las decisiones de su nia, y saba bien que eso

dejaba abierta la puerta a un desesperante abanico de posibles candidatos. Federico

Noche, un profesional serio si cabe, no era tan mal partido despus de todo.

Aclarado el asunto por parte de los Fulcault an nos queda el tema de las

tribulaciones de Federico Noche. El matemtico era considerado poco menos que un

genio en los crculos especializados, resultaba difcil para todos comprender cmo un

hijo de campesinos, que aprendi a leer sin maestros a la edad de diez aos, haba

desarrollado semejante capacidad de superacin hasta convertirse en un profesional

prspero, culto, y aunque parezca extrao, reconocido por algo que a muchos le

provocaba an mayor envidia: su honestidad. Federico Noche a pesar de todo lo antes

expuesto era una persona humilde, cariosa y muy buen amigo de sus amigos.

Claro que, como todos, Federico Noche guardaba algn que otro secreto

inconfesable: Federico no se senta digno del amor de Sonia. El no poda hablar de eso

con nadie de su entorno familiar ya que su gente estaba mayormente ocupada en las

tareas del campo y vivan a cientos de kilmetros de La Habana. Tampoco se lo poda

confesar a Sonia, y mucho menos a sus amigos. Federico Noche, justificadamente o no,

sufra permanentemente por aquel amor, que nunca dej de ser absolutamente

correspondido. Sonia lo amaba y haba logrado descifrar el acertijo Noche el mismo

da que lo conoci, entendi inmediatamente que el flaco era un ser con una inseguridad
preocupante, una actividad cerebral y nerviosa an ms inquietante, y un corazn

virgen, consciente y resignado a su propia debilidad.

Lo que la mayora de las personas no saba era que el profesor Federico Noche

estaba a punto de realizar el hallazgo ms increble de los ltimos aos, un

descubrimiento que hara temblar los cimientos de una de las instituciones ms

prestigiosas de la tierra.
 CAPTULO II

Al or el timbre que indicaba el fin de la clase los alumnos se desesperaron por

salir del aula con mpetu inversamente proporcional al que haban mostrado a la hora de

de entrada.

La hora y media de Matemticas resultaba la menos interesante de todas para los

jovencitos del colegio; eso de los nmeros, las ecuaciones y los clculos no pareca

atraer a nadie con excepcin de un gordito muy tmido que acostumbraba a sentarse en

la segunda fila. El muchachito tena un aspecto un tanto preocupante, si se permite la

expresin, y a pesar de la dedicacin que haba puesto en l Federico para fomentarle su

inters por las ciencias exactas como opcin de futuro, hasta donde se sabe, contina

an hoy, con mas penas que gloria, su carrera como travestista en un club nocturno de

Miami.

Como era habitual a esa hora, tras la ltima clase, procedi el profesor a limpiar

la pizarra sin mayor apuro. Aquel rato, aparentemente tan aburrido como improductivo,

era hbilmente aprovechado por Fedrico para zambullirse en sus propias reflexiones;

algo que haba aprendido de su madre, que se pasaba horas planchando sin decir nada

como si disfrutara del momento; o de su abuelo, que pasaba tardes enterar mecindose

en una ruidosa silla de caa sin decir una sola palabra. Entonces, ensimismado, Federico

record una frase muy simptica, aunque a su criterio un tanto demaggica, que haba

ledo en una revista de variedades la tarde anterior: Las cosas ms importantes,

aquellas que deciden el curso de una vida, son las ms pequeas, las que parecen

intrascendentes. Nuestro futuro esta marcado por una decisin mnima, por un si o por

un no en el momento justo. Federico Noche lleg a cuestionar la veracidad de esa

frase Acaso aquel mecnico y aborrecible proceso de limpiar la pizarra poda tener

algn da trascendencia en su vida? Claro que no, concluy al rato.

 Si los clculos no le fallaban (era un matemtico), Sonia debera estar ya en

camino para encontrarse con l. Ella sola pasar a tomar un caf en la sala de profesores

cuando terminaba la hora. Quera as darle tiempo a su amado de limpiar su pizarra;

saba que el muchacho tomaba aquello como algo sagrado y lo respetaba.

Un rato despus, como era costumbre, se encontraban en las escalinatas de

acceso al establecimiento. De all en ms todo sucedera casi mecnicamente: deban

preguntarse como les fue, escuchar las respuestas de siempre, y contener las ganas de

besarse hasta encontrarse a una distancia prudente tanto de padres como directivos, para

que no pudieran asociar aquel amor con alguna conducta o ejemplo impropio para sus

pupilos

Luego de intercambiar algunas palabras y caricias verbales, la pareja se dirigi

hacia el aparcamiento, donde ya slo quedaban, encadenadas a un rbol, un par de

bicicletas.

- Cundo cambiar esa porquera, compay? - le pregunt a Federico, con voz

gruesa, un hombre que se acercaba a sus espaldas -.

- Que sorpresa, asere! exclam Federico al girar y reconocer a su mentor,

Don Ral Pedriza, a quin consideraba como a un segundo padre; a quin no vea haca

ya un par de meses. Al momento se fundieron en un clido abrazo. No lo haca en La

Habana!

- Pues estoy por aqu Pero que pasa compaero? Sea bien educado y

presnteme a la dama le recrimin Pedriza -.

- Claro, disculpe don Ral y acercando a Sonia, los present entre s -.

- Federico me ha hablado mucho sobre usted le replic Sonia, muy sonriente,

al soltarle la mano -.

- Pues sepa seora, que el muchacho no me haba hablado jams de usted,

aunque tambin es cierto que no lo veo hace ms de un ao.

 - No sea as compaero contest Federico -. No saba por donde andaba usted,

nada ms. He preguntado en el pueblo y tampoco lo han visto. Lo creen desaparecido

Entienda. Estn pasando tantas cosas ltimamente

- Es culpa del trabajo, he estado muy ocupado; pero de eso le comentar luego.

Ral Pedriza haba sido, quizs, la persona ms importante en la vida de

Federico Noche. Haba sido precisamente l quin descubri el talento matemtico de

aquel muchachito de pueblo; fue tambin l quin convenci a la familia Noche para

que permitiera al joven dejar un poco de lado las tareas del campo; as Federico se

convirti en su pupilo. Tambin haba sido Don Pedriza quin le consigui una beca

para poder terminar sus estudios en la Universidad Nacional. Pedriza fue su mentor, su

gua, pero tambin su padre y amigo; como cuando Federico tuvo que aprender a hacer

pan o a vender libros para pagarse la pensin en La Habana durante su poca de

estudiante.

Pero Don Pedriza desapareci un buen da, poco despus de la llegada de Castro

al poder. En el pueblo se deca que haba conseguido trabajo en Mosc, por ser un alto

miembro del partido comunista, y todos prefirieron creer esa historia antes que la otra,

tambin plausible, que consideraba la posibilidad que Pedriza se hubiera convertido en

un desaparecido ms por sus crticas a la poltica de Castro. Pero esta ltima idea

pareca descabellada, Ral Pedriza era un hombre trabajador e importante, con buenas

relaciones e influencias en el seno del partido, no podan hacerlo desaparecer tan

fcilmente.

Todo en esta vida, para bien o para mal, se olvida con el tiempo. Los meses

pasaron y para cuando Federico contrajo otras responsabilidades, abandon la bsqueda

de su maestro y guard su recuerdo con cario, con la esperanza de volver a verlo algn

da.

Pero aquello ya era historia, una historia de ausencias que acababa con la

inesperada aparicin de Don Pedriza.

 - Compaero Todava conserva esa nave? le pregunt Federico a Ral

sealndole un viejo Chevy color azul -.

- Sabes bien que no puedo deshacerme de l. Demasiados recuerdos,

demasiados kilmetros

Sonia entendi perfectamente que estaba de ms en aquel cuadro, todos tenemos

ese sexto sentido, aunque algunos por egosmo, desconfianza o prudencia, prefieren

renunciar a l con el objeto de enterarse un poco ms acerca de lo que no les debera

interesar.

- Los caballeros tendrn que disculparme pero tengo que hacer una visita a mis

padres y luego ir a casa se excus Sonia, acomodando sus libros en la canastilla y

encaramndose a su bicicleta -.

- Ests segura, corazn? le pregunt Federico, an ms irresoluto.

- Si, tengo cosas que hacer Federico, supongo que ustedes tendrn que ponerse

al da con sus vidas. Estar en casa cario aclar y extendindole la mano a Ral,

continu Ha sido un placer conocerlo. Espero que acepte acompaarnos a cenar una

noche de estas.

- Bonita y buena cocinera cumpliment el maestro Pedriza -.

- No, nada de eso en casa el que cocina es Federico. Prepara bien el arroz y ni

hablar del chivirico que prepara. Le salen exquisitos.

- Pues ser un placer. Me encantan los dulces, muchas gracias.

La dama se despidi con un discreto beso en la mejilla izquierda de su prometido

y ameniz los ojos de los presentes con su particular y europea forma de montar la

bicicleta, con la espalda recta, sentada sobre su falda de forma que sta no se echara a

volar y cerrando bien las piernas hasta rasparse las rodillas con tal de ser discreta.
 Ral Pedriza, que como buen cubano tena la lengua suelta para estos

menesteres, no pudo contenerse y lanz en voz baja un indiscreto piropo popular que en

otros pases pasara por soez. Pero all, en el Caribe, el paraso de la labia, jardn de la

elocuencia, sus palabras sonaron a caricias y a reconocimiento:

"Y dicen que en Cuba no hay carne, lo que no hay es lata pa envasarla!", le

haba susurrado. Sonia le agradeci con una sonrisa.

Federico estaba ya un poco preocupado, Ral Pedriza, el maestro, haba

desaparecido haca mucho tiempo y se tema que su repentina visita tena de todo pero

nada de casual. Pedriza pareca inquieto.

- Me va a decir, compaero. En qu lo puedo ayudar? Est todo bien?

- En realidad si. No esperaba verle tan bien compay, tiene un buen trabajo, una

buena dama esperndolo en casa. No se puede quejar - le contest Pedriza.

- Estoy bien, si. No puedo decirle que no Don Ral. Pero usted sabe bien que

sera hipcrita conformarse hay mucha gente amiga en la miseria.

- Claro, eso nos preocupa a todos. La culpa es de la Yuma. acept el maestro.

Solo esa frase bastaba para saber de cual lado estaba el interlocutor, Yuma era el

nombre que utilizaban algunos cubanos para referirse a los Estados Unidos. Tambin

haba que tener en cuenta que eran moneda corriente las denuncias por espionaje y

manifestaciones antirrevolucionarias; Ni entre amigos alguien sera lo suficientemente

arriesgado para pronunciarse gratuitamente en contra del rgimen.

- Tengo una propuesta para hacerte, Federico. Una oportunidad que no querrs

desaprovechar

- No se si - Federico Noche intent cambiar de tema, pero el hombre lo

interrumpi llevndose la mano a la boca y pidindole silencio. Federico, algo

hipocondraco, estaba aterrado; sus miedos y prejuicios lo superaban permanentemente.

Era un conservador, un acomplejado, una persona muy mesurada intentando llegar a la

cima de sus propios temores. No tena ganas de escuchar algo que pudiera afectar su

tranquilidad -.

- Usted, compay, podra tener una oportunidad nica de dejar su nombre en la

historia de Cuba. Lo digo en serio. Ni Einstein tuvo la chance que usted va a tener si

acepta. Estamos hablando de lo ms grande a lo que puede aspirar un matemtico en

este planeta. Y lo quiero para usted y puedo drselo Al menos venga a tomar una

copa conmigo y si no le interesa me lo dice y nos olvidamos de todo. Pero debe

escucharme al menos.

El semblante de Federico Noche cambi sbitamente. Una gran batalla interna se

libr en su cabeza, acaso la misma que todos hemos alguna vez hospedado. Sus temores

al cambio, la inquietante posibilidad de meterse en algo que le hiciera perder lo poco

que haba conseguido (y an no haba aceptado), luchaban abiertamente contra la fama,

el dinero, ese reconocimiento nacional, quizs internacional, que le permitiese hacerse

merecedor de una fortuna que, en su sueo, llevaba invariablemente asida la aceptacin,

el cario, y tambin el beso de una mujer muy bella con acento francs.

Si seores, por ms fro y calculador que pareciera, Federico Noche era un ser

humano con sueos e ilusiones, como el resto de los habitantes de sta tierra, y l

tambin, como la mayora, haba alejado tanto aquellas ilusiones de su alcance que ya

no poda verlas. Pero la sola mencin de una posibilidad, devolva a l todas aquellas

cosas, materiales y sentimentales, que haba deseado para s, como cualquier mortal.

En aqul instante Federico se trag su orgullo y no pudo decidirse por un si o por

un no.

Acompa entonces al maestro hasta el coche mientras sopesaba lo positivo y lo

negativo, an sabiendo que iba a subirse al carro de todas formas.

 Ral Pedriza ayud a Federico a colocar su bicicleta en el bal de su vehculo y

luego lo invit a subirse a la parte trasera del habitculo; recin all Federico se percat

que en el asiento delantero haba un conductor, con gorra y todo, algo que era cuando

menos impensable en aquella Cuba.

El hombre al volante se gir y le pregunt a Pedriza hacia donde deseaba

dirigirse. Ral le contest que a su casa... Voy a tomar unos tragos con mi viejo

amigo, le aclar, mientras el coche tomaba la primera calle a la izquierda y se alejaba

hacia las afueras de la ciudad.

Nuestro futuro esta marcado por una decisin mnima, por un si o por un no en

el momento justo, reflexion Federico Noche, mientras se preguntaba si haba hecho

bien o mal al subirse a aquel coche.

Pero ya era demasiado tarde, Federico haba mordido el anzuelo y no poda

volver atrs.
 CAPTULO III

El automvil se insert entre las oscuras callejuelas de una ciudad que disfrutaba

los ltimos instantes de claridad. El paso era bastante lento, cuidadoso, haba grandes

pozos en la calle, algunos cubiertos con agua, engaosos abismos que solamente

inquietaban a quienes conducan un coche ajeno.

Decenas de bicicletas iban y venan sin cesar; cruzaban por delante y los

costados del vehculo. La gente iniciaba, casi al unsono, el regreso a sus casas. Las

fbricas parecan dormirse y los obradores cambiaban tan solo de rostros antes de seguir

produciendo hasta la maana.

Cuanto ms se adentraban en los suburbios, o mejor dicho, se alejaban del centro

y sus grandes carteles, la verdadera Habana se desperezaba ante sus ojos. A esas horas

los nios ya no abarrotaban las calles, estaran adentro, en sus casas, poniendo la mesa

para la cena y esperando el regreso de pap.

El coche deba esquivar tambin a los perros tercos, que estaban ya acomodados

en los pozos secos, justo en medio de la calle; descansando as de los mimos propios y

palos ajenos del da a da. Una vez que uno de esos bichos encontraba su lugar y se

echaba su siesta, no haba forma que los enormes y potentes faroles de los coches, o los

gritos de los ciclistas, le provocaran el menor remordimiento ellos seguiran all,

impvidos, como retando a duelo al que tuviera la intencin de pasarle por arriba, algo

que no muchos estaban dispuestos a hacer.

Ciertamente, a ojos de Federico Noche, que no estaba acostumbrado a ver su

ciudad adoptiva desde la comodidad de un coche con chofer, aquel espectculo era

como observar lo propio como ajeno, como si fuera una de esas pelculas que haba

visto de joven en el Gran Olimpo, el cine teatro de su pueblo, que en realidad no era

ms que el viejo galpn de los bailes y las fiestas. Un lugar cubierto de sillas prestadas y

con una gran tela blanca colgante, que no eran ms que un puado de sabanas cosidas
por las propias damas del lugar. Un tal Don Felipe vena al pueblo cada muerte de

obispo con su camioncillo lleno de pelculas extranjeras, algunas de las cuales no tena

ms remedio que ir traduciendo a viva voz desde el lugar de proyeccin. Tambin

record Federico que el sitio aqul era un horno, porque el tinglado estaba cubierto de

lminas metlicas que parecan abrirse de piernas ante la presencia del caballero sol y

prolongaban su xtasis an despus que l se hubiera ido. Ejemplo que, segn los

comentarios, segua ms de una mulata ante la infrecuente visita del tal Don Felipe.

Uf!, pens Federico, cmo se nos mezclan los pensamientos, comenz

pensando en los perros y termin acordndose de Don Felipe.

Una gruesa mano en la rodilla le despert de su letargo

- En qu piensas, asere? le pregunt Ral Pedriza.

- En lo bonita que se ve La Habana desde aqu atrs maestro. Mirando a travs

de la ventanilla se puede ver la historia de cada uno de nosotros.

- Ciertamente le contest el hombre, haciendo un esfuerzo maysculo en ver lo

mismo que el joven -. Y usted me dir compaero Cundo se ha vuelto poeta?

- No, para nada. Es que me resulta extrao todo esto del coche. A estas horas,

normalmente, estoy pedaleando hacia casa, y en esos momentos en lo nico que se

piensa es en llegar; No hay ansias, ni fuerzas, de hacer otra cosa.

- Le entiendo compaero apunt terminante el hombre, sin querer darle

mayores vueltas al tema -.

- Es que en estos barrios humildes, de calles tristes y casas oscuras, parece estar

nuestra verdadera patria, compaero aadi Federico -.

- Si que ha cambiado, asere concluy Pedriza mirando detenidamente a

Federico - Si que lo ha hecho. Pero seguramente es culpa de esa bella mujercita,

hermosa bemba, que lo tiene perdido.

 - No es solo su boca Don Ral, esa muchacha me ha enseado a ver algunas

cosas de forma distinta, me ha hecho mirar la luna, el mar, la gente caminando. Las

cosas simples y bellas que siempre estn all y no valoramos

- Est bien amarrado compaero concluy Don Pedriza -.

- Ni tanto. Es que esta muchacha ha vivido demasiados aos fuera de Cuba.

Parece que ve la belleza de cosas que nosotros, los cubanos de toda la vida, no podemos

apreciar. Y estoy aprendiendo a ver con sus ojos.

- Le deseo suerte entonces. Si ella siente la mitad que lo que usted nos espera

un buen brete dentro de poco

- Puede ser, aunque para serle sincero compay, hay otros problemas que ya le

contar y que a estas alturas lo complican todo. Esa es la realidad que me toc en suerte

y la debo aceptar.

Federico se estaba refiriendo al problema de la aceptacin de los Fulcault, pero

prefiri no hablar del tema y quedarse en silencio, aceptando con resignacin que frente

a s tena una larga batalla, puramente imaginaria, y que a los pocos soldados que le

quedaba en su bando no los poda perder.

Ral Pedriza, por su parte, aunque estaba interesado tambin en las desaventuras

de su pupilo, se preocupaba ms por cmo tocarle el tema del trabajo y la propuesta que

tena para hacerle al fin y al cabo, para eso le estaba dando semejante paseo.

- Usted dijo que esa es la realidad que le ha tocado en suerte, compay, pero sin

nimos de ser filsofo, djeme decirle que creo que existen tantas realidades como

queramos ver. Si usted se refiere a la Cuba que ve a travs de la ventanilla, le contestar

que esa es la realidad que vive el pueblo cubano, en parte porque es lo que hay pero

tambin porque es lo que le conforma.

- No se si le comprendo compaero se limit a decir Federico, que ya

presagiaba una de esas charlas metafsicas sobre el querer y poder -.

 - Si bien hay un embargo y hay que trabajar mucho, no existe la realidad como

tal, no es un objeto una cosa. Todas las personas que puede ver all fuera, en especial

los nios, tienen una gran cantidad de sueos y anhelos son los mismos sueos que

han perdido sus padres, los mayores, los dirigentes y todos quienes ya estn

resignados. sta realidad no es ms que un gran rejunte de todos aquellos sueos sin

uso, que se han podrido y les han robado la esperanza. Me entiende?

No haba duda que Don Ral Pedriza, el maestro, donde sea que haya estado

durante los ltimos aos, haba aprendido tambin a ver las cosas con otros ojos. Y no

estaba tan equivocado sobre sa, su filosofa del Gran Club de Sueos Truncos, y tal

vez era verdad que la gente, tal vez desahuciada por las circunstancias, con el tiempo

dejaba de lado aquellas victorias personales soadas.

- Es muy lindo y esperanzador lo que ha dicho reconoci Federico -.

- No me diga as compaero, parece que hablo de utopas.

- Un sueo, un sueo de lucha conjunta, de tirar todos el mismo carro para

adelante reflexion Federico, aunque en realidad su respuesta estaba preparada, una

conclusin afn al pensamiento comunista que era, por otra parte, el aconsejable debido

a las circunstancias -.

- Nada de sueos le replic Ral Pedriza mientras el coche daba un gran salto

y el conductor se excusaba por el descuido levantando su mano. Nada de sueos. No

hablo de sueos Sabe usted lo que es una utopa?

- Un sueo... volvi a responder Federico, hurfano de ideas -.

- Pues me temo que no compaero. Un sueo podra ser, por ejemplo: Haber

nacido rubio y de ojos celestes, o que tal persona no hubiera existido Una utopa es

algo diferente, es un proyecto, una idea, que parece imposible al pensarla pero que es

tcnicamente alcanzable con mucho trabajo y voluntad

 El maestro, bache a bache, calle a calle, iba llevando a Federico Noche a su

propio terreno. Pedriza intentaba convencer a Federico de que aceptara el ofrecimiento

que estaba por proponerle, pero tambin intentaba convencerlo, de aceptar la propuesta,

su propia vida, tanto en lo material como en lo espiritual, cambiara para mejor.

- Lo que intento decirle, compaero Noche, es que todos aquellos sueos e

ilusiones que el pueblo ha dejado en el camino, podran convertirse en utopas

alcanzables gracias a usted. Pero para ello debe escuchar bien lo que tengo que

proponerle.

Federico, escuchando la elocuencia y seguridad que tenan las palabras de su

maestro, fue entendiendo que quizs aquella idea de la utopa personal era realizable y

que aquel hombre poda estar hablando en serio.

El coche gir bruscamente a la izquierda por una calle de tierra, el conductor

volvi a excusarse y Don Ral Pedriza le hizo seas que siga tranquilo, que no haba

pasado nada.

Siguieron alejndose lentamente del casco viejo, la ciudad colonial, hasta que un

sinfn de bohos, humildes y clsicas viviendas de la isla, parecieron abalanzarse sobre

ellos. El coche se zarandeaba mucho ms, vctima de los enormes baches producidos

por los tractores y camiones de las granjas vecinas. La vida tranquila y silenciosa del

barrio se inquietaba por la presencia de un vehculo as, aunque en realidad sus

pobladores estaban ya acostumbrados a ver cruzar a diario el coche azul por all.

Era aquella una vecindad pobre; el paso lento y cuidadoso del vehculo era

acompaado por media docena de nios, caras sucias que corran a los lados del coche

golpeando con sus pequeas manos los vidrios oscuros, quizs esperando alguna

moneda del hombre rico, o simplemente felices por estar tan cerca de semejante

maquina un gigantesco elefante azul en su imaginacin, una prueba de solvencia para

su dueo y un sueo perdido para Federico Noche Qu digo?... ahora tan solo una

utopa.

Don Pedriza baj un poco el cristal de la ventanilla y arroj un puado de

monedas a la muchedumbre. Los nios se arrojaron sobre el metal y armaron un buen

tumulto. Las gallinas tambin se abalanzaron buscando quedarse con algn centavo a

falta de pan buenos son los centavos

- No saba que las gallinas volaban tan alto concluy el profesorcito al ver

pasar sobre el techo del coche unos cuantos bichos de esos; que aterrizaron, casi

forzosamente, del otro lado de la calle -.

- Me extraa compaero, siendo usted un hombre de campo tambin.

- No se confunda Don Ral, mam me haca desplumarlas, pero yo nunca las

buscaba fuera del corral los colegas sonrieron al recordar aquella poca, y mucho ms

cuando una ancdota an ms graciosa les volvi a la mente -.

- Me acuerdo perfectamente minti Don Ral que un da desplum usted, las

gallinas frente al loro Pero Qu pas compaero?... Eso no se hace, es cruel.

- Yo no saba que no poda hacer eso frente a los loros. El pobre perico entr en

pnico y se quit l solito todas sus plumas.

- Y si, eso hacen. Se deprimen.

Entre risas cruzaron una zona con pocas viviendas, donde las ramas altas de los

rboles, al costado de la carretera, se abrazaban sobre el vehculo y hacan ms cerrada

la noche. Por entre la arboleda, cada tanto, se alcanzaba a divisar las viejas mansiones

del perodo hispnico. Algunas de ellas eran conocidos bays, prostbulos o templos de

salvacin, depende de la necesidad.

Jineteras, en realidad, las haba por doquier; estaban las que vendan su cuerpo

por un puado de dlares a cualquiera o aquellas que lo eran sin saberlo, me refiero a las
cazadoras de turistas, aquellas que por necesidad haban aprendido que el forastero de

acento extrao era mucho mejor partido que el morocho de la esquina.

Federico Noche ya no poda con su alma, necesitaba saber de qu se trataba todo

eso del ofrecimiento. Quera saber si deba conjurar a sus demonios y continuar

hacindose ilusiones o, por el contrario, disfrutar de la compaa de su viejo y querido

maestro a sabiendas que su vida continuara como lo haba hecho hasta ahora, como el

coche en el que estaba montado, a los saltos, entre pozos y descansos.

- Don Ral, disculpe la impertinencia pero le agradecera que me adelante algo

de lo que me tiene que decir, llevamos al menos veinte minutos en el coche y no s que

estoy haciendo aqu.

- Prefera esperar a que estemos cmodos en casa pero, si insiste, le ir

mostrando cmo es el cuadro, para que entienda bien la situacin

- Gracias le contest Federico, ms tranquilo por haber quebrado el

hermetismo respecto a la cuestin -.

- Le digo con conocimiento de causa, compay existe otra Cuba una Cuba

que usted no conoce le adelant Pedriza -.

- Explquese compaero.

El maestro intent iniciar a Federico Noche acerca de la situacin real e

imaginaria de la isla en el contexto internacional. Le cont sobre los dos meses que

haba pasado en la Unin Sovitica como parte de una comitiva del gobierno. Le

explic sobre las injerencias del intento de ocupacin fallido del ao anterior, por parte

de los anticastristas, apoyados por el presidente Kennedy, durante lo que fue conocido

como El desembarco de la Baha de Cochinos, que aconteciera en las paradisacas

costas de la provincia de Matanza. Y le cont tambin como aquel incidente haba sido

una gran victoria para la revolucin, a la vez que una humillante derrota para la
administracin Kennedy, que haban organizado muy mal todo aquello. Y all entraba a

jugar sus cartas la Cuba real y la Cuba imaginaria, la Cuba utpica y la soada.

Don Ral Pedriza le confes que el Gobierno de Castro saba de antemano la

fecha de la invasin, ya que el carismtico presidente norteamericano tambin tena

entre sus allegados a personas que no lo apreciaban. Federico, como gran parte del

pueblo cubano, haba pensado que en realidad haba sido el agudo sentido militar de

Castro (y su rpida reaccin) lo que haba evitado semejante debacle, pero la historia

real, al parecer, haba sido otra.

Despus le fue explicado a Federico que, durante los ltimos meses, haban

arrestado en La Habana a media docena de agentes encubiertos de la agencia de

inteligencia del estado norteamericano (la CIA), todos ellos armados hasta los dientes y

sin otro objetivo que el asesinato de Castro. A Federico todo esto ya le pareca ms

familiar, la radio no dejaba de insistir en la posibilidad de un atentando a la vida del

Comandante.

Finalmente, y no menos importante por ello, le ilustr acerca de los sucesos que

haban ocurrido el mes anterior, durante la que fue conocida como Crisis de los Misiles,

o mejor dicho, el final de esta. El pueblo cubano no tena idea de lo cerca que estuvo de

ser aniquilado. A quin diablos se le ocurrira pensar que una isla tan pequea y pobre,

en el medio del Caribe, podra ser tan molesta para los intereses de una superpotencia?...

En general se saba que Nikita Kruschev, el jefe de gobierno de la Unin

Sovitica, haba ofrecido su apoyo al gobierno de Castro ante la amenaza constante de

una invasin por parte de Kennedy, a cambio, estaba claro, de permitir el asentamiento

de lanzaderas de misiles, destinados ellos a salar la peripattica diputa que se conociera

como Guerra Fra, en la que los dos estados ms poderosos del mundo mostraban de qu

realmente estaban hechos, amenazndose permanentemente, y corriendo una carrera sin

sentido en todo lo que hacan ya sea en atletismo, armas, concursos de belleza o la

conquista del espacio.

 Todos en Cuba se enteraron, quin ms, quin menos, que un par de semanas

atrs los aviones espas gringos haban descubierto las bases de misiles, aunque, segn

Pedriza, en realidad stas les haban sido enseadas a los americanos.

Tambin haba tomado estado pblico que Kennedy y Kruschev, personalmente,

haban evitado que su produjera un holocausto mundial al convenir de mutuo y cordial

acuerdo el retiro de sus misiles los unos en Cuba, los otros en Turqua.

Federico Noche, senta estar escuchando una leccin de historia, aunque la

historia aquella estaba viva, era reciente y no haca ms que rodearlo. Los datos eran

verdicos y la situacin, de ser cierto aquella historia del tire y afloje por parte de los

gobiernos, haba sido alarmante. La gente comn haba vivido el problema como ajeno

dentro de la gravedad.

Por ultimo, mientras repasaba mentalmente la conversacin, el joven profesor se

percat de una cosa an ms alarmante si todo aquel discurso histrico era el

prembulo de lo que se le estaba por ofrecer, entonces se encontraba en un grave

problema. Qu podra proponerle a l un viejo amigo como Don Pedriza, militante

conocido del partido y, al parecer, un personaje muy cercano a los altos cargos del

gobierno? Acaso le ofrecera ser un agente encubierto? Querra enviarlo a Mosc,

siguiendo sus pasos, para que se empapara de los ms oscuros secretos del Kremlin?

Todo aquello, lejos de entusiasmarlo, lo estaba asustando. Federico estaba bien

con su trabajo, no poda pedir ms que continuar as, con Sonia y Fiodor. Le asustaba la

idea de poner en peligro su vida o la de otros pero, por otra parte, la oportunidad

poda ser nica. Lo de agente secreto no tena sentido, no saba disparar un arma, no

hablaba ingles ni siquiera ruso, solo conoca el espaol y saba traducir latn. Qu sera

entonces?

Consider finalmente que estaba quizs exagerando, tal vez la intencin de su

maestro sea la de acercarlo a alguno de los ministerios, quizs hasta podra llegar a

acompaar al mtico y venerado Comandante Che Guevara, que en esos momentos

estaba al frente del Ministerio de Industria, donde l, por una cuestin meramente

matemtica y numrica, podra ser de gran ayuda.

- Menos mal que se evit la guerra dijo Federico, buscando una salida elegante

a tanto planteo

- Pues, no estoy muy seguro le respondi sorpresivamente Pedriza Ahora,

entre esos dos gobiernos existe un telfono rojo, una relacin ms estrecha, aunque

tensa. Nosotros aqu, en Cuba, ya no les importamos. Pero lo peor de todo es que antes

de todo este asunto ramos muchos los consultados por el Kremlin a la hora de tomar

decisiones. Los presidentes no tenan ms opciones que aceptar nuestras

recomendaciones; en cambio ahora estamos con las manos atadas.

- No se si le comprendo bien, maestro.

- Pues no le de mayores vueltas al asunto, Federico. No estoy en contra de nadie,

no se asuste. Sigo trabajando para el partido y en conjunto haremos lo mejor para

nuestro lado. Pero Cuba ya ha dejado de ser importante para los americanos y para los

rusos. Me entiende?

Federico le dijo que s, pero minti; cada vez entenda menos y eso no estaba del

todo mal, hay cosas que son preferibles no entender, como hay otras que convienen no

escuchar y no repetir. Don Ral Pedriza, aparentemente, hubiera preferido una guerra,

una prueba de fuerza, una actitud otrora impensable en aquel viejecillo amante de los

nmeros, que encontraba refugio y consuelo en la filosofa y en el ms sincero

pensamiento socialista.

El vehculo atraves un amplio portn y se acerc a una mansin muy bien

iluminada. Cruz un largo pasillo de cipreses y se detuvo frente a la entrada principal.

Un mayordomo, o alguien disfrazado como tal, procedi a abrirles la puerta derecha, la

de Federico, y lo invit a salir.

 Ral Pedriza, entonces, le pidi al conductor que espere all un rato, que luego

llevara a su amigo de regreso a la ciudad. Posteriormente invit al matemtico a seguir

sus pasos hacia el interior de la vivienda.

Al alejarse del coche el joven profesor sinti que un extrao escalofro le

recorra la espalda, algo que significaba un mal augurio entre los seguidores del Vud,

un consejo de su cuerpo que Federico, como era de esperar a estas alturas, prefiri no

aceptar.
 CAPTULO IV

La mansin a la que ingresaron el maestro Pedriza y Federico Noche no pareca

ser el hogar particular de nadie, mas all que el primero insistiera en que haba escogido

personalmente los cuadros que engalanaban la primera sala y presumiblemente el resto

de las obras artsticas que all se encontraban.

Cruzaron un gran estar acompaados del sepulcral silencio de sus pisadas sobre

una alfombra azul. Federico hubiera tenido suficientes motivos para preguntarse si

estaba an en la pobre Cuba de la austeridad y la previsin pero no lo hizo todo lo

que observaba lo sobrepasaba: muebles y pisos lustrados a la perfeccin, candelabros de

bronce, floreros chinos; mrmol blanco por aqu y otro material negro, muy parecido,

por all.

Entraron finalmente a un gigantesco saln blanco, impoluto, cuyo nico y

solitario accesorio era un gran sof curvo, tambin nevado, con vistas privilegiadas a un

amplio jardn, que se esconda detrs del enorme ventanal que ocupaba todo el panel

opuesto a la puerta de acceso.

Era un lugar minimalista, angelical, paradisaco, y por todo ello angustiante

El cubano con dinero no hara otra cosa que comprar infinidad de detalles multicolores

si tuviera un espacio semejante para decorar; conseguira estatuas, ngeles que cuelguen

del techo, santos de tamao natural, una cacata gigante, y recuerdos de todos los

lugares del mundo que hubiera visitado si no hubiera estado ltimamente tan ocupado

intentando impresionar al resto de mortales de la isla... Entonces Cmo aquel viejo

desalineado y mal hablado poda haber desarrollado un gusto tan refinado en tan poco

tiempo?

- Esta es mi casa por el sencillo motivo de que vivo aqu - se adelant a

decirle Don Ral Pedriza, casi como justificndose -.

 Un reloj, escondido en alguna otra sala, avis que eran las nueve de la noche.

Federico se preocupo por contar los gongs mientras Pedriza le ofreca algo para tomar, a

lo que accedi por educacin ms que por necesidad. El viejo, utilizando un conmutador

empotrado en la pared, orden una botella de whisky, aunque Federico hubiera

preferido una cerveza rubia, la laguer era la nica bebida alcohlica que acostumbraba

beber.

- Pues es un sitio magnfico compaero mencion el joven -.

- Lo s, lo s.

- Entonces Est usted trabajando para el gobierno No es as?

- Si y no le respondi Ral Pedriza, mientras se sentaba frente a l en el otro

extremo del silln -. Trabajo para el gobierno, para el partido y para un grupo de

empresarios extranjeros.

- Ah, entiendo.

Un mulato, vestido para la ocasin, ingres a la sala por una puerta escondida en

un costado, que antes pareca no haber estado all. El buen hombre traa una bandeja con

dos vasos, hielo y un whisky escocs en la mano derecha; y un soporte metlico sobre el

que instantes despus ubic la bandeja, en la otra.

- Bien concluy Pedriza cuando los vasos estaban llenos y el sirviente se haba

esfumado por el sitio oculto aqul -. Asere, vayamos al grano si le parece.

- Para eso estoy aqu maestro.

- Hay detalles que le revelar si es que acepta la proposicin que tengo para

hacerle. Hay muchos intereses en el proyecto y cada una de las partes involucradas

exige compromiso y silencio por parte de las otras.

- Entiendo.

- Federico. Ha escuchado hablar alguna vez del Manuscrito Voynich?

 Claro que Federico Noche haba odo acerca del documento aqul, aunque en

realidad no era mucho lo que saba. En una conferencia en la universidad, un

investigador ruso especializado en el cifrado de documentos y su decodificacin, algo

crucial para los momentos que se vivan, haba mencionado algo acerca de un libro

centenario que haba inspirado a l y a muchos otros en la incierta e interesante ciencia

de cifrar y descifrar mensajes ocultos. El cdigo en el que haba sido escrito el

Manuscrito Voynich an no haba sido develado.

- Slo vagamente, maestro admiti el joven -.

- Pues no me extraa, la verdad. El Manuscrito Voynich es un libro antiqusimo,

escrito en una lengua artificial o en cdigo. Nadie ha sido capaz an de descifrarlo o

traducirlo

Don Ral Pedriza, con tranquilidad y pausas que enriquecieron dramticamente

su argumento, explic a Federico Noche lo que saba del mentado manuscrito.

Le detall cmo fue hallado el libro, en una vieja biblioteca jesuita en Villa

Mondrgone, Italia, por parte de un cazador de libros raros, un anticuario apellidado

Voynich, a principios de siglo. El documento vena acompaado de una carta donde se

precisaban otros detalles acerca de quin, presumiblemente, haba sido el autor del

mismo.

Se crea que su autor haba sido un tal Roger Bacon, un filsofo ingles que vivi

en el siglo XIII y al que le fue prohibido seguir escribiendo acerca de sus

descubrimientos y experimentos en los campos de la magia, alquimia y otras ciencias.

La iglesia estaba convencida que practicaba la magia negra, y esa persecucin le oblig

a esconder sus escritos mediante la utilizacin de un cdigo, o un lenguaje secreto.

Federico Noche escuchaba atentamente cada detalle. La criptografa era una

ciencia no muy ajena a sus preferencias.

 Don Pedriza le ilustr sobre la clase de escenario en el que toda aquella historia

se desenvolvi. Le coment que era asumido que en el manuscrito en cuestin, donde

las ilustraciones astronmicas se mezclaban con extraos dibujos botnicos y

cientficos, poda contener informacin muy valiosa acerca de los estudios de aquel

genio, descubrimientos secretos que, de ver la luz, seran un aporte incalculable a quien

lo logre. No eran pocos quienes haban intentado traducirlo; miembros de las cortes ms

poderosas de la Europa colonial, dictadores y gobernantes importantes; hasta el mismo

Napolen habra procurado descifrarlo y lo que era an ms importante para la

cuestin cubana, miembros de la CIA norteamericana, aquellos que estaban metiendo

las narices en la isla, estaban intentado haca ya varias dcadas romper el cdigo del

libro y as contar con alguna ventaja sobre los rusos en la cuestin de la lucha de

poderes conocida como la Guerra Fra.

Federico estaba perplejo, era un hombre de ciencias exactas, de nmeros y

ecuaciones, su afinidad con los cdigos ocultos no pasaba por otro lado que con la

tcnica de cifrado y no con los contenidos Cmo poda pedrsele a un hombre de

ciencias comprender la importancia de las observaciones astrolgicas de un mago loco?

El viejo maestro supo interpretar la incredulidad de Federico. El tambin haba

pensado lo mismo en su momento y, en realidad, coincida con l en lo improbable de

que aquella informacin sea realmente importante como para ganar una guerra...

Estamos en el siglo XX ya no existen las brujas aunque las haya por doquier.

- Si, a mi tambin me parece que no tiene mucho valor lo que ese viejo libro

contenga admiti Pedriza -. Pero hay quienes piensan que as como el conocimiento y

el estudio del pensamiento del hombre lleg a su mxima expresin con los griegos, se

cree que el estudio de los astros, la alquimia y el control de los poderes ocultos de la

naturaleza, algo que resulta un poco pretencioso, fue estudiado, documentado y

explotado al mximo por las cortes europeas durante ms de un milenio. Y esas mismas

personas creen que ese conocimiento decidi, de hecho, muchas guerras que
mediante la prctica y dedicacin se poda predecir cuando invadir un territorio, cmo

defenderse de una guerra o presentir cundo, dnde y cmo ocurrira algo trascendental

en la historia. No debemos olvidarnos que hay cientficos modernos que consideran a La

Tierra, Gaia, un gran organismo viviente; creen que el planeta sabe, antes que nosotros,

donde le duele y cuando rascarse

- Se refiere a predecir el futuro?

- Bueno, no exactamente compaero. Me refiero a algo ms natural, ms animal.

Las ratas, por ejemplo, presienten un terremoto mucho antes que ste ocurra, tambin lo

hacen las vacas y otros animales. Hay ciertos perros que allan cuando presienten la

muerte y muchas otras rarezas a las que an no se le encuentra explicacin. Estos magos

y alquimistas, al parecer, podan desarrollar un sentido muy agudo de anlisis de la

situacin, saban como leer la naturaleza, el clima, el comportamiento del pueblo y de

sus gobernantes y predecir as cundo habra una revolucin popular, o aconsejar al rey

de turno cul era el momento oportuno para declarar una guerra. Quizs hayan sido tan

solo grandes observadores, una capacidad que hemos perdido con el pasar de los siglos

y la mayor facilidad de adquirir informacin. Nos estamos atrofiando.

- Pero maestro, si eso fuese realmente as, hoy da, tantos siglos despus, habran

universidades que enseen esa ciencia y todos estaramos al tanto de sus implicaciones.

- No sea iluso compay. Qu sentido tendra compartir ese poder? Los magos y

cientficos de esa poca se cuidaban mucho de quienes le rodeaban, no trasferan esa

informacin, la ocultaban, la escondan; formaban grupos secretos. Los reinos y

gobiernos hicieron lo imposible por hacerse con ella y ahora, en nuestros das, por esa

desinformacin, y por haberse cortado la cadena en algn punto, hemos aprendido a

descreer que semejantes logros o avances pudieron alguna vez haber existido.

- Me est diciendo que, por ejemplo, alguna vez alguien pudo conocer el

secreto de la piedra filosofal que lo convierte todo en oro? pregunt Federico -.

- Precisamente, aunque parezca una estupidez, hay quienes estn convencidos

que eso fue posible, y entre esas personas, la que ms, era precisamente Roger Bacon, el
supuesto autor del manuscrito. El crea fervientemente en que todas las cosas tienden

naturalmente a la perfeccin, algo que propuso en su momento Aristteles. Eso

implicaba que el oro, por sus caractersticas, era el metal perfecto y que se generaba

naturalmente en las entraas de la tierra o, siendo an ms simplistas, surga de alguna

forma documentable y tcnicamente replicable, como todo lo que existe en el mundo.

- Es eso lo que les interesa saber a los traductores?

- No creo que sea as se sincer Pedriza -. El tener oro puede ser importante

para una persona, para dos, para cien. Para un gobierno, un imperio, son otras las cosas

fundamentales. Si se hombre fue capaz de descubrir la formula de la piedra filosofal,

una sustancia an ms perfecta que el oro que sea capaz de ensear el camino a su

produccin artificial, ese sera simplemente una muestra de lo que aquel hombre, Roger

Bacon, pudo haber logrado en otros aspectos y que bien pueden estar contenidos en las

pginas del Manuscrito Voynich.

Federico Noche ahora iba entendiendo un poco ms de lo que se trataba todo

aquello. Cuando el maestro Pedriza le coment que, segn los estudiosos, el lenguaje

original utilizado por el mago habra sido el latn, posteriormente cifrado a un lenguaje

artificial, creado por l mismo, llamado enoquiano o codificado mediante otra tcnica,

comprendi que probablemente los rusos haban logrado hacerse con una copia del

famoso manuscrito y, como parte de una carrera explicita por gloria y poder con los

norteamericanos, se haban propuesto resolver el enigma criptogrfico ms importante

de la historia. Aparentemente los rusos queran hacerse con los conocimientos secretos

que se hallasen en el manuscrito antes que lo hicieran los gringos (a tales niveles de

insensatez se elevaba la Guerra Fra).

- Es precisamente as reconoci Don Pedriza -. Hace muchos aos que ellos

estn intentando resolverlo y recin ahora hemos podido conseguir una copia.

- Me va a pedir, compaero, que yo le ayude a descifrar el cdigo?

 - No compay, no le voy a pedir slo eso el maestro nuevamente estaba jugando

con las pausas dramticas y los tiempos precisos. Le ech un ltimo vistazo al fondo de

su vaso de whisky, se bebi el hielo derretido y finalmente se despach con la frase que

haba estado reservando para la ocasin -. Lo que quiero, compaero Noche, es que sea

usted el que nos de la gloria. Quiero que sea usted quin descifre el cdigo y le regale a

su pueblo una ventaja histrica en esta guerra.

Federico qued atnito. Haba previsto que su viejo maestro le invite a colaborar

con aquella quimera, pero no haba esperado ser precisamente l la primera opcin de

los rusos a la hora de elegir alguien que se encargara de semejante labor. Es ms, con

solo ver la cara de Federico Noche cualquier fisonomista hubiera llegado a la

conclusin que ese manojo de huesos y nervios no podra jams ser clave en la gran

lucha psicolgica que el mundo viva. l, ms que nadie, saba que aqul jams sera su

lugar.

- Por qu yo? le pregunt tartamudeando el pobre Federico -. No creo ser

capaz.

- Tal vez usted crea que no es capaz, pero yo s s que lo es. Usted tiene ach, un

don; yo mismo le he enseado todo lo que s. Lo he propuesto a usted, ante mis

superiores, como la nica persona capacitada para romper el cdigo del libro. Usted

sabe latn, de eso tambin me he encargado yo. Es el hijo que nunca he tenido y estoy

convencido que ha llegado el momento que reclame el lugar que tiene preparado La

Historia de Cuba para usted.

Federico Noche? Federico Noche es El Elegido? Acaso estamos hablando

del mismo muchacho desgarbado que recorre todos los das el camino a su trabajo

montado en una vergonzante bicicleta verde con un canastito rosa? Es verdaderamente

l quin puede devolverle la supremaca moral al gran imperio rojo?

Nadie lo hubiera credo.

 - He hablado con muchas personas, aqu y en Mosc. Hay quienes creen, como

usted, que no est capacitado para hacerlo. Yo he puesto mi propio cargo en juego al

convencerlos que solo usted lograra desenterrar la verdad que nadie jams pudo.

- Pero yo ya tengo trabajo maestro se excus el joven, a quin los nervios ya

pareca estar venciendo. Federico buscaba una salida de emergencia a semejante brete -.

- Las vacaciones comenzarn pronto. Yo puedo hacer que su puesto en el colegio

le sea devuelto una vez que acabe su colaboracin, si es que as lo desea. Debe entender,

querido Federico, que estamos hablando aqu de algo muy importante. Si usted logra

develar el secreto que esconde el manuscrito puede estar dando a la causa algo que

nadie, ni Stalin, ni Lenin, pudo estara devolviendo el orgullo perdido.

El maestro pareca ponerse cada vez ms eufrico, pero prosigui. - Lo que ha

pasado hace unas semanas ha sido vergonzoso. Hemos retirado nuestros misiles, hemos

pactado con el enemigo en cambio si ese libro contiene algo que pueda sernos til,

podremos buscar nuevas formas de expandir nuestra idea, nuestra forma de pensar y

usted sera un hroe su nombre no tendra igual en el recuerdo de las futuras

generaciones.

- Qu ocurrira si no logro descifrarlo?

- sa es precisamente la mejor parte. Si lo logras, ya sabes, ser una victoria para

todos, si no, los avances que hayas logrados pondrn en guardia a los norteamericanos,

buscaremos otras formas de llegar a la verdad oculta, otros medios, otras personas, pero

ellos sabrn que estamos avanzando, que estamos ganando Esta guerra no es una

guerra de armas, lo sabe usted bien las victorias son psicolgicas somos dos

grandes gorilas golpendonos el pecho intentando asustarnos unos a otros pero

nosotros estamos del lado de la gente humilde, del trabajador de nuestros campos. El

imperialismo quiere hacer sufrir al mundo, quieren clases altas y bajas para poder

explotarse unos a otros nos les gusta trabajar nosotros somos el gorila bueno.

- Es entonces una cuestin de apariencias.

 - En cierto modo si. Pero no se puede aparentar vencer, en el fondo las

apariencias son mentiras que solo sirven para impulsar un poco ms nuestra moral

con una buena actitud es ms sencillo lograr los objetivos y s que usted har lo

posible para que as sea.

Todo pareca mucho ms claro para Federico Noche, en realidad le estaban

ofreciendo un trabajo ms. Si todo sala bien, poda convertirse en alguien muy

importante, si no podra volver a hacer lo que tanto le gustaba, ensear matemticas

en el colegio.

La conversacin continu por una hora ms. Ral Pedriza le coment cunto

dinero sera el que percibira por el trabajo, y esa suma era, mensualmente, diez veces

superior a lo que ganaba por ao como profesor Podra comprar un coche con lo que

ahorrase de la primera semana, podra hacer muchas cosas ms en diez das que lo que

haba hecho en toda una vida.

Haban otros detalles no menos importantes que deban serles comunicados; de

aceptar la propuesta debera ir todos los das hasta la mansin aquella para realizar su

trabajo; un coche lo buscara en su casa por la maana y lo llevara de regreso por la

tarde, si es que as lo deseaba. Ms informacin le sera proporcionada conforme vayan

avanzando en el proyecto.

El maestro Pedriza tuvo la delicadeza de no exigirle a Federico una decisin

inmediata al respecto, aunque s le recomend que lo pensara bien y que, a partir de ese

momento, se tomara una semana para decidir.

Juntos desandaron el lujoso pasillo rumbo a la entrada principal, donde el coche

azul esperaba pacientemente a Federico para llevarlo de regreso a La Habana.

En las escalinatas, los colegas se fundieron en un tenso abrazo.

El joven le agradeci a su maestro la invitacin y, de una forma implcita, la

oportunidad que le estaba ofreciendo.

 Ral Pedriza observ satisfecho cmo su viejo coche, renovado para la ocasin,

se llevaba a quin haba elegido para llevar a cabo una de las empresas ms ambiciosas

de la poca.

Federico Noche no haba asimilado an de qu se trataba todo aquello. Crea

seguir siendo el mismo muchacho humilde de haca unas horas, pero haba dejado de

serlo haca tan solo en un instante quizs en aquel momento en que mir hacia atrs a

travs de la ventanilla trasera del automvil y supo que no sera la ltima vez que vera

ese mansin.

Aquella noche no haba viento, pero los cipreses del camino acompaaron con

lamentos agnicos su partida.

Quizs por primera vez aquellos quejidos tenan un buen motivo.

 CAPTULO V

Federico Noche lleg a su casa pasada la medianoche. Para entonces su novia

estaba durmiendo pero, a pesar que intent ser sigiloso, ella acab por despertarse.

Sonia restreg sus ojos con los nudillos mientras recorra el trecho que separaba

la alcoba del saln. El profesorcito haba desplazado al perro y estaba sentado en el

vetusto silln de flores, aqul multifactico mueble que haba pertenecido a tres

generaciones de su familia, y que bien les serva cuando se sentaban a descansar,

dorman una siesta, coman la cena o haca las veces de habitacin de huspedes cuando

la madre del profesor se dignaba a visitarlos, algo poco frecuente.

Los ojos de Federico estaban perdidos en la pared frente a l; Sonia not que l

no pestaeaba. Lo que le haba sucedido en cuatro horas superaba ampliamente lo que

debera haber sido una tarde ms como otras tantas.

Cmo explicrselo a Sonia?... Federico Noche, como sabemos, era una persona

extremadamente nerviosa. Cualquier ilustracin acerca de lo ocurrido que ensayase no

hara ms que: confundir a su novia, provocarse an ms ansiedad y terminar de crispar

los nervios del viejo Fiodor, su querido perro medio ciego, que ya vea de malas

maneras que su amo haya ocupado su cucha a esas horas de la noche.

El jovencito se despach con una interminable serie de detalles sobre la

propuesta vigente, luego le solicit a ella que cumpla su rol de compaera y le ayude a

pensar cul era la mejor decisin que poda tomar al respecto. Para cuando ella pudo

comprender todas las implicaciones que tena el tema, Federico Noche pareca exhausto

y, sentado a su lado, haba apoyado suavemente la cabeza en sus hombros y haba

quedado profundamente dormido.

En un pas desarrollado Federico estara medicado, quizs psicoanalizado, y

estara preocupado por sufrir lo que comnmente se llama narcolepsia, o lo que es lo

mismo, una inusual y envidiable, en la opinin personal de quien esto escribe, facilidad
para quedarse dormido en el momento menos pensado. Otros compaeros le haban

sugerido que sufra de alguna forma de ausencia, una disfuncin cerebral que

aparentemente lo apagaba cuando los problemas, reales o imaginarios, lo superaban.

En Cuba, o en cualquier otro pas tercermundista, nadie poda darse el gusto de

sufrir enfermedades tan modernas. O acaso alguien en Cuba escuch alguna vez la

palabra estrs en boca de algn compaero o compaera? Nadie recuerda a su abuelo

diciendo que no poda levantarse de madrugada a trabajar el campo porque estaba

estresado. El mismo maestro Pedriza le haba comentado aquello de solo los ricos

pueden estresarse. Y cunta verdad llevaba!

La duea de sus amores, entonces, le trajo una manta y le quit los zapatos. Esa

noche fue Fiodor el que comparti la remendada cama de plaza y media con ella.

Tambin fue precisamente el perro el que despert con una lamida a Federico

cuando el sol llevaba ya un rato entrando por la ventana y un caf, con pan tostado del

da anterior, le esperaba sobre la mesa.

El desayuno estaba preparado y servido todas las maanas de siete y media a

ocho, era aqul precisamente el perodo en el que un discretsimo rayo de luz se filtraba

a travs de la pequea ventana del saln y se estrellaba en el rinconcito donde estaba

instalada una pequea y llamativa mesa disfrazada para el desayuno.

Sonia Fulcault echaba de menos las croissants rellenos de la tiendita contigua a

su casa en Paris, sobre la Rue Rivoli, donde haba vivido hasta haca tan solo un par de

aos; pero se conformaba con aquella caricia de febo en su rincn, acompaada de un

Federico ms calmado (porque ya le convena). Si haba algo en el mundo que pareca

no tener lmites, seguramente ese algo sera la paciencia y bondad de Sonia, aunque a

algn optimista se le ocurra llamarlo amor. Ella, para la sorpresa de propios y extraos,

ya haca tiempo que haba visto el potencial de su novio, saba que llegara el da en el

que el genio de Federico despertara de su letargo, y ese momento pareca haber llegado.
 De todas formas Sonia se cuid de mostrarse demasiado entusiasmada con la

propuesta que le haban hecho a su novio. Ella consideraba que l mismo deba darse

cuenta que una oportunidad as era impostergable.

Hay que hacer honor a la verdad y admitir que Federico Noche, a pesar de sus

pesares, que aparentemente he descrito con extrema inquietud, posea otras

caractersticas humanas que lo hacan sobresalir del resto. Era un excelente bailador de

salsa y tambin poseedor de un repertorio de chistes ms que interesante; tanto que su

presencia era siempre bienvenida en las fiestas y reuniones por esos motivos.

Sexualmente era un amante regular, algo debajo de la media cubana que, por

ms envidia y comentarios mal intencionados que provocase, era un tanto superior a la

de los dems pases latinos; por lo que el flaco poda quedarse tranquilo, Sonia no tena

quejas y eso era ms importante de lo que pareca. En la isla an existe la teora que a

las flores hay que regarlas todos los das para que no se marchiten. De ms est decir,

entonces, que, en trminos botnicos, de Federico no se poda pedir mucho ms.

Para sorpresa de Sonia y del maestro Pedriza, quien segua muy de cerca el

comportamiento de Federico, el joven profesor se comport como si nada hubiera

ocurrido durante los das que siguieron a la noche de la oferta.

La mujer confo que su prometido estaba muy al tanto de todo y que, aunque

pareciera lo contrario, estaba dndole vueltas y vueltas en el coco a la idea de aceptar el

ofrecimiento, pero al atardecer del tercer da aquel silencio comenz a preocuparle

Federico ya no hablaba del tema y Sonia tema que l ya haba desestimado su

capacidad para llevar a cabo ese trabajo, crea que el flaco guardaba silencio por

vergenza.

Don Ral Pedriza, al enterarse que el muchacho segua su vida normalmente, sin

mayores muestras de nerviosismo, estaba tambin convencido que Federico no tendra

las agallas de aceptar el reto.

 Ambos se equivocaban.

Federico Noche haba decidido intentarlo; alguna vez su abuela le haba dicho

algo que el profesor nunca olvidara: Si haces lo que siempre has hecho, nunca

llegars mas all de donde siempre has llegado.

Aquella misma maana de los panes duros disfrazados de croissants, Federico se

haba dado cuenta que no quera seguir su vida esperando por las caricias de un rayo de

sol, y lo que es ms Sonia no se mereca vivir en un lugar as. Ella estaba

acostumbrada a otros tratos, y no pensaba en lujos, sino en calidad de vida, un estndar

inalcanzable por la gran mayora de los compaeros conciudadanos pero a la que l

poda aspirar por el solo hecho de arriesgarse a ser un hroe.

El paso pareca ser difcil, pero descubri que entre tantos sueos rotos que

empapelaban su vida an haba alguno que poda convertirse en utopa.

La cuarta noche Don Ral Pedriza se present en el apartamento, aceptando la

invitacin a cenar hecha por Sonia, y comparti con ellos una memorable velada de

recuerdos y filosofa barata. El tema en cuestin no fue tratado, por prudencia,

supuestamente Sonia tampoco poda enterarse de ningn detalle del acuerdo; su trabajo

requera secretismo absoluto, cualquier indiscrecin tendra el carcter de traicin a la

patria y eso ya tena otro color.

Anciana la noche Sonia se retir a la habitacin discretamente. Acompaados

por una botella de ron que estaba media vaca (o media llena, segn como se mire),

Noche y Pedriza, ya socios, cerraban los ltimos detalles de lo que sera la primera parte

del proyecto de decodificacin del Manuscrito Voynich.

Federico debera ir todas las maanas hasta la mansin de Los Maizales, tal era

el nombre del lugar. Podra hacerlo por sus medios si es que consegua en algn
momento aprovisionarse de un vehculo propio, pero desde primer momento poda

descartar el profesor recorrer los treinta kilmetros que lo separaban de La Habana con

su peripattica bicicleta.

La copia del manuscrito lo estara esperando en una pequea habitacin,

acondicionada especialmente para que el muchacho est cmodo. All tendra una

maquina de caf expreso, un lujo en cuba, y quizs un par de libros... una mesa, una

silla y un anotador nada ms.

Tena prohibido llevar o retirar las anotaciones, nada de lo que pasaba all

adentro sera comentado afuera de la casona. El futuro de Cuba, el maana de la

revolucin, estaba en sus manos.

Finalmente, Pedriza le confes que no era Federico el nico que intentara

traducir el libro, en Mosc desconfiaban de sus cualidades y haban nombrado a otro

muchacho para que hiciera el trabajo a la par suya. Federico acept que aquello tena

mucho ms sentido. Estaba claro que la gente que lo contrataba iba a lo que iba, quera

ganarle la guerra fra a Kennedy y ya haban elegido la estrategia. Pedriza le pidi que

en honor a l hiciera lo posible por descifrar el acertijo era la nica forma que Cuba

poda ser mejor considerada por la URSS.

Ahora, solo restaba esperar. Por la maana, el viejo Chevy azul lo estara

esperando en la puerta de su casa. Una vez que estuviera en Los Maizales le sera

presentado el comit encargado de la misin, aquellos seres annimos que lo iban a

proteger durante los prximos seis meses de proyecto. El maestro Pedriza sera su nico

referente y siempre estara disponible si Federico lo necesitaba. Libros de

decodificacin famosos seran tambin puestos a disposicin del joven matemtico.

Pedriza se retir y Federico qued nuevamente solo. La aventura no haba hecho

ms que comenzar. Qu sera de su vida en seis meses? Qu quedara de toda aquella

tranquilidad?
 Sonia lo espero desnuda en la cama, aquel haba sido el da ms importante en la

vida conjunta que llevaban y ella pretenda convertirse en la cereza del postre.

Federico Noche estuvo pletrico aquella vez, desde que entr en ella hasta que la

pobre se durmi no hizo ms que morderle las orejas y decirle al odo lo mucho que la

amaba, tambin le taladr los tmpanos con arrtmicos Gracias amor hasta que solo

se escucharon vocales, haches y quejidos. Luego ms silencios y suspiros. y

finalmente, ella tom la palabra y casi imperceptiblemente le respondi con cario Uff.

Gracias a ti, campen

Mientras tanto, aquella misma noche, la mansin de Los Maizales reciba la

visita de hombres de negocios y polticos provenientes de varios pases del mundo.

Los Caballeros estaban vidos de conocer a Federico la maana siguiente.

 CAPTULO VI

Tarde, para variar, el trajeado conductor del coche de Don Pedriza golpe con

sus nudillos la puerta de la casa de Federico, y el profesor, tambin engalanado, sali y

lo acompa hasta el vehculo, llevando consigo solamente su viejo llavero y un puado

de pesos sueltos y mal contados.

Una hora y media antes se haba despertado Sonia para prepararle el desayuno,

pan del da, manteca y caf. Federico prcticamente no haba pegado el ojo en toda la

noche, estaba nervioso y no era para menos. Igualmente fingi que haba dormido bien,

el otrora histrico catedrtico quera ahora mostrarse sereno, seguro, y en cierto modo lo

estaba, aunque haba adoptado una nueva y molesta mana, hacerse sonar sus nudillos,

algo que a muchos le tena sin cuidado mientras que a otros les daba cosa.

- Est bien, mi amor? le pregunt ella, poco antes que el automvil llegara a

recogerlo - . Cuntame qu es lo que te preocupa.

- Si, estoy bien, descuida querida. Es slo que no veo la hora de comenzar con

todo esto.

- Le ests dando muchas vueltas al tema. No debes sentirte obligado a hacerlo.

Tmalo como un juego.

- Es que ya no hay vuelta atrs, eso es lo que asusta. Cmo podra seguir

viviendo sabiendo que dej pasar tal vez la ltima oportunidad de ser alguien? Sera un

viejo amargo. Un bofe.

- Pero siempre tendr oportunidades, cario; Usted es muy inteligente, trabajador

y buena persona insisti ella -.

- Tambin est Don Ral, l se ha jugado su posicin en el partido por

nombrarme a m. No lo estoy haciendo a la caona, nadie me obliga. Simplemente

no quiero decepcionarlo porque me estara decepcionando a m, y tambin a usted,

corazn, que es lo que ms quiero.

- Pero sabes bien que l le comprendera y yo tambin.

 - Yo no me lo perdonara. Es cuestin de intentarlo nada ms, descubrir los

lmites de mi entendimiento.

Y quizs en eso ltimo tena razn. Por ms excusas y chivos expiatorios que

Federico buscara, era a l mismo a quin quera demostrarle que era capaz de

sorprender. Era cierto tambin que ya le estaba picando el bichito de la curiosidad y

necesitaba saber qu haba escrito en aqul manuscrito Magia negra? Magia

blanca? Ritos satnicos?... Cualquiera de nosotros hubiera encarado aquella situacin

como l; primero con incredulidad, temor al cambio, luego con expectacin, y una vez

que nuestros sueos, nuestras necesidades insatisfechas, nos pusieran contra la pared,

empezaramos a aceptar que quizs si seamos los elegidos, aquellos iluminados que

estn destinados a ver su nombre en los libros de historia.

El contexto social, histrico y geogrfico, por otra parte, estaban de su lado,

Cuba necesitaba de hroes como ya lo eran el Che y Fidel, quera ser la primera nacin

en adoptar las reglas de Marx y vivir feliz crear el paraso, el lugar igualitario, un

modelo de sociedad, un ejemplo. Aun no sospechaban que ms all de las buenas

intenciones estaba el poder del dinero; no sospechaban que por naturaleza el hombre

que trabaja ms quiere ms, eso lo aprendan en la universidad, con los trabajos

prcticos grupales, donde unos trabajaban toda la noche y todos llevaban la nota y era

all, tal vez, donde ningn socilogo, ni filsofo, puso el ojo para describir el desencanto

que senta el que se esfuerza ms y tiene que compartir su premio con los que poco

hicieron. La idea comunista era bella pero irrealizable, la pobreza no piensa, necesita

alimentarse y sos de all, aquellos gringos playos y sin reflexin, parecan ms

gorditos y felices glorioso ser el gobierno que convenza a su pueblo humilde que

debe estar orgulloso de su pobreza.

Federico, entonces, tena necesidades, muchas de las cuales no eran urgentes.

Quera un lugar ms decente para vivir, un automvil, levantar el rancho de sus padres

antes que se desplome sobre ellos, conocer la Europa de la que tanto hablaba Sonia y
bueno, puestos a pedir a Pap Noel, quera ser famoso, tener dinero, ser respetado,

querido, alabado.

Ni l, ni su yunta, saban que estaban construyendo una torre de Babel, un

edificio de cartn que se desplomara tarde o temprano por el peso de las necesidades,

de las carencias y de los sueos rotos, justamente aquellos, que son invisibles y

llevamos como un lastre durante toda la vida.

Pasaran muchos aos hasta ese momento haba an tiempo para alimentar la

utopa.

Federico Noche se sent en el asiento trasero, como lo haba hecho un tiempo

atrs cuando visit por primera vez Los Maizales. Se sinti extrao por viajar as, un

buchipluma, un agrandado.

Volvieron a cruzar el centro de La Grande, la linda Habana, pasaron nuevamente

por los barrios pobres, los prostbulos, la carretera que se perda en el monte, y

finalmente llegaron a la mansin.

Para sorpresa suya haba dos mulatos armados en la verja principal, quienes

anotaron su nombre en una lista y luego le autorizaron a pasar.

Conforme se adentraban en el camino de cipreses, que ahora permanecan en

silencio, tristes, quizs resignados, fueron abrindose paso a la vista, de entre las

plantas, una gran cantidad de vehculos que estaban aparcados a un costado de la

casona. Catorce o quince de los coches ms lujosos que podan verse en Cuba. Tamaa

concentracin estara solo justificada si all se juntase la cpula de gobierno, lo que

tambin explicara la cantidad de hombres armados en los techos y en el monte cercano.

Sus demonios volvieron a l. Recin ahora estaba entendiendo en que lo se

estaba metiendo. Aquellos hombres, aquel comit al que deba presentarse, bien poda

estar formado por lo ms alto de la familia militar hasta podra estrechar manos con el

mismo Fidel Castro, algo que lo emocionaba todos admiraban a Fidel aunque no
coincidieran con sus formas y mtodos, era un personaje carismtico y convencido ms

que nadie que Cuba poda reclamar su parte al destino y a la historia.

El coche se detuvo y Federico esper que el chofer le abriera la puerta, recin en

ese momento haba descubierto que, aunque poda abrir la ventanilla hasta la mitad, la

parte trasera del vehculo solo poda abrirse desde afuera, algo inexplicable y absurdo a

lo que prefiri no darle ms vueltas.

Ral Pedriza, el maestro, estaba esperndolo en lo alto de las escaleras de la

entrada principal. Al verlo se alegr, le dio un abrazo y lo anim a entrar Pens que

no vendra, compay. Apresrese lo estn aguardando! Sgame!, le dijo.

Mientras acompaaba a Pedriza, Federico escuch en voz baja los ltimos

consejos del viejo antes de enfrentarse al comit, quienes tomaran la decisin final

respecto al trabajo que tena que realizar.

- Usted est tranquilo compaero, no tiene de qu preocuparse. le haba dicho

Pedriza. Mientras el joven solo deca que s y se acomodaba la corbata -.

Poco despus llegaron hasta una inmensa puerta a dos aguas que tena tallados

unos smbolos en la madera y una frase en latn que apenas se poda leer la nica

palabra legible era Veritas verdad.

Tambin observ en ella: serpientes, halcones, escudos y elementos de

geometra, a lo que estaba acostumbrado por su profesin. El tiempo haba carcomido la

madera y la haba provisto de ese indescriptible glamour que tienen los detalles de todo

el mobiliario de la isla. En Cuba todo pareca majestuoso y al mismo tiempo

patticamente descalabrado.

Antes que el maestro abriera la puerta, justo cuando Federico dio un ltimo

suspiro frente a la madera, dos personas a sus espaldas le tomaron de los brazos y una
tercera le coloc una bolsa en la cabeza. Federico no tuvo tiempo de reaccionar y crey

que as morira. El tercer hombre delicadamente acomod la capucha de forma que el

nico orificio de sta le quedara en la boca y le recomend, con cortesa, que intente

respirar por all.

- Respire tranquilo compaero le aconsej intilmente Don Pedriza, que

aparentemente caminaba a su lado -. No le va a pasar nada, es solo una medida de

seguridad. Estos hombres necesitan proteger su identidad. Si yo le contara a usted

quienes son no intentara siquiera abrir los ojos. Seguridad Nacional, compay.

Federico Noche hizo un enorme esfuerzo por comprender, aceptar aquella

realidad, pero le fue imposible, su corazn haba enloquecido, su garganta se haba

secado y las manos, atadas al frente, le temblaban.

Al abrirse la puerta, los hombres a su costado le acompaaron unos pasos hacia

el frente. La sala estaba repleta de personas conversando pero se quedaron callados al

verlo entrar, al menos esa fue su sensacin.

Alguien, aparentemente ubicado del otro lado del saln, le dio la bienvenida y le

recomend nuevamente que no intentase escapar y mucho menos quitarse la bolsa que

le cubra la cabeza. Federico movi la cabeza levemente en seal que haba entendido.

En realidad la sangre en sus venas haban formado un maremoto, por momentos

pensaba que caera desmayado, senta la cabeza liviana, estaba aterrado de olvidarse

como respirar por la boca, trauma que le haba quedado de nio, precisamente del da

que descubri que su cuerpo era una maquina y pens que si un da olvidaba como

respirar poda morirse all noms.

Tambin intentaba contener el temblequeo de las manos, no saba si en realidad

era dueo o no de sus movimientos, si poda controlar su cuerpo; nunca haba prestado

atencin al detalle que, bajo presin, en estado de desesperacin o crisis, el instinto

animal, aquella cualidad tan inherente al hombre y prudentemente reprimida durante

gran parte del tiempo, lucha por zafarse del peligro, y mucho ms se tema que siendo
un hombre tan racional, tan mental, su bestia interna aflorase, gritase, luchase y

violentamente intentase escapar de aquella sensacin de agobio, de ahogo, y procurase

quitarse la mascara, lo que culminara en su ms que probable muerte, segn la pelcula

mental que se haba montado en su cabeza.

Nada de aquello ocurri. La bestia interior tan temida estaba an ms asustada

que su yo racional, forzndole incluso a dejar caer una lagrima irnica en el mismo

momento que una voz cndida le preguntaba nuevamente si estaba tranquilo y el asenta

nuevamente mintindoles.

- Serenidad, compaero le dijo al odo Don Pedriza, ubicado a su izquierda,

mientras guiaba sus hombros hacia abajo para que el muchacho tomara asiento en una

de las cabeceras de la gran mesa -.

- Bien. Seor Noche, seremos breves le consol una voz del otro lado de la

mesa -. Probablemente no vayamos jams a conocernos en persona, pero eso depender

tambin de usted. El honorable compaero Pedriza, un colaborador importante y regente

de este templo, nos ha recomendado su presencia y su participacin en el proyecto que

nos rene aqu.

- El secreto en el Manuscrito Voynich, sea lo que fuere, es uno de los mayores

enigmas de la historia, muchos han sido quienes han intentado resolverlo, ninguno ha

podido le coment otra voz, cercana, a su derecha, con acento espaol ibrico -.

- Eso seguramente ya lo sabe le recrimin amistosamente la primera voz -.

Tendr usted seis meses Sr. Noche para entregarnos sus avances. El maestro Pedriza

ser su contacto, pero de ms estar decirle que nosotros estaremos siguiendo sus

progresos muy de cerca. Slo debo aconsejarle que no hable con nadie fuera de esta

casa, vivimos tiempos difciles, no sera tolerable una traicin.

Federico a esas alturas ya estaba en labores de parto. Respiraba con dificultad

por la nariz y expulsaba aire por la boca, cada tanto intentaba recuperar el ritmo pero no
poda atender a la mesa y tranquilizarse al mismo tiempo. El miedo y la bolsa lo estaban

asfixiando.

Pedriza not que las manos del muchacho estaban ponindose moradas, aunque

el lazo que las una no estaba apretado, ni mucho menos. Aprovech el maestro e hizo

unas seas preocupantes al resto de la sala, Federico estaba visiblemente descompuesto,

su cabeza se balanceaba de un lado al otro.

- Sr. Noche Se siente bien? - Le pregunt angustiada la voz pero Federico a

duras penas asinti. No tiene por qu preocuparse. Usted debe limitarse a hacer su

trabajo y todo saldr bien. Le est haciendo un gran bien a su pas.

En realidad aqul Se siente bien? fue lo ltimo que Federico Noche

comprendi de lo que le decan. Ni bien la voz se hubo callado, la cabeza del joven se

estrell pesadamente sobre la mesa. Narcolepsia o miedo, quizs una mezcla explosiva

de los dos.

Las personas se levantaron y corrieron a ayudarlo. Un desprevenido le quit la

mascara e intent arrojarle aire con un libro. Los ojos de Federico huan hacia la nuca,

bailaban, se secaban. Alguien grit Aire! Aire!, y unas ventanas se abrieron. Un

grueso nubarrn cubra todo lo que observaba. Estaba casi inconsciente. Otro sujeto,

con rasgos orientales, algo poco comn en Cuba, le daba cachetazos para reanimarlo,

pero cuando Federico se fij en l la persona lo solt y cubri su rostro. Durante das

crey que haba sido un ngel o algo as, nunca en su vida haba visto un chino, o un

japons, y ver uno por primera vez cuando senta estar murindose era una experiencia,

cuando menos, mgica.

Finalmente Federico perdi el conocimiento. Un concierto de lenguas extraas

ayudaron a llevar su cuerpo a una sala donde recibi primeros auxilios. Despert de a

ratos y crey escuchar a gente hablando en ruso, tambin en chino y en francs crey
escuchar nuevamente la voz del espaol, y otra voz an ms inquietante y misteriosa, la

de un norteamericano hablando ingles

Federico despert (oficialmente) en la parte de atrs del coche azul, camino a su

casa. A su lado estaba Don Ral Pedriza, que intentaba calmarlo. Todo ha salido

perfectamente bien le deca.

- Que me ha ocurrido? pregunt Federico, un tanto asustado.

- Nada compaero, que se ha puesto nervioso y se ha desmayado, nada ms.

- Disculpe maestro, no quera

- Tranquilo, que todo est bien. Les has cado bien a todos, usted es una buena

persona y es lgico que se haya sentido agobiado. No est acostumbrado a estas cosas.

Debe perdonarlos, el tema de seguridad es siempre inquietante, estamos en Cuba ya

lo sabe.

- Pero haba personas de muchas partes. No eran cubanos.

- Claro que haba cubanos, pero tambin hay gente de otros pases, han venido

especialmente a conocerle. Su trabajo, compay, ser fundamental.

- Entonces Tengo el empleo?

- Claro, maana mismo comenzar. Lo buscar mi coche por su casa a la misma

hora. No tiene por qu preocuparse. Ya se lo he dicho compaero.

Ya era de tarde, los trabajadores volvan de sus fbricas. Federico no saba

cuantas horas haba pasado inconsciente as que prefiri no hacer ms preguntas,

entenda que medio mundo estaba buscando traducir aqul manuscrito y sera l uno de

los elegidos para hacerlo; eso justificaba la presencia de rusos, chinos y cubanos el

americano sera parte de algn grupo pro-cubano en Estados Unidos. Quin sabe?

Para cuando Federico Noche entr a su casa, Sonia an no haba regresado y

Fiodor estaba tan profundamente dormido, como de costumbre, que ni percat de su

presencia. Federico se regal una ducha bien fra, volvi a repasar todo lo que haba

ocurrido y se sent en el silln a escuchar la radio.

El joven, entonces, disfrut de cinco minutos de paz leyendo un diario viejo y

enterndose de las desgracias ajenas, algo que, irnicamente, calma tanto a los

corazones de quienes estn apenados como entretiene a los que no tienen problemas.

De repente alguien golpe la puerta con insistencia. No poda ser Sonia, ella

nunca olvidaba sus llaves. Ese alguien era Milagros, la vecina entrometida del

apartamento contiguo, que traa de las orejas a su pequeo hijito, que a su vez miraba

hacia el suelo muerto de miedo.

- En qu la puedo ayudar, Milagros? le pregunt Federico, algo molesto -.

- Disculpe seor Noche le contest la seora, aunque siempre se haba referido

a l mediante su nombre de pila -. Es que hoy ha estado gente muy extraa en su

departamento, que quizs sean amigos suyos, yo no s, no me importa se excus la

mujer, aunque s que le importaba, le interesaba todo lo que tuviera que ver con los

dems -.

- Gente extraa? pregunt sorprendido Federico -.

- Si seor, hombres con gafas oscuras y corbatas, estuvieron un rato y despus se

fueron.

- Gracias por la informacin le dijo Martn, que ya no vea la hora de cerrar la

puerta y ponerse a revisar a ver qu era lo que le haban robado -.

- Espere Don Noche, escuche. Mi Juanito, que es un poco manos sueltas, se

acerc a pedirles dinero cuando los seores se retiraban y, cuando uno de los hombres

sac su cartera, se la quit de las manos y se escap con ella.

El nio, lejos de querer ser protagonista como su madre, se ech a llorar

nuevamente, restregndose los ojos con sus dedos y fingiendo otro tanto.
 - Nosotros somos gente humilde Don Noche se excus la doa no queremos

tener problemas con nadie, y mucho menos con esa gente. Pdales disculpas de nuestra

parte. Que no le hagan nada a mi Juanito, por el amor de Cristo!

- No me quiero morir! Grit atragantado en sus lgrimas el pequeo mientras

se abrazaba a la pierna de Federico -.

- Venga para aqu, culicagao! le grit su madre mientras lo llevaba de un

fuerte tirn a su lado y daba una colleja en el cuello. Luego extrajo una cartera de cuero

negro y se la entreg a Federico -.

- Qudese tranquila le consol Federico mientras la guardaba en su bolsillo -.

Que no va a pasar nada.

La seora, que no se quitaba nunca aquel vestido floreado amarillo, que al

parecer era tan grueso como ella, se llev la mano al pecho, tom entre sus dedos el

Cristo que colgaba de su cuello y le dio un beso. Con la misma paciencia cristiana luego

le peg otro tirn de las orejas al pobre Juanito y, cuando lo tuvo a buena distancia

delante de ella, le dio una soberana patada en el culo como para que aprendiera de una

buena vez a robar slo a gente que no era peligrosa.

Federico Noche cerr la puerta y se sent junto a la mesita para revisar la

cartera. Haba dinero, mucho dinero, unas tarjetas, un par de telfonos y un carn con

una fotografa. Al menos esa persona que haba entrado a su casa era rusa y, a su

criterio, tena toda la pinta de ser un matn a sueldo o algo as. No debemos olvidarnos

de la cinematogrfica imaginacin que tena Federico, que ya estaba pensado que

alguien haba mandado a matarlo.

Nada faltaba en la casa, lo que reafirm an ms sus temores. En que lo se

haba metido?
 Sonia lleg al rato y, aunque se dio cuenta que algo no estaba bien, prefiri no

preguntarle nada a Federico porque saba que la iba a volver loca con sus vueltas y

consideraciones. Esa actitud estaba hacindole mucho mal a la pareja, y ella lo saba.

Pero ms preocupante era el hecho que ya no soportara por mucho tiempo las

explicaciones, quejas y preocupaciones del muchacho que esta vez, como el cuento del

lobo y el pastorcillo, eran bien fundadas.

No fueron pocos los que no pudieron dormir bien esa noche. Federico estaba

atento a cada sonido extrao, viendo sombras detrs de las cortinas y escuchando falsos

rusos en las escaleras. Fiodor haba dormido todo el da y, aburrido, haba descubierto

por ensima vez que poda alcanzarse la cola. Y el pobre Juanito, por culpa de su mala

madre, durmi debajo de su cama y abrazado a su peluche, convencido que unos

asesinos vendran a buscarlo aquella misma noche.

 CAPTULO VII

Por la maana el conductor de Ral Pedriza esper pacientemente a Federico en

la puerta de su casa.

El joven, que no haba pasado una buena noche y que tampoco haba tenido

posibilidades de hablar con alguien acerca de sus temores, estaba bastante inquieto.

Probablemente esas personas que entraron en su casa trabajaban para los

norteamericanos, se saba que los espas de Kennedy estaban por toda La Habana, y la

posibilidad de que alguno sea ruso no hara ms que confirmar la vulnerabilidad de la

teora fisonomista, o lo que es lo mismo: no se poda confiar en nadie, parezca ruso o

norteamericano.

Federico Noche guard la cartera del intruso en su chaqueta y prefiri guardarse

los comentarios y reflexiones para cuando est frente a la nica persona que podra

ayudarlo, o quizs, la nica persona que poda protegerlo, el maestro Pedriza.

El coche cruz en pocos minutos los barrios humildes y se intern en la va de

los prostbulos; tard lo mismo que las veces anteriores, unos veinte o veinticinco

minutos, pero pareci menos, gracias a ese sistema, a veces amigo, a veces cruel, que

tiene nuestra conciencia de acostumbrarnos a lo frecuente; el tiempo se estira

interminablemente cuando estamos aburridos o cuando no tenemos mucho para hacer, y

se acorta preocupantemente cuando no estamos seguros de querer llegar a destino.

Los mismos guardias estaban en la entrada principal de Los Maizales, los

mismos cipreses y la misma incertidumbre.

Esta vez Don Ral Pedriza lo esperaba nuevamente en el saln blanco; Pedriza

tomaba un caf, y se mostr muy feliz por volver a encontrarse con su pupilo.

- Qu tal todo, compay? se apresur a preguntarle -.

 - Buen da maestro le respondi Federico -. No he pasado una buena noche.

- Sintese a mi lado, compaero le anim Don Pedriza mientras le haca una

sea al camarero mulato para que salga de la habitacin y los dejase solos -.

- Tengo algo que contarle, Don Ral se apresur a confesarle Federico cuando

se sinti con ms confianza -.

- Claro, y le escuchar animosamente compaero, pero antes debo presentarle a

alguien

Federico Noche no poda retar al maestro e intentar hacerle cambiar de tema,

haba sido justamente l quin le haba enseado a respetar a los mayores, aprender a

esperar el turno para hablar y a sosegar las ansias; aunque la persona que entr a la

habitacin cuando Don Pedriza puls el timbre lo dej sin aliento y sin ganas de hablar.

Es ms, Federico estuvo a punto de escapar, pero era demasiado cobarde para hacerlo.

Bajo presin no era dueo de sus piernas, como lo haba demostrado la tarde anterior al

desmayarse. Lo nico que intent hacer Federico cuando vio entrar al otro sujeto en la

habitacin fue devolverle la mirada a Don Ral Pedriza, pidindole misericordia,

implorndole con los ojos que salve su vida.

Dimitri era el nombre de un grueso ruso, de ceo fruncido y enormes msculos,

casi tan ancho de costado como de frente. Llevaba puesto un traje azul con diminutas

rayas verticales celestes, que lo hacan parecer mucho ms alto.

Era aqul el mismo rostro quejoso y poco amigable que ya haba visto antes; ms

precisamente llevaba la foto de aquel gorila en el pasaporte ruso de la cartera, en su

bolsillo interior, exactamente en el mismo lugar que ahora le escoca.

- Federico Noche, le presento a Dimitri, uno de mis asistentes de seguridad le

dijo Don Pedriza mientras los invitaba a saludarse.

 Federico dio un salto y le extendi su mano al gigante, el la tom y se la

estruj cosas de hombres, sabrn comprender.

Dimitri se sent a la izquierda del maestro y le ech un ultimo vistazo a

Federico, o lo que quedaba de l, como queriendo retarlo a un duelo de miradas y de

malas intenciones.

Fue el mismo Pedriza el que le explic a Federico que haba enviado a Dimitri a

visitar su domicilio la tarde anterior, durante el desmayo, para controlar que no

hubiera micrfonos ni otros artefactos secretos escondidos en l. Los agentes

norteamericanos estn por toda Cuba, le dijo, no pasara mucho tiempo antes que

supieran que Federico estaba trabajando para Los Caballeros. Eso no quera decir que le

haran dao, esa no era la intencin; los yankis intentaran enterarse en qu proyecto

trabajaba Federico, y por eso era importante que las tareas de traduccin se realizaran

solo en Los Maizales. Federico Noche, Sonia y Fiodor estaran seguros si lo hacan as.

Dimitri sera la custodia personal que tendra Federico durante su estancia en la

mansin y fuera de ella; algo que el joven profesor interpret de diferente forma;

entenda que en las calles de La Habana podra resultarle relativamente fcil a los

agentes norteamericanos secuestrarlo para extraerle informacin, Dimitri en ese caso lo

protegera pero dentro de la casona solo habra motivos para su compaa si corriera

algn riesgo su seguridad o si quisieran tener la garanta que no intentara escapar.

Federico estara preso mientras trabaje en Los Maizales y seguro cuando no

lo hiciese.

Haba un detalle ms por cerrar, el joven an guardaba en su chaqueta la

documentacin personal de Dimitri, pero no pareca ser aqul el momento ideal para

entregrsela.
 Fue entonces cuando Don Pedriza, quien pareca saberlo todo, le pidi por favor

a Federico Noche que le devolviera a Dimitri sus papeles Cmo se haban enterado

que el nio le haba entregado la cartera? Le estaban espiando en su propia casa? Era

aqul realmente el motivo de la visita?

Con delicadeza entreg el joven la cartera a Don Pedriza; Dimitri sonri

tontamente y le ense as sus ausencias, a falta de dientes.

El hombre grande, le explicaron, se vio forzado a pegarle una visita al nio

ratero de madrugada, y preguntarle con mucho tacto qu diablos haba echo con la

cartera. El muchachito, muy tranquilito, como lechn cogido del rabo, confes

habrsela entregado a Federico, antes de hacerse encima y ser devuelto a su escondite

debajo de la cama.

Pobre Juanito, pens Federico.

Era el turno, entonces, de conocer cul sera el lugar de trabajo del traductor.

Don Ral Pedriza, seguido por Federico y Dimitri, se encamin hacia el ala sur

de la casona atravesando un amplio pasillo adornado con cuadros renacentistas italianos.

El corredor mora abruptamente en una puerta roja, del color de nuestros

principios ironiz Pedriza.

En un escaso margen, pegado a la puerta, una humilde y endeble silla de madera

le daba la bienvenida, muy a su pesar, a quin sera su beneficiario, Dimitri Durchov.

Detrs de la puerta roja haba un lugar triste, hmedo, lgubre. Era aquella una

pequea habitacin amueblada simplemente con una mesa y su respectiva silla. En una

esquina haba un basurero que an tena precio y, justo en centro, sobre sus cabezas, una

bombilla tenue y abochornada que jugaba a parecerse a un sol aunque era una mala hija

del lucero.
 - Admito que no es lo mejor coment Pedriza pero en unas semanas podr

disponer de un sitio ms adecuado.

Lo mejor? Poda ser tan caret el maestro como para decirle eso? El lugar era

un excusado, la humedad lo haca irrespirable, las manchas en las paredes parecan

moverse con vida propia y apenas haba espacio para moverse.

Don Pedriza activ un interruptor en la pared y un pequeo ventilador se hizo

escuchar, era un extractor de aire ubicado en un hoyo escondido y oscuro del techo,

todo un desafo para los roedores de la mansin que vean en l un enemigo ms que un

alivio. Tres o cuatro ratas hicieron sentir sus patas en el entretecho de madera huyendo

de la mortal guillotina giratoria que hasta hace solo unos instantes haba sido un acceso

principal a la vieja casa.

- Bien interrumpi Don Pedriza, notando la angustia existencial de Federico -.

No le de ms vueltas al asunto. Por ahora sta ser su oficina, compaero. Cualquier

cosa que necesite, comida o lo que sea, deber pedrsela a Dimitri que estar siempre

sentado all afuera.

- Correcto compay le respondi desanimado Federico -.

- Una cosa ms, Federico. Se ha informado un poco ms acerca del Manuscrito

Voynich?

- No, la verdad no he tenido tiempo.

- Mejor, usted sabe que la historia esta escrita por los vencedores y por los

idiotas. Nadie ha podido descifrar el cdigo as es que nadie podra aconsejarle a usted

cmo debe hacerlo. El manuscrito es un diamante en bruto. Un verdadero misterio.

- No le parece extrao, maestro, que ninguna de los expertos hayan podido

romper el cdigo del manuscrito? No ser una farsa?

- Pues ver, Federico, hay quienes creen que un embustero italiano lo cre para

venderlo como un libro mstico y secreto, pero le dir a usted todo lo que s
 Dimitri era todo odos, y eso no era lo convenido. Por aburrimiento, ms que por

inters, estaba dispuesto a utilizar la nfima parte til de su entendimiento para intentar

comprender de qu estaban hablando esas dos personas. Pero como si fuera un perro,

Don Ral Pedriza le dio un empujn hacia el pasillo al grito de Afuera! antes de

cerrar violentamente la puerta para quedar a solas con Federico.

El joven profesor, entonces, se sent en la silla, frente a la mesa, y Don Pedriza

qued recostado contra la puerta, con los brazos cruzados, como queriendo darle

confianza a su pupilo, dispuesto a confesarle lo poco que saba acerca del Manuscrito

Voynich, el gran secreto que Federico Noche deba develar.

- Seguramente no sabe quin fue el Dr. John Dee

- Algn presidente norteamericano? Una marca de tractores? se arriesg a

preguntar Federico -.

- Pues no sentenci Pedriza sirvindose de una sonrisa -. John Dee fue un

mago, un genio, un alquimista y un pensador que fue muy valorado en las cortes

europeas en el siglo XVI. Sus conocimientos y estudios fueron de vital importancia

tanto para navegantes, matemticos, arquitectos y cientficos de la poca. Quizs uno de

los ms importantes discpulos de las tradiciones hermticas.

- Hermticas? se pregunt en voz alta Federico -.

- Bueno, a Hermes se le atribuyeron libros y prcticas secretas. Conocimientos

relacionados a la alquimia y a otros asuntos por el estilo. Pero djame continuar que

estoy viejo y pierdo el hilo con facilidad John Dee era poseedor de una de las

bibliotecas privadas ms grandes de Europa, coleccionaba manuscritos valiosos,

muchos de ellos estaban codificados y aparentaban tener secretos increbles. La misma

Reina Isabel I del Reino Unido de Gran Bretaa (Queen Elizabeth), quizs el monarca,

ms emblemtico y exitoso de la poca, lo visitaba con frecuencia para echar un vistazo

a la gran coleccin de libros. John Dee trabaj para la corte de Isabel como consejero y
fue l mismo quien decidi cul era la mejor fecha para la coronacin de la Reina, como

conocedor de los astros y confidente personal de ella.

- Y todo eso que tiene que ver con el Manuscrito Voynich?

- No sea impaciente, compaero. John Dee viajaba mucho por las cortes de

Europa, compraba y venda rarezas, era un coleccionista respetado y admirado. Se sabe

que el Manuscrito Voynich lleg en algn momento a estar en su poder, es ms, l

mismo haba intentado traducirlo y hasta haba dado una larga conferencia en Praga,

Bohemia, en 1584, sobre el presunto autor del escrito, Roger Bacon Se acuerda? Aquel

alquimista al que doscientos aos antes le haban prohibido transmitir sus

conocimientos y que por ello haba escrito, supuestamente utilizando un cdigo, el

Manuscrito Voynich.

- Si. Entonces Eran los dos magos?

- Ciertamente. Pero le recuerdo, querido Federico, que no estamos hablando de

hadas aqu. Esta gente simplemente tena conocimientos sobre propiedades de la

naturaleza que a nosotros nos pareceran hoy da increbles, pero por la persecucin que

sufrieron quienes practicaban esas ciencia, aquel conocimiento fue perdindose, fue

ocultndose, hasta tal punto que hoy no podemos siquiera entender cmo aquellos

astrlogos y magos podan existir en esas cortes tan cultas e ilustradas... Pero all

estuvieron, y el hecho que hayan sido tan respetados, admirados y valorados, nos indica

que algo de razn o virtud deban tener, pues eran momentos duros donde no valan slo

las palabras. La mera sospecha de que alguien era un impostor hubiera acarreado su

muerte y la de toda su familia. Estos hombres, Roger Bacon, y su admirador John

Dee, disfrutaron de los mayores favores y distinciones por sus logros mientras vivieron.

- Entiendo. Contine Don Pedriza, por favor

- Es por eso que es tan importante para nosotros comprender de qu se trata todo

esto. Es necesario saber si realmente hay alguna verdad ajena a los hombres y gobiernos

en ese libro algo que nos pueda asegurar la victoria John Dee coleccionaba las

obras de Roger Bacon, era un profundo admirador de sus investigaciones. Se sabe que
Rudolph II de Bohemia, donde ahora est emplazada una buena parte de nuestra querida

Checoslovaquia estalinista, era un rey muy aficionado a las ciencias ocultas, tena

ejrcitos de enanos, gigantes y astrnomos. En 1586 adquiri el manuscrito Voynich,

pagando una cifra increble por l. Hay quienes dicen que, por amistad, fue el mismo

John Dee quien le ofreci el libro por medio de un emisario. El Manuscrito Voynich

estaba acompaado por una carta que comentaba sobre la dificultad que representaba su

interpretacin y aada que el autor del mismo no era otro que Roger Bacon. Hasta all

lo que se sabe del Manuscrito desde su aparicin hasta que se paseara por diferentes

reinos y bibliotecas, llegando finalmente a nuestras manos.

- Escalofriante No?

- Por cierto acept Pedriza.

- No veo la hora de empezar con l, maestro. Quisiera ver el Manuscrito.

- Pronto Federico, muy pronto. A las dos de la tarde, en un par de horas, traern

una copia del libro; tambin he solicitado otras publicaciones matemticas y de

criptografa para que sea ms fcil para usted entrar en el tema.

- Bien.

- Ahora, le invito a almorzar conmigo. Le queda an un largo y emocionante da

por delante, y me temo que por compromisos no podr acompaarlo por unos das, me

ir de viaje esta misma tarde.

- Con gusto maestro.

Dimitri, semidormido, continuaba sentado fuera de la habitacin, haba apoyado

su cabeza contra la pared y entrado en sueo poco despus de darse cuenta que no

entenda nada de lo poco que oa detrs de la puerta.

Ral, Federico y el guardia, ya despierto, se dirigieron entonces hasta un saln

comedor, justamente aqul donde haba estado sentado, ciego y maniatado, veinticuatro

horas antes.
 Tomaron asiento frente a los lugares preparados para la ocasin y una seora con

uniforme, ayudada por un mayordomo, hicieron entrar una mesita con ruedas sobre la

que descansaba, ya eternamente, un apetitoso pavo relleno.

Era aquel un momento para disfrutar, el viejo libro estaba ya en camino, quizs

escondiendo por unos das ms su terrible secreto.

 CAPTULO VIII

Una dbil campanada anunci que ya eran las dos y cuarto de la tarde. Federico

y Don Ral beban caf mientras esperaban impacientemente la llegada del Manuscrito.

El muy ornamentado y pesado portal de hierro dej or sus quejas an a la

distancia. Un vehculo blindado ingres a la finca y recorri lentamente los doscientos

metros que lo separaban de la casona.

El maestro Pedriza, seguido por su joven discpulo, abandon la sala y se acerc

ansioso a la puerta principal de la mansin.

El camin se detuvo frente a ellos, Dimitri y otro guardia se acercaron a

controlar que todo estuviera en orden, luego cruzaron palabras con el conductor. El

chofer descendi y se aproxim a la puerta trasera del vehculo, sac del bolsillo un

estridente manojo de llaves plateadas y, antes que abriera la compuerta, Dimitri

pronunci a viva voz una frase en ruso que fue respondida desde el compartimiento

interior.

Una vez que las puertas del camin se abrieron de par en par descendieron de l

tres hombres armados que poco tenan de cubanos, y un soldado con ropas verdes, de

guerrilla, y espesa barba

El soldado, al bajar, se quej de los dos rusos que lo haban acompaado en el

encierro y de lo largo que se le haba hecho el viaje desde el aeropuerto por culpa de las

emanaciones corporales de los mismos. Sin darse por aludidos, por no conocer el

idioma, los rusos, rifles en mano, siguieron haciendo chanzas sobre el pobre soldado y

el calvario al que le haban sometido.

Dimitri, poco amigo de las bromas, les orden mediante frases plagadas de

consonantes que se pusieran a trabajar y bajaran la caja.

 Federico se percat que no eran ellos los nicos que estaban pendientes de la

situacin, los dos guardias que normalmente estaban en la azotea se haban refugiado en

sendas ventanas y desde all seguan con sus miras telescpicas cada uno de los

movimientos de los mensajeros. Tanta seguridad por una copia de un Manuscrito

indescifrable?... Intentarlo sera como querer robar agua con las manos

Los hombres, que haban estado viajando las ltimas veinte horas sin sacarle el

ojo a la endemoniada mercanca, a duras penas arrastraron el cofre hasta el interior de la

casa y lo depositaron en una sala muy iluminada a pocos metros de la entrada. Don

Pedriza les firm unos papeles y se retiraron. El soldado cubano, mientras tanto, se

termin el habano que estaba fumando y despus, sin apresurarse, transport tres

pequeos libros que haban viajado en el asiento del acompaante hasta las manos del

maestro.

El camin parti nuevamente con rumbo al aeropuerto, donde a unos les

esperaba otro largo viaje hacia Mosc y a otro le aguardaba una clida noche de naipes

junto a sus compaeros de toda la vida.

Mientras Dimitri y Federico esperaban afuera, sin dirigirse la palabra, Don Ral

se cercioraba, puertas adentro, que el envo tan esperado hubiera llegado en

condiciones. Al rato sali y con una enorme sonrisa le comunic a Federico que el

Manuscrito haba llegado.

Federico Noche ingres entonces a la sala y, bajo la lmpara que iluminaba

vivamente la mesa, se encontr con un libro de tamao medio, cosido a mano, copia

mimeogrfica del original, en el que las palabras, frases y comentarios que aparecan en

l parecan completamente inentendibles.

Los dos catedrticos, por vez primera frente a semejante espcimen, agotaron las

horas del da comentando las propiedades del Manuscrito, explorando numerosas

hiptesis y recorriendo mentalmente cada detalle de la historia conocida del documento.

Federico Noche procur fijar en su mente cada uno de los nombres que haba

escuchado Roger Bacon, John Dee, Rudolph de Bohemia cualquiera de ellos poda

serle de ayuda a la hora de encontrar la llave que abriera el cifrado.

Federico Noche volvi a su casa muy relajado, una nueva aventura pareca estar

a punto de comenzar, haba recibido la primera paga y crey que por fin su sueo

comenzaba a volverse realidad

Al entrar a la habitacin, ansioso y feliz, encontr a Sonia dormida. El joven se

recost a su lado y prefiri no molestarla ms adelante habra tiempo para charlas

Sonia Fulcault tena ms dudas que certezas respecto a lo que senta. Ya casi no

vea a su prometido, ya no hablaban, y lo que es peor poco antes de quedarse dormida

se puso triste, se sinti sola, olvidada y llor Acaso l se mereca sus lagrimas?

Cunto tiempo haba pasado desde la ltima conversacin? Acaso ella segua siendo

la nia de sus ojos? Cunto tiempo haba pasado desde la ltima vez que hicieron el

amor?

Federico tena su mente en otros sitios, viajaba en el tiempo, conjuraba

tormentas de la mano de magos y cazadores de sueos; aunque los verdaderos

nubarrones se acercaban a sus espaldas, la paz que senta, la aparente tranquilidad

intelectual que viva, quizs no era otra cosa que la tensa calma del ojo del huracn
 CAPTULO IX *

A partir de aquella noche los das se volvieron un tanto montonos; Federico era

recogido puntualmente, todos los das a las ocho de la maana, por el chofer de Pedriza

y era conducido a Los Maizales. Cuando no desayunaba en casa lo haca con Dimitri, su

silencioso custodio, y luego se encerraba en la pequea celda hasta la tarde, frente al

Manuscrito.

Durante los primeros das Federico Noche se encontr perdido, los tratados de

referencia hablaban sobre diversos sistemas de codificacin pero ninguno le pareca

familiar, y por otro lado, si estaban tan bien documentados resultaba extrao que no los

hayan utilizado antes para descifrar aquel texto.

Federico, para empezar, orden y desorden las frases que aparecan en la

primera hoja del Manuscrito, las copi al derecho y al revs, palabra por palabra, letra

por letra pero nada comprensible sac en limpio tras semejante esfuerzo.

Supona como muy probable que Roger Bacon, el presunto autor del Manuscrito,

hubiera utilizado el latn como idioma base, pero no encontraba suficientes pruebas para

reforzar su hiptesis. Los libros de historia hermtica, que tenia a un lado de la mesa,

aseguraban que mago bien pudo haberlo escrito en un lengua, artificial, que haba

creado personalmente: el enochian. Un idioma que, segn l, era el hablado por los

ngeles

Una de las pocas cosas que saba el Profesor Noche sobre las teoras de cifrado

era que las ms complejas, como las que se utilizan en las cuentas bancarias, necesitan

una clave que slo el autor o el dueo conozca; Si Roger Bacon no pudo transmitir a

suficiente gente la clave para romper el cdigo difcilmente podra l hacerlo.

Una vez exhaustos los dos o tres sistemas de cifrado que conoca de sus tiempos

de Universidad, Federico no tuvo ms remedio que zambullirse en la titnica tarea de

combinar los diferentes mtodos descritos en los libros de referencia, lo que elevaba

exponencialmente la complejidad de la labor.

Federico supona que las primeras lneas de la primera pgina deban ser auto

descriptivas del contenido. El joven tambin tena la certeza que aquellas letras

desordenadas deban agruparse de cierto modo hasta formar al menos la palabra

Voynich o Roger Bacon. Pero Voynich haba sido el nombre del ms famoso

comprador del manuscrito, en 1912, y no era el nombre verdadero del documento; Por

otra parte, si Roger Bacon no era el autor, o utilizaba seudnimo, nunca hallara esas

palabras en el texto. El enigma pareca ciertamente insalvable.

Cada pgina del manuscrito estaba formada por tres columnas y cinco filas de

prrafos Cada uno de esos prrafos, a su vez, estaba compuesto por cinco lneas y cinco

columnas de palabras de cinco letras (Ver Figura 1).

La primera lnea, entonces, estaba compuesta por las siguientes palabras escritas

en cdigo: gbrtg cmvym zceco mpcee ctfmb tdymi ytlyf xwqqc ossyl tyimi

dtbmf tceec pmoce czmyv mcgtr (Ver Figura 2).

 Lo que ms le llamaba la atencin a Federico era la cantidad desproporcionada

de consonantes respecto a las vocales, lo que indicaba, suponiendo el mensaje original

haba sido escrito en latn, que algunas vocales haban sido intercambiadas por

consonantes.

Para Federico, aquella disposicin de las palabras (en bloques de cinco letras), le

hacan recordar a las viejas tablas logartmicas con las que trabajaba en la escuela.

Estaba claro que el autor del manuscrito haba decidido prescindir de los espacios entre

las palabras para despistar an ms a los que quisieran romper el cdigo.

Las pruebas que Federico hizo no dieron resultado alguno. Noche tras noche, el

profesor regresaba a su casa con las manos vacas. Hasta lleg a memorizar aquella

secuencia inicial de palabras para intentar descifrarlas en su casa.

Una semana pas y las respuestas al acertijo cada vez parecan ms lejanas. Los

libros de referencia que tena junto a l, que eran pocos, hablaban sobre complejos

cdigos mecnicos y sistemas de codificacin que nada tenan que ver con lo tena

enfrente. Entre los papeles, haba un documento que detallaba el funcionamiento del

famoso Enigma, la mquina de codificacin de mensajes que haban utilizado los

ingleses para quebrar el ltimo cdigo de la Alemania nazi, justamente aquella que

despert tanto inters de los gobiernos por la criptografa cuando Federico era an un

chavalito. Haba tambin otro libro que detallaba aspectos matemticos del Cdigo

Prpura japons, que fuera descifrado por los norteamericanos en secreto,

permitindoles escuchar incluso antes que los receptores, cuales seran las posiciones

de los buques nipones durante la guerra del Pacfico. Pero aquello, pareca tener muy

poco en comn con los textos cifrados de Roger Bacon, que deban tener ya como

ochocientos aos.
 Fue otro el libro que, a pesar de faltarle infinidad de pginas, le sirvi a Federico

Noche para acercarse a la verdad que esconda el Manuscrito Voynich. El tratado en

cuestin era un compendio de tcnicas y algoritmos matemticos utilizados para enviar

mensajes ocultos durante la edad media, algo que le vena como anillo al dedo;

seguramente los espas y magos de aquella poca estaban ms familiarizados con esos

sistemas o una combinacin de ellos, que con los que no veran la luz hasta el siglo XX.

Federico consider probar suerte con el primer sistema de cifrado de los que

aparecan en el libro de referencia. El mtodo en cuestin, llamado de Sustitucin

Simple, habra sido inventado por Julio Cesar, el gran regidor de Roma. Un sistema

que funcionaba intercambiado cada letra del mensaje secreto por su equivalente

alfabtico despus de desplazar cuatro caracteres a la derecha. Esto es, si el mensaje era

abcd, se escribira como defg. El sistema del Cesar daba juego para muchas

combinaciones, entre ellas el correr otra cantidad diferente de espacios y otras tcnicas

similares (Ver Figura 3).

Tras probar con el sistema de sustitucin durante un buen tiempo, Federico lo

descart inmediatamente por ser considerarlo demasiado simple y porque no le haba

dado ningn tipo de resultado.

Otro sistema considerado por Federico, al ser muy utilizado en aquella poca,

era el del griego Polybius. El mtodo utilizaba una especie de planilla de cinco

columnas por cinco filas, donde se escriban de forma ordenada todas las letras del

abecedario (la letra i y la letra j eran utilizadas indistintamente en aquella poca, al igual
que la u y la v). Cada columna y cada fila estaban numeradas del uno al cinco; De tal

forma que la letra A estara representada como Columna 1 - Fila 1 o lo que sera lo

mismo 1-1; la B equivaldra al 2-1 y as continuara hasta el 5-5, que

representaba la Z.

Mediante este sistema, entonces, la palabra Cuba podra representarse como

31 54 21 11 (Ver Figura 4).

La tcnica se complicaba an ms cambiando los nmeros de cada fila,

invirtiendo el alfabeto, asignando a cada nmero resultante una letra del abecedario o

combinndolo con el sistema de sustitucin del Cesar.

Federico insisti con ste y otros sistemas durante das, pero ni una sola palabra

pudo ser leda.

Posteriormente, el joven profesor, experiment con otro sistema de los

mencionados en el tratado medieval que utilizaba de referencia. Este mtodo requera

del conocimiento de una clave para cifrarlo o descifrarlo, algo muy comn en nuestros

das (como los cdigos numricos de los cajeros automticos, por ejemplo). Si la

palabra clave (la llave) era Cuba y el mensaje a esconder era Fidel Castro, por

cada letra del mensaje se utilizaba un alfabeto diferente (de la sustitucin del Cesar)
basado en cada uno de los caracteres de la llave. El resultado sera docej absrxn

(Figura5).

Federico, por desgracia, no tena ninguna palabra clave para intentar resolver el

acertijo. De todas formas intent con numerosas combinaciones pero, dos das y tres

cuadernillos de garabatos despus, desisti.

La maana del vigsimo da, pocas horas antes que se reuniera con Don Ral

Pedriza, que regresaba de un largo viaje, Federico Noche encontr la respuesta a todos

sus ruegos.

La solucin al enigma surgi espontneamente, de la nada, cuando menos lo

esperaba.

Repasando frustrado algn error en los intentos ms simples que haba realizado

el primer da, Federico decidi tomar la primera letra, de la primera lnea, de la primera

pgina del manuscrito y tomarla como llave, como si aquella letra (la g) le indicara con

qu alfabeto haba sido sustituida toda la lnea; una suerte de sistema de sustitucin

Cesar donde la primera letra no era la d sino la g, o la que se indicara al principio.

(Ver Figura 3, nuevamente).

La primera letra de aquella primera lnea, como hemos visto, era la g y, por

sustitucin, carcter por carcter mediante el dcimo alfabeto (el que comenzaba con la

letra g), la lnea arroj una respuesta increble. Algo que sin dudas estaba fuera de todos

los planes: ghyan isbes filiv swill iamsh akesp earem dcxxi vzzer aepse kahms ailli

wsvil ifseb sinay (Ver Figura 6). O lo que es lo mismo, acomodando las letras: G

Hyanisbes Filivs William Shakespeare MDCXXIV zz Eraepsekahms Ailliw Svilif

Sebsinay. Donde g era la llave y despus venan una serie de palabras muy

interesante: Hyanisbes Filius (Hijo de Hyanisbes), William Shakespeare (el ms

prestigioso autor de lengua inglesa), el ao 1624 en nmeros romanos, la letra z repetida

dos veces (quizs una marca final) y nuevamente las palabras anteriores escritas en

orden inverso. (Ver Figura 6).

El corazn de Federico Noche dio un gran salto. Casi sin querer haba logrado

que la primera lnea de la primera hoja del tan mentado e irresoluto manuscrito le

enseara un apellido ilustre, una fecha, y una frase ms. Sin dudas haba encontrado

algo

Federico, haciendo otro gran esfuerzo, logr descifrar las lneas siguientes, en las

que confirmo que aquel texto se trataba de una historia, un cuento, de William

Shakespeare que llevaba por nombre El hijo de Hyanisbes.

Federico Noche, minutos antes de encontrarse con su maestro, mientras Cuba

viva los momentos ms duros y trascendentales de la Guerra Fra, y cuando apenas el

mundo acababa de librarse de una confrontacin nuclear, temi que aquel libro tan

secreto y mgico (que supuestamente salvara el sueo comunista) no era otra cosa que

la obra perdida de un escritor de dramas palaciegos

Qu hacer? Confesarle al maestro Pedriza sobre la triste verdad del famoso

manuscrito Voynich, o intentar prorrogar un tiempo ms la investigacin y as cobrar la

paga siguiente?

Tambin era factible que el verdadero manuscrito se hallara en algn sitio de la

casona en Los Maizales, y que el maestro Pedriza lo estuviera poniendo a prueba antes

de confiarle una responsabilidad mayor. Mentirle sera, entonces, cavarse su propia

tumba.
 Federico, asustado por las consecuencias que tendra para su propia humanidad

una mentira mal cubierta, opt por decir la verdad y que algn da se reconociese,

cuanto menos, su aporte inestimable a la literatura universal al haber desenterrado aquel

cuento que, en realidad, era mucho ms que solo eso

 CAPTULO X

Despus de casi un mes de trabajo, Federico Noche, el joven profesor de

matemticas cubano devenido en espa, logr romper el cdigo del manuscrito

basndose en una versin modificada del viejo sistema de sustitucin que haba

utilizado Julio Cesar dos mil aos antes, durante en las Guerras Galias.

Pero el manuscrito no contena lo que todos esperaban. En su interior Federico

encont slo un cuento; un simple relato. Una historia fechada en 1624, firmada por

William Shakespeare, el bardo ingls, y que llevaba por nombre El Hijo de

Hyanisbes; interesante pero desalentador.

Federico an no saba cmo ira a decirle al maestro Pedriza que el Manucrito

Voynich, el enigma indescifrable, contena meramente una historia vulgar.

Mientras tanto, en la ciudad de La Habana, a pocos kilmetros de La Mansin,

Sonia luchaba ferozmente contra sus demonios. Federico haba cambiado drsticamente

su trato con ella desde que se haba puesto a descifrar el manuscrito; volva a la casa

molesto, incmodo, ya ni le preguntaba cmo le haba ido, ya no la llamaba princesa, ni

mucho menos. Pero tampoco le comentaba nada acerca de su trabajo; Federico se haba

distanciado

El joven profesor, como sucede en estos casos, pensaba diferente; amaba

profundamente a su prometida pero no quera mostrarse preocupado o confundido

delante de ella.

Sonia crea que el progresivo distanciamiento entre ellos se deba a que Federico

haba encontrado al fin algo que le entretuviera, y que, quizs, ella haba sido tan slo

un pasatiempo para el profesor, su ltimo recurso para no deprimirse y ahogarse en la

mediocridad a la que le estaba acostumbrado la sociedad cubana.

Ella crea conocerlo muy bien, pero era consciente que su prometido haba

vivido intelectualmente hibernando durante todos esos meses. Federico pareca

haberse acostumbrado al humilde puesto que la Cuba revolucionaria le haba asignado:

ser profesor de un colegio modesto a pesar de su potencial y se precisamente era el

Federico Noche que ella haba conocido y del que se haba enamorado. Pero aquel

muchacho inseguro, vido de afecto y atencin, se haba transformado en las ltimas

semanas en un ser igualmente inseguro pero con otra salida, otra vlvula de escape; un

ser, quizs, envenenado por la codicia y vido de respuestas.

Sonia exageraba, en realidad era ella quien haba comenzado a tener miedo;

miedo a que realmente Federico se convirtiera en lo que nadie crea que era: un genio;

miedo a que l no la necesitara ms; Miedo, en fin, a la soledad.

Por todo lo expuesto anteriormente Sonia haba decidido pasar unos das en casa

de sus padres, quera darle espacio a su novio para que pudiera estar solo y

concentrarse mejor. l apenas si se percat de su ausencia, y ni siquiera repar en la

falta de Fiodor, el perro, que gustosamente se march con ella.

Pero volvamos a la tarde que Federico descifr el acertijo

En los Maizales, el maestro Pedriza, preocupado por la impuntualidad del joven

ante el encuentro pactado, envi a uno de sus hombres a por l. El anciano apenas haba

tenido tiempo de pegarse una ducha luego de arribar del aeropuerto, pero por nada del

mundo se hubiera perdido conocer acerca de los avances que haba hecho el muchacho.

Dimitri era el ltimo contacto de la cadena, por lo que fue precisamente l quien

dio tres golpes a la puerta para que Federico se diera por aludido.

El profesor Noche abri la puerta, se coloc la chaqueta y sali al exterior del

cuartucho. Luego, casi mecnicamente, un poco fastidiado por la rutina de seguridad,

levant los brazos para que su grueso custodio lo palpara. No poda sacar de la

habitacin ni siquiera un bolgrafo; cada maana le entregaba a Dimitri su cartera y su

juego de llaves, algo que lo pona bastante incomodo porque ya estaba familiarizado con
las visitas del ruso a su barrio. Juntos cruzaron el pasillo y se dirigieron a las oficinas

de Pedriza.

- Federico! Cmo le han tratado en mi ausencia? le pregunt entusiasmado el

maestro mientras abra los brazos y lo animaba para un abrazo de cortesa -.

- Bien compay, no me puedo quejar.

- Me alegro, me alegro, compaero. Todos en el Comit me preguntan por usted

y eso me pone muy orgulloso. Por favor, tome asiento.

La sala estaba muy bien iluminada, pareca ser una biblioteca transformada en

escritorio pues abundaban los libros en las estanteras, y stas cubran cada uno de los

rincones del lugar.

- Qu tal el viaje, maestro? pregunt cortsmente el muchacho -.

- Chvere, compadre. Lamento no poder comentarle mucho ms porque son

temas de estado. Usted comprender.

- Claro, faltaba ms acept Federico -.

- Bien pasemos a lo nuestro. Lo escucho Federico Cmo le ha ido esta

primera semana?... Me imagino que ha estado dndole cabezazos a la pared No?

- Pues si. Ha sido una semana bastante difcil. Nada pareca tener sentido y

ninguna de las tcnicas de cifrado convencionales dieron resultados positivos.

- Entonces?

Entonces?... Entonces aqul era el momento en que Federico Noche deba

comentarle a su maestro y amigo que todo el circo del libro mgico no haba valido para

nada. Deba comunicarle que la tcnica utilizada era una de las ms simples y que no le

quedaban dudas de que el cdigo haba sido quebrado ms de una vez. Federico haba

llegado a esa conclusin mientras caminaba al encuentro del maestro; cinco minutos de
lucidez y reflexin fueron suficientes para comprender por qu, a su criterio, cada uno

de los que haban descubierto la deshonrosa verdad sobre el Manuscrito Voynich haban

preferido callar y esa razn no poda ser otra que la de seguir cobrando un buen

dinero por seguir intentando o, en el peor y ms ruin de los casos, avergonzados y

humillados por haberle dedicado semanas, meses, aos a un libro de cuentos, preferan

alimentar el mito y que otros tontos como Federico cayeran en la trampa.

Ral Pedriza not la angustia en el rostro del profesor y se puso serio.

- No tenga vergenza, compaero. Si no ha podido avanzar recuerde que an

tiene mucho tiempo. Esto es muy importante para nosotros y no queremos presionarlo.

El joven, herido en su orgullo, se puso de pie, se dirigi hacia una de las

estanteras laterales y, aprovechando los silencios, pronunci aquellas palabras que tanto

parecan costarle.

- Lo he descifrado, maestro. Pero lamento informarle que el Manuscrito

Voynich, o como se llame el libro en el que he estado trabajando, no contiene ninguna

informacin acerca de rituales mgicos, alquimia o cualquier otro descubrimiento

Federico hizo una pausa, dndole una oportunidad a Don Ral Pedriza para que

lo consuele con una palabra de aliento, pero el viejo pareca estar sorprendido,

desilusionado o apesadumbrado. Otro eterno silencio se produjo y Federico, todava de

espaldas y con las manos sudadas, decidi terminar lo que haba comenzado

- El libro, al parecer, es una obra de William Shakespeare le dijo -; desconozco

si es ya conocida o ha estado escondida todos stos aos se llama El hijo de

Hyanisbes y est escrita en latn

 Eso era todo, hasta all haba llegado aquella aventura. Solo faltaba que Pedriza

se quejara a viva voz de su maldita suerte Pero, para su sorpresa, el maestro comenz

a aplaudir Bravo! Bravo!, exclam. Usted es realmente un genio, continu.

Federico dio media vuelta y vio como el maestro sonrea con sinceridad, pareca

feliz.

- Muy bien muchacho. Muy bien. Ahora soy yo quien debe contarte algo Esto

es como un juego de ajedrez las piezas van cobrando ms valor con el tiempo. Usted

ha descubierto uno de los tesoros mejor guardados de la historia le dijo -. Era un

secreto a voces la existencia de una obra perdida de Shakespeare, un contemporneo de

John Dee, y quizs aprendiz tambin de sus artes secretas. El mago John Dee, que

tambin era un gran arquitecto, fue quien dise el mtico teatro The Globe, en

Londres, el mismo donde estrenara Shakespeare la mayor parte de sus obras - y

cambiando de tema, Pedriza insisti -. El hijo de Hyanisbes es el nombre de la obra

perdida de Shakespeare y ha corrido la bola, el rumor, que en ella el autor relata

precisamente detalles de su vida personal, de la que se sabe realmente muy poco y de su

relacin con sociedades secretas de la poca.

- Y a quin le importa la vida privada de Shakespeare maestro? Acaso a

Kruschev?

- No, para nada. La verdad an est por ser revelada. Olvdate de todo lo que

conoces de historia inglesa. Los libros de historia siempre estn escritos por los

vencedores y por los encubridores. Pronto sabrs a qu me refiero exactamente.

A estas alturas Federico Noche estaba completamente perplejo. Pedriza estaba

feliz por el hallazgo, seguramente tanto como cualquier otro amante de la literatura

universal, pero Qu tena que ver el mtico Manuscrito Voynich con todo aquello?

Pedriza reconoci que era probable que aqul no sea el mentado documento

mgico pero que igualmente era importante para los intereses del Comit.
 - Cmo puede ser importante una obra de teatro para ganar una guerra?

- Acaso no lo ve, compaero? No lo ha entendido? Los europeos y los

norteamericanos han intentado encontrar esta obra durante siglos. Seremos nosotros

quienes nos apuntemos el logro. Pero, aparte de eso No se ha preguntado qu

necesidad tena Shakespeare de codificar una historia? No estara acaso contando una

verdad prohibida?

- Pero esas son conjeturas maestro.

- Suficiente para m.

Federico Noche se senta engaado, no comprenda bien cual haba sido su papel

en aquella pattica historia, ni si alguna vez estuvo o no cerca de ser un hroe para su

pas. Por otra parte, la paga era excelente y sin dudas era un alivio que la paz en el

mundo no dependiera de sus descubrimientos.

- Qu quiere entonces que haga yo, Don Pedriza?

- Usted, compay. Debe continuar traduciendo el libro. Si la leyenda es cierta, en

esa obra Shakespeare habra intentado sacar a la luz muchas verdades sobre las cortes

europeas y los secretos que comparta el mago Dee con sus colegas.

- Porqu Shakespeare hubiera tenido inters en hacerlo?

- Porqu no? William Shakespeare era un escritor, se habr sentido atrado por

las hazaas del mago, habr investigado, escrito sobre l, y habr credo que aquella

historia no poda ser contada como las otras porque bien poda costarle la vida.

- Son conjeturas maestro

- Si, lo son, Federico s que lo son. Pero acaso no sabe usted quin es la

nica persona que es capaz de descubrir la verdad?

- Yo?

- Si usted compaero.
 Federico acept el reto. El contrato segua en pie, el joven profesor de

matemticas tena poco menos de seis meses para sacarle el polvo a aquel secreto y

anotar un jonrn a favor de los suyos. No importaba cual era el secreto que esa vieja

obra encerrara, l solo tena que decodificarla y seran otros los que se encargaran de

valorar el hallazgo.

Ral Pedriza, antes de despedirse de su discpulo, le prometi que avisara al

Kremlin de su hallazgo y que hara lo imposible por hallar el verdadero Manuscrito

Voynich para que l mismo lo descifrara. Federico, lgicamente, no le crey demasiado

pero tampoco eso le preocupaba.

El joven profesor se despidi de su maestro y regres a su triste habitacin de la

puerta roja. Tena an mucho trabajo por hacer.

El maestro Pedriza, entonces, hizo pasar a su despacho a aquel grupo de

personas que haban estado viendo y escuchando secretamente el encuentro desde una

habitacin contigua. Pedriza, dirigindose a ellos, coment en ingles:

- El muchacho ha sido veloz, ha quebrado el cdigo en solo siete das

- Pero est un poco nervioso reclam una voz con acento francs -.

- Es un tanto inseguro pero creo que lo est haciendo bien reconoci Pedriza -.

- Usted cree que tiene sospechas? le pregunt un italiano -.

- No. Quizs est un poco desorientado pero no ser un estorbo.

- Bien, esperemos entonces un poco ms - recomend el espaol -.

- Que as sea.

Federico Noche, al menos por ahora, estaba a salvo. Durmi tranquilo aquella

noche, desoyendo a sus fantasmas y a los cipreses.

 Por la maana el joven comenz a trabajar en la trascripcin de la obra perdida

del bardo.

En un grueso cuaderno Federico transcribi al latn, palabra por palabra, la

ltima tragedia de Shakespeare; pero a la par escribi un resumen, un breviario,

esperando que le sirviera a la hora de comprender mejor a cada uno de los personajes

que aparecan en la historia

 CAPTULO XI*

EL HIJO DE HYANISBES (BREVIARIO I)

Por el Prof. Federico Noche

Octavio era el soberano de un reino ya extinto llamado Mauretania; Octavio,en

segundas nupcias, haba desposado a Anabel, una joven con ms vicios que virtudes; de

aquella unin naci la bella princesa Hyanisbes.

Cuando la nia tena solo cuatro aos se dejaron or rumores en la corte sobre los

engaos de Anabel a su esposo, el rey. Las voces la acusaban de adulterio, un pecado

mortal. Al parecer Anabel mantena relaciones extramatrimoniales con su propio

hermano, con otros tres hombres y hasta con un msico que acert a pasar por all.

Anabel fue condenada a muerte por traicin y por haber conspirado contra la

vida del rey. Finalmente fue ejecutada en la guillotina.

Octavio, viudo y triste, encontr refugio en el corazn de Juana, una dama de la

corte. El rey necesitaba una madre para las dos pequeas princesas, Hyanisbes y Maria;

Mara era hija de un primer matrimonio del rey y era un poco mayor que Hyanisbes.

La nueva Reina de Mauretania, Juana, celosa de las hijas del rey, busc con

insistencia la llegada de un hijo varn, un nuevo heredero; tambin Juana maltrat a

Hyanisbes, nombrndola hija ilegtima de Octavio, basndose para ello en infame

pasado de Anabel y en las dudas sobre la verdadera identidad del padre de la princesa.

Juana muri poco despus de dar a luz un hijo varn, que a la postre se

convertira en rey a la muerte de Octavio.

Un poderoso y avaro militar se hizo amigo personal del joven rey, y cuando ste

cay fatalmente enfermo le hizo firmar un testamente donde le denegaba el acceso el

trono a su hermana mayor, Maria.

 Hyanisbes vivi con tristeza aquellos aos, su hermanastro, el rey, nunca la

reconoci ms que como otra cortesana; su hermanastra Mara slo ansiaba la

posibilidad de convertirse en Reina y poco le importaba lo que sucediera con Hyanisbes.

Cuando el rey muri, Juan, el ambicioso y cruel militar, ense feliz el

documento firmado donde su nuera era proclamada Reina y no Mara. Pero la princesa

Maria, con ms maas que un viejo zorro, cansada de estar en las sombras, destron a la

intrusa a los pocos das, condenando a ella y a toda su familia a morir en la guillotina

por su codicia.

Hyanisbes, la desheredada, la ltima moneda del bote, vio con tristeza como la

nueva Reina, su querida hermana Maria, la condenaba tambin a estar encerrada por

creerla tambin peligrosa para su Reinado.

Juan, el conspirador, y toda su familia finalmente fueron ejecutados. El ltimo

de la lista de ejecucin era Roberto, el hijo menor del conspirador, que nada haba

tenido que ver con las confabulaciones de su padre y todo lo que haba ocurrido.

Hyanisbes, sola y abandonada en la prisin del palacio, se enamor del joven

Roberto durante el tiempo que convivieron entre rejas. La Reina Mara no tena motivos

para matar a su hermana, as es que la dej encerrada en el castillo por tiempo

indeterminado. Hyanisbes, enamorada, pidi a la Reina clemencia por su nuevo amor

Roberto, y sta le fue concedida.

La pareja vivi entre rejas un tortuoso y profundo amor, sin importarle qu

ocurriera en el reino. Eran felices, eran amantes.

Eventualmente un sacerdote, que tambin estaba preso, los cas en secreto.

Roberto ya estaba casado con otra mujer, pero su esposa guardaba pocas esperanzas de

volver a verlo, y razn tena toda su familia haba sido condenada a muerte y l,

cuando menos, pasara el resto de sus das en el calabozo.

 Hyanisbes y Roberto vivieron una profunda y apasionada historia de amor. Nada

pareca poder interponerse entre ellos, pero estaban equivocados.

La Reina Maria enferm sbitamente y muri. Hyanisbes, inesperadamente, se

convirti en la nueva Reina.

Hyanisbes era la nueva soberana de un reino empobrecido y saqueado por la

corrupcin.

La joven, de veinte aos, tena solo dos alternativas respecto a su amado, o lo

dejaba en libertad para que volviera con su esposa o lo dejaba encerrado de por vida,

para que le perteneciera slo a ella por siempre jams. Pero Roberto, como ella, haba

tambin pasado cinco aos sin salir de su encierro Cmo obligarle a su querido a

morir entre rejas por amor?

Hyanisbes no poda anunciar a su reino que estaba casada con un recluso, su

pueblo y los poderosos de la corte no se lo permitiran. Entonces ella tuvo una gran

idea: nombrara a Roberto su secretario personal, responsabilidad que le obligaba a vivir

cerca de la Reina y as, hasta el fin de sus das, continuaran secretamente con su

historia de amor.

La Reina, feliz y contenta, se convirti en un gobernante ejemplar, aclamada y

venerada por todo su pueblo. Nadie sospechaba que detrs de aqul poder y equilibrio

estaba el amor de Roberto y aquella infinidad de encuentros clandestinos dentro de los

muros del palacio.

Cierto da la primera esposa del Roberto se present ante la Reina y le coment

sus sospechas, la mujer saba que su Roberto estaba enamorado de la Reina, pues ya

no apareca casi nunca por su casa, ni cumpla sus deberes maritales.

 La Reina, asustada ante la posibilidad de perder la corona y el amor de Roberto

si la verdad (o la mera sospecha) llegaba al pueblo, decidi mancharse las manos de

sangre y quitar del camino a la desengaada mujer

Hyanisbes, entonces, orden que unos viejos conocidos asesinaran a la mujer

de Roberto, procurando que parezca un accidente. La seora apareci muerta pocos das

despus, en su casa, tras caerse extraamente por las escaleras.

Roberto qued muy triste, de cierta forma an quera a su antigua esposa.

Hyanisbes ya era su duea. Nada pareca interponerse en el camino de los amantes.

Los das pasaron y la Reina lentamente fue dejando sus pesadillas de lado, solo

necesitaba ver el cuerpo de Roberto despertando por las maanas a su lado, como para

saber que a fin de cuentas haba actuado bien.

Eventualmente, la Reina Hyanisbes qued embarazada, pero nadie poda

enterarse de su estado oficialmente no tena esposo y con toda seguridad sera

acusada de hereja. La Reina Hyanisbes se recluy durante meses en su habitacin. Solo

Roberto y otras pocas personas podan pasar a verla.

Los meses pasaron y la Reina dio a luz a un nio, al que dio por nombre

Hiempsall. Pero la Reina tena otro problema: Qu pasara si alguien viera al recin

nacido en las habitaciones reales?

Hyanisbes, entonces, decidi utilizar el mismo exitoso plan que le sirviera para

acercar a Roberto a su lado cuando los astros anunciaban lo contrario; elegiran alguna

familia noble del reino, alguna familia amiga, al que le concederan por unos aos la

formacin y el cuidado del pequeo Hiempsall; la Reina tena potestad como para

decidir que el nio, posteriormente, sea considerado un preferido de la Corona, algo as

como un prncipe. Hiempsall podra atender a las mejores escuelas, recibir la mejor
educacin y eventualmente, con el derecho que lo asista por ser un joven noble y

instruido, podra convertirse en heredero al trono.

Un plan perfecto. Un plan que, a criterio de la Reina Hyanisbes, no poda fallar.

El nio Hiempsall, a pesar de vivir en una lujosa mansin con su familia

adoptiva, a los cuatro aos fue invitado a vivir al Palacio Real en virtud a su

condicin de Favorito de la Reina, recibiendo de ese modo todos los cuidados

correspondientes a un Principe. La Reina Hyanisbes se port con l como lo que nunca

dej de ser: su verdadera madre, aunque prefiri no confesarle al nio su real linaje para

evitar indiscreciones en la corte.

El verdadero padre de Hiempsall, Roberto, advirti tristemente como su

compaa fue menos apreciada por la Reina con el paso del tiempo. Ella estaba avocada

completamente a la crianza del nio y a sus deberes con el reino.

Un segundo hijo naci de la pareja, a quin llamaron Jesse, que fue igualmente

acomodado en una familia cercana a la Reina. Esta vez, por desgracia, fueron muchas

las personas que sospecharon que la virgen Hyanisbes haba dado a luz.

Los amantes discutieron; Personas poderosas estaban esperando el momento

para desenmascarar a la Reina y a sus hijos, por lo que el noble y secreto matrimonio

decidi distanciarse para salvaguardar los destinos del reino y el futuro de los dos

pequeos prncipes.

Al poco tiempo Roberto se cas oficialmente con una dama de la corte,

devolviendo la tranquilidad al entorno de la Reina, aunque la separacin le causara a

ella un indescriptible dolor.

(Fin del primer breviario de la obra El hijo de Hyanisbes de William Shakespeare,

escrita en Londres, 1624. Descifrada por Federico Noche en Cuba, 1962)

 CAPTULO XII

Dieciocho das de trabajo le llev a Federico Noche transcribir palabra por

palabra cada uno de los actos de la primera parte de la obra cifrada por Shakespeare. En

ese perodo prcticamente se olvid de Sonia y de lo que ella representaba.

Algunas noches Federico regresaba a su casa y otras se quedaba a dormir en la

mansin. Dimitri, el silencioso custodio personal que tena asignado, le ofreci,

valindose de seas, una de las literas del rea de guardias, una sitio muy humilde y

cmodo donde sus ideas pudieran descansar cada tanto.

Cada lnea de texto, de las veinticinco que tena cada pgina, estaba codificada

con un alfabeto diferente; A veces los abecedarios eran utilizados por el autor en orden

inverso, complicando mucho ms la tarea del matemtico, otras veces simplemente

deletreaba mal las palabras, forzando as a Federico a leer una y otra vez el texto

descifrado para comprender qu era realmente lo que se haba intentado expresar.

No era una tarea sencilla ni mucho menos.

Ni bien termin de interpretar la primera parte, Federico Noche decidi volver a

hacerse cargo de sus deberes postergados, esto es, buscar a Sonia Fulcault en la casa de

sus padres y pedirle que regresara a su lado. La soledad ya estaba haciendo mella en su

empobrecida razn.

Sonia, por su parte, haba pasado das muy duros, pero suss antiguas amigas del

instituto fueron a su rescate, volvieron a salir juntas por los restaurantes caros de La

Habana, frecuentaron los sitios ms alegres y ella recuper parte de su identidad

perdida. Se descubri bella, delicada y asediada por los mejores y ms recomendables

pretendientes de toda la isla; jvenes empresarios, diplomticos europeos y otras gentes

que volvieron a mostrarle lo mucho que vala.

Don Miguel Fulcault, su padre, demasiado agobiado con asuntos de estado, se

alegr de haber recuperado a su hija. No poda imaginar mejor dama de compaa para
las numerosas cenas de beneficencia a las que deba asistir que su bella y delicada hija.

Su madre, por desgracia, no poda prcticamente caminar y pasaba sus ltimos meses de

vida postrada en una habitacin oscura de la casa.

Toda esta situacin haca muy difcil, por no decir imposible, que Sonia volviera

a la vera de Federico no al menos en el futuro inmediato.

El joven profesor de matemticas, por su parte, no estaba demasiado interesado

en asumir un compromiso asfixiante con Sonia. Saba perfectamente que el hecho de ir

a buscarla acarreara implcitamente un gran nmero de promesas que no estaba seguro

de querer cumplir: debera reconocer su descuido, dedicarle el tiempo que no tena y

asistir forzosamente a las que para l eran asquerosas reuniones de buchiplumas.

Pero tena Federico una as en la manga, Sonia, como filloga inglesa que era,

saba mucho acerca de Shakespeare y sus obras Federico esperaba que el hecho de

haber encontrado el manuscrito secreto de aquel genio sera suficiente para recuperar la

atencin y el inters de la joven en su trabajo.

Ninguno de los dos saba a ciencia cierta en qu momento haban dejado de

amarse. Lo que sentan el uno por el otro era una amalgama de cario, respeto y de esa

extraa situacin que erosiona la ilusin llamada costumbre aunque ninguno de los

dos, quizs por miedo a la soledad, era suficientemente valiente como admitirlo.

Federico le pidi al conductor del coche que lo llevara hasta la residencia de los

Fulcault, necesitaba hablar con Sonia haban pasado ya ms de dos semanas desde la

ltima vez que se haban visto. En el camino, Federico tuvo tiempo para preguntarse

cmo poda haber estado sin ella durante tanto tiempo si en todo el tiempo que haban

vivido juntos no se haban distanciado ningn solo da.

Ella, en cambio, ya le haba dado una y mil vueltas al asunto en su cabeza era

l quien se haba equivocado era l quin deba cambiar.

 Quizs tena razn la leyenda y haba algo terrible y malfico en el Manuscrito,

por lo pronto Federico era la primera vctima estaba perdiendo el nico amor que

haba tenido en la vida.

- Lo siento pero la seorita Sonia no est en casa - le anticip el ama de llaves de

los Fulcault al atender a Federico en la entrada de la residencia -.

- Me podra decir dnde la podra encontrar?

- Est quedando unos das en casa de su abuela, Doa Alba.

- Si, he escuchado hablar de ella. Dnde queda exactamente la casa de Doa

Alba? Necesito hablar con Sonia urgentemente.

La criada levant el brazo y seal una chabola muy humilde, con paredes de

barro y techo de paja, que se alzaba del otro lado de la calle. Evidentemente Doa Alba,

como anticuada y apegada a los afectos que era, se haba negado a mudarse a la

imponente mansin de los Fulcault por respeto a su difunto esposo y al hogar que haba

construido para ella aquel hombre con sus propias manos.

Federico cruz la va y se acerc a la hilera de maderas que demarcaba el terreno

de la anciana. No pareca haber nadie en la cabaa, pero despus del tercer grito de

Federico, Doa Alba sali a recibirlo y lo invit a pasar.

- Disculpe la molestia, Doa Alba. Estoy buscando a su nieta. A Sonia.

- Si. Est adentro, en la cocina, preparndome un t. Usted debe ser Federico, su

novio No es as?

- Pues, s. Creo que s.

- Bien, pase pase querido. Lo nico que quiero decirle es que tenga cuidado

con lo que dice y hace Sonia est muy dolida con usted.

- Le agradezco el consejo seora.

 - No agradezca nada, muchacho. Tome. Entrguele esto cuando la vea le dijo

la vieja mientras arrancaba una rosa de la huerta que tena al frente de su casa y se la

entregaba al muchacho -.

La anciana lo acompa hasta el interior de la vivienda, que era muy humilde

pero ordenada. Al poco rato apareci Sonia con el t para su abuela.

- Federico! Qu haces aqu? le pregunt extraada la joven -.

- Vine a buscarla, cario le confes Federico sin mucho pudor -. La he echado

mucho de menos. Y ofrecindole la rosa, continu Ya no puedo soportar su

ausencia.

- Gracias Federico, pero no es el lugar para hablar esto. Mi abuela

- Su abuela nada interrumpi la viejecilla -. Usted atienda al muchacho y

ofrzcale un t, yo voy a mi habitacin a escuchar la radio con Marcelo.

- Esta bien abuela. No tardaremos le contest Sonia, resignada -.

Doa Alba se meti en su cuarto y encendi la radio. Finalmente quedaron los

dos solos (en realidad los tres porque un mueco de tamao natural, recostado en el

sof, recordaba a los presentes que deban hablar con respeto. La presencia del

monigote responda a una vieja tradicin cubana de cuidar la memoria del ser querido

que ya no est, lo que deba llevarse a cabo conservando intactos sus lugares favoritos y

poniendo un racin de comida caliente a las hora de sentarse a la mesa).

- Dnde ha estado todo este tiempo? le pregunt la joven, fingindose

preocupada -.

- Trabajando amor, usted sabe, traduciendo el libro aqul.

- Cmo puede ser tan caret como para llamarme amor?

- Porque a usted la amo.

- Y si dice que me ama Cmo pudo olvidar que fecha fue ayer?
 - No me he olvidado minti el muchacho mientras intentaba recordar, pero no

le alcanz el tiempo, el silencio posterior lo delat -.

- Ayer fue mi cumpleaos Federico

Trgame tierra, reclam el matemtico. No tena excusas A quin poda

ocurrrsele cumplir aos en medio de tantos problemas? Federico estaba vencido contra

la pared.

- Disclpeme, corazn. Djeme que le explique

- Tiene todo el tiempo del mundo, pero no volver a su lado le asegur

vehemente la mujer, con sus anhelos heridos de muerte - .

- El manuscrito, el manuscrito cifrado en el que estoy trabajando - intent

excusarse - es una obra desconocida de Shakespeare, escrita en 1624: El hijo de

Hyanisbes, era una sorpresa para usted

- Pues no me venga con cuentos chinos. Lo que usted me dice es una

barbaridad le respondi an ms enfadada, previendo una descomunal mentira -. Le

pido que se retire dme tiempo no vuelva a molestarme.

Federico, arrastrando ya sin fuerzas su desencanto, regres al automvil y se

dirigi a su casa, que le resultaba an ms triste y deprimente que lo das anteriores.

La maldicin del manuscrito, o quizs simplemente la avaricia de su traductor,

se haba cobrado su primera victima: el amor de la pareja

 CAPTULO XIII

Federico Noche, sin mayores problemas en su vida que los que l mismo se

haba buscado, se propuso continuar trabajando en el libro cifrado.

Nada poda hacer en aquel momento para recuperar el amor de Sonia, ella

pareca muy enfadada y no tena intenciones de hablar con l. Los viejos aconsejan

tomar distancia del problema cuando ste finalmente te rodea como si estuviera

observando una pintura de grandes dimensiones en un museo deba alejarse un poco

para no perder la perspectiva.

La tarde siguiente, despus de trabajar, el profesor se encerr en su habitacin y

encendi el pequeo velador, como si ste fuera capaz de alcanzar y llenar con su luz

sus flacas ideas. Se sent en la cama con la vista perdida en el espejo y medit.

Por qu diablos habra querido esconder Shakespeare aquella historia? Acaso

estaba contando en ella alguna verdad y tema por su vida? Cul era el secreto que

haba intentado ocultar?

Algunos de esos y otros interrogantes le fueron aclarados por medio de una

inesperada visita, pocos minutos despus.

- Has dicho Shakespeare? le pregunt la personita que estaba de pi bajo el

marco de la puerta-.

- Si, l mismo lo firm- respondi Federico, feliz al ver a su novia nuevamente

en casa -.

Sonia, con sus prendas y cabellos empapados por la lluvia, pas y tom asiento

en una esquina de la cama. Con delicadeza se acomod los inquietos mechones detrs

de las orejas y con una expresin spera le coment.

 - Es muy raro; Shakespeare nunca ha firmado nada de lo que ha escrito. Y

aparte... En qu ao dices que ha sido escrita la obra?

- En 1624 Te dice algo?

- Simplemente que el Shakespeare que conocemos muri en 1616. No pudo

haber escrito el cuento.

Ella era la que dominaba el tema, en Paris haba estudiado al milmetro cada una

de las obras del escritor como parte de su formacin acadmica. Aquel perodo de la

historia, el renacimiento literario del habla inglesa, haba llamado particularmente la

atencin de los historiadores por haber concentrado a la mayor cantidad, y calidad, de

poetas, actores, estadistas y filsofos de Europa en un mismo lugar. El habla inglesa no

habra extendido sus dominios sobre el mundo si aquellos hombres no se lo hubieran

propuesto.

Federico Noche era ajeno por completo a toda esa historia. Lo poco que saba

era que Shakespeare haba escrito un sin nmero de historias aburridas, que para sus

seguidores y los estudiosos, sera la base de los dramas y hechos de todas las historias y

novelas que leemos hoy en da: Traicin, amor, desengao, amistad, codicia, pasin,

deseo, sangre y muerte Qu ms se poda pedir?

- Puede conseguirme una copia de la obra? Le pidi la joven, olvidando por

completo que veinticuatro horas antes le haba pedido por favor que no volviera a

acercarse a ella -.

- No puedo Sonia. T lo sabes. Dimitri, el gigante del que te he contado, cada

tarde me revisa los bolsillos Hasta me hace abrir la boca y busca en mi garganta.

- Y usted est seguro que el libro es de Shakespeare?

- El que lo firma se llama as, y las palabras que utiliza en latn son igualmente

rebuscadas que la de los textos que he ledo en la escuela, como los de El Quijote
 Sonia pareci an ms confundida y prefiri guardar para s las dudas que

poblaban su entendimiento Cmo habra escrito Shakespeare en latn? Quin le

haba ayudado a codificar su obra?

Se saba que Shakespeare era un genio, pero ciertamente solo hablaba ingles,

prcticamente se haba enseado l mismo todo lo que saba, su padre y su madre no

saban leer ni escribir. La ocultacin de textos haba estado muy de moda en aquella

poca, donde abundaban los espas, los secretos y los celos. Pero eran personajes como

el mago John Dee u otros los que utilizaban esos sistemas, les pagaban bien por ello.

- Qu puede contarme de la obra? le pregunt Sonia, cada vez ms interesada.

El encierro haba secado sus rizos y ahora volva a mostrarse bella ante los ojos del

descorazonado Federico, que ms quera hablar con ella de otras cosas.

- Hasta donde pude descifrar cuenta la historia de la Reina Hyanisbes, aunque el

nombre de la obra hace hincapi en su hijo. Ella fue el producto de la unin de un rey

anterior con una cualquiera, por ello fue rechazada, encarcelada. En prisin conoci a

un hombre casado, se enamor de l y all se cas con el. Luego lleg al trono, pero

tuvo que ocultar su relacin para salvar su vida, luego vinieron los hijos, y los

problemas que enfrent para que nadie supiera que los haba tenido.

- En verdad es una historia muy caracterstica de Shakespeare.

- Lo s admiti Federico por eso haba pensado que te interesara, y es

tambin por ello que estuve trabajando muy duro las ltimas semanas.

- No estamos hablando de nosotros, no he venido a conversar sobre eso

contest la joven, atrapando al vuelo los dardos envenenados de su amante -.

Al rato ella se fue y sus caminos se separaron nuevamente. Federico saba que

quizs indagando un poco ms en el extrao texto lograra atraer an ms la atencin de

su amada. Aquella pareca ser su ltima esperanza.

 Sonia Fulcault, sin saberlo, haba entrado en el juego. Tena razones para

interesarse en el manuscrito pero prefiri guardrselas hasta recibir ms informacin.

Todos los estudiantes de letras haban odo alguna vez sobre la leyenda de El hijo de

Hyanisbes, y bien saba que Shakespeare poco tena que ver con toda esa historia, o el

secreto profundo que ocultaba.

A partir de aquel momento Federico ya no estaba solo con su secreto. Sonia era

muy indiscreta y conoca muchas personas dispuestas a dar todo lo que tenan por poner

sus manos en el libro.

 CAPTULO XIV*

EL HIJO DE HYANISBES (BREVIARIO II)

Por el Prof. Federico Noche

A pesar de la tristeza que le provoc a la Reina Hyanisbes el casamiento de su

secreto esposo Roberto con otra mujer, encontr consuelo en sus hijos Jesse y

Hiempsall, quienes por edad y conveniencia an eran ajenos a su linaje real.

Hiempsall, el mayor de los nios, a raz de la educacin que recibi y de la que

tan bien se impregn, pronto fue aceptado en los colegios superiores ms prestigiosos

del reino, pero su profunda sensibilidad y capacidad le hicieron abandonar los estudios

al poco tiempo Crea no tener ms nada que aprender all.

La Reina no tuvo en cuenta los grandes avances de Hiempsall, que pareca ya

predestinado al trono desde su infancia. Ella, por el contrario, se desviva por el menor

de los hermanos, Jesse, que tena un temperamento muy fuerte y habitualmente le

contestaba de mala forma, an sabiendo que era la mxima autoridad del reino como

si intuyera que por sobre todas las cosas Hyanisbes era su verdadera madre.

El tiempo pas y para cuando el jovencito Jesse sigui los pasos de su hermano

en el colegio, Hiempsall estaba de viaje de estudios a un reino cercano y ya dominaba

varios idiomas; todos lo vean como el prncipe heredero pensaban que por sus dotes

sera el joven elegido por la Reina virgen para sucederla.

Al tiempo Hiempsall regres a Mauretania de improviso, su padre haba muerto,

no Roberto, sino quien l an crea haba sido su verdadero padre, aquel contratado por

la Reina para ocultar su saecreto. El dolor fue terrible al enterarse que aquel buen

hombre no se acord de l en el testamento, y fue la misma Reina Hyanisbes quin le

confes que ella era realmente su madre pero que deba guardar el secreto por

siempre jams.
 Superada la sorpresa, Hiempsall continu sus viajes y estudios en el extranjero,

preparndose para cumplir eficazmente con su deber si fuera requerido en el trono. En

una fiesta conoci y se enamor de Argenis, la hermana de un rey poco amigo de su

madre. Hyanisbes entonces se enfad con l y le amenaz con enterrar su destino si

optaba por casarse con ella.

Solo y con el corazn destrozado el prncipe Hiempsall regres a su reino.

Hiempsall desconoca que tena un hermano llamado Jesse, mucho menos que,

gracias a su temperamento y sangre fra, el menor se haba ganado el cario y la

preferencia de la Reina, como as tambin la predileccin de su padre, Roberto, que

ahora ostentaba el noble cargo en consejero civil y militar de la Reina, su eterna amante.

Mientras Hiempsall aprenda artes en cortes vecinas, Jesse acompaaba a

Roberto en las misiones militares, aprendiendo los oficios del soberano. En tanto el

pueblo amaba cada vez ms a su Reina y vea con orgullo que ella estuviera demasiado

dedicada a ellos como para buscarse un marido o descendencia. El plan de Hyanisbes

pareca estar funcionando a la perfeccin.

Hiempsall, con sus sueos heridos, reclam una y otra vez a su madre que lo

reconociese como heredero de la corona, para lo que se haba preparado sin descanso

desde la edad de cuatro aos, pero ella prefera no tocar el tema. A estas alturas los dos

jvenes saban que eran hijos legtimos de la Reina pero desconocan que eran

hermanos.

Mientras Jesse ganaba batallas, Hiempsall escriba historias, redactaba poemas y

propona leyes. Pronto comprendi que l no era el favorito y que sus sueos nunca se

veran cumplidos.

A pesar de la decepcin, y obligado por las circunstancias, el prncipe acept un

buen cargo en la corte y viaj por el mundo recogiendo informacin para la corona.
 Hiempsall era un genio, un adelantado a su poca. El joven se uni a una

sociedad secreta de hombres notables, con los que profundiz an ms sus

conocimientos en las ciencias y las artes. Una de las reglas obligatorias para los socios

de aquella organizacin era el anonimato; no podan firmar sus estudios y obras con su

verdadero nombre, la sociedad era secreta y cualquier desliz poda comprometer

seriamente la vida de todos los miembros de la orden. Buscaban el conocimiento y

compartan sus estudios con la sociedad mediante libros, canciones y pinturas.

Aquella sociedad intentaba ensear a pensar a la gente (iluminarlas) y eso era

peligroso para los intereses de la corona que vean muy negro el futuro de la monarqua

de ver prosperar aquellas ideas progresistas.

Hiempsall, para el caso, tena fundados motivos para estar desencantado con la

Reina y toda la corte de Mauretania. Era el hijo de Hyanisbes, cierto, pero por otra

parte se senta abortado por ella se senta abandonado.

Mientras tanto, el prestigio de Jesse como militar y noble recorri todo el reino.

Roberto, su padre, muri heroicamente en una gran batalla, y Jesse se convirti en su

sucesor. Tambin l era el nico consuelo para su madre.

Hiempsall, que ya era un personaje secundario en la corte, sinti tambin la

muerte de su verdadero padre pero ya no estaba seguro de querer pertenecer a aquella

familia.

El temperamento y el mal carcter de Jesse le jugaron en contra. Un buen da

tuvo el descaro de discutir abiertamente con la Reina en presencia de otros nobles; se

saba heredero y no tena miedo en enfrentar a su madre con lenguaje fuerte e impropio.

Hyanisbes, con el corazn roto por la muerte de su amado, y forzada por las

impertinencias del joven, se vio obligada a enviarlo a prisin.

Jesse no pudo tolerar que su propia madre, que ya estaba algo vencida por los

aos, lo enviara al calabozo, y junto a otros caballeros conspir para asesinarla.

 La traicin fue descubierta. Jesse y sus cmplices fueron hallados culpables y

fueron todos condenados a muerte.

Hyanisbes, conmovida por el desamor de su hijo predilecto, le entreg a

Hiempsall un broche de oro blanco que le deba ser entregado secretamente a su

hermano en prisin. Ese broche, con forma de caballo, debera ser presentado

oportunamente ante la Reina como un pedido de perdn, un obsequio, por parte del

muchacho con el objeto de obtener su indulto (esta era, a criterio de la Reina, la nica

forma de salvar a su hijo de una muerte segura).

Hiempsall, sumido en la tristeza ante la tragedia familiar pero en cierta forma

ajeno a ella, le hizo entrega del broche a Jesse y le recomend que pidiera perdn a su

madre, de ese modo su falta sera seguramente absuelta y as, ms temprano que

tarde, sera l quien estara sentado en el trono de Mauretania.

Los das pasaron y el broche nunca lleg a manos de la Reina.

Hyanisbes, dolida y ofendida, no tuvo otra alternativa que ordenar y presenciar

la ejecucin de su predilecto. A partir de aquel da la Reina fue un espritu, ya no

encontraba razones para vivir, o para seguir sufriendo.

La Reina virgen muri de tristeza poco tiempo despus, justamente al enterarse

que el caballo de oro blanco le haba sido enviado oportunamente por el arrepentido

Jesse, pero que alguien lo retuvo por el camino. Aquella novedad le provoc un dolor

tan profundo en el pecho que acab por quebrar su corazn.

Hiempsall sigui escribiendo obras asombrosas, con otro nombre y en varios

idiomas, pero tristemente descubri un da que su sociedad secreta haba preparado la

cada de Jesse y de esa forma haba colaborado con la muerte de la Reina, su madre,

la virgen Hyanisbes.
 Por el hallazgo fue perseguido hasta su muerte, aunque hay quienes piensan que

se escap del reino y vivi escondido durante aos, llorando su suerte y contando su

verdad mediante libros cifrados y cartas a su amigo Nicopompus.

Hiempsall, el hijo de Hyanisbes, el rey sin reino, dicen muri de viejo.

En Mauretania, el pueblo llor a su Reina cien das y cien noches pero

finalmente un tirano asumi como rey. El da de su coronacin el villano luci un

increble vestido de satn prpura, como era costumbre y sobre su corazn, manchado

en sangre, luci un triste broche de oro blanco con forma de caballo.

(Fin del segundo y ltimo breviario de la obra El hijo de Hyanisbes de William

Shakespeare, escrita en Londres, 1622. Descifrada por Federico Noche en Cuba, 1962)
 CAPTULO XV

Un mes y dos das despus de haber comenzado la interpretacin y traduccin

literal del libro, Federico Noche reconoci ante Sonia haberla concluido, aunque le

llevara an un poco ms de tiempo la reescritura, palabra por palabra, de los dilogos

escritos en latn de la poca.

Sonia prepar unos cafs y transcribi detalladamente en un cuadernillo lo que

Federico recordaba del cuento. La memoria del muchacho era flaca, pero sabiendo que

no poda llevarse del lgubre cuarto de traduccin mayor cosa que sus pensamientos,

memoriz los detalles ms importantes, para transmitrselos a su amada.

Ajenos eran a l los consejos recibidos por parte del maestro Pedriza, el primer

da; consideraba que no corra riesgo alguno comentndole sus avances a la joven

pero se equivocaba.

- Es muy extrao coment la joven -. Dices que Pedriza mencion que el

manuscrito podra estar cifrado por contener datos reales sobre la vida de Shakespeare,

pero por lo poco que se sabe, nada de lo que has descubierto se acerca a aquel hombre.

- Y qu se sabe?

- Muy poco, es ms, la increble escasez de datos sobre el escritor ha despertado

muchas sospechas, se sabe muy poco de su vida, casi nada.

- Entonces? pregunt intrigado Federico -.

- No existe ningn trozo de papel firmado por Shakespeare, solo el poema que

figura en su tumba es reconocido por quienes lo frecuentaban como verdaderamente

escrito por l. Es ms, era un buen actor, un trabajador, pero jams se supo que viajara a

cortes distantes ni hablara varios idiomas como para enterarse los pormenores de lo que

aconteca en las sociedad de Venecia (Los mercaderes), Navarra, Verona (Romeo y

Julieta) o Dinamarca (Hamlet). El verdadero autor de las obras debi, por necesidad,

haber viajado mucho. Yo creo que el pobre de Shakespeare no era ms que un pobre
hombre al que le atribuyeron, despus de su muerte, la autora de esas obras quitando

del medio las dudas que an existen.

Federico entonces hizo una pausa, intent llegar ms all de los lmites de su

conocimiento y comprendi que de todas las personas que conoca en Cuba, Sonia

Fulcault era la nica que podra ayudarle a salir del laberinto aqul.

- Sabes t algo que yo no s? le pregunt Federico -.

- Solo teoras.

- Tengo todo el da

- Bien, pero antes calienta ms caf. La noche ser bastante larga.

Es de reconocer que, a pesar de la dificultad que representaba toda aquella

situacin, Federico estaba muy conforme con el hecho que aquella historia simplona y

desinflada del viejo manuscrito hubiera servido para acercar a Sonia un poco ms a su

lado. Ella pareca mucho ms interesada con resolver el verdadero acertijo que

encerraba El hijo de Hyanisbes, que en volver a frecuentar las artes del flaco. Pero

algo es algo, pens Federico, peor es nada, concluy ella.

- La segunda parte de la historia, por lo que me has contado coment Sonia ,

trata sobre la vida de la Reina Hyanisbes y la de sus hijos. Tambin haba del cmo se

vio forzada a inclinarse por el ms fuerte como candidato a sucederla y relata tambin

los hechos que determinaron su muerte; esto es, la traicin de sus cortesanos o de un

grupo secreto para destronarla a ella y a su heredero.

- Hasta all estamos de acuerdo reconoci Federico.

- Hay organizaciones muy importantes le coment la experta -, que sostienen

que Shakespeare en verdad no escribi realmente las historias que se le atribuyen; es

ms, se sabe que l actu en algunas de las obras de teatro, o que quizs corrigi

algunos dilogos.
 - Y que necesidad tendra el verdadero autor para negar su autora?

- Pues muchas, Federico, usted no sabe, pero en aquella poca el escribir obras

de teatro para el vulgo era una forma de arte bastante criticada, as es que la mayora de

los autores han firmado con seudnimo, tambin es sta la razn que esgrimen los

seguidores de Shakespeare para justificar que no se encuentren obras firmadas con su

nombre antes de la fecha de su muerte. Se cree que hubo muchos personajes

contemporneos mucho ms capaces de escribir aquellas obras que el propio bardo.

- Quines por ejemplo?

- Bueno, estaba Christopher Marlowe, que era un estupendo autor y poeta, aparte

de agente secreto durante el Reinado de Isabel I; Walter Raleigh; Ben Jonson, que

escribi infinitas obras; Spenser, otro poeta, o el filsofo y escritor Francis Bacon.

- Bacon! El alquimista que habra escrito en primera instancia el Manuscrito

Voynich - exclam Federico al reconocer el apellido -.

- No, te equivocas. Lamento que los apellidos sean idnticos, Federico. Qu ms

quisiera yo que mencionarle un nombre ms fcil de recordar. Usted se refiere, con

mucho acierto, a Roger Bacon, que fue presumiblemente el autor del Manuscrito

Voynich como bien sabe; un mago loco al que le prohibieron seguir escribiendo. Eso

ocurri doscientos aos antes del Reinado de Isabel. Francis Bacon, sin parentesco

alguno con el anterior, fue un filsofo, tambin espa, que escribi ensayos muy

conocidos y es hoy reconocido como el padre de la qumica moderna.

- Entiendo. Y que puede tener en comn un cientfico con un escritor?

- Todo. No debe olvidarse que en aquella poca, la educacin de los nobles era

enciclopdica, como la que queremos imponer en Cuba. Los pocos que saban de algo

en realidad saban de todo. Como Leonardo, Miguel ngel y otros tantos.

- Pero sigo sin entender porqu alguien con semejante capacidad preferira

permanecer en el anonimato y privarse del reconocimiento del pueblo.

- Los personajes que te le he mencionado, Federico, fueron grandes maestros de

filosofa, poltica, ciencias y letras. No necesitaban del dinero ni del reconocimiento del
pueblo. Viajaban mucho, subsidiados por la corona, por todo el viejo mundo,

frecuentaban cortes e intercambiaban experiencias con otros escritores y polticos, les

robaban informacin, etc. Aparte muchas de esas obras, las de Shakespeare, hacen

criticas muy duras a la sociedad de aquella poca, muchas apreciaciones que bien le

podra haber costado la vida a su verdadero autor, pero ese nombre, verdadero o no, no

fue dado hasta la muerte del mismo. Hay quienes creen que los posibles autores,

manipulando con la prosa la voluntad del proletariado, les pasaron a stos, valindose

de la pluma, muchos pensamientos e ideas progresistas, contrarias a la voluntad de los

soberanos Acaso El hijo de Hyanisbes no menciona esta circunstancia?

Sonia le record textualmente un trozo del relato que l mismo le haba

transmitido. Precisamente aqul donde el hijo mayor de Hyanisbes, Hiempsall, se

uni a una sociedad secreta de hombres notables, con los que profundiz ms en las

ciencias y las artes, donde una de las condiciones obligatorias era el anonimato, no

pudiendo firmar sus obras con su verdadero nombre porque as podan poner en riesgo

sus vidas. Una sociedad que buscaba el conocimiento por sobre todas las cosas y cuyos

miembros compartan sus descubrimientos con la sociedad mediante libros, canciones y

pinturas.

Federico Noche, recin entonces, comprendi que posiblemente la historia

trgica del prncipe Hiempsall poda ser la historia del verdadero autor de las obras de

Shakespeare o de otras obras. Mucho ms despus de recordar que en el cuento,

Hiempsall, al descubrir la trama de sus socios para destronar a la Reina fue

perseguido, aunque escap del reino y vivi escondido durante aos, llorando su suerte

y contando su verdad mediante libros cifrados.

Ahora todo pareca tener algo ms de sentido Qu necesidad tendra el autor

de un libro cifrado de contar un cuento sobre el triste destino de otro escritor de libros

cifrados, si no estuviera contando su propia historia?

 - Exactamente exclam Sonia -. Ahora s que nos entendemos. Yo creo que El

hijo de Hyanisbes cuenta una historia real: la vida del verdadero autor de las obras

atribuidas a Shakespeare. Alguien que vivi muy cerca de la corte de Isabel I.

- Alguno de sus hijos quizs?

- Isabel I no tuvo hijos, jams se cas; al coronarse proclam estar unida en

matrimonio a su pueblo, al reino. Y supuestamente muri virgen.

- En el cuento, la Reina Hyanisbes es conocida como la Reina virgen. Aunque

las razones de su castidad estaban ampliamente justificadas por su amor a un convicto

coment Federico -.

- Precisamente. Creo que esa es la lnea de investigacin a seguir. Encontrar

quin poda ser su enamorado, quines pudieron haber sido sus hijos.

El manuscrito, al parecer, contena dentro de s un tesoro que sin dudas podra

rescribir la historia de el Reino Unido tal y como se conoce. Mas all de ser un cuento

muy caracterstico de la poca, con amores ocultos, traiciones, venganzas y castillos, el

libro poda desenmascarar, de ser una historia verdica, una conspiracin secreta para

destronar a Isabel I. Una trama que haba tenido, a juzgar por la historia, un resultado

exitoso para los confabulados.

- Federico, creo que es importante que usted contine traduciendo la obra, quizs

en las letras pequeas est oculto el nombre del autor. Yo viajar la semana que viene a

Francia con mi padre para participar del Congreso de Letras, ver si all puedo

conseguir alguna informacin sobre los posibles autores o sobre quienes pudieron tener

algo que ver con el cuento.

Federico Noche, otro prncipe que se senta desheredado al haber perdido el

amor de Sonia, no tuvo mas remedio que aceptar el consejo de ella. Si la presuncin
resultaba ser cierta, la historia de la literatura inglesa poda estar a punto de dar un

vuelco, y lo que es peor, un regicidio, un crimen, el secreto mejor guardado de la

historia, poda estar a punto de ser revelado.

Federico pens que Don Ral Pedriza deba tomar conocimientos de estos

avances Quin sabe? Quizs, l saba algo ms del asunto.

Sonia Fulcault, por su parte, luchaba ferozmente contra sus demonios; nadie

jams haba estado ms cerca que ella de cambiar la historia de la literatura universal.

Francia dara lo que fuera por arrojar la historia del genio Shakespeare a un excusado.

Sonia estaba aturdida. La codicia le besaba el cuello, la abrazaba. Ahora solo

Federico Noche y sus principios se cruzaban en su camino.

 CAPTULO XVI

Al regresar de un largo viaje, el maestro Pedriza accedi a recibir la visita de

Federico. Estaba ansioso por enterarse cuanto haba avanzado el muchacho.

El joven, a criterio del maestro, luca abandonado y en cierta forma lo

estaba. Federico haba perdido dos o tres kilos en las ltimas semanas, su aspecto era

francamente lamentable. Gajes del desamor, intuy.

Ral Pedriza, en cambio, haba engordado bastante, culpando de aquella

vicisitud a los contundentes y calricos alimentos que presidan las interminables

comilonas en la madre Rusia.

- Muchacho Usted s que luce esmerilado le coment preocupado el maestro

-. Mucho trabajo?

- Mas o menos, compaero.

- Vayamos al grano, compay. Qu tiene para contarme acerca del libro?

Federico Noche, volvi a repasar, esta vez ante su amigo y maestro, cada uno de

los acontecimientos descritos en El hijo de Hyanisbes, sucesos que ya conoca de

memoria.

Ral Pedriza asinti compulsivamente con la cabeza mientras la historia le era

revelada.

- Algo ms? le pregunt Pedriza cuando Federico concluy su relato -.

- Nada ms maestro, eso es, en lneas generales, el contenido del manuscrito.

An estoy traduciendo textualmente la ltima parte, que ha sido codificada de un modo

an ms complicado.

- Entiendo. Y que piensa usted, querido amigo, de todo esto?

 - Yo, maestro, no se nada de literatura ni de historia. No soy quin para hacer

una valoracin objetiva reconoci el muchacho -.

- No le pido una valoracin literaria Federico, le pregunto, como amigo Qu

piensa usted del manuscrito, de su autor, de su mensaje?

Pedriza no era tonto, saba que el nfasis que haba puesto Federico en el relato

confesaban su inters y preocupacin por el trasfondo que ocultaba.

Federico, entonces, necesitado de dar una respuesta lgica y coherente con su

capacidad de anlisis, mencion algunas de sus certezas acerca del manuscrito y su

autor, aunque muchas de sus opiniones estaban apoyadas en el conocimiento y los

comentarios de Sonia en la materia.

- Creo, maestro, que el autor del manuscrito no fue en verdad Shakespeare. He

odo que hay quienes creen que l no escribi ninguna de las obras que se le atribuyen.

El hijo de Hyanisbes relata tambin la historia de un prncipe que cuenta su verdad

mediante libros cifrados. Podemos estar en presencia de una confesin de autora por

parte del verdadero autor de las obras. Es probable que el cuento describa la trama

secreta de una conspiracin para destronar un rey.

- Entiendo. Algo ms?

- Es evidente que el autor se esforz en ocultar los nombres verdaderos de los

protagonistas y los personajes, yo no conozco mucho de historia, pero posiblemente este

describiendo hechos ocurridos en alguna corte europea o en cualquier ducado del viejo

continente.

- Pero comprende que bien puede ser un fraude. Yo podra escribir un libro

cifrado donde reconociera ser el autor de la teora de la relatividad y usted, por

haberlo traducido, me estara creyendo reclam Pedriza -.

 El maestro tena razn, Federico se haba dejado llevar por el entorno que le

rodeaba, los guardias, los juramentos de silencio y la presunta importancia del

manuscrito, concedindole as la propiedad de ltima verdad. En realidad, aquella

historia poda haber sido el manotazo de ahogado de un triste e ignoto escritor de la

poca intentando enterrar la figura de Shakespeare.

Cmo no haba pensado en ello?, se reclam a si mismo Federico, pero para su

sorpresa, el maestro le anim

- Ha llegado usted mucho ms lejos de lo que yo esperaba. Yo no haba logrado

pasar de la primera parte del cuento, y as ocurri con mis predecesores

- Cmo dice? exclam Federico, un tanto perplejo -.

- Lo que ha escuchado, compaero. Usted no es el primero en poner sus manos

en este manuscrito, aunque debo confesarle que nadie haba logrado llegar hasta donde

usted ha llegado.

- Entonces?

- Entonces yo mismo he intentado quebrar el cdigo del manuscrito en mis

aos mozos, pero no he logrado descifrar siquiera la primera parte del cuento.

- Maestro, pero si saban que all solo haba un cuento. Qu necesidad haba de

tanta seguridad? Qu necesidad haba de tanto misterio?

- Compaero, el Comit supona que haba una historia as en el manuscrito.

Todo indicaba que as sera. Cada uno de sus miembros, llegado el momento, ha tenido

la oportunidad de traducirlo, pero nadie lo haba logrado. Usted ha sido el primero.

- Qu sentido tiene tanto esfuerzo? Eran necesarias las armas? Pregunt

Federico, indignado - Eran acaso necesarias las amenazas?

- Federico, veo que no me comprende. Djeme que le explique

- Y ya le vale
 Federico Noche tena razn para estar enfadado, haba pasado varia noches sin

dormir; haba llegado a sentirse parte de una misin heroica e histrica por el triunfo de

la causa socialista y, como si hubiera sido poco, haba descuidado a Sonia hasta el punto

de haberla perdido.

Dos guardias, alertados por el vozarrn inquisidor del muchacho, ingresaron

intempestivamente a la sala y le apuntaron con sus armas automticas. Federico,

entonces, tom asiento y fingi tranquilizarse

- Djeme por favor que le explique insisti Pedriza mientras echaba a los

guardias con la mirada -. El valor literario de El hijo de Hyanisbes puede ser

incalculable. Podra ser, como suponamos, la obra perdida del ms grande escritor que

tuvo la lengua inglesa. Y de ser cierto lo que usted ha dicho, y otro autor reconociera ser

el verdadero creador de tantos escritos ilustres, destruira las bases en las que est

fundada la literatura inglesa, comparable a que se demostrara que El Quijote ha sido

escrita en realidad por un chino. Los ms notables profesionales han intentado descifrar

el libro y solo usted parece estar cerca de lograrlo. Eso nos deja donde comenzamos

usted, compaero, puede darle a su pas una ventaja moral en esta guerra algo que ya

me hubiera gustado a mi conseguir pero no fui capaz y hay an mucho ms que usted

no sabe

Federico Noche, mientras escuchaba atentamente lo que el maestro le deca,

recuper algo de su compostura y su amor propio, aunque permaneci serio, distante.

Atento a cualquier indicio o comentario que le hiciera pensar que nuevamente le estaban

tomando el pelo. Pedriza, por su parte, continu.

- Si el autor de esta obra y de las otras no es Shakespeare, estaramos en

presencia de una confesin nica, una denuncia de lo que pudo haber sido una

conspiracin, por parte de un grupo secreto, de hacerse con el poder del imperio ms
poderoso de la poca. Y el autor bien pudo dejar las pistas para llegar a ese

conocimiento. Estaramos rescribiendo la historia Qu digo?... Usted estara

rescribiendo la historia enfatiz el maestro -. Y hay ms

- Y qu puede ser? Le pregunt, un tanto escptico, Federico -.

- No son muchos los que estaban capacitados de escribir semejantes textos. Y

entre los candidatos podemos encontrar a unos personajes muy interesantes y que

justificaran la preocupacin de Los Caballeros en revelar lo que el manuscrito oculta.

- Quines eran?

- Bueno; El cuento pudo haber sido escrito por cualquiera de los grandes

escritores y poetas de la poca: Marlowe, Spencer o Jonson, y tambin podramos estar

hablando de John Dee o Francis Bacon, quienes tenan una buena amistad y estaban

muy ligados a la corte de Isabel I. Has escuchado hablar de ellos?

- No minti Federico, cuidando la integridad de Sonia -.

- Pues es extrao porque yo mismo se lo he comentado; John Dee, si me

acompaa con su memoria, era aqul mago del que le hable en su momento un

seguidor de los estudios del alquimista Roger Bacon, quien habra escrito el Manuscrito

Voynich doscientos aos antes; Fue precisamente John Dee el que entreg o vendi el

manuscrito aqul a Rudolph II de Bohemia en uno de sus viajes.

- Si, eso lo recuerdo.

- Pues, Francis Bacon, un filsofo y escritor de la poca, que por desgracia tiene

el mismo apellido que el presunto autor del manuscrito, era muy amigo de John Dee, al

que visitaba frecuentemente. Francis Bacon, que viaj mucho por toda Europa, fue

tambin un notable escritor, vivi en cada uno de los reinos mencionados por las obras

de Shakespeare, fue un impulsor de la criptografa y dise numerosos sistemas para

ocultar mensajes cifrados. El maestro hizo una pausa y prosigui - Como si eso

fuera poco, se sabe a ciencia cierta que Francis Bacon intent traducir el Manuscrito

Voynich, al que tena fcil acceso por ser tan amigo de Dee.

- Y lo logr?
 - Si hubo alguien en este planeta capaz de hacerlo, sin dudas ese hombre debi

haber sido Francis Bacon.

- Entonces?

- Francis Bacon, tambin conocido como Lord Verulam, era un consejero

personal de la Reina Isabel I y muchos sostienen que fue l el verdadero autor de las

obras de Shakespeare. John Dee, el mago amigo, vendi el manuscrito tiempo despus,

pero es probable que Bacon hubiera podido descifrarlo para ese entonces.

- Y esto que tiene que ver con El Hijo de Hyanisbes?

- Acaso no lo ve? Si Francis Bacon descifr el Manuscrito Voynich, es

altamente probable que haya intentado transcribir los conocimientos descubiertos y

quizs haya logrado ocultarlo en una de las tantas obras que escribi en secreto en

cualquiera de las obras de Shakespeare

- Siga, le escucho atentamente.

- Durante siglos se ha intentado encontrar esos mensajes en los cuentos de

Shakespeare, pero nada til se ha hallado. La nica esperanza que quedaba era aquel

cuento perdido, donde poda estar codificado el secreto del Manuscrito Voynich. El

hijo de Hyanisbes es ese escrito, y si la leyenda es cierta, en l se encuentra el poder y

el misterio del que tanto hemos hablado.

- Entiendo, pero maestro, ya le he dicho ste es solo un cuento

- Lo s pero Los Caballeros para los que trabajamos creen que el cuento es un

mapa, una gua hacia el secreto; Estamos convencidos que si Francis Bacon

escribi este cuento en cdigo es porque saba que algn da descubriramos que era l

el verdadero autor de las obras de Shakespeare. Muchacho Ahora entiendes porqu

era tan importante que traduzcas ste cuento?...

- Creo que si maestro

Ambos hablaron francamente durante otro rato ms. Ral Pedriza estaba

especialmente intranquilo acerca de lo que poda estar pensando Federico, no quera que
el muchacho sintiera que haba sido engaado todo aquel tiempo. Pedriza, quizs por

primera vez desde que se haban vuelto a ver, era absolutamente sincero con su pupilo.

El maestro le explic detalladamente a Federico cmo l mismo, de joven, haba

sido reclutado por un extrao grupo de profesionales para descifrar aquel libro; tambin

le coment que nunca haba participado de las reuniones privadas de Los Caballeros en

la casa, que le estaba prohibida su presencia, aunque haba escuchado el rumor que

muchos de los all presentes eran hombres muy importantes de la poltica y los

negocios.

Pedriza admiti que en su momento se haba sentido avergonzado por no haber

podido descifrar el cuento y que tiempo despus descubri que si hubiera avanzado un

poco ms Los Caballeros le hubieran ofrecido pertenecer a su selecto grupo.

Federico Noche aprovech la mencin del tema y le cuestion al maestro sobre

las actividades de Los Caballeros, y el maestro le adelant que crea que era un grupo

filantrpico internacional, una asociacin de personajes ilustres y poderosos que estaban

muy preocupados por los asuntos verdaderamente delicados de la humanidad.

La historia del Manuscrito Voynich nuevamente pareca cerrar a la perfeccin

con toda aquella trama.

Por el comportamiento que haba tenido el maestro en presencia de Los

Caballeros, o lo poco que haba podido Federico escuchar aquel da antes de

desmayarse, el joven dedujo que Ral Pedriza tena, en efecto, una relacin distante,

profesional, quizs contractual con aquellos hombres; algo que dos minutos despus, l

mismo reconoci.

Pedriza reciba mensualmente una suma exorbitante de dinero a cambio de

encontrar a alguien que fuera capaz de resolver el acertijo del manuscrito, o al menos

intentarlo con cierta confianza. Es por ello que haba apadrinado a Federico durante
los ltimos diez aos, promoviendo su acercamiento a la ciencia y procurando que la

innata facilidad para las matemticas del joven se agudizara.

No haba mucho ms que preguntar; como se lo haba anticipado Sonia Fulcault

poco antes de irse de viaje, aquellos hombres y Pedriza estaban convencidos que el

autor del cuento (y de las obras de Shakespeare) no era otro que un filsofo y poltico de

la corte de Isabel I llamado Francis Bacon, Lord Verulam, quin habra accedido al

Manuscrito Voynich por su cercana con el clebre John Dee, loco, mago, genio y

que presumiblemente haba diseccionado exitosamente el Manuscrito para extraerle

todos los secretos mgicos, esotricos y alqumicos que ste contena. Luego, como

espa y confidente de la corona, habra utilizado esa informacin para el beneficio del

reino. Tambin era altamente presumible que, angustiado y abandonado, Bacon hubiera

intentado transmitir ese conocimiento de la nica forma que saba, ocultndolo en uno

de sus Cuentos de Shakespeare y Qu mejor forma de hacerlo que valindose de

un relato que detallara la que fue su tortuosa y al mismo tiempo fastuosa vida como

cortesano?

Claro que haba an muchos puntos por aclarar. Los Caballeros, ese grupo

tenebroso y secreto de buenas voluntades, necesitaban que El Hijo de Hyanisbes fuera

traducido textualmente para poder hallar as el camino a la verdad, o lo que es igual, a

los grandiosos descubrimientos que Francis Bacon debi haber encontrado en el

Manuscrito Voynich (si es que en realidad lo logr).

Federico, por tanto, an tena mucho trabajo por realizar. En el peor de los casos,

si no hallaran algo til, siempre podan recurrir al pequeo y noble triunfo de haber

quebrado y enterrado el mito de Shakespeare, una joya del imperio anglosajn.

Miles de kilmetros al este, ms precisamente en Leiden, Holanda, Sonia

Fulcault se entrevistaba con el encargado de una vieja biblioteca medieval.

 La mentira, el engao ms espectacular que haba sufrido la humanidad, se

encontraba escondido entre los viejos y abandonados libros del tercer subsuelo.
 CAPTULO XVII

Pocos minutos despus de aterrizar en Paris, Sonia acompa a su padre hasta la

vieja casa familiar en el centro de la ciudad, se dio un bao y se dirigi inmediatamente

a La Sorbona, el lugar donde haba dejado sus mejores recuerdos, largos aos de estudio

y muy buenas amigas.

Jasmine Moreau haba sido su compaera de habitacin durante los cinco largos

aos de la carrera, y era ella precisamente a quin Sonia ms ansiaba volver a ver.

Jasmine era bibliotecaria en la universidad, una vieja amiga a la que no haba visto en

tres interminables aos, la persona indicada para pedirle un gran favor.

La biblioteca de la Sorbona contiene varios millones de volmenes, muchos

manuscritos, incunables y mapas. La mayora de esos tratados estn alejados del alcance

del pblico por su rareza.

Jasmine, como era de esperar, segua ocupando una gran oficina en el ala oeste,

muy cerca de donde se encuentran los otros departamentos administrativos. Luca unas

llamativas gafas azules, que por desgracia desentonaban con su camisa amarilla, su

falda carmes y sus profundos ojos verdes. Jasmine era bella, un poco ingenua y

demasiado extravagante en sus gustos para ser francesa.

Las dos, al verse, se confundieron en un eterno y aparatoso abrazo, unos cuantos

besos y ms abrazos

Se pusieron al da con sus vidas sentimentales (ante todo eran mujeres), luego

con sus ocupaciones y finalmente cogieron el tren de los recuerdos, que las transport a

cada uno de los grandes pequeos momentos que vivieron juntas un par de aos atrs.

Dos cafs y cuatro croissants despus, Sonia, como quin no quera la cosa, le

confes a su comadre que estaba preparando su retorno a Francia, pero que lo hara
como autora de un libro, una investigacin fabulosa, pero se neg a revelar de qu se

tratara. Jasmine se ofreci a colaborar con la causa, como estaba previsto, brindndole

acceso a cualquier material que necesitara de la biblioteca.

Sonia acept el ofrecimiento y quedaron en encontrarse la maana siguiente para

conversar un poco ms acerca de sus experiencias, mentirse otro tanto sobre sus

frustraciones y comenzar a buscar aquello por lo que haba venido la verdad sobre la

Reina Hyanisbes, o quien quiera que se haya escondido detrs de aquella mscara.

Lluvia, fro, paraguas coloridos, resoplos quejosos, crepes y vecinos

antipticos Bienvenidos a Pars.

- Une pluie de chiens! - se quej Jasmine por la lluvia, al recibir a su amiga.

- We, mon coeur admiti Sonia cerrando su paraguas realmente haca un

tiempo de perros.

La lista que le entreg Sonia a Jasmine contena nombres tan heterogneos como

Francis Bacon, Hiempsall, Hyanisbes, Nicopompus o Jesse. La bibliotecaria se mostr

bastante asombrada al revisarla

- Tendrs que darme una direccin para que pueda ubicarte querida, tenemos

cuatro millones de fichas y solo veinte empleados. No se en cuanto tiempo puedo

facilitarte sta informacin.

- Vuelvo a La Habana en tres semanas contest Sonia, con cara de pena -.

- Pues bien, puedo ensearte los que tenemos sobre Francis Bacon, hay bastante

sobre l.

- Eso estar bien.

 - Respecto a las otras personas solo puedo prometerte que haremos lo posible

querida, pero sin fechas, lugares, ni editores, he de reconocer que ser una tarea bastante

difcil reconoci la francesa -.

- Deberan ser contemporneos, quizs los nombres sean seudnimos.

- Buscaremos primero en las fichas de aquella poca Te parece bien entre 1500

y 1700?

- Si, en ese perodo ms o menos acept Sonia -.

- Ver lo que puedo hacer.

Jasmine Moreau acompa a Sonia a travs de un largo corredor y luego

entraron a un mgico laberinto de estanteras; el olor a polvo en algunas secciones se

tornaba insoportable, la dependienta le coment que estaban refaccionando el lugar,

Sonia no le crey.

Cada Ecoile de la Universidad de Paris posea su propia biblioteca por lo que

aquella monstruosa edificacin contena los libros que no encajaban muy bien con la

definicin de libros de estudio, es decir, manuales o tratados pedaggicos. Era la

primera vez que Sonia ingresaba a un lugar as.

- Voila! Francs Bacn! - exclam con acento francs Jasmine frente a un

anaquel bastante luminoso y limpio - . Toda una estantera para ti. Coge lo que necesites

y luego bscame en mi oficina.

- Bien, gracias.

Ante los ojos de Sonia se mostraba, orgullosa y expectante, la vida y obra de un

genio, descuartizada en tomos, ensayos y tratados, que ella, uno a uno, oje con

detenimiento y paciencia.
 Una hora despus, descubri que todo el revs de aquellas repisas albergaba un

nmero an mayor de documentos. Sera imposible revisar todos los volmenes en una

sola semana. Buscaba alguna conexin entre Bacon y Shakespeare.

Pero por suerte, Sonia descubri, casi olvidados entre los tratados ms grandes,

algunos textos que aseguraban que Bacon y otros colegas eran los verdaderos autores de

las obras de Shakespeare. Los tratados estaban agrupados bajo el nombre de

BACONIANA.

Sonia tom esos escritos y un par de libros ms antes de desandar los largos

corredores en busca de la salida. Jasmine Moreau sell y firm la ficha particular de

cada documento, lo que le dejaba a Sonia una semana para estudiarlos, quizs para ese

entonces los becarios de la biblioteca podan darle alguna buena noticia acerca de los

otros nombres de la lista Quin sabe?

 CAPTULO XVIII

Seis das y sus noches fueron suficientes para que Sonia analizara todo aquel

material.

Las pruebas que los Baconianos utilizaban para sostener la autora de las obras

de Shakespeare por parte de Francis Bacon eran, cuando menos, cuantiosas.

Lamentablemente muchas de ellas se basaban en la hipottica ocurrencia del apellido

Bacon en las obras de Shakespeare utilizando tcnicas de dudoso rigor cientfico; era

precisamente aquel dbil argumento el que era utilizado en su contra, ya que poda

encontrarse prcticamente cualquier otro nombre o apellido entremezclando las letras de

cualquier obra de Shakespeare incluso el de ella.

Quizs lo que ms le impact a Sonia fue la cantidad de personalidades que

sostenan que Francis Bacon haba escrito realmente las obras atribuidas a Shakespeare,

entre ellos Mark Twain o Sigmund Freud; Otro punto importante era que nadie jams se

tom la molestia de retratar a William Shakespeare en vida, como tambin ocurriera con

Cristbal Coln, por ejemplo algo que llevaba a mucha gente a pensar que sus

contemporneos no les dieron mayor importancia.

Era curioso que recin siete aos despus de la muerte de Shakespeare, en 1623,

dos colegas suyos, Herminge y Condell, publicaran las supuestas obras de W.S. bajo el

nombre de Players Edition o Primer folio.

Francis Bacon, segn los ensayos y estudios que revisaba Sonia, tampoco era el

nico sospechoso de la autora real de las obras; Marlowe, Edward de Vere (Earl of

Oxford) o Stanley eran otros probables escritores; aunque tambin era cierto que

algunos de ellos haban muerto antes de la publicacin de las obras en 1623.

 Sonia tom nota de todos los detalles que le parecieron importantes respecto a

ste tema. Le resultaba muy extrao que hubiera realmente tan poca informacin acerca

de la vida de Shakespeare, y ni siquiera un solo manuscrito firmado por l.

Lo poco que se saba, y an se sabe, es que en 1564 naci en Stratford-upon-

Avon un tal Will Shaksper (el nombre que utiliz siempre). Stratford era un pueblo muy

humilde y la mayora de sus habitantes no saba leer ni escribir, se sabe tambin que el

muchacho no tuvo otra salida que convertirse en aprendiz de carnicero y en esos

menesteres pasaron sus primeros dieciocho aos de vida. Luego se cas, tuvo dos hijos,

y al tiempo abandon a su familia para marcharse a Londres. En la capital pas diez

largos aos, luego su nombre apareci en los crditos de algunas obras de teatro como

actor; al tiempo actu frente a la Reina Isabel I, y despus regres sin penas ni gloria a

su pueblo natal donde vivi tranquilamente como prestamista, negociando con

propiedades, ttulos y otros valores. Shaksper no dej ninguna obra escrita ni firmada,

solo existen unos documentos que testimonian sus actuaciones teatrales y un poema, su

nico escrito autntico, que est grabado en su tumba. Una maldicin para quines se

atrevan a tocar sus huesos:

Good frend for Iesus sake forbeare

to digg the dust encloased heare!

Blest be ye man yt spares thes stones

And curst be he yt moves my bones.

Shaksper muri en 1616, pero en 1623, al publicarse las famosas obras a nombre

de un tal Shakespeare, aquel olvidado actor de Stratford pas a ser considerado un

genio, el padre de la literatura anglosajona, la piedra fundamental del dominio cultural

de la lengua inglesa en los aos venideros.

 Sonia Fulcault haba escuchado alguna vez sobre la existencia de serias dudas

respecto a la vida y obra del conocido autor. En la carrera de Filologa Inglesa de La

Sorbona, se les haba dado bastante importancia, por motivos obvios, a William

Shakespeare y su figura. Las voces ms escpticas insistan que las obras haban sido

escritas por uno o ms autores, entre los mencionados Bacon, Marlowe, de Vere o

Stanley, confabulados en firmarlas con nombre falso o nombre de pluma; La teora

conspiratoria tambin supona que los autores, necesitados de un nombre de pluma para

sus escritos, eligieron como seudnimo un nombre muy parecido al de un actor con el

que alguna vez se haban cruzado entre bambalinas: Will Shakper; un apellido que

tambin recordaba a la musa de Francis Bacon como cientfico, las Diosa Pallas Atenea,

cuya imagen ms representativa la muestra con una lanza en su mano. Pallas Atenea era

la diosa que blanda la lanza; o lo que es lo mismo, en ingles, la Speare shaker.

La segunda pregunta, no menos importante, que se haca Sonia Fulcault era:

Qu motivos tendra l, o los autores de aquellas obras, en esconder sus nombres y

privarse as de la gloria y el reconocimiento?... Escritores e historiadores de aquella

poca tenan, a juzgar por la evidencia, sobrados motivos para hacerlo: Marlowe y

Bacon, aparte de su vecindad con la corte, eran reconocidos rosacruces, miembros de

una sociedad secreta, y por tanto, deban ocultar bajo otro nombre de pluma cualquier

escrito indiscreto o impropio de sus responsabilidades pblicas. Escribir obras de teatro

y dramas palaciegos (a veces crticos hacia la monarqua) no estaba para nada bien

visto... era droga barata y chabacana para el vulgo.

La bella Sonia, a pesar de las interesantes aristas que mostraba el tema, se senta

pesada, abochornada. La informacin que tena entre manos estaba al alcance de todo el

mundo Por qu los investigadores no haban utilizado ese material para destruir el

mito de Shakespeare? Por qu otros no haban profundizado ms en aquella cuestin?

Ciertamente la joven se senta impotente, ella estaba frente a informacin muy

delicada y aparentemente ignorada. Nadie pareca haber tomado en serio las sospechas
sobre la autora de las obras, como si el precio a pagar por rescribir la historia fuera

demasiado alto y vergonzoso.

Toda aquella informacin, por contundente que fuera, no era suficiente como

para escribir un libro sobre la cuestin, ni siquiera para iniciar una investigacin

necesitaba un eslabn perdido, alguna prueba, algo que disuelva las teoras, para bien o

para mal. Necesitaba algn papel firmado por Shakespeare, un reconocimiento de

autora por parte de algn escritor de la poca. Necesitaba una prueba irrefutable de la

existencia del bardo.

Al octavo da en Pars, el timbre del telfono se dej or, y su eco,

tambalendose por los largos pasillos de la mansin, lleg hasta Sonia, que estaba

encerrada en la biblioteca familiar junto a su padre.

Antes que ella pudiera reaccionar, el ama de llaves dio tres golpes a la puerta y a

travs de ella le mencion Telfono para la nia, la busca la seorita Jasmine

Moreau.

- Al? Jasmine? Pregunt Sonia, dos minutos y tres pasillos despus -.

- We, we, cest moi, mon coeur. Tengo algo para ti.

- Je t'coute! - contest ansiosa la joven, pegando an ms su oreja al

receptor -.

- No hemos encontrado nada sobre el tal Hiempsall, Nicopompus o Hyanisbes en

la biblioteca de la universidad, pero alguna vez lo hubo quiero decir al parecer los

textos han sido prestados a otras bibliotecas por falta de pedidos; Existen dos tratados

que mencionan alguno de los nombres de la lista que me has dado; uno de ellos en Paris.

Puedo conseguirte una copia en una semana.

- Gracias Jasmine Cmo se llama el libro?

 - Aqu lo tengo anotadoa ver Voil!... se llama Argenis, escrito por un tal

John Barclay pero, como te deca querida, hay otro manuscrito, y se no est en

Francia.

- Sabes dnde?

- Si, aqu tengo la ficha, est en Leiden, Holanda, en una biblioteca muy vieja,

all hay un compendio llamado Cartas de Nicopompus, es un manuscrito annimo,

fechado en 1650 no s si podr ser de utilidad puedo pedirlo prestado, pero el

trmite tardar unos meses

- No, no, n'est pas ncessaire, Jasmine

- Qu hars Sonia?

- Solo me quedan diez das en Europa, no tengo tiempo para esperar, hay gente

que necesita esa informacin lo antes posible saldr para Holanda maana mismo.

Crees que puedas conseguirme una recomendacin o algo para visitar esa biblioteca?

- Ser difcil querida. Esos libros son considerados raros y estn bien cuidados,

ni hablar si se trata de un conjunto de hojas o cartas no editadas, pero ver lo que puedo

hacer psate sta noche por la universidad y hablaremos.

- D'accord, Jasmine, merci pour tout.

Jasmine Moreau tena razn, por ms que los libros raros estn almacenados en

bvedas y stanos poco aptos para tales fines, el acceso a ellos era bastante restringido.

La amiga de Sonia se las ingeni para conseguirle una acreditacin como

Conservadora de la Biblioteca de Paris, lo que la autorizaba para echar un vistazo a

los libros prestados. Mientras tanto, una copia del otro libro, Argenis, la estara

esperando a su regreso.
 CAPTULO IXX

La maana siguiente Sonia Fulcault parti desde la parisina estacin de Gare du

Nord rumbo a Holanda. Un viaje confortable y vistoso. En Amsterdam cambi de tren y

parti hacia el modesto pueblo universitario de Leiden (o Leyden), su destino final.

- Usted debe ser la que enviaron de Paris le dijo en pobre francs una voz

anciana desde el otro lado del gigantesco portal de la biblioteca -.

- Si, soy Sonia Fulcault, de La Sorbona.

- Pase, la estaba esperando mademoiselle Fulcault. Soy Hans, y estoy a cargo de

ste lugar desde hace cincuenta y cinco aos.

Hans era un viejo muy simptico, haba pasado toda su vida entre las

enmohecidas paredes de la biblioteca y conoca al dedillo todos y cada uno de los

rincones de aquel lugar.

- Me ha dicho su superiora, madame Moreau, que est interesada en la coleccin

de cartas del sector E. Suena muy interesante le dijo el hombre mientras cruzaban

una amplia galera -.

- Si, en realidad estoy buscando un libro que lleva por nombre Cartas de

Nicopompus, un tratado annimo le corrigi la joven -.

- Aja, pues no existe tal libro en ste lugar hay pocas obras encuadernadas,

mademoiselle. A ste lugar vienen solo cartas, recibos, contratos y otros documentos

personales de la edad media, la mayora sin mayor importancia muchos sobres no han

sido jams abiertos mencion alegremente el anciano -.

- Entiendo minti Sonia un poco confundida -.

 - Hay postales muy bonitas, con paisajes dibujados a mano; tambin hay cartas

que las viudas de las guerras se enviaban a si mismas, pretendiendo ser de sus

maridos tantas historias En qu esta usted interesada?

- No estoy segura.

- Entonces la acompaar hasta la entrada del Sector E, en el tercer subsuelo, y

se encargar usted del resto. Yo estar en la cocina, junto a la entrada, ya es la hora de

mi te, sabr comprender aunque puede acompaarme si quiere.

- Gracias, muy amable, pero tengo prisa respondi la joven .

El Sector E era uno de los lugares ms alejados y sombros de la casona. Hans

coment que nadie haba solicitado ingresar a l desde haca cuarenta aos. All se

amontonaban todas las correspondencias y notas que se haban encontrado en los

stanos de los edificios de correo de muchas capitales europeas antes de ser

refaccionados. Simplemente se guardaban por si algn da se le encontraba valor pero

el sector E, en particular, guardaba todos los mensajes defectuosos, sin remitente, sin

destinatario o con errores. Jams haban sido reclamados.

Quin podra querer revisar, cientos de aos despus, la correspondencia de los

miles de Don Nadie que se enviaban cartas de amor a si mismos, o a amantes

inexistentes, o a direcciones equivocadas? Slo Sonia Fulcault, estaba visto.

El tufo y la humedad, hacan del lugar un sitio insoportable. Hans ni siquiera se

atrevi a entrar y se despidi all mismo. Sonia baj con mucho cuidado las escaleras,

haba telaraas por donde se mirara y la iluminacin era muy pobre.

Veinte minutos le bastaron a la joven para encontrarse con una aeja caja color

caqui cuya inscripcin rezaba: 212-1650 Cartas de Nicopompus Universidad de

Paris Annimo Latn 1650-51.

 Sonia ley nuevamente, an con mayor detenimiento, la etiqueta exterior de la

caja y fue en aquel preciso instante en el que una sensacin extraa la embarg: Yo he

odo ese nombre antes: Nicopompus, e inmediatamente record la voz de Federico

relatndole el final del cuento; Nicopompus era a quien Hiempsall supuestamente sigui

envindole cartas desde el exilio, despus de huir de la sociedad secreta que quera

asesinarlo. Claro. All estaban. Aquellas cartas podan ser la prueba definitiva que tanto

estaba buscando.

Sonia abri con delicadeza la caja, despertando as al gran secreto que yaca

maniatado dentro del paquete haca ya trescientos aos. Eran cinco los sobres, cerrados

y lacrados, que estaban en su interior. La muchacha los examin uno por uno, notando

que aunque estaban escritos por un tal Nicopompus y estaban escritas en latn, carecan

de destinatarios.

En la base de la caja haba un pequeo formulario, una de esas papeletas donde

los estudiantes registraban cada extraccin y devolucin de material en las bibliotecas;

ste estaba previsiblemente vaco. Nadie se haba interesado jams en aquellas cartas.

Nadie en trescientos aos.

Vencida por sus nervios y animada por la poca seguridad del lugar Sonia decidi

abrir uno de los sobres; ms precisamente escogi el primero, el de arriba.

Sin entender una palabra del escrito, la joven confirm que aquellas cartas seran

sus aliadas en la gesta: en el entrevero de palabras haba encontrado dos ocurrencias del

apellido Bacon y una del apellido Shakespeare. Contundente.

Sonia Fulcault no tena dudas, haba encontrado las cartas de Nicopompus, el

personaje al que Hiempsall escribi durante aos tras fingir su propia muerte.
 Sonia remplaz el contenido de la caja por otro puado de cartas hurfanas del

lugar y escondi el tesoro en su bolso. Slo Hans se interpona entre ella y la gloria

aunque el viejo no pareca ser un obstculo a considerar y no lo fue.

El buen hombre la acompa amablemente hasta el portal. Vuelva usted a

visitarme pronto, le dijo, antes de encerrarse nuevamente en su lgubre hipogeo.

Sonia Fulcault, luego de pasar por Paris y agradecer a Jasmine por los libros y la

ayuda recibida, regres a La Habana; las cartas no se separaron de ella ni un solo

instante durante el trayecto. Saba bien que la nica persona en la que poda confiar para

traducirlas era Federico Noche, su descorazonado prometido; l nico que sera incapaz

de robarle la primicia por amarla demasiado.

Federico, ajeno a los avances de la joven, comenzaba la ardua tarea de buscar

una pista, una seal, algo que le indicara si el autor del cuento y del manuscrito haba

develado algn otro secreto que valga la pena ser contado.

Federico Noche, sin saberlo, estaba a punto de hacer un viaje nunca soado, un

desafo imposible al tiempo y a las leyes de la naturaleza.

 CAPTULO XX

Federico Noche lleg temprano al lugar de la cita, un bar de pescadores cercano

al puerto, sobre el Malecn. El sitio no le era extrao, Sonia adoraba los calamares fritos

en limn, una especialidad de la casa.

El muchacho dej de lado el fastidio de su infructuoso esfuerzo con el

manuscrito y se entreg a la posibilidad de ser aceptado nuevamente por Sonia, al fin y

al cabo volva ella de un largo viaje y Quin sabe? quizs tuvo tiempo de sobra

para echarlo de menos o al menos eso esperaba l.

Las razones de Sonia Fulcault para hablar con l, sabemos, eran otras: no haba

podido dormir desde su llegada a Cuba, las malditas cartas parecan exigirle un ltimo

esfuerzo por contar su verdad y ella no estaba dispuesta a prolongar su agona mucho

ms. Despus de todo, an senta algo por Federico, aunque ese algo le resultaba

indefinible cario, amor, costumbre quizs inters.

Sonia tena solo una cosa en claro: estaba dispuesta a volver con el muchacho si

eso le ayudaba con su proyecto, estaba preparada para darle una nueva oportunidad

aunque no estaba muy segura del porqu. Ya no haba sitio en el corazn de la joven

para los remordimientos, prueba de ello era que haca menos de una semana haba

robado un documento medieval de una biblioteca holandesa; los lmites de la tica

profesional haban sido ampliamente sobrepasados Quin tena derecho de decirle lo

que estaba o no bien con su vida privada?... Y, de todas formas, Federico le caa bien

era un buen muchacho Qu poda perder?

- Quiero volver a casa le dijo Sonia, poco despus de beber su copa de vino -.

- A casa? En serio? tartamude el muchacho -.

- Si. A casa, contigo.

- Pero Por qu? insisti Federico, hasta el santo desconfa cuando la

limosna es grande -.
 - Porque creo que nos debemos otra oportunidad Federico y, aparte, creo que

hacemos un buen equipo usted sabe

- No tiene que explicarme nada Sonia, s que me he equivocado - intent

reconocer el muchacho, pero ella no le dio oportunidad de terminar la frase; ella se puso

de pi y se inclin sobre la mesa para darle un tierno beso en la boca -.

Una cosa llev a la otra, Sonia descubri lo fcil que le resultaba fingir aquel

retorno y Federico se encontr raptado por su nuevo-viejo amor.

Volvieron al apartamento, que luca ya bastante abandonado, e hicieron el amor

una y otra vez, hasta quedar dormidos as, anudados y vencidos.

Despertaron tarde ese domingo; ella prepar el desayuno con lo poco que

encontr en la cocina y lo llev hasta a la cama valindose de una gran bandeja.

Un rato antes, mientras se peinaba frente al espejo, Sonia Fulcault crey verse

mucho ms linda, fresca El flaco habr tenido algo que ver, pens y casi sin

quererlo prefiri concluir que, quizs en el fondo, amaba a ese muchacho;

As es el amor, se excus, aceptando su propia ciclotimia el que est libre de

pecado que arroje la primera piedra

Aquel fin de semana, recuperaron el tiempo perdido; volvieron a caminar por el

parque, a pasear juntos en bicicleta, a regalarse frases cursis y caricias vulgares.

Por la tarde, cuando estaban relajados en el viejo silln, Sonia encontr el

momento justo para comentarle a Federico sobre las cartas de Nicopompus y las

investigaciones que haba realizado sobre Bacon, el supuesto autor de las obras de

Shakespeare.

- He trado de Europa un presente para ti - le dijo Sonia a su prometido con

voz sensual y dedicada -.

 - Yo no he comprado nada para usted reconoci el joven, angustiado -.

- No ser necesario, Federico. He trado tambin algo para m, pero necesitar de

usted y sus artes para disfrutarlo. Creo haber encontrado al verdadero autor del cuento,

al verdadero creador del mito Shakespeare anunci Sonia ante la mirada atnita de

Federico -.

Sonia Fulcault desconoca que la nueva tarea de Federico era encontrarle la

vuelta al viejo cuento y encontrar dentro de l una respuesta a la cuestin Voynich. Los

Caballeros daban por hecho que el autor del cuento era Francis Bacon, la cuestin

Shakespeare no tena mayor valor para ellos.

Para Sonia las cartas significaban una oportunidad nica de tener una carrera

brillante. Ella conoca profesionales de las letras que mataran por aquella informacin y

tambin saba de otros catedrticos que si tuvieran en sus manos aquellos sobres los

quemaran.

Sonia le ense las cartas a Federico. l le ech un vistazo a los sobres y luego

abri delicadamente aqul que ya haba sido abierto en Holanda por su prometida.

Pasado un rato Federico dio un gran suspiro y concluy: En verdad que esto es

muy fuerte. Aqu dice que las cartas fueron escritas por Alice Barnham.

Mi nombre es Alice Barnham, Lady Verulam, viuda de Francis Bacon, o eso

pensaba yo hasta el da que recib unas cartas que decan ser de l; las firmaba como

Hiempsall, y tiempo despus me coment el porqu Soy Nicompompus, el confidente

de Hiempsal, deca, en latn, la primera frase de la primera carta.

- Pero, Federico, las fechas no concuerdan se apresur a decir Sonia -.

- Aqu dice que fue escrita en Leiden, en 1650 agreg el muchacho -.

 - Bacon muri en 1626, diez aos despus de Shakespeare y poco despus de

escribir, al parecer, El Hijo de Hyanisbes aclar la muchacha -. Pero hay que tener

cuidad, las cartas pueden ser un intento de fraude por parte de alguien que quera

enredar las cosas un poco ms. Alice Bacon pudo haber credo que las cartas eran de su

esposo, al que consideraba muerto. Puede ser todo una gran mentira.

- Puede ser reconoci Federico pero Acaso no recuerdas que en el cuento

Hiempsall finge su propia muerte al ser perseguido por la sociedad secreta y se va a otro

reino para seguir escribiendo?

- Si, claro Tu crees que Francis Bacon realmente pudo haber sido Hiempsall

y que tambin pudo haber intentado contar su verdad antes de morir?

- Es lo que dice aqu

- Entonces, debes traducir las cartas amor debes hacerlo - le orden Sonia

sacudindole los hombros -. Esto puede ser algo muy importante. Te lo suplico.

- Lo har querida. Te prometo que lo har.

Claro que lo hara. Aunque Federico no le daba mayor importancia a la cuestin

Shakespeare, si le interesaba la historia de Hiempsall o lo que es lo mismo, la trgica

vida de su autor, Francis Bacon.

Al parecer, cuando Francis Bacon escribi esas cartas poco tiempo antes de

morir, saba muy bien lo que haca. Slo las encontrara aqul que tradujera el cuento

que haba escrito treinta aos atrs, antes de desaparecer y cambiar de identidad.

Sonia corri nuevamente hasta su habitacin y volvi con dos libros. Uno se

llamaba Argenis, de John Barclay, el mismo compendio que mencionaba tambin la

historia de Hiempsall y Hyanisbes segn Jasmine Moreau; y el otro era un tratado sobre

la obra de Francis Bacon, sus estudios y descubrimientos en los campos de las

matemticas, la fsica y la termodinmica.

 Recostado en el respaldo de la cama, junto a Sonia, Federico hoje el libro aqul

llamado Argenis, pero estaba en ingls, una lengua que no era familiar a ninguno de los

dos.

Lleg entonces el turno de echarle un vistazo al segundo tomo, al que hablaba de

los descubrimientos y estudios de Bacon.

Francis, al parecer, haba trabajado mucho en poltica, abogando por la unin del

Escocia e Inglaterra en perodos de gran diputa, tambin se explay sobre una reforma a

la mtica Utopa de Toms Moro, describiendo como debera ser un estado ideal,

llamado Atlantis y tambin demostr su capacidad de investigacin histrica al escribir

sobre antiguos soberanos y sus tragedias (como Shakespeare acot Sonia cuando

Federico lo ley en voz alta).

Quizs el mayor aporte cientfico del Barn Verulam, Francis Bacon, a juzgar

por lo que deca el libro que tenan entre sus manos, era un tratado en latn llamado

Novum Organum o Indicaciones relativas a la interpretacin de la naturaleza (1620).

Todo esto le resultaba interesante a Federico, le ilustraba sobretodo el carcter

polifactico de aquel hombre.

Bacon, como si supiera, esper a que Sonia se durmiera en el pecho de Federico

para ensearle a ste la solucin a todos sus dilemas: El captulo cuarto del tratado que

el joven tena en sus manos se llamaba Cifras, y describa el sistema de codificacin

inventado por Francis Bacon en su juventud, entusiasmado con las tcnicas de

espionaje, habituales en la poca.

Bacon estaba interesado en la criptografa y el mtodo que invent fue llamado

Cifrado Bi-literario (Ver Figura 7, extrada del original de F. Bacon).

 Para sorpresa de Federico, el sistema de Bacon se anticip cien aos al sistema

binario de 1671 ideado por Leibniz (Ver Figura 8).

Una versin extendida del sistema binario es llamada hoy da Cdigo ASCII, y

es la base de la ciencia de la computacin

Para Bacon cada letra del alfabeto poda remplazarse por un cdigo de cinco

letras formado por las letras a y b as: a es aaaaa, b es aaaab, c es aaaba, d es

aaabb, etc

Para codificar un mensaje, entonces, una persona remplazaba cada letra por su

correspondiente en el cdigo (combinacin de letras a y b): Cuba, por ejemplo, se

transcribira como aaaba baabb aaaab aaaaa, y luego se escriba cualquier mensaje

legible sobre l, con el cuidado de utilizar letras cursivas solo donde aparece la letra

b, as, Cuba, se podra escribir Nos vemos a las doce, amor, siendo cursivas las

letras subrayadas. (Ver Figura 9).

 Para Federico Noche aquel sistema no solo era innovador, sino tambin le

produca una extraa emocin. Leibniz, al parecer haba encontrado otro uso del cdigo

de Bacon para el calculo matemtico (cdigo binario). Charles S. Ingram (Jacobite),

habra sido la primera persona en notar la similitud entre el Cdigo Biliterario de Bacon

y la Escala Binaria de Leibnitz. Segn el tratado sobre la obra del bardo, Bacon haba

publicado, en 1623, su sistema en un libro llamado El Avance del Conocimiento (De

Augmentis Scientarium); y Leibnitz, sus tablas en 1671, cincuenta aos despus. La

nica diferencia entre ambas era que en el cdigo de Bacon los ceros se representaban

por la letra a y los unos por la letra b. Demasiada coincidencia.

Pero lo que ms entusiasmaba al joven era que El hijo de Hyanisbes, aquel

tratado manuscrito que acababa de traducir, estaba escrito indistintamente con letras en

imprenta y cursiva, sin criterio aparente; algo que bien poda adquirir significado

mediante el sistema creado por Francis Bacon, el propio autor.

Federico Noche se sinti un idiota por no haber investigado antes esa

posibilidad. El mismo Pedriza le haba dicho que Bacon, el presunto autor del cuento,

era un estudioso de los sistemas de cifrado, pero Federico nunca pens que el hombre

poda haber utilizado uno creado por l, ya que el otro sistema, el del Cesar modificado,

haba funcionado a la perfeccin para develar el cuento.

Francis Bacon pareci haber ido mucho mas all de lo previsible; haba escrito

algo utilizando su sistema y luego, para despistar o conformar a los traductores, lo

haba ocultado dentro de un cuento cifrado mediante el mtodo de sustitucin de Julio

Cesar. Federico solo haba logrado llegar hasta el cuento, a la historia superficial. Ahora

tena las herramientas para ir un poco ms all para saber realmente qu se esconda

realmente detrs del manuscrito descubrir qu es lo que Bacon le quera decir desde

la tumba.
 Sobre el tema, en el libro que Federico tena entre manos, Francis Bacon agreg:

Me he sumergido en el estudio del cifrado, codificacin y el intercambio de secretos

entre partes. Es un arte que en manos torpes puede resultar muy peligroso. He tratado

muchos sistemas, algunos de ellos muy complicados y eficientes, pero que necesitaban

mucho esfuerzo para ser descifrados, siendo obvio su contenido secreto por tratarse de

extraas combinaciones de letras. He inventado un sistema de cifrado que no despierta

sospechas, y puede ocultarse en cualquier libro de cualquier biblioteca, de tal forma

que la presencia de un mensaje oculto jams sera notada. (Francis Bacon, De

Augmentis Scientarium, 1923)

Bacon tena razn, utilizando su sistema poda esconder cualquier mensaje en

una frase, mediante una combinacin de letras en cursivas e imprenta que, a veces, eran

difciles de notar. Claro que en aquella poca la gran mayora de los tratados estaban

escritos a mano, as es que no causaba extraeza que las mismas letras parecieran

distintas en diferentes lugares de las obras. Francis Bacon haba inventado un sistema

imposible de quebrar.

La admiracin de Federico Noche por Francis Bacon no conoca fronteras. Se

levant de la cama en la mitad de la noche y se dirigi hasta la enclenque mesa del

saln, all se sent junto a las cartas de Alice y decidi comenzar a leerlas. Al fin y al

cabo, ella pareca conocer que haba sido de la vida de F. Bacon en el exilio, treinta aos

despus de escribir el cuento, cuando se encontraba a miles de kilmetros de su

Inglaterra natal y todos lo suponan bien muerto y enterrado.

El joven no pudo esperar hasta la maana, nadie hubiera podido dormir sabiendo

que all estaban esas cartas y que nadie antes las haba ledo.

Federico, con cuidado volvi a abrir la primera carta y empez a transcribirlas

del latn en unas hojas de su viejo anotador.

 CAPTULO XXI

La primera carta estaba fechada en septiembre de 1650. La firma deca ser la de

Alice Bacon, Lady Verulam, y entre gruesos parntesis, bajo el trazo, figuraba el

nombre de Nicopompus (el confidente de Hyanisbes).

Lo primero que llam entonces la atencin a Federico fue que segn las fechas

que le haba confesado Sonia, el filsofo Francis Bacon haba muerto de un resfriado en

1926, cuando estudiaba las propiedades del hielo como relleno de animales muerto.

Algunos dicen que fue el padre de la conservacin en fro y, por ende, de la nevera.

Mi seor, Francis, me dej sola en este mundo hace ya ms de veinte aos. En

ese perodo he vuelto a formar una nueva familia y de a poco ha regresado la

normalidad, comenzaba diciendo Alice Barham, viuda de Bacon.

Era muy joven cuando me despos con Francis, apenas 14 aos, y pocos meses

de mujer. l, poco menos de cincuenta.

Francis era un reconocido poltico y buen amigo de mi padre, pero como esposo

dejaba mucho que desear.

l nunca me lo confes, y yo no estaba en condiciones de reclamrselo, pero

poco a poco fui descubriendo que sus actividades abarcaban mucho ms que las leyes y

las ciencias.

Hace poco tiempo, dos aos exactamente, una carta lleg a mis manos y tuve

una revelacin. Era de Francis, aunque utilizaba insistentemente el nombre de

Hiempsall, reconoc inmediatamente su hermosa letra, a los noventa aos escriba

como el primer da de escuela. En la carta, Francis confesaba que necesitaba contarme

su secreto para que no muriera con l y eso es exactamente lo que intento hacer.

Noventa aos y una letra tan clara? Qu barbaridad!

No ser que un fantico de la obra de Bacon, que no eran pocos, haba decidido

hacerse pasar por l para confundir a su viuda?

 Alice, poco despus, comenz a detallar acerca de los primeros aos de la vida

del Lord, tal y cmo l mismo lo haba hecho en las cartas que ella haba recibido. Alice

reconoci que Francis, en vida, nunca le haba hablado de su pasado.

Mi seor, Franciscus Bacon (D'm Nicho Bacon Magni Angli sigilli custodis)

lleg a este mundo el da veinte y dos de enero de mil quinientos sesenta. Mi seor me

cont que en El Hijo de Hyanisbes slo est contada parte de su vida; slo la parte que

tuvo sentido y razn de ser: desde su nacimiento hasta la muerte de la Reina Isabel I,

poco antes de casarse conmigo, por ese motivo es que he sido ajena a aquella otra

verdad; Yo conviv con el otro Francis.

Hiempsall dej de escribir hace poco tiempo, temo que haya muerto. De todas

formas me ha dejado reglas muy claras acerca del papel que yo tena que cumplir. Me

pidi expresamente que firmara como Nicopompus y que contara sus verdades en

varias cartas, sin destinatario, y que las depositara as en la Central de Correos. Que l

no poda hacerlo porque Los Otros, los que lo estaban buscando, descubriran

fcilmente su paradero, poniendo en riesgo a su nueva familia.

Sin dar un respiro, Alice continu: Los Otros, queran silenciar a Francis para

que nunca se supiera que haba sido hijo natural de la Reina Isabel I (como Hiempsall

lo era de Hyanisbes). Tambin para preservar el mito de Shakespeare; no era lo mismo

que el pueblo pensara que aquellas obras, muy criticas con la monarqua, las hubiera

escrito un autor desconocido, a que se revelara que fueron escritas por los sabios ms

respetables del reino. El ltimo motivo que tenan Los Otros, para encontrarlo y luego

silenciarlo, era que John Dee (quien haba sido su amigo, benefactor y maestro) haba

declarado que Francis haba descifrado un Manuscrito Imposible.

 A criterio de Federico, tales eran buenas razonas para que Francis se hubiera

visto forzado, en definitiva, a fingir su propia muerte y huir del reino por el resto de su

vida.

Federico Noche se prepar otro caf antes de seguir anotando lo que iba

traduciendo de aquella primera carta en su cuaderno; Federico no conoca todas las

palabras del latn antiguo pero al menos entenda la idea detrs de cada prrafo. Y as

sigui desempolvando el secreto mejor guardado de la cultura universal.

Alice sigui contando que Francis fue concebido en los discretos salones de un

palacio. Que su madre haba sido Isabel Tudor, y que por ello tal apellido le hubiera

correspondido por derecho, ya que as se lo habra dicho su propia madre cuando tena

edad suficiente. Francis fue entregado en adopcin a una familia amiga de la Corona,

los Bacon, quienes lo criaron, le brindaron una buena infancia, y un gran amigo en la

figura de su medio hermano.

La viuda de Francis, aseguraba que l haba nacido durante el tercer ao de

Reinado de su madre, Isabel I, quien haba conocido a su padre, Sir Robert Dudley

(Conde de Leicester) bautizado Roberto en el cuento -, en los calabozos de la Torre de

Londres, donde estuvo encerrada cuatro aos (entre 1554 y 1558) por los celos de la su

hermanastra Maria Tudor (Bloody Mary, la cazadora de herejes) que era la Reina de

Inglaterra en ese entonces. La Reina Maria, segn la carta, haba encarcelado a su

hermanastra Isabel porque la consideraba una amenaza para su administracin, y por

mirarla tambin como la hija espuria, ilegtima, de la relacin entre su padre (Enrique

VIII) y Ana Bolena, su segunda esposa, la que tuviera fama de engaar al rey con

cuanto varn se acerque a su alcoba en su ausencia, vicio del que no se libraba al

parecer ni su propio hermano, lo que la llev finalmente a morir en la horca.

Segn la primera carta de Lady Bacon, Isabel Tudor, al ser coronada, no poda

revelar que se haba enamorado de un convicto casado, ni mucho menos que se haba
enlazado secretamente con l entre rejas cuando no soaba siquiera con llegar algn da

a llevar la corona y el cetro. Aquel sera motivo suficiente como para que fuera

destronada y decapitada por amancebamiento.

Federico Noche saba poco de historia inglesa pero eso poco era bien diferente a

lo que la carta deca. La historia oficial deca que aquella famosa Reina inglesa (Isabel

Tudor) se haba autoproclamado La Reina Virgen y jams haba tenido hijos,

asegurando una y otra vez estar absolutamente dedicada a reino, y bien se sabe que por

ello su regencia fue tan provechosa para el imperio britnico.

Segn el texto que Federico Noche tena entre manos, Robert Dudley, el

supuesto padre legtimo de Francis, fue nombrado por la Reina con el ttulo de Master

of the Horse, un cargo que le permita residir en la corte y permanecer a su lado sin

despertar mayores sospechas. La pareja sigui frecuentndose en secreto y en uno de

esos encuentros Francis fue engendrado.

Estando encinta, Isabel se recluy en sus aposentos durante meses, siendo

asistida solo por su amante, Lord Leicester, y su secretario personal, William Cecil (en

adelante Lord Burghley); ste ltimo fue quin supuestamente le aconsej, despus de

nacer Francis, que entregara al nio a la custodia de una familia noble (los Bacon) para

que fuera criado como un prncipe, lejos de las sospechas de los confabuladores. De esa

forma el nio estara a salvo y podra recibir educacin soberana y as, algn da,

estar preparado para heredar el trono que dejara vacante Isabel porque, al ser virgen y

no tener descendencia, estaba obligada a elegir entre los nobles aptos de la corte al

que sera su sucesor; El futuro de Francis pareca estar asegurado.

Segn Bacon, en el ao de su nacimiento, en 1560, Amy Robsart, la primera

esposa de su padre, Lord Leicester, desconfiando de la fidelidad de este ltimo, enfrent

a la Reina confindole sus sospechas. Isabel, con su reino y su amoro en riesgo, accedi
a conseguirle un nuevo hogar, en Berkshire, a cambio de su silencio. Viendo premiado

su chantaje, la seora Robsart insisti por otros medios, colmando la paciencia de la

joven Reina, que no tuvo ms remedio que ordenar a sus custodios que dieran una visita

a la seora. Robsart fue encontrada muerta, al pie de las escaleras de su hogar, vctima

de una cada accidental que le provoc la rotura del cuello.

Federico Noche senta estar presenciando una pelcula norteamericana de

suspense. Ya era tarde, las tres y cuarto de la maana; a las ocho pasara la limusina por

l y lo llevara, como de costumbre, hasta la estancia de Los Maizales, donde debera

seguir dndole vueltas al manuscrito y al cuento buscando saber dnde haba escondido

el autor el secreto del libro Voynich por un lado no vea la hora de probar la tcnica

biliteraria que haba descubierto en el libro sobre Bacon, pero por otro senta que si

abandonaba la carta en ese instante estara decepcionando a Alice en mitad de su relato;

ella haba esperado tres siglos para contar a alguien su historia. Se haba generado algo

as como una asociacin dialctica, una simbiosis atemporal entre dos personas a las que

separaba un ocano de aos y una tormenta an mayor de misterios y secretos que

estaba a punto de estallar..

Federico decidi continuar un rato ms.

Alice, ya en la tercera carilla de la primera carta, segua contando al joven cmo

haban sido los primeros aos de Francis en el seno de su familia adoptiva. Segn el

relato eran frecuentes las visitas de Lord Burghley (el consejero de la Reina), Leicester

(Robert, el verdadero padre de Francis) o la misma Reina a la residencia de los Bacon

en Gorhambury.

Francis, a los cuatro aos ya haba aprendido a leer y escribir en dos idiomas,

haba recibido instruccin en geografa y matemticas estaba siendo preparado para

su futuro deber por los mejores maestros del reino.

 Al tiempo que el joven Francis cumpla su sptimo aniversario y mientras segua

recibiendo educacin privilegiada, Isabel I daba a luz a su segundo hijo, a quin llam

Robert (en honor a su padre, Robert Dudley, Lord Leicester). Francis tena entonces un

nuevo hermano, aunque ni l, ni el pequeo, tuvieran conocimiento de este hecho.

A los doce aos Francis ingres al Trinity College de Cambridge para continuar

sus estudios. Luego vivi un tiempo en el palacio hasta que fue enviado a ilustrarse al

exterior por gracia de la Reina. En ese prrafo de la carta, Alice comenta que segn los

dichos de Francis, la misma Reina se hizo presente el da que l se embarcaba hacia el

continente y le inform discretamente que era su madre legtima, y que por ende l

ostentaba secretamente el ttulo de heredero al trono. Ella lo obligo a prometerle que

revelara ese secreto, ni hablara o firmara algo bajo ese ttulo ya que pondra en riesgo

las vidas y el futuro de todas las personas implicadas.

Alice cont que Francis viaj entonces, junto al embajador Paulet, con rumbo a

Pars a bordo del Dreadnought. En Francia, relat Alice, Francis conoci gente muy

importante e influyente, quienes le ensearon diversas artes, siendo las ms interesantes

para l las del espionaje y la poesa, siendo el Sistema Biliterario un producto

legtimo de esa extraa unin. Francis utiliz el sistema biliterario para proteger sus

descubrimientos y los de sus socios, escribi Alice.

Caray! Se habr estado refiriendo al Manuscrito Voynich, que en aquella

poca deba estar en manos de John Dee, su amigo?

Estaba bien claro. El joven Bacon, entusiasmado por las tcnicas de cifrado que

aprenda constantemente, y aficionado como era a la literatura, haba inventado un

sistema para ocultar mensajes en los textos de los libros justamente lo que haba

aprendido Federico dos horas antes leyendo el tratado de ciencias sobre la obra del

bardo. Ahora s que las pruebas parecan estar en sintona.

 Acaso era aquel sistema biliterario la llave para descifrar lo que esconda el

manuscrito?

Federico estaba a pocas horas de descubrirlo.

 CAPTULO XXII

A las ocho menos diez de la maana el conductor del chevrolet llam a la puerta

del apartamento y el matemtico no tuvo ms remedio que beberse lo que quedaba de

caf fro y ponerse en camino. Haba terminado de traducir prcticamente hasta el final

de la segunda carta y estaba eufrico.

Haba sido una noche larga, inquietante y muy positiva. Haba recuperado la

compaa de Sonia, algo que horas antes le pareca imposible; haba dado con el sistema

que invent Bacon para ocultar sus mensajes, el Sistema Biliterario y, como si eso

hubiera sido poco, gracias a Alice (o Nicopompus), comenz a transcribir la biografa

del genio, una historia que haba permanecido oculta durante siglos y que poda

significar un giro muy importante en la historia de la literatura (algo muy valioso para

su amada) y tambin un triunfo muy importante para Los Caballeros de Los Maizales,

quienes tenan como principal objetivo develar el secreto mgico del Manuscrito

Voynich pero que, de no lograrlo, seguramente se conformaran con probar que

Shakespeare fue solo un mito y, por tanto, que la cultura angloparlante, la lengua del

monstruo imperial, se sostena sobre barro.

Sobre la mesa de la cocina, junto a las cartas traducidas, un anotador y los sobres

cerrados, dej el profesor una pequea esquela para su amada, que deca lo siguiente:

Espero que se haya despertado bien mi buen amor. En el cuadernillo encontrar la

trascripcin de las dos primeras cartas de Lady Verulam. chele un vistazo ahorita,

que all hay buena carne para su barbacoa. Sonia dio un salto de alegra al encontrarse

con el regalo. Haba dormido profundamente y no se percat que el flaco permaneci en

vela toda la noche. Repas cada uno de los prrafos escritos en el anotador y

comprendi entonces que era aquello precisamente lo que haba estado buscando

durante tanto tiempo. Corri a llamar por telfono y, del otro lado, el aparato chill tres

veces antes que un hombre atendiera.

 - Est segura de lo que dice? Usted lo ha visto? Le interrog a Sonia Fulcault

la voz que haba contestado del otro lado de la lnea -.

- Claro que estoy segura Doctor respondi la muchacha -. Por eso lo he

llamado. Un amigo mo est terminando de transcribir el ltimo cuento de Shakespeare

- C est impossible Madame Fulcault

- Mademoiselle

- We, we, Mademoiselle Fulcault. Excusez-moi Intenta decirme que el libro

perdido de William (The Bard) Shakespeare ha sido encontrado en La Habana?

- Precisamente Doctor Menemout. El libro estaba escondido en las pginas de un

tratado de la poca, escrito en cdigo.

- Mon Dieu! Entonces era cierto

- Si Doctor. La leyenda era correcta; Le fils de Hyanisbes existe. Pero an hay

ms.

- Ms?

- Si, hay ms. Creo haber hallado la identidad del verdadero autor de las obras de

Shakespeare. La eterna duda podra estar resuelta. No se imagina de quin estamos

hablando.

- Quin? pregunt filosamente el interlocutor -.

- Doctor. Usted sabe que no puedo decrselo por telfono. Estoy acumulando

pruebas. Debe enviar a alguien de su equipo a Cuba.

- Est bien, mademoiselle, Je comprends la situation. Dme un par de das para

hablar con los otros miembros de la Academia.

- Daccord Doctor. Tmese su tiempo. Estoy dispuesta a compartir el crdito del

hallazgo con la Academia, pero no estoy dispuesta a negociar el precio.

- Entiendo. No es para menos. Si realmente usted tiene la prueba de lo que dice,

hay muchos que estarn dispuestos a pagar una fortuna por ella.

- As es Doctor. Pero me debo a la Academia por sobre todas las cosas.

 - Merci, Sonia. La llamar en pocos das.

- Eso espero Doctor.

El Doctor Menemout, recientemente acreedor al Premio a la Trayectoria por

parte del mismo de Gaulle en representacin a toda la Republique Francaise, era la ms

calificada autoridad que poda encontrarse en el campo de la Filologa Inglesa dentro

del territorio francs. Todos los alumnos de La Sorbona lo conocan. Era un viejo muy

agradable e inteligente, de esos que no se cerraban jams a una hiptesis; Menemout

estaba siempre dispuesto a incorporar un nuevo descubrimiento o a aceptar sus

errores algo poco comn en el mbito acadmico.

Sonia Fulcault haba dado el primer paso hacia su ansiada libertad profesional.

Tena un poco de temor de lo que ira a pensar Federico de todo aquello pero no tena

dudas que la Alianza Francesa estara dispuesta a ofrecerles a ambos un excelente

empleo en Europa a cambio de la primicia. Eso sin contar con la estupenda recompensa

que estaran gustosos de desembolsar.

El francs haba sido el lenguaje oficial en Europa durante cientos de aos hasta

que el ingls lo comenzara a desplazar haca poco tiempo. Shakespeare y sus colegas

haban sido los padres de la criatura. Los franceses, casi por unanimidad y sin razn

aparente, aborrecen de la lengua inglesa. Esta afirmacin es fcilmente comprobable si

intentar preguntar a un parisino en ingls y en otra lengua por una direccin en

particular. Si preguntaran en ingles probablemente seran ignorados o enviados a

cualquier otra parte de la ciudad luz. Los parisinos, huelga decirlo, nunca se han ganado

algn premio a la hospitalidad con los turistas.

Sonia ya haba ledo la traduccin al espaol que haba hecho Federico de las

primeras dos cartas de Alice Bacon. Al parecer Federico se haba tomado muy

seriamente aquello que le contaba la viuda del genio y no haba podido dormir en toda

la noche por traducirlas.

 Lo poco que el Profesor Noche haba traducido de la segunda carta, escrita dos

meses con posterioridad a la primera, relataba sobre los primeros aos en el exilio de un

adolescente Francis Bacon, despus que su madre, la Reina Isabel I, lo enviara a Paris a

codearse con la aristocracia como parte de su formacin real.

En el continente Francis se dedic de lleno a la literatura. Escribi poesa y

ensayos sociales, subray Alice al comienzo de la segunda carta.

En Paris, durante una de las tantas fiestas reservadas slo para nobles y

cortesanos, conoci y se enamor a la bella (segn l) Margarita de Valois, hermana de

los que fueran reyes de Francia Enrique III y Carlos IX. Margarite era mi alma

gemela, mi inspiracin, mi Pallas Atenea mi Argenis habra confesado en ms de

una oportunidad Francis a sus colegas, aadi Alice, que no tena razones para ponerse

celosa porque an no haba nacido. Argenis, en el cuento de Bacon, era en definitiva

Margarita de Valois.

La Reina Isabel, enterada de los amoros de su primognito con la controvertida

muchacha, que era catlica y estaba divorciada del lder de Los Hugonotes, le prohibi

casarse con ella, instndolo a dejar de frecuentarla. Francis, ambicioso, decidi hacerle

caso y llor toda su vida aquel buen amor.

Nicols Bacon, el padre adoptivo de Francis, muri en 1578, dejando una buena

herencia a todos sus hijos exceptundolo a l, a quin ni siquiera mencion en el

testamento; Francis termin de convencerse de su noble designio. Despus del funeral

Francis volvi a Cambridge y estudi leyes.

Francis Bacon, con veinte aos, an desconoca que tena un hermano de sangre

llamado Robert Devereaux (luego Segundo Conde de Essex, o solo Essex), Siendo este

jovencito ms apto que Francis, a criterio de la Reina y sus consejeros, para la milicia

y el liderazgo; algo que lo diferenciaba de su hermano poeta, ms afn a la filosofa y

las ciencias que al arte de manejar un reino, coment Alice en el texto.

 Cmo poda temerle Francis a un muchacho de doce aos que no haba viajado

ni estudiado tanto como l?, se pregunt Sonia frente a la hoja. Y su inquietud le fue

respondida en la segunda y ltima pgina de la segunda carta de Alice:.

Leicester, el padre de Francis, hizo que su hijo Robert (Essex), de muy corta

edad, lo acompaara a varias campaas militares, un honor que nunca tuvo Francis, ni

mucho menos. Francis, humillado, escribi varias veces a Lord Burghley, consejero de

su madre, pidindole que intercediera ante la Reina para que lo nombrase oficialmente

su heredero. Algo que nunca ocurri.

Francis, que ya se senta desheredado, decidi entonces aceptar la propuesta de

un grupo de caballeros y pas a formar parte de una sociedad literaria. Pronto se

convirti en el lder de un grupo de escritores que se reuna frecuentemente en

Twikenham Lodge o en Grays Inn, resalta Alice en la carta.

Sonia se vena preparando haca rato para ese momento. Alice estaba a punto de

darle un regalo invalorable. La primera mencin a las obras de Shakespeare

La sociedad de escritores cre decenas de obras teatrales y filosficas, que

publicaban annimamente auspiciados por la Orden Roscruz, una organizacin de la

Masonera que obligaba a mantener en secreto la identidad de sus miembros.

La ltima frase de la carta de Alice fue an ms reveladora:

En 1581 Francis obsequi orgulloso a su madre un cuento llamado Hamlet, la

tragedia del Prncipe de Dinamarca, inspirado en uno de sus viajes a tierras nrdicas;

pero la Reina entendi que era aquella historia una queja encubierta por parte del

desilusionado muchacho, y la arroj al fuego.

Como suele suceder en estos casos, las cosas importantes suceden en los sitios

menos pensados. El maestro Pedriza escuch ms tarde la conversacin telefnica que

haba tenido Sonia con su colega francs; los micrfonos que haba puesto Dimitri en la

casa de Federico haban servido para algo. El proyecto corra mucho peligro si Sonia

continuaba metiendo sus narices ms de la cuenta.

Despus de or sobre las intenciones de la joven, Pedriza decidi esperar una

semana y ver qu suceda. Los franceses estaban tras la pista de Bacon, pero su inters

pareca solo literario. Federico haba sido un idiota segn la opinin del maestro; le

habra contado a su novia acerca del cuento sin percatarse que ella amaba el tema y le

interesara aduearse de la primicia. Pero al maestro Pedriza y Los Caballeros poco le

importaba la cuestin Shakespeare, o la vida privada de la Reina Isabel; Ellos estaban

ms atrados por el secreto que se esconda dentro del manuscrito: la respuesta a la

cuestin Voynich, la verdad de las verdades, la piedra filosofal, lar recetas de la

alquimia, la magia y el poder sobre lo natural; algo que Federico estaba a punto de

descifrar a pocos metros de all.

 CAPTULO XXIII*

Intent Federico romper el segundo cdigo del manuscrito obviando el cuento de

Hyanisbes, y tal como haba imaginado, las letras del escrito estaban desparramadas en

cursivas e imprentas.

En el Sistema Biliterario inventado por Francis Bacon, cada letra del alfabeto era

reemplazada por una combinacin de cinco letras, algunas en imprenta, otras en cursiva.

Considerando la disposicin muy particular que tenan las palabras en el manuscrito

(Ver Figura 10), pareca obvio que por cada lnea podan entrar 3 palabras codificadas

(haba quince letras ordenadas de cinco en cinco) y, al haber veinticinco lneas en cada

pgina, podran haber hasta setenta y cinco palabras secretas por cada carilla del extenso

manuscrito. Suficiente para una buena frase, cuando menos.

Usando el sistema de Bacon, Federico logr descifrar la primera palabra de la

primera lnea, que no fue otra que EQQUS (Ver Figura 11), caballo en latn.
 Pero, ms sorprendente an, en las lneas inferiores (del mismo prrafo) apareca

la siguiente pregunta: Cmo est usted?.

Utilizando el mismo mtodo, Federico intent transcribir las palabras siguientes

pero stas no tenan sentido. Bacon, por lo visto, haba utilizado otra estratagema para

reordenar las palabras.

Qu habra querido decir Bacon con aquello del caballo? Cmo poda

Federico responderle?

Despus de darle muchas vueltas al asunto y despus de probar varias teoras al

respecto, Federico not que, entre tantos dibujos, manchas y anotaciones hechas por sus

predecesores en la pgina, un pequeo tablero de ajedrez, con solo dos casilleros

blancos y dos negros. El dibujo no deca mucho, pero daba una pista: Y si Bacon se

hubiera estado refiriendo al salto del caballo del ajedrez? Un paso para un lado y dos

al frente, o viceversa.

La palabra Eqqus ocupaba el primer cuadro de letras de la primera pgina, justo

en la esquina superior izquierda (Ver Figura 12).

Federico realiz con su lpiz uno de los dos saltos de caballo posibles desde esa

posicin (Ver Figura 13), lo que lo dej en el prrafo ubicado en la tercera columna de

la segunda fila. Para su sorpresa, la palabra que apareca en ese prrafo era una

respuesta BONUS XXI EPISCOP US.

 No le fue difcil a Federico, habiendo llegado hasta este punto, suponer que el

nmero XXI (veintiuno) indicaba la pgina en la que debera continuar. Mientras

Episcopus (Obispo, el Alfil) representaba el nombre de una pieza del ajedrez; le

indicaba qu tipo de movimiento tena que realizar desde la esquina superior izquierda

de la pgina para descifrarla (como lo haba hecho con el caballo en la primera pgina).

Todo un laberinto.

Tcnicamente se haba entablado un dilogo con el autor.

El ingenioso sistema era tan avanzado que no permita descifrar una sola frase

suelta sin seguir uno de los hilos de conversacin que Bacon propona; por ejemplo,

Federico, por curiosidad, intent seguir la lnea de Mal (PEIO XXX PIGNUS), o sea

pgina treinta, movimiento del pen,) y pasando a la pgina correspondiente lleg a una

serie de preguntas intencionadas que acabaron por dejarlo donde haba empezado No

es bueno trabajar con la mente afligida, le aconsej el libro y lo abandon all, sin ms

opciones para continuar.

Seguir cada uno de los caminos posibles hubiera llevado semanas, as que

Federico opt por contestarle al manuscrito con la verdad y atenerse a las

consecuencias; el muchacho, entonces, eligi responderle al manuscrito que se senta

Bien, que lo transportara inmediatamente a la pgina veintiuno. La pieza clave para

la pgina veintiuno, como sabemos, era Episcopus, o lo que era lo mismo, las

preguntas y sus respuestas obedeceran a los movimientos ajedrecsticos del alfil.

Y as continu Federico, movimiento tras movimiento, pgina tras pgina,

dialogando y explorando con el autor.

 Por otra parte, Bacon haba planeado tan bien su sistema que ninguna persona

que no estuviera familiarizada con la ciencia o las matemticas pudiera seguir

conversando con l, ya que a menudo preguntaba las respuestas a acertijos matemticos

de la poca. Por caso, en la tercera pgina contando desde atrs, Bacon pregunt por la

respuesta acertada a un problema qumico slo una de las cuatro posibilidades era

correcta, pero si uno contestaba equivocadamente el juego continuaba como si nada

hubiera ocurrido hasta llegar, mucho ms tarde, a una pgina sin salida. Federico no

tena forma de saber si se equivocaba o no en sus respuestas; sa, precisamente era la

genialidad del artefacto.

Mediante su sistema, Bacon se asegur que solamente los preparados tendran

acceso a lo que en l escondi. Los qumicos que lo consulten podran extraer

informacin de su materia, pero le sera extremadamente difcil y tedioso hallar

informacin de otras ramas del conocimiento.

Federico estaba perplejo. Cmo podra haber hecho un ser humano para llegar a

semejante nivel de sofisticacin? Sin dudas aqul mtodo tena mucho que ver con

aquella hiptesis que haba estudiado en la universidad llamada Teora de juegos y

comportamiento econmico de von Neumann y Morgenstern, que bsicamente

consista en establecer un analoga entre la economa y juegos como el ajedrez (vaya

coincidencia, pens el muchacho) donde la estrategia de cada participante depende de

las decisiones del otro. Esto es, Bacon solo permitira que ganara el juego (y

descubriera los secretos que en el se encerraban) solo aquel que le demostrara ser de

confianza, slo aquel con el que pudiera dialogar de igual a igual. Otra vez Francis

pareca haberse adelantado a su tiempo.

El primer da, despus de recorrer decenas de caminos, Federico anot en su

cuaderno (aquel que no poda sacar de la mansin) las que para l haban sido las frases

ms relevantes de su conversacin atemporal con aquel alquimista y filsofo.

 Bacon se preocup tambin de aclararle algo al muchacho. No somos libres. Su

destino estar marcado por lo que encuentre en este tratado. Abandone ahora y sea

feliz. Acepte el consejo de un amigo. El autor dio nuevamente a elegir al muchacho,

pero Federico decidi continuar.

Inocente es tu sbdito, Diosa Palas Atenea, por la cada de este hombre a los

oscuros caminos del conocimiento de lo oculto resalt el autor. Sin dudas, Bacon,

lavaba as sus manos del mal que le estaba haciendo a Federico al iluminarlo en los

conocimientos hermticos y discretos que el tratado guardaba.

El autor tambin le pidi al traductor que, sin importar cunto avanzara en la

interpretacin de del texto secreto, en alguna esquina de la ltima hoja que lograra

comprender, apuntara la fecha, para que quienes lo intenten despus que l supieran

hasta donde haba llegado. Federico pens que aquella era una medida lgica, aunque le

pareci humillante que sea el mismo autor quien estuviera al tanto de todos y de cada

uno de los detalles.

Oje nuevamente el muchacho cada una de las mil doscientas pginas del tratado

y solo cinco marcas de tinta encontraron. La primera deca H 1680 y estaba muy al

final del libro; H era quien, al parecer, haba llegado ms lejos en la interpretacin del

mensaje oculto del libro. Haba despus una inscripcin fechada en 1728, otra en 1790,

en 1840 y finalmente una de 1897. Salvo la primera anotacin, ninguna fecha vena

acompaada de nombres o iniciales del presunto traductor. Tambin resultaba curioso

que, con el paso del tiempo, era cada vez menor la cantidad de paginas que lograban

decodificar; sin ir mas lejos, la primera inscripcin era la de 1897 y estaba en la quinta

pgina, o lo que es lo mismo: nadie haba pasado de ese punto en setenta aos. Pero eso

tambin poda tener una explicacin, antes no era tan fcil conseguir una copia de un

manuscrito como esa que tena Federico entre manos. El joven matemtico saba bien

que algn colega suyo en la Unin Sovitica estaba intentando traducirlo tambin

seguramente el registro de aquel intento, como el suyo o el de tantos otros no estara

jams reflejado en el original, y por tanto no sera tomado en cuenta por quienes se

enfrenten al desafo de traducirlo en el futuro. Por otra parte Que habra sido de

aquellos documentos?

Desde joven me he asociado con lo mas noble y destacado de la sociedad de mi

tiempo, ellos me han ilustrado en el camino de la luz y la inquietud por el conocimiento

supremo. Bacon haca clara referencia a la Orden de los Rosacruces, o alguna otra

sociedad secreta a la que haba pertenecido. Pero fue mi amigo y maestro, John Dee,

quin me ense el camino a lo hermtico y lo oculto a travs de sus conocimientos, sus

libros y un intrigante manuscrito de su propiedad que juntos logramos descifrar.

Bien, bien, bien!, pens ansioso Federico, el autor por primera vez estaba haciendo

referencia a lo que bien poda contener ese libro, Bacon sin dudas se refera al

Manuscrito Voynich, aquel que interesaba tanto a Pedriza y a Los Caballeros que lo

haban contratado, aquel que haba terminado en manos de Rudolph de Bohemia cuando

John Dee (el mago, su propietario) minti haber sido incapaz de encontrarle significado.

Vinieron luego otras pruebas para Federico. Bacon, antes de continuar,

pregunt sobre la respuesta correcta a unas viejas e intrincadas paradojas matemticas,

de las tres respuestas posibles solo una era verdadera; Federico eligi la correcta pero

por curiosidad escogi una respuesta equivocada para ver hasta donde lo llevaba el

libro. El autor, ahorrndose mucho esfuerzo por ser el principio de su tratado, le pidi

entonces la respuesta correcta a otra ecuacin, una que Federico saba bien que no tena

respuesta posible pero que hara que cualquiera, ajeno a las ciencias matemticas,

entrara en un laberinto sin salida que lo asfixiara mentalmente (o que provocara que

siga adivinando respuestas, una apuesta en la que tena todo por perder).

Buscbamos liberar a la humanidad de sus cadenas y a nosotros mismos de las

que nos atan a la naturaleza. Trascender en cuerpo y sabidura, continu. Pero

hemos de tener cuidado en este camino porque hay quienes intentarn callarnos o

utilizarnos. El hombre siempre a temido a lo que no entiende, asegur el autor.

Record Federico lo que haba hablado con Pedriza un par de semanas atrs,

sobre la inquisicin a la que haban sido sometidos todos aquellos que se haban

interesado en las artes ocultas, en la magia, la brujera o en otras tan simples como la

herboristera para curar enfermedades comunes. No fueron enjuiciados y asesinados por

mentir o engaar, fueron condenados por profesar cultos que desafiaban el poder y el

alcance de la iglesia, o el de los gobernantes de turno; cultos y prcticas que en muchos

casos realmente funcionaban. Por ello, Bacon, que ya saba de los procedimientos de

la inquisicin en otros lugares de Europa, instaba a la discrecin y adverta del peligro

que corran a quienes decidieran embeberse de tales conocimientos.

Lo que estaba por venir pareca an ms desconcertante. Francis Bacon, como

introduccin a las revelaciones que estaba por hacer, quiso iniciar a quien intentara

romper el cdigo en la teora bsica de las ideas hermticas.

Consciente que no entenda ni una sola palabra de lo que estaba traduciendo,

Federico le orden a Dimitri, su custodio, que vaya en busca del maestro Pedriza;

confiaba en que el viejo sabra ayudarle seguir las claves y sortear las trampas que ahora

Bacon le pona en su camino.

 CAPTULO XXIV

Federico haba logrado romper el cdigo del libro basndose en el Sistema

Biliterario de Francis Bacon; pero el autor del manuscrito haba distribuido sus secretos

de tal forma que slo los entendidos pudieran seguir el hilo de la historia. Para ello

haba pergeado un artefacto lingstico sin precedentes, mediante el cual slo permita

continuar la lectura del libro al traductor que respondiera correctamente a los acertijos

que iba dejando en el camino.

El profesorcito haba salvado algunos obstculos valindose en sus

conocimientos en qumica y matemticas; pero desafortunadamente, Bacon ahora le

preguntaba sobre historia hermtica y mstica, algo absolutamente ajeno a sus

conocimientos, por lo que necesitaba de la ayuda de un sabio; y quin mejor que el

maestro Pedriza, que de todo saba un poco, para ayudarlo.

- Qu sucede Federico? le pregunt algo angustiado Pedriza al llegar a la

habitacin-.

- Buenas noticias maestro. He conseguido abrir el segundo cdigo del libro.

Ahora Bacon se est comunicando conmigo.

- De veras? Lo dices enserio?

- Si maestro. Francis Bacon ha diseado un sistema de cifrado prcticamente

perfecto. Slo los que conocen sobre lo que l trata pueden avanzar, y ahora estoy algo

estancado.

- No puedo creer que lo hayas hecho, muchacho! Exclam Pedriza - Cmo lo

has logrado?

- Ahora no se lo puedo explicar maestro le respondi prudentemente Federico -

. Pero venga, sintese a mi lado. Que ahora Bacon estaba tratando de hacer una

introduccin a la historia de la humanidad de acuerdo al pensamiento hermtico. Y yo

no tengo ni la ms remota idea respecto a lo que se est refiriendo.

 - Venga muchacho, yo he ledo algo. No te preocupes. Usted traduzca y

cunteme lo que va encontrando.

- De acuerdo maestro

Segn el libro que Federico estaba descifrando, Francis Bacon intent hacer un

repaso a la historia de la humanidad tal y como la haba aprendido de su buen amigo y

mentor, el mtico John Dee. Bacon mismo confesaba no creer la mitad de lo que en ella

se contaba pero no poda dejar de mencionarla ya que sta era la base de las ciencias

ocultas y, al parecer, l haba comprobado que aquellas prcticas en verdad

funcionaban. Repas entonces la tradicin ocultista, aquella que hablaba de la evolucin

del hombre en los ltimos millones de aos. Escribi sobre la creencia en siete razas

races, siendo el humano como hoy lo conocemos la quinta raza raz en esa lista

evolutiva. En aquellas razas, que vivieron durante miles de aos en tierras que ahora

estn bajo agua, desierto o hielo, podan encontrarse muchos de los personajes que

alimentan hoy las fbulas y cuentos para nios nomos, unicornios, cclopes y otras

rarezas. Cada una de esas razas races pasara a un plano angelical o espiritual al llegar a

su fin, algo que ya haba ocurrido con las anteriores. Bacon aseguraba que la anterior a

la actual, la cuarta, fue la atlante, proveniente de la Atlntida, un continente extinto

haca ochenta mil aos, pero del que pudieron escapar las razas como hoy se conocen.

Federico, sonri al leer todo esto, aquellas historias le hacan recordar su niez, y

aquella historia del continente perdido no le haca menos gracia que aquella otra sobre

naves espaciales, monstruos marinos, sirenas y unicornios. Pero sigui leyendo el

comentario y las anotaciones de Bacon porque, si un hombre tan culto e instruido se

haba tomado el tiempo de escribir sobre ello, era porque leyenda fantstica o no

aquella historia contribua con el fin del manuscrito.

 El autor del manuscrito apunt que toda aquella fbula tambin le resultaba

ajena a sus principios, pero que no poda dejar de mencionar algunos datos que daban fe

de la existencia y tribulacin del pueblo atlante. Aun hay pruebas de los logros

tecnolgicos de aquella raza raz, apunt Bacon, y mencion como ejemplo de la

herencia atlante a las pirmides como fuente de energa y naves que volaban por los

cielos (segn Pedriza cuando Francis Bacon escribi Eqqus anllus, faltaban an

doscientos aos para que el hombre inventara el aeroplano). Segn la leyenda, quienes

pudieron rescatar ms del naufragio de aquella civilizacin era un pueblo del

recientemente descubierto Nuevo Mundo, Amrica. El maestro Pedriza le mencion a

Federico que Bacon bien poda estar refirindose al pueblo Maya, que al parecer, aparte

de pirmides, compartan jeroglficos con los egipcios y segn Pedriza hay quienes

an creen que Los Mayas eran los herederos legtimos de los Atlantes, y que bien

pudieron haberse comunicado a travs del estrecho de Bering con otros pueblos (como

el hind o incluso el egipcio).

Pero Francis Bacon, al parecer, estaba impresionado por lo que a su criterio era

una prueba determinante de que aquella extraa historia de atlantes poda ser cierta:

Haba llegado a sus manos unos mapas creados por un cartgrafo turco llamado Piri

Reis en 1513 (el manuscrito de Bacon estaba fechado casi cien aos despus); en ellos

aparecan detalladas las costas de todos los continentes, los polos e incluso islas que ya

no existen, pero lo ms interesante sobre ellos era que segn las anotaciones de Reis, los

mapas fueron dibujados en base a cartas privadas de la poca de Alejandro el Magno, en

el Siglo III A.C. o sea casi dos mil aos antes de descubrirse el Nuevo Mundo. Bacon

resalt adems que apareca una isla en el mapa llamada Antillas, que hasta el momento

no haba sido encontrada. En los mapas de Piri Reis (que an se conservan en diferentes

museos) apareca perfectamente detallada la costa oeste de Amrica (para cuando Piri

Reis ense sus mapas, en 1513, el continente americano llevaba slo veinte aos de

descubierto y las costas del Pacfico ni siquiera haban sido exploradas).

 Mi maestro, John Dee, cree que las cartas son un legado de los atlantes,

quienes solo pudieron dibujarlo con semejante exactitud si hubieran observado nuestro

planeta desde el cielo con sus maquinas voladoras, agreg en el manuscrito Bacon.

Federico record haber odo algo sobre los mapas de Piri Reis en la universidad.

Un profesor le haba comentado que entre 1950 y 1957, apenas cinco aos atrs,

cartgrafos norteamericanos confirmaron que las costas del continente que se esconde

bajo los hielos antrticos (datos obtenidos mediante sondas acsticas, cmaras de rayos

infrarrojos y otras tcnicas modernas) coincidan con precisin milimtrica con los

mapas de Piri Reis. Lo ms curioso, en todo caso, es que los hielos polares llevan all

ms de seis mil aos, por lo que slo hubiera sido posible dibujar el contorno del

continente con sa precisin y sin aparatos modernos si los hielos no hubieran estado

all. El estudio norteamericano concluy que no hay ninguna explicacin lgica a

semejante hallazgo, y quizs por ello nadie ms volvi a hablar de Piri Reis y sus

planos; Odiamos y tememos lo que no entendemos concluy Federico -.

Las primeras pginas traducidas por Federico estaban llenas de estas y otras

historias, que parecan fantsticas y ajenas completamente al sentido comn pero,

pens el muchacho: Qu pruebas realmente tenemos para pensar que todo aquello es

mentira? Acaso slo nuestro orgullo? Acaso slo nuestro sentido comn (el menos

comn de todos los sentidos)? Acaso Platn, uno de los primeros defensores de la

teora del continente perdido, no era un personaje culto y respetable de su poca?

La historia, nuestra historia, reconozcmoslo, es apasionante y misteriosa.

Francis, el autor del manuscrito, continu relatando lo que su amigo y maestro,

el mago Dee, le haba enseado acerca del pasado de la humanidad: Segn el libro, la

prehistoria del hombre sigui ms o menos como la conocemos ahora. Algunos pueblos
conservaron los conocimientos perdidos sobre el poder de los astros y su influencia en

la agricultura (mencion como ejemplo al pueblo druida).

Pedriza, al ser confrontado con estos descubrimientos, le record a Federico que

una de las ms destacadas obras filosficas escritas por Francis Bacon haba sido The

New Atlantis, (La Nueva Atlntida), lo que dejaba en claro el inters del autor por ese

tema. Por otra parte, La Nueva Atlntida haba sido pensada como una hoja de ruta, una

gua fundamental, para el Movimiento Rosacruz, que Bacon integraba, cuando ste se

propuso dar sus primeros pasos en el salvaje e inhspito continente americano. Aqu hay

que agregar que la influencia masnica en el nuevo mundo (y en particular de los

Estados Unidos de Amrica) fue muy documentada. Francis Bacon, a travs de esa

utopa llamada La Nueva Atlntida, dict las bases y criterios a seguir por los

conquistadores en la organizacin de una sociedad perfecta, modlica (y por tanto

diferente a la decadente sociedad europea), en el nuevo continente; Francis Bacon se

habra motivado, a criterio de Pedriza, por sus ansias de replicar all aquella comunidad

ideal que fuera la atlante; tan elogiada por Platn y Soln, como olvidada en nuestros

das.

Deberas leerla, le dijo el maestro Pedriza, refirindose a La Nueva

Atlntida, a un incrdulo Federico Noche, tengo por algn lado una copia; ms que

narracin filosfica es un ensayo doctrinal, un estudio antropolgico de una sociedad

posible.

Cuatro horas ms le llev a Federico traducir lo que restaba de la historia

ocultista; pero quizs lo que ms angustiaba al muchacho era el no saber si estaba

siguiendo el camino correcto para llegar a la verdad que esconda el manuscrito;

recordemos que el artefacto era tan eficiente y tramposo que, si el traductor equivocaba

una respuesta, el mensaje que se le revelaba era creble pero falso, por lo que el poco

ilustrado jams sabra si est descubriendo una verdad o una mentira. El laberinto lxico
que tena frente a l lo haba llevado tan solo a descifrar treinta pginas del enorme

tratado, evidentemente le quedaba an mucho por descubrir.

Bacon dedic unas lneas a explicar quienes eran los Rosacruces y los masones.

Primeramente se refiri a los Caballeros del Temple, los Templarios, quizs la ms

conocida cara del esoterismo cristiano. Bacon subray que aquellos hombres haban

mantenido estrechas ligaduras con los sufistas en oriente, que tenan amplios

conocimientos de alquimia y gnosticismo. Los Caballeros Templarios, entendidos en

ritos y prcticas masnicas, lograron mucho poder en Europa, hasta ser desmembrados

por lo que fue segn el autor como una asociacin interesada entre el Rey de Francia

(Felipe IV, El Hermoso) y el Papa (Clemente V), quienes condenaron a muerte a su

lder Jacques de Molay pero este ltimo, antes de ser quemado vivo, maldijo al Rey y

al Papa pronosticndoles que en menos de un ao ambos estaran muertos, como

despus sucedi (1314). Los sobrevivientes de la persecucin a los cruzados pasaron a

formar parte de numerosas Logias Masnicas.

Bacon resalt que lo siguiente era ya su pasado reciente.

El maestro Pedriza no hizo ningn tipo de comentario acerca de lo que haba

acabado de escuchar. l, al parecer, era el menos indicado para opinar sobre logias

masnicas y sociedades secretas.

- Sabe lo que esto significa? - le pregunt el maestro a Federico -.

- No muy bien acept Federico.

- Bacon podra estar revelando lo que hemos estado buscando durante siglos.

- Solo ha hablado un poco de historia supongo que

- No suponga. Bacon estuvo en contacto con los sabios ms increbles de la

poca. Dee y sus contemporneos decan conocer el secreto de la piedra filosofal, el

elixir de la vida eterna y la premonicin.

 - De qu est hablando maestro?... La vida eterna? Acaso cree en esas cosas?

- Es que no lo entiende, muchacho?... El error lo cometen los que piensan que

no es posible.

- Yo lo veo bastante imposible, con todo respeto,

- Pues no se trata de la eternidad del cuerpo fsico, sino de un mtodo de

transferencia de la informacin, del conocimiento exacto, de la idea. El problema del

mundo ha sido que a los buenos, los sabios, siempre han sido reemplazados por los

mediocres, si pudiramos transvasar o mantener inmortales la conciencia y la forma de

pensar de nuestros buenos lideres Imaginas el bien que le haramos a la humanidad?

- No creo entender cmo podra ser posible acept el muchacho -.

- Yo tampoco. De eso creemos que se trata el texto que tienen entre manos

Acaso no ves que el Cristo de los creyentes no ha muerto? Sigue vivo en el corazn de

sus fieles, su mensaje vive y es recordado. Lo mismo que con Napolen, Alejandro,

Aristteles.

- Lenin brome el muchacho -.

- El ms grande! - exclam ilusionado Pedriza

Federico no poda creer que a pesar de las amenazas apocalpticas de rusos y

norteamericanos, hubiera algn grupo de personas pensando en revivir el espritu de

Lenin o en invocar las fuerzas de la naturaleza para que arrasen con el fantasma

imperialista; pero l no poda hacer nada al respecto; tena un trabajo que terminar y

estaba dispuesto hacerlo

 CAPTULO XXVI

Aquella misma tarde, antes de regresar a su casa, Federico Noche volvi a

entrevistarse con el maestro Pedriza, que estaba a punto de viajar nuevamente al

exterior. El joven aprovech la oportunidad para intercambiar opiniones sobre lo que

estaba aconteciendo dentro y fuera de la vieja mansin de Los Maizales.

- Puede tomarse el lunes libre le dijo a Federico el maestro -. Es Navidad,

pronto ser ao nuevo 1962 ser un nmero para olvidar.

- Por qu lo dice Don Pedriza?

- Me refiero a lo poltico, Federico. Quizs la sociedad cubana no es consciente

de los difciles momentos que nos espera a todos si no hallamos una salida al problema

con los norteamericanos.

- Pero hay quienes estn trabajando en ello? No es cierto?

- Castro tiene las manos atadas y Cuba es demasiado pequea como para

enfrentarse a Kennedy y su estructura. La Unin Sovitica es nuestra nica posibilidad,

pero tiene un gobierno muy flojo, le falta agallas. Yo viajo todo el tiempo a Mosc, y

crame Federico, todos est hartos y preocupados por las decisiones de Nikita

(Kruschev).

- Pero maestro, yo no se mucho sobre esto. Acaso no fue l quien evit que se

produjese un bao de sangre en la isla? Escuch en la radio que hace unos meses

estuvimos a punto de lanzar esos misiles a los norteamericanos, y ellos sin duda

hubieran respondido destruyendo la isla.

- Eso es lo que piensa la mayora, compaero. Pero usted bien sabe que la

verdadera historia se escribe con actos heroicos, como lo hicieron aqu Fidel y el Che.

Si hubiramos lanzado esos misiles, el futuro podra haber sido bien distinto Me

entiende? Hubiramos golpeado primero, no hubieran tenido tiempo suficiente para

reaccionar. Pero el bueno de Kruschev se acojon. La historia ya se encargar de

ponerlo en su lugar.

- Hubiera muerto mucha gente - interrumpi el joven -.

- Siempre muere mucha gente, Federico. Con guerras o sin guerras, esto nunca

se detendr mientras el capital maneje los hilos del mundo, los que no mueran en batalla

morirn de hambre por culpa del imperialismo, pngale usted la firma Por eso es tan

importante lo que usted est haciendo.

- Lo del libro?

- Esta tarde he hablado por telfono con Los Caballeros y ellos estn muy

contentos con los avances que has tenido. Bien sabes que muchos han intentado

descifrar el manuscrito y no han podido. Estn ansiosos de que sea revelado su

contenido.

- Pero maestro, no se olvide que es bastante difcil seguirle el hilo. El sistema

que utiliz Bacon para cifrarlo es muy tedioso de seguir. Son demasiadas preguntas y

pocas respuestas.

- Brillante No es as? El sueo de todo matemtico: poder hacer un acertijo tan

grande que necesite un libro, y que en l hayan tantos caminos como diferentes lneas de

pensamiento No es acaso maravilloso?

- Es magnfico, pero desconcertante, maestro. A veces las opciones de respuesta

son apenas diferentes entre s; otras veces siento que estoy en el camino equivocado o

que el autor est jugando conmigo.

- No se preocupe, compaero. Estamos completamente seguros de haber elegido

a la persona indicada para hacerlo.

- Hablando del libro, maestro. Qu ms cree que haya all?... digo, aparte de la

fbula de los atlantes y las razas races que vivieron en el mundo

- La primera parte del manuscrito, como era de esperar, es una revisin histrica

sobre el pensamiento mstico, hermtico. Es lgico que as sea. Por lo que me cuentas

Bacon menciona permanentemente a John Dee, al mago. Por si no lo sabes, Dee fue
quin salvo a la flota inglesa de ser arrasada por la Armada Invencible espaola,

presagiando una gran tormenta y aconsejando a la Reina Isabel I que por se motivo

deban permanecer las embarcaciones amarradas en puerto. Aquella decisin le

concedi a Isabel I la victoria. Los historiadores modernos, claro, prefieren pensar que

fue otra cosa la que motiv aquella actitud inglesa y la debacle de las huestes espaolas,

excusa es preferible antes que reconocerle virtudes mgicas a un consejero de la Reina.

Dee, como nigromante que era, tena entre su increble coleccin de libros numerosos

temas sobre alquimia y artes ocultas. No sera de extraar que estuviera trabajando en la

frmula de la piedra filosofal, la sustancia que permitira transformar metales comunes

en oro, o Por qu no?... en el elixir de la vida eterna. De hecho, Bacon y Dee,

conocedores del Manuscrito Voynich, habran encontrado all las formulas para tales

elementos y si as fue, sin dudas las hubieran escrito en el libro que usted tiene entre

manos. Lo del oro es ms plausible que lo de la vida eterna, lo admito, pero quizs est

descrito en el libro el mtodo utilizado por Dee y los otros magos para predecir el

futuro.

- Predecirlo? Cmo los farsantes que abundan en La Habana?

- Bien lo dice, compaero, pero quizs no todos ellos son mentirosos. Como

hombre de fe debo negarme a creer a estas cosas, pero la vida me ha enseado que

cuando se cubre el cielo es probable que llueva puedes prever que una persona

conocida va a hacer algo estpido por la forma en la que se est comportando o sea

mediante la observacin de la naturaleza De la naturaleza de las cosas, los individuos,

etc.

- Entiendo. Gente con sensibilidad para notar esos patrones de comportamiento;

como psiclogos

- En el caso de las personas, s, Federico. Lo que pasa es que luego se monta un

gran teatro en derredor a los prestidigitadores; santos, velas, y todas esas cosas a las que

estamos acostumbrados aqu en la isla; todos quieren dinero y ah es donde aparecen los

farsantes y los payasos. Pero estos hombres de los que le hablo, John Dee o sus
contemporneos, perfeccionaban con dedicacin cientfica sus tcnicas y cerraban bien

la boca cuando no estaban seguros de algo ya que de equivocarse en un consejo, sus

propias vidas estaran en juego.

Federico Noche ms tarde regres a su casa. Obviamente no le mencion a

Pedriza sobre la advertencia que le haba hecho el autor del libro acerca de cun

peligrosos podan ser quienes lo haban contratado para interpretarlo. Tampoco le

coment acerca de las grandes dudas que tena, por ejemplo: No haba encontrado en

ninguna pgina del manuscrito aquel el nombre de Bacon; haba sido Pedriza quin

haba mencionado al bardo como supuesto autor cuando escuch la historia de

Hyanisbes. En las cartas que tena en casa, Bacon, o quien las haya escrito, s reconoca

haber escrito el cuento del Hijo de Hyanisbes y otras obras de teatro junto a un grupo

de escritores, pero nunca reconoci haberlo hecho solo.

Federico haba empezado a hacerse la idea de que en realidad Bacon no haba

actuado en solitario, y por eso crea que aqul hombre tena tanto miedo; quizs por eso

haba tenido que escapar.

Slo haba una forma de saber cual era la verdad, seguir traduciendo las cartas

que tena en casa y, al mismo tiempo, llegar al fondo, al secreto, del libro cifrado.

Tendra que transcribir las frmulas alqumicas, las recetas, las historias o cualquier

cosa que por ventura en el libro hallase, y cumplir as con el trabajo encomendado.

Luego podra comprarse un coche, quizs una casa en Guantnamo e irse a vivir all con

Sonia, como siempre haban soado.

- Gracias cario le dijo la muchacha mientras lo abrazaba bajo el portal de su

casa -.

- Gracias por qu? le pregunt Federico hacindose el desentendido -.

 - Por haber traducido parte de las cartas. Son muy interesantes. Me debe

prometer, Federico, que lo seguir haciendo.

- Slo si me dice cunto me quiere brome el muchacho -.

- Mucho, pero mucho ms cuando termine con todas las cartas le respondi la

interesada -.

- Lo har, continuar esta misma noche.

Sonia dio unos saltitos y se colg nuevamente de sus hombros. Nada haca

sospechar al joven de los planes de su amada.

El Doctor Menemout, aquella persona a quien la joven llam por la maana,

tena amigos influyentes, y esos amigos conocan a otros an ms importantes en el polo

cultural francs. Todos ellos estaban ms que atrados por apropiarse de aquel cuento

perdido de Shakespeare despus que a ella, muy infelizmente, se le escapara el

comentario sobre su existencia.

Ella mucho se tema que los empleadores de Federico, Los Caballeros de la

Mansin de Los Maizales, estuvieran planeando dar a conocer al mundo el

descubrimiento del cuento perdido. Estaba convencida que los de la mansin eran un

grupo de mafiosos, traficantes de arte o algo por el estilo y que su novio era un pobre

infeliz, incapaz de darse cuenta que lo estaban utilizando.

Lo que desconoca Sonia era que Los Caballeros que contrataron a Federico

estaban ms interesados en otra historia: los secretos escondidos en el cuento. No

tenan inters en el relato o el autor en s, detalles que consideraban superfluos e inocuos

para el futuro de la humanidad.

Tampoco saba la muchacha que sus amigos franceses, en realidad, tambin

buscaban lo mismo que Los Caballeros; ni que los dos bandos, opuestos y hostiles, que

haban creado la Guerra Fra estaban intentando espiarse y controlarse mutuamente

aprovechndose de la pareja;
 Federico y Sonia eran, cada uno a su manera, las ltimas armas secretas de la

Guerra Fra.
 CAPTULO XXVII

Federico Noche abri esa misma noche la tercera carta de Nicopompus, quien

fuera el confidente del prncipe Hiempsall en el cuento, o lo que es lo mismo, Alice

Bacon, la viuda de Francis.

El contenido del tercer sobre eran dos hojas escritas en ambos lados con pluma

fina. Estaba fechada dos das despus que la segunda y comenzaba con un recordatorio

al lector del punto donde haba quedado su relato esto es, en el momento en que

Francis entreg a su madre, la Reina de Inglaterra, el impreso de Hamlet, quizs el

primero de tantos textos creados en comunin, por l y sus colegas escritores, en

Twikenham Lodge, el lugar habitual de encuentro.

En un prrafo aparte Alice afirmaba que, como se acostumbraba con los hijos de

la nobleza y los cortesanos de la poca, Francis fue gratificado con un largo viaje al

continente, perodo en el que tuvo oportunidad de visitar las cortes europeas ms

prominentes, incluyendo Austria, Polonia, Suecia, Saboya, Gnova y Florencia (Sonia

le coment a Federico, por la maana, que la gran mayora de esos lugares fueron

utilizados en las obras de Shakespeare y que este ltimo, que se sepa, no sali jams de

los confines del reino).

Ya de regreso en el reino, Francis volvi a reclamar por sus derechos

soberanos, pero sus pedidos fueron desestimados. Se dedic entonces a las leyes y a

supervisar el trabajo de la sociedad de escritores, aclar Alice. Francis tambin me

comento que en 1583, cuando yo apenas era una nia, William Stanley, uno los

colaboradores de la Orden, pero que no participaba activamente de las reuniones de

escritores viaj al reino de Navarra.

Alice Barnham (Lady Bacon) apunt que Stanley, un escritor bastante conocido

pero nada extraordinario, trajo consigo de Navarra mucha informacin y ancdotas

sobre la corte peninsular, y hasta propuso escribir una obra de teatro utilizando los
personajes que all conoci. Stanley fue el principal responsable de la obra Loves

Labour Lost (Pacto de Amor), un historia localizada en Navarra y escrita como un

elogio a la hermandad tica rosacruz. Christopher Marlowe corrigi y ampli el texto,

Francis slo lo supervis para que cumpla fielmente con los principios de la Orden

Rosacruz.

Federico le pidi a Sonia que le preparase un caf. Ella estaba tejiendo un

sweater, sentada en el silln, y ya haba vencido el nerviosismo que se apoder de ella

cuando vio al muchacho abrir sin mayor cuidado el sobre con un abrecartas oxidado

- Quiere saber usted algo que desconoca? le pregunt Federico a su novia

mientras ella lo miraba desde la cocina esperando que se caliente el agua -.

- Dgame! Por favor Cunteme! insisti Sonia, vida de ms informacin -.

- Pues bien. No se si se lo merece pero se lo contar: Francis Bacon no escribi

las obras de Shakespeare como usted piensa, no al menos las primeras. En las cartas,

Alice habla de un tal a ver djeme ver Stanley y Marlowe

- Christopher Marlowe?

- Si, en efecto, ese es el nombre que aqu pone. Dice que todos formaban parte

de aquel grupo secreto de escritores; quizs Shakespeare fue uno ms de ellos, luego los

traicion y firm con su nombre las obras

- Es muy extrao, todas las obras de Shakespeare tienen en el mismo estilo.

Nunca haba pensado en la posibilidad que sean varios los autores, o que el mismo

William Shakespeare actuara en grupo, eso explicara todo el misterio que se ha

generado en derredor a su persona y a su obra reflexion Sonia Fulcault -.

- Eso es verdad, pero an no lo sabemos. Creo que es positivo saber que Bacon

no estuvo solo, en aqul momento el pobre hombre estaba mucho ms preocupado en su

linaje no reconocido.
 - Federico se cuestion la joven mientras traa el caf -. Lo que no comprendo

es por qu prefirieron escribir obras en grupo, aunque eso justificara la perfeccin de

aquellas historias.

- No lo s Sonia, quizs estaban ocupados en otras cosas. Quizs lo hacan por

diversin... Quin sabe... y hablando de eso Tu conoces, mujer, quienes eran los

rosacruces?

- Le algo en la universidad, eran masones o algo as, no los recuerdo bien,

echar un vistazo en la enciclopedia, espera - Sonia, busc entre sus cosas un grueso

libro ingls que en la tapa tena un par de palabras entre las que Federico solo reconoci

las de Oxford y Encyclopedia. La muchacha busc un buen rato y luego coment al

matemtico lo que haba encontrado -. Aqu dice que los rosacruces eran una Orden

Fraternal dedicada a la bsqueda de la sabidura esotrica, ligada estrechamente con la

Francmasonera y otras organizaciones con ritos y cultos secretos para los iniciados.

Sabes a qu se refiere?

- No estoy seguro reconoci Federico Noche.

- Espero que Alice lo aclare en las cartas.

Un rato despus Sonia se acost a dormir pero joven profesor sigui leyendo e

interpretando el texto de la tercera carta.

Bacon continu: Mi querido Francis escribi luegoEl mximo nacimiento en

la historia` (Tempus Partus Maximus), un breve tratado sobre la sociedad secreta

rosacruz, una base para un tratado posterior sobre los Avances del Conocimiento`.

Federico subray el nombre de aquel texto latn para futuras referencias, era la primera

vez que Alice le atribua especficamente a Francis la autora de un algo.

Segn la carta, Essex o Robert Devereaux, hermano sanguneo de Francis e hijo

ilegtimo de la Reina Isabel y su amante secreto (Lord Leicester), termin sus estudios

de leyes y se mud a vivir en la corte, mientras Francis Bacon luchaba penosamente por
escapar de las deudas ejerciendo de abogado y supervisando los trabajos del grupo de

escritores. Francis me confes que sus reclamos monrquicos nunca tuvieron

respuestas. La corona se alej de l y qued hurfano. Solo el estudio y las ciencias le

dieron fuerzas para seguir, menciono la carta.

Alice apunt que durante aos Francis Bacon continu escribiendo obras de

teatro y tratados filosficos junto al grupo de escritores; que entre sus miembros tena a

grandes plumas como Stanley (no vinculado directamente con la orden rosacruz),

Christopher Marlowe, Edmund Spenser, Edward de Vere (Conde de Oxford) y a un

jovencsimo escritor llamado Ben Jonson.

Fue Edward (de Vere) quin escribi con su propia pluma muchas de las obras

teatrales que hoy son bien conocidas aunque firmadas con otro nombre; fue l y no otro

quin dio forma literaria a las ideas que se proponan en Twikenham Lodge.

Christopher (Marlowe) lo ayud en la correccin e interpretacin; y Francis fue el

encargado de controlar la calidad literaria de las obras, como as tambin de incluir

implcitamente en ellas las nobles doctrinas de la hermandad que integraban. El

secretario de la Reina Isabel, Lord Burghley, conoca perfectamente las actividad del

primognito y sus socios, al que ayud econmicamente para que continuara

escribiendo. Francis nunca le revel su secreto a sus colegas, o eso al menos es o que

me confes en sus cartas. Yo le creo. Estuve casada veinte aos con l y tampoco me lo

dijo.

Francis Bacon, segn lo que se interpretaba en la carta, de joven, haba estado

muy celoso de su hermano menor Robert (Devereaux, Segundo Conde de Essex). Lord

Leicester, el padre de ambos, haba escogido abiertamente al menor en preferencia,

llevndolo consigo a campaas militares en los Pases Bajos, entre otros lugares; ya era

vox populi en los pasillos de la corte que sera Essex, de continuar as, el futuro

soberano.
 Leicester, el oculto marido de la Reina, acompaado de su hijo predilecto

Robert, fue nombrado Almirante, y fue el encargado para resistir los embates de la

Armada Invencible, la temida y respetada flota espaola que se diriga al Canal de la

Mancha en 1588.

Una terrible tormenta azot la zona tras la primera batalla, los navos ingleses,

en vez de salir a la mar permanecieron amarrados en puerto por recomendacin del

mago de la corte, John Dee. La tormenta persigui y desarticul el podero de la mtica

armada espaola.

Alice reconoci que para Francis, John Dee era un maestro, un gua, y se

lament por no haber tenido oportunidad de conocerlo.

Poco tiempo despus mi querido Francis qued hurfano de padre por segunda

vez, escribi Alice al terminar la carta. El conde de Leicester, padre legtimo de

Francis, muri sorpresivamente, y con l, parte del corazn de la Reina Isabel, su

amada.
 CAPTULO XXVIII

Al despertar Sonia, se encontr con la tercera carta traducida sobre la mesa de la

cocina. Federico ya estaba camino a Los Maizales. El pobre, que no tena descanso,

crea estar cada vez ms cerca de algo grande.

La joven no poda dar crdito a lo que tenia frente a sus ojos, la viuda de Francis

Bacon, Lady Verulam, insista que su difunto esposo haba formado parte de un grupo

de genios de la pluma que, sin saberlo, haban construido una gigantesca mentira, una

fabula que todos conoceramos con el nombre de Shakespeare.

Bacon, de Vere, Spenser y Marlowe haban formado un grupo de trabajo literario

que seria imposible igualar en la actualidad. Los autores mas notables y agraciados del

imperio haban decidido escribir conjuntamente una serie de textos que serian de

referencia obligada para las generaciones futuras; pero que a la vez los comprometa

seriamente en sus vidas privadas.

Francis Bacon, el hijo no reconocido de la Reina, junto a su pandilla de letras,

haba logrado que muchas de aquellas obras fueran presentadas al publico de Londres

en el teatro The Globe, aquella belleza arquitectnica diseada por John Dee, el mago,

el mstico, el propietario del Manuscrito Voynich a esas alturas.

Pero Quin fue en realidad William Shakespeare? Por qu el grupo eligi

aquel nombre como nombre de pluma? Lady Bacon no haba dado mas detalles en

aquella tercera carta. Sonia Fulcault, conocedora de la vida del bardo por lo estudiado

en la Universidad, sabia que William Shakespeare (tambin mencionado como

Shakspere o Shaksper) era un conocido actor de teatro de la poca, pero no un autor; es

mas, las obras atribuidas posteriormente (y pstumamente) a l nunca llevaron su

nombre, ni el de nadie, hasta el ao 1621 (para cuando el stratfordiano llevaba varios

aos muerto); siendo publicadas en conjunto bajo el nombre de Primer Folio.

 Alice Bacon, en su tercera carta, pareca estar ms preocupada por reivindicar el

derecho soberano de Francis que a darle mayor importancia a aquellas obras de teatro.

Sonia, que no poda ya esperar ms tiempo para enterarse qu verdades

guardaban las dos cartas restantes, pens en llevrselas a su padre, quin seguramente

sabra de algn traductor de latn que la ayude con la cuestin; pero sus contactos

franceses ya le haban advertido que una informacin tan sensible como la que ella tena

en su poder deba permanecer ajena a los ojos indiscretos. Mucho estaba en juego, la

lengua francesa vera reforzados sus esfuerzos por volver a ubicarse como idioma

universal, como lo haba sido desde mediados del milenio hasta principios del Siglo

XX.

Federico, mientras tanto, estaba nuevamente en la mansin de Los Maizales,

sentado frente al bloque de notas y al libro cifrado, intentando llegar un poco mas all

de sus limitaciones por aquel laberinto de frmulas y desafos que le propona el autor.

Utilizando sus conocimientos, el joven profesor pudo sortear varios de los

escollos planteados; a veces Federico se encontraba con problemas de lgica, otras

veces propuestas tramposas y, otras tantas, cuestiones de astronoma y botnica que le

eran absolutamente ajenas.

El autor del manuscrito, que aun no haba revelado ningn secreto de peso en su

libro, decidi ensearle a Federico el primero de ellos, que no se trataba de otra cosa

que un artefacto tecnolgico que servira para prever el futuro; y con ese fin Bacon

hizo una breve introduccin a la historia del juego del ajedrez, un entretenimiento

relativamente nuevo para la poca y la regin en la que viva el bardo. El artefacto que

estaba a punto de develar estaba basado en una variante del juego ciencia.

Ajedrez? Que demonios tenia que ver ese juego de mesa con los secretos

hermticos que poda esconder el libro? Se pregunt Federico. Para el autor, mucho; sin
ir ms lejos Francis haba elegido el movimiento de las piezas del ajedrez como llave

para abrir la caja de Pandora que haba pergeado.

Federico, como todo cubano de la poca, inevitablemente influenciado por el

dogma comunista, se haba aficionado al ajedrez, pero no tomaba demasiado enserio

aquel entusiasmo; para l era un juego y poco ms.

Bacon, en el libro, hizo un breve comentario sobre los orgenes del juego,

mencionado que sus inicios se remontaban a la China, con un juego llamado Go u otro

llamado Wei-chi, mientras que otras fuentes ubicaban el beln del ajedrez moderno en la

India, bajo el nombre de Chaturanga. Claro estaba que, en el contexto histrico que

viva la Europa de Bacon, aquel juego ingenioso y complejo atrapado a todos los nobles

de la poca.

Pero en realidad lo que el autor del libro quera realmente transmitir, era una

historia muy particular que le haba contado John Dee, su maestro.

El mago Dee haba sido un hombre muy viajero. Durante una de sus ultimas

visitas a la corte de Rudolph de Bohemia (vaya loco si los hubo) haba conocido a un

extrao personaje que deca provenir de las vsceras del Imperio Otomano, quien le

manifest que haba llegado hasta all con el objetivo de venderle a Rudolph,

coleccionista de estupideces en potencia, un juego mgico, parecido al ajedrez, cuyas

piezas representaban a las personas reales, o lo que es lo mismo, previendo el

movimiento de cada una de las piezas podra prever las acciones de las personas que

stas representaban. El artefacto era conocido en oriente como juego-vida, o eso es lo

que minti el turco.

Aquel era, segn su dueo, un sistema mecnico nico, parido de complejos

anlisis matemticos hecho por estudiosos rabes en las sagradas escrituras (y bla

bla). Una herramienta que bien aprovechada podra servirle a un gobernante para ver

el futuro.
 Rudolph de Bohemia estaba completamente loco pero no coma vidrio. El juego-

vida le pareci una estupidez por lo complicado de llevar a la prctica que resultaba.

Tanto fue as que el mercader turco no tuvo mas remedio que vendrselo a su

compaero de aposentos en el castillo, al mago John Dee, que como sabemos haba

llegado hasta all intentando venderle el manuscrito (Voynich) a Rudolph.

El rey Rudolph, en definitiva, compr el manuscrito de John Dee; aunque estaba

ms interesado en una solucin mgica que deca tener el mago que le solucionara

uno de los problemas ms graves que tena en la corte. Rudolph necesitaba resolver la

cuestin de la escasez de enanos bufones de su corte. Los pequeos saltimbanquis

parecan sufrir un grave problema de impotencia, lo que hacia peligrar la continuidad de

tan simpticos bichitos, como los llamaba l, en su palacio. La santa solucin que le

dio Dee al soberano, fue la de incorporar al squito tres enanas etopes, pequeas

belleza de piel negra como la noche, algo nunca antes visto por esos latitudes; lo que

provoc el inmediato desenfreno sexual de los payasos, y el merecido y esperado retiro

de la nica enana que quedaba en la corte. No esta de ms aclarar que los enanos no

hubieran dudado en fornicar con otras mujeres del palacio, pero no eran considerados

personas normales y, por otro lado, las doncellas, aunque interesadas, no estaban

dispuestas a correr el riesgo de quedar preadas por ellos.

Volviendo al tema del juego-vida, aquel que segn el turco serva para predecir

el futuro, el mago Dee compr finalmente aquel artefacto, incluyendo el grueso

instructivo rabe que lo acompaaba.

Dee, de regreso a Inglaterra, comenz a estudiarlo; Claro esta que antes tuvo que

traducirlo. Francis Bacon reconoci haberlo ayudado a interpretar las claves de

comportamiento de las piezas; algunas de las cuales eran similares a las del ajedrez: el

rey, la Reina, el caballo, el obispo, y los soldados pero que en nmero, en el juego-

vida, llegaban a ser hasta cincuenta; algunas de las cuales posean nombres y funciones

muy extraas, como por ejemplo las piezas que representaban a los bufones, al grupo de
guardias (una pieza representaba al circulo intimo de proteccin de otras piezas), y hasta

tenan su representacin, como piezas en el tablero, los familiares y amigos del

soberano, las mascotas, y hasta el clima social y poltico que se viva en sus varias

formas: haban piezas que significaban clima tenso, clima cordial, clima de

guerra (interna o civil), y as sucesivamente.

El autor del manuscrito no dio ms precisiones ni detalles del comportamiento

de cada pieza, algo que dejaba, seguramente, para ms adelante.

Federico Noche estaba cada vez mas fascinado. Todo aquello que haba

interpretado en las ultimas pginas pareca muy interesante, pero Francis Bacon se haba

cuidado de no revelar mayores detalles acerca del juego-vida, no dejando escapar

siquiera un nombre, o un bosquejo de la distribucin de los cuadros y las piezas.

Dimitri fue hasta la cocina a por un caf para Federico. El joven profesor,

encerrado bajo llave en aquel triste y hmedo cuartucho de la mansin de Los Maizales,

no tena ms remedio que chillar cada vez que quera algo. Dimitri, por caso, no tena

ms remedio que obedecer.

Caf en mano. Federico Noche tuvo que sortear otro nuevo escollo dialctico

propuesto por Bacon para poder continuar con la traduccin del libro. De los tres

caminos posibles que poda tomar, dos parecan llevar la conversacin a un plano

mucho mas metafsico sobre el juego-vida, mientras que la tercera opcin, la mas obvia

y por ende la menos fructfera en el corto plazo, propona al matemtico una breve

introduccin a los principios y reglas que condicionaban el comportamiento de las

piezas en el tablero de aquel juego.

Bacon, aseguraba que en el juego-vida haban algunos espacios comunes con

el juego del ajedrez; estos eran, extrapolndolos a la vida misma, que las decisiones que

se tomaban en el juego demandaban la misma responsabilidad que las decisiones que

tomaban las personas reales en la vida misma. El juego-vida, como en el ajedrez y la

vida, demandaba que los participantes se manejen de forma racional y no impulsiva en

la mayor parte del tiempo.

Tambin en el juego, como en la vida, se asuma que el oponente (o los

oponentes) intentaran realizar la mejor jugada posible que estuviera a su disposicin,

pero no siempre sucede as; las personas a menudo reaccionan de forma inesperada, y

eso tambin deba ser previsto. El juego-vida requera que el jugador-participante tenga

en cuenta adems a la naturaleza, las inclemencias del tiempo y a la suerte, como

jugadores tambin del mismo juego, no como contrincantes o aliados, sino como

participantes influyentes en el resultado de la jugada, comportndose como una pieza

ms; una pieza incontrolable e impredecible: Un rey amenazado puede estar a la merced

de su asesino, pero podra aparecer repentinamente una fuerte tormenta, o una

enfermedad, que evitara que el atacante cumpla con su cometido; esa condicin

inesperada, capaz de cambiar un resultado seguro, es algo de lo que carece el noble

juego del ajedrez pero que sucede con frecuencia en la vida.

Federico no poda dejar de pensar en las miles de variantes que podan llegar a

provocar esas nuevas piezas en un juego similar al ajedrez. No era ajeno a aquel calculo

simple, pero sorprendente, que aseveraba que las diferentes posiciones que podan

tomar las 32 piezas del ajedrez (compuestas por dos bandos de 16 en un tablero de 64

cuadros) eran mayores a la suma de todos los tomos del universo (algo que resulta

increble para cualquiera de nosotros, pero que es avalado por los matemticos). Esto

significaba que, con un numero ilimitado de bandos (o de colores), con un promedio de

treinta o cuarenta piezas por bando, mas las piezas naturales (clima, situacin social,

topografa, el tiempo como un todo), y un tablero formado por hexgonos y pentgonos

(Bacon adelanto que el comportamiento de una persona-pieza deba resumirse

efectivamente a seis o cinco acciones o lados), las posibilidades de juego eran infinitas e

incalculables en el mundo real.

 Si el ajedrez era una ciencia inmensurable (salvo en sus primeros movimientos o

aperturas), el juego-vida, o como se llame, deba demandar de miles de sabios actuando

en concordia para poder establecer los millones de comportamientos posibles. Ahora

Federico entenda porque Rudolph de Bohemia haba pensado que aquello era una

locura: cualquier clculo matemtico que se haga resultara en la necesidad de contratar

a mil millones de sabios durante mil millones de aos para saber cual seria el resultado

de un par de jugadas. Pero aun haba ms.

Bacon continu comentando acerca de la idea fundamental que se esconda

detrs del juego-vida. Mencionaba la importancia que tena la iniciativa en este tipo

de simulaciones, la trascendencia de dar el primer golpe.

Tambin Lord Verulam hizo hincapi en las bases que deba tener una persona-

jugador para salir indemne de la situacin; principios que eran, no casualmente, muy

similares a los del ajedrez moderno, concluy Federico, y stos eran : 1) Era aconsejable

desarrollar y aprovechar las destrezas y virtudes propias desde temprano (en el ajedrez:

desarrollar las piezas); 2) Ponerse a resguardo, tener un circulo de proteccin (enrocar y

proteger al rey). 3) No exponerse demasiado ni mostrar flaquezas. 4) Buscar lneas

desprotegidas hacia las metas (que normalmente son piezas). 5) No dudar en sacrificar

algo o tomar una decisin difcil que aparente prdida pero resulte en una ganancia o

ventaja futura. 6) Sorprender, improvisar (los oponentes tambin estn pensando en cual

es el prximo movimiento lgico del jugador-persona). 7) Mantenerse abierto a ideas y

opciones diferentes. 8) Siempre analizar varios planes con anticipacin para nunca

ser sorprendidos. 9) Manejar la informacin pblica. Las peores batallas se libran en la

opinin del pueblo (algo que luego fue utilizado por Goebbels en la Alemania nazi,

intentando asociar al pueblo judo con todos los males de la humanidad, y

posteriormente por George W. (Wanker? Whisky?) Bush, tratando de meter en la

misma bolsa a palestinos, rabes y a todo quien piense diferente a su estpida, resentida

y mediocre mentalidad conservadora).

 Cualquier jugador de ajedrez habra reconocido principios bsicos del juego y

buenas prcticas dentro de los aquella lista de Bacon. Federico (como alguno de

ustedes, y pido disculpas) estaba cada vez ms confundido con la complejidad del

asunto.

Con el paso de las horas, el potencial del juego-vida no dejaba de sorprender a

Federico. El joven profesor no llegaba a entender cmo hara el interesado en los

beneficios y presagios del mismo para ubicar todas y cada una de las piezas necesarias

en su lugar correcto para analizar una jugada; esto es: El juego-vida, a diferencia de su

pariente simplista, el ajedrez, no tena posiciones iniciales para las piezas. Tampoco era

un juego en si mismo, sino un conjunto de jugadas. El objetivo primordial del jugador

del juego-vida seria sobrevivir a un atentado, promoverlo, o prever cual seria el

resultado de tal o cual accin blica.

El juego-vida, en definitiva, se reduca a un par de jugadas. Para ello, aclaraba

Francis Bacon, deba reducirse las diferentes posibilidades de accin y reaccin de las

piezas involucradas, por lo que era necesario apelar a magos y nigromantes que

conocieran del comportamiento humano a la perfeccin (hoy esa tarea caera en manos

de psiclogos, psicoanalistas, historiadores, astrlogos y matemticos pero en aquella

poca los magos eran todo eso junto).

Bacon aseguraba que para ubicar las piezas en aquel inmenso tablero formado

por hexgonos y pentgonos deba reducir aquellas posibilidades de movimiento de

cada pieza (cada lder, cada soldado, cada animal, cada espa, cada grupo de guardias o

ejercito cada entidad) a cinco o seis posibilidades (lados) o menos, si era factible.

Federico (como cualquiera de nosotros) entenda que cuantificar las opciones de un ser

humano era tcnicamente imposible. Ante una determinada situacin alguien podra

decidir irse de viaje, acostarse a dormir, no hacer nada, reaccionar violentamente,

enfermarse, aliarse con otros o tomar cientos de caminos diferentes Cmo acotar las

opciones de movimiento de un hombre comn?

Bacon insista que segn su maestro, John Dee, esto era posible; y decidi dar un

par de ejemplos: Si nos enfrentamos a un oponente (u otra persona-pieza en general),

nuestro rival podra reaccionar de diferentes maneras si se lo permitimos; pero si lo

sorprendemos atacando (por ejemplo insultndolo o actuando violentamente sin

aparente motivo contra l) reduciramos las opciones de reaccin que tendra: el sujeto

en cuestin nos devolvera el agravio, huira o nos pedira explicaciones (son slo tres

opciones las que tendra). Ya no podra sorprendernos; mucho menos si ubicamos, a

distancia prudente, guardias, custodios u otras piezas condicionantes). Otro ejemplo

prctico volva a la recurrente figura del asesino y el rey. El asesino puede tener a la

pieza del soberano vencida, al alcance de su pica, a pocos casilleros de su posicin, si

que nadie pueda ya interponerse; pero nunca hay que olvidarse del clima o las

enfermedades, piezas incoherentes del juego-vida que pueden presentarse

inesperadamente y postergar los planes. Entonces, el buen asesino, debera procurar no

dejar espacios libres entre l y su victima, ubicarse a su lado valindose de tretas y

artimaas de modo que nada ni nadie pudiera evitar el desenlace de la jugada. Por otra

parte, un soberano que se sintiera amenazado podra rodearse de crculos de proteccin

que le garantizaran seguridad.

De igual manera, el comportamiento de los familiares cercanos, los bufones, las

mascotas, y de todo quien estuviera en algn momento muy cerca del soberano, deba

ser cuantificado y controlado. Habiendo previsto todos estos aspectos, un soberano que

controlara o acotara las posibilidades de interaccin de su crculo ntimo poda sentirse

medianamente seguro. Lo mismo se poda aplicar a un asesino el acceso al crculo

privado y personal del rey aunque ms no sea por un instante podra ser la clave del

xito futuro.
 El tratado tambin especificaba ciertas formas de controlar y acotar los

movimientos de las piezas, algo que a Federico le son a despotismo: Si una pieza se

vuelve incontrolable, como ultimo recurso podra eliminarse (ya sea eliminndola del

mundo real, QEPD o encerrndola).

Eso era todo lo que Francis Bacon estaba dispuesto a revelarle a Federico Noche

por aquella noche (valga la curiosa redundancia). Aqul haba sido un volumen de

informacin difcil de digerir para el joven profesor. El juego-vida revelado por Bacon

pareca ser demasiado complicado como para ser llevado a la prctica en el mundo real,

aunque en la teora sus implicaciones seran magnficas y determinantes en el desarrollo

de una guerra. Segn el autor del manuscrito, slo John Dee haba sido capaz de armar

un tablero de juego-vida, y slo l haba aprendido a manejar sus piezas. As habra

logrado ayudar a la Reina Isabel I a tomar las decisiones polticas que encumbraron su

regencia.

John Dee, por tanto, era el personaje ms oportuno para controlar con pericia

todas las variables que le propona el juego-vida. A Federico no se le ocurra quin

podra manejar semejante caudal de informacin en su tiempo: ni cien Einstein juntos,

concluy.
 CAPTULO XXVIII

- Un tablero de ajedrez gigante? Ests completamente seguro Federico? le

pregunt esa misma noche el maestro Pedriza por telfono desde Mosc, donde se

encontraba trabajando -.

- As es, compay contest el joven -. Como le he explicado, Dee, el mago

habra aprendido a utilizar ese artefacto no slo en la teora, sino tambin en la

prctica

- Increble. Nunca haba escuchado algo por el estilo.

- Yo tampoco maestro. Es ms, Francis Bacon no ha mencionado absolutamente

nada acerca del Manuscrito Voynich en las ltimas pginas. Creo que la mayor parte del

libro trata sobre los conocimientos relacionados con el juego-vida.

- Interesante. Eso si que es interesante. De utilizarlo correctamente podramos

prever los movimientos del enemigo... concluy inocentemente Pedriza -.

- Lo veo poco viable compaero, disculpe que le diga. Dudo que exista en

nuestro tiempo alguien capaz de administrar todas las variables que se necesitan.

- Usted no se preocupe por capacidades extraordinarias, Federico. Le recuerdo

que bajo nuestro manto se encuentran la mayor cantidad de talentos ajedrecsticos. Si

hay que reclutarlos para la causa, as se har. Usted procure hacerse con todo lo que

necesita para llegar hasta el fin de todo esto. Necesitamos saber como armar y manejar

semejante artefacto.

- Har lo posible, maestro. Descuide.

- S que as ser Federico. No lo dudo, por eso lo he elegido Cmo va con las

traducciones del manuscrito? Ya le ha cogido la vuelta?

- Si compay, ya no cuesta tanto. Aunque como ya le he dicho, las preguntas que

hace Bacon antes de ensear las posibles respuestas son cada vez mas complicadas es

por eso que el camino que elijo la mayor parte del tiempo puede no ser el ptimo.
 - Descuide Federico. Siga con confianza. Sabemos que est haciendo un buen

trabajo le anim Pedriza antes de cortar la comunicacin -.

Federico Noche, mas tarde, volvi a su casa y cen con su prometida.

El profesor no lo saba, pero Sonia haba estado conversando esa misma tarde

con un representante de La Alliance Francaise en un caf de la Habana. El contacto

tena la misin de comprobar que la informacin que tena la seorita Fulcault era tan

valiosa como pareca ser.

Sonia llev consigo a la reunin los originales de las tres primeras cartas de

Bacon, junto a las traducciones que haba hecho Federico de ellas. Las restantes dos

cartas quedaron escondidas en su casa a la espera de su traduccin. Sonia haba decidido

no llevar todos los sobres consigo, cada vez haba ms intereses en juego y saba que los

franceses no dudaran en comportarse con aspereza si fuera necesario.

El contacto francs cogi una pinza, tom una microscpica muestra de papel

con tinta de la primera carta, y la guard en una pequea bolsa plstica.

- Maana le haremos las pruebas de carbono a las muestras, seorita Fulcault - le

coment el enviado -. Si estas cartas son en realidad lo que parecen ser, prepararemos

inmediatamente un salvoconducto para usted y su familia para que vayan a Pars.

- Disculpe pero no se olvide de Federico Noche, mi prometido. l debe venir

tambin con nosotros. No creo que los hombres que lo contrataron estn dispuestos a

dejarlo a ir as sin ms.

- Ver lo que puedo hacer, seorita; pero no puedo prometerle nada.

Sonia haba regresado a su casa y preparado la cena antes que Federico llegara al

departamento. Pero Sonia estaba preocupada por la reaccin que pudiera tener Federico

de enterarse sobre la reunin que ella haba tenido con los franceses.
 La muchacha decidi esperar a que el salvoconducto est confirmado para

contrselo a su novio. Pareca lo ms prudente.

Cuando Federico lleg, como decamos, se sentaron a la mesa y platicaron

largamente sobre varios temas; ambos esquivaron sistemticamente mencionar el tema

de Shakespeare, Bacon o los textos. En realidad los dos se ocultaban cosas: Federico no

quera confundir a su novia contndole aquella larga historia del ajedrez y el juego-vida,

que haba descubierto en el manuscrito. Sonia, en cambio, necesitaba tiempo pero

sobre todo necesitaba las ltimas dos cartas de Alice traducidas.

Con ese objetivo en mente, Sonia utiliz una las artimaas ms deleznables del

gnero humano: la extorsin sexual; un arma muy comn entre las mujeres del Siglo

XX.

Sonia, aquella noche, se cubri de ropas muy livianas y transparentes; la

propuesta pareca ser la siguiente: si Federico se portaba bien y traduca la cuarta carta,

recibira su merecido premio; si no lo haca, tendra que arreglrselas solo por un

tiempo. Federico no dudo en aceptar la propuesta, llevaba ms de una semana en

abstinencia (por aquella peridica condicin femenina que mensualmente echan en cara

a los hombres).

Federico, entonces, despus de cenar, tomar el postre y alimentar a su perro,

volvi a sentarse en su escritorio y abri con cuidado el cuarto sobre.

La tercera carta de Alice, haba concluido con una mencin a la muerte de su

presunto padre biolgico Lord Leicester, amante secreto de la Reina Isabel I, ocurrida el

cuarto da de septiembre del ao 1588, dos meses despus de la victoria inglesa sobre la

Armada Invencible espaola.

Lady Verulam, quien haba escrito esas cartas, mencion que el Francis Bacon

que haba sido su esposo y que habra fingido su propia muerte para exiliarse no era el

mismo que le haba escrito no haca mucho tiempo pidindole que sea ella quien cuente
su verdad. El Varn Verulam que ella despos a los catorce aos era un genio,

respetado y admirado, un hombre que por sus estrechas relaciones con las sociedades

secretas de la poca haba tenido que disociar su vida privada, condenada al secretismo

absoluto por ser el hijo de la Reina Virgen, con su prolfica vida profesional, cientfica y

artstica.

En cambio, el Bacon de ultratumba, aquel que apareci sorpresivamente

pidindole a ella que lo represente, era un hombre ya abatido, un viejo decrpito (pero

an sensato) de casi cien aos. Un expatriado que se vio forzado a fingir su propia

muerte en 1626, a los 66 aos, para buscar un poco de tranquilidad; escapando de

aquella misma sociedad secreta que antes lo haba apadrinado y de su joven esposa.

A criterio de Alice Bacon, quien descubra el antiguo cuento de El Hijo de

Hyanisbes en el viejo manuscrito, tendra la posibilidad, si le acompaaba el inters y

la curiosidad, de encontrar sus cartas y as poder revelar al mundo, aunque ms no sea

varios siglos despus de muerta, cul haba sido el verdadero linaje de su esposo.

Alice comenzaba su cuarta y anteltima carta mencionando que Francis le

confes que cuando escribi el cuento aquel no tena las agallas para contarle al mundo

sobre su verdadera familia y que la Reina Isabel I era su madre. Su vida estaba en

peligro.

La viuda aseguraba que el grupo de escritores que formaba Francis, junto con

Marlowe, Spencer, de Vere y otros, llevaba ya varias obras de teatro escritas (las

atribuidas pstumamente a Shakespeare, estaba claro) y que la mayor parte del tiempo

la pasaba estudiando botnica y leyes.

Francis le reconoci a Alice haber el cuento de El Hijo de Hyanisbes en un

manuscrito codificado porque necesitaba una tapadera para que los que intentasen

traducir el libro se sintiesen satisfechos al descubrir la historia aquella y se detuvieran

all; Al parecer Francis no quera que el secreto interior sea revelado tan fcilmente.

Alice mencion que Francis le escribi que dentro del manuscrito haban conocimientos

de la talla del secreto del Manuscrito de Roger Bacon (El Manuscrito Voynich), las

formulas alqumicas del maestro Dee (deca que tambin all estaba la formula para la

piedra filosofal), la verdadera ubicacin del Santo Grial y la forma de utilizar y preparar

el tablero y las piezas de un juego-vida similar al ajedrez (Voil!).

Federico qued con la boca abierta al leer todo eso en la primera carilla de la

cuarta carta. Si lo que Alice deca era verdad, y toda esa informacin estaba oculta en

aquel libro de la Mansin de Los Maizales, su trabajo haba sido psimo. Federico

Noche slo haba llegado a descubrir las primeras apreciaciones sobre el juego-vida y

poco ms que eso; Significaba que todos esos otros tesoros de valor incalculable estaban

escondidos en las pginas del manuscrito y que l, por desconocer las respuestas a los

acertijos que el autor haba sembrado por el camino, no haba podido acceder a ellos.

Federico se sinti muy defraudado y decepcionado.

Alice Bacon, luego de dar aquel duro mazazo al honor de Federico en la primera

carilla, continu como si nada haciendo un pormenorizado racconto sobre la vida de

Francis antes de conocerla; esto es, desde la muerte de su madre de sangre, Lord

Leicester.

Essex (Robert), hermano de Francis, aspirante al trono y cabroncillo de cuidado,

le haba perdido el respeto a su madre, la Reina Isabel, y no dudaba en enfrentarse a ella

descaradamente, tanto en presencia de propios como de extraos.

Robert saba que era hijo de la Reina y no pensaba resignar sus derechos

legtimos al trono por cuidar el honor de su madre, que segua siendo la Reina virgen a

la mirada del pueblo. A todo esto corra ya el ao 1589; Isabel I no slo lloraba an la

muerte de su amor secreto, sino tambin deba soportar las verborrea y el salvajismo de

su hijo predilecto.
 Francis, por el contrario y como ya Alice lo haba sealado en la carilla anterior,

estaba resignado respecto a la corona, y pasaba todo el tiempo hacindose cargo de sus

obligaciones como representante de Liverpool en la Cmara de Representantes, e

inmerso en sus estudios sobre botnica, qumica y letras en general.

Aunque no haba ningn papel firmado donde figurara Essex como hijo legtimo

de la Reina, Enrique IV, de Francia, no dud en pedirle a l que intercediera ante la

Reina para lograr el apoyo de Inglaterra en su conflicto contra Espaa. Ya se rumoreaba

en los pasillos que Robert tena algn vinculo muy especial con Isabel I; No haba otra

forma de comprender las influencias de ste ltimo en las decisiones de la soberana, ni

la eterna paciencia que sta tena respecto a los exabruptos del muchacho.

Segn Alice, refirindose a aquella poca, Francis le habra confesado

textualmente: Haba cumplido ya treinta y un aos; la filantropa estaba tan fija en mi

cabeza que no poda extirparse de ninguna forma. Mi conocimiento era mi tierra y ya

no deseaba ms nada en ste mundo material. y as se lo hice saber a Lord Burleigh,

el Secretario de Estado del Reino,

Alice tambin mencion que, tiempo despus, la Reina se indignara mucho con

Francis ya que ste, en su papel de representante, se opona abiertamente a la triple

coleccin de impuestos en el mismo ao que propona la soberana, aunque ms tarde lo

perdonara.

Los aos pasaron y Essex, en los zapatos de su difunto padre y con el apoyo del

pueblo, decidi tomar armas y comandar la flota imperial hacia recordadas victorias en

Cadiz y Calais. Bacon, mientras tanto, sigui publicando textos cientficos, al tiempo

que continu escribiendo, junto a su grupo literario, obras de teatro.

Pero aquella comunin entre la Reina y su temperamental hijo, Essex, tuvo un

momento de extrema tensin cuando ste la insult pblicamente al no ser asignado a la

Campaa en Irlanda en 1598. Tensin que se agrav an ms cuando Essex, finalmente

nombrado Caballero Terrateniente de Irlanda, realiz una psima gestin en esas

tierras, lo que provoc una terrible guerra civil en territorio irlands. Essex fue acusado

de querer proclamarse Rey de Irlanda, pasando por alto la soberana de su madre.

Aunque la Reina amaba profundamente a Robert, los consejeros y las Cmaras

de Representantes y Comunes lo vean como una amenaza para la corona, por su

proceder grosero, irrespetuoso y poco responsable. Essex fue enviado a prisin.

Alice cont en la carta todo aquello como si esos hechos no hubieran ganado su

propio lugar en las pginas de la historia. Quizs la nica diferencia que podra haber

encontrado un historiador entre la Historia Oficial y la Historia Bacon habra sido que el

Francis de las cartas a Alice se refera a Isabel I como su madre, y a Robert como su

hermano; La Historia Oficial no hablaba de eso, pero si reconoca la existencia de dudas

sobre la virginidad de la Reina Isabel y sobre la autora de las obras de Bacon.

Federico Noche iba leyendo en voz alta cada prrafo que trascriba. Sonia, su

prometida, que estaba echada sobre el sof ya enfundada en ropa de cama, escuchaba al

joven y teja sus propias conjeturas.

Sonia Fulcault, agraciada con mejor memoria que su novio, record que en el

autobiogrfico cuento de El Hijo de Hyanisbes, Francis haba hecho referencia a

aqul trgico desencuentro entre la Reina (que en el cuento se llamaba Hyanisbes) y su

hijo predilecto (que en la historia perdida se llamaba Jesse).

La muchacha, entonces, se levant del sof y corri a buscar las hojas donde

Federico haba resumido el cuento; el mismo puado de pginas que ella estaba a punto

de vender al gobierno francs y que le garantizara un futuro mejor.

Al regresar, Sonia busc el prrafo en cuestin y se lo ley a su novio en voz

alta:

El temperamento y el mal carcter de Jesse le jugaron en contra. Un buen da

tuvo el descaro de discutir abiertamente con la Reina en presencia de otros nobles; se

saba heredero y no tena miedo en enfrentar a su madre con lenguaje fuerte e

impropio. Hyanisbes, con el corazn roto por la muerte de su amado, y forzada por las

impertinencias del joven, se vio obligada a enviarlo a prisin.

Jesse no pudo tolerar que su propia madre, que ya estaba algo vencida por los

aos, lo enviara al calabozo, y junto a otros caballeros conspir para asesinarla.

- Caray, que buena eres en esto reconoci Federico -. No entiendo como haces

para recordar cada detalle, amor.

- Deja de bromear ya Federico. Esto significa que lo que dice el cuento, como

suponamos, ocurri en realidad. Cada aspecto del cuento perdido es un fiel reflejo de lo

que sucedi en aquella corte.

- Querida. Ya no me extraa absolutamente nada de sta historia.

- Esto es muy grande Federico. Mucho ms grande de lo que tu crees.

- No creas que no lo s Sonia. Este tipo ya ha hecho un desorden en mi vida. Y

creo que lo seguir haciendo Los Caballeros de Los Maizales estn detrs de algo

mucho ms grande que este cuento del que hablas admiti Federico, dndole la

oportunidad a Sonia de mencionarle la propuesta francesa -.

- Si es cierto lo que dices debo confesarte mi preocupacin, Federico.

Reconozco, querido, que te he instado a aprovechar esta oportunidad que has tenido

pero ahora tengo un poco de miedo.

- No debes temer, Sonia. Es cierto que todo esto es muy extrao y las aguas

bajan turbias, pero no puedo abandonar mi trabajo. Mucho menos ahora. No puedo

comentarte ms pero estoy cerca de descubrir algo que ser muy importante para la

causa comunista. Un artefacto que podra salvar muchas vidas y evitar algunas

muertes

- T eres mayor y sabes lo que haces Federico. Solo quiero que sepas que no voy

a quedarme con los brazos cruzados si existe algn peligro para ti o para nosotros.

Conozco gente influyente que nos puede dar una mano en caso de necesidad.
 - Es bueno que as sea, Sonia, pero esperemos un poco ms. No nos

apresuremos.

- Como t digas. - le respondi la muchacha, que ya haba mostrado su

inquietud.

Federico Noche, acostumbrado ya a trasnochar, continu transcribiendo la

ltima parte de la cuarta carta. No esperaba encontrar en ella informacin ms valiosa

que la que Francis Bacon le estaba ofreciendo en el manuscrito de Los Maizales, pero se

haba ya formado una relacin simbitica entre la viuda del genio, Alice, y Federico; El

joven no se hubiera sentido bien si abandonaba en ese instante la traduccin de las

cartas. Necesitaba saber qu le haba sucedido en realidad a Francis durante los treinta

aos que vivi secretamente en el exilio o lo que era an ms importante Por qu

huy? De qu o quin estaba escapando uno de los cientficos y pensadores ms

respetados de la poca?

Con Sonia ya dormida y Federico atento, Alice continu:

En 1600, con Essex an en prisin, Bacon, que volva a ser consejero de Isabel I,

intent reconciliar a la soberana con su hijo; Pero haba quienes no estaban dispuestos a

permitir aqul acercamiento. Cobham, Cecil y Raleigh entre otros, queran una condena

mucho mayor para el impertinente Essex. De todas formas, consciente de la estrecha

relacin entre Francis y Robert, la Reina le facilit a Francis un anillo para que se lo

entregue al prisionero. Aqul anillo deba ser obsequiado a la Reina en una audiencia

publica junto al pedido de perdn correspondiente. Era la ltima oportunidad que le

daba la poderosa madre a su intempestivo hijo.

Segn Francis, Robert acept a regaadientes el salvoconducto enviado por la

Reina, pero pareca dispuesto a utilizarlo llegado el momento.

 Lamentablemente Robert (Essex) tena el temperamento de un caballo

desbocado. Desde el calabozo se las ingeni para planear el secuestro de la Reina, su

madre, aquella mujer que l amaba tanto pero que ahora se entrometa en su camino.

El plan, como era de esperarse, fue un rotundo fracaso. Essex fue llevado a

juicio y condenado a muerte. La Reina ya no poda hacer nada para evitar el trgico

final de su hijo favorito.

El 24 de febrero de 1601 Essex fue ejecutado. Alice cuenta que la Reina, con los

nervios vencidos, intent cancelar la orden a ltimo momento pero para cuando el

mensajero lleg a La Torre, Robert ya era un recuerdo.

Ni Bacon, ni Isabel I entendan bien porqu el difunto Robert no haba utilizado

aqul anillo salvador que le haban hecho llegar; tampoco saban cul haba sido el

destino final de la joya ya que, aunque la buscaron incansablemente en la prisin, no

apareci por ningn sitio.

Al poco tiempo de la muerte de su favorito, la salud de la Reina Virgen comenz

a deteriorarse. Haba perdido a su esposo y a uno de sus hijos, se senta vieja, sola ya

no le quedaban fuerzas para continuar viviendo. Lo ms triste era que slo sus ntimos

conocan su pesar. El pueblo nunca la entendera, ya era demasiado tarde para contar su

verdad.

El 24 de Marzo de 1603 la Reina Isabel muri de tristeza, y con ella todo lo

noble que viva en Francis. Poco tiempo despus perdi a su maestro John Dee

coment Alice en la carta.

Mas all de haber sido muy bien acogido por el nuevo monarca (Jacobo I) y de

ser nombrado al poco tiempo Caballero, Francis contina escribiendo y publicando

textos cientficos (Advancement of Learning, El avance del conocimiento).

 Alice termin su anteltima carta con una frase muy preocupante: Hasta ese

momento Francis pensaba que su hermano, Essex, haba muerto justamente; entre otros

motivos por haber atentado contra la Reina; pero al tiempo descubri que Essex haba

intentado hacerle llegar la joya a la Reina para que lo perdonase, pero alguien lo evit.

No slo mataron as a Robert; con su vida tambin se llevaron la de la Reina.

Ahora todo tena un poco ms de sentido, concluy Federico poco antes de

acostarse a dormir.

Por lo expuesto por Alice, Francis Bacon se haba topado, casi sin quererlo, con

un grupo de personas que estaban decididas a echar a la Reina del trono.

Un grupo de personas que l conoca muy bien

 CAPTULO XXIX

A pesar que el lector, que tan buena compaa me ha hecho hasta ahora, crea que

esta historia soporfera de traducciones y cartas no tiene un final, tengo la necesidad de

informarle que la noche en la que Federico Noche y su amada novia pasan a mejor vida

estaba a punto de comenzar.

Esa misma tarde, en Los Maizales, Federico se preparaba para intentar llegar

ms all en la revelacin de las propiedades del juego-vida, aqul artefacto que podra

evitar regicidios u orquestar crmenes perfectos. Tanto Federico como los Caballeros de

Los Maizales ya haban tomado conciencia de lo importante que sera para un gobierno

el tener en sus manos un dispositivo de esas caractersticas.

Aquella tarde, a pesar de los cientos de aos que los separaba, Federico Noche

not que Francis Bacon, el autor del manuscrito en el que estaba trabajando, se

mostraba mucho ms preocupado que en las pginas anteriores. Sin lugar a dudas el

buen hombre, desde un escritorio vetusto en su casa de Twickenham, saba que quien

fuera que tradujera o interpretara su libro cifrado, de haber llegado hasta aqul punto sin

retorno, estara ya en una situacin personal muy complicada. Bacon daba por hecho

que slo los gobiernos o imperios ms poderosos del futuro podran darse el lujo de

costear la manutencin de un libro tan viejo y raro. Saba que slo los gobiernos e

imperios ms poderosos podan saber de su existencia, y del tesoro oculto que en el se

encerraba. Bacon as se lo hizo saber a Federico:

Muy seor mo (al traductor); os congratulo por la calidad de vuestro

esfuerzo, pues infiero que no habis sido demasiados los que habis llegado hasta este

punto. Es mi deber advertiros que no todos los mortales estis preparados para el

conocimiento que os voy a transferir a continuacin. Peco ante el Todopoderoso por no

tener fe en el hombre, ni en sus instituciones ms elevadas. La codicia y la envidia

seguirn rigiendo los corazones de quienes mayor poder ostentan. Es por eso que os

debo pedir que tengis prudencia. El poder enceguece, y en estos niveles existe una muy

delgada lnea entre el bien y el mal; tan delgada es la lnea que a menudo estaris del

lado equivocado sin que os deis cuenta.

Bacon estaba ofrecindole a Federico, al parecer, una ltima oportunidad para

que abandone su trabajo. El muchacho an estaba a tiempo de echarse para atrs y

salvar su alma. De ms est decir que ni Federico, ni ningn otro hombre que hubiera

llegado hasta donde el joven lleg, estara dispuesto a rendirse en ese punto. Bacon

saba eso, y es por eso que eligi aquel momento para hacer la pregunta ms importante

de todas las que haba sembrado en el manuscrito.

Para quin estis haciendo esto? pregunt Francis en un prrafo adornado

con pequeas flores. El prrafo en cuestin estaba en una esquina, de modo que las

opciones vlidas de respuesta eran tan solo dos: Personal o Inters de grupo.

Federico pens en seguir ambos caminos simultneamente pero la tarea result

imposible. Bacon, sorpresivamente, cambi las reglas del juego y complic an ms la

labor del muchacho: Las letras que componan los dos respectivos prrafos de respuesta

estaban desordenadas y Federico demor casi dos horas en reordenar lgicamente el

acertijo. Todo sera cuesta arriba a partir de aqul momento. No solo los dos primeros

prrafos iniciales eran confusos, sino que tanto el que corresponda a Personal como

el que continuaba la lnea de Inters de Grupo conducan a frases que,

intercambiando palabras, esencialmente decan lo mismo: No intente seguir las dos

vas, sera injusto. Un hombre con un reloj siempre sabr la hora exacta. Un hombre

con dos relojes nunca estar seguro. Bacon se haba adelantado nuevamente a las

intenciones de su traductor.
 Federico escogi continuar por el camino de la verdad. Su trabajo responda al

Inters de Grupo de los Caballeros de Los Maizales.

Con harto esfuerzo, Federico Noche sigui ordenando las letras de los prrafos

que seguan a aquella lnea durante tres largas horas hasta que Francis Bacon,

acercndose por primera vez como amigo al joven cubano, le revel en qu consista

toda aquella gran historia del libro cifrado. Una verdad que Federico no estaba

preparado para asimilar:

Slo existen dos motivos para que un grupo de personas tenga el inters de

traducir este manuscrito especific Bacon El primer motivo es el ms noble;

conscientes que el juego-vida puede salvar muchas almas, vuestra responsabilidad es

comprenderlo para poder evitar una ataque o una agresin contra vuestro lder. Por el

contrario, el lado oscuro de vuestro trabajo podra llegar a ser el de proveer un arma

infalible a quienes tuvieran la intencin de cometer un crimen contra un rey enemigo.

No olvide que el dolor que mejor se soporta es el dolor ajeno. De cualquier forma ya es

demasiado tarde y usted no tiene otra alternativa. Usted se ha convertido en una

herramienta, como lo he sido yo en mi tiempo.

Bacon continuaba con los malos augurios y las advertencias, pero ya no asustaba

al joven profeso. Haba llegado la hora de las revelaciones: Por la complejidad que

requiere el juego-vida para su utilizacin no ser jams utilizado para cometer un

crimen menor. El juego-vida ser utilizado por un imperio para lastimar a otro y

cambiar el curso de la historia, ni ms ni menos. No ha de necesitarse un orculo para

prever que jams habr sobre la faz de este planeta ms de dos imperios repartindose

la riqueza de forma simultnea; en mi tiempo fue Europa y el Imperio Otomano,

Occidente y Oriente, la eterna lucha. El esquema dual ha de repetirse por siempre

jams; como el bien y el mal, el da y la noche o el fuego y el hielo. Pero en el caso de

ser slo uno el Imperio Dominador, como ya ha ocurrido con Grecia o Roma en la
antigedad, este ser dspota y criminal, hasta acabar consumido por sus propias

lenguas de fuego. El detalle no es menor, mi seor pues usted est trabajando para

uno de esos bandos. Tened cuidado.

Luego Bacon hizo otra aclaracin: el juego-vida, al momento de escribir l aquel

manuscrito, no haba sido utilizado en el mundo real, pero su teora, segn el mago Dee,

era de una eficacia inapelable. Francis le asegur a Federico que la humanidad acusara

el golpe y perdera la inocencia el da que el juego-vida fuera utilizado

Francis Bacon estaba intratable, como nunca. Al parecer conoca mejor a su

traductor (o al gnero humano en s) que el propio Federico. La conjuncin de

pensamientos y sensaciones encontradas formaron una tormenta dentro de la cabeza del

profesor y lentamente sta se disipo dejando una dolorosa migraa. Federico estaba

sorprendido y confundido. No era para menos.

Por lo expuesto en el manuscrito, la vida de una persona poderosa estaba en

peligro. Los Caballeros de Los Maizales, al parecer, no eran tan inocentes como

aparentaban. Acaso Fidel Castro estaba en peligro? Sera Nikita Kruschev el rey

amenazado? Federico Noche no tena las respuestas. Slo el maestro estaba en

condiciones de ayudarlo, quitarle las dudas y garantizarle que su vida no estaba en

peligro. Pedriza era como su padre, no permitira que alguien le hiciera dao

stas y otras conjeturas abrumaban a Federico. Sus investigaciones, en

definitiva, serviran para salvar una vida, o para quitar del medio a otra no menos

importante.

Federico se bebi de un sorbo el agua que tena en un jarro sobre la mesa. Y

llam a su custodio, Dimitri, que dorma, como siempre, recostado en la puerta de la

habitacin.

- Dimitri, escucha le dijo el profesor al gorila -. Busca al maestro Pedriza y dile

que necesito hablar con l de inmediato.

 - Lo siento Federico respondi con su extrao acento el guardia Pedriza est

en la ciudad, en una reunin privada. No vendr esta tarde.

- Pues entonces, Dimitri, llama al vehculo. He terminado aqu y estoy

descompuesto. Quiero ir ya a mi casa.

- Enseguida profesor. Aguarde un momento le respondi el custodio -.

Dimitri se alej por el pasillo y dej a Federico encerrado en el hmedo y oscuro

cuartucho, como era costumbre. Al rato regres y palp las prendas del profesor

displicentemente, para asegurarse que no sacara ningn tipo de informacin de La

Mansin.

Federico estaba decidido a regresar a su departamento y pensar bien cuales

seran sus prximos pasos. Hablar con el maestro Pedriza era una prioridad.

Necesitaba que alguien le explicara dnde exactamente estaba parado.

Necesitaba que alguien le diera tranquilidad habida cuenta de lo que Francis

Bacon le acababa de revelar...

 CAPTULO XXX

Los peores temores de Sonia Fulcault se hicieron realidad despus de escuchar lo

que su prometido le estaba contando. Los Caballeros de la Mansin estaban detrs de

algo mucho ms importante que la simple cuestin Shakespeare. Una empresa muy

grande y ambiciosa estaba diagramndose en La Habana y quiera o no, Federico era

una pieza fundamental en aquel plan.

La buena noticia, si es que haba lugar para alguna, era que aquella misma tarde,

mientras su novio estaba camino a la casa, Sonia haba recibido un llamado telefnico

confirmndole que los anlisis de carbono realizados a la muestra de las cartas haban

resultado positivos y que la Alliance Francaise se haba puesto en marcha para proveer a

Sonia y su familia de un salvoconducto diplomtico a Francia, donde, subsidiados por el

Estado e intereses privados, podran continuar sus vidas al tiempo que colaboraban con

la resolucin del enigma Shakespeare propuesto en las cartas de Alice Barnham (Alice

Bacon).

Al escuchar finalmente sobre el plan de escape pergeado por Sonia y sus

colegas europeos, Federico se sinti defraudado por su amada pero a la vez orgulloso de

ella. Por un lado Federico pensaba que Sonia haba estado comerciando a sus espaldas

con las cartas (que en definitiva haban sido halladas por ella en Holanda), pero por

otro, si Federico finalmente descubra que los Caballeros de Los Maizales eran un grupo

de matones con la intencin de involucrarlo en un crimen, tendra la oportunidad de

escaparse a Europa y empezar una nueva vida viviendo del cuento perdido de

Shakespeare.

- Es necesario que traduzcas hoy mismo la ltima carta de Alice, Federico.

Necesitamos todas le reclam Sonia -.

 - Lo har querida. Tan pronto como hable con el maestro Pedriza. Debo

encontrar una respuesta a este asunto cuando antes. No s si estoy jugando para el lado

bueno o el lado malo.

- Si, te entiendo cario. Pero tambin debes entender que si no contamos con

todas las cartas traducidas, los franceses no van a estar dispuestos a ayudarnos en caso

que esto se complique ms. Eso es parte del trato que he hecho con ellos insisti la

joven -.

- Y a ellos que diablos les interesa que estn traducidas? Si las estuve

traduciendo del latn al espaol, no al francs replic el profesor, ya un poco

agobiado-.

- Acaso no entiendes? T deberas estar ms interesado en este asunto,

Federico. Alice y Francis Bacon ya se ha convertido en parte de nuestras vidas, y bien

sabes que nuestro destino podra estar ligado estrechamente al que tuvieron ellos. En

cierto modo creo que Bacon y tu son muy parecidos.

- Est bien, est bien. Traducir la carta en un momento, antes djame intentar

comunicarme por telfono con el maestro Pedriza.

- Como quieras, pero debes darte prisa. Tienes que traducirla esta noche.

Cinco minutos despus una voz un tanto siniestra haba cogido el tubo del otro

lado de la lnea y se excusaba por no poder comunicarlo con el maestro. El maestro

est en una reunin en el centro de la ciudad. Le avisar ni bien regrese que usted lo ha

estado buscando, agreg. Federico agradeci y colg.

La quinta carta de Alice Barnham era la ms corta de todas. Federico Noche

calcul que demorara menos de media hora en transcribirla al espaol. Sonia acomod

una silla a su lado y acompa pacientemente con la mirada cada una de las oraciones

que escriba su prometido.

 Alice, en la ltima carta, comentaba que tras haberse casado con Francis a tan

corta edad (como era costumbre, por otra parte), compartieron como matrimonio

momentos muy buenos y momentos malos. Entre los ltimos contaba que Francis

Bacon no estaba casi nunca en su casa y ella rara vez lo vea. Al principio Alice

sospech que Francis tena aventuras con muchachas mayores, pero al tiempo

comprendi que su esposo estaba casado con sus estudios y su grupo literario.

Alice se confesaba una mujer joven que vivi prcticamente sola los primeros

aos de matrimonio. Francis era un cincuentn atrapado por sus estudios y Alice tena

apenas quince o diecisis aos, demasiado joven para comprender los trabajos de su

esposo.

No fue hasta que Alice cumpli la mayora de edad que Francis, atormentado por

los descubrimientos que haba hecho, le confes quin realmente era, quin haba sido

su madre, su hermano y su padre.

Francis tema por su vida todo permanentemente, confes la seora. Por

momentos sus fuerzas flaqueaban y no poda soportar ms la presin. Las deudas lo

estaban consumiendo y la Organizacin Filantrpica que l mismo haba ayudado a

organizar se haba dividido. Francis ya no saba quienes eran amigos y enemigos. Eso

lo destruy.

Pero segn Alice, Francis descubri algo muy oscuro que prefiri guardar en

secreto hasta su presunta muerte. Alice se haba cuidado mucho en subrayar aquello de

presunta muerte, ya que aunque ella mismo haba estado presente en el entierro y

las ceremonias fnebres de su esposo en Abril de 1626, no se le autoriz ver el cuerpo

del difunto.

Alice agreg que las cuatro cartas que haban precedido a esa las escribi con el

objeto de que la posteridad conociera qu calidad de hombre y genio haba sido Francis

y para aclarar de una buena vez la cuestin Shakespeare. Hecha aquella salvedad Alice
se dedic a relatar el por qu de su ltima carta, la que consideraba la ms importante y

reveladora de todas

Poco antes de morir, Francis, que ya tena 66 aos de edad, estaba absolutamente

dedicado a sus estudios sobre la utilizacin del fro para la conservacin de alimentos.

Prcticamente de un da para el otro, cuenta Alice, Francis tuvo un cambio enorme de

actitud respecto a ella; comenz a mostrarse ms fro, distante. Insista que lo estaban

observando permanentemente y que las vidas de ambos estaban en peligro.

Francis sigui un tiempo ms con aqul comportamiento inusual hasta que un

buen da lo encontraron muerto, victima de una bronquitis contrada mientras realizaba

sus experimentos con pollos; algo que no resultaba extrao teniendo en cuenta la

fragilidad y avanzada edad del genio.

Alice reconoci que cuando se produjo ese desenlace ella llevaba ya un largo

tiempo frecuentando a otro gentilhombre llamado John Underhill, con el que en

definitiva se cas a los pocos das de enviudar.

Pero lo realmente extrao ocurri un par de aos despus. Cuando Alice y su

nuevo marido ya llevaban una vida tranquila y apacible lejos de la gran ciudad.

Alice coment en la carta haber recibido correspondencia desde Leiden,

Holanda, por parte de una persona que deca llamarse Hiempsall (casualmente el

nombre de un personaje de la historia de El Hijo de Hyanisbes, tambin utilizado por

John Barclay en su Argenis). El autor de la carta que recibi Alice deca ser Francis

(sin mencionarlo especficamente), y a juzgar por la letra lo era.

Segn los dichos de Alice, en la carta de Francis, el resucitado le peda disculpas

por haber desaparecido de esa forma, fingiendo su propia muerte, pero que aquel era el

nico modo que se le haba ocurrido para librarla de la amenaza de aquella organizacin

que quera deshacerse de l.

 Hasta ah todo muy noble y romntico. Alice reconoci haber respondido la

carta. Al ao una ltima encomienda lleg a su puerta; Esta vez Francis, en su lecho de

muerte (suponemos que el definitivo), se atrevi a contarle a ella, perdido por perdido,

qu era aquello que haba descubierto, aquello por lo que haba sido intensamente

perseguido hasta su primera muerte.

Francis haba descubierto que en 1604, algunos caballeros, todos miembros de

una organizacin secreta, haban planeado la muerte de la Reina Isabel I, madre de

Francis. Y que con tal fin habran utilizado un complejo artefacto creado por el mismo

Bacon y su amigo John Dee. El artefacto utilizado se llamaba el juego-vida, agreg la

viuda.

Federico no poda dar crdito de lo que estaba leyendo. El Bacon del manuscrito,

que era an muy joven, haba insistido aquella misma tarde que nunca antes se haba

utilizado el artefacto. Pero el Bacon decrpito y moribundo, el de las cartas a Alice,

reconoca que el juego-vida haba sido utilizado por primera vez contra su madre, la

Reina Isabel I, o lo que es lo mismo que los mismos que le haban apadrinado para

que escriba el manuscrito, haban utilizado aquellos conocimientos para derrocar a la

soberana.

Pero cmo?

Muy simple; Segn lo que relataba Alice en la quinta carta, Francis le habra

comentado que aquellos hombres, mediante el artefacto llamado juego-vida, haban

identificado cual era el punto dbil de la Reina: su hijo preferido, Robert (Essex); y que

habran actuado en consecuencia: Primero guindo al noble hacia la debacle en todas las

empresas que emprenda, luego hacindole creer que la Reina estaba en su contra y que

nunca le reconocera sus derechos soberanos. Posteriormente, cuando la diputa madre-

hijo se hubiera generado, se propiciara la ejecucin de Robert por todos los medios

posibles, obstruyendo cualquier forma de reconciliacin (recurdese el anillo del perdn

que aunque le fue enviado por Essex nunca lleg a las manos de la Reina). Del resto se

encargara el tiempo (otra pieza fundamental en el juego-vida). La Reina ya estaba

vieja, aparte de sola y triste. La soberana, poco a poco fue quedndose sin fuerzas hasta

dejarse morir.

Alice reconoci no entender de qu se trataba aquello del artefacto, pero admita

que, conociendo a su ex esposo, no dudaba que se estaba refiriendo a alguna forma de

espionaje o de control mental (estaba equivocada pero vala la intencin).

Las ltimas palabras de la ltima carta de Alice, era todo un manifiesto en s:

Francis me pidi, antes de morir que intercediera por l ante el mundo,

pidiendo perdn por aquellos descubrimientos que finalmente no sirvieran al bien de la

humanidad; Tambin me solicit que instara fervientemente a destruir todas las copias

de aquel manuscrito y todo el mal que en el se esconda. Por seguridad, he enviado

copias de estas cartas a Leiden, al museo de documentos de Roma, a la milenaria

biblioteca de Babilonia, y a la residencia de un buen amigo en frica. Que Dios ilumine

y proteja la verdad.

Sonia, al igual que Federico, haba quedado helada al leer aquello.

Ahora si que sentan que estaban en problemas.

Fue en ese instante, o pocos minutos despus, que el timbre del telfono tuvo un

espasmo, asustndolos

- Federico? Pregunt la voz amable que estaba del otro lado del tubo -.

- Si compay. Soy yo.

- Dgame mi hijo. Para qu me estaba buscando a estas horas de la noche? Ha

ocurrido algo?
 - Creo que si maestro le confes Federico Noche, vencido por los nervios e

incapacitado de pensar coherentemente -. He descubierto algo; algo que creo que usted

debera saber.

- Cunteme mi hijo. Vamos. Tranquilcese. Qu es eso que no puede esperar

hasta maana?

- Ver maestro. S que a usted no le gusta hablar por telfono de estas cosas pero

estoy comenzando a tener un poco de miedo.

- Qu ha ocurrido? Te has lastimado?

- En el manuscrito, Bacon advirti que el nico motivo que tendra un grupo o

un gobierno para descifrar el funcionamiento del juego-vida es el de prevenir el

asesinato de su lder o el de planear el crimen de otro coment agitado Federico, casi

sin detenerse a respirar. Pedriza intentaba interrumpirlo pero el profesor continu -.

Creo que Bacon se estaba refiriendo a Fidel, o quizs al Che. Necesito saber de que lado

estamos, maestro. No puedo volver a La Mansin sin saberlo.

- Federico no podemos hablar de esto por telfono. Ests cometiendo un grave

error.

- Qu ms quiere que haga, compay? He cumplido con mi trabajo sin hacer

preguntas, como usted me ha pedido pero esto ya es demasiado. No voy a hacer nada

contra mis principios. Usted mismo me ha enseado a actuar as.

- Federico, respira hondo, tranquilzate. Quin ms sabe de esto que me ests

contando?

- Solo mi - casi respondi Federico, pero dud; ech una mirada a su

prometida y comprendi que no deba comprometerla a ella en todo aquello. -. Solo yo

maestro.

- Bien. As es mejor. Enviar a alguien a buscarte. No te muevas de all.

Tenemos que hablar le adelant Pedriza antes de cortar la comunicacin -.

 Pedriza saba que Sonia estaba al tanto de la cuestin Shakespeare, haban estado

escuchando todas las llamadas entrantes y salientes de la casa, pero eso no era

demasiado importante. Lo que le interesaba al maestro Pedriza era que aquella

informacin confidencial sobre el juego-ciencia no saliera del crculo de confianza que

se haba creado en la Mansin de los Maizales.

Otros intereses podan haber pinchado el telfono del profesor y estaran ya

enterados de los avances de Federico y de los Caballeros. No haba tiempo que perder.

Haba que sacar a Federico de su casa lo antes posible. Quin llegara primero se llevara

el premio.

Sonia, en tanto, haba corrido hasta la habitacin a por su bolso y haba

escondido las cinco cartas con sus traducciones en un fondo falso.

- Me voy a casa de mis padres, Federico. Es lo ms seguro. No es aconsejable

que me vean aqu contigo.

- Tienes razn, princesa. Debes irte lo antes posible. Yo voy a reunirme con el

maestro y, una vez que tenga claro el panorama, ir a buscarte para que tomemos una

decisin en conjunto.

- Me parece bien Federico. Te esperar all

La pareja se despidi con un tierno beso y ella escap por la ventana de la

alcoba, aquella que daba a una escalera para incendios. Una vez que lleg a la planta

baja Sonia comenz a correr; buscaba un taxi que la llevara a casa de sus padres.

Mayscula fue su sorpresa cuando, despus de haber recorrido un par de cuadras, un

coche con vidrios polarizados se atraves en su camino.

- Sube Sonia. No hay tiempo que perder! le grit el conductor del vehiculo.

Era el mismo caballero que se haba reunido con ella horas atrs; el representante de los

intereses de La Alliance Francaise en Cuba -. Allez, allez, mademoiselle. Usted est en

peligro insisti - .
 - Qu hace usted aqu? le pregunt Sonia, desconfiada -.

- No somos los nicos que han escuchado la conversacin de su prometido. Lo

que s puedo asegurarle es que somos del lado que no quiere hacerle dao.

Sonia subi a la parte trasera del coche y se abraz a su bolso; empezaba a

comprender que dentro de l viajaba algo muy valioso que podra salvarle la vida.

- Su prometido est en peligro, mademoiselle le coment el conductor -. Est

trabajando para intereses nefastos, y a juzgar por lo que hemos escuchado en la

comunicacin no le queda mucho tiempo.

- Cmo dice? Pedriza es muy buen amigo de Federico. Prcticamente un padre.

Sera incapaz de hacerle dao.

- No me refiero a Monsieur Pedriza. l es slo un mensajero.

- De qu est hablando?

- Pronto lo sabr mademoiselle. Ahora debemos ir a casa de sus padres. Ya

estn informados y la estn esperando. All veremos qu hacer.

- Y Federico?

- No podemos hacer nada por l en este momento. Debemos esperar

instrucciones. Usted y las cartas deben salir del pas de inmediato.

Mientras tanto Federico ya estaba en graves problemas. No haba tenido tiempo

siquiera para enjuagarse la cara para cuando la puerta principal de su departamento se

desplom. Un grupo de paramilitares con la cara cubierta ingresaron intempestivamente

al saln principal y se lo llevaron hacia el exterior de la vivienda. Los vecinos salieron

de sus casas para observar el espectculo, pero los encapuchados les ordenaron que

regresen a sus domicilios bajo amenaza de utilizar sus armas.

Federico, estupefacto, buscaba con la mirada al maestro Pedriza pero l no

estaba entre aquellos hombres.

 Fiodor, el perro de Federico y Sonia, aprovech el desorden para escapar del

lugar y meterse a la vivienda de un vecino.

Instantes despus, el profesor fue acompaado hasta la entrada principal del

edificio, donde esperaba una camioneta azul. Los encapuchados le colocaron al

muchacho una venda cubrindole los ojos y lo empujaron hacia el interior del vehculo

sin darle ninguna explicacin.

As haba comenzado la noche ms larga en las vidas de Federico Noche y Sonia

Fulcault.
 CAPTULO XXXI

Una vez que fue metido a la fuerza en el coche, Federico fue obligado a

inclinarse hacia el frente para que no pudiera observar adonde lo estaban llevando.

Quince minutos despus, apenas pasada la medianoche, la camioneta se detuvo

frente a un conocido teatro abandonado en las afueras de La Habana,

Federico Noche fue escoltado hasta el vestbulo del lugar, donde lo esperaba el

maestro Pedriza.

Slo cuando el inmenso portal que comunicaba a la calle se cerr a sus espaldas,

los custodios del joven accedieron a quitarle la venda que le impeda la visin. Fue

precisamente aquel el instante en el que Federico encontr con la mirada al maestro

Pedriza. El viejo pareca muy triste y preocupado. No era para menos. Quera a Federico

como al hijo que nunca haba tenido; hubiera hecho lo imposible por protegerlo pero, en

aquel momento, el futuro de Federico ya no estaba en sus manos.

- Siento mucho que tenga que pasa por esto, Federico. No debi haber hablado

de este tema por telfono. Ahora todo el mundo lo est buscando le explic el maestro

-. Lo hemos trado hasta aqu por su seguridad.

Federico no respondi. Intentaba mantener la calma. No tena idea de qu se

trataba todo aquel circo.

- Los Caballeros quieren hablar contigo. Debe estar tranquilo, est seguro con

nosotros.

- Qu est pasando, maestro? Qu he hecho? No lo entiendo

- Ya le explicar, compay le dijo Pedriza; pero no tuvo tiempo de hacerlo.

- El Gran Maestre ordena que pasen insisti el hombre de frac que custodiaba

el acceso al auditorio principal -.

Pedriza tom a Federico del brazo y lo condujo hacia la puerta.

 Federico estaba temblando. Volva a sentir aquellos mareos que ya haba

experimentado en aquella primera reunin con Los Caballeros en la mansin de Los

Maizales.

El auditorio estaba vaco. Haba solo dos filas de butacas ocupadas; los

asistentes vestan muy bien y tenan cubiertos sus rostros con mscaras de papel.

El gran saln estaba decorado con antorchas de fuego. Alguien, en alguna

habitacin cercana, estaba tocando el piano. La msica llegaba muy tenue, casi

imperceptible, pero como siempre, encantadora.

Sobre el tablado del escenario se ubicaba una larga mesa que recordaba a La

ltima Cena; sentados frente a ella estaban ubicados un puado de personas. Una

potente luz, que provena de los bastidores, se proyectaba hacia las espaldas de aquel

grupo de hombres, causando un resplandor cegador que haca imposible el verles sus

rostros.

- Pasen, adelante les invit amablemente un oscuro personaje que estaba

sentado en medio de la mesa -.

Pedriza y Federico se adelantaron por el corredor hasta ubicarse a la altura de la

primera fila, muy cerca del escenario. A lo largo del trayecto sintieron la poco agradable

compaa de decenas de ojos inquisidores.

- Antes que nada anticip el hombre sin rostro -. Djeme felicitarlo, Sr. Noche,

por la estupenda tarea que ha realizado hasta el momento. Estamos muy complacidos

con su trabajo le manifest, y haciendo una leve pausa continu -. Ver, ya es muy

tarde y todos tenemos que trabajar maana incluso usted; as es que ser mejor que

nos demos prisa y zanjemos este asunto de una buena vez

Federico respir un poco.

 - Bien continu el hombre -. Usted, estimado Sr. Noche, ha tenido

oportunidad, por gracia de esta Orden Fraternal, de tener acceso a secretos y

revelaciones centenarias. Una suerte que muy pocos hombres, crame, han tenido. El

Profesor Pedriza nos ha mantenido al corriente de sus avances en la interpretacin del

manuscrito; y lo que usted en l ha encontrado confirma todas y cada una de las teoras

y leyendas que se han generado durante siglos en su derredor.

Un personaje ms pequeo, sentado a la derecha del Maestre, tom la palabra.

Hablaba espaol con acento ruso y utilizaba expresiones con las que Federico ya se

senta familiarizado por las largas horas que haba pasado a la vera de Dimitri, quien

fuera su leal custodio (y carcelero) en Los Maizales.

- Seor Noche. No escapa al conocimiento de este Comit que su prometida, la

seorita. el hombre baj la vista buscando la anotacin correspondiente y

prosigui - Fulcault. Si, Fulcault. Ha llegado a tener acceso al material con el que

usted ha estado trabajando, a pesar de nuestras recordaciones y pedidos de

confidencialidad

- Yo no quise - intent excusarse Federico, preocupado; pero el maestro

Pedriza lo hizo callar tapndole la boca y susurrndole que no deba interrumpir a quin

tena la palabra.

- Lo s Sr. Noche. El Sr. Pedriza nos ha hablado mucho sobre usted, y sabemos

que no tena la intencin de perjudicarnos. Pero debe entender, debi entender se

corrigi -, que hay muchas personas que estaran dispuestas a lo que fuera por la

informacin que usted manejaba. Estamos en guerra. O acaso no lo recuerda?

Lleg el turno de un tercer disertante. Esta vez se trataba de un hombre de origen

mexicano, cuyo rostro, como el de los anteriores, estaba prudentemente camuflado en

sombras.

- Sr. Noche. Lo que intenta decirle mi colega es que sabemos que usted no ha

sido intencionalmente responsable de la filtracin de la informacin. Asumimos la

responsabilidad de no haberle explicado mejor el asunto -. Pedriza baj la cabeza

aceptando la crtica -. No debe temernos, tranquilcese. Valoramos el trabajo que ha

realizado y confiamos que contine trabajando para nosotros desde otra posicin ms

favorable. Ms favorable para usted, y para nosotros y haciendo otra pequea pausa

para beber agua, continu con su oferta - Ver profesor. Quizs usted no lo sepa;

Quizs el manuscrito se lo ha revelado; no tenemos noticias que alguien hubiera llegado

tan lejos como usted lo ha hecho en la interpretacin del cdigo. Hace casi cuatrocientos

aos que esperbamos este momento. Creo que, por lo manifestado por usted en la

comunicacin telefnica con Pedriza, usted es consciente de la importancia que tiene en

esta guerra los ltimos descubrimientos que ha hecho. No es as? Me refiero al juego-

vida.

- Si, lo s acept con la cabeza gacha Federico -. Puede ser bueno o malo,

depende de quien lo use y para qu concluy -.

- As es agreg el Gran Maestre, el hombre sentado al centro de la mesa -. Pero

djeme comentarle que el famoso juego-vida al que usted se refiere, est siendo

utilizado desde hace ya mucho tiempo aunque no lo sepamos. Federico estaba

asombrado, crea ser el nico conocedor de la existencia y los poderes del artefacto

As es, Sr. Noche, como debe estar suponiendo en este preciso instante, su trabajo no a

sido revelarlo al mundo, ni mucho menos, sino probar que alguien de nuestra poca era

capaz de descubrir su existencia. Hace siglos que empleamos matemticos y sabios con

ese fin y ninguno ha llegado hasta donde usted lo ha hecho. Lo hacemos como una

forma de proteccin, ver: nadie jams ha sospechado de la existencia del juego-vida,

por tanto nadie jams fue capaz de intervenir cuando era utilizado. Es simple.

- Usted nos ha demostrado prosigui otro miembro que la existencia del

juego-vida puede ser descubierta. Es curioso como, a pesar que tanto se habla del

progreso de la humanidad, ha sido cada vez menor el nmero de sabios que han logrado

avanzar en la interpretacin del manuscrito. En la poca de su creacin, hacia 1600,

eran decenas los que podan haber descifrado el cdigo si ste llegaba a sus manos; en
ste ltimo siglo slo lo ha logrado usted; as es el progreso. Todos los que

componemos esta hermandad lo hemos intentado. Es esa la forma que tuvimos de

demostrar que merecamos ser parte de ella, aunque en definitiva, no lo hayamos

logrado. As comenz nuestro querido y respetable Pedriza, que fue uno de los primeros

cubanos que lo intent. Fue l quien, como miembro de nuestra fraternidad, crey

descubrir en usted el potencial necesario cuando apenas era un nio. Desde aqul da

hemos seguido de cerca sus progresos. Hoy da estamos muy complacidos por su

trabajo. Ha dado sus frutos.

- Pero interrumpi Federico -. Acaso me han estado siguiendo todos estos

aos?

- Precisamente le respondi el Gran Maestre -. Pero no ha sido el nico. En

ste momento son tres los jvenes que estn trabajando, como usted, en el manuscrito.

Uno ms en la madre Rusia y otro en China. Aparte estamos preparando a otros jvenes

para que lo intenten el da de maana.

- No se si comprendo. No me contrataron para descifrar el contenido del

manuscrito, sino para descubrir que tan difcil era para el hombre moderno darse cuenta

su existencia

- As es. Est pensando correctamente. Usted nos est demostrado que, quizs

por la revolucin cultural que est viviendo nuestra pequea patria, hoy da un profesor

cubano es capaz de interpretar lo que est sucediendo en el mundo mientras la gente

comn mira para otro lado. Ver, hace siglos que nosotros estamos instaurando un

Nuevo Orden; Una nueva disciplina que llevar a la humanidad a un destino comn y

acorde.

- Nosotros? Quienes son Nosotros? le pregunt Federico, mucho ms

animado. Los Caballeros parecan cordiales y le haba hecho pasar el susto. Pero ahora

Federico necesitaba respuestas -.

- Buena pregunta Sr. Noche le respondi el Gran Maestre -. Formamos parte

de una fraternidad que busca el desarrollo de la solidaridad humana. Buscamos una

conciencia universal. Buscamos que los hombres no slo sean ms cultos y libres, sino

tambin tiles para la sociedad. Aunque tambin es cierto que como nuestro trabajo es

desinteresado y extremadamente revolucionario, debemos mantener el anonimato para

no molestar a los gobernantes. Todos los aqu presentes somos profesionales y somos

ciudadanos comunes de la sociedad. Todos los aqu presentes somos seres pacficos y

caritativos. Todos los aqu presentes somos...

- Masones interrumpi Federico, que algo haba ledo del tema -.

- Ja. Brillante deduccin Sr. Noche le espet el Gran Maestre pero se

equivoca. No somos lo que comnmente se llama Masones, aunque nuestros inicios han

sido comunes. Nuestra fraternidad, que est dispersa y arraigada por todo el mundo,

cree conocer a la perfeccin la naturaleza y espiritualidad del ser humano; tambin

creemos que no existe vida despus de la muerte, ni premio celestial, ni castigo infernal

por nuestros actos. Por tanto: nuestro cielo y nuestro infierno estn en sta tierra, y

existen mientras perdure cada una de nuestras vidas. Si Dios existe es su problema;

Aunque s tenemos un lder. Un gua espiritual.

- Quin? Cristo?

- No precisamente Sr. Noche. Todo lo contrario Ha escuchado hablar del ngel

de la Luz?

- S. No es acaso Lucifer? le pregunt Federico, sin pensar mucho en lo que

estaba diciendo -.

- As es. Pero no es lo que usted piensa. Durante mucho tiempo nos han llamado

Luciferinos, y hemos decidido aceptar ese nombre porque el negarlo sera honrar la

acusacin. No tenemos nada que ver con Lucifer, aunque s con la idea que los

creyentes tienen de l. Ver. Segn el antiguo testamento Lucifer era un ngel de Dios,

uno de si favoritos sino el ms querido; pero un da Lucifer se revel y se marcho a

vagar por ah, libre. Desde hace muchos aos que a los libres pensadores, aquellos a los

que las reglas y estructuras eclesisticas y sociales le tienen sin cuidad, nos llaman

satnicos. Ciertamente no creemos en la existencia o el poder de Lucifer o del mal. La

gente es como es y punto. De lo que si estamos convencidos es que la Iglesia se ha

entrometido ms de la cuenta, ha condicionado el progreso de la humanidad, y el avance

de las ciencias, embruteciendo a sus seguidores; ya sea amenazndolos con la hoguera o

con el filo de sus cuchillas. Nosotros creemos que el hombre libre es un hombre ms

capacitado pero no haremos una religin de una negacin a la religin; sera perder el

tiempo. Ahora lo que nos queda es seguir trabajando, silenciosamente, para establecer

ese Nuevo Orden, esa Nueva Atlntida, en un futuro lejano. Por eso no sirve de nada la

vieja diputa entre el Bien y el Mal. Tampoco entre Socialismo y Capitalismo. El

pensamiento de la gente est demasiado condicionado en cosas banales y mundanas

como para darse cuenta que los estn manipulando. El pueblo ya no piensa ya nunca

volver a hacerlo. Es por eso que hemos decidido que viviremos lo mejor posible

nuestra corta vida, ya que no estaremos aqu el da del Gran Cambio, el da que los

templos se derrumben y el Nuevo Orden sea instaurado anunci el Maestre -.

- Novus ordo seculorum aadi Federico, que haba ledo en algn lado aquello

del Nuevo Orden Secular propuesto por el Maestre y su fraternidad -.

- As es; Veo que est bastante familiarizado con nuestra insignia en los billetes

de un dlar, Sr. Noche le dijo el Maestre, pero Federico no le respondi.

El silencio era sepulcral. El Gran Maestre no deca nada que Federico no

supiera, en el sentido que la civilizacin estaba involucionando en lo que referente a la

igualdad social. Pero lo que propona aquel grupo de personajes era propiciar ese

colapso social, fomentarlo, para as poder instalar un nuevo conjunto de ideales y

premisas que sea ms justo e igualitario. Por lo expuesto, tambin proponan que sus

miembros y adherentes aprovecharan ese estancamiento mundial para reunir la mayor

cantidad de capital y apoyo en las ms altas esferas.

- Debe tener en cuenta, Sr. Noche, que nuestros miembros son lo ms selecto de

la sociedad. Estamos trabajando desde hace mucho tiempo protegiendo los ms grandes
secretos de la humanidad, los secretos alqumicos y tesoros perdidos todo lo que

pueda ser til para reconstruir este templo, la humanidad, cuando comience el nuevo

da.

- Francis Bacon deca que en el libro haban otros secretos aparte del juego-vida.

Estn detrs de ellos tambin? le pregunt Federico -.

- La leyenda cuenta que en el manuscrito habra tambin una referencia al

lenguaje especial utilizado por Roger Bacon, el supuesto autor del verdadero

Manuscrito Voynich, Un lenguaje que le serva para comunicarse con entidades

celestiales, ngeles, espritus; pero nosotros, Sr. Noche, somos hombres serios. No

creemos que existan tales entidades, ni mucho menos. No nos interesa la brujera, la

magia o las ciencias ocultas. Eso es harina de otro costal. Nos interesa el juego-ciencia

porque lo venimos viendo funcionar hace mucho tiempo y trabaja con parmetros

mensurables y configurables: las reacciones naturales del hombre, algo absolutamente

maleable, como el barro. Pero tambin la leyenda del manuscrito habla de otros

tesoros como el Santo Grial, la receta alqumica de la Piedra Filosofal o El Elixir

de la Vida Eterna Pues bien, permtame que le cuente: El Santo Grial no es

precisamente lo que todos creen que es, pero de todas formas nos hemos hecho con l

hace ya varios aos, ms precisamente en 1934. Estaba enterrado en Capilla de Monte,

en Argentina, junto al Bastn de Mando o Piedra de la Sabidura; Quien lo encontr fue

un conocido nuestro, Orfelio Ulises, no creo que alguna vez haya escuchado hablar de

l. El Bastn de Mando es uno de los mayores tesoros de las sociedades secretas. Nadie

sabe como llegaron estas reliquias hasta aquella zona de Sudamrica, pero se sabe que

fue hace muchos siglos, como lo anticipaba el viejo poema de Parsifal. Esos tesoros, sin

valor mayor que el sentimental, se encuentran an en la Argentina, al cuidado de un

profesor universitario con el que mantenemos permanente contacto.

Para el profesor Pedriza aquellas noticias tambin eran nuevas. Federico,

mientras tanto, permaneca impvido a su lado, como si no cayera en cuentas que

despus de habrsele revelado semejantes misterios no podra hacer otra cosa que

colaborar con la fraternidad. No habra ya marcha atrs. No lo dejaran salir de aquel

lugar sin un pacto de sangre.

Mas all de ser sorprendente que los miembros de mayor grado de la Orden

decidan contarle todo aquello a Federico Noche (y a los presentes), todo obedeca a un

movimiento necesario: Uno de los objetivos de la Orden, coincidentemente con el de la

mayora de sociedades secretas, era el de iluminar, arrojar luz sobre los hechos. Y

quien mejor que el ngel de la Luz para tal fin?

El Gran Maestre continu su explicacin

- En lo que se refiere a la Piedra Filosofal, aquella que servira para convertir

metales impuros en otro ms noble, el oro. Djeme comentarle que ya ha sido

encontrada, claro est que por mtodos cientficos. El oro a partir de plomo ya fue

alcanzado por el alquimista francs Nicholas Flamel. Se dabe que en algn sitio del

manuscrito que usted est decodificando se encuentra la frmula de Flamel. Nosotros

consideramos que hoy existen cosas ms valiosas que el oro: el poder, por ejemplo.

Alguna vez se pregunt qu es ms valioso para una institucin como el Vaticano?

Cien millones de fieles dejando su limosna semanal o una frmula alqumica que le

deje un puado de pepitas de oro al da?

Llevaba razn en lo que insinuaba el viejo, pero a Federico poco le importaba la

historia de la alquimia. Acaso aquellos buenos hombres lo haban privado de su

libertad para darle semejante sermn?

- Qu tengo que ver yo con todo esto? pregunt en voz alta Federico,

superado por las circunstancias -.

- Mucho, Sr. Noche. Estamos preparando una jugada maestra para dentro de

poco tiempo. La cuestin esta, entre los americanos y los rusos se nos est yendo de las

manos; Debemos hacer algo. Usted nos ha demostrado que tenemos que ser muy
precavidos con nuestros actos y que el enemigo podra darse cuenta de nuestros

movimientos. No podemos permitirnos otro fracaso.

- Otro fracaso?

- Pues s. Hace menos de un ao los servicios secretos de las dos potencias

descubrieron uno de nuestros planes. El responsable era el Coronel Brumerov, un

fundador de nuestra fraternidad en Cuba. El Kremlin y la Casa Blanca descubrieron

nuestras intenciones y desbarataron nuestro plan.

- Ustedes queran la guerra? le interrog Federico -. Cuba hubiera

desaparecido.

- Nosotros somos pacficos. No queremos ms muerte. Pero como usted bien

sabe, hay veces que los sacrificios son necesarios. El mundo sera mucho mejor sin los

estpidos que lo estn manejando.

Era demasiada informacin para Federico; se consideraba en medio de una

tormenta.

- Pues bien, profesor. Ya sabe quienes somos y cunto valemos. Ahora es su

turno de decidir qu es lo que har se apresur a reclamarle el hombre con acento

mexicano -.

- En qu sentido? pregunt inocentemente Federico -.

- Si piensa quedarse ah parado siendo un Don Nadie por el resto de la vida, o

decide unirse a nuestra causa y colaborar con un mundo ms justo.

- No s. No estoy seguro.

- Su continuidad en este proyecto no es discutible. Usted debe decidir en que

condiciones lo seguir haciendo.

- Yo slo quiero que me dejen salir de aqu. No le dir nada a nadie se lament

Federico -. No quiero participar de un crimen.

- Ya es tarde para eso No es cierto? A estas horas ya lo est buscando media

Cuba por culpa de su desliz telefnico. Lo que le estamos proponiendo es que contine
con su trabajo en Rusia, con una nueva identidad. Por otro lado. De qu crimen est

usted hablando?

- De lo que adverta Bacon en el manuscrito. Que si haban designado a alguien

para que traduzca el manuscrito era porque se estaba planeando un atentado en poco

tiempo. Ustedes mismos han dicho que estaban elaborando un plan maestro No

quiero verme involucrado en algo as.

- No se haga tantas ilusiones Sr. Noche. No le he dicho que el xito de nuestra

misin dependera directamente de usted. Nadie es tan imprescindible. Si es por atentar

contra alguien, hay varios personajes que en ste momento estn cruzndose en nuestro

camino. Nuestro plan es mucho ms general. Pero, dgame, segn su manuscrito.

Quin sera la victima?

- Ya se lo he dicho al maestro Pedriza. Creo que Fidel Castro. Bacon hablaba de

un rey, un lder.

Todos los presentes rieron al escuchar la respuesta.

- Fidel? Fidel no es nadie. Es un idealista. No tiene injerencia mundial se

burl el Maestre -.

- Entonces podra ser el camarada Nikita Kruschev No fue l acaso el que

desbarat el plan anterior?

Se escucharon menos risas algunas toses nerviosas. Federico estaba poniendo

el dedo en la llaga.

- Y si no es Kruschev podra ser Kennedy espet el joven, desbocado -.

El silencio, en aquel momento, fue total.

El Gran Maestre, incmodo, se puso de pie y volvi a hacerle a Federico la

pregunta nefasta.

- Sr. Noche. No tenemos mucho tiempo y ya es bastante tarde. Tiene que decidir

en este instante qu es lo que va a hacer O acaso tendremos que decidir nosotros por

usted?
 Federico Noche estaba perdido. La vista comenzaba a nublrsele y la presin de

su sangre se haba desplomado a niveles infrahumanos. A Federico le faltaba aire, le

faltaba tiempo; le faltaba de todo. De prestarse a colaborar con aquel grupo de lunticos

podra, en el mejor de los casos, acabar sus das en la crcel, o viviendo en Siberia. De

negarse, seguramente lo mataran; Su nico consuelo era que all afuera, en algn lado,

estaba Sonia para contar su verdad, o al menos parte de ellas. Federico estaba

convencido que no la volvera a ver.

Las cartas ya estaban echadas; Federico Noche no estaba dispuesto a ser

cmplice de un asesinato; mucho menos de una guerra mundial de dimensiones

apocalpticas. El joven levant la vista con intenciones de comunicarle al Gran Maestre

su decisin de no colaborar con ellos, pero sus ojos cayeron pesadamente y su cuerpo se

desplom violentamente hacia el frente. La nariz de Federico estall al impactar contra

el piso alfombrado del auditorio. Un horrible sonido a canicas anticip la rotura de

varios huesos de la cara. El cuerpo de Federico qued inmvil.

Lo ltimo que el muchacho escuch decir al Maestre antes de perder la

consciencia fue una frase absurda, que solo adquirira valor con el paso del tiempo:

Este tipo no nos sirve, deshganse de l. El KK33 sigue en marcha. Comunquenme

cuanto antes con aquel voluntario que conocimos en Minsk Cmo se llamaba?

Oswald?
 CAPTULO XXXII

Los guardias tomaron el cuerpo de Federico por los pies y arrastraron su cuerpo

hasta depositarlo en el hall de entrada del teatro. El maestro Pedriza, que haba

permanecido a su lado durante todo el sermn, acompa al squito con mucha

preocupacin. La suerte de su pupilo pareca estar ya echada, pero el maestro crea

poder convencer a Federico que aceptara la propuesta del Maestre; convencerlo que no

tena otra alternativa.

A Pedriza le hubiera encantado evitarle todo aquel trago amargo a su discpulo,

pero fue precisamente para aquel momento del auditorio que lo haba estado preparando

durante tantos aos. Federico era el muchacho ms inteligente y perspicaz de la zona;

quizs uno de los ms precoces matemticos que conoci la Cuba pre-Castrista.

Federico haba sido, sin lugar a dudas, la mejor opcin de Pedriza. Es por eso que

Pedriza confiaba que el muchacho recapacite y acepte el desafo de continuar

colaborando con la causa de Los Caballeros.

Mientras tanto, en el vestbulo del teatro, un fornido guardia intentaba que

Federico volviera en s arrojndole un vaso de agua.

- Por favor Sergei le pidi el maestro al custodio -. Hay que llevarlo a un

hospital. Este muchacho sufre de presin baja.

- Seor, tengo mis rdenes. El Maestre decidir qu hacer con l. Ahora

aydeme a llevarlo al coche.

Pero el estomago de Federico tena otro plan en mente. Un repentino escalofro

recorri la espalda del muchacho hasta detenerse en la nuca. La extraa sensacin de

regresar a la realidad le produjo una arcada, hacindole vomitar todo lo que haba

comido en el da que era poco pero variopinto.

 - Qu desagradable! exclam Sergei horrorizado -.

- No diga que no se lo advert acot el maestro, acostumbrado ya a las

reacciones de Federico -.

Federico, an en el piso, haba vuelto en s y procuraba incorporarse, su cabeza

le pesaba y tena las pupilas dilatadas.

- No puedo meterlo en mi coche en ese estado recapacit Sergei, que pasaba

sus ratos libres lustrando la camioneta que le asignaron sus patrones -. Tiene que haber

un bao por aqu para lavarlo.

- Estn por aquel lado le indic Pedriza sealando el ala sur del edificio -. Lo

llevaremos hasta all. Usted tmele de los pies que yo lo cojo por los brazos. Est tan

slo a un par de metros.

Guardia y sabio llevaron a Federico hasta una sala inmensa que cumpla las

funciones de bao de damas cuando el teatro funcionaba. La puerta estaba cerrada con

varias vueltas de llave, aunque afortunadamente sta colgaba de un gancho en la pared

cercana.

Sergei, el guardia, ayud a Pedriza a colocar la cabeza de Federico bajo el chorro

de agua fra que caa del grifo de uno de los lavatorios. Luego lo sentaron en el suelo

con la espalda apoyada en la pared opuesta, debajo de una triste ventanilla, que abrieron

para que entrara un poco de aire. El guardia ech un rpido vistazo al lugar y se asegur

que no hubiera en el lugar instrumentos cortantes ni nada que pudiera ser utilizado como

arma. Sergei tambin revis los barrotes de la ventana, que estaban bien asegurados.

- Sr. Pedriza, yo debo ir a buscar ayuda le coment el custodio al maestro -.

Usted qudese con l y no permita que se escape. Yo cerrar con llave la puerta, pero no

voy a demorar mucho tiempo.

- Vaya muchacho; traiga alcohol y algodn le respondi Pedriza, mientras

humedeca la nuca de Federico con una toalla mojada -.

 Los minutos pasaron y el guardia no regres. Federico comenz a recobrar la

razn pero se senta muy dbil.

El maestro Pedriza, que ya empezaba a preocuparse, se acerc a la puerta del

bao y le propin una serie de golpes, intentando llamar la atencin, pero nadie se

acerc. Entonces el maestro volvi hasta donde estaba Federico e intent colgarse de la

ventanilla para ver si haba algn movimiento o si poda encontrar al custodio por all,

pero los autos lujosos seguan aparcados en el mismo sitio, nadie pareca haber

abandonado el teatro. Estarn decidiendo quin sera el responsable de llevar a cabo el

King Kill 33, pens Pedriza y tena razn.

Mayscula fue la sorpresa del maestro cuando reconoci la fina estampa de

Sonia Fulcault, de pie, al costado de uno de los lujosos coches aparcados del otro lado

de la calle. La acompaaban varios miembros del servicio diplomtico francs

(gendarmes, ms precisamente).

Pedriza crey por un instante que Los Caballeros haban echado tambin el

guante a la prometida de Federico, pero al ver los rostros de los dems ocupantes del

vehculo, a quienes no conoca, dedujo que algn gallo haba cantado y les haba

indicado a los franceses dnde se llevara a cabo la reunin secreta de la Hermandad.

El conductor del vehculo no tard en notar que una persona los observaba desde

una ventana, pero no se inquiet. Los gendarmes franceses tenan rdenes expresas de

no interferir con la reunin; slo estaran all como observadores. Saban que no estaban

en condiciones de enfrentarse en nmero y armamento con los guardias que custodiaban

el interior del teatro; as es que el rescate de Federico estaba fuera del men. Haba sido

Sonia quien haba exigido a los franceses intentar rescatar a su prometido, pero ellos no

tenan fe en poder lograrlo sin el uso de armas.

Pedriza sac de su chaqueta un pauelo blanco y comenz a agitarlo. Necesitaba

atraer la atencin de la comitiva francesa, pero no poda gritar ni provocar ruidos. Los

hombres del coche no conocan a Pedriza, as es que no reaccionaron. Sonia, por su

parte, saba que aquel viejo que agitaba su pauelo era quien haba traicionado la

confianza de su novio y lo haba metido en todo ese embrollo. Sonia lo odiaba.

El coche de los franceses se puso en marcha y el conductor se dispuso a salir del

lugar. No podan perder ms tiempo. Pensaban que el hombre que los observaba desde

la pequea ventana no tardara en dar la voz de alarma.

Federico, como pudo, se puso de pie y se estir a ver qu era lo que estaba

intentando hacer el maestro Pedriza y fue ese el momento en que vio a su prometida.

Al verlo en la ventana, Sonia Fulcault le propin un fuerte manotazo al

conductor para que detuviera el coche. Es Federico! Es Federico! Est encerrado all,

debemos hacer algo, grit desesperada.

Los gruesos gendarmes se miraron unos a otros sin saber que hacer. Hasta que el

chofer, un legionario veterano, salt del coche, abri el bal y sac de l una soga.

Otro de los hombres, el que estaba sentado en el asiento del acompaante,

adivin inmediatamente las intenciones de su compaero, se coloc en la posicin del

conductor y volvi a encender el motor del coche.

El chofer cruz los metros que lo separaban del muro del teatro y enlaz con

pericia la gruesa soga a la reja; le hizo una sea al conductor y se alej un par de metros.

En cuestin de segundos la fuerza del coche arranc de raz la reja y dej

espacio suficiente como para que Federico pudiera salir por la ventana. Pedriza hizo un

esfuerzo sobrehumano y ayud a Federico a colarse por el hueco mientras el legionario

estiraba los brazos del muchacho hacia fuera.

Federico era libre nuevamente.

Pedriza, en cambio, estaba demasiado gordo como para pasar por el orificio.

- Vamos maestro. Usted puede insisti Federico -.

- No, hijo mo. Yo me quedar aqu. Ya te he ocasionado mucho dao.

- Maestro, se lo pido. Venga conmigo.

 - Allez! Allez! exclam el francs, no haba ms tiempo que perder -.

Federico tom la mano de su maestro por ltima vez y acept la decisin del

viejo con resignacin. Despus corri detrs de su libertador hasta el coche que

esperaba en la esquina.

Los guardias del teatro tardaron diez minutos ms en notar la ausencia de

Federico y descubrir a Pedriza sangrando de la cabeza y echado en el suelo del

- Me agredi y escap minti el maestro, pero Sergei no le crey -.

El gigante lanz un disparo al aire para atraer la atencin de sus colegas, quienes

se hicieron presentes unos instantes despus.

El jefe de seguridad, un ex agente de la KGB acostumbrado a lidiar con

mentirosos y con intiles, vaci su arma contra la humanidad de las dos personas que

consideraba responsables de la huda de Federico. El maestro Pedriza recibi dos

balazos en la cabeza, mientras que Sergei se hizo acreedor de un tercer disparo que le

destroz el cuello.

El vehiculo que transportaba a Federico Noche y su novia aprovech el cuarto de

hora que haba tomado de ventaja a sus perseguidores y rpidamente se perdi en la

quietud de la noche habanera.

Federico y Sonia crean que estaban a salvo, pero aquella tranquilidad caduc

pocas horas despus, justo antes de amanecer.

 CAPTULO XXXIII

La tarde siguiente, a la hora de la siesta, Radio Nacional, la frecuencia ms

escuchada de la isla, repasaba las noticias del da: Noche Sangrienta en La Habana.

Los cuerpos calcinados de una pareja de profesores secundarios de nuestra comunidad

fueron encontrados esta maana en cercana del Barrio Esperanza. Los documentos

encontrados indican que se tratara del profesor Federico Noche y su prometida Sonia

Fulcault, no pudiendo realizarse mayores comprobaciones debido al estado que

mostraban los cuerpos. Testigos ocasionales han prestado declaracin ante la

autoridad expresando que en horas de la madrugada un coche se detuvo en la zona del

hallazgo y arroj dos bultos, que a la postre resultaron ser los cuerpos de las vctimas.

El ministerio pblico est haciendo las averiguaciones de rigor. En tanto, en otra zona

de La Habana apareci en la va pblica el cuerpo sin vida del Sr. Ral Pedriza,

conocido poltico y alto miembro del partido socialista. Su cuerpo presentaba dos

heridas de arma de fuego, que le habran ocasionado la muerte de forma instantnea.

La polica cree que el conocido poltico fue asaltado por indigentes que viven en la

zona.

Palabras ms, palabras menos, el asunto Noche pareca oficialmente acabado.

El Gran Maestre de la Hermandad se enter de la noticia muy temprano; los

custodios que haba enviado a perseguir el coche de los franceses confirmaron que uno

de los cuerpos pareca ser el de Federico, aunque aceptaron que lo nico reconocible

habran sido algunos harapos y la documentacin personal.

El Maestre, entonces, decidi dar por concluida la tarea de Federico, y buscar

alguien que pueda retomar el trabajo que haba empezado el joven.

Mientras tanto, tras la reunin de la noche anterior, la preparacin del plan

King Kill 33 (el antiguo rito del Asesinato del Rey 33), ordenada por el Comandante

Brumerov antes de su muerte, estaba en marcha. Un joven norteamericano convertido al

comunismo, que haba vivido un tiempo en Minsk, Lee Harvey Oswald (miembro

activo del Comit Pro Trato Justo para Cuba") haba resultado elegido para ejecutar la

misin. Las piezas en el juego-vida estaban ubicadas en su posicin definitiva. Slo

Federico, de todos los que fueron reclutados para tal fin, se haba mostrado capaz de

descubrir la existencia del juego-vida y anticipar la jugada pero esa, ya sabemos, era

historia pasada.

El trigsimo tercer Presidente de los Estados Unidos de Norteamrica, John

Fitzgerald Kennedy, fue asesinado el 22 de Noviembre de 1963, pocos meses despus

de la desaparicin de Federico Noche. Lee Harley Oswald fue arrestado inmediatamente

y cargos de asesinato le fueron presentados.

Oficialmente existen muy pocas dudas sobre la responsabilidad de Oswald en el

crimen de Kennedy, pero el gran nmero de hiptesis y desmentidas que se originaron

desde aquel da dieron la oportunidad a los verdaderos responsables del asesinato a salir

indemnes de la situacin. Mientras el cuerpo de Kennedy an se estaba enfriando, su

asesino, L. H. Oswald, era ultimado descaradamente frente a las cmaras de televisin

por Jack Ruby, el dueo de un club nocturno local (Qu demonios haca all y por qu

lo dejaron acercarse al asesino de un presidente?). La muerte de Oswald puso punto fin

a toda oportunidad de conocer la verdad.

El golpe maestro, tal y como haba sido planeado por el juego-vida y anticipado

por Federico, haba sido ejecutado a la perfeccin. El Rey haba muerto y con l las

ilusiones de toda una generacin.

Los padres de Sonia Fulcault abandonaron Cuba a los pocos das de la

desaparicin de Sonia. Se fueron para no volver.

Veintids aos despus de lo sucedido, en 1985, Sixto Nuez, un humilde obrero

que viva con su mujer en las afueras de La Habana, denunci ante las autoridades que,

tras derribar una inmensa higuera en el fondo de su casa, procedi a exhumar los restos
de sus familiares directos, enterrados all, con el objeto de trasladarlos a una mejor

ubicacin, cuando descubri que faltaba el cuerpo de uno de sus hermanos y el de su

madre; es decir, los atades estaban vacos

Cuando el Gran Maestre de la Hermandad, anciano y enfermo, se dio cuenta que

los supuestos cuerpos carbonizados de Sonia y Federico haban sido encontrados a

menos de cien metros de la vivienda de Nuez, qued plido. El peor de sus temores

poda convertirse en realidad.

Veinte aos atrs, los franceses, organizados como siempre, habran tenido el

tiempo suficiente para ayudar a Federico y Sonia a fingir su propia muerte, como lo

hiciera tambin Francis Bacon en su momento.

Si todo aquello era verdad, la Fraternidad ya no estaba a salvo.

Federico Noche, o como quiera que se llame ahora, posea la clave para descifrar

el secreto del juego-vida. Es ms, l poda saber dnde se escondan otras copias del

libro o lo que es peor, a esas alturas podra ya haber terminado de transcribirlo

completamente.

La bsqueda de los paraderos de Federico y Sonia fue organizada a escala

mundial.

Pasaran muchos aos ms, dieciocho para ser exactos, hasta que la

investigacin diera resultado.

 CAPTULO XXXIV

Leiden, Holanda, Abril de 2002.

Casi ya nadie entraba a la olvidada biblioteca. La secretaria, una seora de ms

de sesenta aos, mataba las horas aciagas leyendo libros olvidados o cartas que nunca

haban llegado a destino.

Quizs por culpa de esa soledad la mujer se puso muy nerviosa al ver entrar a los

cuatro caballeros de gafas oscuras.

- Buenas tardes, seora le salud el primero en holands, pero con acento

alemn -.

- Buenas tardes. En qu puedo ayudar a los seores?

- Mire, estamos buscando un conjunto de cartas muy particular.

- Bien. Solo debe decirme el nombre del remitente, o el del destinatario

Quizs alguna fecha. Solo as podr ayudarlo le respondi amablemente la seora -.

- Pues vea. Le facilitaremos el trabajo. Acaso ha escuchado hablar de Sonia

Fulcault? - le pregunt el hombre como si nada, y apoyando ambas manos sobre el

escritorio de la mujer, agreg - Nosotros creemos que s.

- Qu quieren de m? Yo no s nada contest desesperada la mujer -.

Djenme en paz!

- Sonia no hemos venido a hacerle dao. Slo queremos informacin.

- Yo no soy la persona que buscan. Yo no s nada. Por favor, retrense.

- Puede decir lo que quiera, pero sabemos quin es. La hemos estado buscando

durante veinte aos. Jams se nos hubiera ocurrido buscarla aqu, donde todo haba

comenzado le explic otro de los visitantes -. Usted tiene algo que a nosotros nos

interesa. Y nosotros algo que usted necesita Tenemos a su esposo, el est bien, no

debe preocuparse. Solo queremos la informacin y lo dejaremos libre.

- Pero Federico est muy enfermo! exclam la mujer -. Necesita su

medicacin. No deben ponerlo nervioso, su corazn no soportara

 - Qudese tranquila. l est bien, confe en nosotros. No hemos esperado tanto

tiempo para hacerles dao lo hecho, hecho est. El tiempo se encargar de ustedes.

- Entonces Qu es lo que quieren? Las cartas estn en Francia, todo este

tiempo han estado all. Las tiene la Alliance. Ellos nos han pagado, nos han conseguido

casa, empleo y nunca ms nos han vuelto a molestar... les explic, apenada, Sonia -.

- Todo perfecto. Pero eso no nos interesa. Sabemos que en las cartas de Alice

Bacon se haca mencin al lugar donde la autora haba enviado las copias de seguridad.

Sabemos que su esposo ya no puede hablar, pero creemos que, por el bien de todos,

usted podra decirnos los que sabe.

- No s. Ya no lo recuerdo. Han pasado muchos aos. No quisiera mentirles.

- Usted no se preocupe, no nos mentir. Tampoco le mentiremos nosotros si su

esposo no est bien

- Por favor. Les juro que no lo recuerdo. Creo que Alice mencion que haba

enviado copias al frica, a Amrica y a una biblioteca muy grande de Oriente. Pero no

recuerdo el nombre.

- El Cairo? Alejandra? Babilonia?...

- Babilonia. Creo que se fue el lugar aadi no muy convencida la seora -.

- Es lo que suponamos le confirm otro hombre-. Los datos coinciden.

- Le agradecemos por su tiempo, Sra. Fulcault se apresur a decir el que

aguardaba en la puerta -. Confo que esta visita pasar desapercibida

Sonia no respondi. Sus manos estaban temblando y no dejaba de pensar en el

pobre de Federico. Tema que los visitantes le hubieran echo algn dao. La salud del

profesor era muy frgil.

Qu hara ella si le haba ocurrido algo a su Federico? Sus hijos y nietos vivan

lejos, en Francia. Sonia no podra soportar la soledad despus de todo lo que haban

pasado juntos
 Mientras los hombres se retiraban del lugar, uno de ellos le confes su

preocupacin a otro:

- La Biblioteca de Babilonia? Ese lugar an existe?

- S, pero no podra estar en peor ubicacin. Es un gobierno hostil. Va a ser muy

difcil llegar hasta all; ni hablar de encontrar las cartas o el manuscrito para

destruirlos

- Cranme intercedi un tercero, que llevaba ms aos de servicio -. Eso ser

lo de menos. Las cartas y el manuscrito sern destruidos.

Sonia Fulcault se apresur a cerrar la biblioteca y se dirigi a su casa, que no

quedaba muy lejos.

Al llegar, encontr la puerta abierta y comenz a prepararse para lo peor.

Ingres a la sala principal arrastrando todos sus temores. Federico tena la

costumbre de pasar las tardes leyendo en su mecedora, la que ubicaba frente a un

enorme ventanal con vistas al canal. Pero esta vez la mecedora estaba inmvil. Sonia se

acerc por detrs aterrorizada; coloc su mano sobre el hombre de su esposo y lo

sacudi. Federico no se movi. Sonia volvi a insistir, ahora con ms violencia, y lo

hizo con tanto mpetu que le falt poco para matar del susto al pobre profesor, que

dorma plcidamente, como todas las siestas.

Sonia nunca le pregunt sobre aquellos hombres que la visitaron, tampoco por la

puerta abierta. l tampoco le cuestion su temprano regreso. Nada de eso tena

importancia. Lo esencial era que estaban juntos, como siempre, y que ya nadie volvera

a molestarlos.

Federico y Sonia, seor y seora Van der Aart para sus vecinos, se confundieron

en un enorme y emocionado abrazo. Al fin todo pareca haber terminado; acaso este

relato tambin.
 NOTA FINAL

El 19 de Marzo de 2003 las fuerzas de una coalicin liderada por los Estados

Unidos de Norteamrica bombarde la capital de Irak, Bagdad, como punto de partida

de una guerra infame e injustificada que se extendera durante aos.

Un viejo axioma militar afirma que lo primero que hay que hacer cuando se

invade un reino es destruir a sus dolos, su historia, su pasado; en definitiva todo lo que

pueda darles ms fuerza para resistir.

Entre los edificios pblicos que fueron destruidos por las bombas durante las

primeras semanas del ataque se encontraba la Biblioteca Nacional de Irak, que

almacenaba centenares de miles de documentos, muchos de ellos pertenecientes a la

antigua ciudad de Babilonia, que alguna vez estuvo emplazada muy cerca de Bagdad.

Afortunadamente algunas obras fueron rescatadas antes que comenzara el

conflicto por los propios trabajadores de los museos, pero la mayor parte del material de

la Biblioteca Nacional, los Archivos Nacionales, la Biblioteca Al-Awqaf, la Biblioteca

Central de la Universidad Al-Mustansiriya y la Biblioteca de Ciencias Bayt al-Hikma

fueron destruidos por culpa de las mal llamadas bombas inteligentes de la fuerza

area norteamericana en las semanas que siguieron a la invasin.

Tal vez la copia del manuscrito de Bacon y Dee sigue bajo los escombros de

alguna biblioteca iraqu. Quizs la recuperaron los norteamericanos o pasaron a

formar parte del botn de los saqueadores de arte que asolaron la regin. Como sea es

difcil saber cul de las tres opciones era la mejor.

Como lo anticip Bacon en su manuscrito: Aunque cueste aceptarlo, somos

todos piezas en un enorme juego de ajedrez. La nica diferencia es que en este juego,

que es la vida, las que siempre pierden son las piezas, y los que siempre ganan son los
jugadores, los manipuladores; A los peones slo nos queda esperar que algn da

alguien nos cuente alguna verdad; Como siempre ha sido y siempre ser.

En fin; Vamos, compaeros peones, a descansar que ya es tarde y maana hay

que trabajar.