Peter Thiel, cofundador junto a Elon Musk del sistema electrnico de pagos Pay-Pal, tiene

una visin muy particular de la competencia. Es para los perdedores, dice. La defensa
que hace de los monopolios el primer gran inversor de la red social Facebook es
controvertida, pero refleja una realidad. Las grandes corporaciones siguen ganando poder
pese a la incertidumbre global.

Hay multitud de clasificaciones que reflejan la afirmacin de Thiel. La ltima est sacada
de un estudio de la Fundacin Global Justice Now. Para elaborar su lista toma como
referencia las 100 mayores entidades econmicas del mundo. El ranking identifica a 69
grandes empresas en ese grupo. De ah toma las 10 compaas ms potentes y cruza su
facturacin con el producto interior bruto de los pases.

El resultado de la comparacin es muy revelador. Estados Unidos, China, Alemania, Japn,

Francia y Reino Unido son las entidades econmicas ms grandes del mundo, seguidas por
Italia, Brasil y Canad. Lo interesante llega justo despus. En el grupo de cabeza se cuela
dcima Walmart, la mayor cadena comercial del mundo y la primera corporacin por
ingresos del Fortune Global 500.

Walmart, tras Brasil

Si se ampla ms la referencia, entre las 20 mayores entidades globales hay tres compaas
de origen chino, a saber, el monopolio elctrico State Grid (14) junto a las petroleras China
National Petroleum (15) y Sinopec (16). La clasificacin de las 10 compaas ms potentes
del planeta la completa la petrolera Royal Dutch Shell (18), seguida por Exxon Mobil (21),
Volkswagen (22), Toyota (23) y Apple (26).

El valor combinado de estas 10 multinacionales es comparable al producto interior bruto de

los 180 pases ms pequeos del planeta, un grupo que incluye a Irlanda, Indonesia, Israel,
Colombia, Grecia, Sudfrica y Vietnam, por citar a las ms relevantes. A este ritmo de
crecimiento bastar solo con una generacin para que el mundo entero est dominado por
grandes corporaciones, augura Nick Dearden.
Las multinacionales siguen ganando poder al comprar 'start-ups' que tratan de hacerles
sombra

El poder econmico de Estados Unidos se basa precisamente en sus grandes corporaciones.

El expresidente Theodore Roosevelt ya advirti hace un siglo que la concentracin en un
pequeo nmero de grandes titanes acabara ejerciendo un control tal que pondra en
peligro el principio de igualdad de oportunidades sobre el que se fund la que lleg a ser la
mayor potencia del planeta.

Los beneficios en EE UU estn al nivel ms alto en ocho dcadas en proporcin a la

riqueza nacional gracias al dominio de empresas del sector tecnolgico como Apple,
Google, Microsoft, Amazon o Facebook. Las cinco tecnolgicas se debaten por ocupar los
puestos ms altos del ndice burstil S&P 500 y las cinco estn en la cspide gracias su
capacidad de reinvencin para anular la competencia.

Concentracin

Es el caso tambin de grandes titanes industriales como General Electric, Dow Chemical o
Bayer, que crecen a base de adquirir a sus rivales. La misma concentracin se ve en la
banca. Las cinco mayores firmas de Wall Street concentran el 45% de los activos, el doble
que a comienzos del milenio. La ltima crisis tras el derrumbe de Lehman Brothers
contribuy a concentrar el dinero en menos manos.

Esa tendencia hacia la consolidacin se ve en la evolucin de la demografa del mercado

durante los ltimos 15 aos. El parqu de Wall Street contaba con cerca de 6.800 empresas
cotizadas en 1997. Ahora son la mitad. En paralelo, los ingresos de las 100 empresas ms
potentes de la clasificacin anual que hace la revista Fortune pasaron en ese periodo de
representar un 33% del producto interior bruto al 46%.

El valor combinado de las 100 mayores corporaciones cotizadas es de 15,6 billones de

dlares (trillions en EE UU, es decir 13,9 billones de euros), segn la consultora PwC, una
cantidad muy prxima a los 17,7 billones de la economa estadounidense (15,8 billones de
euros). EE UU es el principal contribuyente al grupo, con 54 compaas. Le sigue China
con 11 firmas. Hay siete britnicas, cinco alemanas, cuatro francesas y cuatro japonesas.
Espaa aparece con dos: Inditex y el Santander.

Clifford Tompsett, responsable del centro de anlisis de firmas cotizadas de PwC, seala
que el dominio de EE UU se explica porque sus empresas son las que mejor aprovechan su
alcance global, su fortaleza financiera y su habilidad para innovar. Las grandes
compaas son las que resisten mejor tambin los momentos difciles, aade. De hecho,
pese a las turbulencias en los mercados, 91 compaas cotizadas siguen aguantando
posiciones.
Si lo que se toma como referencia son los ingresos, la lista global de Fortune 500 est
dominada por 134 entidades de EE UU, seguida por China, con 103 compaas, y Japn,
con 52 empresas. El Santander es la nica espaola que aparece entre las 100 ms grandes
por cifra de negocio, en el puesto 75 de la clasificacin. Estn tambin Telefnica (137),
BBVA (219), Repsol (250), Iberdrola (295) e Inditex (463).

El tamao es clave

Como seala McKinsey, el tamao importa. Las grandes compaas del Fortune Global
500 generaron en el ejercicio 2015 ingresos por valor de 27,6 billones de dlares (24,6
billones de euros) y ganaron 1,5 billones (1,3 billones de euros). La consultora hace un
clculo de la evolucin del margen de beneficio que est relacionado con la concentracin
del mercado. El 10% de las empresas generan cerca del 80% de todos los beneficios.

La Brookings Institution seala que esta situacin hace mucho ms difcil que las nuevas
empresas puedan despegar. El trmino start-up est de moda. Pero la realidad muestra algo
muy diferente. La tasa de nacimiento de nuevas compaas est al nivel de hace cuatro
dcadas. Si a esto se le suma que hay ms empresas que mueren de las que nacen, la edad
media de las corporaciones crece.

Apple, por ejemplo, realiz una quincena de compras en 2015 para poder mejorar sus
productos y acelerar su crecimiento. Seis eran compaas completamente desconocidas. En
el mismo proceso est Alphabet, la matriz de Google. Las dos disponen de una masa
ingente de efectivo que pueden movilizar para invertir en la compra de nueva tecnologa o
servicios para apuntalar su dominio.

Y no es solo que crezcan a base de comerse a sus rivales. Los analistas de McKinsey
sealan que estas supercompaas modernas son muy diferentes. Hace tres dcadas,
recuerdan, los tres grandes fabricantes de coches de Detroit tenan 1,2 millones de
empleados que generaban 250.000 dlares anuales en ingresos. Las tres grandes
tecnolgicas hacen hoy el mismo dinero con una plantilla 10 veces inferior.

El dominio de EE UU podra estar, sin embargo, en cuestin. La Fortune 500 incluye 156
compaas con sede en pases emergentes. Hace dos dcadas eran solo 18 empresas y
McKinsey proyecta que en una dcada representarn el 45% de esa clasificacin. Eso
explica, tambin, que para sobrevivir frente a nuevos competidores como Samsung o
Huawei tengan que crecer an ms.

El siguiente es un listado de las diez empresas ms importantes del mundo basndose en la

cantidad de ventas que realizaron, las datos corresponden al ao 2015.
Puesto Compaa Ventas (Millardos de US$) Pas

1 PDVSA 568'0 Venezuela

2 Wal-Mart Stores 485'7 Estados Unidos

3 Sinopec 427'6 China

4 Royal Dutch Shell 420'4 Pases bajos

5 Exxon Mobil 376'2 Estados Unidos

6 BP 352'8 Reino Unido

7 PetroChina 333'4 China

8 Volkswagen Group 268'5 Alemania

9 Toyota Motor 252'2 Japn

10 Glencore 220'9 Suiza