Cladirea Portland, de arhitectul si designer-ul de productie Michael Graves, est

e considerata
prima lucrare majora din arhitectura Postmodernista. Design-ul, care are numeroa
se elemete simbolice
pe fatadele monumentale, sta in finalitatea contrastului arhitecturii functional
e moderniste care
a fost dominanta in acea vreme. Asa cum explica Graves despre arhitectura sa: es
te "un gest simbolic,
o incercare de restabilire a unei limbi a arhitecturii si valorilor care nu sunt
parte a omogenitatii
moderniste."
In 1979, orasul Portland a sponsorizat o competitie de design al Portlan
d Service Building,
situata pe un bloc de 40.000 metri patrati, in centrul orasului Portland. Proiec
tul, vizat sa tina
birourile municipale, a fost plasat adiacent primariei, trubunalului si pietei.
Tanarul Michael Graves a prezentat ambitiosul sau proiect, in ciuda lips
ei sale de
experienta, partial datorita unui aliat pe care-l avea intre jurati, prietenul s
au Philip Johnson.
Proiectul lui Graves a impresionat juratii, care au inlaturat competitorii sai (
cu geam costisitor
si design de ciment), si i-au dat lui Graves comisionul, stiind ca proiectul era
obligat sa puna
Portland pe harta- ceea ce s-a si intamplat.
Cladirea incearca sa creeze o continuitate intre trecut si prezent: este
un bloc simetric
cu patru fatade rectangulare off-white ( alb galbui), acoperite cu stuc(ipsos),
infatisand elemetele
clasice, precum pilastri, belvedere etc. Graves a adaugat simbolismul prin culoa
re - verde pentru pamant,
albastru pentru cer, etc. - cu scopul de a lega vizual cladirea cu mediul inconj
urator si locatia sa.
Reactia asupra cladirii a fost impartita intre arhitecti si locuitorii P
ortland-ului deopotriva.
Estetic, elementele extrem de stilate, precum panglicile si medalioanele, au fos
t criticate ca fiind
lipsite de demnitate de un oficial al cladirii guvernamentale. Altii au pretins
ca design-ul a fost
supraincarcat cu simbolism si preocupat prea mult cu referinte din trecut.
Mai serios, totusi, cladirea a fost criticata pentru incorporarea "super
ficiala" a esteticului
traditional fara a lasa elementele traditionale declarate sa fie functionale. Sp
re exemplu, desi
designul integreaza arcade, ceea ce conventional ofera un spatiu interstitial ad
apostit intre pietoni
si oras, arcadele care aliniaza cele trei fatade ale Portland Building au doar d
oua intrari deasupra nivelului
nivelului strazii, ceea ce face accesul dificil. Dificultati similare de accesib
ilitate afecteaza a patra fatada,
care are doar doua usi mici care duc catre un restaurant fara geamuri si un hol
in spate. Utilizatorii
cladirii se plang de asemenea ca holul este ingust si neplacut, spatiile de biro
uri intunecate si
claustrofobice. Pentru a inrautati aceste lucruri, fisurile insemnau ca holul si
restaurantul aveau
nevoie de renovari in 1990, la doar 8 ani de la deschidere.
Cu toate acestea, cladirea Portland este considerata un punct cheie majo
r in istoria
arhitecturii, aducand Postmodernismul in afara academiei si in domeniul public.
A pavat calea pentru
mai tarziu, cladiri postmoderniste mai mature, precum Walt Disney World Swan si
Dolphin Resort (1990), Libraria Centrala
Denver(1996), si scoala St. Coletta (2006).
In ciuda defectelor acesteia, cladirea Portland a marcat o neindoita ind
epartare de
monotonia Modernismului. Asa cum Graves a explicat cu veselie:" M-am gandit,'De
ce sunt suparati?'
Modernismul le-a dat de ales intre verticala si orizontala, alb, gri sau negru.
Fiti seriosi."