Cncer

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Para otros usos de este trmino, vase Cncer (desambiguacin).
Cncer

Un TAC coronal mostrando un cncer en la cavidad pulmonar.

Leyenda: tumor , derrame pleural central,
1 & 3 pulmones, 2 columna vertebral, 4 costillas, 5 aorta, 6 bazo,
7 & 8 riones, 9 hgado.

Clasificacin y recursos externos

CIE-10 D00
CIAP-2 A79
DiseasesDB 28843
MedlinePlus 001289
MeSH D009369

Aviso mdico
Esquema en el que se representa la divisin de las clulas normales, el fenomeno de la
apoptosis o muerte celular programada, y la divisin de las clulas cancerosas, las
cuales escapan a la apoptosis.

El cncer es una enfermedad provocada por un grupo de clulas que proliferan sin
control y se multiplican de manera autnoma, invadiendo localmente y a distancia otros
tejidos. En general tiende a llevar a la muerte a la persona afectada, si no se somete a un
tratamiento adecuado. Se conocen ms de 200 tipos diferentes de cncer, los ms
frecuentes son los de piel, pulmn, mama y colorrectal.[1]

La malignidad del cncer es variable, segn la agresividad de sus clulas y dems

caractersticas biolgicas de cada tipo tumoral. En general el comportamiento de las
clulas cancerosas se caracteriza por escapar al control reproductivo que requera su
funcin original, perdiendo sus capacidades primitivas y adquiriendo otras que no les
corresponden, invadiendo de forma progresiva y por distintas vas rganos prximos, o
incluso diseminndose a distancia (metstasis), con crecimiento y divisin ms all de
los lmites normales del rgano al que pertenecan primitivamente, diseminndose por el
organismo fundamentalmente a travs del sistema linftico o el sistema circulatorio, y
ocasionando el crecimiento de nuevos tumores en otras partes del cuerpo alejadas de la
localizacin original.[2]

Las diferencias entre tumores benignos y malignos consisten en que los primeros son de
crecimiento lento, no se propagan a otros tejidos y rara vez recidivan tras ser extirpados,
mientras que los segundos son de crecimiento rpido, se propagan a otros tejidos,
recidivan con frecuencia tras ser extirpados y provocan la muerte en un periodo variable
de tiempo, si no se realiza tratamiento.[3] Los tumores benignos pueden recurrir
localmente en ciertos casos, pero no suelen dar metstasis a distancia ni matar al
portador, con algunas excepciones. Las clulas normales al entrar en contacto con las
clulas vecinas inhiben su multiplicacin, pero las clulas malignas no tienen este freno.
La mayora de los cnceres forman tumores slidos, pero algunos no, por ejemplo la
leucemia.[4]

El cncer puede afectar a personas de todas las edades, incluso a fetos, pero el riesgo de
sufrir los ms comunes se incrementa con la edad. El cncer causa cerca del 13% de
todas las muertes. De acuerdo con la Sociedad Americana del Cncer, 7,6 millones de
personas murieron por esta enfermedad en el mundo durante el ao 2007.[5]

El cncer es causado por anormalidades en el material gentico de las clulas. Estas

anormalidades pueden ser provocadas por distintos agentes carcingenos, como la
radiacin ionizante, ultravioleta, productos qumicos procedentes de la industria, del
humo del tabaco y de la contaminacin en general, o de agentes infecciosos como el
virus del papiloma humano o el virus de la hepatitis B.[2] Otras anormalidades genticas
cancergenas son adquiridas durante la replicacin normal del ADN, al no corregirse los
errores que se producen durante dicho proceso, o bien son heredadas y, por
consiguiente, se presentan en todas las clulas desde el nacimiento y originan mayor
probabilidad de que se presente la enfermedad. Existen complejas interacciones entre el
material gentico y los carcingenos, un motivo por el que algunos individuos
desarrollan cncer despus de la exposicin a carcingenos y otros no. Nuevos aspectos
de la gentica del cncer, como la metilacin del ADN y los microARNs, estn siendo
estudiados como importantes factores a tener en cuenta por su implicacin.[6]

Las anormalidades genticas encontradas en las clulas cancerosas pueden consistir en

una mutacin puntual, translocacin, amplificacin, delecin, y ganancia o prdida de
un cromosoma completo. Existen genes que son ms susceptibles a sufrir mutaciones
que desencadenen cncer. Esos genes, cuando estn en su estado normal, se llaman
protooncogenes, y cuando estn mutados se llaman oncogenes.[7] Lo que esos genes
codifican suelen ser receptores de factores de crecimiento, de manera que la mutacin
gentica hace que los receptores producidos estn permanentemente activados, o bien
codifican los factores de crecimiento en s, y la mutacin puede hacer que se produzcan
factores de crecimiento en exceso y sin control.[7]

ndice
[ocultar]

1 Clasificacin del cncer

2 Conceptos semejantes al cncer

3 Nomenclatura

4 Epidemiologa

5 Etiologa

6 Biologa molecular del cncer

 o 6.1 Mecanismos supresores de tumores

o 6.2 Morfologa y crecimiento tumoral

o 6.3 Gentica del cncer

7 Diagnstico

o 7.1 Biomarcadores

8 Gradacin y estadificacin

9 Tratamiento

10 Pronstico del cncer

11 Prevencin del cncer

12 Screening

13 El cncer en el mundo animal

14 Terminologa

15 Cuidados paliativos

16 Referencias

17 Enlaces externos

Clasificacin del cncer

El cncer se clasifica segn el tejido a partir del cual las clulas cancerosas se originan.
El diagnstico est, en gran medida, influenciado por el tipo de tumor y la extensin de
la enfermedad, frecuentemente en estados iniciales, los sntomas puede ser interpretados
como procedentes de otras patologas. Aunque las primeras manifestaciones de la
enfermedad provienen de sntomas, anlisis de sangre o radiografas, el diagnstico
definitivo requiere un examen histolgico con microscopio, la clasificacin histolgica
tras la biopsia de la lesin, sirve para determinar el tratamiento ms adecuado.[8]

Una vez detectado, se trata con la combinacin apropiada de ciruga, quimioterapia y

radioterapia, dependiendo del tipo, localizacin y etapa o estado en el que se encuentre.
En los ltimos aos se ha producido un significativo progreso en el desarrollo de
medicamentos que actan especficamente en anormalidades moleculares de ciertos
tumores y minimizan el dao a las clulas normales, no obstante a pesar de las mejoras
continuas de las tasas de curacin, algunas formas de cncer continan presentando mal
pronostico.[9]

El cncer tambin se manifiesta en la aparicin de manchas en la piel, para identificar

un posible caso de cncer de piel o melanoma se puede seguir la regla del A,B,C,D y E,
(A: Asmetria, B: Bordes irregulares o angulosos, C: color heterogneo, D:dimetro
mayor de .5 cm., y E:elevacin o relieve que se palpa), y tienden a tener forma de
lunares.

Conceptos semejantes al cncer

Neoplasia. El trmino neoplasia significa de acuerdo a sus races etimolgicas:
"tejido de nueva formacin". Neoplasia se aplica generalmente a los tumores
malignos (proliferaciones de clulas con comportamiento rebelde), por lo que en
el lenguaje mdico se utiliza habitualmente como sinnimo de cncer. Sin
embargo el trmino puede emplearse de manera genrica, donde significar
simplemente tumor, tanto benigno como maligno.[10]

Tumor. Inicialmente, el trmino tumor, se aplic a la tumefaccin, hinchazn,

"bulto" o aumento localizado de tamao, en un rgano o tejido. Incluso, el
concepto an se aplica cuando se dice que los cuatro signos cardinales de la
inflamacin son "tumor, dolor, calor y rubor". Con el transcurso del tiempo se
olvid el sentido no neoplsico de la palabra tumor y en la actualidad el trmino
es el equivalente o sinnimo de neoplasia; y por lo tanto, se dice que hay
tumores benignos y malignos.[10]

Cncer. La palabra cncer deriva del latn, y como la derivada del griego
karkinos (), significa 'cangrejo'. El nombre proviene de que algunas
formas de cncer avanzan adoptando una forma abigarrada, con ramificaciones
que se adhieren al tejido sano, con la obstinacin y forma similar a la de un
cangrejo marino. Se considera a veces sinnimo de los trminos neoplasia y
tumor; sin embargo, el cncer siempre es una neoplasia o tumor maligno.[10]

Oncologa. El trmino oncologa proviene del griego "onkos", tumor. Es la parte

de la medicina que estudia los tumores o neoplasias, sobre todo malignos.[10]

Nomenclatura
 Tejido Benigno Maligno (cncer)
Carcinoma espinocelular
Piel Papiloma
Carcinoma basocelular
Adenoma Adenocarcinoma
Tejido glandular
Cistoadenoma Cistoadenocarcinoma
Melanocitos Nevus Melanoma
Tejido fibroso Fibroma Fibrosarcoma
Tejido adiposo Lipoma Liposarcoma
Cartlago Condroma Condrosarcoma
Hueso Osteoma Osteosarcoma
Msculo liso Leiomioma Leiomiosarcoma
Msculo estriado Rabdomioma Rabdomiosarcoma
Endotelio vasos sanguneos Hemangioma Hemangiosarcoma
Endotelio vasos linfticos Lingangioma Linfangiosarcoma
Clulas precursoras de la sangre Leucemia, Linfoma
y afines Mieloma mltiple

Todos los tumores, benignos y malignos, tienen dos componentes bsicos en su

estructura: Las clulas proliferantes que forman el tumor propiamente dicho y
constituyen el parnquima, y su estroma de sostn, constituido por tejido conectivo y
vasos sanguneos, este ltimo est formado por tejidos no tumorales cuya formacin ha
sido inducida por el propio tumor. La nomenclatura oncolgica se basa en el
componente parenquimatoso. Se usan dos criterios de clasificacin: el tejido del que
derivan y su carcter benigno o maligno.

Tumores benignos: Su nombre acaba en el sufijo oma. Dependiendo del tejido

del que procedan, pueden ser: fibroma (tejido conjuntivo fibroso), mixoma
(tejido conjuntivo laxo), lipoma (tejido adiposo), condroma (tejido
cartilaginoso), etc. Algunos de los tumores benignos derivados de tejido epitelial
terminan con el sufijo "adenoma" porque el tejido epitelial de origen forma
glndulas.

Tumores malignos o cncer: Su nombre suele acabar en el sufijo sarcoma o

carcinoma, pero muchos de ellos, como el melanoma, seminoma, mesotelioma y
linfoma, son de carcter maligno a pesar de que su nombre tiene una terminacin
similar a la de los tumores benignos (sufijo oma).

o Carcinomas. Las neoplasias malignas de origen epitelial se denominan

carcinomas y representan el 80% del los tumores malignos; por ejemplo:
carcinoma epidermoide o escamoso, carcinoma basocelular,
adenocarcinoma, cistoadenocarcinoma, coriocarcinoma, carcinoma de
pene, carcinoma de pulmn, carcinoma de colon, carcinoma de mama,
etc..[4]

o Sarcomas. Los cnceres que derivan de los tejidos mensenquimatosos o

mesodermo se denominan sarcomas (del griego sarcos, "carnoso"); por
ejemplo: liposarcoma, condrosarcoma, osteosarcoma. [4]

o Gliomas. Los tumores que proceden del tejido nervioso son los gliomas,
realmente no se trata de un tumor derivado de clulas nerviosas, sino de
uno de los tipos celulares encargados de su sostn, las clulas gliales.
Algunas de las variedades de gliomas son el glioblastoma,
oligodendroglioma y ependimoma.[4]
 o Leucemias y linfomas. Son cnceres hematolgicos derivados del tejido
linfoide y el mieloide respectivamente.[4]

Epidemiologa
Cnceres en mujeres de Estados Unidos[11]
Cncer de pulmn 26%
Cncer de mama 15%
Cncer de colon y recto 9%
Cncer de pncreas 6%
Cncer de ovario 6%
Leucemia 4%

Frecuencia: El cncer es la segunda causa de muerte, despus de las

enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, los fallecimientos por estas
ltimas estn disminuyendo, mientras que las muertes por cncer estn
aumentando. Se estima que a lo largo del siglo XXI el cncer ser la principal
causa de muerte en los pases desarrollados. A pesar de esto, se ha producido un
aumento en la supervivencia media de los pacientes diagnosticados de cncer.[12]

Tipo: La frecuencia relativa de cada tipo de cncer vara segn el sexo y la

regin geogrfica, en Estados Unidos, excluyendo el cncer de piel, los ms
frecuentes en varones son el de pulmn, prstata y colorrectal, mientras que en
mujeres el primero es el de pulmn, seguido por el cncer de mama y el
colorrectal.[11]

Para conocer los casos nuevos de cncer que se diagnostican en una poblacin a
o largo de un periodo de tiempo, se utilizan los denominados registros
poblacionales de cncer, los cuales se ocupan de recoger de una forma
sistemtica, continuada y estandarizada la informacin necesaria para obtener
datos de incidencia de cncer y estudiar su distribucin por edad, sexo,
caractersticas tumorales, as como su evolucin a lo largo del tiempo.[13]

Etiologa

El melanoma es un tumor maligno de la piel cuya aparicin se ve favorecida por

exposiciones prolongadas sin proteccin a la radiacin solar.
Segn la teora monoclonal, generalmente aceptada, el cncer es un problema gentico
que se originan a partir de una clula nica, tras la suma de mltiples mutaciones en
ciertos genes que controlan el comportamiento celular. Esta cadena de mutaciones
induce a una clula y sus descendientes a un comportamiento anmalo, de invasin de
otros tejidos y multiplicacin sin control, dando lugar a un clon de clulas malignas, que
es el tumor. Las alteraciones genticas que provocan el cncer, consisten en mutaciones
que inactivan genes cuya funcin es limitar la divisin celular y eliminar clulas
muertas o defectuosas, en otras ocasiones las mutaciones potencian la accin de genes
que favorecen el movimiento y la multiplicacin de las clulas afectadas.[11]

Una nica mutacin en el material gentico celular no es capaz de transformar una

clula sana en cancerosa; por el contrario, se requieren mltiples mutaciones, las cuales
pueden producirse por la accin se agentes cancergenos externos como la radiactividad,
o ser debidas a errores internos en la replicacin y correccin del ADN. Estas
mutaciones deben provocar alguna alteracin en la secuencia de protooncogenes y
genes supresores de tumores, los cuales son los encargados de regular el ciclo celular y
la muerte celular programada (apoptosis).[11] Una pequea subpoblacin de las clulas
que componen el tumor esta formada por las clulas madre del cncer, las cuales juegan
un papel crucial en la iniciacin, persistencia y diseminacin de la enfermedad, as
como en la resistencia a la accin de los frmacos que se emplean como tratamiento.
Las clulas madres del cncer son clave para entender la gnesis de un tumor maligno.
[14]

Se conocen muchos factores de riesgo que predisponen a la aparicin de cncer. El

principal es la edad o el envejecimiento, ya que dos terceras partes de todos los casos
ocurren a partir de los 65 aos, aunque existen algunas formas de la enfermedad que se
presentan tpicamente en nios y jvenes. Otros factores de riesgo son el tabaquismo, la
dieta, el sedentarismo fsico y la exposicin agentes cancergenos, tanto sustancias
qumicas, como radiaciones ionizantes. No se debe pensar en el cncer como una
enfermedad de causa nica, sino ms bien como el resultado final de una interaccin de
mltiples factores, entre los cuales se incluyen el medio ambiente, los hbitos
alimenticios, la herencia gentica, etc. En la actualidad se realizan numerosos estudios
epidemiolgicos que tratan de buscar asociaciones de toda ndole con el cncer. As, por
ejemplo, para discernir entre gentica y ambiente existen estudios que comparan la
incidencia de distintos tipos de cncer en una poblacin de origen con la incidencia de
los mismos en una poblacin emigrante en otro ambiente (cncer de estmago en Japn
con cncer de estmago en sucesivas poblaciones de emigrantes japoneses en Estados
Unidos, por ejemplo).

Biologa molecular del cncer

Mecanismos supresores de tumores

La transformacin maligna de las clulas normales consiste en la adquisicin progresiva

de una serie de cambios genticos especficos que se producen desobedeciendo los
fuertes mecanismos antitumorales que existen en todas las clulas normales. Estos
mecanismos incluyen:
 La regulacin de la transduccin de seales. Se estima que ms del 20% de los
genes incluidos en el genoma humano codifican protenas encargadas de la
transduccin de seales. La acumulacin de mutaciones que alteran estos
sistemas, principalmente los que controlan los procesos de divisin y
multiplicacin celular, tiene una gran importancia en la aparicin del cncer.[15]

La apoptosis. La muerte celular programada o apoptosis, es una forma de muerte

celular que est desencadenada por seales celulares controladas genticamente.
La apoptosis tiene una funcin muy importante en los organismos, pues hace
posible la destruccin de las clulas daadas geneticamente, evitando la
aparicin de enfermedades como el cncer.[16]

La reparacin del ADN. Es un conjunto de procesos mediante los cuales una

clula identifica y corrige los daos producidos en las molculas de ADN que
codifican el genoma, evitando la aparicin de mutaciones.[17]

Morfologa y crecimiento tumoral

Las clulas tumorales tienen una morfologa alterada que depende de la diferenciacin y
de la anaplasia. La diferenciacin celular de un tumor es el grado en el que las clulas
cancerosas se asemejan a las clulas no cancerosas de las que proceden, tanto
morfolgica como funcionalmente. Las clulas sanas que constituyen el organismo
estn muy diferenciadas, lo que les permite realizar funciones especficas.[18]
Generalmente, los tumores benignos son bien diferenciados y los tipos de cncer varan
desde los muy diferenciados hasta los indiferenciados. Un grado de diferenciacin bajo
indica que las clulas tumorales son muy diferentes a lo que deberan ser para
desarrollar las funciones habituales en el organismo. La anaplasia es la ausencia de
diferenciacin que conlleva a una falta de especializacin o de funcin celular. Cuanto
ms indiferenciado sea un cncer, mayor es su malignidad y ms alta es su velocidad de
crecimiento.

El crecimiento del cncer es descontrolado y acelerado por un proceso de divisin

celular continuo. Adems las clulas tumorales son capaces de infiltrar o penetrar en los
tejidos normales e invadirlos, destruyendo las clulas normales del rgano afectado que
pierde su funcin. Tambin viajan a travs de los vasos sanguneos o linfticos a otras
partes del organismo, produciendo tumores hijos o metstasis. Las principales
caractersticas de los tumores malignos son las siguientes:

Angiognesis: Es la capacidad de formar nuevos vasos sanguneos por medio de

la secrecin ciertas sustancias, como el factor de crecimiento del endotelio
vascular (VEGF), responsables de la formacin de extensas redes de capilares y
vasos sanguneos nuevos. Los nuevos vasos son indispensables para la nutricin
de las clulas tumorales y de las metstasis y le permite al parnquima tumoral
tener un gran aporte de oxgeno y nutrientes, lo cual favorecer su crecimiento y
proliferacin a mayor velocidad y distancia. Esta capacidad se encuentra
generalmente ausente en neoplasias benignas.[19]

Perdida de adherencia celular: Las clulas tumorales para poder diseminarse

deben ser capaces de romper su unin con la estructura del tejido en el que se
 originan. En el cncer la adhesin entre clulas se reduce por la prdida las
molculas de adhesin celular (MAC), las cuales son protenas localizadas en la
superficie de la membrana celular, que estn implicada en la unin con otras
clulas o con la matriz extracelular.[20]

Proteolisis: Las clulas tumorales producen enzimas proteolticas (proteasas)

que degradan la matriz extracelular y favorece la expansin y diseminacin del
tumor.[21]

Movilidad: Es la migracin de las clulas malignas, algunas de las cuales

abandonan el tumor primario, viajan a un sitio alejado del organismo por medio
del sistema circulatorio o linftico y se establecen como un tumor secundario de
las mismas caractersticas que el primitivo (metstasis).[22]

Metstasis. En general, lo que diferencia un tumor maligno de otro benigno, es

la capacidad que poseen sus clulas de lograr una trasvasacin exitosa (o
metastatizar), que se define como la capacidad que posee una clula tumoral de
infiltrarse al torrente sanguneo o linftico, mediante la ruptura de molculas de
adhesin celular que sujetan a las clulas a la membrana basal, con posterior
destruccin de esta ltima. Esta caracterstica se adquiere luego de sucesivas
alteraciones en el material gentico celular. Los rganos en los que se producen
metstasis con ms frecuencia son huesos, pulmones, hgado y cerebro. No
obstante, distintos tipos de cncer tienen preferencias individuales para
propagarse a determinados rganos.[20]

Gentica del cncer

El cncer es una enfermedad gentica producida por la mutacin en determinados genes

que pueden ser de tres tipos:

Oncogenes: Son genes mutados que promueven la divisin celular, procedentes

de otros llamados protooncogenes(los cuales tienen una funcin normal),
encargados de la regulacin del crecimiento celular. Su herencia sigue un patrn
autosmico dominante. Suelen ser receptores de membrana (hormonas y otros
factores). Hay ms de 100 oncogenes descritos.[23]

Genes supresores tumorales: Son los encargados de detener la divisin celular y

de provocar la apoptosis. Cuando se mutan estos genes la clula se divide sin
control. Suelen ser factores de control transcripcional y traduccional. Cuando
pierden su funcin normal (por delecin, translocacin, mutacin puntual)se
originan tumores.

Genes de reparacin del ADN: Cuando el sistema de reparacin es defectuoso

como resultado de una mutacin adquirida o heredada, la tasa de acumulacin de
mutaciones en el genoma se eleva a medida que se producen divisiones
celulares. Segn el grado en que estas mutaciones afecten a oncogenes y genes
supresores tumorales, aumentar la probabilidad de padecer neoplasias malignas.
Alguna personas tienen un riesgo muy alto de padecer cncer a lo largo de su vida, por
presentar en su material gentico ciertos genes heredados que hacen ms probable la
aparicin de la enfermedad, por ejemplo familias que presentan mutaciones en los genes
BRCA1 y BRCA2, tienen alta probabilidad de desarrollar cncer de mama.[24] Por otra
parte algunas enfermedades hereditarias predisponen a la aparicin de diferentes tipos
de cncer:[25]

Sndrome de Lynch. Predisposicin familiar al cncer de colon, cncer de recto y

otros tumores malignos.[26]

Neoplasia endocrina mltiple. Aparecen frecuentemente tumores de las

glndulas endocrinas, como insulinoma, feocromocitoma o cncer de tiroides.[27]

Sndrome de Peutz-Jeghers. Los afectados presentan riesgo aumentado de cncer

gstrico e intestinal.[28]

Sndrome de Gorlin. Predisposicin a la aparicin de cncer de piel de tipo

carcinoma basocelular.[29]

Neurofibromatosis. Pueden presentar glioma, meduloblastoma, neurinoma y

otros tumores.

Diagnstico

Mamografa de una mama normal a la izquierda y de cncer de mama a la derecha

Para el diagnstico del cncer, el primer paso es una historia clnica realizada por el
mdico, para determinar si existe algn sntoma sospechoso. Los sntomas pueden ser
muy variados, dependiendo del rgano afectado, por ejemplo esputos con sangre en el
cncer de pulmn, hemorragia en las heces en el cncer de colon, dificultad para orinar
en el cncer de prstata o la aparicin de un ndulo palpable en el cncer de mama. El
segundo paso consiste generalmente en realizar una prueba complementaria, para
confirmar la sospecha, puede consistir en radiografa de pulmn, de mama
(mamografa), endoscopia u otros estudios como anlisis de sangre, ecografas,
resonancia magntica nuclear o tomografa axial computerizada. Para llegar al
diagnstico de certeza, suele ser necesario tomar una muestra del tumor (biopsia), para
realizar un estudio histolgico del tejido. Tambin se realizan algunos estudios
especiales moleculares o genticos, algunos de los cuales se citan a continuacin.[2] [30]
Biomarcadores

Son molculas que se encuentran en la sangre o en los tejidos tumorales y no se

expresan habitualmente en una clula normal. Su presencia sirve como indicador de la
existencia de un proceso patolgico, o bien indica si existe riesgo de desarrollarlo, o
informa del pronstico y la respuesta a una terapia concreta.[31] Se pueden estudiar
marcadores protemicos (protenas), genmicos, cromosmicos o anomalas gnicas en
oncogenes o genes supresores de tumores. Algunos de los marcadores ms estudiados
son:[32]

HER2: Es un gen que codifica una protena que llamada receptor 2 del factor de
crecimiento epidrmico humano. Esta protena es un receptor esencial para el
crecimiento y divisin de las clulas normales, pero se sobreexpresa en diversos
tumores, por ejemplo el 25% de los cnceres de mama son de tipo HER2
positivo, por lo que producen un exceso de la protena HER2 y tienden a ser ms
agresivos y presentan tasas ms altas de recadas.[33] [34]

Genes Ras: codifican para protenas que forman parte de la cascada de

fosforilacin desde la tirosina kinasa hasta la kinasa mitognica. Las mutaciones
en K-Ras (12p12) son las ms comunes en los cnceres humanos. Se encuentran
en los codones 12, 13, 22 y 61 del gen y codifican la regin que se une a GTP,
dejando la protena activa permanentemente (se activan con la unin de GTP).
Dichas mutaciones se pueden analizar mediante polimorfismo de conformacin
de cadena simple (SSCP), secuenciacin directa, pirosecuenciacin, biochips.[35]

Fusin EWS/FLI: La fusin de estos dos genes est presente en el 85% de los
casos de Sarcoma de Ewing. Este tumor es un cncer agresivo que afecta
principalmente al hueso y est causado por una translocacin entre los
cromosomas 11 y 22, la cual fusiona el gen EWS del cromosoma 22 con el gen
FLI1 del cromosoma 11. La protena de fusin resultante se puede detectar por
inmunohistoqumica, tambin se puede estudiar la mutacin mediante RT-PCR.
[36]

TP53: El gen supresor de tumores TP53, conocido como el guardin del

genoma, est situado en el cromosoma 17 humano. Se encuentra mutado en ms
del 50% de todos los tipos de cncer y codifica una protena cuya deficiencia
provoca inestabilidad genmica y la acumulacin de mutaciones que ocasionan
la aceleracin en el desarrollo de los tumores malignos.[37]

Gen ATM (11q22): codifica para una fosfatidil inositol quinasa implicada en la
reparacin de daos en el ADN y control del ciclo celular. Mutaciones en este
gen causan la Ataxia-Telangiectasia y predisponen a sufrir cncer. Tambin
provoca inmunodeficiencias: leucemias y linfomas. Las mutaciones se pueden
detectar mediante secuenciacin completa del gen, SSCP o mediante un test
funcional (se irradia un cultivo celular, se aade colchicina y se analizan los
cariotipos para calcular las anomalas por clula).[38]
 Prdida de heterocigosidad: prdida en el tumor de la copia correcta del gen
supresor tumoral. Se estudia mediante la amplificacin de marcadores ligados a
los alelos de inters.[39] [40]

Gradacin y estadificacin

El melanoma de iris, como el que se observa en la imagen, es un tumor maligno que

puede diseminarse facilmente y producir metstasis en otros rganos

La gradacin es un sistema que emplea para clasificar las clulas cancerosas en cuanto a
su diferencia de las clulas normales observadas al microscopio. El grado histolgico,
tambin llamado diferenciacin, se refiere a la semejanza que tengan las clulas del
tumor con las clulas normales del mismo tipo de tejido. Las clulas bien diferenciadas
o de grado 1 se parecen a las clulas normales, por ello tienden a multiplicarse
lentamente y el cncer es menos agresivo, por contra las clulas indiferenciadas o de
grado 4, tienden a multiplicarse y extenderse con ms rapidez, por lo que se encuentran
en cnceres que se comportan con ms agresividad.[41]

Grado:

GX No es posible asignar un grado (Grado indeterminado).

G1 Bien diferenciado (Grado bajo).

G2 Moderadamente diferenciado (Grado intermedio).

G3 Mal diferenciado (Grado alto).

G4 Indiferenciado (Grado alto).

La estadificacin se utiliza para describir la gravedad del cncer basndose en la

extensin del tumor original y si el cncer se ha diseminado en el cuerpo. El sistema
ms empleado es el TNM (Tumor, Node (ndulo, ganglio) y Metstasis) que valora la
enfermedad local (tamao tumoral), regional (nmero de ganglios afectados) y
diseminacin a distancia (presencia de metstasis).[42]

Tamao del tumor

 TX El tumor primario no puede ser evaluado.

T0 No hay evidencia de tumor primario.

Tis Carcinoma in situ (cncer inicial que no se ha diseminado a tejidos vecinos)

T1, T2, T3, T4 Tamao y/o extensin del tumor primario.

Ganglios linfticos regionales

NX No es posible evaluar los ganglios linfticos regionales

N0 No existe complicacin de ganglios linfticos regionales (no se encontr

cncer en los ganglios linfticos).

N1, N2, N3 Complicacin de ganglios linfticos regionales (nmero y/o

extensin de diseminacin).

Metstasis

MX No es posible evaluar una metstasis distante.

M0 No existe metstasis distante (el cncer no se ha diseminado a otras partes

del cuerpo).

M1 Metstasis distante (el cncer se ha diseminado a partes distantes del

cuerpo).

Elementos comunes de los sistemas de estadificacin:

Sitio del tumor primario.

Tamao y nmero de tumores.

Complicacin de ganglios linfticos (diseminacin del cncer a los ganglios

linfticos).

Tipo de clula y grado del tumor (qu tanto se parecen las clulas cancerosas al
tejido normal).

Presencia o ausencia de metstasis.

Tratamiento
El tratamiento del cncer se fundamenta en tres pilares: ciruga, quimioterapia y
radioterapia. Otras posibilidades de tratamiento incluyen la hormonoterapia,
inmunoterapia, nuevas dianas teraputicas no citotxicas y el trasplante de mdula. El
tratamiento puede ser multidisciplinar, por exigir la cooperacin entre distintos
profesionales: cirujanos, onclogos, dermatlogos, neumlogos, gineclogos etc.

Para la eleccin del tratamiento ms adecuado puede consultarse con el mdico si existe
ms de una opcin disponible. Las decisiones sobre el tratamiento son complejas, el
paciente podr solicitar una segunda opinin, o participar en un estudio o investigacin
que se est realizando en el hospital o sector sanitario donde recibe atencin, tales
estudios, llamados ensayos clnicos, se disean para mejorar las terapias contra cncer.
La respuesta al tratamiento puede ser completa, si se ha producido la desaparicin de
todos los signos y sntomas de la enfermedad, o parcial, si existe una disminucin
significativas de todas las lesiones mensurables. En el plan de tratamiento hay que
definir si la intencin es curativa o paliativa. Dada la incapacidad actual de la ciencia
para curar los tipos de cncer ms agresivos en estados avanzados de evolucin, es
preferible en algunas ocasiones renunciar a la intencin curativa y aplicar un tratamiento
paliativo que proporcione el menor grado posible de malestar y conduzca a una muerte
digna. En todo momento el apoyo emocional cobra una importancia primordial.

Ciruga. La extirpacin del tumor en el quirfano por un cirujano, continua

siendo la base fundamental del tratamiento del cncer. La ciruga puede ser
curativa, cuando se extirpa el tumor en su totalidad, o paliativa, cuando su
objetivo es evitar complicaciones inmediatas, intentando por ejemplo evitar el
efecto compresivo del tumor maligno sobre un rgano cercano.[8]

Radioterapia. Consiste en la utilizacin de radiaciones ionizantes para destruir la

clulas malignas y hacer desaparecer el tumor o disminuir su tamao. Aunque el
efecto de la radiacin provoca tambin dao en las clulas normales, estas
tienden a recuperarse y continuar con su funcin.[8]

Quimioterapia. Consiste en la utilizacin de una serie de medicamentos que se

llaman citostticos, Son sustancias que tienen la capacidad de inhibir la
evolucin de los tumores malignos restringiendo la multiplicacin de sus clulas
dificultando el proceso de divisin. Estos medicamentos constituyen un grupo
heterogneo de sustancias que se utilizan de forma preferente aunque no
exclusiva en el tratamiento del cncer. Algunas de las ms empleadas son la
ciclofosfamida, el 5-fluorouracilo y el metotrexato.[43]

Inmunoterapia o terapia biolgica. Consiste en la utilizacin de diversas

molculas, entre ellas citocinas y anticuerpos monoclonales como el
bevacizumab, cetuximab y trastuzumab, diseados mediante tcnicas de
ingeniera gentica, que de alguna forma intentan destruir las clulas cancerosas
empleando la capacidad del sistema inmunitario para hacer diana en procesos
celulares concretos. El mecanismo de accin de estas sustancias es ms
especfico que el de la quimioterapia y se pretende de est forma minimizar el
dao a las clulas normales, sin embargo esta terapia no ha alcanzado el
desarrollo de la quimioterapia.[44]

Hormonoterapia. Se basa en utilizar medicamentos que interfieren con la

produccin de hormonas o su accin, con el objetivo de disminuir la velocidad
de crecimiento de algunos tipos de cncer que afectan a tejidos
 hormonodependientes, como el cncer de mama y endometrio en la mujer, o el
de prstata en el varn. Entre los frmacos que pertenecen a este grupo se
encuentran los antiestrgenos como el tamoxifeno y los antiandrgenos, como el
acetato de ciproterona. Tambin se considera terapia hormonal la utilizacin de
la ciruga para eliminar los rganos productores de hormonas, por ejemplo
extirpacin de ovarios en el cncer de mama.[44]

Trasplante de mdula sea. Se aplica principalmente al tratamiento de algunas

formas de leucemia y linfoma.[45]

Aspectos psicolgicos. Una vez establecido el diagnstico, es importante tener

en cuenta los aspectos psicolgicos, algunas reacciones al estrs, como consumo
de alcohol, tabaco u otras drogas o unas estrategias psicolgicas deficientes para
afrontar los problemas, pueden perjudicar considerablemente la evolucin de la
enfermedad. Las lneas de tratamiento psicolgico en los pacientes con cncer se
basan en la informacin al paciente, preparacin a la hospitalizacin y a los
efectos secundarios del tratamiento. Es importante asimismo tener en cuenta las
relaciones familiares y la adaptacin del individuo a los hndicaps que le
provoca la enfermedad.[46]

Cuidados paliativos: Es la atencin que se les da a los pacientes con objeto de

mejorar su calidad de vida. La meta no es la curacin, sino tratar los sntomas de
la enfermedad, los efectos secundarios del tratamiento y los problemas
psicolgicos, derivados. Uno de los aspectos ms importantes, aunque no el
nico, consiste en el tratamiento del dolor.[47]

Supervivencia media a los 5 aos (UE)[48]

Cncer de colon y recto[48] 53%
Cncer de pulmn[48] 10%
Melanoma[48] 85%
Cncer de mama[48] 79%
Cncer de ovario[48] 34%
Cncer de prstata[48] 74%
Cncer de testculo[48] 96%
Enfermedad de Hodgkin[48] 80%
Cncer de pncreas[49] 5%

Pronstico del cncer

Las posibilidades de supervivencia una vez realizado el diagnstico, dependen
primordialmente de lo temprano que se haya descubierto la enfermedad y del tipo de
cncer, pues algunos son ms agresivos que otros. Las estadsticas de supervivencia se
realizan generalmente en porcentaje de pacientes vivos 5 aos despus del momento del
diagnstico. [50] Excluyendo los carcinomas de piel que se curan casi en el 100% de los
casos, con las tcnicas teraputicas actuales, el cncer es curable en aproximadamente el
50% de los pacientes. Los principales factores que influyen en el pronstico son:

La localizacin del tumor primario.[50]

 El tipo histolgico con su grado de diferenciacin celular, sus caractersticas
biolgicas y citogenticas.[50]

La extensin de la enfermedad.[50]

La edad del paciente.[50]

El estado funcional o la reserva fisiolgica del paciente.[50]

Prevencin del cncer

El efecto perjudicial del tabaco afecta a los fumadores activos y a los que se exponen al
humo o fumadores pasivos.

Existen diferentes medidas preventivas relacionadas con los hbitos de vida,

alimentacin y otros factores, que son capaces de disminuir la probabilidad de aparicin
de cncer. Las principales son:[51]

Dejar de fumar: El consumo de tabaco en todas sus formas (cigarrillo, puro,

tabaco de pipa) constituye el principal factor de riesgo en la aparicin de cncer
de pulmn y hace ms probable que surjan otros tumores malignos, entre ellos el
cncer de laringe, cncer de lengua, cncer de vejiga y cncer de rin. El efecto
perjudicial del tabaco afecta no solo a los fumadores activos, sino tambin a
aquellos que se exponen al humo - fumadores pasivos -.[2]

Dieta saludable: en tal sentido se recomienda que sea variada, con la suficiente
cantidad de nutrientes y rica en fruta fresca, verduras y productos
confeccionados con harina integral, como pan integral.[52]

o Fibra. El escaso consumo de fibras vegetales favorece la aparicin de

cncer de colon, por ello es recomendable una dieta que contenga fibras
naturales comestibles, como la celulosa presente en la fruta fresca y la
celulosa presente en los panes y harinas integrales, o en el arroz integral
granos de arroz con su cascarilla-.[2]


o Aceite de oliva. Aunque el aceite de oliva disminuye el riesgo de

enfermedad cardiovascular e infarto agudo de miocardio por ser rico en
cidos grasos monoinsaturados, no tiene ningn efecto preventivo
conocido sobre la aparicin de cncer.[53]

o Micotoxinas. Resultan nocivos los alimentos contaminados por

micotoxinas (por ejemplo aflatoxinas), por favorecer la aparicin de
cncer de hgado.[54]

o Se desaconseja el consumo asiduo de bebidas alcohlicas, pues

incrementa el riesgo de aparicin de distintos tipos de cncer, incluyendo
cncer de laringe, cncer de esfago y cncer de mama.[53]

o El consumo excesivo de grasas animales parece favorecer la aparicin de

cncer de seno.[cita requerida]

Evitar la exposicin prolongada al Sol, o a otras fuentes de radiacin

ultravioleta, como las lmparas empleadas habitualmente en los salones de
bronceado, Estudios epidemiolgicos han demostrado una relacin causal entre
la exposicin prolongada a la radiacin solar y la aparicin de cncer de piel.
Para una persona de tez clara en latitudes subtropicales, como ocurre en gran
parte de Argentina, los pases mediterrneos, Mxico y el sur de Estados Unidos,
al nivel del mar, el tiempo de exposicin directo diario recomendable sera de 30
minutos. Despus de este plazo se hace necesario el uso de protectores contra la
radiacin ultravioleta. Las poblaciones de tez ms pigmentadas tienen mayor
resistencia al efecto de la radiaciones ultravioletas pero aun as conviene evitar
el exceso de exposicin.[55]

Ejercicio fsico. El ejercicio fsico moderado o intenso, practicado de forma

regular, disminuye la probabilidad de aparicin de determinados tipos de cncer,
incluyendo cncer de mama, cncer de colon, cncer de endometrio y cncer de
prstata.[53]

Helicobacter pylori es una bacteria que se encuentra con mucha frecuencia en el

aparato digestivo, hasta el punto de que puede afectar al 50 % de la poblacin,
est implicada en la gnesis de la lcera pptica y tiene la capacidad de
transformar las clulas gstricas epiteliales y favorecer la aparicin de cncer de
estmago.[56]

Piel. Es recomendable observar el aspecto de la piel peridicamente, sobre todo

las manchas o protuberancias nuevas, o aquellas que hayan variado de tamao,
 forma o color, las cuales deben ser evaluadas por un mdico, con objeto de
realizar un diagnstico temprano del cncer de piel. Deben prestar especial
atencin las personas de tez clara, o aquellas que se expongan de forma habitual
durante largos periodos a radiacin solar sin proteccin.[57]

El amianto es un mineral cancergeno que tiene muchas aplicaciones.

Evitar la exposicin a agentes cancergenos, muchos de ellos se emplean en

determinados procesos industriales. Algunas de las sustancias consideradas
como cancergenos en la actividad laboral incluyen: amianto, arsnico, benceno,
berilio, cadmio, cobalto, dibromuro de etileno, gases de motores disel, fibra de
vidrio, formaldehido, polvo de madera, radn, slice cristalina y cloruro de
vinilo.[58]

Las prcticas sexuales deben ser seguras, algunas enfermedades de transmisin

sexual pueden aumentar la probabilidad de que aparezcan ciertos tipos de
cncer, por ejemplo la hepatitis C y la hepatitis B, el virus de papiloma genital, o
el VIH, los enfermos con SIDA tiene predisposicin al sarcoma de Kaposi,
linfoma y cncer de cuello de tero.[59]

Vacunacin: Las vacunas para algunos virus, pueden prevenir determinados

tipos de cncer. Por ejemplo la vacunacin universal contra la hepatitis B, puede
reducir la incidencia de hepatocarcinoma. Existe una vacuna recientemente
aprobada contra el virus del papiloma humano para evitar la aparicin del cncer
de cuello de tero.[60]

Screening
El screening consiste en detectar signos de una enfermedad en personas sanas que
aparentemente no muestran ninguna manifestacin de ella, con la finalidad de tratarla en
fases precoces, cuando es ms probable lograr la curacin. En el campo de la oncologa
se ha demostrado que es til realizar screening para la deteccin precoz del cncer de
mama, cncer de crvix y cncer colorrectal. Sin embargo actualmente no se
recomienda para otros tipos de cncer, como el cncer de pulmn y el cncer de
pncreas, pues no se ha logrado mejorar la supervivencia de los pacientes.[61]

Cncer de cuello de tero. Se recomienda realizar la Prueba de Papanicolaou o

citologa de cervix, a todas las mujeres a partir de los 25 aos, o a los 3 aos de
 inicio de las relaciones sexuales. Se aconseja repetir la prueba al ao, y si los dos
primeras resultados son negativos realizarla cada 3 aos hasta los 65.[62]

Cncer de mama. El screening se realiza mediante mamografas. Generalmente

cada 2 aos entre los 50 y 70 aproximadamente. En algunas circunstancias
especiales, como trastornos genticos que aumentan la probabilidad de
desarrollar cncer de mama, las pruebas pueden realizarse a edades ms
tempranas y con mayor frecuencia.[63]

Cncer de colon. Aunque no existe un consenso generalizado, se aconseja

realizar el screening a personas de ms de 50 aos, aquellos que presenten colitis
ulcerosa, enfermedad de Crohn u otra enfermedad que haga ms probable la
aparicin del cncer, as como a los familiares directos de pacientes ya
diagnosticados. Se lleva a cabo mediante la prueba de sangre oculta en heces, y
si esta es positiva se practica colonoscopia. En ocasiones se realiza directamente
la colonoscopia.[64]

Cncer de estmago. El cribado del cncer de estmago mediante la realizacin

de gastroscopia no se ha demostrado de utilidad aplicado a la poblacin general.
Sin embargo si puede ser til en determinados grupos de riesgo, como familiares
de primer grado de pacientes afectados, o en pases donde existe alta incidencia
de este tumor, como Japn.[65]

El cncer en el mundo animal

Los perros de raza boxer son propensos a desarrollar cncer, por lo que se recomienda
mantenerlos alejados de ambientes contaminados por humo de tabaco. [66]

Los animales pueden desarrollar cncer de la misma forma que los humanos, si bien en
cada especie se presenta la enfermedad con unas caractersticas propias. La base del
tratamiento veterinario es similar a la que se realiza en humanos: ciruga, quimioterapia
y radioterapia. No es infrecuente que se plantee la posibilidad de amputacin de una
extremidad para salvar la vida del animal, en los linfomas sin embargo la nica opcin
teraputica es la quimioterapia.
 Gato. En el gato, los tumores malignos ms frecuentes son las leucemias y
linfomas, los cnceres de piel y los tumores mamarios, estos ltimos son ms
habituales en razas de pelo corto y gato siams. Las gatas que han sido castradas
tienen una probabilidad muy baja de desarrollar cncer mamario si se las
compara con los animales intactos. Los gatos de color blanco son ms propensos
al cncer de piel por lo que se recomienda a sus amos que los protejan contra luz
del sol. La alta incidencia de linfomas en el gato est en gran parte facilitada por
la infeccin por el virus de la leucemia felina y el virus de la inmunodeficiencia
felina, que son virus oncognico. Las manifestaciones de los linfomas son muy
variadas, pero frecuentemente se producen linfomas intestinales que provocan
nuseas, vmitos, heces con sangre y prdida de peso progresiva en el animal.[67]
En estudios rigurosos se ha demostrado que la incidencia de cncer de boca en
gatos que viven en ambientes contaminados por humo de tabaco es ms alta que
la que presentan los animales que viven en hogares donde no se fuma. [68]

Perro. En el perro el cncer ms frecuente es el de mama, seguido por el de piel.

Otros tipos habituales son los de aparato digestivo y aparato genital en machos.
La edad media de aparicin son los 9 aos, aunque pueden ocurrir a cualquier
edad. En general los animales de razas puras son ms propensos que los
mestizos, determinadas razas estn predispuestas a la aparicin de ciertos
tumores por motivos genticos, el boxer por ejemplo es afectado frecuentemente
por cncer de piel, el fox terrier por tumores testiculares, mientras que el dogo,
rottweiler , mastn y otros perros de gran tamao por tumores seos. [69] Un tipo
de cncer especfico de los perros es el tumor venereo transmisible que afecta al
rea genital y es transmisible durante la cpula.[70]

Terminologa
Cncer cerebral Cncer de colon Cncer de corazn Cncer de
esfago Cncer de estmago Cncer de hgado Cncer de laringe
Cncer de lengua Cncer de mama Cncer de pene Cncer de
Tipos de ovario Cncer de pncreas Cncer de piel Cncer de prstata
cncer Cncer de pulmn Cncer de rin Cncer de testculo Cncer de
tiroides Cncer de tero Cncer de cuello de tero Cncer de
vagina Cncer de vejiga Cncer de vescula Cncer seo Cncer
rinofarngeo

Carcinoma (carcinoma epidermoide , carcinoma basocelular,

adenocarcinoma) Sarcoma (angiosarcoma, liposarcoma, osteosarcoma,
leiomiosarcoma, rabdomiosarcoma, sarcoma de Kaposi, sarcoma de
Clasificacin Ewing) Apudoma (insulinoma, gastrinoma, feocromocitoma) Tumor
de clulas germinales (germinoma, coriocarcinoma , teratoma),
Glioma (glioblastoma, oligodendroglioma, ependimoma) Leucemia
Linfoma Mieloma mltiple

Sndrome de Lynch Neoplasia endocrina mltiple Poliposis

Cncer adenomatosa familiar Retinoblastoma Sndrome de Li-Fraumeni
hereditario Sndrome de Turcot Sndrome de von Hippel-Lindau Xerodermia
pigmentosa
 Clula madre cancerosa Oncogn (HER2/neu, Ras, Myc, TERT)
Fisiopatolog Gen supresor tumoral (APC, ATM, BRCA1, BRCA2, CHEK2,
a CDKN2A, SMAD4, RB1, TP53) Virus oncognico (EBV, HPV)
Carcingeno Metstasis

Marcadores Alfa-fetoprotena Antgeno carcinoembrionario Antgeno oncofetal

tumorales Antgeno prosttico especfico CA 19-9 CA-125

Ciruga Radioterapia Quimioterapia Inmunoterapia Anticuerpos

Tratamiento
monoclonales Citosttico Antineoplsico Clula madre

L-Asparaginasa Bleomicina Busulfan Cisplatino Ciclofosfamida

Carboplatino Cladribina Clorambucilo Docetaxel Etoposido
Citostticos Ifosfamida Irinotecan Mecloretamina Melfalan Metotrexato
Mitomicina Pentostatina Procarbazina Topotecan Vinblastina
Vincristina Vinorelbina

Anticuerpos
Bevacizumab Cetuximab Trastuzumab
monoclonales

Oncologa mdica Oncologa radioterpica Cncer infantil

Oncologa
Cuidados paliativos

Cuidados paliativos
Qu son los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos son los cuidados de alivio brindados al paciente que tiene una
enfermedad grave o mortal, como el cncer, para mejorar su calidad de vida. El
objetivo de los cuidados paliativos es evitar o tratar lo ms pronto posible los sntomas y
los efectos secundarios de una enfermedad y de su tratamiento, y los problemas
psicolgicos, sociales y espirituales correspondientes. El objetivo no es curar la
enfermedad. Los cuidados paliativos tambin se llaman cuidados de alivio, cuidados
mdicos de apoyo y control de sntomas.

Cundo se usan los cuidados paliativos para el cncer?

Los cuidados paliativos se administran a lo largo de la experiencia del paciente con

cncer. Deben empezar en el diagnstico y continuar durante el tratamiento, durante los
cuidados de seguimiento y al final de la vida.

Quin administra los cuidados paliativos?

Aunque cualquier profesional mdico puede proporcionar cuidados paliativos al tratar

los efectos secundarios y problemas emocionales del cncer, hay algunos profesionales
mdicos que tienen una concentracin particular en este tipo de cuidados. El especialista
en cuidados paliativos es un profesional mdico que se especializa en el tratamiento de
los sntomas, de los efectos secundarios y de los problemas emocionales que sufren los
pacientes. La meta es mantener la mejor calidad de vida posible. Muchas veces, los
especialistas en cuidados paliativos trabajan como parte del equipo multidisciplinario
para coordinar el cuidado mdico. Este equipo de cuidados paliativos puede estar
formado por mdicos, por enfermeras, dietistas titulados, farmacuticos y por asistentes
sociales. Muchos equipos incluyen psiclogos o capellanes del hospital. Los
especialistas en cuidados paliativos pueden recomendar a los mdicos de atencin
primaria cmo controlar el dolor y otros sntomas en sus pacientes. Estos continan
teniendo a sus mdicos de atencin primaria quienes son los que administran los
cuidados paliativos.

Si una persona acepta recibir cuidados paliativos, significa que no recibir

tratamiento para el cncer?

No. Los cuidados paliativos se aaden al tratamiento para el cncer. Sin embargo,
cuando el paciente llega al punto en el cual ya no puede justificarse el tratamiento para
combatir el cncer, los cuidados paliativos pasan a ser el enfoque total de atencin. Se
seguirn administrando para aliviar los sntomas y los problemas emocionales del
cncer. Los proveedores de cuidados paliativos pueden ayudar a facilitar la transicin a
los cuidados del final de la vida.

Cul es la diferencia entre los cuidados paliativos y los cuidados al final de

la vida?

Aunque los cuidados al final de la vida tienen los mismos principios de comodidad y
apoyo, los cuidados paliativos se ofrecen ms temprano en el curso de la enfermedad.
Como se mencion ms arriba, el tratamiento para el cncer contina administrndose
y evalundose mientras el paciente recibe cuidados paliativos. Los cuidados al final de
la vida son una forma de cuidados paliativos que se administran a una persona cuando
las terapias para el cncer ya no controlan la enfermedad. Se enfocan en el cuidado no
en la curacin. Cuando una persona recibe un diagnstico terminal (lo cual casi siempre
se define como el perodo en el que la esperanza de vida es de 6 meses o menos) y se
acerca al final de la vida, podra reunir las caractersticas para recibir cuidados para el
final de su vida.

Dnde se reciben los cuidados paliativos?

Los centros oncolgicos y los hospitales suelen tener especialistas en cuidados

paliativos como parte de su personal. Tambin puede haber un equipo de cuidados
paliativos que est pendiente y responde a las necesidades del paciente y de la familia.
Adems, los centros oncolgicos pueden tener tambin programas o clnicas que tratan
los asuntos especficos de cuidados paliativos, como el linfedema, el control del dolor,
la funcin sexual o problemas psicosociales.

El paciente puede tambin recibir cuidados paliativos en el hogar, ya sea bajo la

supervisin de un mdico o bajo un programa para enfermos terminales, o en un
establecimiento que ofrece atencin a largo plazo.

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Pblicas Saludables y Promocin Departamento de Alimentos y Nutricin.
Gobierno de Chile.

55. Snchez-Sadaa: Radiacin ultravioleta y cncer a la piel.

Dermatologa Peruana 2009, Vol 19(4).

56. Alberto Serrano, Myrna Candelaria-Hernndez, Jaime De la Garza

Salazar y Luis Alonso Herrera: Helicobacter pylori y Cncer Gstrico. Serrano
et al, Cancerologa 4 (2009): 193-204.

57. Cncer de piel: clulas basales y clulas escamosas. Americam Cancer

Society. Consultado el 31 d eenero de 2013.

58. VV.AA: Exposicin a carcingenos laborales en Espaa: aplicacin

de la base de datos CAREX. Arch Prev Riesg Labor 2000; 3 (4); 153-159.

59. Infeccin VIH y SIDA. American Cancer Society. Consultado el 10 de

febrero de 2013
 60. Silvia de Sanjos Llongueras, Ana M. Garca Garca: Virus del
papiloma humano y cncer: Epidemiologa y prevencin, 4 monografa de la
Sociedad Espaola de Epidemiologa. Consultado el 31 de enero de 2013.

61. American Cancer Society: Guidelines for the Early Detection of

Cancer. Consultado el 24 de febrero de 2013

62. Programa de cribado de cncer de cuello de tero en el Servicio Vasco

de Salud.

63. Programa de Deteccin Precoz del cncer de mama dirigido a mujeres

entre 50 y 69 aos. Servicio Andaluz de Salud. Consejera de Salud y Bienestar
Social. Consultado el 18 de febrero de 2013

64. Asociacin Espaola Contra el Cncer: Diagnstico precoz de cncer

de colon. Consultado el 28 de febrero de 2013

65. E. Quintero Carrin. D. Nicols Prez: Tumores gstricos. Tratamiento

de las enfermedades gastroenterolgicas 3 edicin.

66. Cancer in Boxer Dogs. All Boxer Info. Consultado el 6 de marzo de

2013

67. Jos Enrique Zaldvar Lagua: Oncologa felina II. El Mundo del Gato.
Consultado el 6 de marzo de 2013.

68. VV.AA: p53 Expression and Environmental Tobacco Smoke Exposure

in Feline Oral Squamous Cell Carcinoma. Veterinary Pathology May 2004 vol.
41 no. 3 209-214, doi: 10.1354/vp.41-3-209.

69. Elena Mara Martnez de Merlo, Carmen Prez Daz: Situacin actual
de la oncologa de pequeos animales en Espaa.

70. VV.AA: Prevalencia de tumor venreo transmisible en perros

callejeros de la ciudad de Mrida, Yucatn, Mxico. Rev Biomed 2003; 14:83-
87.

Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones para cncer.Wikcionario

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre CncerCommons.

Wikiquote alberga frases clebres de o sobre Cncer. Wikiquote

En MedlinePlus puede encontrar ms informacin sobre Cncer

ATSDR en Espaol - Qu es el cncer?

 Cncer- Causas, Sntomas, Diagnstico

Sociedad Espaola de Oncologa Mdica

Terapias de Cncer Cuestionables - Chile Skeptic

Cncer. Sntomas, diagnstico, tipos, tratamiento, pronstico, prevencin.

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trminos de uso para ms informacin.
Wikipedia es una marca registrada de la Fundacin Wikimedia, Inc., una
organizacin sin nimo de lucro.

Contacto

Son varios los factores que favorecen el desarrollo

del cncer, uno de los ms importantes es la
alimentacin

En cientos de estudios realizados, se ha comprobado que el sistema inmunolgico deja de influir en las clulas
cancerosas cuando existe una carencia de nutrimentos bsicos o por la presencia en el organismo de elementos
cancergenos.
Tales elementos son conocidos como mutgenos, que pueden ser agentes fsicos, qumicos o biolgicos.
Entre los agentes fsicos estn las radiaciones ionizantes producidas por radiografas, gas radn, rayos csmicos,
radiaciones ultravioletas del Sol y algunas fibras minerales como el asbesto.
Entre los mutgenos qumicos se encuentran: el benzopireno presente en el humo del cigarrillo y el alquitrn, los
nitritos, nitrosaminas, metales pesados como el plomo, cadmio o mercurio, hormonas inyectadas al ganado,
aflatoxinas y otros ms.
Entre los biolgicos estn ciertas bacterias y virus como el Virus del Papiloma Humano, el Epstein-Barr, el de la
Hepatitis B y el Helicobacter pylori.
Entre los factores de riesgo ms importantes se encuentran:
- El consumo de tabaco o la exposicin al humo del mismo, que est asociado directa o indirectamente con todo
tipo de cnceres y de otras enfermedades graves.
- La dieta que probablemente sea el factor de riesgo ms importante, ya que las dietas altas de grasas y bajas en
fibra, se asocian con el cncer de prstata, colon, recto y mama.
- El consumo excesivo de alcohol, que se asocia directamente con el cncer de hgado, boca, esfago, estmago,
colon, recto, pulmn y mama.
- La obesidad.
- El sedentarismo.
- En las mujeres la edad de la primera menstruacin es un factor de riesgo, ya que mientras ms joven la presente,
 mayor es el riesgo.
- El uso de anticonceptivos orales o de terapia hormona de reemplazo.
- Predisposicin gentica y hereditaria.

Cncer

Nota descriptiva N297

Febrero de 2013

Datos y cifras

El cncer es una de las principales causas de muerte en todo el

mundo; en 2008 caus 7,6 millones de defunciones
(aproximadamente un 13% del total).1

Los que ms muertes causan cada ao son los cnceres de pulmn,

estmago, hgado, colon y mama.

Los tipos de cncer ms frecuentes son diferentes en el hombre y en

la mujer.

Aproximadamente un 30% de las muertes por cncer son debidas a

cinco factores de riesgo conductuales y dietticos: ndice de masa
corporal elevado, ingesta reducida de frutas y verduras, falta de
actividad fsica, consumo de tabaco y consumo de alcohol.

El consumo de tabaco es el factor de riesgo ms importante, y es la

causa del 22% de las muertes mundiales por cncer en general, y del
71% de las muertes mundiales por cncer de pulmn.

Los cnceres causados por infecciones vricas, tales como las

infecciones por virus de las hepatitis B (VHB) y C (VHC) o por
papilomavirus humanos (PVH), son responsables de hasta un 20% de
las muertes por cncer en los pases de ingresos bajos y medios.

Aproximadamente un 70% de las muertes por cncer registradas en

2008 se produjeron en pases de ingresos bajos y medios.

Se prev que las muertes por cncer sigan aumentando en todo el

mundo y alcancen la cifra de 13,1 millones en 2030.

Cncer es un trmino genrico que designa un amplio grupo de enfermedades que

pueden afectar a cualquier parte del organismo; tambin se habla de tumores
malignos o neoplasias malignas. Una caracterstica del cncer es la multiplicacin
rpida de clulas anormales que se extienden ms all de sus lmites habituales y pueden
invadir partes adyacentes del cuerpo o propagarse a otros rganos, proceso conocido
como metstasis. Las metstasis son la principal causa de muerte por cncer.
El problema
El cncer es la principal causa de muerte a escala mundial. Se le atribuyen 7,6 millones
de defunciones (aproximadamente el 13% del total) ocurridas en todo el mundo en
2008. Los principales tipos de cncer son los siguientes:

pulmonar (1,37 millones de defunciones);

gstrico (736 000 defunciones);

heptico (695 000 defunciones);

colorrectal (608 000) defunciones;

mamario (458 000 defunciones);

cervicouterino (275 000 defunciones).

Ms del 70% de las defunciones por cncer se registraron en pases de ingresos bajos y
medianos. Se prev que el nmero de defunciones por cncer siga aumentando en todo
el mundo y supere los 13,1 millones en 2030.

Cul es la causa del cncer?

El cncer comienza en una clula. La transformacin de una clula normal en tumoral
es un proceso multifsico y suele consistir en la progresin de una lesin precancerosa a
un tumor maligno. Estas alteraciones son el resultado de la interaccin entre los factores
genticos del paciente y tres categoras de agentes externos, a saber:

carcingenos fsicos, como las radiaciones ultravioleta e ionizantes;

carcingenos qumicos, como los asbestos, los componentes del

humo de tabaco, las aflatoxinas (contaminantes de los alimentos) o el
arsnico (contaminante del agua de bebida);

carcingenos biolgicos, como las infecciones causadas por

determinados virus, bacterias o parsitos.

A travs de su Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cncer, la OMS

mantiene una clasificacin de los agentes cancergenos.

El envejecimiento es otro factor fundamental en la aparicin del cncer. La incidencia

de esta enfermedad aumenta muchsimo con la edad, muy probablemente porque se van
acumulando factores de riesgo de determinados tipos de cncer. La acumulacin general
de factores de riesgo se combina con la tendencia que tienen los mecanismos de
reparacin celular a perder eficacia con la edad.

Factores de riesgo del cncer

El consumo de tabaco y alcohol, la dieta malsana y la inactividad fsica son los
principales factores de riesgo de cncer en todo el mundo. Las infecciones crnicas por
VHB, VHC y algunos tipos de PVH son factores de riesgo destacados en los pases de
ingresos bajos y medianos. El cncer cervicouterino, causado por PVH, es una de las
principales causas de defuncin por cncer en las mujeres de pases de ingresos bajos.

Cmo se puede reducir la carga de morbilidad por cncer?

Se sabe mucho acerca de las causas del cncer y las intervenciones para prevenirlo y
tratarlo. Es posible reducir y controlar el cncer aplicando estrategias de base cientfica
destinadas a la prevencin de la enfermedad as como a la deteccin temprana y al
tratamiento de estos enfermos. Muchos cnceres tienen grandes probabilidades de
curarse si se detectan tempranamente y se tratan de forma adecuada.

Modificacin y prevencin de los riesgos

Ms del 30% de las defunciones por cncer podran evitarse modificando o evitando los
principales factores de riesgo, tales como:

el consumo de tabaco;

el exceso de peso o la obesidad;

las dietas malsanas con un consumo insuficiente de frutas y

hortalizas;

la inactividad fsica;

el consumo de bebidas alcohlicas;

las infecciones por PVH y VHB;

la contaminacin del aire de las ciudades;

el humo generado en la vivienda por la quema de combustibles

slidos.

El consumo de tabaco es el factor de riesgo ms importante, y es la causa del 22% de las

muertes mundiales por cncer en general, y del 71% de las muertes mundiales por
cncer de pulmn. En muchos pases de ingresos bajos, hasta un 20% de las muertes por
cncer son debidas a infecciones por VHB o PVH.

Estrategias de prevencin

intensificar la evitacin de los factores de riesgo recin enumerados;

vacunar contra los PVH y el VHB;

controlar los riesgos ocupacionales;

reducir la exposicin a la radiacin solar.

Deteccin temprana
La mortalidad por cncer se puede reducir si los casos se detectan y tratan a tiempo. Las
actividades de deteccin temprana tienen dos componentes:

El diagnstico temprano
Consiste en conocer los signos y sntomas iniciales (como en el caso de los cnceres del
cuello uterino, la mama o la boca) para facilitar el diagnstico y el tratamiento antes de
que la enfermedad alcance una fase avanzada. Los programas de diagnstico temprano
son particularmente importantes en entornos con pocos recursos donde la mayora de las
neoplasias se diagnostican en fases muy avanzadas y donde no hay programas de
deteccin.

El cribado
Es la aplicacin sistemtica de una prueba de deteccin en una poblacin asintomtica
con el fin de descubrir a los pacientes que presentan anomalas indicativas de un cncer
determinado o de una lesin precancerosa y as poder diagnosticarlos y tratarlos
prontamente. Los programas de cribado son especialmente eficaces en relacin con
tipos de cncer frecuentes para los cuales existe una prueba de deteccin costoeficaz,
asequible, aceptable y accesible a la mayora de la poblacin en riesgo.

Estos son algunos ejemplos:

la inspeccin visual con cido actico para el cncer cervicouterino en

entornos con pocos recursos;

el frotis de Papanicolaou para el cncer cervicouterino en entornos

con ingresos medios y altos;

la mamografa para el cncer de mama en entornos con ingresos

altos.

Tratamiento
El tratamiento del cncer requiere una cuidadosa seleccin de una o ms modalidades
teraputicas, como la ciruga, la radioterapia o la quimioterapia. El objetivo consiste en
curar la enfermedad o prolongar considerablemente la supervivencia y mejorar la
calidad de vida del paciente. El diagnstico y el tratamiento del cncer se complementan
con el apoyo psicolgico

Tratamiento de cnceres que pueden detectarse tempranamente

Algunas de las formas ms comunes de cncer, como el mamario, el cervicouterino, el
bucal o el colorrectal, tienen tasas de curacin ms elevadas cuando se detectan pronto y
se tratan correctamente.
Tratamiento de cnceres potencialmente curables
Algunos tipos de cncer, a pesar de ser diseminados, como las leucemias y los linfomas
en los nios o el seminoma testicular, tienen tasas de curacin elevadas si se tratan
adecuadamente.

Cuidados paliativos
Como su nombre indica, van dirigidos a aliviar, no a curar, los sntomas del cncer.
Pueden ayudar a los enfermos a vivir ms confortablemente; se trata de una necesidad
humanitaria urgente para las personas de todo el mundo aquejadas de cncer u otras
enfermedades crnicas mortales. Se necesitan sobre todo en lugares donde hay una gran
proporcin de enfermos en fase avanzada, que tienen pocas probabilidades de curarse.

Los cuidados paliativos pueden aliviar los problemas fsicos, psicosociales y espirituales
de ms del 90% de los enfermos con cncer avanzado.

Estrategias de cuidados paliativos

Las estrategias eficaces de salud pblica, que abarcan la asistencia comunitaria y en el
propio hogar, son esenciales para ofrecer alivio del dolor y cuidados paliativos a los
enfermos y a sus familias en los entornos con pocos recursos.

El tratamiento del dolor moderado a intenso causado por el cncer, que aqueja a ms del
80% de los enfermos oncolgicos en fase terminal, requiere obligatoriamente una
mejora del acceso a la morfina por va oral.

Respuesta de la OMS
En 2008, la OMS puso en marcha el plan de accin sobre enfermedades no
transmisibles, que abarca intervenciones especficas contra el cncer.

La OMS y el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cncer, organismo

especializado que depende de ella, colaboran con otras organizaciones de las Naciones
Unidas y asociados con el fin de:

aumentar el compromiso poltico con la prevencin y el control del

cncer;

coordinar y llevar a cabo investigaciones sobre las causas del cncer

y los mecanismos de la carcinognesis en el ser humano;

elaborar estrategias cientficas de prevencin y control del cncer;

generar y divulgar conocimientos para facilitar la aplicacin de

mtodos de control del cncer basados en datos cientficos;

elaborar normas e instrumentos para orientar la planificacin y la

ejecucin de las intervenciones de prevencin, deteccin temprana,
tratamiento y atencin;
 facilitar la formacin de amplias redes mundiales, regionales y
nacionales de asociados y expertos en el control del cncer;

fortalecer los sistemas de salud locales y nacionales para que presten

servicios asistenciales y curativos a los pacientes con cncer;

prestar asistencia tcnica para la transferencia rpida y eficaz de las

prcticas ptimas a los pases en desarrollo.

1
Globocan 2008, IARC, 2010

El tabaquismo y el cncer
Qu es el cncer?

El cncer se refiere a las enfermedades en que las clulas anormales se dividen sin
control y son capaces de invadir otros tejidos. Las clulas cancerosas se pueden
diseminar a otras partes del cuerpo a travs de los sistemas circulatorio y linftico.1,2

Existen ms de 100 tipos distintos de cncer. A la mayora de los cnceres se les da el

nombre de acuerdo al rgano o tipo de clula en donde comienzan; por ejemplo, el
cncer de pulmn comienza en el pulmn y el cncer de laringe comienza en la laringe.1

Los sntomas pueden incluir:3

Un engrosamiento o bulto en cualquier parte del cuerpo

Aumento o prdida de peso sin causa conocida

Llagas que no se curan

Un nuevo lunar o un cambio en uno ya existente

Ronquera o tos que no se va

Dificultad para tragar

Indigestin o dolor despus de comer que no se van

Cambios en los hbitos intestinales y urinarios

Hemorragia o secrecin inusuales

Debilidad o mucho cansancio

Inicio de la pgina

Cmo se relaciona el tabaquismo con el cncer?

Fumar puede causar cncer y luego impedir que su cuerpo lo combata:4

Las sustancias txicas en el humo del cigarrillo pueden debilitar el sistema

inmunitario del cuerpo, haciendo ms difcil matar las clulas cancerosas.
Cuando esto pasa, las clulas se siguen multiplicando sin que nada las detenga.

Las sustancias txicas en el humo del tabaco pueden daar o cambiar el ADN de
una clula. El ADN es el manual de instrucciones de las clulas que controla
su crecimiento y funcionamiento normal. Cuando se daa el ADN, una clula
puede comenzar a crecer sin control y formar un tumor canceroso.

Los mdicos saben desde hace aos que fumar causa la mayora de los cnceres de
pulmn. Casi 9 de cada 10 hombres que mueren por cncer de pulmn eran fumadores y
unas 3,000 personas no fumadoras mueren al ao por cncer de pulmn, debido al humo
secundario del tabaco.4

El tabaquismo puede causar cncer en casi todas las partes de su cuerpo, incluidas las
siguientes:4

Boca, nariz y garganta

Laringe

Trquea

Esfago

Pulmones

Estmago

Pncreas

Riones y urteres

Vejiga

Cuello uterino

Mdula sea y sangre

El tabaco que no se fuma o no produce humo tambin causa cncer, como los cnceres
de:5

Esfago

Boca y garganta
 Pncreas

Inicio de la pgina

Cmo se pueden prevenir los cnceres relacionados con el tabaquismo?

Dejar de fumar disminuye los riesgos de cnceres de pulmn, boca, garganta, esfago y
laringe.6

A los 5 aos despus de dejar de fumar, su probabilidad de tener cncer de boca,

garganta, esfago y vejiga disminuye en la mitad.4

Diez aos despus de fumar, su riesgo de morir por cncer de pulmn disminuye
en la mitad.4

Si nadie fumara, una de cada tres muertes por cncer en los Estados Unidos no
ocurrira.4

Inicio de la pgina

Cmo se trata el cncer?

El tratamiento depende del tipo de cncer y de la fase de la enfermedad (qu tan grave
sea el cncer y si se ha extendido). Los mdicos tambin tienen en cuenta la edad del
paciente y su salud en general. A menudo, la meta del tratamiento es curar el cncer. En
otros casos, la meta es controlarlo o reducir los sntomas por el mayor tiempo posible.
El plan de tratamiento para una persona puede cambiar con el paso del tiempo.7

La mayora de los planes de tratamiento incluyen operaciones, radioterapia o

quimioterapia. Algunos planes incluyen terapia hormonal (un tratamiento que se utiliza
para impedir que las clulas cancerosas reciban las hormonas que necesitan para crecer).
Otros planes incluyen terapia biolgica (un tratamiento que ayuda al sistema
inmunitario a combatir el cncer).

Algunos cnceres responden mejor a una sola clase de tratamiento. Otros responden
mejor a una combinacin de tratamientos.7

Para pacientes que reciban dosis muy altas de quimioterapia o radioterapia, su mdico
puede recomendarles un trasplante de clulas madre, tambin conocido como trasplante
de mdula sea. La razn es que los tratamientos con dosis muy altas destruyen tanto las
clulas cancerosas como los glbulos rojos normales. Un trasplante de clulas madre
puede ayudar al cuerpo a producir glbulos rojos sanos para remplazar los que se
perdieron debido al tratamiento contra el cncer. Es un procedimiento complicado con
muchos efectos secundarios y riesgos.8

Inicio de la pgina

Referencias
 1. National Cancer Institute. What Is Cancer? Defining Cancer [last updated 2013
Feb 8; accessed 2013 Feb 10].

2. Centers for Disease Control and Prevention. Cancer Prevention [last updated
2011 Oct 27; accessed 2013 Feb 10].

3. National Cancer Institute. What You Need to Know About Cancer: Symptoms
[last updated 2006 Oct 4; accessed 2013 Feb 10].

4. U.S. Department of Health and Human Services. A Report of the Surgeon

General. How Tobacco Smoke Causes Disease: What It Means to You. Atlanta:
U.S. Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control
and Prevention, National Center for Chronic Disease Prevention and Health
Promotion, Office on Smoking and Health, 2010 [accessed 2013 Feb 10].

5. World Health Organization International Agency for Research on Cancer.

Smokeless Tobacco and Some Tobacco-Specific N-Nitrosamines [PDF -
3.19MB] [accessed 2013 Feb 10].

6. Centers for Disease Control and Prevention. Poster: The Benefits of Quitting
[accessed 2013 Feb 10].

7. National Cancer Institute. What You Need to Know About Cancer: Treatment
[last updated 2006 Oct 4; accessed 2013 Feb 10].

8. Centers for Disease Control and Prevention. Diamond Blackfan Anemia (DBA):
Stem Cell (Bone Marrow) Transplant [last updated 2011 Jan 3; accessed 2013
Feb 10].

El tabaquismo y el cncer
Qu es el cncer?

El cncer se refiere a las enfermedades en que las clulas anormales se dividen sin
control y son capaces de invadir otros tejidos. Las clulas cancerosas se pueden
diseminar a otras partes del cuerpo a travs de los sistemas circulatorio y linftico.1,2

Existen ms de 100 tipos distintos de cncer. A la mayora de los cnceres se les da el

nombre de acuerdo al rgano o tipo de clula en donde comienzan; por ejemplo, el
cncer de pulmn comienza en el pulmn y el cncer de laringe comienza en la laringe.1

Los sntomas pueden incluir:3

Un engrosamiento o bulto en cualquier parte del cuerpo

Aumento o prdida de peso sin causa conocida

Llagas que no se curan

 Un nuevo lunar o un cambio en uno ya existente

Ronquera o tos que no se va

Dificultad para tragar

Indigestin o dolor despus de comer que no se van

Cambios en los hbitos intestinales y urinarios

Hemorragia o secrecin inusuales

Debilidad o mucho cansancio

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Cmo se relaciona el tabaquismo con el cncer?

Fumar puede causar cncer y luego impedir que su cuerpo lo combata:4

Las sustancias txicas en el humo del cigarrillo pueden debilitar el sistema

inmunitario del cuerpo, haciendo ms difcil matar las clulas cancerosas.
Cuando esto pasa, las clulas se siguen multiplicando sin que nada las detenga.

Las sustancias txicas en el humo del tabaco pueden daar o cambiar el ADN de
una clula. El ADN es el manual de instrucciones de las clulas que controla
su crecimiento y funcionamiento normal. Cuando se daa el ADN, una clula
puede comenzar a crecer sin control y formar un tumor canceroso.

Los mdicos saben desde hace aos que fumar causa la mayora de los cnceres de
pulmn. Casi 9 de cada 10 hombres que mueren por cncer de pulmn eran fumadores y
unas 3,000 personas no fumadoras mueren al ao por cncer de pulmn, debido al humo
secundario del tabaco.4

El tabaquismo puede causar cncer en casi todas las partes de su cuerpo, incluidas las
siguientes:4

Boca, nariz y garganta

Laringe

Trquea

Esfago

Pulmones

Estmago
 Pncreas

Riones y urteres

Vejiga

Cuello uterino

Mdula sea y sangre

El tabaco que no se fuma o no produce humo tambin causa cncer, como los cnceres
de:5

Esfago

Boca y garganta

Pncreas

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Cmo se pueden prevenir los cnceres relacionados con el tabaquismo?

Dejar de fumar disminuye los riesgos de cnceres de pulmn, boca, garganta, esfago y
laringe.6

A los 5 aos despus de dejar de fumar, su probabilidad de tener cncer de boca,

garganta, esfago y vejiga disminuye en la mitad.4

Diez aos despus de fumar, su riesgo de morir por cncer de pulmn disminuye
en la mitad.4

Si nadie fumara, una de cada tres muertes por cncer en los Estados Unidos no
ocurrira.4

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Cmo se trata el cncer?

El tratamiento depende del tipo de cncer y de la fase de la enfermedad (qu tan grave
sea el cncer y si se ha extendido). Los mdicos tambin tienen en cuenta la edad del
paciente y su salud en general. A menudo, la meta del tratamiento es curar el cncer. En
otros casos, la meta es controlarlo o reducir los sntomas por el mayor tiempo posible.
El plan de tratamiento para una persona puede cambiar con el paso del tiempo.7

La mayora de los planes de tratamiento incluyen operaciones, radioterapia o

quimioterapia. Algunos planes incluyen terapia hormonal (un tratamiento que se utiliza
para impedir que las clulas cancerosas reciban las hormonas que necesitan para crecer).
Otros planes incluyen terapia biolgica (un tratamiento que ayuda al sistema
inmunitario a combatir el cncer).

Algunos cnceres responden mejor a una sola clase de tratamiento. Otros responden
mejor a una combinacin de tratamientos.7

Para pacientes que reciban dosis muy altas de quimioterapia o radioterapia, su mdico
puede recomendarles un trasplante de clulas madre, tambin conocido como trasplante
de mdula sea. La razn es que los tratamientos con dosis muy altas destruyen tanto las
clulas cancerosas como los glbulos rojos normales. Un trasplante de clulas madre
puede ayudar al cuerpo a producir glbulos rojos sanos para remplazar los que se
perdieron debido al tratamiento contra el cncer. Es un procedimiento complicado con
muchos efectos secundarios y riesgos.8

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Referencias

1. National Cancer Institute. What Is Cancer? Defining Cancer [last updated 2013
Feb 8; accessed 2013 Feb 10].

2. Centers for Disease Control and Prevention. Cancer Prevention [last updated
2011 Oct 27; accessed 2013 Feb 10].

3. National Cancer Institute. What You Need to Know About Cancer: Symptoms
[last updated 2006 Oct 4; accessed 2013 Feb 10].

4. U.S. Department of Health and Human Services. A Report of the Surgeon

General. How Tobacco Smoke Causes Disease: What It Means to You. Atlanta:
U.S. Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control
and Prevention, National Center for Chronic Disease Prevention and Health
Promotion, Office on Smoking and Health, 2010 [accessed 2013 Feb 10].

5. World Health Organization International Agency for Research on Cancer.

Smokeless Tobacco and Some Tobacco-Specific N-Nitrosamines [PDF -
3.19MB] [accessed 2013 Feb 10].

6. Centers for Disease Control and Prevention. Poster: The Benefits of Quitting
[accessed 2013 Feb 10].

7. National Cancer Institute. What You Need to Know About Cancer: Treatment
[last updated 2006 Oct 4; accessed 2013 Feb 10].

8. Centers for Disease Control and Prevention. Diamond Blackfan Anemia (DBA):
Stem Cell (Bone Marrow) Transplant [last updated 2011 Jan 3; accessed 2013
Feb 10].

El tabaquismo y el cncer
Qu es el cncer?

El cncer se refiere a las enfermedades en que las clulas anormales se dividen sin
control y son capaces de invadir otros tejidos. Las clulas cancerosas se pueden
diseminar a otras partes del cuerpo a travs de los sistemas circulatorio y linftico.1,2

Existen ms de 100 tipos distintos de cncer. A la mayora de los cnceres se les da el

nombre de acuerdo al rgano o tipo de clula en donde comienzan; por ejemplo, el
cncer de pulmn comienza en el pulmn y el cncer de laringe comienza en la laringe.1

Los sntomas pueden incluir:3

Un engrosamiento o bulto en cualquier parte del cuerpo

Aumento o prdida de peso sin causa conocida

Llagas que no se curan

Un nuevo lunar o un cambio en uno ya existente

Ronquera o tos que no se va

Dificultad para tragar

Indigestin o dolor despus de comer que no se van

Cambios en los hbitos intestinales y urinarios

Hemorragia o secrecin inusuales

Debilidad o mucho cansancio

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Cmo se relaciona el tabaquismo con el cncer?

Fumar puede causar cncer y luego impedir que su cuerpo lo combata:4

Las sustancias txicas en el humo del cigarrillo pueden debilitar el sistema

inmunitario del cuerpo, haciendo ms difcil matar las clulas cancerosas.
Cuando esto pasa, las clulas se siguen multiplicando sin que nada las detenga.

Las sustancias txicas en el humo del tabaco pueden daar o cambiar el ADN de
una clula. El ADN es el manual de instrucciones de las clulas que controla
su crecimiento y funcionamiento normal. Cuando se daa el ADN, una clula
puede comenzar a crecer sin control y formar un tumor canceroso.
Los mdicos saben desde hace aos que fumar causa la mayora de los cnceres de
pulmn. Casi 9 de cada 10 hombres que mueren por cncer de pulmn eran fumadores y
unas 3,000 personas no fumadoras mueren al ao por cncer de pulmn, debido al humo
secundario del tabaco.4

El tabaquismo puede causar cncer en casi todas las partes de su cuerpo, incluidas las
siguientes:4

Boca, nariz y garganta

Laringe

Trquea

Esfago

Pulmones

Estmago

Pncreas

Riones y urteres

Vejiga

Cuello uterino

Mdula sea y sangre

El tabaco que no se fuma o no produce humo tambin causa cncer, como los cnceres
de:5

Esfago

Boca y garganta

Pncreas

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Cmo se pueden prevenir los cnceres relacionados con el tabaquismo?

Dejar de fumar disminuye los riesgos de cnceres de pulmn, boca, garganta, esfago y
laringe.6

A los 5 aos despus de dejar de fumar, su probabilidad de tener cncer de boca,

garganta, esfago y vejiga disminuye en la mitad.4
 Diez aos despus de fumar, su riesgo de morir por cncer de pulmn disminuye
en la mitad.4

Si nadie fumara, una de cada tres muertes por cncer en los Estados Unidos no
ocurrira.4

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Cmo se trata el cncer?

El tratamiento depende del tipo de cncer y de la fase de la enfermedad (qu tan grave
sea el cncer y si se ha extendido). Los mdicos tambin tienen en cuenta la edad del
paciente y su salud en general. A menudo, la meta del tratamiento es curar el cncer. En
otros casos, la meta es controlarlo o reducir los sntomas por el mayor tiempo posible.
El plan de tratamiento para una persona puede cambiar con el paso del tiempo.7

La mayora de los planes de tratamiento incluyen operaciones, radioterapia o

quimioterapia. Algunos planes incluyen terapia hormonal (un tratamiento que se utiliza
para impedir que las clulas cancerosas reciban las hormonas que necesitan para crecer).
Otros planes incluyen terapia biolgica (un tratamiento que ayuda al sistema
inmunitario a combatir el cncer).

Algunos cnceres responden mejor a una sola clase de tratamiento. Otros responden
mejor a una combinacin de tratamientos.7

Para pacientes que reciban dosis muy altas de quimioterapia o radioterapia, su mdico
puede recomendarles un trasplante de clulas madre, tambin conocido como trasplante
de mdula sea. La razn es que los tratamientos con dosis muy altas destruyen tanto las
clulas cancerosas como los glbulos rojos normales. Un trasplante de clulas madre
puede ayudar al cuerpo a producir glbulos rojos sanos para remplazar los que se
perdieron debido al tratamiento contra el cncer. Es un procedimiento complicado con
muchos efectos secundarios y riesgos.8

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Referencias

1. National Cancer Institute. What Is Cancer? Defining Cancer [last updated 2013
Feb 8; accessed 2013 Feb 10].

2. Centers for Disease Control and Prevention. Cancer Prevention [last updated
2011 Oct 27; accessed 2013 Feb 10].

3. National Cancer Institute. What You Need to Know About Cancer: Symptoms
[last updated 2006 Oct 4; accessed 2013 Feb 10].

4. U.S. Department of Health and Human Services. A Report of the Surgeon

General. How Tobacco Smoke Causes Disease: What It Means to You. Atlanta:
U.S. Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control
 and Prevention, National Center for Chronic Disease Prevention and Health
Promotion, Office on Smoking and Health, 2010 [accessed 2013 Feb 10].

5. World Health Organization International Agency for Research on Cancer.

Smokeless Tobacco and Some Tobacco-Specific N-Nitrosamines [PDF -
3.19MB] [accessed 2013 Feb 10].

6. Centers for Disease Control and Prevention. Poster: The Benefits of Quitting
[accessed 2013 Feb 10].

7. National Cancer Institute. What You Need to Know About Cancer: Treatment
[last updated 2006 Oct 4; accessed 2013 Feb 10].

8. Centers for Disease Control and Prevention. Diamond Blackfan Anemia (DBA):
Stem Cell (Bone Marrow) Transplant [last updated 2011 Jan 3; accessed 2013
Feb 10].