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El marco conceptual
y la reforma contable
Jorge Ta Pereda Superada la etapa de los "principios contables" los modernos sistemas de
Catedrtico de Economa Financiera y Contabilidad.
Universidad Autnoma de Madrid normativa contable inician su andadura con la definicin de un "marco
conceptual". El autor analiza la propuesta de "marco conceptual" para la
nueva regulacin contable, que se incorporara a la legislacin mercantil
general.
Autor:
ARMONIZACIN DE NORMAS nacionales(2) debe prestar atencin, prefe-
Jorge Tua Pereda rente e inexcusable, a los conceptos de
Ttulo: fondo en los que se inspiran tales normas,
L
El marco conceptual y la reforma contable as normas responden siempre a conceptos que se plasman y contienen el
Fuente:
Partida Doble, nm. 136, pginas 52 a 59, una finalidad especfica, por lo Marco Conceptual publicado por el Interna-
septiembre 2002 que tras ellas subyace ineludi- tional Accounting Standards Board (IASB)
Localizacin: PD 02.09.05 blemente un sustrato concep- en 1988. El anlisis, conocimiento y estu-
Resumen:
Definir un marco conceptual consiste en tual. La bsqueda de un conjun- dio en profundidad de este documento me
reflexionar sobre la manera de abordar la to comn de normas, caracterstica parece fundamental para entender las nor-
elaboracin y la aplicacin de las normas esencial de los movimientos globaliza- mas de este organismo y, por tanto, para
contables. Por ello se hace imprescindible la
definicin de un marco conceptual completo en dores en que nos vemos implicados ac- comprender y dimensionar en sus justos
la normativa mercantil que sirva de referente tualmente, conlleva tambin la unifica- trminos el alcance de la reforma que pre-
ante un cambio en la normativa contable de la cin de los conceptos subyacentes. La visiblemente se abordar en breve en
envergadura del propuesto por el Libro Blanco,
en el que se sustituye el control por la consecuencia parece clara: la implanta- nuestro pas. En sntesis, y dicho de otro
capacidad de prediccin. El artculo analiza los cin de normas comunes y, con ello, la modo, que la adopcin de las Normas In-
aspectos ms significativos del marco tan deseada homogeneizacin, resultar ternacionales, objetivo principal de dicha
conceptual propuesto.
Descriptores ICALI: imperfecta e incompleta mientras que no reforma, ser ms fcil si comenzamos por
Reforma contable. Marco Conceptual. se haya producido una armonizacin la comprensin y la aprehensin de
conceptual previa(1). los conceptos en que se apoyan.
L
Ante un menor peso especfico de la implica no slo aplicar unas reglas dife-
contabilidad, la fiscalidad influye de rentes, sino, adems, hacerlo con un
a incorporacin manera notable en ella, llegando en
algunas ocasiones a sustituirla por
sustrato conceptual distinto. La reforma
supone, en consecuencia, un cambio de
completo. mentalidad de un cierto calado, que es-
al ordenamiento pecialmente supone avanzar an ms en
En sntesis, la produccin de informa- el denominado paradigma de utilidad(7),
jurdico de los cin se dirige en estos sistemas al propie- es decir, en la visin que adopta para la
tario y al acreedor, buscando suministrar- Contabilidad el propsito de suministrar
elementos les informacin orientada a la rendicin
de cuentas y al control de la entidad, sin
informacin til para la toma de decisio-
nes econmicas.
olvidar, en bastantes ocasiones y en bue-
conceptuales del na medida, la influencia fiscal. Como ya he indicado, a esta orienta-
cin de nuestra disciplina y, con ella, de
Marco otorgara No es difcil clasificar al sistema con- los organismos reguladores, ha contribui-
table espaol dentro de este segundo do decisivamente el desarrollo econmico
mayor rigor y grupo, es decir, entre los orientados al
control, mientras que tampoco resulta di-
alcanzado por las economas occidenta-
les en las ltimas dcadas y, en su seno,
fcil afirmar que el sistema basado en las el incremento, en dimensin y actividad,
coherencia a nuestro Normas Internacionales est dentro de de los mercados de capitales, que actual-
los denominados de prediccin. No pue- mente bien puede decirse que constitu-
ordenamiento de olvidarse, a este respecto, que: yen el motor de la actividad econmica
moderna. Frente a las posibles acusacio-
la tarea del IASB persigue, como obje- nes de dejar colonizar nuestro sistema
(4) "formular y difundir, en inters pblico, un tivo fundamental(4), establecer un con- por ordenamientos forneos, hay que ar-
conjunto de normas contables que requiera informacin
de alta calidad, transparente y comparable en los estados junto de normas para ayudar a la to- gumentar que posiblemente el modelo ba-
financieros y en otra informacin financiera, para ayudar ma de decisiones econmicas a los sado en el paradigma de utilidad es el en-
a la toma de decisiones econmicas a los participantes en
los mercados de capitales del mundo y a otros usuarios", participantes en los mercados de capi- foque ms adecuado para altos niveles
segn se definen en la versin actual de la Carta tales del mundo y a otros usuarios. de desarrollo econmico.
Constitutiva del IASB, vigente desde 2000.
(5) Puede verse al respecto mi trabajo "Hacia el triunfo La evolucin reciente de las Normas
definitivo de las Normas Internacionales de
Contabilidad", en Partida Doble, noviembre de 1999, Internacionales, en su proceso de in- 3. CONTENIDO DEL MARCO
pgs. 32 a 51. cremento de la profundidad y exten- CONCEPTUAL
(6) El resumen de las fases por las que ha atravesado el sin de su contenido y de supresin
hilo argumental de la Unin Europea en su aproximacin
a las Normas Internacionales puede encontrarse en mi de alternativas en bsqueda de la Los Marcos Conceptuales no son nue-
artculo "La Unin Europea acepta las Normas comparabilidad, es consecuencia de vos, pues desde sus orgenes la regula-
Internacionales de Contabilidad", en Noticias de la Unin
Europea, nm. 206, marzo de 2002, pgs. 119 a 137. los acuerdos y del trabajo conjunto cin contable ha tratado de plasmar por
(7) De cuyas caractersticas me he ocupado en "Algunas
entre el IASB y la IOSCO(5). escrito sus fundamentos conceptuales(8).
implicaciones del paradigma de utilidad en la disciplina En cambio, lo que si resulta novedoso,
conta-ble". Tcnica Contable, junio de 1989, pgs. 261 a
280. Publicado tambin en la revista Contadura, de la
La postura de la Unin Europea, desde la publicacin del Marco Concep-
Universidad de Antioquia, Medelln, Colombia. Nm. 16, aceptando las Normas Internacionales tual del FASB, al que sigui el realizado
marzo de 1990, pgs. 17 a 50.
y obligando, en principio, a su utiliza- por el IASB(9), es la decidida orientacin
(8) Puede verse una breve sntesis de esta evolucin en cin en las cuentas consolidadas de de estos documentos hacia el paradigma
mi trabajo "El soporte terico de la regulacin contable",
en Tcnica Econmica, nm. 153, diciembre de 1995, las sociedades cotizadas en Bolsa, se de utilidad, as como un notable incre-
pgs. 10 a 19, y tambin en "Principios contables versus orienta asimismo al mercado de capi- mento en extensin y profundidad de sus
hiptesis bsicas", incluido en el libro, ya citado, El Marco
Conceptual para la informacin financiera. Anlisis y tales y, ms concretamente, a su pro- contenidos, lo cual justifica la importancia
comentarios. psito de conseguir un mercado euro- concedida por estos organismos a la ar-
(9) Sobre el Marco del IASC puede verse mi libro El Marco peo nico(6). monizacin conceptual.
Conceptual de la Informacin Financiera (IASC). Instituto
de Auditores-Censores Jurados de Cuentas de Espaa.
Escuela de Auditora. Madrid, 1996. En nuestro pas Hay que concluir, por tanto, que la Un Marco Conceptual es un conjunto
resulta sin duda imprescindible el "Marco Conceptual
para la informacin financiera", publicado en Espaa por
reforma de nuestro ordenamiento y la de reflexiones sobre la manera en que
AECA en 1999. consiguiente adopcin de tales normas deben elaborarse y aplicarse las normas
L
contables. Desde un punto de vista tc-
nico, puede definirse como una interpre- tesis fundamentales para la prepa-
tacin de la teora general de la Contabi-
lidad, mediante la que se establecen, a
racin de la informacin financiera:
devengo y empresa en funciona-
a reforma
travs de un itinerario lgico deductivo,
los fundamentos tericos en los que se
miento.
supone un cambio
En congruencia con los objetivos
apoya la informacin financiera (10). La
caracterstica principal de los mismos es,
de la informacin financiera, el
Marco Conceptual define los ele-
de mentalidad de
como ya he indicado, su orientacin ha-
mentos de los estados financieros:
cia el suministro de informacin financie-
ra til para la toma de decisiones econ-
activos, pasivos, neto patrimonial, un cierto calado,
ingresos y gastos.
micas. Esta orientacin utilitarista influye
decisivamente en el contenido del Mar- Tambin en congruencia con los
que especialmente
co Conceptual, cuyo desarrollo contem- objetivos y, especialmente, con las
pla las siguientes etapas, en un proceso caractersticas cualitativas de la in- supone avanzar
deductivo, de manera que cada escaln formacin financiera, se definen
procede y, por tanto, es congruente con
los anteriores:
dos criterios para el reconocimien-
to de los elementos de los estados
an ms en
financieros: probabilidad de benefi-
cios econmicos asociados con la
el denominado
En primer lugar, y dentro de las partida en cuestin (relevancia) y
caractersticas del entorno en que fiabilidad en la medicin del coste paradigma
se desenvuelve el sistema conta- o valor de la misma.
ble, se analizan las necesidades Y, finalmente, y tambin como de utilidad
de los usuarios de la informacin consecuencia de los objetivos de
financiera. la informacin financiera, se anali-
Como consecuencia de esas nece- zan los criterios que pueden utili-
sidades, se definen los objetivos de zarse en la valoracin de tales
la informacin financiera, que debe elementos de los estados finan-
permitir a sus usuarios evaluar el cieros y que contemplan cuatro
comportamiento econmico-finan- posibilidades: coste histrico, cos-
ciero de la entidad, su estabilidad y te de reposicin, valor de realiza-
vulnerabilidad y su eficacia en el cin y valor actual neto, en el
cumplimiento de sus funciones, as marco de los criterios de manteni-
como la capacidad de la entidad miento del capital, asumiendo que
para mantener sus recursos fijos y un nico criterio valorativo no sa-
circulantes, para financiarlos ade- tisface ntegramente todos los ob-
cuadamente y para remunerar sus jetivos posibles.
fuentes de financiacin(11).
A continuacin se imponen a la in-
formacin financiera unas caracte- En consecuencia, como indica el pro-
rsticas cualitativas, como requisi- pio Libro Blanco en su captulo V, el
tos necesarios para que pueda Marco Conceptual contiene mucho ms (10) Definicin que extraigo de mi artculo "Cmo
decamos ayer... Algunas reflexiones en torno al Derecho
cumplir sus objetivos y, por tanto, que un mero listado de principios conta- Contable, diez aos despus. Incluido en "La
como atributos que garantizan su bles, como es el caso del vigente Cdigo Contabilidad en el Siglo XXI", en el volumen
Extraordinario de la Revista Tcnica Contable, con ocasin
utilidad, que giran en torno a la re- de Comercio y su desarrollo incluido en el de su L Aniversario. Madrid, 1998, pgs. 199 a 236.
levancia y a la fiabilidad. Plan General de Contabilidad; por el con-
(11) Las frases entrecomilladas han sido extradas del
trario, disea una jerarqua de elementos Marco Conceptual de AECA. En el Marco Conceptual del
Con el fin de que puedan cumplir conceptuales, ordenada, articulada, razo- IASB pueden encontrarse razonamientos similares. La
sus objetivos, se definen dos hip- nada y orientada a la utilidad de la infor- argumentacin es, en ambos documentos, mucho ms
amplia, por lo que recomiendo su lectura a quienes no
macin financiera. conozcan su contenido.
E
4. DIFERENCIAS CON NUESTRO esconde algunas diferencias en relacin
ORDENAMIENTO con los fundamentos de nuestro ordena-
n cuanto La reforma, y la consiguiente adopcin
miento vigente.
E
Y, en cualquier caso, la existencia de trascendencia jurdica: el hacer posible la
un considerablemente mayor nivel de satisfaccin del requisito de imagen fiel,
la informacin exigida a la empresa
bajo la ptica del paradigma de utili-
impuesto por la legislacin y por la lgica
contable a las cuentas anuales. En sn-
l cambio formal
dad implcito en el Marco Conceptual. tesis, hacer realidad tal requisito implica el
adecuado seguimiento o cumplimiento del implica que los viejos
Marco Conceptual, es decir:
5. EL VALOR JURDICO DEL MARCO principios contables
CONCEPTUAL satisfacer los objetivos de la informa-
S
Antes de la armonizacin de normas,
es necesaria la armonizacin de los dad, sin perjuicio de su orientacin al
e nos avecina conceptos subyacentes, de modo que
es necesario que nuestro ordenamien-
suministro de una adecuada imagen
fiel del patrimonio, de la situacin fi-
to aprehenda los puntos bsicos con- nanciera y de los resultados de la
tambin un cambio tenidos en el Marco, como medio de empresa.
asegurar la adecuada congruencia en-
sustantivo, tre las normas detalladas y los ele-
mentos conceptuales en que se apoya Reformule las definiciones de los
que implica el sistema contable. principios contables, introduciendo
algunas modificaciones en ellas, al
La incorporacin al ordenamiento jur- objeto de reconducirlas al contenido
la reorientacin dico de los elementos conceptuales con que se contemplan en el Marco:
del Marco otorgara mayor rigor y co-
de los objetivos de herencia a nuestro ordenamiento y, en
consecuencia, al proceso de elabora-
nuestro sistema cin y aplicacin de las normas conta-
bles. En definitiva, constituira la base
el Marco Conceptual ha sido ms
exigente y ms preciso en la defini-
legal para el establecimiento de nor-
contable y, con ello, mas contables concretas.
cin de tales principios, sin que por
ello las definiciones se hayan hecho
prolijas o complejas. Por ello, sugeri-
la adopcin de un Dada esta importancia, el Libro Blan- mos que las definiciones de los princi-
co propone (Cap. 10), en cuanto al Cdi- pios contables, que deben seguir pre-
soporte conceptual go de Comercio, que nuestra mxima nor-
ma mercantil:
sentes en el Cdigo de Comercio, se
adecuen en la medida de lo posible a
E
Aluda a los criterios de reconocimien- na y la prctica contable, derivados
to de los elementos de los estados fi- del Marco Conceptual:
nancieros: l Marco
Adicionalmente, debe buscarse la
tambin resulta deseable que el adecuada sintona entre la terminolo- Conceptual contiene
Cdigo de Comercio haga referencia ga empleada en el Cdigo de Co-
a tales criterios de reconocimiento, mercio, y en general en toda la nor- mucho ms que
cuyo desarrollo pormenorizado debe mativa mercantil, y la utilizada usual-
de aparecer, como es lgico, en el
Plan General de Contabilidad, inspira-
mente en el mbito contable, con ob-
jeto de evitar interpretaciones no de-
un mero listado de
dos en cualquier caso en los requisi- seadas por ninguno de los mbitos
tos de relevancia y fiabilidad. sealados. principios contables
por el contrario,
Haga posible la utilizacin del valor ra- En cuanto al Plan General de Contabi-
zonable en determinadas partidas: lidad, el Libro Blanco considera recomen-
dable que la Parte Primera, dedicada a
disea una jerarqua
los principios contables, se sustituya por
con relacin al coste histrico, la un Marco Conceptual, inspirador de las de elementos
referencia a la valoracin a valor ra- normas detalladas o, al menos, por un re-
zonable de determinadas partidas, sumen del mismo, que podra ser desa- conceptuales,
debera incorporarse en esta norma rrollado posteriormente en un pronuncia-
con lo que el Cdigo solventara la
posibilidad de utilizar este criterio en
miento especfico. ordenada,
los casos establecidos en disposicio- En definitica, el Marco Conceptual es
nes de rango inferior. una pieza bsica de la previsible reforma articulada, razonada
de nuestro ordenamiento. No poda ser
de otro modo. y orientada
Elimine el carcter preferencial del
principio de prudencia, que debe estar
subordinado a la caracterstica cualita-
a la utilidad
tiva de fiabilidad:
de la informacin
La Comisin de Expertos estima que financiera
debe considerarse la supresin del
carcter prioritario del principio de
prudencia a efectos de la elaboracin
de la informacin econmico conta-
ble, si bien habr que tener muy pre-
sente la proteccin patrimonial que
busca nuestro ordenamiento con este
precepto.Tal finalidad puede y debe
conservarse a partir de otros meca-
nismos, tales como la regulacin del
reparto del resultado(16).