PEDRO TRIGO - Echar La Suerte Con Los Pobres de La Tierra

Pobres P.
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PEDROTRIGO, S.J.
Echar la suerte con

los pobres de la Tierra
P R O P U E S TA
PA R A U N
T R ATA M I E N T O
S I S T E M T I C O Y
SITUADO
Pobres P. Trigo (2)_Layout 1 2/2/15 12:22 PM Page 2
Echar la suerte con los pobres de la Tierra

PEDROTRIGO, S.J.
2015, 1ra Edicin.

Fundacin Centro Gumilla
ISBN:
Depsito Legal:
Coordinacin Editorial:
Pedro Trigo, s.j.
Diseo interior y de portada:

Bimedia 21 Diseo Editorial C.A.
Impreso por:
ndice
1. Aclaracin del trmino pobres como categora bsica

2. Inscripcin del tema en esta poca y en esta situacin
3. Tpicos para una consideracin sistemtica
Pertenece al ncleo del mensaje cristiano.
Eje trasversal del mensaje cristiano:
1. Opcin por los pobres del Dios de Jess.
2. Opcin de Jess por los pobres.
3. Correlacin entre los pobres y el Reino de Dios.
4. Respuesta de muchos pobres: pobres con espritu.
5. El empeo por la salvacin de los pobres trae la salvacin al mundo.
6. Pobres evanglicos.
7. Iglesia de los pobres.
4. Nudos problemticos y opciones indispensables

1. Caminar en el reconocimiento de la opcin de Dios por los pobres
y de su respuesta.
2. Asumir que la opcin por los pobres es tambin, ineludiblemente,
opcin contra la pobreza.
3. Hacerse cargo y repudiar el totalitarismo fetichista de mercado y luchar
para que sea superado.
4. Entablar una vida alternativa ya.
5. Llegar a reconocer al pueblo la condicin de sujetos humanos, superando

la relacin ilustrada.
6. Alianza entre gente popular y no popular en el seno del pueblo.
7. La opcin por los pobres ha de ser propuesta ante todo a los mismos pobres.
8. La opcin por los pobres es por el colectivo personalizado de los pobres.
9. La opcin por los pobres tiende hoy en nuestra amrica hacia
el reconocimiento de su carcter multitnico y pluricultural.
10. La opcin evanglica por los pobres pasa por entregarles los evangelios.
11. La opcin por los pobres implica para la institucin eclesistica
la inculturacin del evangelio a cada cultura popular.
12. Ponerse en el discipulado de los pobres con espritu.
13. Hay que aspirar a que todos los pobres se capaciten y sean productivos;
el Estado y el mercado deben complementarse como mecanismos
de retribucin.
Introduccin
E l tema de este libro es la opcin por los pobres y ms especficamente un

tratamiento sistemtico y situado. El ttulo que le hemos puesto obedece
a dos razones: la primera, que otros libros se titulan del mismo modo y es
bueno evitar confusiones1. Pero la segunda se debe a una razn ms de fondo:
el motivo de escribirlo no es otro que motivar a esa opcin y hacer ver lo que
ella implica: que no es una opcin sectorial, independiente, pues, de los otros
aspectos de la vida, sino que exige un modo integral de vivir y
consecuentemente humaniza a fondo.
Como cristiano, y ms especficamente como telogo latinoamericano,
propongo un tratamiento temtico de la opcin por los pobres porque al ser
asumida, ante todo, como una dimensin infaltable de nuestra opcin
cristiana, tiene el peligro de irse vaciando insensiblemente hasta convertirse
en una inocua declaracin de principios tenida como algo infaltable y
consabido, que se supone sinceramente, pero que por falta de
determinaciones analticas y prxicas puede resultar muy poco operativo.
Puede llegar a sostenerse con convencimiento, incluso con pasin, sin que de
esa profesin, que en s es una toma de partido, se deriven consecuencias
decisivas.
1 Algunos libros con este ttulo, salidos coincidencialmente en el mismo ao, son: PIXLEY/BOFF, C.
(1986): Opcin por los pobres. Paulinas, Madrid; LOIS (1986): Teologa de la Liberacin/ Opcin por
los pobres. IEPALA Ediciones, Madrid; LPEZ TRUJILLO (1986): La opcin por los pobres. BAC,
Madrid. Otro, publicado treinta aos despus: HENRIOT (2006): La opcin por los pobres/ El desafo
del siglo XXI. Mensajero, Bilbao. Ver tambin, VIGIL (1991): La opcin por los pobres. Sal Terrae,
Santander.
5
Echar la suerte con los pobres de la tierra
En el Congreso Continental de Teologa, celebrado en la Unisinos (So

Leopoldo-Brasil), con motivo de los cincuenta aos del inicio del Concilio
Vaticano II y de los cuarenta de la Teologa de la Liberacin, me pidieron que
diera un taller de tres das, del 7 al 11 de octubre de 2012, sobre la opcin por
los pobres. El tema me interes muchsimo y en su preparacin fui siendo
progresivamente consciente de la conveniencia de seguirlo tematizando por
la razn antedicha.
El peligro de que se degrade a un eslogan se acrecienta muchsimo porque
a diferencia de la poca del Concilio y Medelln y Puebla, cuando una
direccin minoritaria pero con gran capacidad de convocatoria tena
propuestas societarias de justicia y solidaridad, la nuestra est basada en la
inexistencia de entidades colectivas y de proyectos pblicos de bien comn y
tiene como sujeto al individuo individualista, atenido a las reglas de juego
marcadas por las corporaciones mundializadas, y en el fondo por los grandes
inversionistas, que solo tienen en mente la maximizacin de sus ganancias.
En este totalitarismo de mercado, de marcado carcter fetichista como lo
viene denunciando profusamente el papa Francisco, el sentimiento
dominante es el miedo y la opcin por los pobres solo tiene sentido como un
hobby particular o una decisin privada, que en nada interfiere con las reglas
de juego. El sentimiento dominante es el miedo y por eso parece fuera de
lugar una opcin que entrae la pretensin de construir una sociedad
alternativa y la de vivir ya alternativamente. Lo que elaboramos para el
seminario ha sido enriquecido en el trascurso del mismo y muy desarrollado
posteriormente en sucesivos cursos de postgrado.
La opcin por los pobres es una expresin bsica del ser cristiano y por
tanto un eje trasversal de toda la vida cristiana y de la reflexin sobre ella. En
este sentido fue central en los fundadores de la Iglesia latinoamericana y fue
retomada por Medelln y Puebla como recepcin creativa del Vaticano II y,
antes que eso, como expresin del cristianismo ms genuino y fiel que se
viva por esos aos en Amrica Latina.
Trataremos de la opcin cristiana por los pobres a travs de cuatro pasos:
Antes de entrar a desarrollar el tema parece pertinente, como primer paso
ineludible, explicitar las nociones con las que operamos y justificarlas. Es
conveniente, como insistan los escolsticos, exponer las nociones antes de
comenzar a operar con ellas. Aunque las nociones ya implican,
inevitablemente, una visin inicial y unas opciones bsicas.
6
Captulo 1
En el tema que nos ocupa ello es ms necesario que en otros porque la

carga emocional que lo envuelve lleva a ideologizaciones que no ayudan a
tratar realmente de los pobres y de lo que implica la opcin por ellos.
El segundo paso es la inscripcin del tema en esta poca y en esta
situacin. La razn de este encuadre vital es que nosotros queremos tratar de
la realidad de la opcin por los pobres y para eso tenemos que comenzar por
el estado actual en que se encuentran los pobres y la opcin por ellos. Esto es
as porque para nosotros la opcin por los pobres no es un tema meramente
acadmico, sino una opcin personal que, por serlo, no puede no estar
situada, es decir, vitalmente afectada, por la direccin dominante de esta
figura histrica y por los intentos de superarla.
En tercer lugar presentamos la tpica cristiana que sirve de base a nuestra
opcin por los pobres, una tematizacin que, en cualquier caso, tiene que ser
tomada en cuenta como teln de fondo, ms an, como horizonte real de la
opcin, pero que tambin puede ser desarrollada sistemticamente aunque
hacerlo exige mucho espacio y tiempo y no disponemos de l. Esta tpica
cristiana es la tematizacin del fundamento de la opcin cristiana por los
pobres y hace ver que esta opcin no es un tema ms y ni siquiera un tema
muy relevante, sino un eje trasversal de toda la concepcin y la praxis
cristiana, es decir, tanto del acontecimiento cristiano, como de la propuesta
que l entraa, como de la visin de la realidad que supone y engendra.
El cuarto tipo de materiales son, precisamente, la tematizacin de esas
opciones especficas que implica hoy y aqu la opcin por los pobres para que
no se reduzca a una inocua declaracin de principios, sino que sea una opcin
real y, por tanto, operativa, y evanglica; es decir, desde Jess de Nazaret y
movida por su Espritu. Al desplegar el abanico de esas opciones se echa de
ver el carcter sistemtico que caracteriza a esta opcin cristiana por los
pobres ya que abarca muchsimos otros temas y niveles de la realidad.
Para finalizar la introduccin queremos expresar sencillamente que
desarrollar este tema ha sido para nosotros un ejercicio real de nuestro ser
cristiano y no un mero ejercicio conceptual. Por eso vamos a verbalizar la
actitud con la que se han compuesto estos materiales, que da cuenta del por
qu de este tratamiento especfico.
Ante todo, hemos tratado de ser lo ms objetivos posible en el sentido
preciso de hacer un tratamiento analtico que entrae no solo conceptos, sino
7
la densidad de la realidad. Esta actitud nace del respeto que nos merece el
tema.
Esto significa que para nosotros objetividad nada tiene que ver con
asepsia, ya que la realidad de los pobres nos concierne e interpela. Por eso
para nosotros objetividad conlleva solidaridad.
Si la objetividad es para nosotros no solo exigencia sino pasin, al menos
como intento, queda excluido el entusiasmo en el sentido preciso de dejarse
llevar por emociones trascendentalizadas. No queremos concebir ilusiones ni
dejarnos llevar por ellas ya que tenemos esperanza en las virtualidades
realmente trascendentes de la realidad.
Intentaremos tratar el tema con la mayor humildad posible porque no lo
dominamos, sino que nos sobrepasa en todos los aspectos, porque no estamos
a la altura de l ni hacemos lo suficiente para responder a su interpelacin,
porque tratamos de situarnos ante l como un acto de servicio.
En definitiva trataremos del tema, o al menos intentaremos hacerlo, como
correspondencia a la toma de posicin del Dios de nuestros padres, del Dios
de nuestro Seor Jesucristo. Por eso, principalmente, es un tema teologal. Si,
como decan los escolsticos, una ciencia se define no por su objeto material,
su contenido, sino por su objeto formal, por la luz desde la que se lo estudia,
el horizonte y la perspectiva desde la que se lo trata, nosotros trataremos de
la opcin por los pobres desde la opcin del Dios judeocristiano, que se hace
manifiesta definitivamente en su Hijo Jess, y como correspondencia a ella,
desde nuestra fe en l, fe como confianza ltima en l y, por tanto, como
caminar en su presencia siguiendo a su Hijo y dejndose guiar por el impulso
de su Espritu.
1. Aclaracin del trmino pobres

como categora bsica
De un modo preliminar tenemos que aclarar qu entendemos por pobres en

el contexto de esta opcin2:
N O C I N A B S O L U TA
El antnimo de pobre es rico y ambos pertenecen a la rbita econmica
aunque, obviamente, tengan implicaciones sociales y antropolgicas, e
incluso polticas y, sobre todo, religiosas.
Me parece pertinente comenzar explicitando el antnimo porque cuando
se habla de pobres siempre hay alguien que pregunta de qu pobres se est
hablando. La razn es que el trmino pobre est tan cargado de peso
existencial y de connotaciones ticas o, dicho ms directamente, el que
escucha la palabra pobres se siente tan concernido, tan interpelado, aunque
no lo quiera reconocer que, para no verse obligado a implicarse en lo que se
va a tratar pregunta de qu pobres se trata porque da por descontado que hay
muchas clases de pobres y as, los pobres pobres pasan a ser solo una clase
2 Nos vamos a atener a lo que expresan los telogos de la liberacin porque lo que queremos exponer es
la nocin de pobres con la que de hecho trabajamos: GUTIRREZ: (1971): Ambigedades del
trmino pobreza.
En: Teologa de la Liberacin. CEP, Lima. Pp.353-356; GUTIRREZ (1980): Los pobres de Amrica
Latina; y La realidad de los pobres. En: La fuerza histrica de los pobres. CEP, Lima. Pp.199-211 y
251-259; RICHARD (1993): La pobreza. En: FLORISTNTAMAYO. Conceptos fundamentales
del cristianismo. Trotta. Pp.1.035-1.037; ELLACURA (1993): Pobres. En: FLORISTN-
TAMAYO. Ob.cit. Pp.1.043-1.046; SOBRINO (1993): Opcin por los pobres. En: FLORISTN-
TAMAYO. Ob. cit. Pp. 881-884; GUTIRREZ (1990): Mysterium Liberationis I, pp. 303-308.
OLIVEROS (1977): La pobreza y el pobre. En: Liberacin y teologa. CRT, Mxico. Pp.224-237;
PIXLEY-BOFF,C (1986): Quines son hoy los pobres y por qu? En: Opcin por los pobres. Eds.
Paulinas, Madrid. Pp.17-31; SNCHEZ (2014): Los discursos de la pobreza. En: ITER Humanitas
20. Pp.157-168
9
de ellos, diluida entre los pobres hombres, los pobres enfermos, los pobres
pecadores y hasta los pobres ricos.
Sin embargo, para todos est claro a qu se refiere la palabra rico. Todos
sabemos y aceptamos que cuando se habla de rico sin ms, se est
mencionado a una persona que tiene muchos bienes, mucho dinero, mucho
capital, y que lo tiene establemente. Es decir, que rico es el que no solo tiene
mucho dinero, sino que lo sabe retener, lo que implica normalmente que lo
sabe gerenciar, cosa que no era tan decisiva en una sociedad estamental,
patrimonial, en la que todo trascurra por los cauces prefijados.
Simtricamente al trmino rico, pobre designa la carencia continuada y
estable, no meramente coyuntural, de elementos bsicos o mnimos para
vivir. Esta ltima es la pobreza extrema: el pobre pobre o, como se dice, el
pobre de solemnidad o el que est en la miseria, como el grado ms extremo
de la pobreza.
De una cultura a otra y de un momento histrico a otro dentro de una
misma cultura, hay variantes apreciables sobre qu se considera mnimo y,
ms an, bsico. Por ejemplo, lo que en una cultura campesina en un clima
subtropical o tropical, en un hbitat sano, con unas relaciones sociales
satisfactorias y con una homogeneidad social bsica, se considerara tener
cubierto el mnimo y andar en lo bsico, en un barrio de una gran ciudad, con
un hbitat insano, una gran tensin social y la incitacin de los massmedia al
consumo imposible, adems del contraste hiriente y humillante de la
exhibicin de los ricos, se considerara no tener lo mnimo necesario.
Ahora bien, respecto de la pobreza extrema hay un lmite mnimo, comn
a cualquier cultura y poca, que corresponde a nuestra constitucin como
seres corporales, y viene marcado por la desnutricin infantil y ms, si se
torna habitual, que provoca la imposibilidad de retener la atencin mucho
tiempo y de realizar esfuerzos sostenidos, hasta llegar a la inanicin y, como
su consecuencia necesaria, las enfermedades de pobres; aunque estas tienen
que ver tambin con las condiciones de morbilidad del hbitat, que varan
bastante de unas pobrezas a otras.
Esta es una nocin meramente descriptiva.
N O C I N D I A L C T I C A
Se da cuando las relaciones de produccin y las relaciones sociales son
profundamente asimtricas de tal modo que una parte de la poblacin que, de
10
Captulo 1
suyo, por sus cualidades, empeo y capacitacin, podra tener acceso estable
a bienes bsicos, de hecho no lo tiene porque quienes controlan la propiedad
y las relaciones de produccin y sociales se apropian de la mayor parte del
producto social y, ms bsicamente, de los bienes de la Tierra, en principio,
destinados a todos. Esta nocin dialctica se acenta cuando los que
controlan los medios de produccin y las reglas de juego niegan a la mayora
de la poblacin el derecho a capacitarse, que es el derecho ms humanizador
que tenemos todos los seres humanos.
En este sentido preciso hay pobres porque hay ricos3. En este sentido
hablaba frecuentemente Juan Pablo II de la inhumanidad de este tiempo
signado porque se acenta la brecha entre ricos y pobres, porque cada vez hay
ms ricos cada vez ms ricos y ms pobres cada vez ms pobres, respecto de
la riqueza de los ricos.
Por qu es pobre el pobre

Ahora bien, si nos preguntamos el por qu de esa carencia estable por la
que hemos caracterizado a los pobres, tendramos que responder que pobre
no es simplemente el que no tiene, sino el que no tiene cmo tener. Esto es
as porque una persona puede llegar a quedarse sin nada por cualquier
desgracia o catstrofe o por hacer un mal negocio; pero, si no es pobre,
llegar a tener de nuevo.
No tener cmo tener puede suceder por dos causas: bien por falta de
desarrollo humano, por escaso desarrollo de sus capacidades, bien por la
causa estructural que est a la base de la nocin dialctica de pobreza: la
estructura de la propiedad y la estructura productiva y sociopoltica impiden
que los pobres como conjunto social salgan de la pobreza, a pesar de que
trabajen mucho y bien.
Hoy, con el grado de desarrollo de las fuerzas productivas que hace posible
producir recursos para todos y distribuirlos, y la conciencia de los derechos
humanos y, ms especficamente, de los derechos ciudadanos en una
sociedad realmente democrtica, la existencia de un nmero apreciable de
pobres, en el sentido antropolgico de personas que no tienen cmo tener por
falta de capacitacin bsica, es indicio cierto de violencia estructural, para
emplear la formulacin de Medelln4. Este indicio llega a la certeza moral, si
3 ELLACURA (1984): Conversin de la Iglesia al Reino de Dios. ST, Santander. Pp.155-159.

4 Documento de Paz, n16.
11
ese nmero supera la cuarta parte y, ms todava, si es la mayora de la

poblacin. Hay violencia estructural porque todos tienen derecho a ser
capacitados5 y a un empleo digno y congruamente remunerado. As pues, la
carencia estable de medios para vivir y la falta de capacitacin bsica para
adquirirlos que caracteriza a los pobres, hoy siempre tiene un componente de
privacin injusta de esos medios, del acceso a esas capacidades y de su
ejercicio congruamente remunerado6.
Por eso la pobreza hoy entraa opresin y, ms radicalmente, exclusin7;
no solo estructural sino antropolgica: los pobres no son mirados, no se les
pregunta nada, ni siquiera se les dirige la palabra, no se los toma en cuenta,
no existen para la mayora, es decir, son positivamente borrados de su mundo
de vida. Esta es la caracterizacin de pobre que da el tono a nuestra situacin
y, si prosigue la dinmica establecida, la que se incrementar exponencial-
mente en las dcadas venideras, configurando una situacin tan inhumana
como la que ms de lo que conocemos en la historia.
Autopercepcin y heteropercepcin
Hasta ahora hemos expuesto un concepto objetivo de pobreza. Pero es
conveniente precisar que no pocas veces no coincide ni con la percepcin que
el pobre tiene de s ni con la percepcin que tienen otros de l.
En unos pases latinoamericanos mucha gente tiende a considerarse ms
pobre de lo que es, y por esa razn tiene un bajo concepto de s que llega a la
autoconmiseracin y por eso est ante su sociedad en actitud implorante o de
exigir. En otros, es el caso de Venezuela, cuando en un barrio se habla de los
pobres, por ejemplo, leyendo el evangelio, la mayora de los pobres objetivos
manifiestan una gran compasin hacia ellos, tal vez identifiquen a algn
vecino, pero ellos de ningn modo se consideran aludidos. Creo que la razn
5 SEN, Amartya (1997): Bienestar, justicia y mercado. Paids, Barcelona. Pp. 81-152.
6 TRIGO (2013): El trabajo productivo, nuestro bien ms escaso. En: SIC 751. Pp.19-25.
7 El papa Francisco no se cansa de hablar de la sociedad del descarte y por eso la califica de asesina y,
ms especficamente, de fetichista porque sacrifica al capital, como si fuera un dolo que vive de vidas
humanas, a los descartados. Es, dice, la nueva versin del becerro de oro: La crisis mundial que afecta
a las finanzas y a la economa pone de manifiesto sus desequilibrios y, sobre todo, la grave carencia de
su orientacin antropolgica, que reduce al hombre a una sola de sus necesidades: el consumo. Y peor
todava, hoy se considera al ser humano en s mismo como un bien de consumo, que se puede usar y
luego tirar. Hemos dado inicio a la cultura del descarte. Esta deriva se verifica a nivel individual y
social. Y, adems, se promueve. (Discurso en la presentacin de cartas credenciales: 16/05/2013)
12
Captulo 1
bsica es que ellos se consideran capaces de lidiar por s mismos con su vida y
de salir adelante. Por esa razn tampoco les gusta pedir, aunque aceptan
agradecidos al que les da horizontalmente, sin humillarlos, porque si en su
actitud ven un componente de superioridad que tiende a inferiorizarlos,
prefieren quedarse sin la ayuda que aceptar ese tipo de relacin. Su negativa
equivale a decirle: yo no soy ese tipo de persona minusvlida ni pedigea
que piensa usted. En cambio, para ellos es un ideal tener vecinos y compadres
que se ayuden mutuamente; como dicen, hoy por ti, maana por m.
No pocos de ellos, por esa misma razn, no aceptan nada del Estado,
cuando captan que es a cambio de vasallaje poltico. Sin embargo, otros s lo
hacen con una restriccin mental. Se dicen que el Estado da lo que tiene
obligacin de dar y por eso l lo puede recibir sin ruborizarse. Ahora bien, se
le puede seguir el juego a lo que propone indebidamente, por el derecho que
se tiene a lo que el Estado da, pero sin fidelidad de fondo. En cambio otros
llegan a hipotecarse al gobierno de turno, perdiendo esa sana independencia
y llegando a devaluarse realmente.
Tambin muchas veces la heteropercepcin no acierta con la realidad
objetiva. Mucha gente que vive en urbanizaciones de clase media media o
media alta iguala a todos los del barrio considerndolos a todos pobres, sin
percatarse de las profundas diferencias que hay entre ellos. En determinadas
culturas la pobreza es muy estridente y se evidencia hasta en el modo de
caminar y vestir, de tal manera que muchos que los ven desde fuera piensan
que son ms pobres de lo que muchos de ellos son. En otras, el problema es
el contrario: la mayora de la gente que camina por el centro de la ciudad son
gente de barrio y sin embargo, no es fcil distinguirlos de los populares o de
clase media baja.
La pobreza de la que hemos hablado hasta ahora es la nocin de pobreza
en sentido propio. Habra tambin una nocin metafrica y una nocin
analgica.
N O C I N M E TA F R I C A
Desde el sentido metafrico hablamos, por ejemplo, de pobres ricos por
las preocupaciones que tienen para conservar e incrementar su riqueza y, ms
radicalmente, por la deshumanizacin que engendra poner el corazn en las
riquezas (Lc 12,13-21;16,19-31).
13
Por esta ltima razn, tambin hablamos de pobres pecadores porque el

pecado quita vida a otros y deshumaniza a quien lo comete.
Con un sentido aproximado, aunque no equivalente, decimos de alguien
que es un pobre hombre (que nada tiene de comn con un hombre pobre) para
significar que es poca cosa, que le falta consistencia, peso humano, y por eso
no est a la altura de las situaciones, no da la talla para lo que se requiere.
Tambin metafricamente nos referimos a pobres enfermos, por lo
disminuidos que estn; en este caso pobre no alude solo a la situacin objetiva
del enfermo, sino a la conmiseracin o al dolor que nos produce.
Por esta misma causa, decimos pobre a alguien que sufri un contratiempo
y, ms an, una desgracia.
No vamos a tratar aqu de nada de eso porque ese concepto tan poroso nos
llevara ms bien a tratar de la labilidad de la vida humana que tiende a
desmoronarse8, tanto fsica como moralmente.
N O C I N A N A L G I C A
En la nocin analgica de pobreza incluimos a realidades que aunque de suyo
no expresan el concepto propio de pobreza, sin embargo, de hecho, en la
realidad histrica concreta participan de l.
La etnia es la realidad que ms claramente expresa lo que queremos decir.
A diferencia de la segunda mitad del siglo XIX y la primera del XX, cuando
se sostena con pretensiones cientficas la superioridad de la raza blanca, hoy
nadie se atrever a sostenerlo, aunque vitalmente se deje llevar por este
prejuicio; y, sin embargo, aunque de suyo no haya etnias superiores ni
inferiores, se constata que en nuestra regin la mayora de los pobres son de
etnias no occidentales.
Est patente que la causa histrica de esta realidad es que la sociedad
latinoamericana nace como sociedad seorial, discriminando, por tanto, y
subyugando a las personas de esas etnias, ya que, si los que venan de Europa
venan para ser seores, eso significa que quienes estaban aqu o al menos la
mayora, fuera cual fuera su estatuto legal, eran obligados a asumir la
condicin ms o menos servil. Lo terriblemente perverso es que para hacerlo
con buena conciencia, sostuvieron que su estatuto subordinado provena de
8 El hombre lbil es el ttulo de la antropologa filosfica de Ricoeur. En: Finitud y culpabilidad.
Taurus, Madrid 1969. Pp. 27-229. La edicin de Trotta de 2004 traduce falible, que nos parece menos
adecuado.
14
Captulo 1
su condicin de brbaros o, todava peor, de siervos por naturaleza. Y por eso

Aristteles, autor de esa caracterizacin en su Poltica, fue el autor de
referencia ms usado como cobertura justificativa a causa de su indiscutible
prestigio9.
La contraposicin civilizacin-barbarie cobr nueva vigencia en los siglos
XIX y XX; por ejemplo, dos presidentes tenidos como progresistas
escribieron sendas novelas desde esta perspectiva: en la primera mitad del
siglo XIX Sarmiento titul su famosa e influyente novela Facundo o
civilizacin y barbarie en las pampas argentinas, y en la primera mitad del
siglo pasado Rmulo Gallegos, que fue el primer presidente democrtico de
Venezuela, titul su novela, realmente paradigmtica, Doa Brbara. En la
prctica, esta contraposicin dista mucho de estar superada10. En este
componente tnico de la pobreza de nuestra regin tenemos un caso
paradigmtico del concepto dialctico de pobreza. Ya lo ampliaremos ms
adelante.
Otro caso muy caracterstico es el de la mujer, considerada en la sociedad
patriarcal como un ser dbil, fsica y moralmente y, por eso, dependiente del
varn y confinada al hogar. Esta discriminacin la impeda desarrollar todas
sus capacidades y, cuando se manifestaban, impeda ejercerlas fuera de su
mbito privado.
Hoy, asistimos a un desarrollo tan veloz de las capacidades de las mujeres
y de su ejercicio en todos los mbitos que, fuera del sector ms pobre, en el
que rige todava el concepto literal de proletaria (ya que sus hijos son su nica
riqueza, pues espera que alguno de ellos la acoja y atienda), en no pocos
lugares la mujer popular tiene problemas para encontrar pareja porque el
varn no est a su altura. Por eso el machismo actual, al contrario del de
antao, deriva muy claramente del resentimiento de esos varones por no estar
a la altura de las mujeres.
La lucha de las mujeres por reivindicarse en todos los aspectos y lugares
desborda con mucho el tratamiento de la pobreza, pero en algunas de sus
manifestaciones, lo incluye.
9 ARISTTELES (1982): Poltica. I,4-7,13. En: Obras. Aguilar, Madrid. Pp. 683-691,705-709.
10 Creemos haber demostrado, sin embargo, que as como el intelectual y poltico que era Gallegos
sostuvo vitalmente esa contraposicin, como artista plasm intuitivamente en la narracin lo contrario,
aunque sus comentarios lo interpreten en el esquema establecido, que no hace justicia a la novela. Ver:
La dialctica de Doa Brbara. En: Anthropos 10,1-1985. Pp. 93-121.
15
Un concepto analgico de pobreza, especialmente relevante para nosotros,

es el de pobres con espritu. Estos pobres carecen de bienes indispensables y
son injustamente privados de ellos. En este sentido son simplemente pobres.
Por qu hablamos entonces de sentido analgico? Porque, al saberse
queridos por Dios como hijos predilectos, aunque carecen de muchos bienes,
tienen el bien de los bienes: Dios, en Jess, se les ha entregado como Padre
verdadero con entraas de Madre, les ha prometido su Reino y les ha
comunicado el Espritu del Resucitado. Por eso antropolgicamente no
pueden decir que no tienen valedor: el impulso del Espritu, que tratan de
obedecer habitualmente, hace posible que vivan cuando no hay condiciones
para vivir, que vivan con dignidad y que den de su pobreza (ante todo
reconocimiento, pero tambin que den de lo poco que tienen) y que cada vez
tengan ms capacidades para tener establemente11, de manera que si no
logran salir de la pobreza, es nicamente por las reglas de juego inequitativas
e infecundas.
Otro concepto analgico de pobreza es el de los pobres evanglicos12, que
son los que teniendo cmo tener y no siendo por eso pobres, se hacen en
alguna medida pobres como un componente de su opcin por los pobres.
Decimos en alguna medida porque aunque ingresen a su mundo, dicho
simblicamente, aunque entren en la casa del pobre, en su hbitat, hasta
pertenecer a l y en l compartan estrecheces vitales y la exposicin a las
enfermedades de pobres y a la violencia, lo hacen voluntariamente, que es
una diferencia esencial con los simplemente pobres, que no pueden salir de
ese mundo.
Adems, la mayora de los que hacen esta opcin, el ejemplo
paradigmtico es la vida religiosa, lo hace con una seguridad bsica de la que
carecen los pobres13.
As pues, aunque en la vida cotidiana vivan como los pobres, las
diferencias saltan a la vista. Si se insertan en su mundo por solidaridad, lo
hacen para ayudar a los empobrecidos a superar la pobreza14.
11 TRIGO (2008): Transformaciones que acontecen en las personas populares de las comunidades. En:
El cristianismo como comunidad y las comunidades cristianas. Convivium Press, Miami. Pp. 166-
184.
12 Puebla 1148-1152.
13 Esta seguridad se deriva de que la vida religiosa es una fraternidad: los hermanos no pueden dejar
morir de mengua o enfermedades de pobres a un hermano sin renegar de la fraternidad que los
constituye.
14 ELLACURA: Ob. cit. 159-163.
16
Captulo 1
Otro concepto analgico de pobreza es el de pobre de espritu15, que

aparece en las bienaventuranzas en la versin de Mateo, que sera una versin
secundaria en relacin a la de Lucas, que habla simplemente de pobres, en el
sentido propio aludido. El evangelio eclesial de Mateo se fija en actitudes
personales y no simplemente en categoras de personas, como lo hace Lucas.
Que sea una recensin secundaria no significa que no tenga pleno sentido y
ni siquiera que no sea jesunica. Significa, tan solo, que la versin de Lucas
es ms primordial porque se refiere a la opcin libre del Dios de Jess y del
propio Jess, una opcin gratuita y, por tanto, incondicionada, independiente
de las condiciones morales de los pobres16, anterior a su actitud y,
obviamente, a su respuesta. La recensin de Mateo, al referirse a actitudes,
viene en segundo lugar pero tiene pleno sentido porque estos pobres son la
respuesta adecuada a la propuesta de Dios en Jess. Y por eso tiene como
sujeto a todos: pobres y no pobres.
El pobre, como no tiene cmo tener, est vuelto con confianza y
sabindose sin ningn derecho, a quien puede darle: Como estn los ojos de
los esclavos fijos en las manos de sus seores,/ as nuestros ojos estn fijos
en el Seor esperando su misericordia (Sal 123,2). Esa persona que se sabe
sin ningn derecho ante Dios, pero que espera confiadamente en su
misericordia, puede ser llamada analgicamente pobre porque su espritu est
ante Dios como un pobre ante quien puede darle cmo vivir.
Ahora bien, aunque toda persona puede llegar a serlo, es obvio que le
resultar ms fcil asumir esa actitud a una persona pobre. Por eso el pobre
de espritu es ante todo el anawim, el pobre que vive en paz consigo mismo y
con los dems y con una actitud proactiva solidaria porque aunque, como
dice el salmo que acabamos de citar, estn cansados de la burla de los
arrogantes y del desprecio de los soberbios (123,4), saben que Dios los acoge
como hijos muy queridos y que son para l la nia de sus ojos.
Claro est que, si en lo ms hondo de su ser una persona est ante Dios
sabindose sin mritos pero aceptada por su misericordia y ternura, no puede
estar de otro modo ante s misma ni ante los dems. No puede estar
glorindose de nada ni exigiendo nada. Es una actitud tan bsica que
15 GUTIRREZ (1971): La pobreza, infancia espiritual. En: Teologa de la Liberacin. CEP, Lima.
Pp. 363-368; PIXLEY- BOFF, C. (1986): Pobreza material pobreza espiritual. En: Opcin por los
pobres. Eds. Paulinas, Madrid. Pp.161-181.
16 Puebla 1.142.
17
caracteriza a la persona. Por eso podemos hablar con toda densidad de pobres
de espritu.
Hay que decir que llegar a serlo es una gracia de Dios muy grande e
implica tambin una respuesta a fondo y persistente. Por tanto, es una meta
muy alta y muy estimable. Tender seriamente a ella implica un grado muy
notable de humanizacin.
18
2. Inscripcin del tema en esta poca

y en esta situacin17
U N A O P C I N F U E R A D E P O C A
Lo primero que se me ofrece considerar, porque me parece que es lo que da
el tono a esta poca, es que la opcin por los pobres no solo no est de moda,
sino que est fuera del horizonte epocal. La direccin dominante de esta
figura histrica es el totalitarismo de mercado, con marcados rasgos
fetichistas, y en ella los pobres son las vctimas por excelencia18 aunque, por
desgracia, no las nicas.
Es totalitarismo porque el mercado es presentado como absoluto al que
hay que sacrificar lo que sea, aunque sea el trabajo, la seguridad y los
beneficios adquiridos de toda una colectividad. Cuando, como se dice, los
mercados pierden confianza, hay que recuperar esa confianza al precio que
sea. Hay que estimular a los mercados en el entendido de que de su expansin
nos vienen todos los bienes. Como se ve, se personaliza a los mercados y se
pide tener con ellos la relacin debida solo a Dios.
Ahora bien, si los mercados y, ms en concreto, las ganancias de los
grandes inversionistas, son lo absoluto, como no puede haber dos absolutos,
la democracia, el Estado y, sobre todo, la vida real de los ciudadanos y los
17 Lo que diremos en este apartado est expresado con extraordinaria fuerza, coherencia y hondura, en
la Evangelii Gaudium del papa Francisco, nos 52-60,67, 202-205 y en el discurso con motivo de la
presentacin de cartas credenciales de cuatro embajadores (16/5/2013).
18 Nos preocupa la creciente desigualdad en nuestras sociedades entre ricos y pobres. Vemos signos de
idolatra de la riqueza, del poder y del placer, obtenidos a un precio altsimo para la vida de los
hombres. (Papa Francisco: encuentro con los jvenes de Asia. 15/7/2014). La economa que se ha
implantado en el mundo, donde en el centro est el dios dinero y no la persona humana, todo lo dems
se ordena y lo que no cabe en ese orden se descarta. (Papa Francisco: a los miembros de la Pontificia
Comisin para Amrica Latina. 28/2/2014)
19
derechos humanos se relativizan, valen tanto cuanto son buenos conductores

de esas ganancias. Por eso el clima que reina es, para unos, el miedo a perder
el estatus, para otros el miedo a proletarizarse y para otros el miedo a no
contar con elementos para vivir; en suma, el miedo a perder el favor de ese
dios cruel e insaciable.
Es obvio que, cuando reinan los grandes inversionistas, los que ms
pierden son los pobres. De aqu deriva lo que sola repetir el papa Juan Pablo
II: que cada da hay ms ricos ms ricos y muchsimos ms pobres ms
pobres, tal vez no en sentido absoluto, pero s respecto de las disponibilidades
de la sociedad y de la riqueza de los ricos, que s aumenta exponencialmente
en trminos absolutos.
Lo caracterstico del modo ms ordinario de vivir esta figura histrica tan
endurecida es resignarse a esta situacin dndola por inevitable; la minora,
que la usufructa, lo celebra, la mayora, que la padece, lo lamenta, al menos
en esta coyuntura de crisis en la que es ms difcil vivir en la ideologa; pero
unos y otros dan por asentado que as son las cosas y que no tiene sentido dar
coces contra el aguijn porque la fuerza de los de arriba, en cuya cpula estn
los grandes inversionistas, es tan inmensamente superior a la del resto de los
mortales que, hagamos lo que hagamos, en nada va a cambiar, y el nico
perjudicado es uno.
Por eso, si nos mantenemos en ese tono ambiental, somos reacios a
dejarnos guiar por el evangelio y preferimos doctrinas y libros pietistas y
prcticas de piedad que son, sin duda, menos comprometidas.
Por eso mismo tambin da cierta alergia leer los textos clsicos de la
opcin por los pobres de la Teologa de la Liberacin. Ellos nos presentan una
situacin de pecado, inaceptable para un cristiano y, consiguientemente, nos
urgen a un compromiso, que intuimos demasiado costoso y que, moldeados
por la ideologa dominante, juzgamos como imposible y por tanto intil y
distractivo de energas que tendramos que aplicar a finalidades ms realistas.
Tambin, porque algunos de esos textos revelan la inminencia de un
cambio revolucionario que se ha revelado ilusorio, no solo porque no se ha
dado, sino porque lo propuesto en s no era una verdadera alternativa, sobre
todo, por la infravaloracin del capitalismo y la sobrevaloracin del pueblo
y, ms todava, de lo poltico y, ms en concreto, del peso del poder ejecutivo
tenido como el poder por excelencia; de donde vena la consigna de tomar el
poder. Aunque el extravo de fondo en los que se dejaron imbuir del
20
Captulo 2
imaginario marxista era creer en ese final de la historia, en ese carcter

escatolgico del socialismo en el que no habra ya contradicciones y por el
que haba que sacrificarlo todo. Aunque estas desviaciones no hayan dado el
tono, de ningn modo, ni a la prctica pastoral ni a las elaboraciones tericas
de muchos de los que vivieron su fe en esta corriente.
E L C A S O S I N T O M T I C O D E L V O L U N TA R I A D O
Muchos de los que se quedan inconformes con su resignacin se dedican a
algn tipo de voluntariado. Hay algunos modos de ejercerlo que son en s
alternativos, no solo por las capacidades que trasfieren al medio popular sino,
sobre todo, por el tipo de relacin que se entabla (horizontal, mutua, gratuita
y humanizadora para ambas partes), que es radicalmente heterognea
respecto de la establecida e incompatible con ella. Pero la mayora de los
voluntariados son meramente compensatorios, ya que no rebasan el horizonte
establecido y, al paliar los efectos ms perversos de su dinmica, la refuerzan.
Este juicio no entraa su desaprobacin; por el contrario, para nosotros
buena parte de ellos, no obviamente todos, son positivos, tanto para los
voluntarios como para aquellos a los que atienden y, adems, esa experiencia
puede provocar un proceso que con el tiempo entrae una verdadera
exterioridad respecto del establecimiento.
Pero, de todos modos, para nosotros aceptar, al menos resignada y
tcitamente, el sistema y moverse en sus parmetros y, por otra parte, ejercer
el voluntariado, no es lo que entendemos por opcin por los pobres aunque,
como hemos insistido, puede convertirse en camino hacia ella.
Menos an lo es la llamada solidaridad pasiva que consiste en dar dinero a
los pobres, ordinariamente a travs de organizaciones asistenciales o
solidarias, pero sin implicarse personalmente en acciones solidarias que
contengan algn tipo de protesta contra injusticias institucionales o
estructurales o contacto directo sistemtico con los propios pobres. Tampoco
desdeamos este tipo de solidaridad que, aunque puede vivirse meramente
como un modo de aquietar la conciencia, tambin puede ser un signo de la
apertura hacia ese mundo, de autntica misericordia con los que sufren, que
en un momento dado puede ir ms all hasta decantarse en una verdadera
opcin.
21
U N A O P C I N T E N D E N C I A L M E N T E T O TA L I Z A D O R A
Y P O R E S O C O N T R A D I C T O R I A C O N L O E S TA B L E C I D O
Para nosotros la opcin por los pobres que propone el evangelio como
participacin de la de Dios y la de Jess, entraa un compromiso vital, una
verdadera alianza incondicional, que, por su dinmica, tiende a ser
totalizadora. Es as, al menos a nivel de horizonte en el que se quiere caminar,
aunque no sea la teorizacin cabal de lo que de hecho se vive. Este horizonte
querido y deseado mueve a caminar en l de manera que con el tiempo vaya
dando el tono a la vida o, por lo menos, nunca se renuncie realmente a que
vaya siendo as.
Claro est que esta opcin no es el nico elemento de nuestra vida ni el
determinante: ya dijimos que la hacemos como participacin de la de Dios y
Jess, es decir, por fidelidad a ellos, a quienes nos consagramos de modo, en
principio, absoluto, aunque esa consagracin tiene que acontecer; mejor, que
ir aconteciendo, porque el modo humano de ser es ser siendo.
Lo que llevamos dicho implica que optar por los pobres es incompatible
con la pertenencia al establecimiento, ya que implica una verdadera
solidaridad expresada en una relacin interpersonal de servicio horizontal19,
que no cabe en el modo de vivir establecido; pero igualmente incompatible
con su contrario: la propuesta de la poca pasada, representada por el
socialismo marxista, de hecho estatista, en cualquiera de su versiones,
incluida la que en Amrica Latina simboliz cristianos por el socialismo20 y,
por supuesto, la del autodenominado socialismo del siglo XXI.
Esto es una llamada de atencin sobre el hecho de que, si bien no podemos
prescindir de la actitud teologal y del mtodo teolgico del discernimiento de
los signos de los tiempos, tambin tenemos que afinar mucho ms al
ejercerlo, tanto a nivel analtico como hermenutico y, ante todo, tenemos que
considerarnos a nosotros mismos como parte de lo que necesita
discernimiento y no, ante todo, como sujetos que disciernen, como si no
19 Significa agacharse hasta quien tiene necesidad y tenderle la mano, sin clculos, sin miedo, con
ternura y comprensin, as como Jess se inclin para lavar los pies de los apstoles. Servir significa
trabajar al lado de los ms necesitados, estableciendo con ellos en primer lugar relaciones humanas,
de cercana, vnculos de solidaridad. Solidaridad, esta palabra que da miedo al mundo ms
desarrollado. Tratan de no decirla. Es casi un insulto para ellos. Pero es nuestra palabra! Servir
significa reconocer y acoger las exigencias de justicia, de esperanza y buscar juntos las vas, los
caminos concretos de liberacin. (Discurso del papa Francisco en Astalli: 10/9/2013)
20 RICHARD (1974): Cristianos por el socialismo. Sgueme, Salamanca; TRIGO (1974): Cristianos
por el socialismo. En: SIC 368. Pp. 351-358.
22
Captulo 2
estuviramos implicados en lo que discernimos y, por tanto, necesitados

nosotros mismos de discernimiento, ya que, por muy bienintencionados que
seamos siempre somos pacientes pastorales antes que agentes pastorales, y el
Espritu Santo que se nos dio no lo tenemos como espritu nuestro, sino que
nos trasciende por inmanencia y a quien, por tanto, debemos obedecer y no
disponer de l como si lo que sale de nosotros fuera sin ms expresin suya.
El entusiasmo que caracteriz a no pocos cristianos liberacionistas
latinoamericanos, es una actitud encubridora de la realidad ya que confunde
el espritu que habita en esas personas y en esos ambientes, y al que ellas se
entregan, con el Espritu de Jess, sin caer en cuenta que es espritu de cuerpo
o de una corriente histrica, sacralizado.
El presupuesto es que la opcin por los pobres incide en lo ms hondo del
entramado social y, no menos, de la compresin y las valoraciones que se
tienen respecto de los distintos seres humanos. Si no se tienen en cuenta tanto
las valoraciones implcitas como las implicaciones de las acciones sociales,
lo que se hace, a pesar del gran esfuerzo y la buena voluntad, puede resultar
inocuo o perjudicial; digamos que el remedio puede ser peor que la
enfermedad21. Por eso no basta con la buena intencin, sino que se requiere
un discernimiento a los diversos niveles, es decir, de la trama de la vida
histrica.
As pues, la opcin por los pobres solo puede concebirse y vivirse como
alternativa de lo dado, es decir, como lo contradictorio que incluye, en otro
horizonte, sus potencialidades e incluso a sus fautores, al menos en nuestra
intencin y deseo, pero que tiene a las mayoras populares, a los pobres, como
ncleo alrededor del que se nuclean los dems sectores22.
Si la concebimos como una verdadera alternativa no la podemos pergear
en todos sus detalles ya que ser una novedad histrica, aunque edificada a
partir de lo dado: de cmo somos nosotros, de cmo son los pobres y de cmo
est configurada esta situacin; pero como transformacin de lo dado,
incluidos nosotros, que tambin somos variables en el proceso y no sujetos
21 Es lo que hemos sealado muchas veces respecto del presidente Chvez: que pona el dedo en la llaga
de males reales, pero que el remedio que aplicaba era peor que las enfermedades que denunciaba.
22 Es el sentido de la propuesta que hace el Concilio Plenario de Venezuela de optar por los pobres, como
un verdadero eje trasversal de sus documentos. Ver TRIGO (2009): Optar porque los pobres lleguen
a ser plenamente sujetos en la Iglesia y en la sociedad y sean reconocidos como tales. En: Concilio
Plenario de Venezuela/ Una constituyente para nuestra Iglesia. Distribuidora Estudios-Centro
Gumilla, Caracas. Pp. 321-328.
23
fundamentalmente constituidos, aunque no, tampoco, seres en blanco, ya que

somos capaces de hacer y mantener esta opcin en congruencia con las
relaciones trascendentes que nos fundan.
As pues, para nosotros la opcin por los pobres no puede ser una opcin
meramente ideolgica o poltica. Tiene que implicar a la persona como tal:
no puede llevarse a cabo sino anclndose en lo ms trascendente y
profundizndolo; pero tampoco puede acontecer sin superar mucho de lo que
se es y ciertamente lo que haya de pertenencia al establecimiento. Lo mismo
podemos decir respecto de los bienes civilizatorios: se precisa poseerlos en
una medida excelente, porque son una palanca poderosa, pero no se los puede
vivir como se los practica en el establecimiento, pues en l estn
desustanciados y profundamente deformados.
En esta necesaria transformacin radica en gran medida la dificultad de
optar hoy por los pobres y, por otra parte, su sentido profundamente
dinamizador y humanizador.
Desde esta ptica tenemos que releer los textos clsicos de la opcin por
los pobres. Ella nos capacitar para discernir lo que se qued en la poca que
los produjo, porque era mera expresin de ella, y lo que siguen teniendo de
vlido, porque la trascendan desde dentro.
24
3. Tpicos para una

consideracin sistemtica
P E R T E N E C E A L N C L E O D E L M E N S A J E C R I S T I A N O
En primer lugar tenemos que asentar que la opcin por los pobres no es uno
de los temas de la tica social, que es una de las partes de la tica. As se
trataba en Europa cuando la teologa latinoamericana la coloc en el centro
del mensaje cristiano, y por eso los telogos que no captaron esa ruptura
epistemolgica consideraron que los latinoamericanos extrapolaban una
cuestin de tica social, colocndola indebidamente en un lugar que no le
corresponda.
A ese nivel epistemolgico el cambio fundamental consisti en pasar de
una teologa doctrinaria: el depsito de verdades revelado por Dios y
confiado a su Iglesia, identificada con la institucin eclesistica, con la
jerarqua, a una teologa narrativa porque la revelacin es histrica. Los
evangelios, y desde ellos toda la Biblia, constituyen las narraciones bsicas
de esta revelacin y, por tanto, la fuente de toda teologa que no es ante todo
un conjunto de verdades, sino dar cuenta orgnicamente de un conjunto de
acontecimientos que culminan decisivamente en Jess de Nazaret y que
incumben a toda la humanidad y a toda la creacin. Pues bien, desde la
perspectiva de la revelacin histrica, los pobres se sitan en primera lnea
como los destinatarios privilegiados de la accin de Dios en la historia. Esto
es lo que vamos a tratar de mostrar.
Pero, aunque la opcin por los pobres es un problema epistemolgico que
exiga ser tratado a ese nivel; ese no era el problema de fondo. Quienes
instalados en su ideologa o en su bienestar no se quisieron abrir a esta
perspectiva que exiga una reubicacin social, con unos costos personales
25
elevadsimos, sobre todo, un cambio de solidaridades y de estilo de vida,

arguyeron que se estaba operando una extrapolacin, ya que a un tema
especfico y particular se le estaba dando el rango de un contenido
sistemtico.
Pues bien, ese rango es el que finalmente ha sido reconocido con toda la
claridad deseable, tanto por las Conferencias Generales del Episcopado
Latinoamericano23 como por los Sumos Pontfices, como por la academia.
La opcin por los pobres es un eje trasversal de toda la teologa porque
pertenece al ncleo del mensaje evanglico. Es lo que vamos a desarrollar
sucintamente.
EJE TRASVERSAL DEL MENSAJE CRISTIANO
1. Opcin por los pobres del Dios de Jess 24

Nos referimos al Dios judeocristiano revelado escatolgicamente por su
Hijo Jess25. En efecto, Dios se revela por su nombre en el xodo26, en el
proceso de liberacin de grupos oprimidos de manos del imperio opresor, un
proceso que comprende tanto la salida de su zona de influencia, como la
constitucin de un pueblo liberado, es decir, creyente y fraterno en el esfuerzo
de crear vida y de crearse como entidad social donde no haba condiciones
para vivir, en el desierto27.
23 En Medelln est la base, que es lo ms importante, pero Puebla es la primera que utiliza la expresin,
hasta el punto de que constituye el eje trasversal de todo el documento. Ver: GUTIRREZ (1979):
Los pobres y la liberacin en Puebla. Indo-American Press Service, Bogot; TRIGO (1979): La
opcin de Puebla. En: SIC 413. Pp. 108-111.
24 MUOZ (1987): El Dios de los pobres. En: Dios de los cristianos. Eds. Paulinas, Madrid. Pp.174-
177; GUTIRREZ. Ob.cit. 308-313; GUTIRREZ (1992): El Dios de la vida. Sgueme, Salamanca.
Pp.207-220; LEN (2008): El Dios de los pobres en la Teologa de la Liberacin. En: Teologas del
Tercer Mundo. PPC Fundacin SM, Madrid. Pp. 23-45. TRIGO (2012): El Dios de los pobres. En:
Revista Latinoamericana de Teologa, 87. Pp. 245-258.
25 O fundamento dessa opo pelos pobres radica-se no prprio Deus, que toma partido pelo pobre e
oprimido, ao criar um povo libertando-o da opresso do Egito, constituindo-o sinal antecipador do
Reino e ao indentificar-se com o pobre no seu filho Jesus. (LIBANIO, Antoniazzi (1987): Teologia
da Libertao: Roteiro didtico para um estudo. So Paulo: Loyola. P. 223).
26 O verdadeiro Deus o Deus dos pobres, que ouve o clamor dos oprimidos, que se empenha na sua
libertao, como aparece no livro do xodo. (LIBANIO, Antoniazzi (1994): 20 anos de Teologia na
Amrica Latina e no Brasil. Petrpolis: Vozes. P. 62).
27 BRAVO, Del tema del xodo al seguimiento de Jess. En Cambio 79-100; ELLACURA (2000):
Historicidad de la salvacin cristiana. En: Escritos teolgicos I, UCA, San Salvador. Pp.545-560;
26
Captulo 3
En ese proceso de liberacin Dios se revela a los oprimidos28 como

Yahvh, el que va con ellos, como el que est con ellos, dndoles consistencia
cuando se derrumbaban, entereza y solidez cuando sentan que no podan
ms, fundamento cuando estaban desfondados, asiento cuando navegaban a
la deriva29, que eso significa el nombre de Yahvh30.
Cuando el pueblo se sedentariza, Yahvh se revela como el Dios del
extranjero, el hurfano y la viuda, que son los que no tienen piso para
asentarse: Dios les da la consistencia que la sociedad les niega, rompiendo la
fraternidad que debe caracterizar al pueblo de Dios. En ese trance Dios se
revela, a travs de la palabra de los profetas, como un Dios incompatible con
la opresin, que exige que se haga justicia a los oprimidos y que no se explote
a los dbiles.
Al no cumplir los reyes este papel de campeones de los pobres respecto de
los ricos y poderosos, Yahvh se manifest en esa parte del pueblo pobre que
no poda vivir de su justicia, pero que fue capaz de vivir de la fe en ese Dios
que era su roca firme, que lo acompaaba. Ese pueblo pobre y esperanzado
fue llamado, por eso, por los profetas los pobres de Yahvh (anawin). Y, por
eso, paradjicamente, en l estribaba la esperanza de renovacin, porque en
l reinaba Yahvh, dndole vida y humanidad, dndole paz profunda, cuando
todo pareca perdido.
TRIGO (1978): El xodo. Curso Latinoamericano de cristianismo, Gumilla, Caracas; SIVATTE

(1999): Un Dios con entraas de misericordia que escucha el clamor del pueblo I y II. En: RLT 46.
Pp.31-57; 47(1999): Pp.151-172.
28 A grande experiencia do povo foi: Deus nos libertou! Somos o povo de Deus (Ex 19,4-6).
Relatando os acontecimentos histricos do xodo e insistindo, no tanto no aspecto material dos
fatos, mas na experincia vivida e concreta e na convico certa e inabalvel de que Deus estava
presente e atuate naquela tentativa humana de libertao, a Bblia considera tal esforo de libertao
como manifestao da presena de Deus entre os homens e como incio da estrada que conduz a Cristo
e ressurreio. (MESTERS (1972): Deus, onde ests? Belo Horizonte: Editora Vega. Pp. 36 y 31).
No basta uma libertao espiritual ou pneumtica. Para poder servir a Deus, necessrio antes sair
da situao opressora do Egito. Deus quer a libertao integral da pessoa, fsica, material e
espiritualmente. (SILVA (2004): Deus ouve o clamor do povo. Teologia do xodo. So Paulo:
Paulinas. P.108).
29 A teologia da libertao se apropriou de varios elementos do xodo (): Deus libertador e toma
partido dos oprimidos contra a opresso faranica; ele quer a libertao total de seus filhos, longe da
escravido; entra na luta, at onde for preciso, para ver as pessoas livres; e concede a terra para que
nela habitem com liberdade. (SILVA (2004): Deus ouve o clamor do povo. Teologia do xodo. So
Paulo: Paulinas. P.107).
30 Si entendemos el yo soy no en el sentido esencialista, tpico de la metafsica griega, sino en el
sentido causativo, como el que est con aqul para el que Dios ha descubierto su nombre, est, se
entiende, dndole consistencia, porque l es el absolutamente consistente, ya que literalmente significa
yo doy el ser. En el contexto, lo da a aquel que se siente tan disminuido que piensa que de suyo no
tiene consistencia.
27
Esta predileccin de Dios por sus pobres lleg hasta el punto de confiar
tanto en ellos que eligi a los pobres de Yahvh como hbitat de su Hijo: as
aparecen caracterizados Mara y Jos, los pastores, Simen y Ana, en el
evangelio de la infancia de Lucas.
Esta revelacin de Dios como el que llama a la existencia a lo que carece
de vida y resucita a los muertos, que comienza al dar a Abraham y Sara la
fuerza para engendrar, de la que ellos carecan, culmina en el crucificado
Jess, a quien resucit de entre los muertos (Rm 4,17-25).
As pues, el Dios judeocristiano no es el dios de los dioses y el seor de los
seores, el que culmina y trasciende las jerarquas sociales, un dios que no
existe sino que es mera proyeccin de la fuerza de los poderosos y de los
anhelos de los dbiles, sino el que est con los de abajo dndoles la
consistencia de que carecen, dndoles, en definitiva, su misma consistencia,
como se revel en su Hijo Jess, una consistencia que no pudieron quebrar
los poderes de este mundo y de la que vivimos y viviremos siempre31.
2. Opcin de Jess por los pobres 32

El presupuesto de la opcin de Jess por los pobres es que, como dice
Puebla, naci y vivi pobre en medio de su pueblo (190). Por eso sus
padres, al rescatarlo, solo pudieron pagar la ofrenda de los pobres. Ahora
bien, ese estado inicial de Jess dice de la opcin de su Padre por los pobres
ya que quiso que su Hijo naciera pobre entre pobres. La opcin de Jess
consisti, en primer lugar, no en que siendo rico se hizo pobre33, sino en que
siendo pobre no vivi como un pobre ms, tratando meramente de conservar
su vida en ese medio tan escaso y combatido ni, vindose con cualidades y
31 A descrio do xodo esclarece um caminho que comeou l no Egito e que ainda no terminou. o
camimho de todos ns rumo terra prometida, onde reina a plena liberdade, nascida de Deus. (...) A
humanidade est toda envolvida no xodo, ou como diz o Conclio, est radicalmente comprometida
com o Mistrio Pascal de Cristo. Em tudo isso, existe a brecha por onde Deus entra, se faz presente
e atua em favor dos homens, e onde pode ser encontrado. (MESTERS (1972): Deus, onde ests? Belo
Horizonte: Editora Vega. P. 34).
32 SOBRINO (1991): Opcin por los pobres y seguimiento de Jess. En: VIGIL (Ed.) La opcin por
los pobres. ST, Santander. Pp. 33-46; GUTIRREZ (1992): Los destinatarios del reino. En: El Dios
de la vida. Sgueme, Salamanca. Pp. 203-220; El corazn del Evangelio es el anuncio a los pobres;
los pobres estn en el centro del anuncio de Jess (Papa Francisco: dilogo con un grupo de jvenes
flamencos. 31/3/2014). TRIGO (2008): Mutua implicacin entre Jesucristo y los pobres. En: Papel
de la teologa en el mundo actual. RLT 73. Pp. 67-71.
33 Como se sabe, esta expresin de Pablo significa que Jess, siendo de condicin divina, se despoj de
su rango y se hizo un simple mortal.
28
Captulo 3
sintiendo aspiraciones a otra vida, se promovi y sali de su ambiente

dndoles la espalda a los otros pobres, sino que asumi solidariamente su
condicin. Esa decisin fue tan importante que podemos considerarla como
su primer discernimiento.
Pero su opcin por los pobres consisti, sobre todo, en que cuando Dios lo
llam a la misin dej su casa, su oficio y su familia, es decir, su precaria
instalacin, por la que podramos caracterizarlo como pobre pero honrado, es
decir, digno de respeto en su sociedad por estar establecido dentro de ella y
tener un puesto reconocido, y se hizo absolutamente pobre, de tal manera que
pudo decir de s que no tena dnde reclinar la cabeza. Esta desposesin fue
tan radical que, si se entreg completamente a los dems, tambin tuvo que
pedir diariamente la comida y el techo, porque no tena nada. Por eso vivi
en los espacios pblicos donde viven quienes no tienen casa ni familia.
Pero adems les dio a los pobres derecho sobre su persona en el sentido
preciso de que tenan acceso libre a l sin ningn protocolo; los respet, se
entreg a ellos. Por eso, cuando las traducciones dicen que seguan a Jess
multitudes, la mayora de las veces el griego utiliza la palabra ojlos, que
significa los absolutamente desposedos, los que para los de arriba son la
chusma34, como para Bolvar, que expresaba por eso su horror a la ojlocracia;
es decir, a que esa masa sin cualificacin tuviera poder, y este no estuviera
reservado a los que saban leer y escribir y tenan casa, oficio y medios
abundantes y reconocidos de vida. Por eso Jess, a diferencia de Pablo, no
fue ciudadano. Por eso lo crucificaron con un juicio bien sumario, mientras
que Pablo, una y otra vez, tuvo todas las garantas.
Me parece fundamental subrayar el respeto que tuvo Jess a los pobres.
Jess no fue un bienhechor que da desde arriba, en una relacin
unidireccional y vertical, aun en el caso de que sea humilde y cordial, porque
tiene conciencia de que l es el que sabe, tiene, puede y vale, mientras que
los pobres, como no tienen cmo tener, aunque sea sin culpa propia, carecen
de todo y tienen que ser puestos a valer por los que s tienen esos atributos.
Jess, el que no tena dnde reclinar la cabeza, como no tuvo nada que dar,
dio de s hasta darse completamente a s mismo. Pero dio en relaciones
34 La circunstancia de que Mateo utilice el verbo central akolouzeo, que aplica tan a menudo al
discipulado para expresar la relacin de las masas populares con Jess ofrece una indicacin
hermenutica clara: el seguimiento de los discpulos no distingue a stos del pueblo adicto a Jess,
sino que este pueblo forma unidad con los discpulos gracias al seguimiento (LUZ (2001): El
Evangelio segn san Mateo vol.I. Sgueme, Salamanca. Pp. 246-247). Este pueblo es caracterizado
por el autor precisamente como ojlos.
29
horizontales y mutuas porque, como insistimos, dependa de otros para el

alimento y el alojamiento. Como dice Pablo, nos enriqueci con su
pobreza35 (2Cor 8,9).
Pero tan relevante o ms que su condicin de pobre y su misin entre los
pobres y desde ellos, desde su hbitat y sus personas, es que ha querido quedarse
realmente en los pobres36, que son as su primer sacramento, del que depende la
suerte eterna de cada ser humano, independiente de la conciencia que se tenga
al respecto, es decir, de que se sepa que el servicio a los pobres o su falta de
servicio es servicio o no servicio al propio Jess (Mt 25,31-46). El servicio al
pobre es la puerta a los dems sacramentos, por eso Pablo dice a los corintios
que no celebran la Cena del Seor porque los discriminan (1Cor 11,20).
3. Correlacin entre los pobres y el Reino de Dios37

Eso que vivi Jess, tambin fue el ncleo de su proclamacin, de su
buena nueva. El evangelio del Reino es para ellos, ellos son sus destina-
tarios38 (Lc 4,18, 7,22)39: Dios se les entrega gratuita e incondicionalmente
35 Directamente, en el contexto, significa desde su condicin humana pero, como connotacin, s se refiere
a su pobreza, ya que la cita es para animar a que den para los pobres de Jerusaln, no algn rico de las
comunidades sino el conjunto, que eran gente popular, como les pide que lo reconozcan (1Cor 1,26-
28).
36 El papa Francisco lo dice muy grficamente: No olvidis la carne de Cristo que est en la carne de
los refugiados: su carne es la carne de Cristo (A los participantes de la plenaria del Consejo Pontificio
de los Emigrantes e Itinerantes: 24/05/2013) O a las Superioras Generales: La pobreza se aprende
tocando la carne de Cristo pobre, en los humildes, en los pobres, en los enfermos, en los nios
(8/05/2013).No se puede hablar de pobreza, de pobreza abstracta, sta no existe! La pobreza es la
carne de Jess pobre, en ese nio que tiene hambre, en quien est enfermo, en esas estructuras sociales
que son injustas. Ir, mirar all la carne de Jess (Encuentro con estudiantes de escuelas de jesuitas de
Italia y Albania:7/6/2013). En cada hermano y hermana en dificultad abrazamos la carne de Cristo
que sufre. Hoy, en este lugar de lucha contra la dependencia qumica, quisiera abrazar a cada uno y
cada una de ustedes que son la carne de Cristo (Visita al hospital san Francisco de Ass. Ro
24/7/2013). Los conventos vacos no son vuestros, son para la carne de Cristo que son los refugiados
(Al Centro Astalli de Roma para la asistencia a los refugiados.10 de septiembre de 2013). Cunto
sufrimiento, cunta pobreza, cundo dolor de Jess que sufre, que es pobre, que es arrojado de su
Patria. Es Jess! Esto es un misterio, pero es nuestro misterio cristiano. Veamos a Jess que sufre en
los habitantes de la querida Siria (A los organismos de caridad catlicos que trabajen en la crisis siria:
5/05/2013).
37 SOBRINO (1991): La va del destinatario: el reino de Dios es para los pobres. En: Jesucristo
Liberador. Trotta, Madrid- Pp.110-121; MUOZ (1991): El Dios del Reino. En: Jesucristo
Liberador Ob. cit. Pp. 198-209; PIERIS (2006): El reino de Dios para los pobres de Dios.
Mensajero, Bilbao.
38 A esta relacin elemental entre Reino y pobres se refiere CASTILLO (1998): Jess, el pueblo y la
teologa, I y II. En: RLT 44. Pp. 111-138; 45 (1998) Pp. 279-324; El reino de Dios, DDB, Bilbao,
1999. Pp. 35-53, 191-243.
39 DUNN (1981): Jess y el Espritu. Secretariado Trinitario, Salamanca.
30
Captulo 3
reinando en sus corazones, y les otorga el Reino; por eso los pobres son
dichosos ya, incluso en su condicin de pobres, no solo por la esperanza
cierta del Reino, sino sobre todo por el reinado actual de Dios sobre ellos o,
mejor, en ellos40 (Lc 6,20). Siguen siendo pobres, pero ya no estn
desvalidos, porque Dios, el amor infinito, est con ellos, entregado a ellos.
Esto lo formaliza Pieris con estas ecuaciones: All donde se ama y sirve a
Dios, son los pobres, y no la pobreza, quienes reinan./ All donde se ama y
sirve a los pobres, es Dios, y no Mammn, quien reina41.
Ahora bien, esto no es un hecho meramente objetivo, sino una relacin
interpersonal que incluye la revelacin de los misterios del Reino; una
revelacin negada a los sabios y entendidos (Lc 10,21)42. En el contexto, los
sabios y entendidos eran, sobre todo, los especialistas en la Tor, y en la
Iglesia, los doctores en Sagrada Escritura y teologa y ms en general los
dirigentes eclesisticos. Es obvio que casi nadie cree que esto es as. Y de esta
incredulidad derivan muchos problemas en nuestra Iglesia.
Hay que insistir en que esta correlacin revela a Dios y lo revela
precisamente en relacin con los pobres ya que el reinado es la entrega que
hace Dios de s mismo como Padre en su Hijo nico y eterno Jess para que
los pobres lleguen a constituirse en hijos suyos verdaderos.
Los pobres percibieron que era verdad lo que deca porque lo
sacramentalizaba con su vida43. Para los pobres Jess no era un altruista, un
humanista, sino un hombre de Dios, y saban que su obrar revelaba a Dios y
a su designio.
40 Jesus queria que os pobres tomassem conscincia deste amor do Pai que o animava por dentro, e que,
como ele mesmo, encontrassem em Deus a fonte de sua felicidade (MESTERS e MIRANDA (2010):
Jesus da escuta amorosa: as bem-aventuranas ontem e hoje. Belo Horizonte: Ed. O Lutador/
Paulus/CEAP/CEBI. P. 63). Las bienaventuranzas, dice Gutirrez, nos dicen con estremecedora
sencillez que la predileccin de Dios por los pobres, hambrientos y sufrientes tiene su fundamento en
la bondad gratuita del Seor (Teologa de la Liberacin. Sgueme, Salamanca 1999. P. 29).
41 El Reino de Dios para los pobres de Dios. Mensajero, Bilbao. 2006. P.52.
42 TRIGO (2011): Dios revela el Reino a los pobres. En: RLT 83. Pp.145-183.
43 Jesus tambm era pobre. Nasceu na pobreza e cresceu na pobreza. Vivia no meio dos pobres da
sua terra, igual a eles. Porm, para Jesus, nascer pobre e ser pobre no eram uma fatalidade nem um
castigo de Deus, mas sim a expresso de um apelo de Deus. Jesus no era um pobre revoltado com
inveja dos ricos que acumulavam toda a riqueza para si. Na sua pobreza Jesus tinha uma riqueza
maior. Deus estava com ele. O Reino de Deus vivia nele e o levava a lutar para que a injustia fosse
eliminada e os bens da terra fossem partilhados e se tornassem fonte de fraternidade para todos (...)
Jesus queria que os pobres tomassem conscincia deste amor do Pai que o animava por dentro, e
que, como ele mesmo, encontrassem em Deus a fonte de sua felicidade (MESTERS e MIRANDA.
Ob. cit. Pp. 61-63).
31
4. Respuesta de muchos pobres: pobres con espritu

La denominacin es de Ellacura que los caracteriza por la obediencia
primordial al Espritu, para lo que se ayudan de la fe en Dios y la religin popular.
Vamos a trascribirlo porque nos parece muy claro. Ante todo asienta sin
ambages: El pueblo no se basta a s mismo. Por muy fuerte y poco popular
que pueda parecer esta afirmacin, es difcil contradecirla. El conjunto de los
oprimidos, si no es ms que eso, no es lugar adecuado ni de salvacin
cristiana ni de liberacin humana. Pues bien, este pueblo, que para
desarrollar su misin poltica necesita una determinada concientizacin y
organizacin, para constituirse en Iglesia necesita nacer del Espritu. No
puede negarse que en el Nuevo Testamento () esta uncin del Espritu hace
que Jess sea y acte de un modo determinado, de modo que ese ser y
actuacin sean como el sello mismo del Espritu, su presencia encarnada y
vivificante./ Es claro entonces que es ese Espritu de Jess el que se necesita
para que el pueblo () se convierta en instrumento de salvacin y,
consecuentemente, en instrumento de liberacin. A su vez, este pueblo as
espiritualizado es quien mejor puede representar la presencia del Espritu en
el mundo. Dos direcciones fundamentales de este espritu: el escndalo de
las bienaventuranzas y la lucha por la justicia () Precisamente el espritu y
la carne de las bienaventuranzas, por su preferencia escandalosa a favor de
los pobres y de los oprimidos, supone [que existe] una contradiccin
permanente y efectiva contra los pobres de este mundo; consiguientemente,
una lucha por la justicia y una persecucin inevitable44.
Solo explicitaramos, por nuestra parte, que para que lo poltico no
degenere en mera lucha por el poder ni en un mesianismo anticristiano, la
obediencia primordial al Espritu debe realizarse, ante todo, en la
cotidianidad: para mantenerse en vida y para que esa vida sea
cualitativamente humana; incluso en la lucha poltica, debe mantenerse la
primaca de la cotidianidad, que incluye el vivir abiertos a Dios, a los dems
y concretamente a los distintos sobre la organizacin y la lucha45. Si los
44 Conversin de la Iglesia al reino de Dios. ST, Santander. 1984. Pp.70,71,73,74-75.

45 O povo das comunidades, apesar de toda a sua luta, sabe viver e celebrar a gratuidade do dom da vida
e das vitrias na luta. Continuam alimentando a sua caminhada na mstica. Muitos, porm, na medida
em que se engajam mais na luta, sentem que a Igreja tem pouco a oferecer para alimentar esta luta.
porque no soubemos aprofundar e atualizar suficientemente a mstica, a orao. A mstica tem uma
dimenso libertadora e poltica, como mostra a histria do passado. H necessidade de uma nova
espiritualidade (MESTERS (1986): Flor sem defesa: uma explicao da Bblia a partir do povo.
Petrpolis: Vozes. P.199).
32
Captulo 3
pobres con espritu son los pobres de las bienaventuranzas46, son necesaria-
mente pobres que aman la paz y la construyen; no obviamente por la
organizacin que la sustenta.
5. El empeo por la salvacin de los pobres trae la salvacin al mundo47

En esto estriba la relacin de los pobres con la salvacin del mundo y sin
ese empeo, no hay salvacin. Esta tesis vale, tanto respecto de los mismos
pobres como de los no pobres. La razn es que as lo ha dispuesto Dios.
Tratando de encontrar congruencia al por qu esta preferencia, diramos que
los pobres son el nico lugar de universalidad concreta. Solo cuando les vaya
bien a los pobres, nos ir bien a todos. Bien, en todos los aspectos, desde la
primaca de la humanidad cualitativa.
As pues, desde la perspectiva cristiana no podemos aceptar que si le va
bien a la economa, considerada en magnitudes absolutas, les ir bien a los
pobres porque de un modo u otro del total de los bienes y servicios de la
sociedad y de su capital llegar a los pobres y que tanto ms llegar cuanto
mayor sea el PIB. La imagen sera la del recipiente que, si rebosa de lquido,
se derrama a lo que est fuera. El fallo de la imagen es que nunca rebosa,
porque los que ms tienen nunca piensan tener bastante. Adems, lo que
rebosa de ese modo no humaniza ni a quien lo da ni a quien lo recibe.
As como no hay salvacin acosmstica, solipsista, desencarnada, porque la
lgica de la salvacin cristiana es la encarnacin, as la encarnacin cristiana
es encarnacin kentica, es decir, por abajo. As fue la de Jess y eso no
constituye una mera eventualidad, sino el nico camino que conduce a la vida.
Esta realidad de Jess nos muestra que la dialctica cristiana no es la
dialctica que va de lo positivo a lo ms positivo como lo es, por ejemplo, la
dialctica platnica y, en general, del Occidente, sino la dialctica negativa,
que parte de salvar lo que estaba perdido, lo que no cuenta, aunque sea muy
numeroso, lo que el sistema considera una magnitud desechable.
Es decir, que el nico camino de humanizacin posible pasa por reconocer
en los necesitados a hermanos y en responsabilizarse de ellos o, en otro
lenguaje, en percibir la interpelacin del rostro del necesitado y salir de s
46 Pobres em esprito so aqueles pobres, nos quais atua o mesmo Esprito que atuava em Jesus. Para
eles, a pobreza no uma fatalidade, nem um castigo, nem um motivo de inveja ou de revolta contra
os ricos, mas um apelo de Deus para eles se unirem aos outros pobres e, juntos, lutarem para acabar
com a pobreza injusta que existe no mundo (En: MESTERS e MIRANDA, 2010. P. 66).
47 ELLACURA: Pobreza. Ob. cit. Pp. 1.051-1.054.
33
para atenderlo o, desde la parbola del Buen Samaritano, que trataba de

explicar cmo heredar la vida eterna, en aproximarse (ese es el sentido de
hacerse prjimo) y abrirse al que ha cado en manos de los ladrones, pobre
por expoliado, para que se le conmuevan las entraas y salga de su camino,
de su mundo, de sus intereses, para servirlo. La salvacin del mundo est en
salvar fraternamente al que tiene necesidad de ayuda.
La paradoja cristiana consiste en que el salvador es el salvado al contribuir
a salvar. La accin es, pues, transitiva: recae no solo sobre el destinatario,
sino tambin sobre el que la hace, humanizndolo. Pero solo si se hace
humanamente; no, si se hace como bienhechor.
6. Pobres evanglicos
La opcin por los pobres de los seguidores de Jess48 los convierte en
pobres evanglicos. Son los que estn en manos de Dios, no en sus propias
manos ni en las del orden establecido; y por eso, porque descansan realmente
en Dios y en l se apoyan como roca firme, tienen la libertad de renunciar a
sus bienes para convertirse en servidores de los pobres desde el horizonte del
Reino que proclam e hizo presente Jess como reinado. Esto es as porque
el reinado, el mundo fraterno de las hijas e hijos de Dios, no se puede
construir desde arriba sino desde abajo, porque solo se dar la fraternidad
universal desde la fraternidad con los pobres y solo desde ella se caminar en
esa direccin.
Esto puede tener grados diversos hasta llegar a la ms completa
desposesin; pero no como expresin asctica de desprecio de las cosas y,
ms en general, de la sociedad, del mundo, como se deca helensticamente
en la cristiandad, sino, por una parte, para liberarse de apetencias y poder
estar as libre para dedicarse de cuerpo entero a compartir con los hermanos
necesitados para recibir sus riquezas humanas y entregar los bienes
civilizatorios y culturales que posee y, sobre todo, la propia persona y, ms
radicalmente, porque realmente no se necesita nada (fuera de lo indispensable
para vivir) ya que la atencin y el inters estn centrados en el Dios de Jess,
en el seguimiento del propio Jess y en los hermanos que l nos dio. Este
ltimo punto es el ms decisivo porque la pobreza evanglica a la larga no se
mantiene si no se ha liberado el corazn del afn de poseer y consumir, dicho
48 GUTIRREZ, Renovar la opcin por los pobres. En: RLT 36. Pp. 269-280; GUTIRREZ. La
tica del Reino. En: El Dios de la vida Pp. 221-258; TRIGO (1979): La opcin de Puebla. En: SIC
413. Pp.108-111.
34
Captulo 3
positivamente, si Dios y los hermanos no bastan, de manera que no se

necesite sino lo necesario como seres corporales que somos.
Siempre ha habido en la Iglesia estos pobres voluntarios que no lo son,
insistimos, por sacrificio asctico, sino por la alegra de haber descubierto el
evangelio de Jess como un tesoro por el que se deja todo sin ninguna
angustia, sino con agradecimiento, y para servir a Cristo en los pobres, y
porque sirvindolos han descubierto el Espritu del Seor en muchos de ellos
y han recibido de ellos mucho ms de lo que les dan.
En este tiempo de lobos, estos pobres evanglicos, que no hacen ruido ni
propaganda, son realmente pontfices, es decir, que participan del carcter de
mediador de su Seor Jess y, al tender puentes, por pertenecer a las dos
orillas, hacen posible la vida humana como vida fraterna, como la fraternidad
de las hijas e hijos de Dios, a pesar de todo.
7. Iglesia de los pobres49

No consiste, aunque esto sea mucho, en que la Iglesia est dedicada a los
pobres, en que est para ellos servicialmente y ni siquiera en que sea pobre50.
Si est volcada en los pobres es que ella se distingue de ellos, es que la
Iglesia, identificada con la institucin eclesistica, es el sujeto y ellos los
49 ELLACURA, Conversin 84-125,170-174; La Iglesia de los pobres, sacramento histrico de

liberacin. Mysterium Liberationis II, 144-153; GUTIRREZ (1990): Mysterium Liberationis I. Pp.
314-321; SOBRINO. Ob.cit 893-895; GUTIRREZ (1971): La Iglesia en el proceso de liberacin.
En: Teologa de la Liberacin. CEP, Lima. Pp.125-175; GUTIRREZ (1980): Hacia una Iglesia del
pueblo. En: La fuerza histrica de los pobres. CEP, Lima. Pp.117-127; BOFF (1986): La Iglesia
popular. En: Y la Iglesia se hizo pueblo. ST, Santander. Pp.19-184; CODINA (2010): Una Iglesia
nazarena. ST, Santander. Pp.19-115; MUOZ (1974): Crisis de la sociedad y reforma de la Iglesia.
En: Nueva conciencia de la Iglesia en Amrica Latina. Sgueme, Salamanca. Pp. 269-376; MUOZ
(1983): La Iglesia en el pueblo. CEP, Lima. Pp.147-245; MGUEZ BONINO (1978): Ecclesia Pauper
Eclesia Pauperum en el Vaticano II y en la teologa catlica latinoamericana reciente. En Los
pobres. La Aurora, Buenos Aires. Pp.133-147; ESTRADA (2008): Hacia una Iglesia pobre y de los
pobres. En: Teologas del Tercer Mundo. PPC Fundacin SM, Madrid. Pp.71-102; RAMOS (1984):
Qu quiere decir Iglesia de los pobres? En: Jess y el despertar de los oprimidos. Sgueme,
Salamanca. Pp. 392-449; RICHARD (1987): Qu es la Iglesia de los pobres y dnde est su fuerza?
En: La fuerza espiritual de la Iglesia de los pobres. DEI, San Jos. Pp.17-95; TRIGO (2003): La
Iglesia de los pobres. En: La Iglesia en Amrica Latina. EVD, Estella. Pp. 115-175; AQUINO
JUNIOR (2012): Iglesia de los pobres/Del Vaticano II a Medelln y nuestros das. En: RLT 87. Pp.
277-298.
50 Esta es la limitacin del documento de Medelln sobre La pobreza de la Iglesia (n 14): el sujeto es la
institucin eclesistica. Sin embargo, lo que dice sobre ella es absolutamente pertinente. AZCUY
(2013): La pobreza de la Iglesia y los signos de los tiempos/ Medelln como recepcin inacabada del
Vaticano II. En: AZCUY et al., Teologa de los signos de los tiempos latinoamericanos. Ediciones
Universidad Alberto Hurtado. Santiago de Chile. Pp. 89-126.
35
destinatarios. Una Iglesia as sera muy admirable, y lo decimos sin ninguna

irona sino con admiracin, porque muchsimas veces no ha llegado ni
siquiera a eso; pero no sera la Iglesia de Jesucristo, que ha elegido a los
pobres como los sujetos del Reino de su Padre y como los comensales del
banquete celestial y, por eso, como aquellos a quienes ha revelado sus
misterios.
Una Iglesia de los pobres es aquella en la que los pobres, y ms
especficamente los pobres con espritu, han llegado a ser su corazn, donde
se condensa su vida; vida que no nace de ellos, sino que proviene de su Seor
pero que se derrama, ante todo, en ellos y de ellos se expande a los dems por
el misterio de la comunin de los santos. Por tanto, los pobres que aceptan de
un modo u otro la bienaventuranza dirigida a ellos, constituyen aquello que
la motoriza y que la nuclea y, por eso, su jerarqua espiritual que no sustituye,
obviamente, a la institucional.
Los que entendemos y aceptamos que la Iglesia, que es de todos, es ante
todo la Iglesia de los pobres (como dijo Juan XXIII51), nos abrimos a la gracia
que se concedi a los pobres. Esta apertura se expresa en que los no pobres
nos ponemos en el discipulado de los pobres con espritu que son, como dice
el ttulo de un libro de Gonzlez Faus, recogido de la tradicin patrstica, los
ms autnticos vicarios de Cristo52 (que no sustituyen, ni tienen ningn deseo
de hacerlo, al obispo de Roma).
El que se reconozca en la prctica la jerarqua espiritual de los pobres con
espritu y nos pongamos en su discipulado es signo fehaciente de ser la Iglesia
de Jess y nico camino de universalidad real.
Naturalmente que esto no puede llevarse a cabo con proclamas, sino solo
con el contacto habitual con ellos no como bienhechores, que para Jess es
una mala palabra (Lc 22,25-26), ya que supone unas relaciones
unidireccionales y verticales, sino como hermanos en Cristo que han dado fe
a su palabra de que Dios les ha revelado a ellos los misterios del Reino.
Lo opuesto a la actitud del bienhechor es la actitud interesada del que
reconoce que en el contacto con el pobre el que ms sale ganando es el que la
entabla, aunque d lo mejor de s mismo. No es que esa persona se relacione
buscando su propio provecho, sino que en esa relacin fraterna en la que cada
uno mira al bien del otro, de hecho, el no pobre es el que ms sale ganando.
51 Radiomensaje del 11 de setiembre de 1962.

52 GONZLEZ FAUS (1991): Trotta, Madrid.
36
Captulo 3
El modo ms integral de encontrase cristianamente con los pobres es a

travs de nuestra participacin en comunidades eclesiales de base, como
miembros y no como inspectores ni alimentadores desde fuera, porque eso
impide que haya comunidades (son los grupos del cura o del agente pastoral)
y que sean de base, cosa que solo acontece cuando transcurren en su
ambiente, en su lenguaje, en su ritmo y bajo su control, en el que tambin
entra, como participante cualificado, el agente pastoral53.
As lo propone Medelln: lo que distingue a la conferencia de Medelln es
que es un discurso con sujeto, es decir, que quienes lo proponen se hacen
cargo de su propuesta y cargan con ella en lo que les toca. Una muestra de
esta decisin de ponerlo en marcha pagando el precio que sea necesario, es la
insistencia en la reforma de las estructuras eclesiales que ponga a la Iglesia
en la perspectiva de los sectores empobrecidos y a su servicio para, desde esa
ubicacin, llegar efectivamente a lograr el bien de todos. Para eso insisten,
ante todo, en una intensificacin de la espiritualidad que d motivacin,
fuerzas y direccin a una reforma de estructuras que acabe con el
patriarcalismo inveterado y lleve a una Iglesia realmente participativa.
Por ejemplo, se reconoce la crisis de los movimientos laicos (1,4) y al
subrayar la dbil integracin del laicado en la Iglesia se aduce como razn el
frecuente desconocimiento, en la prctica, de su legtima autonoma (10,5).
As mismo se apunta que los jvenes rechazan la imagen desfigurada de Dios
que se les presenta y el que no se les d lugar en la Iglesia: Al no habrseles
llamado a una plena participacin en la comunidad eclesial, no se consideran
ellos mismos Iglesia (5,5). Tambin se hace eco el documento de las quejas
de la gente por la riqueza de la Iglesia y se sealan las causas de esta
impresin bastante generalizada (14,2).
El aspecto ms sintomtico de esta reforma es el de la pobreza de la
Iglesia54. No solo dedican un captulo completo (n14), sino que a ella se
refieren sistemticamente en los dems (3,11;5,15;10,13;13,11). Ya en el
Mensaje insisten en que la necesidad de acabar con la separacin entre fe y
vida nos exige vivir una verdadera pobreza bblica que se exprese en
manifestaciones autnticas, signos claros para nuestros pueblos. Slo una
53 TRIGO (2004): La base en las comunidades de base. En: La Iglesia como comunidad y las
comunidades cristianas. Convivium Press, Miami. Para ver un ejemplo, contado por uno de sus
protagonistas, ver: VENEGAS - MORENO (2010): Conversaciones con Ronaldo Muoz.
Congregacin de los Sagrados Corazones. Santiago de Chile. Pp.183-197.
54 CAMARA, Hlder (1978): En busca de la pobreza perdida. En: Quin soy yo. Atenas, Madrid.
Pp.115-120.
37
pobreza as transparentar a Cristo, Salvador de los hombres, y descubrir a

Cristo, Seor de la historia. Los obispos dicen que se quieren acercar a los
pobres y apoyar a quienes trabajan con ellos (14,11). Para eso quieren que su
habitacin, vestido y estilo de vida sea sencillo (14,12), para desde esas
condiciones crebles encarar su deber de solidaridad: hacer suyos sus
problemas y luchas, denunciar la injusticia y la opresin y luchar
cristianamente contra la intolerable situacin que soportan (14,10). Por esa
misma razn exhortan a los sacerdotes a dar testimonio de pobreza y
desprendimiento, alientan a los que viven con los pobres y trabajan como ellos
(14,15) y a las comunidades religiosas encarnadas en esos ambientes (14,16).
Pero adems proponen reformas estructurales que institucionalicen esta
opcin. Ante todo, una redistribucin de los esfuerzos y del personal
apostlico que d preferencia efectiva a los sectores ms pobres (14,9).
Adems, comprendiendo que el sistema arancelario es la fuente de las
desigualdades econmicas del clero y de la imagen de lucro y aun de riqueza
de la Iglesia, proponen reemplazarlo por otras formas de cooperacin
econmica desligadas de los sacramentos (14,13) y llegar a una equidad que
exprese la fraternidad de la comunidad sacerdotal mediante un fondo comn
diocesano y aun nacional para el sustento y seguridad social del clero (14,15).
En resumen, que se presente cada vez ms ntido en Latinoamrica el rostro
de una Iglesia autnticamente pobre, misionera y pascual, desligada de todo
poder temporal y audazmente comprometida en la liberacin de todo el
hombre y de todos los hombres (5,15).
El problema para nuestra Iglesia no es que no vayamos en esa direccin,
sino que ni siquiera nos lo planteamos como una direccin real. La mayora
est en la onda de una piedad descomprometida, meramente compensatoria
de la deshumanizacin que origina la participacin en el orden establecido.
Es verdad que a no pocos les parece bien esa onda de Medelln, pero ms bien
como declaracin de principios. Sin embargo, siempre se da un pequeo
ncleo que est seriamente empeado en esa direccin y la vive alegre y
agradecidamente, aunque sea consciente de lo mucho que le falta y le duela
bastante.
Sin embargo, empieza a cambiar en profundidad esta imagen de la Iglesia
gracias a los gestos, inconfundiblemente evanglicos, del papa Francisco, el
primer papa latinoamericano que ya en su primera declaracin a la prensa
expres su ferviente deseo de que la Iglesia fuera pobre y para los pobres y
que viene ratificando esta doble dimensin de un modo sistemtico.
38
4. Nudos Problemticos y
Opciones Indispensables
E n esta seccin trataremos de los que son, a nuestro entender, los temas
ms decisivos, de los que ms depende hoy que se d efectivamente esta
opcin, como la entendemos evanglicamente. No intentamos nicamente
hacer un elenco de temas sueltos, sino que aspiramos a un tratamiento
orgnico de manera que la composicin de los diversos temas nos haga ver
hoy en toda su complejidad el asunto crucial de la opcin por los pobres.
1. C A M I N A R E N E L R E C O N O C I M I E N T O D E L A O P C I N
D E D I O S P O R L O S P O B R E S Y D E S U R E S P U E S TA
Dios opt por los pobres porque son el nico lugar de universalidad concreta
El punto de partida para tratar cristianamente sobre la opcin por los

pobres es la opcin de Dios por ellos y su respuesta55. Este tema capital, que
fue el primero que tratamos al referirnos a la opcin por los pobres como eje
trasversal del mensaje cristiano, pertenece tambin a los ncleos
problemticos porque est lejos de ser asumido por nuestra Iglesia. Y debe
ser tratado en primer lugar porque para un cristiano el motivo absoluto para
optar por los pobres es la opcin de Dios por ellos, tanto la del Padre que les
ha dado su reino56, como la del Hijo que se hizo uno de ellos y fue enviado
55 TRIGO (2012): Opcin de Dios por los pobres. En: RLT 87. Pp.245-258; GONZLEZ (1994):
Trinidad y liberacin. UCA, San Salvador. Pp. 227-235; ELLACURA: El pueblo con Espritu. En:
Conversin. Pp.70-79.
56 Tanto su reinado (l reina ya como Padre con entraas de madre en sus corazones, en el sentido de que
se les entrega incondicionalmente y espera su acogida) como su reinado transhistrico, cuando l sea
todo en todo.
39
como Mesas pobre de los pobres y en ellos de todos, como la del Espritu
que, como Espritu del Padre y del Hijo, mueve a esta opcin.
Que Dios opte por los pobres manifiesta su modo de ser, su querer y, en ese
sentido, pertenece a su misterio. Pero como la voluntad de Dios que es, sin
duda, gratuita, no es caprichosa ni arbitraria, s tiene sentido preguntarse qu
mueve a Dios a optar por ellos. Tratando de responder, se podra argumentar
de modo sencillo diciendo que puesto que Dios es la pura misericordia (Lc
6,36), como los pobres padecen miseria, Dios inclina su corazn a ellos, que
eso es lo que significa literalmente misericordia. Esto es verdad y as aparece
en su revelacin a Moiss, que da origen al xodo: Dios es el que ve la
explotacin que sufren los hebreos, oye los gritos que les arrancan los
capataces y baja a liberarlos. Creemos que esa razn es suficiente ya que, en
efecto, es el motivo de su pasin por los pobres, en el doble sentido de la
palabra: su sufrimiento con ellos y su opcin apasionada por ellos.
Lo que hemos dicho es verdad, pero dicho as solo dara cuenta de su
preferencia por ellos y no de la relacin entre esa preferencia y el amor que
tiene por todos. Si tomamos en cuenta la globalidad del amor de Dios, que es
un amor concreto, situado, tenemos que decir que Dios opta de un modo
absoluto e irrevocable por todos, y que los pobres son el nico lugar de
universalidad real, y que la Iglesia es sacramento de esta voluntad de
salvacin universal desde el camino de los pobres.
Es cierto que Dios quiere que todos se salven y que Jess vino para todos
y dio su vida por todos o, dicho en la terminologa del cuarto evangelio, que
Dios no envi a su Hijo al mundo para juzgar, es decir, condenar al mundo,
sino para que el mundo se salve por l (3,17). As pues, el designio absoluto
de Dios es la salvacin de todo el gnero humano. No es solo el Mesas de
Israel ni el que viene a premiar a los justos y, de ningn modo, el que da
anuencia a lo que emprenden las naciones, a sus empresas (como reza el
dlar: annuit coeptis: Dios es el que da anuencia a lo que nosotros
comenzamos, a nuestros emprendimientos, a nuestras empresas). Jess es el
s de Dios (2Cor 1,19-20) porque en l Dios nos ha dicho que s a todos
incondicionalmente.
Ahora bien, ese s no se pronuncia desde arriba y desde fuera, sino desde
adentro de la humanidad: para salvarnos echa la suerte con nosotros, los seres
humanos, hacindose uno de nosotros y asumindonos a todos, llevndonos
a todos en su corazn. Que echa la suerte con la humanidad significa que,
pase lo que pase, es decir, sea favorable o adversa la suerte, no la va a
40
Captulo 4
abandonar. As pues, la referencia absoluta de Dios derivada de la condicin

humana de su Hijo, es toda la humanidad. Ese es el sentido de la encarnacin,
puesto tan de relieve por la Iglesia oriental y, entre nosotros y en nuestros
das, por el concilio Vaticano II.
No es directamente la humanidad, ya que la humanidad no es una magnitud
abstracta, indiferenciada. Nace, s, en la humanidad, pero nace concretamente
en el pueblo de Israel y viene a cumplir las promesas de la alianza que entabl
Dios con sus padres. En este sentido s viene como mesas de Israel. Pero es
que la eleccin de Abraham es para bendecir en su descendencia a todas las
naciones de la Tierra, igual que la alianza con el pueblo rescatado es para que
manifieste la voluntad de Dios a todas las naciones y para instarlas a vivir en
sus caminos, y el Mesas de Israel no es solo para Israel, sino para iluminar a
todas las naciones57. Ahora bien, al no reconocer los responsables del pueblo
a Jess como el enviado de Dios y crucificarlo como falso mesas, la misin
tiene ya como mbito a todas las naciones, aunque como cumplimiento
desbordante de las promesas a Israel y de la alianza entablada con l. As pues,
Jess se encarna en la humanidad, concretamente en el pueblo de Israel pero,
en definitiva, para toda la humanidad.
Pero, as como se encarna en la humanidad en un pueblo especfico,
tambin se encarna en una sociedad dividida, marcada por la opresin del
hombre por el hombre. Se encarna en una situacin de pecado. Si la salvacin
que Dios nos entrega en su Hijo Jess es encarnada, no puede no ser situada.
En una situacin de pecado no puede nacer entre los opresores y pertenecer a
ellos; se encarna en los que llevan el peso del mundo, en los sobrecargados y
agobiados. Es el cordero de Dios que quita el pecado-del-mundo (Jn 1,29)
cargando con l (Mt 8,17). El pecado-del-mundo, como cualquier otro
pecado, se incuba en el corazn del ser humano. Pero, al configurar las
estructuras, las instituciones y el ambiente, condiciona de tal modo a los seres
humanos que resulta casi heroico verse libre de l no solo por el precio que
hay que pagar, sino por la consistencia personal que hay que poseer para
mantenerse sin seguir sus dictados.
No hay salvacin sin quitar el pecado-del-mundo, que es el de la opresin
del hombre por el hombre, que culmina en el sacrificio de seres humanos para
aumentar la riqueza y el poder. Por eso la salvacin, es ante todo, la liberacin
de los oprimidos.
57 LOHFINK, G. (2013): Jess de Nazaret. Herder, Barcelona. Pp.79-107.
41
Pero, como el objetivo final es la salvacin de todos, esa liberacin no

puede acontecer mediante la victoria sobre los opresores y su exterminio,
sino ponindose del lado de los oprimidos, hacindoles ver que Dios est de
su parte, que es de ellos, que no estn solos, que lo tienen a l como el mayor
tesoro posible y, desde la libertad y la paz que da saberse en sus manos,
ayudarles a liberar sus mentes y sus corazones para que salgan de su
postracin y se pongan en pie y se capaciten y se encuentren y se movilicen y
recreen sus hbitats y luchen por un mundo alternativo en el que quepamos
todos como hermanas y hermanos. Eso fue lo que hizo Jess y eso tenemos
que hacer sus seguidores.
Eso, sin olvidar a los opresores, sin darlos nunca por perdidos. Jess
incesantemente trat de tenderles puentes por los que pudieran pasar; pero
tenan que pasar: tenan que dejar su papel de opresores para poder reasumir su
calidad humana: su condicin de hijos en el Hijo y de hermanos en el Hermano
universal. Lo mismo podramos decir de las autoridades religiosas: tampoco las
dio nunca por perdidas y busc siempre que se abrieran a la propuesta de la que
l era portador, que implicaba la desacralizacin de su postura.
As pues, para el Dios de Jess los pobres son antes que los cristianos: son
los primeros, porque solo cuando les vaya bien a los pobres les ir bien a
todos. Este es el mensaje que se nos ha revelado a los cristianos y a cuyo
servicio ponemos nuestra existencia. En trminos evanglicos, el Reino es
para los pobres (Lc 6,20) y el Espritu ha ungido a Jess para que les d esa
buena noticia (Lc 4,18;7,22). Por eso, los pobres que reciben este evangelio
son ya felices. La consecuencia que saca Jess es que el servicio fraterno a
los pobres o la ausencia de ese servicio es lo que determina la suerte eterna
(Mt 25,40.45), es decir, nuestra condicin de hijos de Dios en el Hijo nico y
eterno Jesucristo.
La mayora de los cristianos y de la institucin eclesistica no optan

por los pobres, sino por la religin vivida de un modo pietista
La pregunta es si esto es para nosotros una buena noticia, la mejor buena
noticia y si, en efecto, compartimos esa opcin del Dios de Jess y de su Hijo.
Y en qu se nota58.
58 Comblin asienta taxativamente: Desde que el cristianismo entr en el mundo, los movimientos y
fenmenos histricos que surgieron en el suelo donde aqul se implant, asumieron todos como
objetivo la liberacin de los pobres. (Tiempo de accin. CEP, Lima 1986. P.107)
42
Captulo 4
S lo fue para la Iglesia latinoamericana que se expres en Medelln y

Puebla, que con la urgencia de superar la situacin, entendida y sentida como
de violencia institucionalizada y, por tanto, como situacin de pecado, y con
la alegra de este tesoro descubierto de los pobres con espritu, cambiaron de
lugar social y de solidaridades y, sobre todo, de grupo de referencia, y
emprendieron una reestructuracin eclesial desde las comunidades eclesiales
de base y la lucha por la justicia que brota de la fe, una lucha desarmada y
una justicia no vindicativa, sino superadora en la que, desde la centralidad de
los pobres, se convoque a todos, convertidos por fin a ellos para bien del
conjunto59.
No podemos decir, desgraciadamente, que hoy sea sta la fisonoma de
nuestra Iglesia ni su opcin. S es su opcin proclamada en todos los
documentos; pero en la realidad se va por otros cauces: los del pietismo
descomprometido y los del corporativismo que solo admite a los pobres
como destinatarios de la asistencia o de la promocin, pero no como sujetos.
El pietismo consiste en actos de piedad, pero no respecto del Jess de los
evangelios ni de su Padre, revelado por l. Por ejemplo, se adora al Santsimo.
Pero, si los evangelios no son nuestro libro de cabecera cmo podemos
saber que el Santsimo es verdaderamente Jess de Nazaret? Seremos
nosotros, nuestros anhelos y los de la institucin eclesistica, los que se
proyecten sobre l, dndole su fisonoma.
Lo mismo podemos decir del corporativismo: las instituciones cristianas,
asumiendo inconscientemente el perfil de las corporaciones mundializadas que
son las que dan el tono a esta figura histrica, trabajan inconscientemente desde
ellas como sujeto y renen en torno a si grupos de cristianos a los que dan su
perfil. Este perfil funciona de hecho como seas de identidad y en este mundo
sin hogar los adherentes ansan pertenecer a esa familia que les da una
pertenencia, que los identifica y alimenta. Porque adems de esta funcin
icnica, los contenidos son ciertamente positivos y humanizadores. El
problema es que ese modo de agrupamiento saca a las personas de ese ambiente
annimo y las pone a valer en su grupo: es una forma ms de salvarse del
mundo y no de salvarlo insertndose en l y desde el privilegio de los pobres.
59 Dos ejemplos concretos de esta opcin seran la relacin entre opcin por los pobres y teologa desde
los pobres en la dictadura y la represin: VENEGAS-MORENO (2010): Conversaciones con Ronaldo
Muoz. Congregacin de los Sagrados Corazones. Santiago de Chile. Pp.159-181; y el de la provincia
de jesuitas de Centroamrica y de dos instituciones suyas representativas: WHITFIELD (1998):
Pagando el precio. UCA, San Salvador. Pp. 89-138.
43
Si indagamos el por qu de este cambio de orientacin: de echar la suerte

con Amrica Latina desde los pobres para salvarse con todos, al pietismo y el
corporativismo, encontraremos un motivo de fondo y un razonamiento.
Desarrollemos el punto porque nos parece vital dilucidarlo.
Lo haremos a travs de dos pasos: en primer lugar, el motivo real de fondo;
en segundo lugar, las razones alegadas. El motivo, lo que movi a muchos
cristianos latinoamericanos y, sobre todo, de la institucin eclesistica, a
cambiar de rumbo en la prctica aun manteniendo la opcin por los pobres
como declaracin de principios, es la comprobacin de que seguir a Jess
entraaba participar de un modo u otro de su pasin, eso en cualquier
circunstancia, pero ms an en una situacin de pecado. La pasin de la
Iglesia latinoamericana en la onda de Medelln y Puebla fue tan descomunal
que hay que retrotraerse a las persecuciones del imperio romano para
encontrar algo parecido en la historia. Muchos, al ver de cerca el peligro,
prefirieron vivir en aguas ms tranquilas y lo hicieron sin decrselo a s
mismos. A esta decisin ayud el cambio de poca hacia la mundializacin
neoliberal, en la que esas propuestas parecan anacrnicas. Las respuestas
ms a tono con la poca eran, precisamente, el pietismo y el corporativismo.
Las razones alegadas tienen que ver con la negativa a considerar uno de
los aspectos ms tempranos y relevantes de la teologa latinoamericana: su
insistencia en que ms profundo que el problema de la secularizacin era el
de la idolatra. Es decir, que haba que preguntarse si el Dios que
abandonaban los secularizados era el Padre de nuestro Seor Jesucristo o el
dios de la civilizacin occidental y cristiana, que no es sino la sublimacin de
las jerarquas sociales.
En efecto, el reconocimiento de que no se transmite ambientalmente el
cristianismo y la constatacin de que en Europa los cristianos practicantes
son minora, un verdadero resto casi confinado en los de bastante edad, lleva
a no pocos telogos y pastores a insistir en la religin y en el Dios de la
religin, es decir, aqul con quien nos encontramos en lugares y tiempos
sagrados y con quien nos relacionamos mediante actos pautados por los
especialistas en religin: misas, retiros, y multitud de devociones, entre las
que la adoracin al Santsimo, aunque no haya calado en el pueblo no
clericalizado, sera la de mayor rango. Todo eso es el pietismo. En este
esquema, el Dios de los pobres no cabe como una caracterizacin central; es
nicamente, si acaso, la consecuencia lateral de uno de sus atributos: la
misericordia.
44
Captulo 4
Nos parece que lo descrito es una reaccin carente de discernimiento, una

reaccin polar y, por tanto, no superadora, a una constatacin real. Porque
habra que preguntarse si al dejar a Dios se est dejando de lado al Dios de
Jesucristo o a un modo cultural de concebir las relaciones con l ligado, a
nuestro modo de ver, al neoltico, que se caracteriza por la centralidad de la
trada templos-sacerdotes-sacrificios, en un horizonte de religin pblica. El
sentido de esta religin es que el salto al neoltico se vio como una vida tan
cualitativa, en comparacin con la anterior, que se atribuy al Dios de la vida.
Esa constatacin era certera, pero se vio cada vez ms contrastada por la
fisonoma piramidal que fueron adquiriendo esas sociedades. Por eso, esa
religin que tena como misin fundamentar y sacralizar el establecimiento,
debera realizarse en un mbito segregado y por personas extradas de la
sociedad y dedicadas a ese menester para que esa funcin, imprescindible por
un lado para la sociedad, no interfiriera por otro en su funcionamiento. Al fin,
sobre todo despus de la Ilustracin, pareci que la humanidad emancipada,
podra prescindir de esa referencia sin percibir que la saludable emancipacin
que no encerraba a la Iglesia en la sacrista, como pretendi el liberalismo,
sino que, por lo que toca al cristianismo, la devolva a su libertad primigenia,
conllev en concreto la absolutizacin, de hecho, la divinizacin, de los que
comandaban todo. Los dioses no estaban ya en el cielo sino en la tierra: eran
los que estaban en la cima de este orden absolutizado que crecientemente
demandaba vctimas. Las vctimas son, precisamente, crecientes masas de
empobrecidos.
Habra que hacer notar que esa trada (templos-sacerdotes-sacrificios) no
existe como propuesta en los evangelios: el Dios que hace presente y propone
Jess no se expresa a travs de ella.
Por eso habra que conectar la prescindencia de Dios con la entrega al dios
de este mundo: a la sociedad del bienestar, que produce para poder entregarse
al consumo de lujo y a la seguridad que da la riqueza y la pertenencia a un
sistema que vela por las necesidades de los ciudadanos cuando no estn en
condiciones de trabajar, tanto en la larga preparacin como en la enfermedad
y vejez. En este horizonte, no universalizable y, por tanto, de privilegio,
prescindir de Dios es un ndice de la irresponsabilidad con que se vive.
Por eso afirmamos que, de hecho, no creemos que nuestro Dios, en el
sentido preciso del dios de la mayora de los cristianos, sobre todo de la
institucin eclesistica, sea el que opt para siempre por los pobres, de tal
manera que no podemos encontrarnos con l sin hacer nuestra esa opcin
45
suya. Por eso tenemos que caminar en el reconocimiento de la opcin de Dios

por los pobres. Y para eso tenemos que encontrarnos con el Dios de Jess y
dejar los dolos, que actan como sucedneos para no tener que pagar un
precio tan caro. Solo si caemos en cuenta de que no hay ms Dios que el Dios
de los pobres, que solo ese es el Dios de Jess, si somos realmente cristianos,
estaremos dispuestos a hacer su misma opcin para estar con l y ser
realmente suyos.
Sin embargo la mayora de los pobres s obedecen al Espritu de Jess

y muchos de ellos explicitan esta obediencia diciendo que viven de fe
Si hoy tendemos a ignorar la opcin del Dios de Jess por los pobres, la
respuesta de muchos pobres a esta opcin de Dios, patentizada en la de su
Hijo Jess, tambin sigue estando, como en su tiempo, escondida a los sabios
y entendidos, no solo a los que el mundo tiene por gente cualificada en las
tcnicas de punta y en la conduccin de las corporaciones y los Estados, sino,
incluso, a los tenidos en la propia Iglesia como versados en las cosas de Dios
y en la conduccin de la propia institucin eclesistica.
Y, sin embargo, si nos colocamos perceptivamente ante la realidad, si
dejamos que aparezca ante nuestros ojos la vida de los pobres, para los que
tenemos que entrar de algn modo en su mundo, veremos con creciente
claridad que es as: cuando los que no tienen elementos para vivir viven y lo
hacen de tal modo que, en medio de su estrechez, tratan de hacer justicia a las
diversas dimensiones de la realidad; cuando siendo excluidos, no excluyen,
y despreciados, acogen a otros ms pobres que ellos; cuando sienten que ya
no tienen fuerzas y, sin embargo, siguen; cuando se rehacen una y otra vez,
es que lo hacen en obediencia al impulso del Espritu que los mueve desde
ms adentro que lo ntimo suyo.
Por eso podemos afirmar, sin lugar a dudas, que el lugar histrico en donde
aparece ms clara la presencia victoriosa del Espritu del Crucificado
resucitado es en estos pobres. En ellos est la esperanza de la humanidad y el
corazn de la Iglesia. Esto ltimo, porque no pocos de ellos aseguran que
viven de fe60 y bastantes de entre ellos, en seguimiento de Jess61, a travs de
la lectura orante de los santos evangelios.
60 TAMEZ (1991): Justificacin por la fe y vida amenazada de los pobres. En: RLT 22. Pp. 71-89
61 Da a da, los pobres se hacen sujetos de la evangelizacin y de la promocin humana integral: educan
a sus hijos en la fe, viven una constante solidaridad entre parientes y vecinos, buscan constantemente
a Dios y dan vida al peregrinar de la Iglesia. A la luz del Evangelio reconocemos su inmensa dignidad
46
Captulo 4
Proponemos bajar donde ellos al encuentro con Dios

La pregunta es si tenemos ojos para ver esta accin victoriosa del Espritu
y si la secundamos. Por eso, de lo que se trata, segn Gustavo Gutirrez, es
de incorporarse a la experiencia espiritual de un pueblo62. Si tomamos en
serio esta propuesta, casi suena a necedad como sonaba la propuesta de Cristo
crucificado a la sensibilidad de un integrado a la cultura helenista. De hecho
nadie va a ese mundo si no son algunos altruistas o compasivos que van
desinteresadamente, que tienen conciencia de que entrar a ese mundo es
bajar, pero que lo hacen a gusto porque van a hacer una obra buena.
Pero de lo que estamos hablando es de algo totalmente distinto.
Proponemos un modo de entrar al mundo de los pobres no altruista, sino
realmente interesado: somos nosotros quienes vamos buscando algo muy
precioso que necesitamos y deseamos, y no podemos agencirnoslo por
nosotros mismos ni encontrarlo en otro lugar. Queremos recibir su
experiencia espiritual y asociarnos a ella. Queremos, aunque la propuesta
parezca descabellada, ponernos en el discipulado de los pobres. Que, por otra
parte, no van a adoptar poses de maestro ni van a aceptar siquiera verse como
tales. Por tanto, este discipulado solo se puede realizar a travs de un servicio
porque, no lo podemos olvidar, ellos son pobres. Toma, pues, la forma de una
relacin horizontal y mutua en la que ambos dan y reciben, aunque nosotros
seamos los mayores beneficiados.
y su valor sagrado a los ojos de Cristo, pobre como ellos y excluido entre ellos. Desde esta experiencia
creyente, compartiremos con ellos la defensa de sus derechos. (Aparecida 398)
62 GUTIRREZ, Gustavo (1984): Beber en su propio pozo. Sgueme, Salamanca. Pp. 44-47. Sobre Dios
en nuestra marcha creyente, ver Muoz en Dios de los cristianos. Ob.cit. Pp. 27-60; MUOZ (1993):
La experiencia popular de Dios y de la Iglesia. En: Cambio social y pensamiento cristiano en
Amrica Latina. Trotta, Madrid. Pp.161-179. Es obvio que todo esto se da en la cotidianidad, que por
eso debe constituirse en el lugar de la reflexin teolgica: ISASI-DAZ (2003): Lo cotidiano elemento
intrnseco de la realidad. En: FORNET-BETANCOURT: Resistencia y solidaridad. Trotta, Madrid.
Pp.365-383; DUSSEL: El retorno de lo excluido. La vida humana cotidiana como lugar privilegiado
de la experiencia religiosa. En: Resistencia Pp.163-169; PIXLEY-BOFF, C. (1986): Los pobres y
sus prcticas de liberacin. En: Opcin por los pobres. Eds. Paulinas, Madrid. Pp.233-251; TRIGO
(2010): La accin de Dios en la historia segn la teologa latinoamericana. En: ITER 51. Pp.119-153.
especialmente 133-140 (con bibliografa); TRIGO (2003): Cristianos que viven en los cauces del
catolicismo popular. En: En el mercado de Dios, un Dios ms all del mercado. ST, Santander. Pp.164-
199; TRIGO (2005): El sujeto popular. En: Dar y ganar la vida. Mensajero, Bilbao. Pp.153-161;
TRIGO (2007): Opcin preferencial, solidaridad con los pobres. En: Pastoral suburbana. ITER 44.
Pp. 71-99; TRIGO (1989): Evangelizacin del cristianismo en los barrios de Amrica Latina. En:
RLT 16. Pp. 89-113, especialmente 106-108; TRIGO: El futuro de la Teologa de la Liberacin. En:
Cambio Pp. 298-315.
47
Mientras en el orden establecido est de moda buscar a gurs del oriente

que venden sabiduras milenarias, con las que se pretende llenar el vaco,
habitarse y encontrar sentido, nosotros proponemos bajar al encuentro de
Dios63 relacionndonos con quienes sabemos se han encontrado y lo viven
o, incluso, viven de l, que son los pobres con espritu. Desde la sensibilidad
del orden establecido parece una propuesta cndida o pintoresca, para no
decir ridcula. Pero precisamente esa es nuestra propuesta. Hablamos de bajar
porque es ir a la clase baja, con las incomodidades e inconvenientes que
conlleva ese traslado; pero insistiendo complementariamente que desde el
punto de vista de nuestra experiencia espiritual o, en otra clave, humana, en
el sentido preciso de calidad humana, no es bajar sino subir. Como Jess que
desde el punto de vista humano se vaci para hacerse ser humano y ese
vaciamiento culmin al morir en la cruz; pero, desde su propio punto de vista
y el de su Padre, llev hasta el extremo su amor, el amor en que consiste y en
ese sentido no se vaci de su rango, sino que lo ejerci eximiamente.
2. A S U M I R Q U E L A O P C I N P O R L O S P O B R E S E S
TA M B I N , I N E L U D I B L E M E N T E , O P C I N C O N T R A
L A P O B R E Z A 64
Por qu la opcin por los pobres, que es una relacin personalizadora

con ellos, lleva a combatir la pobreza
Como punto previo hay que establecer que se puede combatir la pobreza
sin tener opcin por los pobres, mientras que no se puede optar
congruentemente por los pobres sin combatir, de un modo u otro, la pobreza.
Lo primero es claro: se puede combatir la pobreza, por ejemplo, para tener
ms consumidores y poder aumentar as la produccin y, por tanto, las
ganancias de los productores65; un gobierno populista puede combatirla para
63 Ttulo del primer libro de Benjamn Gonzlez Buelta (ST, Santander 1992), explicitacin de su
experiencia en los barrios de Guachupita y Los Guandules en la ciudad de Santo Domingo.
64 KOLVENBACH (2007): La opcin por los pobres ante el reto de la superacin de la pobreza
(Caracas 2 de febrero de 1998). En: Seleccin de escritos. Curia Provincial de Espaa de la Compaa
de Jess. Madrid. Pp. 545-555. GONZLEZ-CARVAJAL (1987): La lucha contra la pobreza. En:
Los signos de los tiempos. ST, Santander. Pp. 105-152.
65 Es la lgica del fordismo que, al segmentar el proceso de produccin y hacerlo en cadena, logr elevar
exponencialmente la productividad. Los salarios ms altos a los trabajadores y los precios ms bajos
crearan consumidores en potencia, que expandiran el sistema.
48
Captulo 4
adquirir as una clientela fiel y con eso una base segura de sustentacin; una
persona muy religiosa la puede combatir porque le parece que es un precepto
de Dios que l tiene que cumplir por respeto a Dios y para merecer ante l;
una persona moral lo puede hacer por un imperativo categrico; tambin
puede darse el caso de hacerlo porque esa es su idiosincrasia, porque, como
decimos, le da nota.
Ahora bien, combatir la pobreza es un aspecto concomitante o una
consecuencia de la opcin por los pobres, aunque no sea lo directamente
intentado: La opcin por los pobres no tiene tampoco como objetivo directo,
inmediato, la superacin de la pobreza sino la humanizacin de los pobres,
su personalizacin () Porque la opcin por los pobres es ante todo una
relacin () slo esa relacin vital salva al pobre y a quien la entabla. Al
pobre lo salva de su minusvala y el que opta es liberado de su alienacin66.
La liberacin de la pobreza no solo no es lo directamente intentado, sino
que de buenas a primeras parece que la opcin por los pobres en vez de
conducir a la superacin de la pobreza, lo que logra es precipitar en ella a
quien la hace porque la opcin por los pobres se da al echar la suerte con ellos
y esta suerte, desde el punto de vista de la cultura dominante, ser siempre
mala suerte porque mientras dure la historia siempre habr pobres (Jn 12,8;
Dt 15,4.7.11)/ As pues, la alianza con los pobres como alianza con los
perdedores de la historia (que son tambin sus vctimas) es siempre en cierto
modo perder la vida. Por eso se la tiende a silenciar o a desnaturalizar67.
Por qu decimos, entonces, que la lucha contra la pobreza es un aspecto
concomitante que se sigue como naturalmente de la opcin por los pobres?
Porque el amor busca el bien de la persona que ama y el que opta por el pobre,
sea pobre o no pobre, no quiere que las personas que ha elegido como suyas
vean drsticamente disminuida su existencia a causa de la pobreza. La
pobreza, sobre todo la extrema, dificulta enormemente vivir humanamente
porque la tensin constante para seguir viviendo tiende a romper el equilibro
y es propicia a que la persona desista de su integridad y se deje dominar por
sus pasiones ms imperiosas. Esta tendencia se exacerba cuando, como
sucede hoy en las grandes ciudades, percibe la suficiencia de otros y el
derroche y desprecio de los de arriba. En esa situacin la persona tiende a
considerarse infeliz y con unas desventajas casi insuperables.
66 KOLVENBACH. Ob. cit. Pp. 546-547.

67 Ibdem. Pp. 546-547.
49
Como la pobreza no es buena ni querida por Dios y menos an hoy, que

hay posibilidad de recursos para todos, el amor a ellas es una palanca
poderossima para luchar por ellas para que tengan ms posibilidades de vida,
para que para ellas vivir no sea una perpetua agona68. Este poder del amor es
muy claro de ver en las mams pobres que luchan por sus hijos con unas
energas y una creatividad que no tendran si lucharan solo por ellas mismas.
Se ve que la opcin es directamente por las personas y para que lo sean
completamente; pero que esa entrega a esas personas concretas impide
resignarse a la pobreza de ellas porque esas carencias, esa opresin y
exclusin, son desventajas terribles que vuelven muy cuesta arriba la vida y
dificultan por ello su humanidad cualitativa. Si amamos a esas personas no
podemos resignarnos a que vivan as; tenemos que luchar porque mejoren sus
condiciones de vida.
Ahora bien, puesto que esa lucha para superar la pobreza tiene como fin la
humanizacin de los pobres, no se hace de cualquier modo, sino de modo que
aunque el proceso sea ms largo ellos sean sujetos de su superacin, ya que
en la lucha por conseguir salir de su pobreza se acta la condicin de sujeto y
la potenciacin de sus capacidades, elementos que, al dinamizar a la persona,
pueden contribuir a su personalizacin.
Pueden contribuir ya que no equivalen a ella, porque si la lucha por la
pobreza se lleva a cabo con resentimiento y como una vuelta a la tortilla o
como el intento de pasarse al bando de los vencedores, deshumaniza. As
pues, la lucha contra la pobreza puede hacerse mal, pero no puede no hacerse
si hay verdadera opcin por las personas que la sufren, y no puede llevarse a
cabo de otro modo que haciendo a los mismos pobres sus protagonistas.
Por qu hay hoy una resistencia visceral a unir opcin por los pobres
y lucha contra la pobreza
Hay gran resistencia a unir la opcin por los pobres con la lucha por
superar la pobreza porque se supone que la opcin por los pobres es algo que
sucede entre la persona que opta y los pobres concretos por los que opta, una
opcin que en algn sentido impacta en la vida del que la hace, aunque no sea
68 As lo insiste el papa Francisco: La caridad que deja a los pobres as como estn, no es suficiente. La
misericordia verdadera, aquella que Dios nos da y nos ensea, pide justicia, pide que el pobre
encuentre su camino para dejar de serlo. Pide y nos lo pide a nosotros como Iglesia, a nosotros ciudad
de Roma, a las instituciones, pide que ninguno tenga ya la necesidad de un comedor pblico, de un
alojamiento temporal, de un servicio de asistencia legal para ver reconocido su propio derecho a vivir
y a trabajar, a ser plenamente persona. (Discurso a los refugiados en Astalli: 10/9/2013)
50
Captulo 4
sino porque algo tiene que encogerse para que en su vida quepan tambin los
pobres y para dedicarse a ellos, en vez de fomentar sus propios intereses; pero
que, en definitiva, sucede entre los pobres y l y que por eso puede llevarse a
cabo sin que afecte sustancialmente las dems relaciones que uno entabla y
el lugar que ocupa en la sociedad. Pero, si para optar por los pobres uno tiene
que luchar contra la pobreza, ya la vida se complica hasta salirse de madre.
Cuando en Amrica Latina se transitaba de la sociedad seorial a la
modernidad, pareca elemental que el modo ms positivo y eficaz de optar
por los pobres era crear fuentes de empleo especializado y pagar de modo
congruente. Era el modo ms digno de dejar de ser pobre y convertirse en
ciudadano productivo y responsable. Por eso, los capitalistas que arriesgaban
su capital invirtiendo y organizando productivamente sus empresas, y los
polticos que velaban para incentivarlos y para que se mantuviera la
competencia y la tasa de ganancia fuera razonable y los trabajadores se
capacitaran y tuvieran peso en la empresa, y los sindicalistas que velaban
porque las condiciones laborables, tanto las condiciones de trabajo, como los
salarios, como la participacin en la gestin, fueran justas, como los partidos
que apoyaban estas polticas, pensaban con razn que si se esforzaban
realmente por esas metas, ms all de la retrica, optaban de verdad por los
pobres69. Esto ocurri en la fase de sustitucin de importaciones. En esa
poca pareca normal que optar por los pobres inclua luchar contra la
pobreza, y de un modo u otro el que optaba por ellos se comprometa
personalmente con esta lucha y adems impulsaba estas polticas.
Pero cuando esta poltica toc techo y, sobre todo, cuando las
corporaciones mundializadas pugnaban por el libre comercio desde sus
ventajas adquiridas y empezaban a copar el mercado e imponer sus
condiciones, relegando el contrato a algo privado en lo que no tena que
intervenir el Estado y aumentando las tasas de ganancia sin ningn
contrapeso, ya no se poda decir que el sistema productivo contena ms o
menos, al menos en su intencin y en sus representantes ms progresistas, la
opcin por los pobres. Ahora era exactamente lo contrario. Aunque cost algo
rendirse a la evidencia porque lo que se llam el desarrollismo70 pretenda
69 Naturalmente que nos estamos refiriendo a los pases en los que predomin esa lgica y a los
segmentos de la burguesa y a los polticos y sindicalistas que tuvieron esa mentalidad y esas prcticas
que, desgraciadamente, fueron minora, aunque no excepciones.
70 En Venezuela el representante ms connotado de esta corriente, su terico consecuente y el poltico
que la impuls desde los aos 40 hasta optar a la Presidencia de la Repblica con esa bandera en los
60, fue Uslar Pietri.
51
que era el camino ms eficaz para acabar con la pobreza. Ahora hasta el BM
y el FMI proclaman lo contrario aunque sus polticas no lo reflejen, sino que
persistan en su estrategia de proteger a los grandes inversores a costa de lo
que sea, incluso de empobrecer a las grandes mayoras71.
Hoy queda claro que la pobreza no es una magnitud residual ni un
acontecimiento fortuito, como si dijramos, una desgracia. Hoy no es posible
no reconocer que la pobreza es un efecto (indeseado, dicen sus fautores,
aunque reconocen que necesario) de las polticas econmicas y sociales. Por
tanto, luchar contra la pobreza, si esa lucha se toma en serio, supone plantear
una alternativa a la situacin actual, y eso quien se plantea con seriedad optar
por los pobres lo ve tan desmesurado, es decir, tan por encima de sus
posibilidades y de sus expectativas y tan riesgoso para su seguridad vital, que
llega a experimentarlo como una amenaza total para su modo de vivir y hasta
para su identidad social y personal.
De ese modo, la opcin por los pobres que pareca para el que se la
planteaba seriamente un paso adelante en la direccin vital que llevaba, si hay
que aadirle la lucha contra la pobreza sera una opcin que revoluciona toda
la vida haciendo peligrar las seguridades ms elementales. Ya que aunque se
haga del modo ms inteligente, discreto y procesual, lleva a que uno se salga
de su estatuto de ciudadano normal e incluso excelente, segn la estimativa
vigente, para convertirse en alguien controvertido, sospechoso y, a la larga,
en una persona peligrosa, en una amenaza para el sistema. Y la persona que
se haba planteado optar por los pobres nunca haba imaginado que pudiera
llegar a convertirse en una figura incompatible con la idea que ella tena de s
misma y de su papel social. Por eso la resistencia a unir opcin por los pobres
con lucha contra la pobreza.
Y, sin embargo, como se ve, lo que ha cambiado es la figura histrica, no
las exigencias de la opcin por los pobres. Podramos decir, por el contrario,
que hoy es ms necesario que en la figura histrica pasada la determinacin
de luchar contra la pobreza, porque antes la direccin societaria ya la inclua
en alguna medida, en cambio hoy lo que incluye es la agresin y la exclusin
sistemtica de los pobres. Por tanto, quien opte por ellos no puede no
esforzarse por luchar contra la pobreza, aunque resulte una direccin
extrasistmica.
71 Esto es lo que ha sido denunciado por Giraud en La ilusin financiera. ST. 2014.
52
Captulo 4
La lucha contra la pobreza derivada de la opcin por los pobres, una constante
en el cristianismo consecuente desde el comienzo y a lo largo de la historia
Esta aprehensin es muy comprensible porque es cierto el costo que lleva
aparejado. Pero tambin hay que reconocer que la unin entre la opcin por
los pobres y la lucha por la eliminacin de la pobreza o, por lo menos, por su
progresiva disminucin, ha sido una constante en el cristianismo.
Incluso cuando no apareca claro el concepto de la historia, el sentido de
la historicidad de la especie humana, incluso cuando se haba naturalizado la
situacin establecida y se pensaba que los estamentos sociales y las
instituciones y estructuras eran figuras fijas que haba que respetar y en las
que haba que vivir porque no eran pensables otras, incluso en ese escenario
prefijado, los cristianos ms lcidos y coherentes, los que se distinguan por
el espritu cristiano, pensaron siempre que haba que manejar los elementos
que haba disponibles para que nadie tuviera necesidad. Que haba que tender
hacia esa meta con todas las fuerzas. Que los papeles que Dios haba dado a
cada uno en el Gran Teatro Del Mundo72 eran para que los actuaran de tal
modo que, como expresin primaria de fraternidad, a nadie le faltara comida
y, mejor an, todos tuvieran medios para vivir. Haba que ir insoslaya-
blemente en esa direccin, aunque no se llegara a la meta.
Los grandes, desde los reyes a los hidalgos, pasando por los nobles, tenan
que ser la providencia de los pequeos73. Esto tena que traducirse en que los
grandes no podan gastar sus rentas en la ostentacin, sino que tenan que
emplear una parte considerable en producir para que alcanzara para todos y
para que llegara efectivamente a todos74. En coyunturas de calamidades
72 Ttulo del auto sacramental, realmente paradigmtico, de Caldern de la Barca.

73 Una formulacin paradigmtica desde una visin organicista de la sociedad humana que consagra la
desigualdad de los seres humanos es la de Fray Luis de Granada: Los grandes tienen necesidad del
servicio de los pequeos, y los pequeos del amparo y gobierno de los grandes. (Introduccin al
smbolo de la fe, parte quinta, tratado primero, captulo quinto, ltimo prrafo)
74 La formulacin ms dinmica y evanglica, realmente trascendente para su poca, es la de Francisco
de Sales. Ante todo, la generacin de riqueza: querra poner en tu corazn la riqueza y la pobreza
juntas, un grande cuidado y un grande menosprecio por las cosas temporales./ Ten mucho ms cuidado
que los mundanos tienen en que tus riquezas sean ms tiles y provechosas (...) Dios nos las ha dado
para que las cultivemos y quiere que las hagamos fructuosas y tiles; y por esta razn le agradamos en
tener cuenta dellas (Introduccin a la vida devota, III,15). Y luego el compartir: Si amares, pues, a
los pobres, t sers verdaderamente participante de su pobreza y pobre con ellos: trtalos a menudo;
toma gusto en que te visiten y en visitarlos; convrsalos de buena gana; hulgate de que se alleguen a
ti en las iglesias, en las calles y en cualquier parte. Ms an, hazte criado de los pobres: velos a servir
en su camas cuando estn enfermos y esto se entiende con tus propias manos; s su cocinera a tu propia
costa. (Ibdem)
53
pblicas y en casos excepcionales o altamente minoritarios, a causa de

enfermedades y desgracias personales, la limosna era el nico modo de que
nadie pasara hambre. Pero a lo que haba que tender incansablemente era a
que los que viven por sus manos75 tuvieran trabajo en qu emplearlas con
fruto. Lo que significaba que no solo haba que incentivar todo el aparato
productivo, sino que los sueldos o remuneraciones no podan ser de miseria
sino que tenan que ser dignos de reinos, seoros, ciudades y repblicas que
llevaban el nombre de cristianas, de manera que los trabajadores manuales
pudieran, en efecto, vivir por sus manos.
Si esta conciencia se mantuvo en la poca estamental y patrimonial, mucho
ms lgico es que se incentive en la nuestra, que acenta el carcter histrico
de todo lo humano. En efecto, a diferencia de los animales el ser humano ha
ido haciendo y rehaciendo constantemente su hbitat y se ha ido haciendo a
s mismo y, por eso, hay conciencia de que las instituciones y estructuras
sociales han comenzado en algn momento y todas acabarn dando paso a
otras o siendo profundamente transformadas, porque son los grupos sociales
quienes las crean para lograr sus fines y pueden volver a cambiarlas para
lograrlos mejor o cuando otros grupos sociales las rehagan o las disuelvan
porque tienen otros fines o porque consiguen sus objetivos de otro modo76.
Por eso, quienes como cristianos aceptamos a todos como hermanos, no
podemos no tender a transformar las estructuras e instituciones para que
tendencialmente no haya pobres. Hoy no se puede soslayar que el cambio en
las relaciones de produccin y relaciones sociales son un aspecto ineludible
de la opcin por los pobres.
Hay que reconocer que en gran medida las instituciones polticas han sido
instrumentos de dominacin de las clases dominantes o, al menos, que han
expresado las relaciones de poder de ese momento. Por eso ha sido casi
excepcional el caso de que el poder establecido favorezca a los pobres. Eso
indicara que es un gobierno democrtico y que sus ciudadanos son
cualitativamente humanos. Ello es as porque las mayoras expresaran su
condicin humana cualitativa discriminando positivamente a los que estn en
desventaja y buscando, para ello, cambiar leyes, instituciones y estructuras,
75 MANRIQUE: Coplas por la muerte de su padre (tercera estrofa).

76 El caso ms claro es la abolicin de la esclavitud: no acab por exigencia de la dignidad humana, sino
porque los propietarios de esclavos vieron que era ms onerosa su posesin que pagar a asalariados
sin ninguna otra obligacin hacia ellos.
54
Captulo 4
de modo que en ellas tengan cabida los de abajo y que las relaciones sean
tales que todos tendencialmente se vayan nivelando por el medio.
Muchsimos siglos antes de Marx en el libro de Daniel (cap. 7) se asienta
que los que representan los imperios y tendencialmente toda la historia tienen
semblante de fieras porque se han impuesto a la fuerza, una fuerza militar,
tcnica, organizativa, poltica y, en ltimo trmino, econmica. Pero ese
mismo captulo asienta que Dios no es una fiera santa, es decir, el que se
impone con un poder incontrastable, aunque justo, sino que tiene la figura del
Anciano de todos los das: el dirigente que tiene la sabidura de toda la
historia, una sabidura bifila. Pues bien, este Dios presenta como alternativa
divina a los imperios a una figura cuya nica caracterstica es que es
humano77, es decir, que no se impone: un ser humano venido de las nubes del
cielo, es decir, de l.
Jess solo se design a s mismo con esta misma denominacin. Por eso
no vino como un poltico, porque, como le dijo a Pilato, si su reino fuera
como los de este mundo, su gente habra luchado para que no cayera en sus
manos (Jn 18,36). Pero su reino no es como los de este mundo, es decir, no
tiene ejrcito ni guardia personal, porque no se impone sobre nadie (Jn
18,37;10,11-15). Al contrario, el Hijo del hombre no tiene dnde reclinar la
cabeza (Lc 9,58): cuando sali a la misin dej oficio, casa y familia, para
instaurar la reciprocidad de dones como horizonte de vida: l daba todo como
expresin de la fraternidad de los hijos de Dios, pero tambin reciba todo
como expresin de lo mismo. Esa sera la utopa de Dios para este mundo.
Como no tena nada, no dio cosas: dio de s hasta entregarse completamente
a s mismo.
Los pobres, entre los que viva, recibieron de l la certificacin de que Dios
no los haba abandonado, de que eran preciosos a sus ojos, de que a travs de
la entrega de Jess se les entregaba l mismo. Y por eso fueron liberando sus
mentes, fueron cobrando esperanza, salieron de su postracin, se pusieron de
pie y se movilizaron. Esto fue visto como un peligro potencial para los
custodios de un orden altsimamente asimtrico.
Por eso dijo a sus discpulos que el Hijo del Hombre iba a ser entregado a
manos de los hombres (Mc 9,31). Si los que tenan poder vean que la gente
77 El Hijo del Hombre es el modo semita de describir a lo humano paradigmtico por la procedencia,
como el hijo de la mentira es el mentiroso o el hijo de la perdicin el perdido. El Hijo del Hombre,
como ttulo, sera as el humano por excelencia, en el doble sentido del ms humano de todos, el
absolutamente humano y del humanizador.
55
se iba tras l y ellos no se convertan a su propuesta, acabaran quitndolo del

medio porque l, como no era una fiera santa, no se poda oponer a ellos con
sus mismas armas, no se poda imponer sobre ellos a la fuerza. Su ejecucin
pareca confirmar la ley de hierro de la historia y desautorizar por ineficaz la
propuesta de Dios que desarrollaba Jess.
Pero los que lo ejecutaron no tuvieron la ltima palabra, sino su Padre que
lo resucit para que lo suyo siguiera adelante. El Crucificado resucitado
envi su Espritu para que siguiramos su misin de ser la alternativa de Dios
para este mundo, una alternativa como la suya, no formalmente poltica,
aunque la poltica debe acercarse a ella lo ms posible, convirtiendo la
coaccin en una magnitud tendencialmente residual y yendo hacia la
constitucin de una familia de pueblos que se caracterizara no ya por la
dominacin de unos sobre otros, sino por su interaccin simbitica.
Quienes optamos por los pobres siguiendo a Jess, tenemos la misin de
rehacer las relaciones de produccin, las relaciones sociales y polticas y,
antes que eso, los corazones humanos para que, con la participacin de todos
y el protagonismo de los pobres, luchemos decididamente por superar la
pobreza, lo que no ser posible universalizando el estado de bienestar que no
es universalizable, sino creando una alternativa en la que la mayor sobriedad
de los que estaban acostumbrados al regalo sea compensada con creces por
la alegra de unas relaciones fraternas, cada vez ms creativas y fecundas.
Como se ve es una tarea inacabable, pero no menos irrenunciable, si
queremos seguir al Hijo del Hombre, Jess de Nazaret.
Posibilidad y dificultad de unir opcin por los pobres y lucha contra

la pobreza en los pobladores de barrio y en los agentes que trabajan con ellos
Para trabajar con perspicacia este asunto hay que tener en cuenta dos
vectores que marcan, componindose en grado diverso, la orientacin de
cada poblador. Como la situacin de carencia y, ms an, de desprecio, de
privacin injusta y de minusvala cvica es tan lacerante, se quiere salir de
ella, dejarla atrs. Esta voluntad es obviamente muy sana. Pero puede llevarse
a cabo en dos horizontes: si la persona se identifica con ese estado
insatisfactorio, salir de l equivale a dejar de ser lo que es y hacerse otra
persona, en concreto, ser un habitante de la ciudad. Es, en sentido
antropolgico, el marginado que, porque se define por los bienes de la ciudad
de los que carece, trabaja denodadamente para que sus hijos no tengan que
pasar lo que l pas. Para este tipo de personas, la memoria es negativa; lo
56
Captulo 4
nico positivo es lo que se espera alcanzar. Otras personas, en cambio,

valoran intensamente el proceso que estn viviendo; caen en cuenta que a
travs de l se van haciendo personas, gente cualificada y, ms an, gente
sabia y digna. Porque la vida, si se la hace frente con resolucin, ensea. Este
tipo de persona no quiere ser otro; busca, por el contrario, llegar a ser l
mismo con mayor plenitud, y para eso trata de conseguir mayores
posibilidades.
El primer tipo de personas no puede optar por los pobres del barrio, porque
ha optado por suprimir su persona en situacin de pobreza. Est de espaldas
a lo que fue y, por eso, no puede mirar a los que son como l era. Para estas
personas participar en la Iglesia forma parte del paquete modernizador, sin
que le demos a este trmino ningn sentido peyorativo.
El segundo tipo de personas puede valorar a los que estn como l estaba,
a los que son como l sigue siendo y est dispuesto ayudar para que lo sean
con ms plenitud, como l va llegando a ser. Ms an, quiere ayudar a otros,
como lo ayudaron a l.
Si el agente pastoral destacado en el barrio tiene como paradigma la ciudad
y por eso est empeado en trabajos asistenciales y promocionales, no puede
ayudar a los habitantes del barrio a que opten por los pobres. La opcin es de
l y tiene como objetivo no solo ayudar a que los habitantes del barrio sean
menos pobres o incluso dejen de serlo, sino tambin a que se vayan
convirtiendo en habitantes de la ciudad, es decir, que asuman, como l, el
paradigma de la ciudad. Lo ms que puede lograr es que colaboren con l en
la labor de civilizar al barrio. Pero eso no es optar por las personas pobres,
sino optar contra la pobreza, opcin que para ellos incluye que las personas
de los barrios asuman el paradigma de la ciudad. As los del barrio no son
sujetos, sino agentes subordinados de su propio cambio y del de otros del
barrio, es decir, promovidos78.
Solo si los agentes pastorales llegan a considerar a los habitantes de los
barrios como seres culturales y espirituales, que desde su cultura deben ante
todo humanizar la pobreza y luego superarla en cuanto sea posible, pueden
ayudarlos a que opten por los pobres del barrio como ingrediente de su propia
humanizacin y expresin de su condicin cristiana. Entonces los pobladores
de barrio que avanzan en este proceso comprendern que esta opcin por los
pobres de su barrio es un componente de su propio proceso; no algo
78 Este apartado est tomado de TRIGO (2007): Pastoral suburbana. En: ITER 44. Pp. 77-78.
57
complementario, sino la comunicacin del mismo dinamismo que a ellos los

cualifica, as como tambin la expresin de la humanidad que van
desarrollando, que se expresa como misericordia simptica, es decir,
horizontal y desde dentro, desde la comprensin experiencial de las
necesidades y los problemas. Esta experiencia se traduce en responsabilidad,
ante todo para llevar sus propias cargas (Gal 6,5) y despus para ayudarse a
llevarlas unos a otros (Gal 6,2)79.
Luchar cristianamente contra la pobreza entraa luchar por otras

relaciones de produccin y sociales, pero no equivale a condenar ni excluir
a las personas ricas
Ahora bien, luchar cristianamente contra la pobreza no equivale a luchar
contra las personas ricas. Es, s, luchar por cambiar drsticamente las
relaciones de produccin y las relaciones sociales y, en ese sentido, s es
luchar contra los ricos que se empean en defenderlas porque han
absolutizado sus intereses. Pero para nosotros eso no equivale a luchar contra
las personas ricas ya que distinguimos entre su papel social y su ser personal.
Otra cosa es que ellos se hayan identificado con esos papeles y nos vean
como enemigos suyos. Para un cristiano es punto de honor no dar por perdido
a nadie porque considera realmente a cada uno como hermano suyo. Por eso,
a un cristiano tiene que dolerle en el alma la contumacia de esas personas.
Ese es el sentido de las llamadas malaventuranzas de Lucas: Ay de
ustedes los ricos Ay de ustedes los que estn saciados Ay de ustedes los
que se la pasan riendo Ay de ustedes cuando todo el mundo los alabe!
(Lc 6,24-26). Este texto puede entenderse de dos modos contradictorios y,
por eso, es imprescindible determinar a qu gnero literario pertenece. Si nos
imaginamos a Jess con el ndice levantado en gesto acusador y hablando en
tono de amenaza, el gnero literario es una conminacin proftica. Pero si nos
lo imaginamos moviendo la cabeza en un gesto de dolor sera, ms bien, un
lamento proftico, como su llanto sobre Jerusaln (Lc 19,41). Es claro que es
esto ltimo y no lo otro porque el Dios de Jess no quiere la muerte del
pecador, sino que se convierta y viva (Ez 18,23) y porque l no ha sido
enviado a juzgar, es decir, a condenar, sino a salvar al mundo (Jn 3,17) y ms
especficamente a buscar lo que estaba perdido (Lc 19,10) que, en el caso de
la cita, se refiere a una persona muy rica.
79 Ibdem. P. 80.
58
Captulo 4
As pues, la solicitud fraterna tiene que llevar a querer y buscar su bien, su

salvacin, y a hacerlo de manera que puedan hacerse cargo, aunque no sea
fcil, de que la propuesta es ventajosa para ellos. Esto es as porque la
propuesta de Jess es evangelio, es decir, una buena nueva, la mejor nueva
posible80. As aparece en la parbola del tesoro escondido y de la perla
preciosa (Mt 13,44-46). El reinado de Dios que propone Jess como camino
para el Reino, es decir, que Dios reine en nuestros corazones como Padre con
corazn de madre y que lo haga gratuita e incondicionalmente, es el mayor
tesoro. Por l merece la pena venderlo todo para conseguirlo. Eso es lo que le
dice sin ninguna irona al rico al que le insta a venderlo todo; le dice que le
est proponiendo un buen negocio: tendrs un tesoro en el cielo (Mc 10,21).
Y por qu hay que venderlo todo, si es gratuito? Porque si tenemos el
corazn lleno, sea de nuestro dinero o de nuestro poder, sea de nuestra
inteligencia o de nuestra belleza, sea de nuestras buenas obras, sea de nosotros
mismos, no cabe Dios como Padre materno ni los dems como hermanos. Es
una pena que pensemos que lo que tenemos vale ms que tenerlo a l como
nuestro, como entregado a nosotros, y a los dems como los hermanos que l
nos da.
Tenemos que hacer ver a los dueos de este mundo que en nuestra
alternativa no estn excluidos, que s tienen lugar, que sus cualidades y su
tenacidad son muy importantes, no solo porque la alternativa se monta sobre
el desarrollo de los bienes civilizatorios actuales que ellos han impulsado y
pueden seguir impulsando de otro modo, sino porque tambin pueden tener
lugar en edificar otras relaciones de produccin y sociales ms ecumnicas,
y que en esa nueva figura histrica ellos pueden salir ganando porque lo que
pierden de ganancias lo ganan en reconocimiento social y en desarrollo
humano. Hay que hacerles ver pormenorizadamente, aunque hay que
reconocer que no es fcil que lo vean, que se les propone un buen negocio. Y
que se les propone como ejercicio entraable de fraternidad, aunque ellos
puedan vernos como adversarios.
En este sentido tenemos que interpretar el carcter dulico del Reino en el
que insiste, por ejemplo, Jon Sobrino: La llegada del reino est en relacin
dulica con el antirreino. Ambos no slo son excluyentes sino que uno hace
contra el otro, y sta es una evidencia que se impone masivamente en
Amrica Latina: el reino no se construye desde una tabula rasa, sino en
80 SOBRINO (1991): Jesucristo liberador. Trotta, Madrid. Pp. 108-110.
59
contra del antirreino, y como verificacin eficaz de ello aparece la

persecucin contra los actuales mediadores del reino81. Como se echa de ver,
lo que signifique que uno hace contra el otro no es igual en ambos
contendientes: nosotros luchamos por un mundo donde habite la justicia y la
interaccin simbitica como expresin de la fraternidad de las hijas e hijos
de Dios, y por eso lo hacemos democrticamente: presentando este horizonte
lo ms concretamente posible y fortaleciendo a los sujetos y sus relaciones
para que se capaciten y organicen, para que la sociedad se encamine en esa
direccin; y en la alternativa que promovemos, ellos, ganados por los valores
del Reino, tienen cabida. En cambio ellos, cuando vieron que haba
posibilidades reales de que se caminara en esa direccin, difamaron y
persiguieron hasta asesinar a muchos miles.
Las direcciones histricas son irreconciliables; pero en la nuestra caben
ellos como personas e incluso como especialistas, aunque obviamente con
relaciones de produccin y sociales no opresoras ni excluyentes, sino
realmente simbiticas y, en nuestra intencin, fraternas.
3. H A C E R S E C A R G O Y R E P U D I A R E L T O TA L I TA R I S M O
F E T I C H I S TA D E M E R C A D O Y L U C H A R PA R A Q U E S E A
SUPERADO
Caminar en el reconocimiento de la opcin de Dios por los pobres, contenido
de la primera opcin, exige hacer tambin esta segunda: poner al descubierto
ante nosotros mismos y ante los dems el totalitarismo de mercado, sembrar
la opinin de que vivimos en una sociedad fetichista que exige vctimas82: los
pobres, que adems de explotados y privados injustamente, son excluidos de
toda participacin real, del poder de deliberacin y decisin83. La opcin por
81 Ibdem. Pp.167-168.
82 HINKELAMMERT (1989): Teologa del mercado total. Hisbol, La Paz.; HINKELAMMERT (1991):
Sacrificios humanos y sociedad occidental. DEI, San Jos; MO SUNG (1994): Utopa sacrificial de
la sociedad moderna. En: Economa, tema ausente en la Teologa de la Liberacin. DEI, San Jos.
Pp. 119-166; RICHARD (1987): Races idoltricas de la opresin. En: La fuerza espiritual de la
Iglesia de los pobres. DEI, San Jos. Pp. 124-133; SOBRINO (2007): Extra pauperes nulla salus.
En: Fuera de los pobres no hay salvacin. Trotta, Madrid. Pp. 61-75; TRIGO (2006): Espritu de
Jess y entraas de misericordia. En: ITER 39. Pp. 152-162; TRIGO (2008): Papel de la teologa en
el mundo actual. En: RLT 73. Pp. 55-58; TRIGO (2010): La accin de Dios en la historia segn la
teologa latinoamericana. En: ITER 51. Pp. 120-128.
83 Aunque desgraciadamente los pobres no son las nicas vctimas. El sistema, al desmontar el estado
de bienestar y sustituirlo por la llamada sociedad de riesgo, lleva tambin a la proletarizacin de la
clase media.
60
Captulo 4
los pobres exige hacerse cargo vitalmente (no solo estar enterado) y repudiar
desde el corazn y pblicamente este totalitarismo y fetichismo84; exige, ms
an, liberarse vitalmente de l, viviendo ya alternativamente, y no puede
ladear la exigencia de luchar para que sea superado.
Hoy este aspecto tiende a ser dejado de lado, dictaminando que no es
operativo, que no tiene sentido denunciar ya que no va a tener ningn efecto
prctico; ni menos an tiene sentido oponerse porque esta oposicin no pasa
de ser retrica porque aquellos a los que adversa son inalcanzables. Adems
se alega que las consecuencias son el aislamiento y ser privado de recursos e
influencia para poder ayudar efectivamente a los pobres en lo que se pueda.
Este ltimo punto exige un discernimiento porque algunos de quienes
alegan as son para nosotros personas muy respetables a las que nos ligan
lazos entraables y a las que no estamos dispuestos a mirar por encima del
hombro y mucho menos a calificar de vendidos al sistema. Para hacerlo
vamos a poner una comparacin. En el ao 1681 dos capuchinos sostuvieron
en pblico que no se poda absolver a los poseedores de esclavos, incluso a
los de buena fe. Uno de ellos, Epifanio de Moirans, mientras estaba preso en
La Habana esperando un barco que lo remitiera preso a Espaa, escribi un
tratado muy erudito y bien argumentado sobre la invalidez de la esclavitud
de africanos subsaharianos en Las Indias85. Era lo mismo que haba predicado
84 As lo dice el papa Francisco que, despus de pintar con rasgos muy dramticos la situacin mundial
expresa: Una de las causas de esta situacin, en mi opinin, se encuentra en la relacin que hemos
establecido con el dinero, aceptando su predominio sobre nosotros y nuestras sociedades. De manera
que la crisis financiera que atravesamos nos hace olvidar que en su origen hay una profunda crisis
antropolgica. La negacin de la primaca del hombre! Hemos creado nuevos dolos. La adoracin
del antiguo becerro de oro (cf. Ex 32, 15-34) ha encontrado una versin nueva y despiadada en el
fetichismo del dinero y en la dictadura de la economa sin un rostro y un objetivo verdaderamente
humano. (Discurso en la presentacin de sus cartas credenciales de cuatro embajadores: 16/5/2013).
En un mundo en el que se habla mucho de derechos, cuntas veces se ultraja de hecho la dignidad
humana! En un mundo donde se habla tanto de derechos, parece que el dinero es el nico que los tiene.
Queridos hermanos y hermanas, vivimos en un mundo donde manda el dinero. Vivimos en un mundo,
en una cultura donde reina el fetichismo del dinero. (A los participantes en la plenaria del Consejo
Pontificio de los Emigrantes e Itinerantes. 24/05/2013). La crisis que estamos viviendo en este
momento es una crisis humana. Se dice: pero es una crisis econmica, una crisis del trabajo. S, es
verdad. Pero por qu? Porque este problema del trabajo, este problema en la economa, son
consecuencias del gran problema humano. Lo que est en crisis es el valor de la persona humana, y
nosotros tenemos que defender a la persona humana () Hoy no cuenta la persona, cuentan los
fondos, el dinero. Y Jess, Dios, dio el mundo, toda la creacin, la dio a la persona, al hombre y a la
mujer, a fin de que la sacaran adelante; no al dinero. Es una crisis, la persona est en crisis porque la
persona hoy escuchad bien, esto es verdad es esclava! Y nosotros debemos liberarnos de estas
estructuras econmicas y sociales que nos esclavizan. Y sta es vuestra tarea (Conversacin con
alumnos de escuelas jesuitas de Italia y Albania:7/06/2013).
85 MOIRANS (2007): Siervos libres. Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. Madrid.
61
en 1511 Montesinos en La Espaola y lo que defendi despus de su

conversin Las Casas, referido a los repartimientos de indios.
El caso que aqu nos interesa es el del poseedor de buena fe, que alegaba
que puesto que ya era esclavo y l no poda averiguar si su esclavitud en frica
haba sido legtima, tena derecho a comprarlo puesto que se comprometa a
darle un trabajo proporcionado a sus fuerzas y honesto, a tratarlo humana-
mente, alimentndolo y cuidndolo e, incluso, evangelizndolo e instndolo a
vivir virtuosamente. La legitimidad deriva de no poder averiguar su estado
legal, de la relacin que entablaba con l, realmente humana, y de que si l no
lo compra, lo comprar otro que lo matar a trabajos o lo pervertir.
En su escrito Moirans alega que todos los argumentos los toma de los
jesuitas, que son sus enemigos en este punto, porque condenaban la
esclavitud en frica, la compra de esclavos all, el modo de realizar la
travesa y la venta en Amrica Latina, pero aprobaban al comprador de buena
fe. Moirans hace ver que por hacer un bien no puede hacerse un mal: por
librar a un esclavo de un mal amo, no puede retenrselo como esclavo; aduce
adems que el derecho del esclavo a su libertad debe prevalecer en todo caso
sobre el derecho del dueo a su mercanca y que en este caso el probabilismo
es una iniquidad ya que solo puede retenerse a un esclavo si consta ms clara
que la luz del sol su condicin de esclavo, cosa que no sucede nunca. Por
tanto, hay que dejar libre a los esclavos de buena fe y hay que clamar por la
abolicin de la esclavitud en Amrica y no hay que esconder la situacin de
pecado en que se encuentran los amos.
La razn de fondo de los jesuitas era que lo mejor era enemigo de lo bueno:
por defender lo mejor que es, sin duda, la libertad que, sin embargo, en esa
situacin histrica no era posible, se dejaba de hacer lo posible: caminar en la
direccin de que no hubiera sino poseedores de buena fe, que sera para los
esclavos un paso positivsimo: pasar de una vida de infierno a una vida humana,
aun en esa condicin de privacin de libertad. Habra que reconocer que la
abolicin de la esclavitud no se dio por humanismo, por justicia, sino porque
era mucho menos onerosa para el propietario la relacin salarial, por la que el
propietario se desentenda de la persona, de la seguridad social, para decirlo en
un trmino anacrnico, en la que lo mantena el poseedor de buena fe.
Para completar el juicio de realidad, habra que aadir dos cosas
complementarias: que la productividad de las haciendas de los jesuitas era
muy superior al resto porque los esclavos trabajaban a gusto y que los jesuitas
62
Captulo 4
hacan un inmenso servicio social porque vendan alimentos al pueblo a

muchsimo menos precio que el mercado.
La pregunta sera quin tena la razn? Los utpicos o los realistas? Creo
que la respuesta es que se puede ser realista siempre que se sea utpico. Pero
hay casos, como el presentado, en que no es posible simultanear las dos
posturas porque si es cierto, como arga Moirans, que no hay posibilidad de
salvacin para el poseedor de esclavos, no queda ms remedio que liberarlos.
Esto era as? Pongmoslo en positivo: era voluntad de Dios que se liberaran
los esclavos o Dios se conformaba con que los trataran bien? El hecho de que
Roma no condenara ni los escritos ni a los autores indicara que vieron que
no podan afirmar que no tuvieran razn, a pesar de que su propuesta
contradeca la prctica admitida en la cristiandad.
Las Casas, para denunciar la encomienda, tuvo primero que dejar las que
tena. Moirans acusa a los jesuitas de no querer hacer lo mismo y de que este
era el motivo de fondo por el que exculparon al poseedor de buena fe,
habiendo condenado toda la cadena.
Aplicando a nuestro caso, tendramos que decir que hay dos tipos de
incidencia en los centros de poder: uno es desde dentro y el otro desde la
sociedad organizada (redes sociales) y desde la profundizacin de la
democracia (poltica). Desde dentro es perteneciendo de algn modo a ellos.
Por ejemplo, participando en una asamblea de accionistas de una corporacin
mundializada por tener un nmero mnimo de acciones, que da derecho a
proponer mejoras en el trato a trabajadores del tercer mundo o en el cuidado
de la naturaleza. Las relaciones previas con otros accionistas por las
influencias del grupo al que se pertenece pueden dar como resultado que se
obtengan, en efecto, esas mejoras. El precio a pagar es la pertenencia a ese
orden de cosas. Si es cierto que estamos viviendo un totalitarismo de mercado
no es un precio demasiado alto? Es lcito pagarlo? O, dicho en positivo el
Dios de Jess quiere que pertenezcamos a ese entramado, a ese mundo? Pero,
si queremos vivir en una macroinstitucin es posible no participar de l?
S se puede, aunque no hay que ocultarse ni ocultar que los precios son
muy altos. Por ejemplo, cuando el padre Arrupe impuls en la Compaa de
Jess la opcin fe-justicia, vaticin que muchos bienhechores iban a
convertirse en enemigos y que podran llegar a dejar la Compaa ms de una
cuarta parte de sus miembros. As pas. Fue un precio demasiado alto? No
haba que pagarlo de todos modos por fidelidad? No fue cierto tambin que
recarismatiz a la orden y dot de alegra y trascendencia a los que se
63
quedaron y se dejaron moldear por ese horizonte y alegr inmensamente a los

pobres, que fueron efectivamente evangelizados con esa cercana y misin?
Lo que vino despus fue una mera complejificacin de la misma propuesta,
exigida por la realidad, o supuso un corrimiento de su centro de gravedad
hasta abandonarla de hecho? La pregunta no se puede evitar.
Lo que nosotros sostenemos en este caso concreto es que tenemos tanto
derecho a participar cuanto ms pblica y evidente sea nuestra posicin de
condena de la direccin dominante de esta figura histrica y de lucha porque
otro mundo sea posible. Siempre que esta condena y esta lucha lleven la voz
cantante, se puede participar cuando se vean posibilidades ciertas de xito y
no sea mayor la hipoteca que el fruto. Si la condicin para participar es el
silencio, nosotros creemos que es preferible no conseguir esas pequeas
victorias a costa de la complicidad.
As pues, la mayora de los esfuerzos tendran que ir en el sentido de la
presin pblica y de la lucha por la profundizacin de la democracia. Este
segundo mtodo de incidencia pide, ms bien, poner en claro lo ms
concretamente posible el carcter fetichista del orden establecido.
Porque hay que tener muy claro que la consecuencia de esa autocensura y
de ese silenciamiento de la condena es muy grave: la naturalizacin del actual
estado de cosas e, incluso, la autoculpabilizacin de los pobres que no seran
ya el colectivo de los injustamente privados, sino los individuos que no dan
la talla y por eso estn como estn.
Aceptar el horizonte establecido, aun en el caso de que solo sea por
resignacin a un mal tenido hoy por hoy por inevitable, es considerar la
accin a favor de los pobres como un paliativo a su situacin y por eso, de
hecho, contribuir a la estabilidad del sistema que fabrica pobres.
Adems, a la larga, esa inhibicin acaba implicando la pertenencia
personal al sistema. Este punto es clave porque entonces seramos la sal que
ha perdido el sabor: habramos perdido la sensibilidad para percibir la
presencia del pecado-del-mundo no solo en el mundo, sino en nosotros
mismos, y habramos perdido la sensibilidad porque en cierto sentido nos
habramos convertido en mundo: en partcipes biempensantes de esta
situacin de pecado. Puede pensarse que alguien no crea prudente condenar
pblicamente, pero al menos personalmente s tiene que condenar y
desmarcarse. Si lo hace no acabar tambin condenndolo pblicamente? Y
de todos modos no acabarn condenndolo a l?
64
Captulo 4
Ahora bien, insistiendo en la pertinencia e inevitabilidad de la condena del

orden fetichista, hay que insistir complementariamente en que el repudio no
puede hacerse anacrnicamente, es decir, desde la poca pasada; debe
hacerse, por el contrario, desde lo ms positivo de esta poca, e incluso desde
nuestra pertenencia a ella.
Si no hacemos un deslinde entre, por un lado, los bienes civilizatorios de
esta revolucin tecnolgica, que tenemos que adquirir insoslayablemente, y
los bienes culturales que tenemos que investir como sujetos (la cultura de los
derechos humanos, de la democracia y de la vida), y, por otro, la direccin
dominante hasta hoy de esta figura histrica, en la que no caben realmente
esos derechos proclamados, con la que nos tenemos que desolidarizar,
nuestra oposicin ser ineficaz y no lograremos una alternativa superadora.
Creemos que lo que el papa Francisco dice y hace constantemente pone en
claro que s es posible esta denuncia sistemtica y, sobre todo, la alegra que
ella trae a los tenidos como sobrantes y a todas las personas de buena
voluntad. Es distinto escribir este apartado sin su presencia que escribirlo
desde esa voz tan evanglicamente proftica, que testimonia concretamente
y hace verdad lo que sin ella puede sonar como un discurso meramente
ideolgico, aunque lo encarnen con su vida no pocos, pero que al carecer de
la relevancia del Papa, pueden fcilmente desecharse sin tomarse la molestia
de confrontarse con las razones alegadas por el costo tan enorme que entraa
tomarlas en serio.
4. E N TA B L A R U N A V I D A A LT E R N AT I VA YA
Por qu es imprescindible esta vida alternativa y el costo que entraa
Solo desde una vida alternativa ya, precisamente en esta situacin, cabe la
opcin por los pobres86. La razn ms elemental tiene que ver con lo que
Freud llam la econmica de las emociones: si no se vive alternativamente,
ya estn todos los recursos y energas ocupados. La fascinacin, la
adquisicin y el disfrute de lo publicitado y el trabajo para allegar los recursos
86 ELLACURA (1989): Utopa y profetismo desde Amrica Latina. En: RLT 17. Pp. 141-184, 165-
173,180-181 (sobre la civilizacin de la pobreza); SOBRINO: El pueblo crucificado y la civilizacin
de la pobreza. En: Fuera de los pobres Pp.17-38,33-38 (civilizacin de la pobreza); MAIER
(2014): La civilizacin de la pobreza. En: RLT 91. Pp. 41-52; TRIGO (2012): Cmo relacionarnos
humanizadoramente. Centro Gumilla, Caracas. Pp. 10-139.
65
para adquirirlo, se lo come todo. No hay recursos ni imaginacin ni deseo ni

disponibilidad para los pobres. En el mejor de los casos, ser algo residual: la
obra buena que nos redime ante nuestra conciencia (no as ante Dios).
Solo desde una vida radicalmente ms sobria, no por mera contencin, sino
por opcin deseada y querida y, por eso, vivida con libertad liberada, como no
necesitar realmente de muchas cosas consideradas por el establecimiento
como necesarias o muy convenientes, ser realmente posible un modo de vivir
que deje tiempo, libertad, imaginacin y energas para mirar ms all del
horizonte del consumo y el empleo, y solo desde ese modo liberado de vivir
se puede dar lugar a un encuentro denso y fecundo con el pobre y su mundo.
Esto es as porque entonces se puede estar con ellos todo entero, porque ya no
se est dividido entre la adicin al bienestar y la entrega solidaria.
Ese es el costo de la opcin por los pobres. Un costo real, que no se puede
minimizar porque objetivamente entraa sacrificios apreciables que tornan la
vida ms estrecha y ms dura y, sobre todo, menos segura. Un costo que, por
ser tan elevado, no se puede hacer y, menos an, mantener por pura moral,
que solo se puede llevar a cabo con alegra y agradecimiento, como un
camino que lleva a la vida cualitativa, que la contiene y la va dando. Un
camino que va ms all de lo cuantificable, de lo meramente til, que lo
contiene, sin duda, pero desde otro nivel ms primordial e integral. Un nivel
en el que se aporta y ayuda a fondo, pero en el que tambin se es ayudado y
resulta uno sustancialmente enriquecido; ms, sin duda, de lo que uno da.
Pero los bienes que reporta esta opcin por una vida alternativa solidaria
solo pueden captarse desde dentro. Por eso para hacerla es imprescindible un
acto de fe: fe en los hermanos carenciados e injustamente privados; fe, pues,
en que la solidaridad con ellos merece la pena porque traer fecundidad a
nuestras vidas. Fe en ltimo lugar en el Dios y Padre de nuestro Seor
Jesucristo como nuestra riqueza, que si no sustituye ninguna otra, s es capaz
de colmar el corazn de manera que pueda prescindir gozosamente de
muchas cosas. Y tambin fe en que no poner el corazn en bienes ni prestigios
ni influencias ni en la seguridad que traen aparejada, nos libera para una
entrega personal que colme de fecundidad la vida.
La vida alternativa es un modo de vida integral

Quiero recalcar que la vida alternativa es realmente una vida y no mera
contencin y sacrificio, dentro de los cnones establecidos. Si vivo en lo
66
Captulo 4
establecido, doy a los pobres precisamente lo que me sacrifico; y as se dice:

hacer un sacrificio por los pobres. No despreciamos ese modo de dar porque,
en todo caso, es dar de s. Precisamente el grado de sacrificio mide el grado
en que amo a los pobres. Si me privo frecuentemente de cosas superfluas,
sacrifico la adicin al consumo. Si me privo sistemticamente de cosas
convenientes, me estoy realmente encogiendo para darles lugar a ellos. Si me
privo no excepcionalmente de cosas necesarias, es que los quiero en alguna
medida ms que a m mismo. As pues, lejos de desdear este modo de dar, lo
consideramos valioso.
Por qu entonces no lo llamamos vida alternativa? Porque es la misma
vida que propone el estatus, a la que se le recorta lo que se da a los pobres.
Cuando nos referimos a la vida dentro del establecimiento, se entiende que
en la mejor de sus expresiones, es decir, desde los usos admitidos pero
excluyendo los tenidos como abusos, ya que en ese caso lo que se da tiene
como objetivo tranquilizar la conciencia. Aunque no excluimos la posibilidad
de vivir la contradiccin de dar desde la genuina misericordia y, por otra
parte, practicar la injusticia, en cualquiera de sus manifestaciones, y la
exclusin. Por lo menos la contradiccin real es menos mala que la mera
instalacin de buena fe y, al ser real, intranquiliza y pone en movimiento, bien
para dejar el ejercicio trascendente de la misericordia, bien para ir superando
la instalacin.
Se puede argir que cuando se da sistemticamente, es decir, de modo
habitual y programado, no cuando se da espordicamente, no se vive en el
establecimiento ya que el dar a los pobres se ha convertido en un elemento
estructural de la persona, que est ausente en el establecimiento e, incluso,
que no tiene sentido en l. Concedemos que existe una heterogeneidad y que
resulta realmente apreciable. Pero a ese modo de vivir no lo llamamos
alternativo porque aunque contiene una dosis que puede resultar significativa
de amor del bueno, sin embargo, esa novedad no llega a trasformar los dems
elementos de la vida. Ah est la contradiccin, en otro grado, a la que nos
hemos referido.
As pues, al referirnos a la vida alternativa denotamos un modo integral de
vivir y no meramente un sacrificio de tiempo y dinero, dentro de la vida
propuesta por el establecimiento en la mejor de sus versiones. La llamamos
alternativa porque es una superacin dialctica de la vida establecida porque
retiene sus elementos ms positivos y potenciadores y niega lo que tiene de
67
autocentramiento competitivo y consumista con su corolario de injusticia y

exclusin.
Contenidos de la vida alternativa

Qu retiene? Ante todo, los bienes civilizatorios de la ltima revolucin.
Sin ellos difcilmente se puede ayudar eficazmente. Llegar a poseerlos
entraa un esfuerzo inteligente, exigente y sostenido, un verdadero sacrificio
que es indicio fehaciente de la calidad del amor a los pobres. Por eso, quien
opta realmente por los pobres se cualifica incesantemente porque si como
decimos, uno no sirve para nada o para poco, de qu le valdr su deseo de
servir? Tambin retiene los bienes culturales que en el Occidente globalizado
se valoran ciertamente y se afirman retricamente, pero que desde el
establecimiento no pueden realizarse a plenitud. Son la cultura de los
derechos humanos, la de la democracia y la de la vida.
En primer lugar, los derechos humanos. No se puede dudar que en nuestro
tiempo existe una gran sensibilidad al respecto. El problema gravsimo es que
en la direccin dominante de esta figura histrica no aparece nada claro
quines son seres humanos87, ya que lo que en unos mbitos se protege con
todas las cautelas de la ley y el respaldo de una opinin pblica muy
sensibilizada, en otros mbitos no solo se deja pasar sin protesta ni sancin,
sino que esas mismas personas los quebrantan sin ningn remordimiento,
cosa que no haran en su propia sociedad. Esta anomala indica que lo que se
afirma no son los derechos humanos, sino los derechos de los asociados, los
de esa etnia y cultura que, de hecho, para ellos son los nicos verdaderos
seres humanos.
Solo respetando los derechos de los pobres se respeta en verdad los
derechos humanos, porque los pobres son los que en esa determinada
sociedad carecen de bienes y cualidades para obtenerlos y retenerlos, y lo
nico que les queda es su desnuda humanidad88. As pues, la defensa
sistemtica y concreta de los derechos de los pobres es ejercicio de vida
alternativa, es decir, es sntoma de que se vive en la humanidad a travs de
87 TRIGO (2012): Afirmarse como seres humanos y afirmar a todos los seres humanos, vocacin y
misin de los sujetos humanos. En: ITER Humanitas 16.
88 No es lo que afirmamos nosotros, sino lo que se afirma desde la perspectiva del orden establecido, que
identifica la humanidad cualitativa con la posesin de sus bienes civilizatorios y culturales, de los que
carecen los pobres, sin captar la existencia de otros, que poseen muchos pobres, y sin captar tampoco
que la calidad humana, que resplandece en no pocos pobres, no se identifica con la posesin de bienes
civilizatorios y culturales.
68
Captulo 4
esa cultura y no constrindose a esa cultura, o dicho de otro modo, como ser
humano y no meramente como ser cultural, como miembro de ese grupo
humano.
El segundo bien cultural del Occidente globalizado es la cultura de la
democracia. En este caso habra que decir que en el establecimiento se
aprecia sobremanera la democracia poltica formal, que entraa la existencia
de libertad de opinin, la concurrencia de partidos, las elecciones libres y
trasparentes y el ejercicio del gobierno bajo el imperio de la ley, que incluye
la separacin de poderes y la garanta de la seguridad. Pero se soslayan
sistemticamente las condiciones para que estas libertades no sean
meramente formales, sino que se llenen de contenido; ante todo, medios de
comunicacin plurales y que informen verazmente, igualdad real de
oportunidades, que implica una discriminacin positiva para los
discriminados econmica y socialmente y, sobre todo, un control al gran
capital financiero para que no controle l a la sociedad y a la poltica, y a las
grandes corporaciones para que no monopolicen ni se cartelicen.
Hay aqu un margen amplsimo para el ejercicio de vida alternativa porque
la divisin de poderes dista mucho de ser efectiva, as como el gobierno bajo
el imperio de la ley y la seguridad para todos; pero, muchsimo ms, la
veracidad de los medios o la igualdad de oportunidades o el control al gran
capital y las grandes corporaciones. Por eso, para el ejercicio de la
democracia poltica se requiere recabar constantemente una informacin
mucho ms all de la que dan los medios del sistema y entrar en red para
sostener campaas tenaces e inteligentes para poner, en concreto, al
descubierto lo que el sistema encubre y dirigirse hacia trasformaciones
sustanciales.
Pero la democracia poltica nunca se llenar de contenido hasta que no
florezca la cultura de la democracia, que se da fundamentalmente en la
cotidianidad pero que tiene que impregnar paulatinamente la vida de las
instituciones e incluso de la poltica y la economa. Ya nos hemos ocupado
detenidamente del tema en varias ocasiones89. Tan slo enumeramos sus
componentes: expresarse cada uno, como ex-ponerse y poner en comn, que
expresa el grado mnimo de pertenencia al grupo o a la institucin; escuchar
a los dems como descentrarse para darles lugar, ejercicio que constituye al
grupo o al ambiente como policntrico e implica un acto de fe en los que
89 TRIGO (2012): Cmo relacionarnos humanizadoramente. Gumilla, Caracas. Pp. 29-58.
69
hablan; dialogar para entender lo que se trae entre manos y para entenderse
entre s; buscar una postura del grupo como paso de los yos al nosotros, que
constituye al cuerpo social personalizado; encargarse cada quien de una parte
de lo decidido como ejercicio de responsabilidad inherente a la pertenencia
al grupo o a la institucin; evaluar conjuntamente lo decidido y realizado por
todos, desde los objetivos trascendentes del grupo, como ejercicio de la
condicin de sujeto del grupo y no solo de colaborador; procesar los
conflictos no solo para que los objetivos se cumplan con eficacia, sino para
que el grupo resulte fortalecido al afirmarse en sus elementos ms
trascendentes, y se personalicen los sujetos; celebrar los logros y la vida
compartida.
Tener internalizados estos pasos y vivirlos como una sola matriz
interconectada, es ejercicio pleno de vida alternativa en cuanto vida
cualitativamente humana.
El otro elemento que se puede decir que es novedad de esta poca respecto
de todo el neoltico y, sobre todo, de la sociedad industrial, es la cultura de la
vida. Se ha tomado conciencia no solo de los lmites de crecimiento90, sino
del respeto que se debe a la naturaleza y la aspiracin positiva a habitar la
Tierra como casa compartida, incluso como madre nutricia. Hoy, cuando por
primera vez en la historia la mayora de la humanidad vive en grandes
ciudades, se da con gran intensidad la aoranza por la naturaleza, el deseo de
estar en contacto con ella y disfrutarla y est naciendo, incluso, la aspiracin
a comulgar con ella: con su armona, con su capacidad de recrearse y de
restablecer equilibrios dinmicos y de dar incesantemente vida. Por eso en
las ciudades se construyen parques, se cuidan los rboles y las flores, y en las
casas se mantienen plantas y se compran regularmente flores.
El cuidado de la vida91, desde la vida de las personas a la de los animales y
plantas y de la Tierra como sistema de sistemas, es uno de los valores ms
proclamados por el establecimiento. Pero, a pesar de documentos rimbom-
bantes firmados solemnemente por los Estados en sucesivas cumbres, hasta
hoy el establecimiento se ha mostrado incapaz de caminar eficazmente en esa
direccin porque las grandes corporaciones que dominan sobre los gobiernos
no quieren hacer los sacrificios indispensables. Son miras tan cortoplacistas
que, en vez de plantear medidas drsticas con controles ineludibles, estn
90 MEADOWS, D.H.; MEADOWS, D.L.; RANDERS, J; BEHRENS, W. (1972): Los lmites del
crecimiento: informe al Club de Roma sobre el predicamento de la Humanidad.
91 BOFF (2002): El cuidado esencial. Trotta, Madrid.
70
Captulo 4
dedicados a privatizar los recursos naturales, como la tierra y el agua, para

tener en sus manos a todos los seres humanos y dominar omnmodamente. Si
en algn campo resultan patentes los lmites de la propiedad privada es en
ste de los elementos, ya que Dios ha creado la Tierra para la humanidad, y la
propiedad privada solo tiene sentido en cuanto la apropiacin individual sea
medio para que ese usufructo llegue a todos y, por tanto, debe ceder cuando
es el principal obstculo para que se cumpla el designio de Dios.
Resulta tan patente la ruptura del equilibrio ecolgico, son tales los
desajustes y las catstrofes padecidas por todos, que no es necesario encarecer
la importancia de hacer justicia a la Tierra y de cuidarla, y el carcter
perentorio de este reclamo, ya que es limitado el tiempo que nos queda antes
de que el desequilibrio provoque el colapso de la vida.
Parecera como si el mandato divino de someter la Tierra y dominar sobre
todos los animales (Gn 1,28), que en el contexto del relato sacerdotal de la
creacin tena como finalidad colocar en su lugar la jerarqua de los seres de
la Tierra, de manera que el ser humano no estuviera sometido a las fuerzas de
la naturaleza divinizadas, como vena sucediendo, no se hubiera interpretado
desde el relato de la creacin del ser humano de la tradicin yahvista, en el
que el ser humano es colocado en el jardn para que, viviendo en armona con
l, lo guardara y cultivara (Gn 2,16) y no para que lo esquilmara.
Parece que lo que privara en los dominadores del mundo es el deseo
insensato de ser como dioses, es decir, como nosotros nos imaginamos a Dios
proyectando al infinito nuestros deseos (Gn 3,5), y el ansia de llegar hasta el
cielo con nuestras construcciones y artefactos (Gn 11,4). Ahora bien, como
aparece patente en ambos relatos el sujeto de estos proyectos no es la
humanidad, sino los dirigentes que reducen a todos los dems a la condicin
de hormigas disciplinadas y laboriossimas puestas a su servicio para
conseguir ellos la gloria y vivir como dioses (como ellos piensan equivocada-
mente que viven los dioses), poniendo una barrera armada entre su modo de
vivir y el de los hijos de la Tierra.
En este punto lo alternativo es cortar de modo progresivo y cada vez ms
drstico con la cultura del consumismo y el desecho. Tomar conciencia del
carcter depredador del modo de vida establecido y desuncirse de l y, sobre
todo, de la compulsin a comprar y consumir, que est a la base de todo el
sistema.
Despus del atentado a las Torres Gemelas, el presidente Bush proclam
solemnemente que para salir del trauma y evitar la recesin lo patritico era
71
consumir. Y, desde la lgica del sistema, tena razn. Igual que tienen razn
quienes advierten que las medidas que est tomando Europa, bajo la presin
de Alemania, para salir de la crisis van a conducir y ya estn conduciendo a
un empobrecimiento progresivo de las mayoras, a un ahondamiento de la
brecha social fuente de una inestabilidad generalizada. Nosotros tambin
condenamos unas medidas que solo llevan a una humanidad con ricos cada
vez ms ricos y ms pobres cada vez ms pobres, como denunciaba
insistentemente Juan Pablo II.
Pero no se trata de regresar al estado de bienestar que, perdida la
inspiracin original, fuertemente tica de sus promotores, despus de la
guerra mundial, se ha revelado como la droga ms dura porque al poner al ser
humano en funcin de lo que se llam consumo de calidad, releg el cultivo
de la humanidad cualitativa y, muy especficamente, de la solidaridad.
Los lmites del desarrollo cuantitativo y, por tanto, de una civilizacin
basada en la aceleracin continua del circuito produccin-consumo y de la
progresiva implicacin en l de todos los aspectos de la vida, hasta llegar al
mundo-mercado, nos tiene que llevar a cultivar asiduamente el desarrollo
cualitativo en el que el desarrollo de cualidades est en funcin del desarrollo
propiamente humano: de la calidad humana que, de suyo, nada tiene que ver
con las cualidades aunque estas, rectamente ordenadas, ayuden sobremanera
a aqul e incluso puedan ser efectos de su desempeo.
Este tiene que ver con la progresiva interiorizacin, con la capacidad de
vivir en profundidad y de llegar a estar en paz con uno mismo, con los dems
y con la naturaleza; con la capacidad de hacer silencio del entorno vital para
que aflore todo lo que llevamos dentro, hasta el misterio santo que nos habita
y nos trasciende por inmanencia; pero, no menos, con la capacidad de hacer
silencio interior para colocarnos en una actitud perceptiva respecto de la
realidad, de manera que posibilitemos que esta se vaya manifestando en toda
su polifona, con sus llamadas a nuestra responsabilidad, hasta permitir que
se manifieste el misterio santo que la religa a s, y en ella nos religa especfica
y personalmente a nosotros. Desde esta actitud primordial, dos seran los
vectores primordiales: el de la simpata y la compasin, y el de la
responsabilidad. Secundndolos nos vamos haciendo personas. Para
cualificar los dos aspectos del primero ayudan sobremanera cultivar los
armnicos de la convivialidad, lo simblico, lo festivo, lo ldico.
72
Captulo 4
Las dos relaciones trascendentes que nos edifican como personas

Para nosotros los cristianos, las dos relaciones primordiales que nos
edifican como personas son la de hijo de Dios y la de hermano de todos.
Cultivamos la relacin de hijos cuando adems de aceptarnos religados al
misterio primordial que nos hace reales con su amor constante, aceptamos la
fraternidad de Jess, el Hijo nico y eterno de Dios humanado, que nos lleva
a participar de su filiacin. Esto vale no solo para aquellos a quienes se les ha
proclamado el evangelio y se han abierto a l, sino para todos los seres
humanos, incluso los que no conocen a Dios, porque ambos en la Pascua han
enviado su Espritu sobre todos para que siguiendo su impulso podamos
descansar en l como nuestro Padre con corazn de madre y nos hagamos
disponibles para proseguir la misin de Jess de hacer de esta humanidad el
mundo fraterno de sus hijas e hijos.
As pues, los dos armnicos de la existencia de hijos en el Hijo son
ponernos en manos de Dios y descansar en l sabiendo que nada podr
separarnos de l, ningn poder de ninguna clase y ni siquiera la muerte, y la
entrega confiada a l, a realizar su designio. En ambos casos es una existencia
no ensimismada sino exttica: puesta en sus manos y disponible para su
designio. Todo esto presupone una confianza de fondo. Sin ella es imposible
descentrarse hasta ese grado.
Un hijo de Dios opta por los pobres porque, como hemos insistido, Dios
es el Dios de los pobres, envi a su Hijo como Mesas pobre de los pobres,
quiso que naciera y viviera pobre en medio de su pueblo para enriquecernos
con su pobreza, proclam la buena nueva de que el Reino era de los pobres y
est presente en ellos para que lo sirvamos en ellos.
Para el Dios de Jess, los pobres son el nico lugar de salvacin universal.
Si como insisti Jess, el Hijo hace lo que le ve hacer al Padre, el hijo de Dios
existe para los pobres. Una expresin demasiado fuerte, que suena casi
intolerable, pero que est en la entraa de la revelacin cristiana.
Cultivamos la relacin de hermanos cuando tenemos una respectividad
positiva con todos, independientemente de cmo sea la suya respecto de
nosotros, cuando buscamos el bien de todos y pedimos a Dios por todos; ms
an, cuando nos sabemos ligados a ellos por vnculos obligantes, cuando
experimentamos que solo nos hacemos humanos al responder ante su
necesidad espiritual o material saliendo de nosotros y ponindonos a su
servicio y, en definitiva, haciendo con ellos un cuerpo social simbitico.
73
Esta fraternidad tiene que ejercerse en el mundo de vida propio pero, no

menos, salir de l. En primer lugar, a los necesitados: el hermano de todos es
hermano en primer lugar de los pobres. En caso contrario se trata solo de una
fraternidad de carne y sangre, que no trasciende ni humaniza por su carcter
cerrado, corporativo.
Salta a la vista que esta fraternidad es tan trascendente como la condicin
de hijos, ya que est fundada en ella y solo se sostiene por la obediencia al
impulso del Espritu de hijos, el Espritu del Hijo nico de Dios, derramado
en la Pascua sobre todos. Cualquier otro vnculo o no es universal, o si lo es,
como el cosmopolitismo, que vuelve a ser invocado hoy con razn en esta
poca mundializada92, no es lo suficientemente fuerte y trascendente como
para prevalecer en los conflictos de intereses.
Horizonte de la vida alternativa

Desde esta vida alternativa, y solo desde ella, ser posible liberar energas
para concebir una revolucin completa en el modo de ocupar y establecerse los
seres humanos en la Tierra. Y solo desde ella tendremos deseos, ms an,
pondremos todo nuestro empeo en ir en esa direccin. Ser imprescindible
considerar a la humanidad como un todo, con una variedad casi inexhaurible y
con diferencias legtimas, pero un todo mutuamente referido y articulado. Solo
desde esa perspectiva, desde esa sensibilidad, desde esa mentalidad, tendrn
cabida los pobres en la Tierra. Y tendencialmente dejarn de ser pobres.
Esto puede parecer una utopa fantasiosa, pero solo si somos capaces de
concebirla caminaremos en esa direccin. Sin esa vida alternativa la opcin
por los pobres ser algo residual o algo voluntarista; en todo caso, no la
opcin cristiana por los pobres aunque, desgraciadamente, s la que hemos
hecho no pocas veces los cristianos.
En una poca esttica, con un sentido patrimonial de la propiedad, la
opcin por los pobres se expresaba fundamentalmente en forma de limosna
practicada desde la cercana personal, incluso desde la amistad, y
complementariamente de servicio personal, ms o menos instituciona-
lizado93. En ese marco llegaron a darse realizaciones eximias. Hoy subsisten
92 Cosmopolitismo. En: BOBBIO et al.(2007): Diccionario de Poltica. Siglo XXI, Mxico. Pp. 379-
388; HEATER (2007): Ciudadana. Alianza Editorial, Madrid. Pp.193-205, 254-265; BECK, U. y E.
(2008): Generacin global. Paids, Barcelona.
93 La expresin ms trascendente y concreta que conozco de esta entrega a los pobres es la que propone
como realizacin cristiana primordial, es decir, no como un captulo ms de la tica, sino como
74
Captulo 4
y deben subsistir ambos modos; pero es imprescindible no considerar el

problema de los pobres como algo, en el mejor de los casos, complementario,
cuando no residual: medidas compensatorias, como se dice en el argot de los
gobiernos, de los efectos nocivos de las medidas que ellos toman para realizar
su objetivo primario94. Tenemos que dedicar grandes energas en imaginar
otro estado de cosas global que no produzca estructuralmente pobres y en el
que los pobres sean sistemticamente capacitados no solo para integrarse en
lo dado, sino para ser sujetos de lo que se quiere construir.
La vida del militante no es vida alternativa

Desde este modo de entender la vida alternativa, queda claro que para
nosotros nada tiene que ver con posturas ideolgicas que resultan meramente
proclamatorias, idealistas, carentes de referencias reales y, sobre todo,
vivenciales. Vivir soando en que otro mundo es posible, mientras en la
cotidianidad se vive instalado en este, es un modo de vivir iluso, que puede
dar lugar al activismo, incluso a una militancia intenssima, pero no a una
vida realmente alternativa.
Para nosotros la vida alternativa se juega, ante todo, en la cotidianidad,
mientras que el militante es el que pone lo significativo de su vida en luchar
por una causa que est ms all de su cotidianidad, de manera que vive dos
vidas: la militancia y la vida cotidiana. La militancia tiene que ver con
actividades, con su condicin de agente social; la vida cotidiana se restringe
a su vida privada. En la militancia coloca lo valioso de su vida, lo que juzga
relevante, lo que la pone a valer. Mientras que la vida privada es la vida de
uno ms del establecimiento, una vida sin relieve especial, carente de sentido
y trascendencia.
Pongamos el caso paradigmtico del ensayo programtico del Ch
Guevara, titulado Socialismo y hombre nuevo en Cuba. En l, el tipo humano
que se propone como paradigma es el caso extremo del militante: el liberado.
Asienta solemne y sinceramente que el revolucionario verdadero est
guiado por grandes sentimientos de amor. Nadie puede dudar que una vida
animada por el amor es una vida alternativa. Aunque no basta con que sea
expresin primaria del ardor del amor en que consiste la existencia cristiana, es la de san Francisco de
Sales en su Introduccin a la vida devota, III,10,14-15, la primera propuesta de espiritualidad cristiana
dirigida a cristianos en el mundo.
94 Es lo que deca la copla andaluza del siglo XVII: El seor don Juan de Robles/ de caridad sin igual/
por amor hacia los pobres/ quiso hacer un hospital/ Pero antes hizo a los pobres.
75
animada; es preciso que el amor la vaya configurando. Y eso es lo que no

aparece porque a continuacin aade que los revolucionarios no pueden
descender con su pequea dosis de cario cotidiano hacia los lugares donde
el hombre comn lo ejercita./ Los dirigentes de la revolucin tienen hijos que
en sus primeros balbuceos no aprenden a nombrar al padre95. Si los
militantes y, sobre todo, los dirigentes de entre ellos, han sido liberados de
todo otro trabajo para dedicarse a hacer la revolucin en el seno de la
organizacin, de manera que viven para ella y en ella hasta el punto de que
para ellos no hay vida fuera de ella cmo sabrn que lo que piensan,
sienten, deciden y ejecutan es en bien del pueblo? Si estn abstrados de su
cotidianidad cmo podrn saberlo? El Ch habla de la autovigilancia
permanente y del estmulo de las masas; pero, en definitiva, todo depende del
propio sujeto; no se plantea una interaccin horizontal y libre en la fluidez de
la vida. Por eso, para nosotros, esta vida generossima, pero abstrada de la
cotidianidad, abstrada de la vida para dedicarse a la Historia con maysculas
es, no una vida alternativa, sino una vida alienada96.
El ilustrado de la segunda ilustracin (la socialista), como el de la primera
(la liberal), al vivir como agente, en este caso como agente poltico-social y
en el otro como empresario o, ms en general, hombre de negocios o, ms
genricamente an, dedicado a su trabajo, abstrae, sin darse cuenta, su vida
cotidiana porque el esquema ilustrado est montado sobre la dicotoma entre
lo pblico y lo privado, y por eso, porque escinde su ser, no puede encontrar
plenitud en ninguno de los dos mbitos.
Esa divisin entre lo privado y lo pblico y esa resignacin a que lo
privado est realmente privado de trascendencia, no solo impide que haya
plenitud humana porque se ha descartado la integridad, sino que tambin
priva de trascendencia a su actuacin militante. El agente es un ser humano
recortado. Es lo que vamos a mostrar a continuacin.
Este horizonte corporativizado exige renunciar a la esperanza de construir
el mundo fraterno de las hijas e hijos de Dios: a la esperanza de un mundo en
95 (1977): Obras/ 1957-1967. Tomo II. Casa de las Amricas, La Habana. P. 382.
96 El poeta moderno habla desde la inseguridad. No tiene ms asidero que la vida. Seguramente una voz
queda le dice en sus adentros: La poca de las causas termin. Ya no puedes aferrarte a religiones,
ideologas, movimientos, ni siquiera literarios. Se acabaron las banderas. Pero este desengao lo libera
para luchar en otra clave por lo que religiones, ideologas, movimientos dicen defender: lo religioso,
lo humano, lo valedero./ Esa voz que parece la del nihilismo, podra ser ms bien la voz de la vida que
desea recuperarnos. (CADENAS (1983): Anotaciones. Fundarte, Caracas. P. 5)
76
Captulo 4
el que la carrera armamentista se trasforme en trabajo bifilo y ecolgico, en

el que la explotacin del hombre por el hombre d paso a la colaboracin y la
emulacin en el servicio, en el que la diversidad de pueblos y culturas se
asuma como riqueza mutua venciendo la exclusin, en el que la
autosuficiencia orgullosa ceda el campo a la adoracin libre y agradecida al
Creador y Padre materno de todos.
La esperanza que proclama la comunidad cristiana

Esta esperanza, fundada en la promesa de Dios, es proclamada por la
comunidad cristiana no como utopa, no como algo irrealizable que sirve en
cuanto da ilusin y nimo y hace las veces de punto de mira ideal, sino como
principio actuante del obrar presente. En este mundo de lobos la comunidad
vive fraternalmente, como hermanos y hermanas; en este mundo violento
vive desarmada; en este mundo objetivado y reducido a mercanca y a
desecho vive en sobriedad y armona simbitica; en este mundo reiterativo
de pretendidas novedades que no son sino camufladas reposiciones o
variaciones sobre el mismo tema o desarrollo de lo dado, la comunidad
apuesta por la creacin histrica, la concibe imaginativamente, la gesta
pacientemente y la va dando a luz con dolores de parto; en este mundo que
desconoce al otro y lo excluye la comunidad est dirigida a la inclusin de
los distintos y a su reconocimiento; en este mundo sin fidelidades la
comunidad vive religada al Dios de Jesucristo y echa la suerte responsa-
blemente con la realidad histrica.
La comunidad cristiana lo es en cuanto cree que este futuro de Dios acta
con fuerza en el presente posibilitando en l la novedad de vida que consiste
en vivir segn el paradigma de Jess. En cuanto la comunidad se deja
determinar por la atraccin del Crucificado resucitado (Jn 12,32) y por la
fuerza del Espritu que l nos entreg, en cuanto vive de la fe que libera del
egosmo esclavizante y vence al mundo (1Jn 5,4), existe como magnitud
cualitativa, como sacramento de la salvacin que Dios obra por Jess.
Mientras vivamos en este mundo no podemos dejar atrs definitivamente
al pecado; por eso este testimonio de la comunidad est oscurecido por el
ejercicio del dominio sobre los hermanos, por el desprecio de los pobres, por
la hipocresa, por las rivalidades que generan bandos y hostilidades, por el
apego al bienestar y la resignacin a la mediocridad. Siempre habr pecado
en la comunidad cristiana. Pero dejara de ser tal, si se resignara al pecado y,
peor an, si ni siquiera lo reconociera. La comunidad es cristiana en tanto se
77
levanta incesantemente de su pecado, lucha por superar todo lo que la lleva a

l, lo cubre con el ejercicio de la caridad e incluso sabe sacar bien de su
propio mal humillndose, llenndose de misericordia y transformando la
experiencia en sabidura97. Pero, sobre todo, es cristiana cuando ni siquiera
su pecado le quita la capacidad de imaginar un mundo ms humano y la
esperanza de que va a pertenecer a ese mundo, de que es posible la
conversin y la transformacin consiguiente.
El mnimo que debe testimoniar la comunidad cristiana para serlo es la
esperanza98, que consiste en la referencia real a un mundo donde habite la
justicia, la sinceridad, la honradez, el reconocimiento mutuo, la alegra de
vivir y de convivir, en suma el mundo fraterno de las hijas e hijos de Dios.
Vivir a la espera de algo es ya vivir con una referencia concreta; pero vivir
con esperanza es predisponerse a lo que se espera, prepararse para lo que
viene, ir hacindole lugar ya en el presente que es, por eso, un presente
dirigido hacia el objetivo de la esperanza. Se nos pide, pues, dejarnos afectar
por ese mundo, desearlo, imaginarlo, cantarlo, rumiarlo en las entraas hasta
ser posedos por l y dar pasos hacia l hasta llegar a pertenecer a l, aunque
la figura histrica vigente no pueda contenerlo.
97 As dice el papa Francisco de l mismo: Fue mi forma autoritaria de tomar decisiones la que me cre
problemas./ Todo esto que digo es experiencia de la vida y lo expreso por dar a entender los peligros
que existen. Con el tiempo he aprendido muchas cosas. El Seor ha permitido esta pedagoga de
gobierno, aunque haya sido por medio de mis defectos y mis pecados (entrevista al director de la
Civilt Cattolica 19/8/2013).
98 As lo insiste el papa Francisco con toda la fuerza: Os digo: No os dejis robar la esperanza!. Sino
que seamos listos, porque el Seor nos dice que los dolos son ms listos que nosotros. El Seor nos
invita a tener la astucia de la serpiente, con la bondad de la paloma. Tengamos esta astucia y llamemos
a las cosas por su propio nombre. En este momento, en nuestro sistema econmico, en nuestro sistema
propuesto globalizado de vida, en el centro hay un dolo y esto no se puede hacer. Luchemos todos
juntos para que en el centro, al menos de nuestra vida, est el hombre y la mujer, la familia, todos
nosotros, para que la esperanza pueda ir adelante... No os dejis robar la esperanza!. (Encuentro
con el Mundo Laboral: Cagliari 22 de septiembre de 2013)
78
Captulo 4
5. L L E G A R A R E C O N O C E R A L P U E B L O L A C O N D I C I N
D E S U J E T O S H U M A N O S , S U P E R A N D O L A R E L A C I N
ILUSTRADA
Optar no por los pobres, sino por seres humanos que, entre otras cosas,
son pobres
La opcin por los pobres parte del reconocimiento de la condicin de
sujetos humanos que tienen los pobres99. Esto entraa que no cabe opcin
evanglica por los pobres si el concepto de pobre totaliza a aquellos por
quienes se opta. La opcin no es por los pobres en cuanto pobres; es por esos
seres humanos concretos que, entre otras caracterizaciones, se encuentran
carenciados e injustamente privados y esa situacin los influye muchsimo,
aunque nunca los determina.
Esta distincin es crucial pero no puede darse por sobreentendida porque,
por el contrario, no suele hacerse. El asistencialismo considera a aquel que
asiste como carenciado y lo asiste para que no carezca. La promocin est
basada en el bajsimo desarrollo de capacidades y se aboca a desarrollarlas
hasta llevarlos a la normalidad en su sociedad, que es el estatus de
promovidos. La concientizacin y organizacin considera que el pueblo por
s mismo no puede llegar a la conciencia de su condicin de explotado y de
sus derechos y capacidades y, menos an, a la superacin de su situacin. De
ah la propuesta de darles conciencia y llevarlos a la rbita del partido, desde
donde ser posible esa superacin.
Por eso, en cualquiera de los tres casos, la relacin con ellos es
unidireccional y vertical aunque se practique con toda humildad y discrecin.
Incluso cuando el entusiasmo lleva a proclamar el carcter mesinico del
pueblo, en la prctica el pueblo es menor de edad. Incluso quienes gritan que
slo el pueblo salva al pueblo, en su relacin concreta con l, sin que se lo
digan a s mismos, son ellos mismos los que llevan la voz cantante. No cabe
la relacin mutua porque se estima que los pobres nada tienen que dar porque
son los carenciados e injustamente privados y no estn concientizados.
La dificultad de que un ilustrado supere su modo de relacin con el pueblo
proviene de que las carencias, la falta de promocin, concientizacin y
organizacin observadas son reales. Los pobres son los primeros en ser
99 TRIGO (2008): La base en las comunidades eclesiales de base. En: El cristianismo como comunidad
y las comunidades cristianas. Convivium Press, Miami. Pp.185-213; TRIGO (2011): Sujeto y
comunidad a contracorriente. En: Psicologa Comunitaria Internacional/Aproximaciones
comunitarias a los problemas sociales contemporneos. UIP, Puebla, Mxico.
79
conscientes de ellas; al menos de las carencias y escasa capacitacin, y en

desearlas y demandarlas, y de este modo refuerzan la precepcin que sobre
ellos tienen los ilustrados. Y esas negatividades son tan importantes que de
hecho el ilustrado cree que llegan a caracterizar a los pobres de manera que
lo dems, es decir, sus haberes y potencialidades, quedan completamente en
la penumbra. Y, sin embargo, ellas son tan decisivas que si no se ponen a
funcionar, al desatenderlas, los pobres pierden tanto como ganan y los
ilustrados se privan del aporte que pudieran recibir de los pobres, si fueran
capaces de entablar con ellos relaciones mutuas.
Dificultad de superar la relacin ilustrada y qu puede desatar ese proceso

Por eso, si no se supera la relacin ilustrada no cabe optar evanglicamente
por los pobres. No es fcil superarla. Supone ir ms all de lo establecido,
internalizado y, por tanto, naturalizado, en el agente que hace la opcin.
Podemos decir que es imposible superarla mientras que el que la hace siga
siendo un ilustrado, es decir, una persona que por el ejercicio esforzado,
asiduo y sagaz de la inteligencia analtica y crtica ha llegado a un grado de
desarrollo humano que piensa que lo capacita para desarrollar su vida como
una vida cualitativamente humana en la sociedad desarrollada en la que vive
y con la que de algn modo se identifica. Es casi imposible superar esta
conciencia de s porque parece, por el contrario, una adquisicin valiossima;
ms an, imprescindible, que le ha costado adquirir muchos aos de trabajo
disciplinado. Es un punto de llegada que, sin saber, ha absolutizado.
Solo alguna circunstancia excepcional que quiebre la normalidad y que
lleve a verse necesitado, es decir, a romper esa sensacin de suficiencia
(contando con el esfuerzo propio y la colaboracin del establecimiento
implcita en el contrato social) y, en esa experiencia de desvalimiento propio
se d la experiencia de verse ayudado por los pobres, una experiencia con la
que no se contaba de antemano, puede llevar a hacerse cargo de la condicin
de sujetos que tienen los pobres.
O, si no, un proceso largo y exigente en el que el solidario se site
perceptivamente poniendo entre parntesis su paradigma (como pide la
fenomenologa) para que vaya aflorando la realidad de esas personas que son
pobres, en sus tiempos y a su ritmo100. En este sentido preciso hablbamos de
100 En esta direccin apunta lo que propone Aparecida: Se nos pide dedicar tiempo a los pobres,
prestarles una amable atencin, escucharlos con inters, acompaarlos en los momentos ms difciles,
eligindolos para compartir horas, semanas o aos de nuestra vida, y buscando, desde ellos, la
80
Captulo 4
entrar en la casa del pueblo; algo, como se ve, mucho ms complejo y

trascendente que entrar en su casa fsica101. Ahora bien, qu sentido puede
tener situarnos perceptivamente si no hay nada que percibir fuera del estado
de su carencia y opresin; si, por el contrario, lo que lleva a ellos es la
pretensin generosa de ayudarlos? Aqu est la dificultad y por eso hemos
insistido en su carcter casi insuperable. Porque, no lo olvidemos, este
paradigma est consustanciado. Por tanto relativizarlo supone dar lugar a los
otros tenidos, en principio, como los que no son, en el sentido preciso de que
no saben, no tienen y no pueden y por eso no valen.
El aprecio, la valoracin y la estima (lo que podemos llamar amor de
cabeza, contrapuesto al mero amor de corazn: el dolor por sus carencias)
pueden llevar a percatarse de que en aspectos en los que uno no haba
reparado e incluso en los que uno es incompetente, valen, saben y pueden.
Pero el aprecio no surge voluntarsticamente. S puede darse una apertura en
principio, pero solo mediante experiencias concretas puede llenarse de
contenido, bien experiencias puntuales muy densas, bien mediante procesos
casi imperceptibles pero sostenidos.
Un modo de llegar a esa apertura es la conciencia de que Dios ha revelado
a los pobres los misterios del Reino, ya que eso implica que ellos han podido
recibir esa revelacin. Esta conviccin fue la que llev a Bartolom de Las
Casas a asentar que los brbaros no abundan en ninguna cultura y menos los
siervos por naturaleza, en contra de lo que se sostena en Amrica Latina por
esas fechas y se sigui sosteniendo luego. En efecto, si Dios quiere que todos
se salven todos tienen que ser capaces de comprender el mensaje evanglico
y dejarse interpelar por l. Esto supone unas capacidades incompatibles con
la barbarie supuesta y proclamada. Esta conviccin lo movi a colocarse
perceptivamente entre los indgenas hasta verlos como seres culturales y a
escribir como objetivacin cientfica su Apologtica Historia.
Esta conciencia de la capacidad de los pobres se historiza en el relato
evanglico en el que la interlocucin continua de Jess con el pueblo supona
transformacin de su situacin. No podemos olvidar que el mismo Jess lo propuso con su modo de
actuar y con sus palabras: Cuando des un banquete, invita a los pobres, a los lisiados, a los cojos y a
los ciegos (Lc 14, 13)./ Slo la cercana que nos hace amigos nos permite apreciar profundamente
los valores de los pobres de hoy, sus legtimos anhelos y su modo propio de vivir la fe. La opcin por
los pobres debe conducirnos a la amistad con los pobres. (Aparecida 397)
101 Gustavo Gutirrez insiste en la extraordinaria dificultad que entraa entrar en la casa del pueblo, tanta
que ronda la imposibilidad; pero insiste, con ms vigor an, que es una tarea irrenunciable y portadora
de gracia (Beber Pp.158-165).
81
que l estaba convencido de que ellos eran capaces de percibir lo que l

quera trasmitirles a travs de sus parbolas y de sus sentencias, ambas tan
paradjicas, y procesarlo y, a travs de esa liberacin de sus mentes, salir de
la cautividad del horizonte establecido y llegar a levantarse de su postracin
y empezar a movilizarse y encontrarse en el camino. Jess no les dio
consignas para que las internalizaran y repitieran; Jess les dio que pensar y
les ofreci materia para que pensaran; pero lo tenan que pensar ellos, no era
como las lecciones que desarrolla prolijamente un maestro de escuela.
Que este supuesto de Jess fue certero se evidencia porque fue precisamente
el xito que tuvo con el pueblo el que fue percibido por las autoridades como
una amenaza para la estabilidad del sistema y provoc su condena.
Un cristiano que lea con fe el evangelio puede ser llevado a abrirse l
mismo a los pobres a quienes sirve, percibindolos como sujetos pensantes y
deliberantes.
Elementos que implican una superacin

Sin embargo, superada la relacin ilustrada y entablada como alternativa
una relacin horizontal y mutua, en el nuevo esquema de relacin recproca
hay que integrar muchos de los contenidos bsicos que se daban en la
relacin ilustrada porque constituyen una direccin insoslayable. En efecto,
el pueblo necesita crecer en mltiples aspectos, y para ello es imprescindible
que sea ayudado.
La dificultad de superar la relacin ilustrada est precisamente, repit-
moslo, en la pertinencia de lo que ve y propone (la necesidad de que el pueblo
incorpore competencias y se capacite y concientice), que es tan sustantivo
que le impide ver al ilustrado la otra cara de la luna: tanto la absolutizacin
de la propia cultura como paradigma, por lo que la relacin se concibe como
pasar de la no cultura a la cultura, que es la del ilustrado, y no como potenciar
su propia cultura, como, ms todava, lo que esos pobres concretos pueden
dar al que se relaciona con ellos por su densidad humana si el ilustrado se
abre a su don.
Puede ser til objetivar algunos elementos de este nuevo tipo de relacin
con los pobres102. Nos referimos a la ampliacin del horizonte que tiene que
llevar a cabo el agente solidario, aunque en cada elemento estn involucrados
tambin los pobres.
102 TRIGO (2012): Cmo relacionarnos humanizadoramente. Gumilla. Pp. 29-58.
82
Captulo 4
El primero que queremos explicitar es el de dar la palabra al pueblo.

Naturalmente que el pueblo no es mudo. Darle la palabra en la Iglesia y en la
sociedad es drsela en instituciones y grupos, en encuentros y aconte-
cimientos que desbordan su cotidianidad y que incluyen a gente no popular
(aunque pueda ser de origen popular), entre ellos, los representantes legtimos
de esas instituciones y estructuras. No se les da la palabra cuando se les
permite hablar, pero controlando el agente la estructura del encuentro y, por
eso, en el lenguaje institucional y hablando de tpicos propuestos por el
agente. Se les da la palabra cuando los pobres se explican en su lenguaje y el
encuentro trascurre a su ritmo y la agenda la marcan entre todos, siendo los
pobres la mayora. Dar la palabra trasciende el esquema ilustrado porque en
l el pueblo es el que, como magnitud meramente negativa aunque sin culpa,
no tiene nada que decir.
El segundo elemento es escucharlos. No se les escucha cuando el agente
oye a ver si dicen lo que se supone que tienen que decir, siendo l la pauta,
que ser lo que recoja cuando le toque recoger lo que se ha dicho. Solo se
escucha cuando uno se abre a su horizonte de comprensin, a las experiencias
vitales que estn de fondo y a la intencin pragmtica del que habla. No se
pide que se apruebe todo, sino que se suspenda el juicio para recibir lo que
habla la gente popular de manera que pueda ser tenido en cuenta en un
horizonte ms amplio de comprensin del que tena inicialmente el agente
ilustrado. Es obvio que si el pueblo es el que no sabe, no tiene sentido
escucharlo; tan solo, acaso, orlo para que no se sienta despreciado. Por eso,
escuchar con intencin de aprender y hacerse cargo, es seal de haber
trascendido la relacin ilustrada.
El tercer elemento es el dilogo. Puesto que los horizontes son distintos, el
dilogo autntico con el pueblo es un dilogo de horizontes que no puede
acontecer si el ilustrado no ha relativizado el suyo para dar lugar tambin al
del pueblo. El dilogo es para comprender y hacerse cargo, pero tambin para
exponer las dificultades de unos y otros. Este dilogo presupone la
relativizacin de las posturas de ambos y el que cada interlocutor considere
que el otro puede enriquecer su compresin de la realidad y, ms an,
enriquecerlo personalmente.
El cuarto elemento es llegar a una postura comn, sea en la percepcin de
la realidad, en la toma de postura ante un acontecimiento o propuestas de
trabajo. De esta manera se llega a configurar un verdadero sujeto colectivo o
se lo acta y, por tanto, se lo robustece si ya estaba formado. Formar un
83
verdadero sujeto con gente popular es la prueba ms fidedigna de que se los

considera como personas valiosas y no meramente como necesitados de
ayuda.
El quinto elemento es trabajar codo a codo con ellos. Eso supone que los
pobres son compaeros, colegas, y no meros colaboradores y, menos an,
destinatarios de su accin. Trabajar codo a codo con ellos supone
considerarlos gente preparada y responsable; supone, pues, valorarlos.
Excluye, pues, dirigirlo todo de manera que los pobres sean, en la prctica,
colaboradores suyos.
El sexto elemento es evaluar con ellos la marcha de lo que se program.
Supone que se considera que tienen no solo el sentido del conjunto con toda
su complejidad, sino tambin el horizonte en el que se inscribe la accin y
que perciben el impacto de la accin en el ambiente y en otros actores y, no
menos, en ellos mismos; y que son, por todo ello, capaces de calibrar en qu
grado se cumplieron los objetivos.
El sptimo elemento es procesar conjuntamente los conflictos. Es la piedra
de toque de que se los tiene como distintos pero iguales en rango y dignidad.
Lo es porque presupone que los conflictos pueden provenir lo mismo de
cualquiera de ellos como del propio ilustrado y que ellos tiene capacidad,
tanto al menos como el ilustrado, para tomar en cuenta los fines trascendentes
que los convocan y la dignidad personal de cada uno, as como los problemas
especficos de funcionamiento. Y, sobre todo, que tienen capacidad para
procesarlo mirando a la vez al bien del conjunto y al bien de los sujetos
implicados.
El octavo elemento es, finalmente, celebrar y descansar con ellos. Hacerlo
gustosamente es considerarlos como otros yos, es decir, como gente del
mismo rango que uno en medio de su otreidad que, por eso, me enriquece y
da vida y contento. Como la celebracin, como celebracin gratuita y
agradecida de la vida compartida, ms all de expresar la satisfaccin por lo
logrado y de un acto de autoafirmacin y exhibicin, no existe en el horizonte
ilustrado, celebrar con los pobres supone aceptar en este punto su horizonte
vital y aceptarlo cordialmente, aceptarlo hasta estar gustosamente con ellos
saboreando.
Si la relacin va transcurriendo por los cauces que pautan estos ocho
elementos, ciertamente que se va dando la superacin de la relacin ilustrada
y se ha llegado a entablar otra ms fecunda, tanto para los pobres como para
los solidarios con ellos.
84
Captulo 4
6. A L I A N Z A E N T R E G E N T E P O P U L A R Y N O P O P U L A R
EN EL SENO DEL PUEBLO
De este modo, es decir, si se supera concretamente la relacin ilustrada, la
opcin por los pobres se decanta en una alianza entre gente popular y no
popular en el seno del pueblo. Porque no es alianza la relacin altruista de un
bienhechor. En la relacin ilustrada no cabe alianza porque los pobres son tan
solo destinatarios de la relacin. En la promocin y concientizacin cabe que
se incorporen a la organizacin ilustrada, pero no una alianza que d lugar a
una organizacin que comprenda a ambos como sujetos distintos, pero en
igualdad de condiciones.
En esta alianza todos estn vitalmente interesados porque al realizarse en
relaciones horizontales y mutuas, y no entre individuos del mismo conjunto
sino de conjuntos diversos, todos salen ganando. El que ms, el no popular,
que recibe lo ms cualitativo (la densidad de la realidad, el conato agnico
por la vida, la fe y el dar de su pobreza), que nadie ms que los pobres con
espritu pueden dar; pero tambin sale ganando el pueblo que recibe, adems
de los bienes civilizatorios y culturales, el don de los que se entregan a l.
Como ya nos hemos referido a los bienes civilizatorios y culturales que
tiene que aportar el ilustrado, aunque los bienes culturales tambin los posee
de otro modo la gente popular, explanemos ahora los bienes que aportan los
pobres con espritu, porque no son fciles de ver y porque si no se ven, ser
casi imposible entablar esa alianza.
Densidad de la realidad por cargar con ella

Lo primero de todo, la densidad de la realidad que ellos soportan y que
aunque les pesa terriblemente no los aplasta, sino que los adensa
humanamente.
Lo caracterstico del ilustrado es la conciencia analtica y la conciencia
crtica; desde ellas se hace cargo progresivamente de la realidad y se encarga
de ella. La ilustracin acontece a travs de dos versiones. En la ms positiva,
el ilustrado no investiga y hace innovaciones tcnicas y organiza la sociedad
solo para provecho propio, es decir, de l como individuo y de los suyos y ni
siquiera para los de su clase, sino que en su horizonte entran todos. Emplea
pues estos saberes, no como ventaja propia, sino que los usa para que la
humanidad como cuerpo social avance en capacidad para gerenciar la vida,
posibilitndola y tornndola cada da ms compleja y provechosa.
85
Es verdad que esta versin de la ilustracin no ha sido la que ha

prevalecido en la historia del Occidente, pero s ha estado siempre presente
en una medida residual o bastante influyente. La lnea dominante ha partido
de la absolutizacin ms o menos inconsciente del ilustrado, a causa de esas
indudables potencialidades y, por tanto, las ha empleado en su servicio y en
el de los suyos, que aparecen ante sus ojos como los sujetos obvios del
desarrollo humano.
Hay que reconocer que el ilustrado ha sobresalido sobre muchos de sus
antecesores en el uso disciplinado y progresivo de la razn crtica y, ms an,
de la analtica, sobre todo en su versin cientfico-tcnica. En estas
dimensiones se hacen cargo de la realidad y se encargan de ella ms que la
gente popular y mucho ms que los pobres de entre ellos. Como han creado
muchas ms posibilidades para vivir que las que existan antes que ellos, se
creen ms densos, sin ninguna duda, que los anteriores y que los pobres, que
no han arribado a ese uso tan dinamizador de la razn.
Ahora bien, en la versin que hasta ahora ha prevalecido, al emplear esa
ventaja para prevalecer sobre los dems, organizando las relaciones de
produccin y las relaciones sociales y la organizacin poltica para su
provecho, y al hacerlo como si fuera expresin cabal de la realidad porque la
entienden como una competencia en la que prevalecen los mejor dotados, no
pueden hacerse cargo de que estn descargando el peso de la realidad sobre
los perdedores, bien sean subordinados o excluidos. Conceptualizan todo
(menos ese agujero negro del que son responsables, pero que no pueden ver);
pero no captan que la percepcin conceptual y el manejo tcnico y poltico
no equivalen a hacerse cargo de la densidad de la realidad y muchsimo
menos a cargar con ella.
Tienen gran versatilidad porque tienen poca realidad; pero como viven
conceptualizndola, producindola, gerencindola y disfrutndola, no se
hacen cargo de que no cargan con ella. Como adems perciben que los que
cargan con ella estn cansados, agobiados y, no raramente, reventados por
ella bien fsicamente, bien en su humanidad; como ordinariamente, por otra
parte, no ven a los pobres con espritu, bien porque estn encerrados en su
mundo-de-vida exclusivo, bien porque cuando se rozan o tratan con ellos no
tienen ojos para ver, no solo no se hacen cargo de que la sobrecarga que pesa
sobre los de abajo son ellos, los de arriba, los que se la han echado sobre sus
hombros, sino que por el contrario creen que estn as por su escasa entidad,
porque no dieron la talla, en definitiva, por su propia culpa o, por lo menos,
por su limitacin.
86
Captulo 4
Ms bien, piensan y sienten que son ellos quienes cargan con la realidad,
confundiendo cargar con ella con gerenciarla. Claro que si no la gerencian
(ellos u otros) las cosas no marchan; pero menos marchan an si no hay
quienes la hagan posible con su trabajo. Esto, tan obvio, no lo suelen
reconocer.
Pero eso no es todo ni lo ms decisivo. Lo ms grave es que confunden el
proyecto societario que gerencian y en el que viven, con la realidad. Y no es
la realidad, sino una figura histrica que en aspectos decisivos oprime a la
realidad con su injusticia y exclusin, porque la realidad que Dios ha creado
y sostiene es la que comprende a todos los seres humanos como una familia
de pueblos en la que todos tienen lugar, no solo como seres de necesidades
con derecho a satisfacerlas, sino como seres con capacidades llamados a ser
sujetos plenos en una vida compartida.
El abandono y la opresin de la mayora, indispensable para que marche
con eficiencia esta figura histrica, entraa una gravsima irresponsabilidad
y trae como consecuencia que lo que los privilegiados dejan fuera de su
mundo-de-vida resulte un mundo casi invivible. Cuando ellos acaparan las
posibilidades de vida no solo despojan de ellas a los dems, sino que los
obligan a morirse o a vivir donde no hay condiciones para vivir. En efecto,
muchsimos mueren antes de tiempo por inanicin y por enfermedades de
pobres pero, no menos, de tristeza y de desesperanza por estar de sobra en
este mundo, por esa negativa tenaz de los satisfechos a reconocer la
respectividad real en la que consistimos todos como seres humanos y, ms
todava, por la respectividad negativa hacia ellos. A ellos se los excluye y se
les niega la posibilidad de vivir a la altura del tiempo.
As pues, el peso de esa realidad, desechada por los de arriba, hunde en el
deterioro fsico, mental y, no pocas veces, aun moral, a los que tienen que
cargar con ella.
Eso fue lo que vio Jess en su tiempo103: en lo que ms se fij, en lo que
ms centr su atencin y su inters vital fue en esas masas que se encontraban
sobrecargadas y abatidas (Mt 9,36); es decir, fue capaz de ver no solo que la
carga excesiva los tena contra el suelo, sino que adems estaban sin ningn
tipo de esperanza porque saban que las cosas no solo no mejoraran, sino que
iran a peor. Para l esas personas no eran, como para los dirigentes
103 Mucho ms parecido al nuestro, por ser una poca mundializada en la que un Estado absoluto
favoreca a las grandes fortunas, que lo que vino despus del imperio romano hasta bien entrado el
siglo XIX.
87
religiosos, esos malditos que no conocen la ley; tampoco eran, como para
los ricos y para el gobierno, esa cantidad de la que se puede prescindir
porque, aunque eran muchsimos, no tenan peso especfico segn los
cnones establecidos. Para l eran, por el contrario, los predilectos de su
Padre, sin los que no podra edificarse nunca ningn orden verdaderamente
humano. Y por eso se entreg completamente a ellos.
Como haba dejado su precaria instalacin, o sea, su casa, su oficio y su
familia, no tuvo cosas para darles, pero les dio lo que ellos ms necesitaban:
su compaa cualitativa, no paternalista ni clientelar sino llena de respeto y
aprecio. Ellos llegaron a hacerse cargo de que l era suyo. Por eso l no los
descarg artificialmente de nada, sino que ms bien les pidi que cargaran
con l su carga. Hasta ese punto los consider capaces y dignos. l, como
Hijo de Dios, se hizo hermano de todos, carg con todos nosotros: nos llev
y nos lleva a todos personalizadamente en su corazn.
l les pidi dos cosas: que no se descargaran en nadie (cf. Gal 6,5), que no
repitieran en su medio lo que los de arriba hacan con ellos, y que se ayudaran
unos a otros a llevar las cargas (cf. Gal 6,2). Para que lo pudieran hacer hizo
lo imposible para que ahondaran su interioridad: les ayud a que liberaran sus
mentes y su corazn para que se situaran de modo adulto y responsable ante
ese Dios que se les entregaba como Padre con entraas de madre en su propia
entrega fraterna, y para que vivieran la vida con la dignidad y el dinamismo
de los hijos de Dios. Y muchos lo hicieron as.
Es el caso, a lo largo de toda la historia y hoy mismo, de los pobres con
Espritu. Al estar en manos de Dios como verdaderos hijos suyos han logrado
que esa sobrecarga y ese abandono no los destrocen, sino que los adensen.
Son capaces de vivir humanamente cuando no hay condiciones para vivir.
Eso da la medida de su densidad humana. sa es la densidad que los
ilustrados no ven. Pero lo ms grave no es que no la vean, sino que no la
pueden asumir ni participar de ella.
La versin humanista de la ilustracin extiende, como dijimos, el uso de
la razn a hacerse cargo del estado carenciado y, sobre todo, en la segunda
ilustracin, oprimido, del pueblo, y se encargan de remediar ese estado
inhumano de cosas. En esta versin s se carga en alguna medida con la
realidad porque se asume la responsabilidad del estado de cosas vigente y se
pone la vida en transformarlo. En la medida en que se camine en esa
direccin s se carga con la realidad.
88
Captulo 4
Pero ordinariamente creen que ellos son los que ms cargan porque estn
gerenciando el cambio social, ya que siguen sin percibir en toda su densidad
la carga del pueblo porque los ven como carenciados o como injustamente
privados; en todo caso, como participios pasivos, como aquellos que, sin
culpa, carecen de la entidad que ellos tienen; no como sujetos de su
humanidad cualitativa, a pesar de esa carga abrumadora. En concreto, los
tienen como candidatos a ser promovidos y concientizados y organizados, es
decir, a que siguiendo las directrices de los promotores, concientizadores y
organizadores, que son los sujetos activos, lleguen a poseer, hasta cierto
punto, los bienes de los ilustrados que son los nicos bienes slidos, dejando
atrs su cultura nativa, entendida como mero atraso.
Ahora bien, cuando por cualquiera de las vas que expusimos en el
apartado anterior se ha superado la relacin ilustrada y se es capaz de hacerse
cargo tanto de la injusticia sobre la que est montada la actual figura histrica,
como, sobre todo, de la humanidad de estos que sobrecargados y excluidos
tienen, sin embargo, la capacidad de vivir y de adensar su humanidad al
hacerlo desde ellos mismos, cuando se ha arribado a la relacin mutua con
ellos, esta humanidad que les es fraternamente ofrecida se recibe como una
riqueza invalorable.
Subjetualidad eximia por nadar a contracorriente

Al percibir la densidad de su humanidad y recibirla como don en la
relacin personalizadora, se capacitan para comprender una dimensin de
estos pobres con espritu que haba permanecido oculta a sus ojos: es su
condicin sobresaliente de sujetos humanos, una condicin muy apreciada
por los ilustrados solidarios y en la que ellos se crean, de entrada, superiores
a los pobres. Vamos a poner el caso de los pobladores de barrios, que a la vez
que nacen a la ciudad y consiguen un empleo y se capacitan para
desempearlo, tengan que edificar su casa y conseguir la pareja para habitarla
y construir el hbitat del barrio y relacionarse para ello con otros pobladores
que vinieron de otros lugares y que tienen otra cultura. Esa simultaneidad es,
a todas luces, tan excesiva para cada persona que es como un pequeo
milagro que no se descoyunten ni se rindan y echen todo a rodar. El que todo
esto lo tengan que hacer desde s mismos, que a su vez estn dejando de ser
lo que eran y naciendo a s mismos inditamente, es una proeza que parece
ms admirable que imitable.
89
Una persona moderna que gira alrededor del sujeto, cuando es capaz de
percibir lo que vamos diciendo cmo no va a rendirse a la evidencia de que
tambin en este terreno, que piensa que es el suyo propio, estos habitantes del
barrio son ms densos?104. Porque es obvio que los de la ciudad obran a favor
de la corriente: el contrato social los favorece y hace que rindan sus esfuerzos
y que sean compartidas las cargas: el tiempo de las preparaciones, cada vez
ms largo, corre por cuenta de la sociedad, as como tambin el fin de
semana, las vacaciones, la enfermedad y la vejez. Sin embargo, el habitante
del barrio tiene que hacer todo por s mismo, todo es ms caro, est en
permanente desventaja porque las reglas de juego les son adversas. Si no
logra adensar al sujeto a la altura de estos retos desorbitados, cae vencido en
esta marcha a contracorriente. Por eso hay tanta gente que no pudo ms y
tantos que caen y se levantan y tantos que se confinan en una existencia
umbrtil.
Por eso cuando el sujeto llega a salir a flote, en el doble sentido de que
logra vivir establemente y que su vida no se deshumaniza, es que ha logrado
constituirse en un sujeto humano denssimo, casi diramos que excepcional.
Esto es as objetivamente y es cierto que muchos de ellos tienen un contento
de fondo, que es el signo de que lo captan, aunque no se lo digan a s mismos;
pero tambin lo es que ordinariamente lo viven, no con un talante heroico,
sino como que con la ayuda de Dios que nunca falta, van logrando lo mnimo
que, en realidad, es lo mximo: vivir, ir viviendo con mucho esfuerzo y
pobremente, como dicen.
Ser uno amigo de personas as no es un tesoro invalorable? Aunque uno
reconozca que pone su granito de arena para que personas as sigan adelante,
no es cierto que uno recibe de ellas mucho ms de lo que da?
Fe por vivir apoyados realmente en Dios

Hay un tercer punto en el que lo recibido es invalorable. Muchos de estos
pobres con espritu sostienen con gran convencimiento que lo que los
sostiene en la vida y dinamiza su existencia es la fe. Se saben en las manos
de Dios; es decir, que ese convencimiento de fondo de que Dios los sostiene,
les da la paz y la firmeza que ellos nunca podran conseguir desde s mismos.
104 TRIGO (2008): Transformaciones que acontecen en las personas populares de las comunidades.
En: El cristianismo como comunidad y las comunidades cristianas. Convivium Press, Miami. Pp.
166-184.
90
Captulo 4
Yo me lo imagino de un modo muy grfico: es como si al comenzar un

encuentro, una de esas personas se fuera a sentar y yo, al no ver la silla, le
digo con cierta angustia que se enderece porque se va a caer al suelo, y ella
me responde con gran paz que no, que ah est la silla; y yo, que no veo la
silla veo, sin embargo, que se sienta y se queda tranquila sentada. Pues bien,
de ese modo tan expedito yo veo a gente sentada en Dios. Yo no veo a Dios,
pero veo que la gente est sentada y veo y s que no tienen ninguna otra silla,
sino a Dios al que se remiten. No me cabe duda de que estn en manos de
Dios. Porque si no se caeran y no se caen, sino que andan en paz por la vida
y viven dinmica y fecundamente.
Tal vez, exagerando muchsimo, yo podra decir lo mismo de m. Pero
aunque mi conciencia me dijera con todo el convencimiento posible que vivo
en manos de Dios cmo puedo saber que es cierto? Se me puede responder
que vivo con ms seguridad y aceptacin social que el setenta por ciento del
pas. Cmo s que vivo de la relacin con Dios y no de esas condiciones tan
ventajosas? No tengo modo de probarlo y ni siquiera de probrmelo a m
mismo, si acepto que la conciencia es propensa al autoengao.
Por eso no es algo increble que casi se pueda decir que veo con mis
propios ojos la accin de Dios, la presencia de Dios dando vida y humanidad?
No es ese un don que me dan esas hermanas y hermanos mos y que me lo
dan con toda naturalidad, aunque tambin con absoluta humildad, con la
conciencia cierta de la bondad inmerecida de ese Padre materno? Claro que
yo les ayudo a sostener y cualificar su fe, pero no vale mucho ms ese
testimonio que me dan como involuntariamente?
Dar de su pobreza
Hay otro don que, en su dimensin reducida, es el mismo que Pablo dice
de Jesucristo. De l dice que siendo rico, se hizo pobre para enriquecernos de
su pobreza (2Cor 8,9). Quiere decir dos cosas: la primera, que siendo el Hijo
eterno de Dios y, en ese sentido rico, se hizo pobre porque se hizo un ser
humano que, en comparacin con Dios, es bien poca cosa. Pero la segunda
es que se hizo, no ser humano genrico, cosa que es imposible, sino
precisamente un ser humano pobre y as nos manifest que realmente nos
quera porque nos dio de su pobreza y nos dio tanto que nos hizo ricos: nos
enriqueci con su humanidad cualitativa de pobre. Por eso les exhorta a los
corintios que, como les haba dicho en su primera carta, en su mayora eran
no gente de buena familia, sino los tenidos por los de arriba como la escoria
91
de la ciudad, a que den de su pobreza para socorrer con ella a los pobres de
Jerusaln.
Pues bien, eso hacen estos pobres con espritu: dan de lo que necesitan
ellos mismos y, por eso, como dan de corazn y al dar, se dan a s mismos,
enriquecen humanamente a quienes dan y se lo reciben.
Esta es la prueba mayor de que viven de fe. Si vivieran de ellos mismos,
no podran dar de lo que necesitan porque les llenara de angustia. Pero como
saben que estn en manos de Dios y que Dios es su vida, son capaces de
desprenderse de cosas necesarias con alegra; al recibir la vida y la estima de
Dios tienen libertad para dar a otros como Dios les da a ellos, sabiendo que
lo que ellos dan es nada en comparacin con la solicitud constante de Dios.
En este mundo de lobos no es como un pequeo milagro que haya gente
que d cotidianamente, sin ninguna alharaca, compartiendo incluso cosas
necesarias? No es un privilegio ser testigo de tamaa libertad? Cmo no va
a quedarse uno agradecido al recibir de estas personas, aunque uno sepa que
les da su tiempo y que se da en alguna medida a s mismo? No es el
agradecimiento lo que priva?
Lo que aporta la gente no popular

Sin el pueblo como sujeto personalizado no puede avanzarse en
humanidad cualitativa, pero el pueblo solo no salva al pueblo; son
imprescindibles las alianzas. Es cierto, como hemos insistido, que los
principales beneficiarios son los que entran al mundo popular para aliarse
personalmente con los pobres; pero tambin tenemos que poner de relieve la
esperanza que despierta en la gente popular la presencia fraterna de personas
que no son de ese medio.
Por ejemplo, para pasar de la convivialidad a grupos, comunidades
(incluidas las CEB) y organizaciones estables, es casi imprescindible la
propuesta de algn aliado de la ciudad y su participacin, al menos como
catalizador, pero normalmente como inspirador y participante cualificado. Lo
mismo podramos decir para la toma de conciencia de la situacin histrica y
su situacin en ella y sus oportunidades. O para la cualificacin en mltiples
aspectos que requieren informacin precisa y manejo de la tcnica.
Naturalmente que estos procesos tambin pueden acontecer por la
mediacin de personas de ese medio que hayan salido a estudiar o trabajar a
la ciudad y en ella hayan adquirido esos conocimientos y esas experiencias.
92
Captulo 4
En todo caso se da esa relativa exterioridad de quienes han bebido en otras

fuentes que en la cultura del barrio; concretamente, de la modernidad en
cualquiera de sus versiones, aunque ese estar-entre el barrio y la ciudad es,
no lo olvidemos, un componente de la cultura del barrio105.
Ahora bien, ms que ayudas concretas que resultan, insistmoslo,
invalorables, lo ms valioso que aporta el que entra al mundo popular
horizontalmente y dispuesto a dar y recibir es la esperanza que provoca. Los
pobres tienen la experiencia de ir a la ciudad en condiciones subordinadas y
de que cuando alguien de la ciudad va a ellos lo hace interesadamente. Por
eso es crucial que, quebrando esas expectativas negativas, tengan la
experiencia de alguien que los valora y que quiere jugar con ellos la partida.
Es indudable que esas presencias ayudan a que las personas populares se
valoricen a s mismas.
Sintetizamos el punto insistiendo que no es posible la humanidad
cualitativa sin la participacin del pueblo; pero que el pueblo solo no puede
salvarse a s mismo. Son necesarias las mediaciones, tanto la mediacin
proftica como la poltica; pero tienen que mantenerse en su condicin de
mediaciones sin desplazar, de hecho, al pueblo106.
7. L A O P C I N P O R L O S P O B R E S D E B E S E R P R O P U E S TA
ANTE TODO A LOS MISMOS POBRES.
Los pobres son sujetos humanos que tienen la posibilidad de optar

y la responsabilidad de hacerlo
Esto es as porque la opcin por los pobres nada tiene de comn, como
insistimos desde el comienzo, con la llamada solidaridad mecnica107; es, en
todo caso, una opcin personal, no un rasgo idiosincrtico y, por tanto, no se
la puede suponer en nadie y tampoco nadie est dispensado de hacerla.
Pensar que como son pobres no pueden hacerla, porque bastante tienen con
cargar con su vida, es negarles la condicin de sujetos que es hacerles una
ofensa, la mayor ofensa posible; porque, no podemos olvidarlo, ellos no son
105 TRIGO. La cultura del barrio. Ob. cit. Pp. 45-69.

106 COMBLIN. Ob. cit. Pp. 511-519; TRIGO. En: Cambio Pp. 315-317; GUTIRREZ (1980): El
potencial evangelizador de los pobres. En: La fuerza histrica de los pobres. CEP, Lima. Pp. 281-302.
107 DURKHEIM (1982): De la divisin del trabajo social. Akal, Madrid.
93
nicamente pobres; son antes sujetos humanos que destinatarios de la accin

promocional o concientizadora. No hacerlo es, como decimos coloquial-
mente, ningunearlos.
Este es el problema, ms todava, el veneno oculto de todos los populismos
y dirigismos estatistas. En ellos, en el mejor de los casos, los pobres son
sujetos de derechos porque ordinariamente son los destinatarios de las
ddivas estatales, no de derechos que reconoce y respeta el propio Estado
pero, en todo caso, no son sujetos de deberes ni responsabilidades. Los de
arriba creen que querer a los pobres es darles. Los ven como meros pobres,
como una mano extendida hacia ellos. Como no los conciben como sujetos,
no pueden comprender que la dignidad del pobre es dar.
Eso es lo que Jess supo ver en esa viuda que ech unas moneditas de
cobre en la alcanca del templo cuando los ricos echaban grandes cantidades
de relucientes monedas de oro, porque era la fiesta principal y estaban
reunidos decenas de miles de peregrinos en el nico templo de los judos y
en esa sociedad religiosa esa exhibicin de largueza era una de las ms
seguras fuentes de prestigio social. Jess llam a sus discpulos y les dijo que
esa viuda era la que ms haba echado.
Los discpulos vieron en esas palabras de Jess una paradoja ms de las
que los tena acostumbrados, que desafiaba no solo el sentido comn, sino en
este caso, la ms elemental percepcin, porque todos haban visto que ella era
la que haba echado menos.
Jess lo explic diciendo que los dems haban echado de lo que les
sobraba y ella haba echado todo lo que tena para vivir. Ella trataba con Dios
de t a t: ella se saba en manos de Dios, confiaba en que l cuidaba de su
vida y por eso ella tena la libertad de dar lo nico que tena para vivir. Ella
proceda con la libertad del hijo y por eso daba. Era un sujeto digno que daba
de s: al dar, se daba.
As pues, como los pobres no son solo pobres, sino sujetos humanos, ellos
son susceptibles de optar por los pobres, es decir, ante todo por ellos mismos
y sus vecinos y luego tambin por los que en su medio son especialmente
pobres, son ms pobres que ellos, y son vistos por ellos como pobres. Los
pobres, aun con su pobreza a cuestas, son capaces de esta opcin, y
proponrsela a ellos explcitamente como algo que les incumbe y a lo que
Dios los llama, es prueba inequvoca de que se los respeta.
94
Captulo 4
La opcin de los pobres por los pobres forma parte de su respuesta al evangelio
de la opcin de Dios por ellos
Ahora bien, no solo debe proponrseles que opten por los pobres, sino que
ellos tienen el derecho de que se les proponga en primer lugar. Esto es as
porque el evangelio es para los pobres. El evangelio es que Dios opta por
ellos. Esta opcin de Dios es incondicionada y definitiva. Por eso es
evangelio: la mejor noticia que le pueden dar a uno. Si un pobre cree en este
evangelio, en primer lugar se sentir sumamente agraciado pero, en segundo
lugar, se sentir llamado a hacer con sus hermanos pobres la misma opcin
que Dios hace a favor de l y de ellos.
No se puede recibir y aceptar esta opcin sin hacerla propia. Porque como
se la recibe como parte de ese colectivo, se recibe tambin de algn modo al
colectivo entero. Cmo voy a admitir la opcin de Dios por m como pobre
si no la comparto aceptndome aceptado con ellos y, por tanto, aceptndolos
tambin de mi parte?
Esto es as porque Dios no opta por los pobres como mero colectivo
apersonal, como un grupo de carenciados, mera magnitud negativa, sino
como un grupo humano en alguna medida siempre personalizado porque si
Dios no los considerara como sujetos, al menos en un grado bsico, no podra
optar por ellos, y adems porque l opta por ellos porque sabe que su opcin
es la palanca ms fuerte para que, al sentirse reconocidos por l de un modo
incondicional, se personalicen. Por eso esos pobres que creen que Dios se les
ha entregado personalmente porque son pobres, se entregan a sus hermanos
pobres como un componente de permanecer en ese evangelio, en esa
aceptacin de la entrega que les hace Papadios.
Y precisamente la opcin por sus hermanos pobres se convierte en la palanca
ms poderosa para personalizarse. Es as porque es la manifestacin ms plena
de su condicin de hijos de Dios que, porque tienen el mismo corazn de su
Padre, hacen lo que le ven hacer a l, lo que l ha hecho con ellos, y lo hacen
como manifestacin de la fraternidad de las hijas e hijos de Dios.
Optar por los pobres libra a los pobres de la tentacin de salir individualmente
de su mundo, alinendose con el sistema que hace pobres
La opcin de Dios por los pobres, como la mejor noticia para ellos, est
contrastada por la voz insidiosa y permanente del orden establecido que les
propone por todos los medios subir en la pirmide social y salir de su medio
95
como el nico medio de dejar de ser pobres. El precio de subir es salir de su

mundo, salir cada cual por su cuenta, subir individualmente, estimulando sus
capacidades y dando la espalda a los suyos, dejando la solidaridad para
despus, si es caso.
Lo insidioso est en que se apoya en los deseos de los pobres, de los
mejores de entre ellos, de mejorar su situacin, de dejar atrs la pobreza, que
les ocasiona una mengua tan grande de vida, adems de tantas desventajas y
humillaciones. Es sano que quieran dejar de ser pobres ya que, como hemos
insistido, la opcin por los pobres es tambin ineludiblemente, opcin contra
la pobreza. La tentacin estriba en ligar la inclinacin sana a dejar de ser
pobres con la necesidad de dar la espalda a los suyos y vivir en delante de un
modo individualista.
La ideologa dominante les hace ver que como no hay posibilidad de
cambiar el actual orden de cosas, como es una retrica vaca asentar que otro
mundo es posible, no tiene sentido solidarizarse con los suyos para cambiar
la actual correlacin de fuerzas y las reglas de juego establecidas. Eso no es
ms que gastar la vida en vano; agriarse el nimo y seguir con las manos
vacas. Adems, lo que propone esta sociedad de la productividad, el
consumo y el riesgo es en extremo atractivo, aunque haya que esforzarse para
lograrlo. Por tanto lo nico productivo es capacitarse como individuo hasta
llegar a hacerse competitivo, de tal modo que, a pesar de la desventaja de
vivir en el medio popular pueda acceder a empleos cada vez ms rentables y
prestigiosos y de este modo salir, por fin, de ese medio ingrato e ingresar al
mundo de los triunfadores, no en una lucha de clases como proponen los
izquierdistas desfasados, sino en la competencia.
Para las personas bien dotadas del medio popular esta prdica incesante, a
travs del modelaje de las pelculas, de las series de televisin y los anuncios
de la publicidad, del ejemplo de otros que salieron y subieron y de las
propuestas de educadores y empleadores, es tan tentadora que parece casi
irresistible.
Es claro que, tambin en este campo tan opuesto al del Reino, muchos son
los llamados y pocos los escogidos (Mt 22,14). Como las plazas son tanto
ms limitadas cuanto ms alto se sube, la promocin tiene un techo y
ordinariamente un techo bastante drstico; y en coyunturas como la nuestra
de crisis estructural, cuando muchsimos lo ms que pueden aspirar es a que
no los echen de su puesto de trabajo e incluso de su vivienda, el problema
para muchos jvenes de la ciudad es no tirar la toalla y seguir compitiendo,
96
Captulo 4
aunque no vean el final del tnel. Por eso, el que vive en un barrio lo tiene
muchsimo ms difcil an.
Sin embargo, el modelaje sigue omnipresente y, por eso, la tentacin
acecha, porque tambin en estas pocas la vida en el barrio se pone
muchsimo ms dura.
Desde el punto de vista cristiano, subir y salir dando la espalda es, en
palabras de Jess, vender el alma para ganar el mundo (Mc 8,36). Insistimos
que ordinariamente no se gana el mundo y se vive en una frustracin
permanente. Pero lo que importa es la direccin vital que la persona ha
aceptado y que la define.
En esta situacin de tentacin permanente, sobre todo para los mejor
dotados segn las expectativas del orden establecido, la propuesta
personalizada, sentida como venida del Dios de Jess, de optar por los
pobres, puede ayudar a los pobres a resistir a la tentacin de vender el alma.
El que ellos sientan que Dios se les entrega incondicionalmente, por ser esas
personas pobres, el que se les ayude a ver el tesoro invalorable que eso
significa, puede llevarlos en la direccin vital de vivir desde esa alianza y, por
tanto, alindose ellos con sus hermanos pobres como parte de la alianza de
Dios con ellos y de su respuesta personalizada.
Es imprescindible proponer a los pobres que opten por los pobres

porque la accin de los pobres es indispensable
Nada se podr avanzar en la humanidad, en punto a humanidad cualitativa,
en calidad humana, si los pobres no optan por ellos. Porque la mediacin de
los otros es necesaria, pero jams podr sustituir la accin de los mismos
pobres108. Este es el argumento absoluto que muestra la necesidad de que los
no pobres propongan a los pobres con toda determinacin y convencimiento
posibles que opten por los pobres.
El problema es que la mayora, tanto de no pobres como de pobres, no est
convencida de ello. Esa mayora converge en que los pobres no pueden ni valen
o pueden y valen poco, y por eso, aunque es bueno ponerlos a valer, tanto porque
es una obra humanista como porque as se suman sujetos aptos al proceso de
desarrollo humano, lo decisivo es la accin de los no pobres solidarios.
Habra varias razones que muestran la necesidad de la accin de los
pobres. La ms elemental sera que un desarrollo no es humano cuando la
108 COMBLIN. Ob. cit. 508; para el contexto, 507-511.
97
mayora de la humanidad son tan solo beneficiarios del mismo y no sujetos

creadores. Porque el ser humano es un ser creado creador, a diferencia de los
animales que nacen ya programados. Por eso, aun la educacin de nios y
adolescentes no merece el nombre de humanizadora si ellos mismos no son
los sujetos de ella, sino tan solo receptores de conocimientos, habilidades y
hbitos.
Por eso Jess, a diferencia de los lderes carismticos, no dio consignas al
pueblo ni mucho menos bienes materiales, sino que los cualific como
sujetos, de tal manera que aun sus curaciones eran fruto no solo de la
humanidad cualitativa de Jess, sino de la fe de los enfermos, que l
contribua a suscitar, pero que era la contribucin ms personal de ellos109.
Con Jess creca la gente: l no se conceba a s mismo, ni lo fue de hecho, el
sol alrededor del cual giran los planetas. Por eso, el evangelio de cristologa
ms alta pone en boca de Jess que lo que yo hago lo harn ustedes y aun
cosas ms grandes. (Jn 14,12)
Es claro, pues, que Jess no quiso salvarnos sin nosotros porque saba que
esa salvacin no sera digna ni de nosotros, ni mucho menos de l, ni de su
Padre, porque no es manifestacin de amor salvarnos como meros
destinatarios, porque el amor hace crecer al amado y por eso no entabla
relaciones unidireccionales ni de arriba abajo.
La segunda razn es muy decisiva: sin la accin de los pobres es
prcticamente imposible que la perspectiva no sea la de arriba, la de los
triunfadores, la dialctica positiva, que, aunque encierra un dinamismo
formidable, es siempre elitista y acaba no reparando en costos porque los
costos los extroyecta fuera de su mbito, precisamente en los de abajo. As lo
dice sin ambages Hegel, respondiendo a quienes critican a Alejandro Magno
por llevar el helenismo con la fuerza de los ejrcitos: A guerra y sangre hay
que llevar a cabo la obra cuando se trata de la historia universal; lo que
importa aqu es el concepto110. Es claro que quien escribe tan irrespon-
sablemente se tiene a s mismo como uno de los vencedores y siente que los
barridos a guerra y sangre no son nada de l. Quien as se expresa puede ser
una persona de grandes cualidades, pero ha renunciado a ser un ser humano
cualitativo, a tener calidad humana, a ser persona, si las personas nos
definimos por las relaciones trascendentes de hijos de Dios y hermanos de
109 TRIGO (2013): Tu fe te ha salvado. En: ITER 60.

110 HEGEL (1974): Lecciones sobre la filosofa de la historia universal. En: Revista de Occidente,
Madrid. P. 491.
98
Captulo 4
todos. Por eso a los de arriba les conviene que la accin de los pobres sea muy
consistente y sostenida para que la suya, d de s todo el potencial que
encierra, sin dejarse llevar por sus propios demonios.
La tercera razn es ms difcil de ver, pero ms especfica: los pobres con
espritu aportan lo que solo ellos pueden aportar. Por tanto, si no lo aportan
ellos es una riqueza invalorable que pierde la humanidad. Ya nos hemos
referido a la densidad de realidad, a su condicin excepcional de sujetos, a su
fe en Dios y a su capacidad de dar de su pobreza. Como estos aportes no se
deben a su idiosincrasia, sino a su accin consciente desde lo ms hondo de
su ser, aunque con frecuencia no se lo digan a s mismos, es indispensable
que hagan esta opcin para que los puedan aportar.
Como juicio de hecho habra que reconocer que los pobres son los que ms
hacen esta opcin; a veces de modo heroico aunque, obviamente, son
bastantes los que no la hacen.
8. L A O P C I N P O R L O S P O B R E S E S P O R E L C O L E C T I V O
PERSONALIZADO DE LOS POBRES
El objetivo de este nudo problemtico no puede ser, obviamente, repetir lo
dicho en el primer apartado de este estudio, que versaba sobre el contenido
analtico de la nocin de pobre. Trataremos en l de problemas especficos en
torno al destinatario concreto de esta opcin. Un problema es restringir la
opcin a los ms pobres; otro, entender a los pobres como meros individuos
a los que hay que atender; otro, polar a este, es considerarlos como una
categora sociolgica o poltica. Frente a todas estas perspectivas insufi-
cientes, afirmamos que la opcin por los pobres es por el colectivo de los
pobres, pero no como categora sociolgica, sino personalizado.
No es optar solo por los ms pobres

En primer lugar hay que poner en claro que la opcin por los pobres no es
solo por los ms pobres, sino por los pobres, por los pobres como tales y, por
tanto, por todos los pobres.
Si la opcin es por esas personas porque carecen y han sido injustamente
privadas no solo de lo necesario, sino de la posibilidad de capacitarse y de la
oportunidad de encontrar un modo de vida que les permita vivir desde s y,
99
ms todava, contribuir desde s mismos a la utilidad de la sociedad, al bien

comn, mediante un trabajo productivo y la participacin ciudadana, no basta
con atender a los que por su pobreza extrema estn sumidos en peligro de
inanicin y en enfermedades de pobres, los que llamamos patticamente
pobres de solemnidad, es decir, los que pasaron de la pobreza a la miseria y
parecera que estn hundidos en ella, de manera que requieren una ayuda
perentoria.
Parece una impiedad no atenderlos y hay que hacerlo; pero atender a estos
sin atender a los dems, es la mejor manera de que el sistema no haga nada por
los pobres y se resigne a su suerte, ya que han sido cubiertos los casos ms
estridentes que hacen ver sin paliativos la impiedad del orden establecido. Por
eso las corporaciones mundializadas y los gobiernos que son expresin de
ellas y, ms en general, la empresa privada, gastan dinero en recluir a esas
personas en centros o en financiar ONG y otras instituciones para que lo
hagan, porque sienten que ciudadanos en estado tan lastimoso afean la ciudad
y deslucen de su calidad de vida. Aunque lo dicho no nos impide reconocer
que, a veces, esas organizaciones lo hacen de modo realmente altruista o
incluso solidario, y hasta que lo pueden hacer as, de manera individual,
personeros de esas instituciones que contribuyen a estas obras.
Vamos a considerar el caso ms extremo: la congregacin que fund la
Hermana Teresa de Calcuta111. No se puede dudar que su dedicacin es
realmente trascendente. Lo es porque lo que buscan con su acogida y cuidado
es mostrar a esas personas que reconocen su dignidad absoluta. Y por eso lo
llevan a cabo de modo respetuoso y fraterno, buscando una comunicacin
real con ellas, ms que satisfacer la sensibilidad de quienes lo llevan a cabo.
Para ellas dedicarse a esto de por vida implica una consagracin a la dignidad
humana de la persona, cuando lo nico que aparece a la mayora es una ruina
humana que morir dentro de poco. Esto es as, tanto objetivamente como en
cuanto acontecimiento humano.
Pero, as como reconocemos sin ambages esa trascendencia en cualquier
persona y grupo que se presente con estas caractersticas y le rendimos
homenaje, tambin tenemos que reconocer que la buena prensa de que goza
en los medios del sistema obedece a que, desde el punto de vista establecido,
llevan a cabo una obra de profilaxis social que tranquiliza la conciencia de
todos y no cuestiona para nada al sistema que mata con su exclusin
111 FACRIAS (2008): Madre Teresa, la india. ST, Santander.
100
Captulo 4
sistemtica a estas personas y condena a la muerte lenta a una multitud

innumerable, casi la mayora de la humanidad. En este sentido, si esa obra no
forma parte de un conjunto de acciones de solidaridad, s resulta ambigua.
Naturalmente que es una falta gravsima de solidaridad dejar abandonadas
a esas personas que se encuentran en peligro prximo de muerte y, por tanto,
pertenece a la sensibilidad y a la conciencia cristiana plantearse qu hacer con
ellas y llevar a cabo acciones sistemticas, institucionalizadas, para
atenderlas.
Pero indica una falta grave de trascendencia fijarse solo en lo que hiere a
la sensibilidad propia al transitar por la ciudad, incluso cerca de la puerta de
la propia casa, y no fijarse en esa multitud innumerable que vive lejos de
nosotros o que vemos por la ciudad como masa innominada o en empleos que
nadie quiere y solo dan para sobrevivir; esa multitud que con su mera
presencia demanda justicia y no se quiere responder a su demanda porque
responder significa darles lugar, lo que implica encogerse uno mismo y, lo
que es mucho ms difcil, encogerse todos los que usufructan el sistema,
hasta que se amplen las posibilidades.
Quien atiende de vez en cuando a casos extremos, pero no hace nada por
los pobres, no cae en cuenta que est renunciando a ser persona, porque no lo
es quien al afirmarse a s mismo, no afirma a todos los dems en su acto de
afirmacin propia112. La autoafirmacin ensimismada y no transitiva no es un
acto de libertad, sino de ciega necesidad: la de afirmarse en la existencia a s
mismo como individuo, aunque Spinoza afirme, por el contrario, que ese
empeo es el primero y nico fundamento de la virtud113. Para un cristiano
esa direccin vital instaura la guerra de todos contra todos que, lejos de ser
una actitud que caracterice a la persona humana, es la direccin vital ms
deshumanizadora. Si, como pensamos, esa actitud expresa cabalmente el
ethos y el pathos que caracteriza a la direccin dominante del Occidente
mundializado114, tenemos que juzgar que esta direccin es inhumana y por
eso configura una situacin de pecado.
As pues, la opcin por los pobres es a favor de esas personas que son
pobres y para que dejen de serlo. Por eso hemos insistido en que, de suyo,
112 TRIGO (2012): Afirmarse como seres humanos y afirmar a todos los seres humanos. En: ITER
Humanitas 17. Pp. 105-146.
113 (1980): tica IV,XXII,corol.. FCE, Mxico. P.191.
114 Eso sostienen tambin fundadamente HORKHEIMER y ADORNO (1994): en La dialctica de la
Ilustracin. Trotta, Madrid. P.82.
101
esta opcin no cabe en el orden establecido que es el que los fabrica

estructuralmente como una consecuencia necesaria de sus polticas que
favorecen a los de arriba, y constituye, por eso, una direccin vital
subversiva115. El orden establecido se empea en afirmar que la existencia de
pobres solo es un efecto colateral indeseado, del que no es responsable,
porque l solo pretende el fin que directamente persigue y del que s se
responsabiliza. Pero es obvio que ese razonamiento no es consistente, sino
que es expresin de una irresponsabilidad que los deshumaniza.
Concluimos el punto afirmando que hay que atender, sin duda, a la pobreza
extrema; pero que el mejor modo de llevarlo a cabo es hacerlo desde la
atencin estructural a los pobres para que dejen de serlo. Cuando se llevan
polticas en la direccin de la inclusin no como paliativo, sino como fin en
s y como fin querido absolutamente por la sociedad, los pobres extremos son
casos aislados; mientras que cuando faltan esas polticas y los pobres estn
dejados a su suerte, la miseria prolifera hasta instaurarse la subcultura de la
pobreza, que es el cncer de la cultura popular116. Los pobres dejados a su
suerte no pueden atender a los casos ms extremos; pero cuando se sienten
atendidos y estimulados, ellos son los ms capaces de atenderlos. En este
caso lo ms indicado es que los atiendan ellos, desde la ayuda cualificada e
institucionalizada de la ciudad.
No es optar por una categora social

Ahora bien, afirmar que la opcin por los pobres es por el colectivo de los
pobres como tales y que, por eso, es una opcin incompatible con la direccin
dominante de la figura histrica que los produce, no significa que la opcin
por los pobres sea por los pobres como categora social. Esa sera una opcin
ideolgica, lo que se llama la entrega a una causa, militancia que abstrae de
los pobres precisamente su condicin personal, que es la fuente de su
dignidad inalienable. No optamos por los pobres porque en esa magnitud
negativa columbremos a los probables sujetos de la figura histrica del
maana, en una de las versiones de la dialctica hegeliana del amo y el
esclavo entendida no como mera figura de la conciencia, sino como dialctica
115 En este punto insisten, refirindose a la opcin de los pobres por los pobres, GUTIRREZ (1982):
La fuerza histrica de los pobres (CEP, Lima) y ELLACURA (1984): Conversin de la Iglesia al
Reino de Dios. ST, Santander. Pp.70-79.
116 TRIGO (2008): La subcultura de la pobreza. En: La cultura del barrio. Gumilla, Caracas. Pp.159-
180.
102
Captulo 4
histrica. Eso sera meramente subirse tempranamente al carro de los

vencedores para tener una plaza segura en el mundo que vendr. Eso es
solamente una apuesta arriesgada u oportunista, segn se crea que esa hora
est prxima o que todava aparezca como lejana y no demasiado probable.
Optar por los posibles futuros ganadores nada tiene que ver con la opcin
por los pobres que, desde el punto de vista cristiano, es una opcin absoluta; es
decir, gratuita e incondicional aunque, como hemos insistido, humanizadora y
solo en ese sentido, interesada. Porque para nosotros la opcin por los pobres
entraa echar la suerte con ellos, sea buena o mala, veamos o no su fruto; es
echarla de todos modos, es decir, compartir su suerte al menos como horizonte
vital en el que caminamos y hacia el que nos dirigimos, aunque no lo hagamos,
ni mucho menos, con absoluta consecuencia, pero que se conserva para
nosotros como direccin irrenunciable.
Ninguna categora social, ningn proyecto societario puede pretender
totalizar a la persona. Todos son para las personas y no las personas para
ellos. Las personas tienen ms densidad que cualquier proyecto poltico y por
eso los modelos, los proyectos y los programas son para las personas y no las
personas para ellos. Ellos lo ms que pueden hacer es reconocer la dignidad
inalienable de las personas y ponerse a su servicio para que vivan desde ella.
Si pretenden que son ellos quienes las ponen a valer, confunden a las personas
hacindolas creer que son ellos quienes las personalizan, cuando, por el
contrario, las estn mediatizando, subordinndolas a la pertenencia a su
proyecto y al acatamiento de sus dictados.
Para el cristianismo esto es tan universal que se extiende hasta la propia
institucin eclesistica. En este sentido dice Pablo a los corintios que Cefas,
Apolo o Pablo son para ellos y no lo contrario. Los cristianos no son de los
apstoles, la institucin eclesistica no es la que los pone a valer, sino que los
apstoles son para los cristianos, para ayudarlos a crecer. Pero aade que los
cristianos son de Cristo y Cristo es de Dios. Entendiendo que ni Cristo ni
Dios mediatizan a las personas para sus propios fines, sino que por el
contrario se entregan completamente a ellas, incondicionalmente, hasta dar
Cristo su vida por nosotros y hasta entregarnos el Padre a su Hijo para nuestra
salvacin. Que nosotros seamos de Cristo quiere decir que nuestra mayor
realizacin y dignidad se cifra en responder a su entrega entregndonos
libremente a l como sus hermanos; y que seamos de Dios significa que
aceptamos ser sus hijos en su Hijo nico Jess y que queremos vivir como
tales, lo que constituye nuestra plenitud, la realizacin de nuestra dignidad,
103
que no es solo la de creaturas salidas del amor constante de Dios, sino la de

hijos suyos verdaderos.
Si un sistema pretende totalizar a las personas, es totalitario y vaca a la
persona de su dignidad inalienable. No la vaca, porque nadie se la puede
quitar a nadie; pero no se la reconoce y lleva a que los adherentes al
movimiento no acten desde su dignidad, sino desde su condicin de miem-
bros del conjunto que reciben de l sus potencialidades y sus limitaciones. De
este modo privan de interioridad a esas personas, las unidimensionalizan. Y,
en ese sentido, como esas personas son sagradas como personas y no como
miembros del colectivo, al desconocer esa entidad independiente del
conjunto las profanan y las llevan a que se profanen ellas a s mismas al
actuar como miembros de ese conjunto, como s l fuera su ltima entidad.
Como juicio de hecho habra que reconocer, aunque la mayora de ambos
bandos sigue sin reconocerlo, que tanto el capitalismo como el socialismo
han fracasado y que actualmente no existe ningn recambio. El fracaso
estrepitoso del capitalismo, a pesar de su capacidad de revolucionar las
fuerzas productivas, consiste en el pavoroso vaciamiento humano que causa
en sus fautores y en quienes lo usufructan, y en que produce pobres, cada
vez en mayor cantidad y relativamente ms pobres. El del socialismo, en que
a pesar de haber tenido todo el poder donde se implant, implosion. No fue
derribado por adversarios, sino por su propia inconsistencia: no logr
dinamizar a sus pases y ni siquiera crear sujetos sociales densos.
Por tanto habra que manejar las tres variables del mercado (en realidad,
el capital), las organizaciones sociales, sobre todo las de abajo, y el Estado,
de manera que dieran de s sus mejores potencialidades y se disminuyeran al
mximo los efectos nocivos que sobrevienen cuando alguna de ella se
absolutiza.
Desde la opcin por los pobres habra que insistir en que las tres tienen que
mirar como un fin pretendido directamente que se d lugar a los pobres, que
se los d lugar como sujetos, que se los capacite y que para que todo esto
suceda hay que discriminarlos positivamente, sin que ello atente contra su
responsabilidad personal.
104
Captulo 4
Optamos por el colectivo de los pobres, hacindonos cargo de las relaciones

que los constituyen como personas
Lo que venimos afirmando se puede expresar diciendo que la opcin por
los pobres es por los pobres como colectivo concreto formado por personas
con relaciones que las constituyen como tales. Con esto estamos desechando
el otro polo contrario al de los pobres como categora social y, por tanto, no
superador, que es optar por los pobres como meros individuos.
Dicho de otro modo, la opcin por los pobres tiene que ser siempre
concreta pero no particular. La opcin abstracta es por los pobres como
categora social; la opcin concreta, aunque es por todos los pobres, incluye
siempre la opcin por pobres especficos. Se distingue de la particular porque
la particular se queda en esos pobres especficos desentendindose del
colectivo de los pobres del que forman parte. O dicho de otra manera, la
opcin particular es por los pobres como meros individuos; la opcin
concreta es por las personas pobres; es decir, por los individuos con todos los
lazos que entablan y los personalizan.
Se opta por individuos (opcin particular y no concreta) cuando se los
capta como carenciados, ya que las carencias las sufre cada individuo y por
eso para esas personas optar por los pobres es darles de comer o vestirlos o
alojarlos o curarlos. Se puede dar de comer a miles de personas, pero en todo
caso se les da de comer a cada una ya que cada una es un individuo
hambriento. Es lo que se llama asistencialismo.
Claro que hay que hacerlo, pero si solo se hace eso es que se los considera
como una mera magnitud negativa y no como sujetos que tienen derecho a
ser capacitados para convertirse en sujetos que satisfacen sus propias
necesidades. Insistimos en que este es un elemento indispensable.
Pero todava hay algo ms profundo. Incluso el que en un momento dado
no puede ser sujeto que se proporcione la comida y ms, en general, su vida,
sigue siendo sujeto de su propia dignidad, sigue siendo una persona. La
opcin por los pobres tiene que hacerse por esas personas concretas que
aunque no puedan proporcionarse su vida, s son verdaderos hijos de Dios y
hermanos nuestros, es decir, personas en el sentido ms cabal de la palabra.
Porque es completamente distinto dar de comer a un hambriento que darle a
un hijo de Dios y hermano nuestro hambriento, y de esto se trata.
Podra alegarse que en el relato evanglico del Juicio Final no se hace esta
distincin. Es verdad que no se la hace, pero se la presupone porque el que le
105
da de comer se lo hace al propio Jess. Por eso, de esa escena, tanto los
Hospitalarios de san Juan de Jerusaln como Vicente de Pal dedujeron
congruentemente que tenemos que atender a los pobres como a nuestros
seores117. Tenemos que atenderlos como a personas dignas. Por eso Vicente
de Paul insista a las Hermanas de la Caridad que tenan que atenderlos con
tal discrecin que les perdonaran la ofensa que les hacan al entablar con ellos
relaciones unidireccionales no por su intencin, sino porque ellos no podan
corresponderlas. As pues, para ellos las relaciones eran horizontales y, en el
deseo del que las entabla, mutuas. Aunque lo de seores tambin tiene que
ver con la percepcin a la que ya nos hemos referido, de que de esas
relaciones depende la suerte eterna, porque no entablarlas significa cerrar el
corazn; negarse, pues, a vivirle a Dios y, por tanto negarse a actuar como
hijo suyo.
De todos modos esa presuncin de que el necesitado que no pertenece a
nuestro entorno es una persona digna que exige nuestra atencin, si queremos
amar y realizarnos por tanto, como seres humanos, es decir, como hijos de
Dios, s est presente en la parbola del buen samaritano en la que la atencin
al no compatriota moribundo se lleva a cabo con todo respeto y, por eso,
cualitativamente y es tal el respeto que la persona sale de su mundo, de su
camino, de atender a su negocio, para atenderlo a l.
La razn de que atender a los individuos pobres como meros carenciados
no sea superador es porque los individuos llegan a constituirse en personas
por las relaciones que las constituyen como tales. En los dos ejemplos
evanglicos los que atienden no se limitan a dar cosas, sino que lo hacen
personalmente, implicndose como personas y considerando al necesitado
como persona digna de su atencin, de su tiempo, de su solicitud, de la salida
de s para ir a su mundo a atenderla. Eso que decimos del que opta, podemos
decirlo del mismo modo del pobre por quien opta.
Hemos insistido que el ser humano es esencialmente relacional y
transitivo. Esto lo entendemos como que en el mismo acto de afirmarse a s
117 Vicente de Pal: Dios ama a los pobres y, en consecuencia, ama a quienes aman a los pobres, porque
cuando se quiere a alguien, se tiene afecto por sus amigos y servidores. Pero, la pequea Compaa
de la Misin trata de ocuparse con afecto de servir a los pobres, que son los predilectos de Dios, y de
esta manera tenemos motivos de esperar que por amor a ellos Dios nos amar. Vayamos, pues,
hermanos mos, y dediqumonos con nuevo amor a servir a los pobres e, incluso, busquemos a los
ms pobres y a los ms abandonados; reconozcamos delante de Dios que son nuestros seores y
maestros y que somos indignos de ofrecerles nuestros pequeos servicios(S.V. IX 125. Ver
ORCAJO y PREZ (1981): Espiritualidad y seleccin de escritos. BAC, Madrid. Pp. 159-160, 301).
118 ELLACURA (1999): Filosofa de la realidad histrica. UCA, San Salvador. Pp. 117-123.
106
Captulo 4
mismo, afirma su respectividad respecto de los dems. Si el que se afirma es

el respectivo, afirma su respectividad: al afirmarse como ser humano digno
no puede no afirmar la dignidad de los dems porque su mismo ser es
respectivo respecto de ellos y el de ellos respecto del de l. As pues, esa
dignidad inalienable est posicionalmente referida a la dignidad inalienable
de los dems. Afirmarse uno a s mismo prescindiendo de los dems no es
afirmarse a s mismo, es desconocerse a s mismo, no hacer justicia a la
propia realidad que es respectiva.
Esa respectividad, por un lado, nos entrelaza realmente (fsicamente, si lo
queremos decir as) al filum del que provenimos y al que pertenecemos118; y,
por el otro, lleva a reconocer la dignidad de los dems al reconocer la nuestra,
ya que la dignidad es desde un punto de vista, incondicional y, desde otro,
respectiva.
Todo esto aparece ms concreto si enunciamos las relaciones que nos
personalizan: la primera, fontal, es la relacin de hijos de Dios, en su Hijo
nico y eterno, Jess, que se hizo nuestro Hermano y nos lleva en su corazn;
y la segunda, inseparable de la primera, la de hermanos en Cristo de todos los
seres humanos. En efecto, si l nos lleva a todos en su corazn yo no me
puedo aceptar en l si no acepto a todos los dems que estn en l conmigo.
Y yo no puedo aceptar a Dios como Padre con entraas de madre, si no acepto
a todos los hijos suyos como mis hermanos.
Esto puede vivirse tambin atemticamente, si obedezco el impulso del
Espritu, que mueve pero no habla, ya que sin conocer a Jess y ni siquiera a
Dios yo puedo vivir con la confianza de hijo y afirmando a todos como
hermanos. De hecho, al responder a su amor, aun sin saber que es suyo, le
vivo a Dios e invisto la humanidad de Jess que me atrae como un campo
gravitatorio. La prueba ms clara de que acepto a todos como hermanos es
que sirvo a los pobres, los que segn mi cultura carecen de muchos atributos
culturales y solo tienen su desnuda humanidad. Pues bien, al atenderlos, de
hecho atiendo a Jess, independientemente de la conciencia que tenga de ello.
Si somos personas por las relaciones constituyentes, no puedo optar por
los pobres como individuos porque estara desconociendo su carcter
personal. Por eso dijimos que tenemos que optar por el colectivo
personalizado de los pobres.
119 Para esta seccin ver TRIGO: Construir una Amrica Latina pluricultural para contribuir
proactivamente a una mundializacin alternativa. En: Cmo relacionarnos Pp. 195-224; TRIGO
107
Y por eso precisamente, la opcin por los pobres, tanto la de ellos consigo
mismos como la de otros que ingresan a su mundo, contribuye a activar las
relaciones en el mundo de los pobres. Tiende a activar todas las relaciones
que son vehculo de las relaciones fontales de hijo de Dios y de hermano de
todos desde el privilegio de los pobres. Vamos a mostrarlo: la opcin por los
pobres, si contiene esta plenitud que la caracteriza como cristiana, tiende a
fortalecer las relaciones que adensan a la familia por el respeto mutuo, el
reconocerse en sus peculiaridades, el dar lugar los padres a los hijos para que
crezcan y los hijos a los padres para que los orienten en el camino de la vida,
y la ayuda de los padres a los hijos para que lleguen a capacitarse y de los
hijos a los padres para ejercer esas capacidades que han adquirido no solo en
beneficio propio, sino de los dems. En el vecindario la opcin por los pobres
tiende a robustecer la convivialidad y a cualificarla de modo que no sea
expresin de mera complacencia, sino de positiva solidaridad cada vez ms
comprometida, de manera que se destierren la maledicencia y los estereotipos
descalificadores y se instaure la ayuda mutua progresivamente consistente.
Tambin se ejerce ayudando a solidificar conductas que tienden a desviarse,
a cargar con paciencia a los ms recargados e incluso a los deteriorados por
la sobrecarga o por la fragilidad personal, a rehabilitar a las personas que
ofendieron su dignidad y la de otros. Tiende a fortalecer lazos de
confiabilidad que puedan dar lugar a grupos y comunidades e, incluso, a
instituciones vecinales de ayuda mutua y para echar adelante la vida
compartida, tanto en sus aspectos ms estructurales como en intereses y
aspiraciones y gustos compartidos, como para negociar con la municipalidad
y el Estado en lo que es incumbencia suya, pero el barrio tiene que dar su
opinin y hasta su ayuda y, desde luego, la contralora social. Resulta claro
que si la opcin por los pobres se ejercitara con esta profusin, la pobreza
sera ms llevadera e incluso disminuira y la pobreza extrema se reducira a
lmites residuales.
Naturalmente que nunca se consolidar un estado satisfactorio, porque son
muchas las fuentes de deterioro que sobrepasan la posibilidad de este
colectivo, y porque a causa de tantos factores que socaban la calidad humana
de la vida y hasta su misma posibilidad, el colectivo nunca puede llegar a
establecerse como tal. Lo que cabe es esa accin constante, y la salud del
barrio depende de que esa accin alcance una masa crtica que le d el tono y
que pueda neutralizar a minoras que tiendan a echarlo todo a rodar, no
imponindose sobre ellas, sino llegando a acuerdos mnimos que pueden
llegar a crecer.
108
Captulo 4
9. L A O P C I N P O R L O S P O B R E S T I E N D E H O Y E N
N U E S T R A A M R I C A H A C I A E L R E C O N O C I M I E N T O
D E S U C A R C T E R M U LT I T N I C O Y P L U R I C U LT U R A L
Papel imprescindible pero siempre relativo de las culturas
Este nudo problemtico toca fibras tan sensibles que es imprescindible

comenzar clarificando el papel de las culturas en el proceso de los seres
humanos hacia su constitucin como cualitativamente humanos. Digamos de
entrada que las culturas son los modos de habrselas con la realidad que
tienen las colectividades humanas para llegar a constituirse en humanas. El
sujeto son las colectividades humanas, el objetivo trascendente es que las
personas se constituyan como humanas en el sentido de que se humanicen,
entendiendo la humanidad no como cualidades humanas, sino como calidad
humana, y las culturas son los modos de habrselas con la realidad, esos
modos a travs de los cuales las personas no solo cubren sus necesidades y
logran vivir, sino que al hacerlo de ese modo, viven con calidad humana. Lo
de habrselas con la realidad tiene que ver con la constitucin humana como
animal de realidades; esto permite, posibilita y obliga a que, como lo
estimlico no lo define, no forma en l circuitos cerrados, como su impresin
inicial es de realidad, tenga que trabajarla para satisfacer la necesidad que el
animal satisface simplemente por el instinto.
En esta caracterizacin hemos repetido dos veces la palabra humanas, pero
con un contenido diverso. Cuando hablamos de colectividades humanas,
queremos aludir a que son colectividades que tienen los elementos que las
constituyen en humanas, elementos que las diferencian, por ejemplo, de los
animales, y en el segundo caso, cuando hablamos del objetivo de constituirse
en humanas, nos referimos a la calidad de humanas porque, de hecho, los
seres humanos nos podemos humanizar o deshumanizar. Esto significa que,
a diferencia de los animales, los seres humanos somos seres abiertos,
inacabados o, de otro modo, seres a quienes se nos encomienda nuestra
propia realizacin. Ahora bien, esta no es automtica porque los seres
humanos tenemos el triste privilegio, anejo a nuestra condicin de seres
creados creadores, de que podemos fracasar en nuestro intento, ya que las
acciones que llevamos a cabo con advertencia y sin coaccin nos humanizan
o nos deshumanizan.
109
Y qu son las culturas? Los modos como vivimos las colectividades

humanas para constituirnos en humanas. Volvemos a la comparacin con los
animales. Lo que ellos hacen programadamente por los instintos, lo hacemos
nosotros por la cultura. La necesidad de alimentarnos da lugar a la cultura
culinaria; la necesidad de cubrirnos, a la cultura del vestido; la de repro-
ducirnos, a la familia; la de cobijarnos, a la casa y la arquitectura; el instinto
gregario, a la sociedad y la poltica Hay un trabajo sobre el instinto y sobre
el entorno, una elaboracin progresivamente ms compleja que no tiene solo
por fin cubrir nuestras necesidades, sino expresarnos y constituirnos:
crearnos como seres cualitativamente humanos y como cuerpos sociales
personalizados. Las reas bsicas son la de la comunicacin: los lenguajes,
los smbolos, los mitos; la de la trasformacin de la naturaleza: las ciencias,
las tcnicas y toda la produccin; la de la vida en sociedad: la familia, las
organizaciones sociales, econmicas, polticas, religiosas
As pues, las colectividades humanas son los sujetos de las culturas porque
cada una tiene un modo de ir cubriendo esos tres campos. Pero el objetivo de
cada una de las culturas es constituirnos en seres humanos con calidad
humana.
Queremos insistir en que este objetivo trasciende a todas las culturas, tanto
las histricas como las posibles. Desde nuestro punto de vista cristiano ello
es as porque ninguna cultura conocida ha logrado estructurarse de manera
que propicie que todos sus miembros vivan como hermanos. Todas las
culturas que conocemos son piramidales, es decir, privilegian a unos y
discriminan a otros e incluso excluyen a bastantes; y no vemos cmo esa
tendencia pueda eliminarse del todo; as como la tendencia correlativa de
determinadas personas o funciones a absolutizarse y dejar de considerarse,
por tanto, como hijas de Dios.
As pues, los humanos solo podemos humanizarnos mediante las culturas,
pero la humanidad cualitativa no cabe en ninguna de ellas. Como se echa de
ver, hay aqu una apora: las culturas son el cauce para humanizarnos, pero
ninguna cultura constituida nos humaniza, si nos atenemos a sus pautas. Esta
paradoja puede hacernos pensar que estamos en una trampa, que somos seres
fallidos, una pasin intil, como deca Sartre. Pero no es as. Simplemente
somos seres abiertos, en camino. Somos ms que cualquier realizacin
nuestra: somos las acciones tendentes a humanizarnos.
Si solo estamos enteros en nuestras acciones, por lo que toca a las culturas,
tenemos que irlas transformando incesantemente desde dentro, actuando en
110
Captulo 4
ellas como hermanos de todos y desde la referencia absoluta a Dios como el

Padre comn, no solo de los miembros de esas culturas, sino de toda la
humanidad. As pues, las culturas valen en cuanto se entiendan a s mismas
como radicalmente abiertas e inacabadas, precisadas siempre, tanto de que se
accione sobre ellas para que no decaigan como para que den de s sus mejores
potencialidades y para que se posibiliten otras que en un momento dado no
existen.
As pues, los seres humanos de distintas culturas pueden encontrarse en el
objetivo, comn a todos ellos, de constituirse en humanos. Esto significa que
cuanto ms se empeen en ese objetivo, ms se reconocern entre s y se
ayudarn mutuamente tanto al percibir lo que tienen de cualitativas las
culturas, tanto la propia como las de los dems, como a descubrir lo que no
contiene calidad humana, aunque no se perciba porque se haba naturalizado.
Esto, en esta poca mundializada es decisivo.
Ahora bien, una cultura exitosa tiende a confundir sus propios paradigmas
con los de la humanidad cualitativa. De ese modo inhibe en sus miembros la
tendencia a la transformacin superadora e incluso considera como una
deslealtad y hasta una traicin empearse en esas transformaciones. Eso pasa
claramente hoy y por eso decimos que vivimos en una situacin de pecado,
porque siendo seres sociales, bastantes pautas que se nos inculcan desde el
establecimiento no contribuyen a la humanizacin cualitativa y por eso
resulta tan difcil encaminarse en esa direccin: se requiere una subjetualidad
muy densa, una libertad liberada, para obrar desde s en contra de la corriente.
As pues, al referirnos a las culturas, estamos mentando al medio humano
en el que vivimos, que por eso est omnipresente; pero que, aunque nos
caracterice, no puede definirnos. Para nosotros los cristianos, nosotros los
seres humanos, somos personas y nos definimos desde la distancia que crea
nuestra interioridad, por las relaciones constituyentes de hijo de Dios y
hermano de todos desde el privilegio de los pobres, y no por nuestra
pertenencia a una determinada cultura, aunque esas relaciones trascendentes
las realicemos dentro de una cultura y perteneciendo a ella.
Hay aqu una tensin, que debe ser creadora, pero que puede llegar a ser
agnica cuando los que lideran una cultura presionan por todos los medios
para que lo que se plasme en ella institucionalmente no vaya en la direccin
de la fraternidad de las hijas e hijos de Dios, sino en la de mantener y
atornillar la situacin asimtrica.
111
Carcter agnico de esta coyuntura

Hoy es especialmente pertinente tematizar el componente tnico y cultural
de la opcin por los pobres, al que nos referimos al tratar de la nocin de
pobreza, en el apartado de la nocin analgica. La razn de tematizarlo es
que, fuera de los llamados en la colonia blancos de orilla, los pobres en
Nuestra Amrica no son de etnia ni de cultura occidental. La trascendencia
de tematizarlo se debe a que hoy estamos asistiendo al nacimiento de la
tercera poca de la regin, despus de la amerindia y de la occidental,
caracterizada precisamente por el reconocimiento de su carcter multitnico
y pluricultural en un estado de justicia e interaccin simbitica119.
El punto de partida es que Nuestra Amrica es, hasta hoy, en las estructuras
y smbolos que la expresan como tal, latina. Una cultura, pues, occidental, y
los smbolos y organizaciones propios de otras culturas tienen un carcter
particular y en no pocos Estados como el nuestro, residual. Ello se debe a que
los espaoles y lusitanos que invadieron Indoamrica y se asentaron en ella
dando lugar a su segunda poca, construyeron una sociedad seorial. Por
tanto, los indgenas, de hecho, se vieron sometidos a servidumbre, a pesar del
estatuto de ciudadanos libres que les conferan las leyes de Indias, que les
reconocan, incluso, su identidad colectiva expresada en las comunidades
indgenas en las que no podan entrar espaoles, que estaban gobernadas por
los propios indgenas y que conservaban su lengua y muchas de sus
costumbres. Sin embargo, muchas de ellas eran tambin encomiendas por lo
que, a pesar de las cautelas de la ley, en la prctica estaban sometidas al
arbitrio del encomendero y en condiciones de trabajo y trato ms o menos
servil.
Esto no cambi nada en la independencia que fue, de hecho, la
emancipacin de los occidentales americanos (criollos) respecto de los
europeos, pero para seguir ellos en su condicin de seores. Esta diferencia
cualitativa entre ambos tipos de ciudadanos se expres en las constituciones
que distinguan entre ciudadanos activos, los nicos que podan elegir y ser
elegidos, que eran los occidentales americanos, y ciudadanos pasivos, que
eran los blancos de orilla y los de otras etnias120. Por eso la opresin mayor
(2009): Concilio Plenario de Venezuela, una constituyente para nuestra Iglesia. Distribuidora
Estudios/Centro Gumilla, Caracas. P. 248.
120 Es altamente significativo el razonamiento de Bolvar al Congreso de Angostura al proponerles esa
divisin. Ver: Doctrina del Libertador (1985): Biblioteca Ayacucho, Caracas. P. 122. Ver lo mismo
en el Mensaje al Congreso de Bolivia. En Doctrina del Libertador P. 232). Esta disposicin se
112
Captulo 4
de los de abajo se dio en la segunda mitad del siglo XIX, cuando bajo la
presin de gobiernos liberales se priv de entidad jurdica a las comunidades
indgenas, que se vieron privadas as no solo de su identidad sino de sus
tierras, y gran parte de los indgenas pasaron a ser peones de hacienda, sin
derechos reconocidos, completamente a merced de los hacendados,
verdaderos seores de horca y cuchillo, no en el sentido textual de que su
jurisdiccin sobre sus sbditos llegaba hasta el derecho a imponer la pena
capital, sino el de que se lo arrogaban con el consentimiento tcito de las
autoridades y con su apoyo, en ltima instancia, en caso de revueltas.
Esto empez a cambiar hacia mediados del siglo pasado (y en algunos
pases bastante antes) cuando los occidentales americanos, desbordados por
la realidad e incapaces de hegemonizar a los dems y de dinamizar a sus
sociedades y hacerlas as viables, dieron participacin en el poder, a todos sus
niveles, a los de otras etnias (tal vez el caso ms destacado sea el de
Venezuela en las dos primeras dcadas de la democracia), o en otros casos,
anteriores en el tiempo, los de otras etnias lo tomaron en contra de los
occidentales, sea como caudillos de la tierra (como en Argentina desde Rosas
y los montoneros y Venezuela desde Pez hasta Gmez) sea como
revolucionarios (como en Mxico en 1910 y Bolivia con el MBR en los aos
50 del siglo pasado y de Per con Velasco Alvarado); aunque, fuera del caso
de los revolucionarios, en los que s se dio un mejoramiento real del pueblo
indgena y mestizo, lo nico que se dio en el caso de los caudillos fue la
incorporacin de gente de etnia no occidental al poder tradicional, como fue
el caso de los andinos en Venezuela en la primera mitad del siglo XX.
El innegable paso adelante de esta situacin concomitante a la
modernizacin fue que se ampli la base de poder, incluyendo en ella a
personas de otras etnias.
Pero hubo dos lmites serios en el proyecto de modernizacin de la
segunda mitad del siglo pasado: el primero que, aunque se la flexibiliz, no
se abandon la idea de la sociedad piramidal, en la que los pobres seguan
siendo la mayora aunque varias sociedades intentaran seriamente la
modernizacin de los de abajo para que tendencialmente dejaran de ser
pobres, aunque siguieran estando abajo. La segunda, que el presupuesto para
el ascenso, la condicin sine qua non, fue la occidentalizacin, el blanqueo,
mantuvo implcita o explcitamente en Venezuela hasta la Constitucin de 1957, que instituy

plenamente el voto universal y secreto, que ya haba funcionado en las elecciones de 1947.
113
de los de etnia no occidental. El presupuesto es el equiparamiento, en la

prctica, entre cultura y cultura occidental y, por tanto, el relegamiento de las
dems culturas a la condicin de folklore, apreciado sinceramente como una
indudable riqueza, pero relegado a ese mbito del arte popular o de los
pueblos originarios (por ejemplo, el auge del ballet nacional en el teatro de
Bellas Artes en Mxico precisamente cuando se haba traicionado a la
revolucin o, tal vez ms significativamente, la Fiesta de la Tradicin, gran
gala de cantos y bailes populares del interior de Venezuela que se celebr en
el Nuevo Circo de Caracas en 1948, con motivo de la toma de posesin de
Rmulo Gallegos como presidente de la Repblica, como complemento
cultural de la modernizacin poltica en Venezuela y consiguientemente del
ascenso popular).
La combinacin del estancamiento en la modernizacin como va de
ascenso del pueblo y de la no aceptacin, por una parte de l, del abandono
de la propia cultura experimentada como fuente de resistencia, de identidad
y, transformada desde dentro, en empuje para ocupar un lugar cualitativo en
este mundo unificado y plural, est produciendo un proceso de toma de
conciencia de los integrantes de esas culturas y de ejercicio vigoroso de su
derecho a existir como tales y de ser reconocidos como integrantes de la
regin con pleno derecho, es decir, en pie de igualdad con los occidentales.
Para tener en cuenta de qu estamos hablando, explicitamos que en
Amrica Latina existen seis culturas: las indgenas, la afrolatinoamericana,
la campesina, la suburbana, la criolla tradicional y la occidental mundia-
lizada. Las cuatro primaras son subalternas y las dos ltimas dominantes. Las
tres primeras y la criolla son tradicionales, mientras que la suburbana y la
occidental mundializada son contemporneas. Las indgenas, la afrolatino-
americana y la criolla son mestizadas: tienen su propia filiacin, pero han
asumido muchos rasgos de las otras culturas; alguna indgenas y la occidental
mundializada no estn mestizadas; la campesina y la suburbana son mestizas:
una novedad histrica.
Hay que poner en claro que la abrumadora mayora de los de culturas no
occidentales valora muy positivamente el aporte de la cultura occidental
considerndolo imprescindible, e incluso habra que reconocer que casi todas las
culturas no occidentales de la regin o son culturas mestizadas, es decir, que
mantienen su estructura pero incorporando muchos rasgos o elementos
occidentales, como las culturas indgenas y la afrolatinoamericana, o son culturas
mestizas como la campesina y la suburbana, en las que los rasgos occidentales y
114
Captulo 4
los indgenas y africanos estn combinados, de manera que forman una verdadera
novedad histrica. Las cuatro culturas populares creen que en Nuestra Amrica
es indispensable el aporte de la cultura occidental. Pero no aceptan verse
reducidas a la condicin de culturas particulares y subordinadas.
Por su parte, la mayora de los de cultura occidental americana (que es una
cultura tradicional, expresada ante todo en las instituciones) y de los de
cultura occidental mundializada (que es una cultura contempornea) no estn
dispuestos a vivir en una regin cuya fisonoma sea multitnica y
pluricultural, y estn firmemente persuadidos de que adoptarla sera una
marcha atrs antihistrica que hara inviable a la regin.
Estas dos perspectivas contradictorias son la causa del carcter conflictivo,
pattico, incluso agnico, de esta coyuntura. Ello es as porque muchos
occidentales prefieren morir antes que darles paso a los de otras etnias y
culturas, es decir, antes que sus smbolos y organizaciones caractericen a la
regin tanto como los occidentales, o sea, antes de que Nuestra Amrica deje
de ser exclusivamente Latina en sus smbolos y organizaciones globales. Hay
que insistir en que los de otras etnias admiten a la occidental como
componente imprescindible de la fisonoma de Nuestra Amrica y que son,
por tanto, los de etnia occidental, o ms precisamente, bastantes de ellos y
casi todos los que ostentan el poder, quienes no estn dispuestos a dar paso a
las dems para que convivan con la occidental hasta dar con ella la fisonoma
a nuestra regin.
Creo que en lo dicho aparece claro que no aceptar la configuracin
multitnica y pluricultural es hoy en Nuestra Amrica negarse a optar por los
pobres. Porque los pobres no son individuos abstractos sin etnia ni cultura,
sino colectivos signados porque en su abrumadora mayora su etnia y su
cultura no son occidentales y, como lo hemos mostrado, lo son as por
procesos de opresin histrica estructural, que deben ser reconocidos como
tales y superados.
Quien no camina en direccin de esta nueva poca, resiste al mismo Dios

En esta coyuntura, este aspecto no solo no es ajeno a un tratamiento
evanglico de la opcin por los pobres, sino que viene exigido por l. De tal
manera que podemos afirmar taxativamente que quien no camina en
direccin de esta nueva poca, resiste al mismo Dios cuyo Espritu la impulsa
en esta direccin.
115
Si en el acto fundacional del judeocristianismo (el nacimiento del pueblo

hebreo como pueblo de Dios) Dios se revela a Moiss como el que escucha
el clamor de los oprimidos y baja a liberarlos por medio de l y as se revela
como el Dios liberador, quienes lo invocan como parte de un colectivo que
se dice cristiano y se remite al cristianismo como su identidad fundacional no
pueden constituir una sociedad de seores y siervos, sin profanar su nombre
y negar su condicin de creyentes.
Si la eleccin y la alianza tienen en mira constituir a un pueblo que sirva
de testimonio del designio de Dios sobre la humanidad, que consiste en que
toda ella se constituya en una familia de pueblos en la que se destierre la
opresin del hombre por el hombre, ese pueblo que se llama a s mismo
cristiano no puede mantener en su seno esa misma explotacin y, mucho
menos, ser ellos mismos los explotadores, y menos, como acontece, ser la
regin del mundo con mayor ndice de desigualdad. Este escndalo equivale
a profanar el nombre del Dios de Jess ante el resto del mundo.
Si la salvacin definitiva de Dios sucede por medio de su Hijo que se hace
un ser humano para salvar a la humanidad desde dentro y precisamente un ser
humano pobre para salvarla desde abajo, no se puede confesar al Mesas
pobre de los pobres y en ellos de todos como nuestro Seor, y no reconocer a
los pobres concretos con sus caractersticas tnicas y culturales como
nuestros hermanos predilectos.
Si la Iglesia se constituye fontalmente en Pentecosts como una
comunidad de comunidades de carcter pluricultural, que mediante la accin
de su Espritu proclama en sus diversas lenguas las maravillas que Dios ha
obrado por Jess a favor de ellos, quienes pertenecen a la Iglesia catlica, es
decir, ecumnica, no pueden homogeneizar imponiendo una cultura como
hegemnica, ya que ese es el paradigma de Babel (multitud de hormiguitas
con una misma lengua trabajando incansablemente para la gloria de sus
dominadores), cuya alternativa es precisamente Pentecosts.
En la tercera parte hemos establecido que la opcin por los pobres pertenece
al ncleo del mensaje cristiano, no solo como un contenido medular, sino
como un eje trasversal de todo el mensaje. Por tanto, si resistirse a reconocer
el carcter pluricultural de la regin en un estado de justicia e interaccin
simbitica y no caminar positivamente en esa direccin es hoy y aqu negarse
a optar por los pobres concretos de Nuestra Amrica, que es hoy la voluntad
de Dios, no caminar en esa direccin es resistir al mismo Dios.
Es esta una afirmacin dursima, pero que creemos que no puede ser
ocultada porque sera abandonar a muchos a su extravo y, por tanto, no
116
Captulo 4
querer a nuestros hermanos que no quieren verla. Y tenemos que recordar que
Jess no dio por perdido a nadie y por eso trat siempre de explicar su
conducta a los dirigentes religiosos del pueblo, incluso cuando lo vigilaban
con mala intencin, y hasta cuando lo prendieron para matarlo. Ni a Pilato
dio por perdido y, por eso, trat de situarlo frente a la verdad para que usara
responsablemente de su poder y procediera conforme a justicia.
Por eso, para no hacer el juego a los pietismos y corporativismos en boga
que encubren esta verdad para no encarar una responsabilidad tan costosa,
tenemos que decir muy claramente que quien no propicia una reconfigu-
racin de Nuestra Amrica que reconozca su carcter multitnico y
pluricultural y quien no lo incluya desde ya como direccin vital personal,
resiste al mismo Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo.
Esto no significa avalar a los gobiernos que actualmente se dicen
representantes de esas etnias preteridas; pero s implica no estar en la
oposicin de sus polticas, sino en una verdadera alternativa que incorpore lo
que proclaman que va en esta direccin, pero lo procuren por otras vas ms
integrales y eficientes, ms catlicas y fecundas.
Reconocimiento del pluriculturalismo no equivale a opcin por los pobres;

por eso dentro de este proceso hay que velar para que se d efectivamente
Ahora bien, asentado que quien se sita en contra del advenimiento de una
Amrica reconocidamente multicultural se sita en contra de Dios, tambin
tenemos que afirmar complementariamente que dada la ambigedad de las
culturas, de todas las culturas, tambin, por tanto, de las culturas populares, este
reconocimiento no expresa automticamente la opcin efectiva por los pobres.
Esto es as porque existe la posibilidad de que gente de culturas no
occidentales opte por su reconocimiento como seres culturales, pero dando
la espalda a los pobres de sus culturas y, precisamente por eso, sean
reconocidos por los de cultura occidental que tienen el poder. Esta escisin
en el seno de las propias culturas subalternas ha existido siempre, existi muy
concretamente en la colonia, cuando muchos caciques locales y regionales se
encompinchaban con los encomenderos y gobernadores para oprimir a los
suyos121 y por eso eran reconocidos en sus culturas, y ellos se mostraban
121 Ya Huamn Poma en su monumental Nueva Coronica y Buen Gobierno, escrita entre las ltimas
dcadas del XVI y la primera del XVII, coloca un dibujo con un indio de rodillas rodeado de seis
animales a los que, dice, temen los pobres indios de este reino. Son el corregidor, los espaoles del
tambo, el encomendero, el padre de la doctrina y el cacique principal: estos dichos animales que no
117
como tales porque su poder se basaba en ser intermediarios entre sus pueblos
y los dominadores aunque, como eran intermediarios y no mediadores,
frecuentemente adoptaban costumbres de los espaoles encumbrados; y en el
siglo XIX, cuando los hacendados mestizos convertidos en caciques
sustituyeron a los hacendados criollos sin variar sustancialmente la relacin
con sus peones; y hoy puede consolidarse tambin haciendo ms trgica la
suerte de los pobres.
Todava la mayora de los de etnias no occidentales que tienen dinero y
poder cuenta con los pobres de sus etnias y culturas para su reivindicacin
ante las lites occidentales porque el nmero es un factor decisivo para exigir
su reconocimiento; pero eso ha sido propio de los populismos, tan
caractersticos de la cultura poltica de nuestra regin, que se han apoyado en
el pueblo sin reconocer finalmente sus derechos, sino dando por gracia, a
cambio de apoyo, lo que era en realidad un derecho reconocido en las
constituciones. Con dolor hay que decir que esto sigue pasando en un grado
realmente escandaloso en regmenes que hacen todo en el nombre del pueblo
y cuyos lderes presumen de su ascendencia popular, cuando en realidad en
su vida privada han dado la espalda al pueblo y forman una nueva lite
dominante.
Esta observacin es pertinente porque el culturalismo tiende a encubrir que
en todas las culturas, y las latinoamericanas no son una excepcin, hay
principios de discriminacin y por eso todas tienen que ser incesantemente
transformadas desde dentro.
As pues, hay que velar de modo muy explcito para que el proceso hacia
la tercera poca de nuestra regin incluya muy expresamente la opcin por
los pobres. Hay que velar porque tanto la direccin dominante del occidente
globalizado, como dinamismos dentro de cada cultura y de cada individuo
llevan en la direccin de dar la espalda a los pobres. La solidaridad es costosa
y cada uno tiende a salir de s para encontrarse en el otro, pero no menos a
afirmarse a s mismo dando la espalda al otro, cuando no aprovechndose de
l. Por eso la opcin por los pobres ha de ser un trabajo constante. En cuanto
cede, se impone la ley del menor esfuerzo y del provecho propio.
temen a Dios desuellan a los pobres indios en este reino, y no hay remedio/ pobre de Jesucristo.
(1980: Biblioteca Ayacucho, Caracas. Tomo II. P. 120)
118
Captulo 4
La minora que opt por los de abajo hizo posible su conversin, pero la
institucin eclesistica, al persistir en definirse como criolla, resiste a Dios
El que Dios quiere que se camine hacia el reconocimiento del carcter
pluricultural de la regin es un escndalo para los cristianos viejos porque
desde el comienzo estuvieron ligados para ellos Amrica Latina y cristia-
nismo, en el sentido de que los smbolos cristianos y la institucin eclesistica
formaron parte de la identidad Latina, obviamente americana, de la regin y,
aunque ms diluidamente, an forman parte de ella. Eso es indiscutible. Pero
eso no equivale a afirmar la calidad evanglica de esta cristiandad.
Los que Puebla llama fundadores de la Iglesia latinoamericana percibieron
muy agudamente la contradiccin entre los dos procesos constituyentes de
evangelizacin y colonizacin, que se expresaba como contradiccin entre la
hermandad en Cristo de todos los bautizados, de cualquier etnia que fueran,
y la oposicin seor-siervo entre los occidentales y los dems.
Gracias a los fundadores, que aunque fueron minora, fueron precisamente
la minora que evangeliz efectivamente de palabra y obra a los indgenas y
a las castas, y gracias tambin a una minora que sigui sus caminos hasta el
da de hoy, fue posible la conversin de los indgenas y negros, ms all de la
adopcin de la religin de los vencedores, posibilidad que estaba dentro de
sus propias concepciones religiosas.
Pero como la lnea de los fundadores fue abandonada, aunque subrepti-
ciamente, y la institucin eclesistica se constituy como occidental, la
religin catlica del pueblo se constituy como algo propio aunque en
comunin con toda la Iglesia122.
Confirmando esta apreciacin, Puebla seala la diferencia entre la poca
de la Evangelizacin, y un ciclo de estabilizacin, cansancio y rutina (11).
Y por eso se propone reanudar con renovado vigor la evangelizacin de la
cultura de nuestros pueblos (428), a partir de los ltimos eslabones que los
evangelizadores de antao dejaron en el corazn de nuestro pueblo (457).
La discontinuidad entre la cristiandad colonial, que sigui a la poca
fundacional, y los fundadores de la Iglesia latinoamericana se expresara en
la incoherencia entre la cultura de nuestros pueblos, cuyos valores estn
impregnados de fe cristiana y la condicin de pobreza en que a menudo
122 Es la tesis de mi tesis doctoral, una tesis que no era una hiptesis de trabajo previa que guiara y por
tanto canalizara la investigacin, sino lo que aflor de los materiales estudiados. (2002): La
institucin eclesistica en la nueva novela latinoamericana. ITER-UCAB, Caracas. Pp. 861-904.
119
prevalecen retenidos injustamente (436). Los fundadores sellaron el radical

sustrato catlico del pueblo, pero no lograron configurar la organizacin
socio-poltica y religiosa que fue la cristiandad. De ah este juicio global: la
religiosidad popular si bien sella la cultura de Amrica Latina, no se ha
expresado suficientemente en la organizacin de nuestras sociedades y
estados (452).
As pues, la existencia de los catolicismos populares expresa, ante todo,
que en la evangelizacin inicial se dio la opcin por los pobres por parte de
los evangelizadores ms significativos y, a travs de ella, una verdadera
alianza entre los indgenas, los negros y las castas, y estos cristianos eximios.
Expresa tambin la capacidad de los de abajo para reconocer el carcter de
evangelio de lo que les presentaron y para reinterpretarlo dentro de su
imaginario y poder as hacerlo suyo. Expresa, sobre todo, la recepcin del
Dios de Jesucristo como vida de su vida y la posibilidad de comulgar desde
la trascendencia con esta parte de los que se afincaron aqu.
Esta adopcin como suya por parte del pueblo de la religin catlica fue
tan densa y se arraig tanto que, como dice Puebla, es una forma activa con
la cual el pueblo se evangeliza continuamente a s mismo (450). Aparecida
reconoce seales de desgaste en esta trasmisin, pero no es mucho decir
cuando la misma conferencia reconoce que ya no se trasmite ambientalmente
el cristianismo y, por eso, lo que todava se trasmite popularmente se lleva a
cabo personalizadamente, como una llama prende a otra llama, que es el
modo como se trasmiti desde el comienzo, ms all de las formas de
devocin y culto.
Gracias a Dios, nunca faltaron del todo pastores solidarios, en continuidad
con los fundadores. Por lo que, adems de la alimentacin en su mismo
medio, tambin se dio y se da en el seno de nuestro cristianismo esa relacin
intertnica e intercultural que tanto bien ha hecho a unos y otros.
Pero hay que reconocer que la institucin eclesistica como institucin se
afinc y se sigue afincando como occidental americana y por eso sigue sin
tener comunin plena con estos catlicos populares. Solo cuando esa
existencia sea reconocida, cosa que en principio aconteci en Puebla, pero
que est muy lejos de ser recibido, es decir, solo cuando se reconozca y
propicie la inculturacin del evangelio a las culturas populares y se las dote
de ministros de esas culturas, ser la Iglesia latinoamericana plenamente
catlica.
120
Captulo 4
El obstculo mayor para hacerlo est en su adscripcin a las lites, al

configurarse la institucin eclesistica como una subcultura dentro de la
cultura criolla, y, por tanto, la negativa a optar por los pobres a nivel
institucional. En esta negativa se da, pues, tambin una resistencia a Dios,
concretamente al Dios de Jess.
El problema es que esta negativa a reconocerlos no se expresa con claridad
porque es obvio que el grueso de los cristianos son gente de culturas
populares. As pues, los personeros de la institucin, alternativamente alaban
su consecuencia y su devocin, y critican su ignorancia y sus supersticiones.
Lo que critican en el fondo es que no se pasen al modo de vivir el cristianismo
de la institucin eclesistica, sino que persistan en lo suyo. Pero no pueden
excederse en sus crticas porque temen fundadamente que el desapego
respecto de ellos puede llevarlos a pasarse a las iglesias libres, que s estn en
algunos aspectos decisivos ms inculturadas y que tienen como agentes
pastorales a personas de su misma etnia y condicin social.
10. L A O P C I N E VA N G L I C A P O R L O S P O B R E S PA S A
P O R E N T R E G A R L E S L O S E VA N G E L I O S
La opcin evanglica por los pobres pasa por su evangelizacin en el
sentido especfico de entregarles los evangelios, y de entregrselos no como
la doctrina de la institucin a la que se pertenece, sino como la buena nueva
definitiva que Dios nos dio en Jess. Para que la entrega alcance toda su
efectividad o, por mejor decir, la fecundidad que ellos encierran, ha de
llevarse a cabo preferentemente en la lectura orante comunitaria pero sin
excluir la individual, sino propicindola decididamente. Desde los evangelios
como centro y contenido fundamental se puede ir entregando provecho-
samente el resto de la Biblia123.
Entre las prcticas religiosas, esta entrega de los evangelios es lo que ms
hace crecer a los pobres con espritu, lo que ms los trasforma en sujetos en
123 Desde que hace cincuenta aos (1963) la comunidad de San Miguelito, en Panam, iniciara una nueva
evangelizacin popular desde el impulso del Concilio, y en Honduras cundieran los servidores de la
palabra y las CEB se extendieron por toda Amrica Latina, se han dado muchos subsidios para iniciar
al pueblo en la lectura discipular de la Biblia. Nombres pioneros fueron Caravias, Saravia y Mesters.
Caravias, expulsado de Paraguay, desde su fecundo destierro en Ecuador, en la dicesis de Cuenca,
dirigi una coleccin en la que populariz lo ms esencial de la Teologa de la Liberacin y muy
concretamente muchos textos para leer la Biblia. El poblado de la Biblia, de Saravia, inici a
muchsima gente en Mxico y fuera de l. Mesters dio la teora de esta lectura popular (Por detrs de
las palabras y Flor sin defensa) y la viene desarrollando sistemticamente.
121
todos los aspectos de su existencia, lo que ms los cualifica, lo que los lleva a
nacer a la fraternidad expresamente evanglica, que es motivo de creci-
miento, enriquecimiento, paz y alegra. En suma, si un agente pastoral ha
probado lo que es la lectura orante comunitaria de los evangelios con gente
popular, tengo que decir que no concibo que opte por los pobres y no les d
los evangelios. Sera una crueldad. No hay nada mejor que pueda hacer por
ellos. A travs de esta lectura popular de los evangelios vienen muchsimos
bienes que es muy difcil que se den, si se los busca directamente. Es el modo
ms genuino de que los pobres lleguen a constituirse en pobres con espritu y
el agente pastoral en cristiano verdadero y real y se llegue a conformar una
fraternidad evanglica entraable, que es para ellos y para el propio agente
pastoral un apoyo invalorable.
Ahora bien, la extrema dificultad para que acontezca esta entrega es que
solo puede darse desde la condicin de condiscpulo del agente pastoral, que
tambin escucha la Palabra, aunque ayude a mediar la distancia124. Si se
limita a dar lo que sabe como un agente, en una labor de extensionista, no se
da propiamente entrega; es decir, Tradicin como acto. Para que se d el acto
de Tradicin, el agente tiene que superar el modo de relacin con el pueblo
caracterstico de los ilustrados, al que ya nos hemos referido. Si no, no hay
oracin comn, sino de un modo u otro, una clase o unos puntos para la
oracin que da el agente pastoral a la gente popular.
El acto de Tradicin como acto trascendente, es decir, que trasciende tanto
al que lo da como al que lo recibe se da, paradigmticamente, en la contem-
placin de los evangelios como oracin compartida. Decimos paradigm-
ticamente porque tambin caben otros armnicos, e incluso, como diremos,
son indispensables; pero esa contemplacin compartida es la que tiene que
llevar la voz cantante.
Ahora bien, hay que tener en cuenta que solo es posible la contemplacin
cuando se han llegado a poseer las claves de la escena. El problema mayor
no es cuando no se entienden los trminos o no se ve el alcance de lo que
pasa; lo ms grave sucede cuando se cree entenderlo todo, pero no es as
porque los trminos no significan lo mismo en los evangelios y en la cultura
en la que se leen. En ese caso hay que deshacer el malentendido. En este
punto es indispensable la mediacin del agente pastoral o de una Biblia que
tenga las notas pertinentes o de una gua de lectura. Ahora bien, unas lecturas
124 GADAMER (2012): Verdad y mtodo. Sgueme, Salamanca. Pp. 372-377.
122
Captulo 4
se abren ms fcilmente que otras. Por eso la conveniencia de empezar por

Marcos o Lucas, mucho ms cercanos a nosotros, traducidos, podemos decir,
por sus autores a culturas paganas, decodificando muchos aspectos de la
cultura juda. Es indispensable aclarar que el trabajo de dar a conocer las
claves tiene que ser en todo caso preliminar. En caso contrario no hay
contemplacin, sino una clase. Adems es conveniente aclarar el sentido no
en abstracto, sino mediante algn texto bblico. Aclarados los trminos o el
alcance de la escena puede comenzar la contemplacin discipular de la
misma.
Los evangelios desde la vida de los pobres o la vida de los pobres iluminada
desde los evangelios?
Tampoco se da la entrega en el sentido cabal de acto de Tradicin si la
lectura se lleva a cabo en un horizonte religioso, entendido como mbito
especializado y estanco de la existencia. La lectura orante debe llevarse a
cabo desde la vida de los pobres, desde su ser concreto, sin abstraer nada,
porque los evangelios tampoco suceden en el lenguaje ritual de los actos de
culto ni en el lenguaje codificado de la Tor. Los evangelios son narraciones
en el mbito, y por tanto en el lenguaje, de la vida; sobre todo, los de Marcos
y Lucas, dirigidos a cristianos venidos del paganismo125; y los otros dos
evangelios, aunque contengan muchas alusiones a la Tor, se mantienen en
el mismo mbito de la vida histrica; se mantienen en l incluso
polmicamente respecto de las autoridades religiosas.
Ms an, la mayora de sus pginas acontecen especficamente en el
mbito pblico de los que no tienen lugares exclusivos y desde su
perspectiva. Por eso pueden ser comprendidos mejor por los pobres; adems
de que, segn Jess, el Padre ha ocultado los misterios del Reino a los sabios
y entendidos y se los ha revelado a la gente sencilla, es decir, a los
insignificantes. Esto ha de ser tenido muy en cuenta; y sin embargo, para su
desgracia, suele pasar desapercibido para la institucin eclesistica126.
Ahora bien, que los evangelios sucedan en el mbito de la vida no implica
que la vida sea el tema y que los evangelios sean una luz para iluminarla.
125 Es tambin el caso especfico del pueblo latinoamericano, que proviene de una prctica cristiana que
puede ser denominada como cristianismo pagano (es decir, agrario, ya que pagus en latn es casero),
si predominan los elementos cristianos sobre el revestimiento cclico ritual de la religin de la tierra,
o paganismo (religin agraria) cristiano, si lleva la voz cantante lo genrico de la religin agraria.
126 TRIGO (2011): Dios revela el Reino a los pobres. En: RLT 83. Pp.145-183.
123
Nosotros pensamos que el tema son los evangelios127, que deben ser
interpretados desde la vida de los pobres, aunque como hemos dicho,
mediando la distancia temporal y cultural.
No es eso, sin embargo, lo que se ha hecho durante mucho tiempo en la
pastoral popular latinoamericana. Lo ordinario ha sido, ms bien, que la
coordinadora o el agente pastoral diseaba unos materiales en los que el
punto de partida era uno o varios hechos de vida que se analizaban, y
posteriormente se pasaba a iluminarlos con un pasaje del evangelio, y se
acababa con la pregunta de cmo habra que responder hoy y aqu a los
hechos presentados inicialmente e iluminados por el evangelio.
El problema de este mtodo es que se juega con los dados marcados,
porque la coordinadora o el agente es el que escoge el pasaje que cree ms
apropiado para iluminar el hecho, que tambin ella o l ha seleccionado y
caracterizado. De este modo todo viene mediatizado por la coordinadora o
por el agente. Los evangelios no son fuente, sino una mediacin previamente
seleccionada; son, en el sentido ms convencional de la palabra, dicta
probantia128, aunque en este caso no se limiten a citas, sino a pasajes enteros
pero, como en el caso de las frases, aducidos para probar con la autoridad de
la Biblia lo que ya se haba concluido sin ella, es decir, para sacralizar las
posturas de los que elaboraron los materiales. Eso, con la mejor buena
voluntad, ya que se haca pensando dar a la Biblia todo su espacio. Si se la
mediatizaba era nicamente por la deformacin de la formacin teolgica
previa y por la sacralizacin de lo que se innovaba con tanto esfuerzo, o dicho
de otro modo, porque no tenan ninguna duda de que lo que se propona era
la voluntad de Dios.
Este mtodo tiene, en cambio, pleno sentido cuando ha sucedido algo que
afecta hondamente a la comunidad, sea en el interior de ella o en su ambiente
127 Su narratividad concreta, no reductible a una formalizacin conceptual, doctrinaria, ni plenamente

armonizable entre s y slo armonizable en la figura de Jess que proyectan en conjunto.
128 A causa de su orientacin especulativa y sistemtica, la teologa ha cedido con frecuencia a la
tentacin de considerar la Biblia como un depsito de dicta probantia, destinados a confirmar las
tesis doctrinales (Pontificia Comisin Bblica (2000): La interpretacin de la Biblia en la Iglesia.
III D 4. PPC, Madrid. P.109). Esa inclinacin la remonta a la patrstica: Salvo algunos exegetas de
la Escuela de Antioqua (Teodoro de Mopsuestia en particular), los Padres se sienten autorizados a
tomar una frase fuera de su contexto para reconocer all una verdad revelada por Dios. En la
apologtica, frente a los judos, o en la controversia dogmtica con otras teologas, no dudan en
apoyarse sobre interpretaciones de este tipo (La interpretacin de la Biblia III B 2. P. 94); RIVAS
(2004): La integracin de la exgesis en la reflexin teolgica. En: Revista Teologa (Argentina)
84. Pp. 117-134.
124
Captulo 4
de vida o en la ciudad donde vive o en el pas o en la regin latinoamericana

o en el mundo. La comunidad tiene que situarse cristianamente ante lo que
acontece. Por eso se la invita a que despus de describir lo ms adecuada-
mente posible el acontecimiento y analizarlo con la mayor finura y apertura
de espritu posibles, indague en su memoria evanglica dejndose llevar por
el impulso del Espritu para poder responder de modo equivalente a como lo
hizo o lo hara Jess de Nazaret.
As pues, para la cotidianidad lo pertinente es la lectura corrida, mientras
que los acontecimientos deben ser discernidos con la memoria evanglica
obtenida en la cotidianidad. Lo popular es el horizonte desde el que se lee y
el espritu con el que se lee.
Contemplar la escena como si nos hallramos presentes y escuchar

lo que el Seor nos ha querido decir durante la contemplacin
Pero en la cotidianidad, que es lo ordinario, lo conveniente es seguir la
narratividad evanglica, es decir, un evangelio concreto para ir captando
cmo record a su Seor esa comunidad y su evangelista, con la inspiracin
del Espritu. Es crucial recordar la procesualidad de la vida de Jess porque
la revelacin de la figura de Jess al pueblo y a sus discpulos y el
desencuentro con las autoridades es progresiva como lo es, antes que eso, su
misma constitucin como Hijo de Dios y Hermano universal. No olvidemos
que, como insiste Lucas, Jess creca en todos los aspectos, incluida la gracia,
y no solo ante los seres humanos, sino ante su propio Padre. A medida que la
comunidad va contemplando, tambin va siendo consciente de su proceso y
lo va relanzando en el doble sentido de que avanza en el conocimiento de
Jess, al comps de su vida, y en su conciencia de discpula, de seguidora.
Parecera que lo ms adecuado sera comenzar por Marcos (el que reduce
al mnimo los discursos y se basa en la narratividad) y proseguir con Lucas
(el evangelio de los pobres y de la misericordia), ya que Mateo incluye
muchos elementos de la religin juda que hay que decodificar para que la
contemplacin no se tergiverse al proyectar sobre el texto nuestros propios
conceptos, y el cuarto evangelio, adems de esos mismos contextos
veterotestamentarios como teln de fondo o contrapunto, incluye muchos
elementos simblicos que hay que contextualizar para no interpretarlos con
nuestros propios cdigos, y muchos discursos polmicos que hay que situar
en su tiempo para que resulten inteligibles.
125
Ledo el texto y entregadas sus claves, la comunidad cristiana se traslada

al lugar y al tiempo en que sucedieron los hechos, los contempla como si se
hallase presente, pero no como observador descomprometido y, mucho
menos, como investigador pretendidamente objetivo, sino desde su
pertenencia a la misma tradicin de la que brot ese evangelio y desde su vida
cristiana concreta encarnada por abajo en el momento histrico que le toca
vivir129.
Solo despus de haber contemplado la escena hasta captarla desde dentro,
hasta asimilar su potencial revelador y salvador, la comunidad regresa a su
lugar y tiempo y se pregunta qu le ha estado queriendo decir su Seor. Y as,
la relacin con l, que consisti hasta ese momento en contemplarlo con fe
para conocerlo en orden a seguirlo, se convierte ahora en escuchar su voz
actual, la de su Espritu, para obedecerla.
Desde este hbito de contemplacin personalizada en la comunidad de
hermanos que se hermanan ms al escuchar cada uno cmo responden los
dems, brota el estmulo de ayudarse mutuamente para encarnar en la vida lo
que han visto y el Seor les ha hablado situadamente; y nace tambin la
necesidad en cada miembro de la comunidad de proseguir la contemplacin
en su propia casa. As ambas contemplaciones se enriquecen mutuamente y
crece la fraternidad.
La lectura orante del evangelio historiza la vivencia religiosa popular

Hay que decir que gran parte del pueblo latinoamericano no tiene la
dificultad de desaprender tantas cosas inculcadas doctrinariamente por la
institucin eclesistica, al margen de la Biblia, asumidas a travs de la
participacin asidua en grupos parroquiales y otros afines. Para estas
personas clericalizadas la lectura orante comunitaria produce simultnea-
mente alegra, porque se percibe que es un alimento mucho ms vivo y slido
que las devociones y doctrinas, pero tambin el dolor de tener que
desprenderse de muchas visiones sacralizadas, que se va viendo que no se
corresponden con la letra ni el espritu de los santos evangelios. En los pobres
con espritu hay una como connaturalidad entre su sentir profundo y los
evangelios, que convierte la lectura orante en una buena nueva inagotable, a
pesar de la creciente exigencia que sienten que se desprende de su lectura
129 Lo que Gadamer llama la fusin de horizontes.
126
Captulo 4
discipular, o ms bien que a medida que se siente ms la exigencia, se siente

ms tambin la alegra del seguimiento y la comunin.
La razn del potencial liberador de la lectura orante de los evangelios para
la religin popular estriba en que la historiza sin apartarla de la vida. El
problema de la Ilustracin, tanto de la primera (liberal) como de la segunda
(socialista), estriba en que apost por un uso de la razn analtica y crtica,
desconocedor de tradiciones y por tanto incapaz de discernirlas. Un uso, por
tanto, en el fondo idealista, ya que estimaba que la realidad es lo que sala de
sus manos, bien sea la produccin tcnica y su mercadeo y la democracia
formal o, dando un paso ms, la democracia popular, el control de la sociedad
por parte de los productores para que siguiera la produccin sin las trabas de
la apropiacin elitista. En ambos casos, el circuito produccin-consumo se
tragaba la vida y su carcter histrico. O, desde otro punto de vista, se
consideraba que ya se haban descifrado las claves de la realidad y que, por
tanto, lo que hasta ese momento se haba llamado historia era, en realidad, la
prehistoria. Ahora que se haba por fin llegado, ya todo consista en poner a
funcionar sin ninguna traba esas claves.
Las culturas populares, en cuanto resistieron a la Ilustracin aun
asumiendo muchos de sus bienes civilizatorios, conservaron su apego a la
vida con toda su polifona y esa es su gran riqueza; pero ignoraron su carcter
histrico, asentndose en lo cclico del da y la noche, de las semanas, de las
estaciones, de las siembras y cosechas, del ciclo anual con el trabajo y las
vacaciones y fiestas que lo jalonan; adems de aceptar que el ser humano
tiene edad y por tanto edades diversas. Estos ciclos dan lugar a actividades
propias de cada tiempo, jalonadas por sus festividades correspondientes, lo
mismo que a los ritos de pasaje que pautan y solemnizan la existencia
humana: bautismo como solemnizacin del nacimiento, primera comunin
para dar sentido al paso a la adolescencia, sacramento del matrimonio para
solemnizar el casamiento y las exequias para significar el destino del difunto
y su comunin en l.
La religin del pueblo est basada en el carcter sacral de la vida ya que
concibe a Dios como su dador y custodio, as como el dador de la libertad y
el baluarte de la dignidad. Por eso, la vida en su presencia y ante l, que dice
su ltima verdad de cada uno, que ayuda y perdona, pero que rechaza todo lo
que quita vida y deshumaniza. De ah nace la accin de gracias, la peticin,
la promesa y todas las fiestas.
127
El lmite de todo esto, en s tan positivo, es que supone como dado el

marco de la vida y que, por tanto, naturaliza la configuracin social y sus
papeles. Desconoce el carcter histrico de la vida humana. Sin embargo, en
contra de las religiones campesinas, las religiones de la tierra, y las neolticas,
el judeocristianismo es una religin eminentemente histrica. Y lo es para que
tenga lugar la vida en toda su polifona, la vida de todos como hermanas y
hermanos y, en definitiva, como hijas e hijos del nico Dios. La intervencin
de Dios es, precisamente, para destrabar la historia que tiende a cerrarse sobre
s misma, sobre sus estructuras piramidales en las que no cabe la vida fraterna
para todos, impidiendo la vida de grandes sectores y deshumanizando a los
vencedores que la cierran para perpetuar su dominio.
Los evangelios dan cuenta del compromiso definitivo de Dios con la
humanidad, echando su suerte con ella a travs de su Hijo nico que se hace
para siempre uno de nosotros. Pero esta vida del Hijo de Dios no asume la
figura de un gran poltico o de un plutcrata, sino de uno de tantos, de uno de
los de abajo. Trascurre en la vida pero abrindola incesantemente sin
someterse a los lmites impuestos por los que tienen el poder econmico,
poltico y religioso, y sin combatirlos con sus mismas armas, sino viviendo
libre de ellos por vivir de fe y en la fraternidad y para promoverla incan-
sablemente. Esa vida parece acabar en un callejn sin salida a manos de los
que mandan. Pero los evangelios acaban de una manera abierta: Dios tiene la
ltima palabra de la vida de Jess recrendola y relanzando su misin.
Por eso, la lectura de los evangelios historiza la vida de los pobres
abrindola sin cesar, de modo que los pobres superen tanto la resignacin a
su minusvala, como la tentacin de las revueltas de la desesperacin, como
el mimetismo respecto de los de arriba rechazando la propia identidad y
desolidarizndose de los suyos, como la de constituirse en alternativa a los
de arriba con sus mismos mtodos. Da libertad para seguir el camino de
Jess.
Somos testigos de que la lectura discipular de los evangelios cualifica a los
pobres, los da esperanza, los lleva a superar su desvalimiento y a ponerse en
marcha, pero no retaliativamente, sino ejercitando y expandiendo la
fraternidad de las hijas e hijos de Dios con todas sus consecuencias.
Queremos insistir complementariamente que esta lectura orante comuni-
taria en el seno del pueblo es tambin para el agente pastoral una fuente
insustituible de crecimiento humano, asumiendo el sentido histrico de la
vida desde la historicidad de los evangelios y de nacimiento a la fraternidad
128
Captulo 4
de las hijas e hijos de Dios en el Hijo nico y Hermano universal, que es

Cristo Jess.
Secundariamente es el modo menos conflictivo y expedito de acabar con
la identificacin prctica de la Iglesia con la institucin eclesistica, que
subsiste a pesar del Vaticano II, y que es la primera llaga por la que se
desangra la Iglesia130. Esto es as por la adultez cristiana que engendra en la
gente popular y la fraternidad que induce en los agentes pastorales, que no
pueden verse ya ni quieren como los personeros de la institucin.
11. L A O P C I N P O R L O S P O B R E S I M P L I C A PA R A
L A I N S T I T U C I N E C L E S I S T I C A L A I N C U LT U R A C I N
D E L E VA N G E L I O A C A D A C U LT U R A P O P U L A R
Los cristianos populares han inculturado el cristianismo a sus culturas,

pero la institucin eclesistica, que es de cultura criolla, no lo ha reconocido
La opcin por los pobres implica para la institucin eclesistica latino-

americana estimular la inculturacin del evangelio a cada cultura popular,
que solo podr llevar a cabo gente eximiamente cristiana de cada una de esas
culturas131, y este proceso se corona al propiciar el establecimiento de
presbteros y obispos de cada una de ellas.
Recordemos que en Nuestra Amrica existen dos culturas dominantes (la
criolla tradicional y la occidental mundializada) y cuatro subalternas (las
indgenas, la afrolatinoamericana, la campesina y la suburbana). De las
culturas populares, tres son tradicionales (indgenas, afrolatinoamericana y
campesina) y una contempornea (suburbana). Dos de ellas son culturas
mestizadas, es decir, que mantienen su filiacin bsica, aunque incorporen
muchos elementos de la cultura criolla (las indgenas y la afrolatinoame-
ricana), y las otras dos mestizas, o sea, no una mezcla de sus componentes
que pueden resolverse en ellos, sino una combinacin que da lugar a una
nueva cultura realmente distinta de aquellas de las que proviene (la
campesina y la suburbana).
130 ROSMINI (1985): Las cinco llagas de la santa Iglesia. Colegio Rosmini, Maracaibo. Pp. 39-55.
131 TRIGO. Concilio Plenario P. 249.
129
Para que se vea lo complicado que resulta el panorama hay que poner de
relieve que la cultura campesina proviene, como una de sus races, de la
cultura criolla tradicional, en tanto que la suburbana, como cultura contem-
pornea que es, incorpora sin cesar elementos de la cultura occidental
mundializada, dato que no se suele tomar en cuenta.
Hemos asentado que la institucin eclesistica en Nuestra Amrica es una
subcultura de la cultura criolla y que, por pertenecer a una sola de las culturas
y adems a una cultura dominante, la gente popular cristiana, como
necesitaba ser sujeto de su religin, ha ido estableciendo los diversos tipos de
catolicismo popular que no son solo ni mucho menos, como piensa y quiere
gran parte de la jerarqua, piedad popular; es decir, perteneciente al mbito
de lo devocional, sino una versin completa del catolicismo, religin pues, y
no solo religiosidad, incluso con sus ministros, en lo que no colide con la
jerarqua, que ellos tienen como suya porque viven en comunin catlica.
Si existen estos catolicismos, esto implica que, de hecho, se ha dado una
verdadera inculturacin a las diversas culturas populares cuyos artfices han
sido los mismos cristianos de esas culturas. Pero, aunque Puebla en principio
as lo ha reconocido, ese su aporte no ha sido recibido por la institucin
eclesistica ni por los catlicos criollos. Unos y otros, a pesar de reconocer
que muchos catlicos populares lo son de un modo eximio, sin embargo
consideran, de hecho, que el cristianismo considerado objetivamente, es el
que ellos proponen, y que lo dems son concepciones o prcticas poco
ilustradas y, por eso, confusas o desviadas o supersticiosas, aunque se hagan
con la mejor buena intencin.
As pues, si el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo quiere
insoslayablemente que se reconozcan las culturas populares, quiere, como un
componente muy cualificado de ese reconocimiento, que se reconozca la
calidad del cristianismo de los cristianos populares eximios y no solo su
santidad personal. Este reconocimiento no ser posible mientras no se
relativice la propia versin cristiana y se la considere como una de tantas
posibles y en concreto una de las existentes en Nuestra Amrica e, incluso,
mientras no se reconozca que en el cristianismo criollo hay elementos no solo
ambiguos, sino de mala calidad cristiana por su aculturacin al carcter
dominante de esa cultura, incompatible con el evangelio y por el declive
histrico de esa cultura, patentizado en la crisis de las instituciones, incluida
la eclesistica.
130
Captulo 4
Esta relativizacin forma parte de la aceptacin como voluntad

insoslayable de Dios por parte de estos jerarcas y, ms en general, de estos
cristianos criollos, de esta poca que pugna por nacer caracterizada por una
relacin simbitica con las personas de cultura popular y, por tanto, del
abandono de su posicin dominante. Este es el problema de fondo, que se
agudiza por la sacralizacin de su versin cristiana y por su crisis no
reconocida.
Sin este reconocimiento de la calidad cristiana de los catolicismos de estos
catlicos eximios de cultura indgena, afrolatinoamericana, campesina y
suburbana, carece de legitimidad el catolicismo criollo porque a causa de su
sectarismo anticatlico, es incapaz de discernir la accin de Dios en esas
personas, a travs de sus culturas, y su respuesta congruente y sistemtica.
As pues, se da de hecho la inculturacin del cristianismo a los cato-
licismos populares132. Pero como se da como un simple hecho sin reconoci-
miento reflexivo por parte de quienes lo viven y sin reconocimiento
institucional, no se lo puede teorizar ni reenviarse a ellos la teorizacin para
que la tomen en su manos y la aquilaten; ni se lo puede discernir
sistemticamente, ni relanzarlo programticamente a los cristianos de cada
una de las culturas populares.
Despus de todo lo dicho, resulta obvio que los sujetos de la inculturacin
del cristianismo a las culturas populares han sido y tienen que seguir siendo
los cristianos de esas culturas. Pero no cualquiera, sino precisamente los que
en cada una de ellas lo viven de modo eximio. En caso contrario, como la
cultura tiene ms densidad que la vivencia cristiana porque el que lo vive se
define como miembro de esa cultura antes que como cristiano, su vivencia
carece de trascendencia y, por tanto, los cauces en los que se expresa sern ms
expresiones de esa cultura que expresiones cristianas. Ser lo que se suele
designar como folklore. No hay inculturacin hasta que la vivencia cristiana
no sea lo absoluto y lo dems meras expresiones o, mejor, nada menos que
expresiones suyas valederas. Entonces no solo se expresa el cristianismo, sino
que se trasforman superadoramente las culturas. Porque ya hemos dicho que
tambin las culturas populares, como las dems, necesitan transformarse
constantemente desde dentro para que sean buenas conductoras de la
humanidad cualitativa, de la fraternidad de las hijas e hijos de Dios.
132 Un ejemplo paradigmtico de esta inculturacin es la devocin al Nazareno, tan extendida en el

pueblo latinoamericano. Ver TRIGO (2012): El seguimiento de Jess, contemplado en los
evangelios da sentido a nuestra Iglesia?. En: ITER 57-58. Pp.161-162.
131
Papel de la institucin eclesistica en la inculturacin del evangelio

a las culturas populares
Si los sujetos de la inculturacin tienen que ser personas de esas culturas
populares qu papel le toca a la institucin eclesistica?
Se le piden tres operaciones: la primera, en la que hemos insistido hasta
ahora, es su reconocimiento, que implica la relativizacin de la propia
vivencia cristiana y de sus cauces. No nos cansamos de decir que nada de esto
ser posible sin la relativizacin por parte de la institucin eclesistica de su
propio cristianismo, reconocido por fin no como cristianismo sin ms, sino
como la versin cristiana de los occidentales americanos, una de las
inculturaciones que para no desnaturalizarse, demanda la inculturacin del
cristianismo a las dems culturas.
Dicho grficamente, se le pide encogerse para darles lugar ya que si ocupa
todo el lugar porque considera que ser cristiano es serlo como ella lo propone,
no caben las otras maneras de vivirlo.
La segunda, que es la ms importante y en la que ms sale ganando su
propio cristianismo, consiste en ayudar a que gente popular se vaya
configurando como eximiamente cristiana133. Aqu es donde tiene lugar la
relacin simbitica. El agente pastoral puede hacer aportes muy cualitativos
que dinamicen mucho el catolicismo de la gente popular si logra mantener
con ellos una relacin cristiana genuina, que nada tiene de comn con el
adoctrinamiento en la doctrina cristina ni en las pautas de conducta
establecidas, sino que es una relacin mistaggica, que tiene como horizonte
el reinado de Dios que proclam e hizo presente Jess como camino hacia el
Reino, apoyada en la contemplacin de los santos evangelios y el
discernimiento de los signos de los tiempos. La relacin mistaggica se
distingue de la relacin ilustrada en que los que se relacionan estn codo con
codo, ya que ambos van caminando y miran hacia el pionero y consumador
de la fe, que es Cristo Jess, en tanto en la relacin ilustrada el pueblo mira al
agente pastoral, que pretende introducirlos adonde ha llegado l. Si la
relacin logra mantenerse con esa estructura de condiscpulos, lo que surgir
ser una fraternidad sagrada en la que ambos salen repotenciados. Esta fue la
133 Los agentes pastorales ayuden a que en su regin se viva el cristianismo a fondo y estimulen a los
que as viven a que expresen su fe desde lo ms hondo de s. De esta manera el Evangelio se
expresar en esa cultura y a la vez su vivencia cristiana descubrir riquezas del cristianismo hasta
hoy poco exploradas. (CPV, Instancias de comunin del pueblo de Dios para la misin, n 211)
132
Captulo 4
experiencia de los modernos padres de la Iglesia latinoamericanos y de

muchos otros, no de tanta irradiacin pero del mismo espritu.
La tercera, muy propia de los pastores pero solo posible desde las otras
dos, es el discernimiento de cada una de las religiones cristianas populares,
pero obviamente no desde la religin de la institucin eclesistica, sino desde
el evangelio de nuestro Seor Jesucristo que sirve de parmetro para toda
inculturacin. Ahora bien, el problema es que tiene que quedar muy clara la
trascendencia del evangelio para el propio pastor, es decir, el evangelio tiene
que relativizar absolutamente la propia vivencia cristiana para que sea
legtimo su discernimiento de los otros modos de vivir el cristianismo. Y,
obviamente, este discernimiento no puede hacerse desde fuera y desde arriba,
sino desde la fraternidad cristiana y teniendo tambin como sujeto a la propia
comunidad.
Anlisis de la coyuntura actual

Hay que reconocer, sin embargo, que el camino que estimula hoy la
mayora de la institucin eclesistica es el camino anterior al Vaticano II, de
instaurar un mbito religioso lo ms denso posible que signifique para la
gente una referencia distinta de la mundana, en la que pueda resarcirse
compensatoriamente de tantas humillaciones y exclusiones como
experimenta en el orden social profundamente asimtrico y de tantas
solicitaciones a ensuciarse con el pecado en el mercado globalizado que basa
gran parte de la publicidad en la promocin del sexo y la violencia.
En esta perspectiva la religin y en concreto el catolicismo que se
promociona entre el pueblo sera, en expresin de Marx, el alma de un
mundo desalmado134. Sera, sin duda, el alma, lo ms espiritual, lo ms puro;
pero de este mundo desalmado, ya que no se concibe como alternativa
superadora y palanca de transformacin de toda la situacin, sino como un
refugio que permita vivir con otro tipo de referencias, que permita realizar
otro tipo de experiencias, que posibilite desarrollar otras facetas del propio
ser que quedan reprimidas y casi anuladas en el mbito mundano. Por eso la
gente popular va gozosamente a este mbito y realiza con fervor esas
devociones. Necesita ese contacto para no perder el alma. Y por eso lo aprecia
y lo cultiva y lo promueve entre los suyos. Hoy nadie puede alegar que el
134 MARX, K. (1974): Contribucin a la crtica de la filosofa del derecho de Hegel, Introduccin.
En: MARX-ENGELS: Sobre la religin. Sgueme, Salamanca. P. 93.
133
pueblo va a la iglesia y practica la religin por presin social. Lo hace a pesar

de ella, como un acto de libertad.
Ms an, en ese mbito, a pesar de que la institucin eclesistica lleva la
voz cantante, el pueblo se las arregla para tener protagonismo. Ya que no
puede en las celebraciones ms oficiales, en los sacramentos o la catequesis,
indebidamente apropiadas por la institucin eclesistica, ya que el sujeto
debera ser todo el pueblo de Dios que constituye la Iglesia, lo hace en el
mundo frondossimo de las devociones, en el que s es sujeto: agente, actor y,
en una medida mayor o menor, autor.
Para l ya es mucho no sucumbir en ese ambiente realmente totalitario y
aun fetichista, que no controla de ningn modo y en el que predomina una red
tupida de seducciones por todos los medios de comunicacin, que busca
hacer adictos en el sentido tcnico de las drogas, es decir, que busca anular la
libertad, y en el que se da la imposicin brutal de lo econmico en cuyo
mbito tanto el contrato de trabajo como los precios suponen una agresin
constante, contra la que nada pueden hacer.
Desgarrada la persona por la seduccin y la imposicin brutal135, el mbito
de lo religioso es, sin duda, para una parte significativa del pueblo un oasis
de paz, en cierto modo gratuito, que propone una interaccin gratificante en
la que se invita a participar para dar lo mejor de s. En l se est ante el que
nos mira con buenos ojos porque nos quiere y es misericordioso; se pide al
que da amorosamente y solo nos pide correspondencia gratuita. Claro est,
que los seres divinos son completamente ajenos al pecado; pero no se la
pasan amenazando, sino estimulando lo mejor de nosotros mismos para
nuestro propio bien y para que hagamos bien a los dems.
Como se ve, todo esto no es nada desdeable, y el pueblo lo asume y
retrabaja a su modo, por lo que se siente a sus anchas a pesar de no pocas
interferencias clericales que soporta estoicamente con gran libertad interior.
Por eso podemos hablar de inculturacin, no tanto como poltica consciente
de la institucin eclesistica, sino como trabajo del propio pueblo cristiano.
Sin embargo, no es suficiente. En todo lo que hemos dicho el mrito
principal est en el propio pueblo cristiano. Falta precisamente la opcin por
el pobre de la institucin eclesistica, a ese nivel de prctica cristiana. Esa
opcin pasa indiscutiblemente por el reconocimiento de su condicin de
135 Lo que san Ignacio en la contemplacin de Las Dos Banderas llama con una metfora muy
sugestiva redes y cadenas (EE n 142): redes, la sugestin y cadenas, la imposicin.
134
Captulo 4
sujetos cristianos adultos, incluso por el reconocimiento de la excelencia

cristiana de los que la tienen, que no son pocos; ms an, por el
reconocimiento de que hay cristianos populares ms cristianos que el agente
pastoral y que, por tanto, cumple aprender de ellos y para eso no solo
observarlos, sino preguntarlos sistemticamente y darles lugar. Este es el
punto decisivo.
De hecho estos cristianos adultos populares viven el cristianismo en sus
propias culturas porque lo viven desde lo ms genuino de su ser. Pero
normalmente no son conscientes de esa dimensin ni el agente pastoral se lo
reconoce.
Qu est llamada a hacer en esta coyuntura la institucin eclesistica

respecto de la religin del pueblo
Por eso, el punto de partida del agente pastoral es, como hemos apuntado,
relativizar su vivencia y su propuesta pastoral al hacerse cargo de que no son
el paradigma para el pueblo porque estn vertidas en los moldes del
catolicismo criollo, que es una manifestacin de la cultura occidental
latinoamericana. Al caer en cuenta de lo particular de esos moldes, viene la
necesidad de discernir la sustancia cristiana de la expresin criolla para
exponer esa diferencia a los cristianos populares de modo que ellos puedan
darle su propia expresin. Estos son, sobre todo, los que hayan alcanzado una
excelencia cristiana mayor, porque en caso contrario, se cambiarn solo los
moldes pero no se dar un trasvasamiento de la sustancia cristiana, que solo
se puede dar desde dentro, desde la vivencia y prctica cristiana densa y
significativa.
Esto no puede realizarse en un laboratorio, sino al ritmo de la vida cuando
van aconteciendo experiencias significativas y en el momento de las diversas
fiestas, en su preparacin y en su desarrollo. Tiene que abarcar cambios en la
liturgia, en las organizaciones e instituciones, en los contenidos, en los modos
de enfocar lo que se va presentando y, sobre todo, en dar lugar a esas personas
para que sean sujetos responsables de las expresiones religiosas del
catolicismo popular.
Esto no puede hacerse en una especie de operativo planificado, como si
fuera en un laboratorio; tiene que llevar el ritmo de la misma vida e ir
decantndose de a poquito. El trasvasamiento, si se proclama de un modo
consciente, como una tarea de fondo, y es asumido como tal por parte de estos
135
cristianos populares eximios, puede durar varias dcadas. Y luego ha de ir

revisndose siempre para que no se sacralice.
Pero no basta con el cambio de registros. Con ser tan importante, no es lo
decisivo. Es preciso liberar al cristianismo de su cautividad babilnica, es
decir, de su resignacin a la cultura criolla dominante y, en definitiva, al
sistema del Occidente mundializado. El cristianismo no puede seguir siendo
el alma de un mundo desalmado. Hay que liberar su potencial liberador. Si se
recorta, ya no es propiamente el cristianismo. Si Jess hubiera propuesto otra
versin religiosa de lo establecido, distinta de la vigente pero igualmente
adaptada a ello, las autoridades no lo habran matado de tan mala manera. No
seguimos a Jess si no vivimos una vida alternativa ya y desde ella no
proponemos un mundo donde habite la justicia y caminamos hacia l.
Esto, que es una exigencia cristiana en cualquier hiptesis, lo es de un
modo ms decidido en el cristianismo popular que es el que practican
aquellos sobre los que el sistema se recarga, adems de excluirlos. Para ellos,
sobre todo, es buena nueva el evangelio de nuestro Seor Jesucristo: para los
sobrecargados y agobiados, a los que Jess promete aliviarles la carga e invita
a cargar la suya, que es alternativa a la que le cargan los de arriba, ya que
consiste en no recargarse en nadie y en ayudarse mutuamente a cargar las
cargas.
Si la inculturacin del cristianismo en las culturas populares no incluye
este aspecto decisivo, no es verdadera inculturacin ya que la sustancia
cristiana ha quedado drsticamente recortada.
Carcter alternativo de la vivencia cristiana popular

Como juicio de hecho hay que decir que los pobres con espritu s viven
ya alternativamente y no se resignan a este orden fetichista, sino que suspiran
por otro en el que habite la justicia y, en cuanto pueden, dan pasos en esa
direccin.
Puebla lo supo expresar muy concreta y convincentemente: la brecha
entre ricos y pobres, la situacin de amenaza que viven los ms dbiles, las
injusticias, las postergaciones y sometimientos indignos que sufren,
contradicen radicalmente los valores de dignidad personal y hermandad
solidaria. Valores estos que el pueblo latinoamericano lleva en su corazn
como imperativos recibidos del Evangelio. De ah que la religiosidad del
pueblo latinoamericano se convierta muchas veces en un clamor por una
136
Captulo 4
verdadera liberacin. sta es una exigencia an no satisfecha. Por su parte, el

pueblo, movido por esta religiosidad, crea o utiliza dentro de s, en su
convivencia ms estrecha, algunos espacios para ejercer la fraternidad, por
ejemplo: el barrio, la aldea, el sindicato, el deporte. Y entre tanto, no
desespera, aguarda confiadamente y con astucia los momentos oportunos
para avanzar en su liberacin tan ansiada136.
Estos cristianos populares no se asumen como meros miembros del
Occidente globalizado en su versin dominante ni de hecho lo son. No viven
de su imaginario y por eso viven desde s mismos y con libertad liberada. No
los seduce la publicidad y por eso no son adictos a las mercancas, ni la
propaganda y por eso no se dejan encuadrar por los partidos del estatus.
Resisten; pero no desde el imaginario pasado sino proactivamente, tanto
incorporando los bienes civilizatorios que dinamizan y potencian sus vidas,
como creando alternativas en su modo personal de vivir, en la familia, en el
vecindario y, en cuanto pueden, en el trabajo, en la participacin ciudadana y
en el desempeo poltico.
Este modo de vida alternativo es alimentado por las devociones, por la
comunidad cristiana, por la lectura orante comunitaria de los evangelios y,
como base de todo ello, por la circunlocucin habitual con Dios, tambin
codo con codo; es decir que viven no solos, sino con l y con l comentan
todo lo que les sucede, lo gozan y sufren con l, a l le reportan sus
perplejidades, incluso las perplejidades que les causa su actuacin o su falta
de actuacin cuando ellos o sus familiares o sus testigos ms lo necesitan y
por eso su relacin llega hasta discutir con l y aun acremente, aunque
finalmente siempre acaben rindindose con fe a su designio.
El caso especfico de los ministros en los catolicismos populares

La inculturacin del evangelio a las culturas populares culmina en la
instauracin de pastores de esas mismas culturas. Recurdese que,
significativamente, ese fue el primer conflicto que resean los Hechos en el
seno de la comunidad cristiana. Por eso para resolver la anomala actual del
catolicismo latinoamericano el ideal es, obviamente, el modo de proceder de
la Iglesia apostlica. Eso hicieron los apstoles respecto de los cristianos de
religin juda, pero de lengua y cultura griega, que se sentan discriminados
por los de lengua y cultura hebreas. Les dijeron: escojan entre ustedes a siete
136 Puebla 452.
137
hombres de buena reputacin, que estn llenos de Espritu Santo y de

sabidura, y les encomendaremos esta misin (Hch 6,3). No, obviamente, la
misin de servir las mesas, que no aparece por ningn lado en la resea de las
actividades de los elegidos, sino la de evangelizar a los de su cultura, como
se ve por lo que se especifica de dos de ellos: Esteban y Felipe, a quienes se
los representa como otros Cristos, incluso en el modo de morir.
As pues, quienes estn ms capacitados para hacer esta seleccin son los
cristianos que viven dentro de cada una de las cuatro culturas populares y,
sobre todo, quienes viven en ellas el cristianismo a fondo. En todo caso, no
puede faltar su opinin autorizada. Esto implica que salen de sus filas. Es
decir, que se encomienda la misin y se les habilita para ella con la
correspondiente ordenacin a quienes la estn ejerciendo ya satisfac-
toriamente.
Esto es elemental ya que, si se ordena como presbtero a quien no tiene
ningn cuidado de la comunidad ser por arte de magia que lo adquiera por
la ordenacin? La ordenacin ratifica y consagra lo que existe, no crea de la
nada lo que no se da. Lo mismo podemos decir del episcopado.
Estas personas ya existen y estn desempeando el liderazgo de la
comunidad cristiana en sus culturas. Pero no son reconocidas por la institu-
cin eclesistica que, no lo olvidemos, no pertenece a esas culturas, aunque
algunos de su miembros hayan salido de ellas. Por eso, el establecimiento de
lderes religiosos reconocidos en cada cultura debe darse sin salir de su
medio. Por tanto, estn excluidos los seminarios, al menos en su versin
actual.
Sin embargo, a pesar de la obviedad de lo dicho respecto de la institucin
de ministros, incluidos presbteros y obispos de las cuatro culturas populares
latinoamericanas, hay que decir que apenas se ha avanzado nada y que, ms
bien, hay una resistencia antievanglica por parte de la institucin eclesistica
occidental, tanto americana como europea, que puede tener consecuencias
funestas para el futuro del cristianismo del pueblo latinoamericano.
No se puede dudar que el xodo de muchos cristianos populares al
evangelismo y al pentecostalismo se debe a la negativa de la institucin
eclesistica de reconocer los catolicismos populares y, ms an, de
reconocerles su condicin de sujetos de su cristianismo y no meramente
receptores de los servicios de la institucin eclesistica, reconocimiento que
culmina en el reconocimiento de sus ministros y en su correspondiente
ordenacin, al menos de una parte de ellos.
138
Captulo 4
Como se ve, aqu aflora el problema del discernimiento de la tercera poca

latinoamericana como algo querido por Dios y consiguientemente su
demanda de ponernos a hacer todo lo posible para que acontezca. La
resistencia a ordenar presbteros de esas culturas indica la resistencia de la
institucin eclesistica al designio de Dios. En una medida considerable, ah
se juega el futuro del catolicismo en Amrica Latina.
12. P O N E R S E E N E L D I S C I P U L A D O D E L O S P O B R E S
C O N E S P R I T U 137
Realmente Dios ha revelado a los pobres los misterios del Reino
Que el Dios de Jess opta por los pobres forma parte del ncleo duro de la
fe. Esto no es solo un hecho, sino un acontecimiento histrico, fuente en s
mismo de revelacin y buena o mala noticia. La intencin de Dios es
nicamente salvadora, pero como esa salvacin acontece como superacin de
una situacin de pecado, quienes la causan y no aceptan la conversin, la
perciben como mala noticia, lo mismo que los que creen tener acceso a ella
sin ponerse personalmente al servicio de los pobres, por ejemplo, por la
profesin de doctrinas y el cumplimiento de cdigos y ritos. En ese sentido
deca el Bautista que el mero hecho de ser hijos de Abraham no entraa
salvacin ni, por consiguiente, tampoco ser especialista en la ley, sin captar
su dinamismo proftico que apunta al acontecimiento de Jess.
Por eso dice Jess de Nazaret que el Padre ha ocultado estas cosas, es decir
los misterios del Reino, a los entendidos, se entiende que en la Tor, y los ha
revelado a la gente sencilla. Lo dice en la nica oracin de su vida pblica
que nos han conservado los evangelios138, una oracin claramente jesunica.
Muy relevante tiene que ser para l, tanto ese ocultamiento como esa
137 Este tema es un tema recurrente en los discursos del papa Francisco. Por ejemplo Los pobres son
tambin maestros privilegiados de nuestro conocimiento de Dios; su fragilidad y sencillez ponen
al descubierto nuestros egosmos, nuestras falsas certezas, nuestras pretensiones de autosuficiencia
y nos guan a la experiencia de la cercana y de la ternura de Dios, para recibir en nuestra vida su
amor, la misericordia del Padre que, con discrecin y paciente confianza, cuida de nosotros, de
todos nosotros. (10/9/2013)
138 Si descontamos las que se ponen en su boca en la pasin que, aunque reflejan fielmente el sentir de
Jess y su misterio y en ese sentido son verdaderas de toda verdad, no hay cmo concluir que Jess,
de hecho, las haya pronunciado.
139
revelacin, para que sea la materia de su nica oracin recordada, y muy

preciosa debi ser a sus ojos esa revelacin a los insignificantes para que esa
oracin fuera de accin de gracias y de concordancia afectiva con ese
designio del Padre. Lo dice en el mismo momento en que los entendidos
juzgaban que los sencillos aceptaban a Jess por su incapacidad de
discernimiento por no conocer la ley, se entiende que toda la Tor, la escrita
y la no escrita, y no solo el ncleo duro del declogo (cf Jn 7,47-49). Fue
cierto que los tenidos como la plebe (ojlos) vieron en las obras de Jess y en
su presencia el paso salvador de Dios y por eso glorificaban al Padre por sus
obras y palabras y, en definitiva, por su persona139.
Desde la oracin de Jess esa aceptacin no puede ser considerada como
una mera factualidad histrica, sino como un designio de Dios correspondido
por muchas personas populares y, puesto que los designios de Dios, que
forman parte de su misterio, no son arbitrarios, ese acontecimiento est
cargado de sentido.
Podemos decir que forma parte de la bienaventuranza a los pobres. En
efecto, si ellos son dichosos porque el reino de Dios es de ellos, eso implica
que tienen que ser capaces de recibir esa bienaventuranza, es decir, que ella
tiene que poder ser captada por ellos como buena nueva. Por eso se pone por
dos veces en boca de Jess que l ha venido a evangelizar a los pobres: a
comunicarles la buena noticia de que Dios les da su Reino. Su Reino es, pues,
algo al alcance de su comprensin, de su comprensin como misterio, pero
de su comprensin, y de su comprensin, precisamente, como algo en
extremo deseable para ellos.
Jess es, pues, con sus palabras y, ms todava, con su presencia en su
mundo (una presencia, no lo olvidemos, entregada a ellos), el revelador de
esas cosas: del misterio del reinado de Dios como acontecimiento actual,
como camino hacia el Reino. Es el revelador no porque hable de ellas y as
desvele lo que ya exista, sino porque su fraternidad tierna y comprometida
es la que hace presente la paternidad de Dios. Cuando Jess les deca, por
ejemplo, que no se preocuparan por la vida, es decir, por la comida ni por el
vestido, porque su Padre ya sabe sus necesidades y ellos son muchsimo ms
importantes para l que los pjaros o las flores del campo a quienes l da de
comer o viste esplendorosamente, les estaba diciendo que en esa entrega
incondicional suya se les estaba entregando el mismo Padre para siempre. En
139 CASTILLO (1999): El reino de Dios. DDB, Bilbao. Pp. 35-53, 191-243.
140
Captulo 4
la compaa de Jess, que daba confianza, les haca crecer y los defenda, los
pobres experimentaron el cuidado fuerte y tierno de Papadios.
Siempre hubo, y hoy tambin, pobres que acogen esa revelacin

Los pobres que, efectivamente, creyeron a Jess y se pusieron en las
manos de su Padre y pudieron ocuparse de los problemas de cada da con
todas sus energas porque ya no se preocupaban y as no gastaban energas en
preocuparse y vivan en la paz de Dios, esos pobres estaban, en efecto, al
tanto de los misterios del Reino. No lo teorizaban ni eran capaces de hacerlo,
pero s acogieron esa revelacin y vivieron desde ella; es decir, que la
conocieron en concreto, tuvieron esa relacin ntima con ella, que es el
sentido bblico del conocimiento.
Eso que sucedi en los pobres que conoci Jess, ha ido aconteciendo por
la mediacin de su Espritu a lo largo de toda la historia, tanto dentro del
cristianismo como tambin fuera de l. Dentro del cristianismo, de modo
consciente, aunque normalmente sin conciencia reflexiva de esa vivencia.
Pero es cierto que los pobres con espritu han constituido siempre el corazn
de la Iglesia, aunque ordinariamente no haya sido reconocido por la
institucin eclesistica.
Hoy, por ejemplo, en nuestro medio viven en paz, en medio de sus
privaciones y la marginacin sentida. La paz deriva no solo de estar
realmente en manos de Papadios, sino muy concretamente de vivir con l,
como compaero habitual con el que se comenta todo y comparte toda la vida
y al que se escucha en el fondo del corazn para vivir efectivamente como
hijos de Dios. Por esa relacin fundante viven abiertos a los dems,
irradiando en su medio el buen olor de Cristo y dando compaa, confortando
y ayudando a quienes ms necesitan. Tambin dando razn de su esperanza
cuando la situacin lo demanda, compartiendo con otros cristianos en
verdaderas comunidades e introduciendo a otros en este misterio que asolea
y vivifica sus vidas. Estas personas son capaces de vivir con sabidura y
alegra de fondo en situaciones muy desgastantes y de dar de su pobreza,
tanto su compaa, como su palabra y consejo, como ayudas muy concretas.
Cmo puede un telogo recibir la revelacin del Reino a travs de estos pobres
Si tomramos en serio esta oracin de Jess que hemos venido
comentando, no habra telogos cristianos a dedicacin exclusiva, ya que
141
tendran que dedicar un tiempo sustantivo a recibir la revelacin de aquellos

a los que el Dios de Jess revela los misterios del Reino. La fuente de la
revelacin es, ciertamente, la Biblia y, sobre todo, los evangelios que son su
corazn, leda desde la Tradicin; pero la Biblia solo se abre a la comunidad
de discpulos estructuralmente abierta a los pobres y que tiene como su
ncleo duro a pobres con espritu, tanto cuando se rene para leer
discipularmente los evangelios como cuando, como miembro de ella, lo hace
cada uno en lo escondido (Mt 6,6).
Hay que decir que esto no ha sido tomado en serio en la Iglesia y, menos
an, por los telogos, aunque s ha acontecido en figuras seeras como, por
ejemplo, los modernos Padres de la Iglesia Latinoamericana, que lo
proclamaban frecuentemente con agradecimiento. Este es un punto
imprescindible de conversin para toda teologa que pretenda ser jesunica.
Esa conversin no puede consistir en ayudar esforzadamente a los pobres.
Esto est bien; pero, sin ms, esto no contiene la recepcin por parte de los
telogos de la revelacin a los pobres, y ni siquiera incluye el convencimiento
de que ellos son los portadores primarios de esa revelacin.
Si se toma en serio esta realidad, es preciso ponerse en el discipulado de
los pobres con espritu, que son los pobres que se han abierto a esta
revelacin y viven desde ella140. Si esto no se reduce a una frase hecha y ni
siquiera a una ideologa profesada con todo convencimiento e incluso con
entusiasmo, sino que busca convertirse en una realidad que acontezca,
entraa unas relaciones con ellos constantes, horizontales y mutuas,
relaciones humanas en la cotidianidad y desde una actitud teologal.
El que acontezcan esas relaciones exige espacio y tiempo: acceder al
espacio del encuentro exige el desplazamiento del telogo porque tiene que
140 Para ver la expresin y su sentido: DUSSEL (1974): Mtodo para una filosofa de la liberacin.
Sgueme, Salamanca. Pp.181-197; Sobre la repercusin de lo popular en la teologa ver
IRARRZAVAL en Cambio Pp.181-197; sobre la teologa desde los pobres, GUTIRREZ
(1980): Derecho a existir y derecho a pensar. En: La fuerza histrica de los pobres. CEP, Lima.
Pp.156-181; CASTILLO (1997): Qu queda de la Teologa de la Liberacin? DDB, Bilbao;
TRIGO (2011): Dios revela el Reino a los pobres. En: RLT 83. Pp.145-183; GONZLEZ FAUS
(1997): Veinticinco aos de la teologa de la liberacin: Teologa y opcin por los pobres. En:
RLT 41. Pp. 223-242; LUCCHETTI (1992): La Teologa de la Liberacin una opcin por los
pobres?. En: RLT 26. Pp.189-199; GARCA ROCA (2008): La Teologa de la Liberacin:
orgenes y caractersticas. En: Teologas del Tercer Mundo. PPC Fundacin SM, Madrid. Pp. 5-
21; RAMOS (1984): Las comunidades eclesiales de base como sujeto de la teologa de la
liberacin. En: Jess y el despertar de los oprimidos. Sgueme, Salamanca. Pp. 144-149;
RICHARD (1987): Cmo nace, crece y madura la Teologa de la Liberacin. En: La fuerza
espiritual de la Iglesia de los pobres. DEI, San Jos. Pp.133-141; CODINA (2010): Una Iglesia
nazarena. ST, Santander. Pp.181-210.
142
Captulo 4
acontecer en el mundo de los pobres; y el tiempo no puede ser el de una

reunin, en primer lugar porque los pobres tienen encuentros y no reuniones,
y en segundo lugar porque no pueden ser encuentros programados para
trasmitir esa revelacin, cosa que carecera de sentido para los pobres, que
creen que ellos son los que tienen que aprender de los telogos y que son
incapaces de dar una conferencia y, antes que eso, de formalizar acadmi-
camente sus vivencias, sino que tienen que acontecer en la vida, en
encuentros de hermanos en Cristo.
As pues, si se toma en serio, exige un modo de vida que no se compadece
con el habitual de la academia, muy sobrecargado con la docencia, los
encuentros de colegas, la lectura, la investigacin y la preparacin de
materiales y trabajos. Si el da tiene veinticuatro horas, algo de esto tiene que
ceder para hacer espacio, para dar lugar a los encuentros sistemticos con los
pobres con espritu que suponen, como hemos insistido, entrar en su mundo.
En este sentido deca Gutirrez que la teologa es (es decir, debe ser) acto
segundo141.
Y sin embargo, esta relacin con ellos tiene que entraar un verdadero
rigor epistemolgico, tanto en la recepcin como en su procesamiento. Esto
no es fcil ya que tiene que ser no solo un momento en el proceso, como una
especie de trabajo de campo, lo que en sociologa sera el momento de
recopilacin de datos, datos indispensables, pero solo materia informe que ha
de comprender y dar forma el especialista. Si es verdad que Dios ha revelado
el misterio del reino a los pobres y que hay pobres que han recibido esta
revelacin, el contacto del telogo con ellos tiene que llegar a ser un eje
trasversal que atraviese todo el proceso, dndole su cariz.
La dificultad se acrecienta porque la razn predominante en el medio
popular no es la discusiva sino la narrativa142 y la simblica143, mientras que
la academia cultiva casi exclusivamente la teologa conceptual y discusiva y
no practica apenas la teologa narrativa y por eso no se plantea siquiera la
141 TRIGO (2001): Cul es el acto primero del que la Teologa de la Liberacin es acto segundo. En:
ITER 25. Pp. 109-136.
142 As lo asienta el Concilio Plenario de Venezuela al comienzo del documento sobre catequesis: En
Amrica Latina se trat, con mayor o menor intensidad, de implantar la catequesis.
Lamentablemente la ndole conceptualista de estos catecismos no cal en el pueblo que, sin
embargo, absorba los relatos de la Sagrada Escritura y de las vidas de los santos. Este tipo de
catecismo de preguntas y respuestas lleg hasta el Vaticano II, cuando la Palabra de Dios recupera
su espacio en la vida cristiana.
143 Sobre la razn simblica ver, CODINA. En: Cambio Pp. 284-291.
143
necesidad de admitir su primaca que, sin embargo, parecera el cauce ms

adecuado a la realidad de la que trata ya que, si el misterio se revela en
acontecimientos hasta constituir una verdadera historia, el modo propio de
comprender lo que acontece es narrarlo y, si lo que acontece es el misterio, a
l solo puede aludirse mediante smbolos144, aunque secundariamente haya
que comprenderlos conceptualmente.
Hay telogos intuitivos que pueden ir realizando este modo de produccin
teolgico como por instinto espiritual. Pero es preciso objetivarlo, discutirlo
e ir precisando por ensayo y error, hacindose cargo de que, en el fondo, es
un arte que incluye la sabidura y que caben muchas variantes legtimas.
Hemos asentado que, cristianamente hablando, no es posible ponerse en el
discipulado del pobre y ni siquiera es concebible, a menos que se tengan
relaciones constituyentes con ellos; es decir, que nos vayamos haciendo
cristianos con ellos y en ese llevarnos mutuamente en la fe, en el amor
fraterno y en la vida cristiana, palpemos que en verdad Dios, su Espritu, que
es el de Jess, les ha revelado en verdad el misterio del reinado y que muchos
de ellos, en medio de inmensas limitaciones, de desfallecimientos e incluso
de cadas, lo acogen y viven de esas relaciones: como hijos de Dios y como
hermanos de los dems, privilegiando a los ms desfavorecidos y a los que
sufren. Solo a travs de esa convivencia cristiana puede recibirse esa
revelacin concreta y densa, que supera la mera doctrina.
Esa convivencia puede darse si los telogos viven en su medio y participan
de la parroquia o comunidad en la que esos pobres alimentan y expresan su
fe. Pero tambin puede acontecer si van a ese medio regularmente; no,
insistimos, a labor de extensionista, de mero agente pastoral, sino a ser
ayudado y ayudar a irse haciendo cristiano en esa relacin horizontal y
mutua. Creemos que es muy deseable que ese sea el medio vital y una parte
sustantiva del mundo de vida del telogo, de manera que su pertenencia a la
academia quede relativizada y puedan asumirse sus potencialidades sin
encerrarse en lo que indefectiblemente tiene de claustro145.
Si existe una organizacin de base consistente, como pasaba en los aos
setenta y ochenta en muchas zonas de Amrica Latina y en algunas sigue
dndose hoy, ese contacto puede hacerse a travs de encuentros tanto con
144 Un libro paradigmtico que utiliza la razn simblica y da razn de la misma es el de RICOEUR
(2004): La simblica del mal. En: Finitud y culpabilidad. Trotta, Madrid.
145 TRIGO (2012): La teologa latinoamericana ante los retos epocales. En: RLT 86. Pp.122-123,
132-133.
144
Captulo 4
delegados como con toda la comunidad o las comunidades. No es lo mismo

que los encuentros en la cotidianidad, pero es una posibilidad vlida que debe
estimularse.
Nosotros, que participamos de estas comunidades populares y en ellas
leemos como condiscpulos los santos evangelios, tenemos que ser capaces
de dar cuenta de lo que vamos haciendo, de proponerlo para que sea
discernido y de hacer partcipes a otros de su fecundidad.
No solo los telogos tienen que ponerse en el discipulado de los pobres

Ahora bien, ponerse en el discipulado del pobre no es cosa que ataa
exclusivamente a los telogos. Los telogos son el caso ms chocante puesto
que son los que tienen el carisma de reflexionar el misterio cristiano y
exponerlo a la comunidad y al mundo reflexivamente. Ellos son el equiva-
lente de los sabios y entendidos del tiempo de Jess.
Pero en el caso de la oracin de Jess que comentamos, estos no eran solo
los maestros de la ley; tambin se refera a los fariseos, los piadosos que
musitaban la ley da y noche para cumplirla sin tacha, como dijo Pablo que
hizo cuando era fariseo, los que proclaman dichosos el primer salmo del
salterio (cf Sal 1,2). El equivalente actual son los cristianos de toda la vida,
los asiduos de la parroquia o el colegio catlico o la asociacin catlica o el
que participa comprometidamente de los nuevos movimientos. Como los
fariseos de antao, tienden a pensar que tienen que ayudar a los pobres
porque es una obra de misericordia y que lo tienen que hacer de verdad, no
solo para cumplir, sino de corazn; pero tambin son proclives a creer que los
pobres nada tienen que ensearles, a no ser la paciencia y la paz de los
mejores de ellos, de los ms tocados, como se dice, por la mano de Dios.
La dificultad de concebir que tenemos que ponernos en el discipulado del
pobre deriva de concebir la revelacin como revelacin de verdades y, sobre
todo, de verdades inasequibles por la sola razn. Es claro que estos asiduos
de la institucin eclesistica y, ms an, los telogos, saben estas verdades
ms precisamente que los pobres y pueden dar cuenta de ellas con ms
precisin, as como de los preceptos y de las ceremonias cristianas. Los
pobres no son expertos en catecismo, menos an, en catecismo de adultos y,
mucho menos, en teologa. Los pobres son los que menos saben. Precisa-
mente saber menos es una de las causas de que sean pobres, adems de que
145
explique la dificultad de llegar a saber por no tener tiempo ni condiciones

para ponerse a estudiar.
Pero los misterios del Reino no se aprenden en libros, sino en un proceso
mistaggico cuyo gua es, finalmente, el Espritu Santo. Pues bien, los pobres
con espritu son los que se han dejado conducir por este gua y por eso han
llegado a vivir como verdaderos hijos de Dios, en su presencia y en
interlocucin con l, y entregados a su designio. Y por eso van alcanzando la
humanidad del Hijo de Dios segn el carisma que se les ha dado. Y la irradian
en su medio. Y participan de su pasin y no menos de su existencia
resucitada. Por eso insistimos en que necesitamos ponernos en su discipulado
que es mistaggico; pero que tiene la peculiaridad de darse desde su
existencia disminuida, con todo lo que ello implica, que impide idealizarla.
Por eso todos los cristianos, incluso los cristianos pobres, tambin tienen
que ponerse en el discipulado de los pobres con espritu que han recibido la
revelacin de los misterios del Reino. Pero insisto que gracias a Dios los
pobres y, menos an, los pobres con espritu, no dan clases, ni siquiera
informalmente. Por eso, ponerse en su discipulado entraa participar de algn
modo, en algn grado, de su mundo, entrando en relacin horizontal y mutua
con ellos como verdaderos hermanos en Cristo.
Pero no se puede olvidar que son pobres, por eso la relacin que de nuestra
parte es interesada, porque los necesitamos para llegar a ser cristianos, tiene
que incluir tambin la ayuda para que lleguen a superar la pobreza.
13. H AY Q U E A S P I R A R A Q U E T O D O S L O S P O B R E S
S E C A PA C I T E N Y S E A N P R O D U C T I V O S ; E L E S TA D O
Y E L M E R C A D O D E B E N C O M P L E M E N TA R S E C O M O
M E C A N I S M O S D E R E T R I B U C I N
En este modelo no puede haber trabajo para todos: hay que pasar a otro
En este proceso indetenible hacia la mecanizacin, automatizacin y

robotizacin, no va a ser posible dar trabajo a todos los pobres ni, ms en
general, a todos los miembros de cada una de las clases sociales. Es decir que
no se puede esperar que en el largo plazo todos los adultos que viven en este
mundo tengan trabajo remunerado. Por lo menos en el estado actual de
146
Captulo 4
desarrollo de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin, no lo

vemos posible; la tendencia es, ms bien, hacia un aumento de la fuerza
laboral dedicada a la programacin y a algunas ramas de los servicios, y una
disminucin en los sectores primario (ganadera, agricultura y minera) y
secundario (industria).
Esta realidad plantea crudamente la insuficiencia del mercado para dar
empleo a todos los seres humanos adultos. A estas alturas soluciones
malthusianas, como la de China, no son factibles ya que el recargo de los
ancianos y los de tercera edad se har muy difcilmente manejable y adems,
a la larga, tendrn que importar mano de obra.
Queremos aclarar que no es que las invenciones tcnicas hagan prescin-
dible el trabajo humano, sino que el empeo de los dueos del capital de
disminuir drsticamente la carga de los salarios y la responsabilidad de
contratar trabajadores ha llevado en la direccin de sustituirlos.
No tenemos nada en contra de estos procesos de automatizacin en la
produccin de mercancas, sino que apuntamos al hecho obvio de que se han
gastado sumas fabulosas en encontrar sustitutos del trabajador humano,
porque los que tenan esas sumas tenan inters en sustituirlo, y no se ha
invertido en encontrar puestos de trabajo productivos. As pues, son las
actuales relaciones de produccin y sociales las que han inducido el actual
estado de cosas.
Pongamos como ejemplo el caso de la agricultura: el modelo hipermeca-
nizado de agricultura extensiva que se practica en USA es tan poco
competitivo que el Estado financia tanto la produccin como la exportacin.
Es absolutamente pensable (puesto que ya existe en otras partes) una
agricultura intensiva de agricultores cualificados y compenetrados con su
tarea que produzcan muchsimo ms y a menos costo. Pero va en contra de la
tendencia a la concentracin de la propiedad de la tierra y de los medios de
produccin en muy pocas manos y de la poltica a su servicio, que es la
dominante.
Desde una profundizacin de la democracia en la que la vida cualitati-
vamente humana de las mayoras llevara la voz cantante, como es obvio que
debera ocurrir, si la democracia fuera genuina y no estuviera vaca como lo
est actualmente, cambiaran las relaciones de produccin y la investigacin
ira, en una proporcin sustantiva, en procura de nuevos horizontes de trabajo
productivo.
147
Al estar atrapados en un totalitarismo de mercado, este planteamiento no

tiene cabida; pero cuanto ms se lo soslaye, ms presionar incontrola-
blemente. Adems de que con el tiempo se morder la cola ya que cada da
habr menos gente que tenga poder adquisitivo, porque habr ms cesantes,
y el sistema colapsar por el lado de la demanda. La sobreoferta acumulada
enfriar la economa inexorablemente.
En este esquema vigente, los excluidos son los jvenes y los pobres. Ni
unos ni otros tienen lugar. De los jvenes el mercado selecciona a los que
necesita y deja a los dems al cuidado de su familia con el recargo que eso
supone, que en no pocas llega a ser insostenible pero, sobre todo, con la
insatisfaccin que en muchos casos lleva a la frustracin y a la crisis
existencial de los jvenes que entran al mundo adulto, concluida la larga
etapa de las preparaciones, y se encuentran con que la generacin de sus
padres nos les da lugar ni esperanza de tenerlo, y con eso les matan la
esperanza, que es lo ms determinante para ellos.
Todava es pronto para atisbar cmo van a reaccionar como colectivo,
aunque los indignados del primer mundo son un primer aviso de lo que puede
venir, aunque todava pese sobre ellos la nostalgia por el estado de bienestar
en que se levantaron y que, sin embargo, es imposible reavivar porque no es
universalizable y ni siquiera deseable.
De los pobres tambin un pequeo grupo podr capacitarse, mimetizarse
y salir, aunque con la abrumadora competencia de los muchsimos sin trabajo
lo tendrn muchsimo ms difcil. La mayora cada vez estar ms
abandonada a su suerte, a lo que hoy aparece como su mala suerte, pero que
en realidad es la expresin ms pattica del fracaso de esta figura histrica y
de su radical inhumanidad.
Tambin es difcil predecir qu pasar. Pero en estos dos colectivos y en
parte de los otros, sobre todo de la clase media en vas de proletarizacin, se
est incubando una violencia estructural, la internalizacin de la que ellos
sufren del sistema, que puede dar lugar a respuestas de violencia masiva, a
estallidos y, ms todava, a situaciones de violencia cotidiana endmica que
harn de esta sociedad una sociedad de riesgo, en otro sentido distinto del que
le dan sus patrocinadores, aunque estrechsimamente ligado al abandono de
toda cohesin social, de toda solidaridad, que sus fautores, los triunfadores
insolidarios, patrocinan.
Solo ellos, por su deshumanizacin introyectada, aunque desgraciada-
mente inadvertida, pueden aceptar irresponsablemente una humanidad
148
Captulo 4
escindida entre un grupito de triunfadores, que tiene todo y que lo exhibe

desvergonzadamente como trofeo, y la otra cada vez ms necesitada, ms de
sobra, destinada a vivir como espectadora. Por eso, para que se inhiban, se
los tiene amenazados permanentemente con que la cosa ir a peor y que si
protestan y desestabilizan ser mucho peor an. Este miedo logra que este
montaje se mantenga hasta hoy con el simulacro de las elecciones, que
pretende hacer creer a las masas que an cuentan algo, que lo que pasa lo
deciden ellas, cuando todos, y ellos en primer lugar, saben que solo ellos
ponen el men y las reglas de juego, y la gente solo elige de qu palo
ahorcarse.
Pero el miedo y el espectculo146, a la larga no dan para vivir, y las
demandas de la gente van a volverse cada vez ms perentorias. Para paliarlas,
de hecho, bajo diversos esquemas formales desde Alemania a Vietnam,
pasando por Estados Unidos o Turqua, se va imponiendo el esquema de
China: capitalismo salvaje y control frreo del Estado, aunque ms o menos
descarado o vergonzante. Es decir, que la fachada democrtica cada da ser
ms tenue. Aunque en la propia China el esquema est creando anticuerpos
que lo harn estallar si no se ponen correctivos de verdadera democracia
equitativa, cosa que va en contra de la promocin de exportaciones como
motor de la economa y que, por tanto, exige cambiar de esquema.
El problema no son las fuerzas productivas, sino las relaciones de produccin

y las relaciones sociales y polticas
Tenemos que resolver el doble problema de cmo encontrar vida para
todos y cmo todos puedan participar dando su contribucin a la sociedad de
la que forman parte y quieren formar parte activa, productiva, creadora. El
problema del trabajo para los pobres es la expresin ms aguda de este
problema generalizado.
El desarrollo actual de las fuerzas productivas y de los medios de
produccin posibilita la vida para todos. Hoy se puede producir para que
todos vivan dignamente. Las posibilidades de vida para todos no es, hoy por
hoy, el problema. El problema es cmo van a acceder todos a unos productos
que produce la empresa privada, si no tienen dinero para comprarlos. Y no
146 Hoy no llegamos siquiera al panem et circenses, del ltimo siglo de la repblica y de todo el imperio
romano. No llegamos porque el Estado no est dispuesto, como entonces, a alimentar a las masas
urbanas crecientemente proletarizadas.
149
tienen dinero porque no hay empleos suficientes. Y no hay empleos porque

esa es la opcin de los empleadores.
El problema no es, pues, como lo fue en gran parte de la historia de la
humanidad, el escaso grado de desarrollo de las fuerzas productivas que no
era capaz de producir bienes para toda la humanidad147. El problema son las
relaciones de produccin, ya que la propiedad de los medios de produccin
se ha concentrado progresivamente en pocas manos y los propietarios han
preferido automatizar a pagar salarios y, por eso, muchsima gente no tiene
trabajo. Adems la proporcin entre lo que gana el propietario y lo que ganan
sus trabajadores cada vez favorece ms al patrn, porque han logrado que los
gobiernos desregulen el contrato de trabajo para imponer ellos sus
condiciones. Como adems las grandes empresas estn controladas por los
grandes accionistas, estos presionan para que la rentabilidad sea cada vez
mayor, en desmedro de los trabajadores.
Todo esto es ndice de que es irracional e insensato apostar todo a una sola
variable, que actualmente es el aumento de las ganancias de los grandes
inversionistas, para lo que hasta ahora se acudi a la aceleracin del circuito
produccin-consumo y el agrandamiento de este circuito de manera que
tendencialmente nada, ni las cosas ms espirituales como el amor, la paz del
alma y la salvacin, ni las ms elementales como el agua, la tierra y el aire,
queden fuera de este circuito. Todo ha de llevar el sello de la mercanca148. Es
el mercado-mundo. Pero ni eso basta y se juega insensatamente a la crisis
para que aumente la prima de riesgo y las ganancias de los que solo viven del
corto plazo.
El ciclo de las crisis, que se agudiza y acorta, es indicio de que hay que
buscar otro esquema. Que el mundo se ha vuelto demasiado complejo para
que siga girando alrededor de la tasa de ganancia de los grandes inversores.
Que tienen que entrar en juego otras muchas variables que tengan ms que
ver con la realidad concreta de la gente y con su participacin efectiva y con
la vida del planeta que nos cobija.
Digamos una palabra sobre esto ltimo. La ltima apuesta del gran capital
es por la posesin privada de los elementos: el agua, el aire, la tierra, las
semillas Estn acabando insensatamente con los reservorios naturales: el
147 TRIGO (1988): El mal no culpable. En: Creacin e historia en el proceso de liberacin.
Ediciones Paulinas, Madrid. Pp. 129-144.
148 Como lo denuncia alegricamente el Apocalipsis caracterizando una poca totalitaria, signada por
la inhumanidad (13,17).
150
Captulo 4
Amazonas y otras grandes florestas; estn contaminando y desertizando las

selvas y las cabeceras de los ros con la explotacin de minerales y petrleo
sin ningn cuidado del ambiente; y estn comprando enormes extensiones de
tierra con aire y agua puros, as como la mayor cantidad posible de acuferos;
estn patentizado las semillas para que los agricultores no puedan sembrar las
propias semillas que ellos mismos producen desde tiempo inmemorial. Que
todo esto, tan absolutamente opuesto a los intereses generales y a los de las
generaciones futuras, se haga en democracia y que los gobiernos lo avalen
indica que, esta est reducida a algo vaco de contenido, meramente procedi-
mental y totalmente viciado por la compulsin de la propaganda.
Solo si se acepta que otro mundo es posible y que es impostergable
dirigirnos decididamente a caminar en esa direccin, transformando lo que
haya que transformar de la direccin dominante de esta figura histrica, ser
posible la vida de las grandes mayoras en proceso de proletarizacin, e
incluso la de los pobres, y la condicin de vida cualitativamente humana de
los dems.
Pero para destrabar el juego y dirigirnos a otro, hay que poner de relieve
que la situacin actual no es intocable porque, lejos de entraar un progreso
en la configuracin de la familia humana, la ha descoyuntado, provocando un
vaco de vida en la mayora y un vaco de humanidad en sus fautores. Esta
situacin, contra lo que nos quieren hacer creer los que se aprovechan de ella,
no es intocable, mucho menos es el fin de la historia en el sentido de que se
han establecido por fin las condiciones para que la humanidad inicie su
despegue indefinido, superando la poca largusima de los tanteos y las
preparaciones, sino que, por el contrario, es una institucionalidad que en s
misma es violenta (como ya lo haba denunciado Medelln que la tild de
violencia institucionalizada, es decir, una institucionalidad que supura
violencia, en cuya cpula situ al imperialismo internacional del dinero) y
configura una situacin de pecado y, ms elementalmente an, es irracional,
por lo que es perentorio, obligado, salir de ella y dirigirnos hacia unas
relaciones de produccin y relaciones sociales ms simbiticas, de las que
nazca una nueva figura histrica.
El fondo del problema, que tenemos que superar, es el individualismo

irresponsable y finalmente suicida
El fondo de toda esta distorsin, opresin, exclusin e irracionalidad se
encuentra en la ideologa individualista que inculca que no existen colectivos
151
y, ni siquiera, relaciones constituyentes; que los seres humanos somos

individuos que solo entablamos las relaciones que queramos entablar en
beneficio propio y mientras nos reporten beneficios, incluyendo en esas
relaciones las de deseo del otro y las de mutua conveniencia, mutuo agrado,
e incluso amor mutuo. El individuo que sabe que bsicamente solo cuenta
con l mismo y que trabaja para l, pone todo su empeo en realizarse. Si
todos se esfuerzan en lo mismo, como los bienes son escasos, cada uno tiene
que dar lo mejor de s para lograrlos. De este modo se obtiene de un modo
sostenido el ejercicio ms alto posible de las potencialidades humanas y el
premio a los mejores: a los mejor dotados, decididos y sagaces, es decir, con
ms cualidades y sentido de oportunidad.
Ahora bien, como esta competencia de todos contra todos puede, incluso
de hecho tiende a provocar dosis crecientes de violencia, que puede llegar a
hacerse generalizada hasta derivar en una verdadera guerra, es decir, en un
estado de guerra permanente, y esta hiptesis no es deseable ni sostenible,
todos convienen en que el Estado, elegido por todos, pone las reglas de juego,
se ocupa de la infraestructura y la seguridad y se reserva el control de la
violencia legtima. As se garantiza una competencia civilizada.
Si este es el papel del Estado, es obvio que l esconde, convalida y protege
las actuales relaciones de produccin y las relaciones sociales. Por eso,
cuando las mayoras han podido expresar su propia manera de ver las cosas y
se han organizado para que mediante el voto se plasmara su propia visin en
el Estado, han incluido entre sus cometidos la salvaguarda del bien comn,
que supone el principio de solidaridad, adems del de subsidiariedad, que est
basado en la ndole social de la persona: en la afirmacin de relaciones
constituyentes, en contra del Estado liberal que aparece entonces no como el
de los ciudadanos libres, sino como el de los propietarios de medios de
produccin.
Pero no es fcil que la democracia, es decir, la condicin de ciudadanos
conscientes, informados y organizados, tenga la ltima palabra. Los dueos
de los medios de produccin y, ms en general, del capital, a cuyo servicio
estn casi todos los massmedia, estn persuadidos de que lograrn finalmente
convencer a los votantes de que les conviene el Estado liberal. La amenaza,
si no lo hacen, es retirarse del juego, cosa tangible porque el dinero no tiene
patria. Con lo que queda patente que ellos no creen en su mxima un hombre,
un voto; no creen en la libertad individual para decidir responsablemente.
Solo creen en un Estado diseado por ellos y, por eso, a su servicio. Por eso,
152
Captulo 4
bajo la fachada liberal, aparece la amenaza del poder econmico aplastante.

No es Marx el que sac la conclusin de que el poder econmico es el
determinante en ltima instancia. Ese es el presupuesto del capitalismo
liberal. Esto en la crisis actual se ha mostrado hoy ms que evidente. Nuestra
situacin es de totalitarismo de mercado, un totalitarismo fetichista, ya que
vive de vctimas. Como no ha parado de decir el Papa, este es un sistema
econmico inhumano. Yo no he tenido miedo de escribir en la exhortacin
Evangelii Gaudium: este sistema econmico mata. Y lo repito149.
Por eso, lo que debe ser superado es el presupuesto antropolgico de que
los seres humanos somos individuos. Como hace violencia a la realidad, quita
la libertad y lleva a la muerte150. A la muerte de las mayoras y a la muerte de
la humanidad de quienes lo practican y de quienes se resignan a l.
El colectivismo, el otro polo del individualismo, no es la solucin;

es indispensable la superacin dialctica
Ahora bien, la solucin no es pasarnos al otro polo del mismo horizonte:
al comunitarismo (que hasta hoy no ha pasado de ser una propuesta
compensatoria) o al colectivismo estatista (el de los socialismos reales que
implosionaron, y el de la Venezuela actual). El horizonte alternativo que
propone el cristianismo es contradictorio de ambos polos: retiene el momento
del individuo, con su libertad, con sus dinamismos, con su potencial casi
inagotable; pero hace ver que este individuo, que es de suyo, que no es medio
para nada, sino fin en s mismo, es constitutivamente respectivo. Pero su
respectividad no es para perderse en un todo, como una gota de agua en el
ocano o como una chispa en un incendio. Lo fundamental es la relacin y
por eso los cuerpos sociales a que da lugar son siempre personalizados:
nosotros, en los que se conserva, trascendido, el yo.
Pero lo fundamental es, insistimos, la relacin: los seres humanos somos
hijos y hermanos. Hijos ante todo de Dios, pero tambin de nuestros padres y
de los innumerables que de un modo u otro provenimos porque nos han
colocado a esta altura de la historia humana, posibilitndonos incluso ir ms
all de ellos. Somos hijos porque recibimos la vida de ellos y porque les
reconocemos ese don, les retribuimos nuestro amor agradecido y vivimos
responsablemente, echando adelante lo que nos legaron, desde nuestro aporte
149 24/5/2014, en su viaje de regreso a Tierra Santa.
150 Esa doble secuencia de verdad, libertad y vida, y mentira, esclavitud y muerte, es un tema capital
del captulo 8 del cuarto evangelio.
153
peculiar y creativo. Y hermanos, no solo de nuestros hermanos de carne y

sangre, sino tambin de aquellos con los que formamos conjuntos y
particularmente de los pobres, de los cristianos y hasta de los enemigos.
Hermanos por todos los lazos especficos que nos unen a cada uno y, sobre
todo, por los lazos trascendentes de proceder del amor comn y constante de
Papadios, encarnado incondicionalmente en su Hijo Jess, nuestro
primognito.
Desde lo dicho aparece claro y as lo ha demostrado la historia mundial
que hemos vivido, que el estatismo no es ninguna superacin del
individualismo, sino el otro polo, ms incapaz todava que l de dar vida y
humanidad. Es ms incapaz porque, por un lado, anula la iniciativa libre de
los individuos y por otra, bajo cuerda, practica e impone el individualismo
ms irresponsable y brutal, que es el de los que mandan, en el fondo, no
democrtica sino autocrticamente, como el liberalismo. En definitiva ellos
son los nicos sujetos y lo nico que aceptan de los dems es el estatus de
colaborador de ellos. Esta reduccin tan drstica de la subjetualidad de los
dirigidos los coloca en una desventaja insuperable respecto del esquema
liberal. Al individualismo no se lo supera con el colectivismo, sino con ms
individualidad, pero no autocentrada ni irresponsable, sino en respectividad
constitutiva.
Por eso el esquema alternativo tiene que incluir el mximo posible de
subjetualidad pero no dirigido al bien propio entendido como individual, es
decir, al bien privado, sino al bien propio que se realiza en las relaciones y
conjuntos en los que el sujeto est personalmente comprometido, que
tendencialmente tiene que abarcar a toda la humanidad.
Ahora bien, para que las relaciones sean personalizadoras tienen que
basarse en el silencio como un momento indispensable, tanto el silencio de s
para que aflore la realidad, como el silencio de la realidad para que aflore la
propia individualidad, como el silencio de s y de la realidad para que aflore
el silencio total, el vaco, la nada, y la religacin en la que consistimos y por
la que no nos perdemos en el vaco, sino que somos puestos gratuita y
luminosamente en la existencia.
Esa experiencia del silencio, convertida en dimensin de la existencia,
entraa la superacin tanto del individualismo como del colectivismo, ya que
posibilita unas relaciones trascendentes, ante todo, la experiencia del rostro
del otro que demanda nuestra responsabilidad. Dicho de otro modo, el
desendiosamiento, es decir, la percepcin de que no nos fundamos en
154
Captulo 4
nosotros mismos ni, por tanto, podemos fundarnos en nuestras obras ni en

nuestro dinero, posibilita la percepcin de la religacin, nos fundamos en
Dios, y la de la responsabilidad con el hermano que tiene un rostro y nos
reclama salir de nosotros para atenderlo.
En definitiva, tenemos que convencernos de que la crisis es espiritual: es
la persona humana la que est en crisis, la que se encuentra hondamente
vulnerada. La vida alternativa que propusimos no es indispensable
nicamente por los lmites de crecimiento, sino en todo caso, porque esta que
se nos propone, ms an, que se nos impone, no merece la pena por el
vaciamiento humano que causa. Si no lo llegamos a experimentar, no nos
detendr el aviso de la catstrofe, cada da ms perentorio. Diremos como
Luis XVI: despus de m, el diluvio; y como a l, el diluvio nos tragar,
porque vendr a su hora y no lo retrasarn nuestros deseos o nuestra
incapacidad de rectificar. La vida entregada al circuito de la produccin-
consumo y al Estado de bienestar es la vida de un adicto que no puede
prescindir de su dosis, incluso de buscar cmo agrandarla. Si no llegamos a
desintoxicarnos, no podremos salir de esta vida y moriremos en ella cuando
implosione.
Los pobres buscan cualificarse y producir como modo de participar

en la produccin de la vida humana
Este es el marco adecuado para tratar de la cualificacin de los pobres y de
su acceso a la productividad como el medio de aportar a la familia humana y
desarrollarse as humanamente y acarrear medios para vivir.
Para evitar malentendidos, insistimos en que no ligamos la productividad
al desarrollo cuantitativo de mercancas, a la produccin a mayor escala y
menor costo. Ya nos hemos desmarcado suficientemente del desarrollismo en
lo que antecede.
Segn nuestra percepcin, el trabajo productivo es un elemento
imprescindible de la vida de los pobres: para conseguir recursos para vivir,
para cualificarse como seres humanos y para dar de s y aportar a la familia
humana y llegar de este modo a constituirse en seres con calidad humana.
Vamos a desarrollarlo.
Los pobres tienen un terreno amplsimo en el que ejercer la productividad,
y esa es y ser siempre una fuente indispensable de su subjetualizacin, como
lo expres muy adecuadamente el Concilio: La actividad humana, as como
155
procede del ser humano, as tambin se ordena al ser humano. Pues ste, con
su accin, no slo transforma las cosas y la sociedad, sino que se perfecciona
a s mismo. Aprende mucho, cultiva sus facultades, se supera y se trasciende.
Tal superacin, rectamente entendida, es ms importante que las riquezas
exteriores que puedan acumularse (GS 35). Este ejercicio de productividad
en el sentido tcnico de producir eficientemente bienes y servicios tiles para
la sociedad y de producirse a s mismos en una medida apreciable en el
proceso objetivo de produccin, es indispensable para los mismos pobres y
para la sociedad, y por eso debe constituir un objetivo innegociable, absoluto,
tanto de ellos como de toda la sociedad.
Como el trabajo humano, autnomo o dirigido, procede inmediatamente
de la persona, la cual marca con su impronta la materia sobre la que trabaja y
la somete a su voluntad (GS 67) y adems es para el trabajador y su familia
el medio ordinario de subsistencia () De ah se deriva para todo ser humano
el deber de trabajar, as como el derecho al trabajo. La sociedad, por su parte,
debe esforzarse, segn sus propias circunstancias, por ayudar a los
ciudadanos para que logren la oportunidad de un suficiente trabajo (ibdem).
Por eso mismo todo ser humano tiene derecho a una remuneracin que le
permita cumplir estos objetivos: la remuneracin del trabajo debe ser tal que
permita al ser humano y a su familia una vida digna en el plano material,
social, cultural y espiritual, teniendo presentes el puesto de trabajo y la
productividad de cada uno, as como las condiciones de la empresa y el bien
comn (ibdem). Pero, precisamente porque el trabajo es un medio de
personalizacin, las condiciones del trabajo no deben ser tan rutinarias que
lo embrutezcan. Por el contrario los trabajadores deben tener adems la
oportunidad de desarrollar su personalidad y sus cualidades en el trabajo
mismo (ibdem). De este modo se logra conjuntamente el aumento de
productividad y el desarrollo personal.
Este ejercicio de productividad, que desborda el mercado,

les debe proporcionar recursos para vivir
Como juicio de hecho hay que reconocer que esta productividad, en grado
mayor o menor segn personas y lugares, se ejerce ya, y debe estimularse su
mejora y su sistematicidad en todos los mbitos de la vida personal y social y
no solo en el del mercado.
El ideal no es que el mercado lo invada todo, sino que la sociedad
reconozca la necesidad que tiene de producirse cualitativamente a todos los
156
Captulo 4
niveles, tanto los relegados actualmente a la esfera privada como los tenidos
como pblicos ya que desde nuestra consideracin de la persona,
caracterizada por las relaciones constituyentes, no es posible aislarlos: la
gerencia de la familia, desde la atencin a los nios y a los mayores hasta el
cuidado de la casa y de las relaciones entre sus miembros; el cuidado
sistemtico de los hbitats, no solo de su planta fsica, sino de su ambiente
humano y de actividades, como encuentros y actuaciones que pueden llevarse
a cabo en ellos; la creacin y el manejo de multitud de asociaciones
intermedias, tanto en base a intereses comunes, como a la satisfaccin de
aspiraciones legtimas que cualifiquen la vida, como al ejercicio de la
solidaridad; el cuidado sistemtico de la naturaleza son algunos de los
mbitos, adems del mbito del mercado, en los que se produce esta
participacin productiva y puede y debe estimularse muchsimo ms.
Para poner un ejemplo sistemtico, el trabajo de rehabilitacin integral de
los barrios en los que habitan la mayora de los pobres y buena parte de la
gente popular, llevado por sus propios vecinos organizados para el efecto en
empresas, con la ayuda de la municipalidad y del ministerio al que
correspondan las obras pblicas, puede ser una actividad que ocupe a toda
una generacin y que logre no solo normalizar el hbitat de los barrios segn
el estndar de la ciudad, sino cualificarse sus habitantes y conectarse
proactivamente de manera que la convivialidad que los caracteriza d un salto
cualitativo. Es una oportunidad de oro para incrementar sustantivamente el
ejercicio de la democracia interna y para discriminar positivamente a los
pobres dentro del barrio, ayudndolos a capacitarse y salir de su pobreza.
Este proyecto de rehabilitacin integral puede ser la locomotora que
vehicule la tramitacin superadora de muchas situaciones deplorables como
el problema de los nios solos durante todo el da porque sus padres estn
trabajando en la ciudad, el de la desercin escolar por falta de condiciones
mnimas y de estmulos, el de la falta de oportunidades de formacin
profesional, el de la falta de canchas para la recreacin, el del consumo y
trfico de estupefacientes, el problema consiguiente de las bandas
adolescentes y juveniles, el de la connivencia de la polica con la delincuencia
organizada Estos y otros problemas pueden encontrar solucin a travs de
la organizacin consolidada y en marcha para la reconstruccin del barrio, en
alianza con la ciudad y los poderes pblicos.
Ahora bien, este trabajo o, de modo ms genrico, esta mltiple actividad
productiva, tiene que ser retribuido por la sociedad: el trabajo, a travs del
157
mercado y lo dems, normalmente a travs del Estado, y convertirse as para

ellos en fuente de recursos indispensables para cubrir sus necesidades
mnimas y aun bsicas151.
Esta ampliacin del concepto de productividad, disociado del trabajo
asalariado o no unido necesariamente a l, requiere una nueva conciencia en
la sociedad y en el desempeo poltico. Esta ser una expresin primordial
de la opcin por los pobres que, insistimos, no es un regalo, sino el
reconocimiento de las funciones cualificadas y eficaces que ellos desem-
pean o pueden desempear y estn llamados a hacerlo.
Si todo esto se toma en serio, tiene sentido que se objetiven esas funciones
y que se vele porque su desempao sea, en verdad, eficiente y cualitativo,
cosa que conviene tanto a los propios pobres como a la sociedad. No es
opcin por los pobres reconocerles sus derechos sin insistir correspon-
dientemente en sus deberes.
Alternativa al Estado de bienestar: qu afirmamos y qu negamos

En qu se diferencia esta propuesta, del Estado de bienestar que instaur
Europa y que actualmente est en crisis y que en gran medida est siendo
desmontado? No se diferencia mucho en su inspiracin original, ms bien
trata de llevarla hasta sus ltimas consecuencias hasta trascenderla.
Aclaremos en qu consisti esa inspiracin de fondo que lo cre. La guerra
mundial, tanto su desarrollo tan inhumano que dej tantas secuelas
difcilmente superables en las personas, como la devastacin tan generalizada
que produjo, caus tal conmocin en las conciencias ms lcidas y en las
masas, que se propusieron seriamente acabar con la mentalidad y la
sensibilidad, que hasta entonces haban prevalecido, de confrontacin entre
los Estados y las clases para prevalecer en un lucha sin cuartel. Los cincuenta
millones de muertos, en una estimacin conservadora, y la ruina general,
llevaron a esa generacin a dar decididamente la espalda a ese esquema y
optar por la cooperacin entre Estados y clases en un horizonte ecumnico en
el que cabamos todos y todos debamos ayudarnos.
Hay que recalcar que fueron cristianos eximios quienes lideraron en
Europa esta apuesta por los derechos humanos, el interclasismo, la unin de
solidaridad y subsidiaridad, la democracia lo ms real y llena de contenido
posible, la discriminacin positiva a los de abajo para que alcanzaran la
151 BAUMANN (2000): Trabajo, consumismo y nuevos pobres. Gedisa, Barcelona. Pp. 129-152.
158
Captulo 4
igualdad real, y no solo legal, de oportunidades, y el reconocimiento del

tercer mundo con sus especificidades y la colaboracin para su desarrollo.
Haba tanto que superar, tantos malos hbitos y tantos prejuicios, que se
necesit toda la determinacin para enrumbar las sociedades hacia estas
metas compartidas. El esquema era tan humano, tan anclado en la realidad y
en las aspiraciones ms genuinas de las personas y de los pueblos,
aspiraciones secularmente postergadas, que el ascenso fue vertiginoso. Y en
los pases que lo aplicaron con toda determinacin la pobreza cay a tasas
casi residuales. Es que se ligaba la autoafirmacin personal a la afirmacin
de todos los dems152, tomando expresamente en cuenta al colectivo de los
pobres.
Pero con el ascenso econmico entr cierta holgura de vida y la aspiracin
al bienestar, entendido cada vez ms como disfrutar de consumo de calidad,
y la publicidad satur este deseo volvindolo una verdadera adiccin, en el
sentido duro de las drogas. El resultado fue el consumismo. La holgura
econmica que se obtena no solo al conseguir mejor empleo y mejores
salarios, sino mediante la seguridad social, que corra con la enfermedad y la
jubilacin, y con ella la holgura de tiempo y energas, se fueron llenando con
la compulsin a consumir ms y productos ms sofisticados. Este horizonte
vital autocentrado y materialista y, por tanto, egosta, hizo que muchos se
centraran en el consumo y que, sin desmentirlo, se abandonara de hecho el
horizonte pluridimensional y solidario que haba enrumbado a las sociedades
desde la postguerra. Ese nuevo horizonte que sustituy al antiguo, sin
denigrar nunca de l, sino al contrario tenindolo a nivel declarativo como la
base de las sociedades, fue el que nos ha llevado al despeadero actual. Por
eso, en esta fase regresiva y autocentrada, los pobres volvieron a crecer
exponencialmente.
As pues, lo que proponemos s tiene que ver con la aspiracin original,
realmente personalista, que pona la realizacin humana en el bien comn
entendido como un proyecto societario compartido por todos, sin exclusiones
de clases ni confinamientos en el propio pas, un proyecto que inclua un
inmenso esfuerzo individual pero no para triunfar sobre los dems, sino para
lograr satisfacer sus necesidades y la aceptacin social en un desempeo
realmente til no solo en s, sino sentido y querido como tal. Esta
respectividad positiva de unos para con otros, tendencialmente de todos para
152 TRIGO (2012): Afirmarse como seres humanos y afirmar a todos los seres humanos, vocacin y
misin de los sujetos humanos. En: ITER Humanitas 17. Pp. 115-146.
159
todos, en la que entraba tambin la confrontacin pero sin desmentir el

horizonte ecumnico, era realmente personalizadora y result fecunda. Ese
es el espritu que tenemos que resucitar.
Pero con la dura leccin aprendida, la condicin de posibilidad es acabar
con la adiccin al consumo y con el individualismo de base y buscar el mayor
desarrollo posible del sujeto en una sinergia positiva con los dems y
teniendo en cuenta la polifona de la vida, que no se agota, ni mucho menos,
en el producir y consumir, sino que entiende que ambos mbitos indispen-
sables no pueden definirnos como seres humanos.
Para los cristianos esto es obvio ya que para nosotros los seres humanos
nos definimos, no por nuestras peculiaridades individuales, sino por nuestra
realizacin concreta como hijos de Dios y de nuestros padres y de quienes
nos precedieron y posibilitaron, y como hermanos de todos por ser hijos del
mismo Padre Dios en su Hijo nico y eterno Jess, desde el privilegio de los
pobres.
Desde lo dicho, queda patente que nuestra propuesta es alternativa al
Estado de bienestar ya que incluye las positividades que lo hicieron posible y
niega la involucin aditiva y unidimensional en que naufrag.
Ms all del horizonte retributivo, aunque incluyndolo

Porque planteamos un horizonte alternativo, proponemos que hay que ir
ms all del horizonte retributivo, aunque sin perderlo de vista. Este
horizonte, compatible con el actual, recompensa las funciones desempeadas
por los pobres que deben ser, por eso, estimuladas y, para que sea posible,
deben ser estimuladas, antes que eso, sus capacidades153. A nosotros nos
parece que, en principio, esta base debe mantenerse, incluso estimularse
aunque progresivamente debe ceder espacio para el horizonte que
proponemos.
El cambio radical de horizonte en el que se inscribe esta ampliacin del
concepto de trabajo, es el de la responsabilidad radical por la vida humana y
en particular la de los pobres, en el marco de la vida de la naturaleza que nos
cobija154. Esta responsabilidad, guiada por la simpata y la compasin, es la
que debe ir ganando terreno en nuestras conciencias y nuestra sensibilidad,
153 Es la tesis de Amartya Sen. Ver, por ejemplo, (1997): Bienestar, justicia y mercado. Paids,
Barcelona. Pp. 81-152.
154 TRIGO (2008): Papel de la teologa en el mundo actual. En: RLT 73. Pp. 51-55, 63-64, 67-71.
160
Captulo 4
en nuestros deseos y sueos tanto individuales como de grupos y comuni-

dades y progresivamente del colectivo humano. Esa es la expresin ms
primordial de la condicin de hijos del Padre comn en el Hijo nico y
Hermano universal, que son las coordenadas trascendentes que nos definen.
As pues, nosotros no negamos la propiedad privada ni la competencia. Lo
que negamos es su elevacin a principio bsico. Para un cristiano es
innegociable la destinacin de la Tierra a la familia humana como tal y, por
tanto, la existencia de la humanidad como familia de pueblos. No somos
individuos compitiendo por bienes escasos ni competidores en una pista de
atletismo, que corremos cada uno por nuestra propia pista de manera que nadie
tenga que culpar ni agradecer a nadie por su desempeo. Lo que nos constituye
en humanos, en personas, son las relaciones, en el fondo de las cuales estn
las de hijos y hermanos. Las relaciones concretas que vehiculen esa condicin
primordial mutuamente referida humanizan, las que no, deshumanizan. Y la
negacin a relacionarse a nivel constitutivo es negacin a constituirse en
persona, sustituyendo esa realidad por la de individuo o sujeto.
Para nosotros el individuo y el sujeto son dimensiones infaltables. Sin ellos
no hay persona; pero, individuos y sujetos en relacin. Ms an, sostenemos
que sin el silencio no cabe la relacin personalizadora. Pero, a su vez, sin
relacin personalizadora, el silencio no es humanizador.
Si ser humano equivale a individuo con sus propios fines, que nadie le puede
dictar ni impedir, la propiedad privada es un elemento absoluto; y la sociedad y
el Estado solo tienen como objetivo salvaguardarlos, potenciarlos e impedir
que se den choques de trenes entre las individualidades absolutizadas, que
generen el caos e impidan el libre desarrollo de cada individuo.
Pero si el ser humano nace como hijo y como hermano, y tiene que aceptar
esa proveniencia y responsabilizarse de ella echando adelante a la familia
humana desde el cultivo de sus dotes individuales, y si en eso consiste su
plenitud, la propiedad privada solo tiene sentido tanto cuanto ayuda a esa
realizacin de la familia humana en el seno de la cual se da la realizacin de
cada persona. De hecho, nosotros afirmamos conjuntamente que tiene sentido
y que no es absoluta, sino que est en funcin del bien comn155.
155 Medelln lo expone con gran acierto referido a la empresa: El documento est de acuerdo con que
la empresa, tanto industrial como rural, constituya la base fundamental y dinmica del proceso
econmico global (1,10). El problema estriba en que el sistema empresarial latinoamericano y,
por l, la economa actual, responden a una concepcin errnea sobre el derecho de propiedad de
los medios de produccin y sobre la finalidad misma de la economa. La empresa, en una economa
161
Igual que la propiedad privada hay que retener la competencia que, como
certeramente ha visto el Occidente desde el comienzo, es un motor
potentsimo. Pero la historia nos ha hecho ver tambin que no puede llevar la
voz cantante, que no puede dejarse todo a su lgica porque acaba oprimiendo,
excluyendo y causando innumerables vctimas. Ahora bien, no basta con
ponerle un lmite externo; aunque hay que hacerlo. Hay que fomentar
insoslayablemente otros dinamismos humanos en lo ms hondo del corazn
de cada quien, empezando por el de la responsabilidad ante el rostro del
otro156 que es, sobre todo, el necesitado, prosiguiendo por la emulacin y la
sinergia y continuando por la solidaridad y acabando por la entrega gratuita.
Todo eso sin que desaparezca la competencia, sino componindose entre s
todas estas direcciones vitales.
Como otro aspecto indispensable volvemos a insistir en que cada
individuo es tambin insoslayablemente no solo hijo de Dios y de aquellos
de los que de diversos modos proviene, sino hijo de la Tierra de la que
proviene ms elementalmente y que lo cobija y nutre. Y as como hay
responsabilidades ante el rostro del otro y ante las generaciones futuras,
tambin la hay ante la madre Tierra. Dios ha puesto a los seres humanos para
que la cultiven y la cuiden, no para que la consideren como una cantera para
esquilmar.
Esta responsabilidad para con la Tierra tiene que expresarse, ante todo, en
vivir en ella como entorno real, como hbitat entraable; esta posicin vital
aceptada y consentida lleva al cuidado que debe expresarse de mil modos
concretos, y de aqu a la promocin de polticas pblicas que pongan freno a
la devastacin barbrica y que vayan, por el contrario, en el sentido de la
restitucin de su equilibrio y la promocin de su esplendor y, obviamente, de
su capacidad nutricia.
Finalizamos diciendo que este cambio de imaginario vuelve a dar
visibilidad a los pobres, se vuelve a ellos considerndolos como prjimos,
aunque de entrada estn los ms lejanos. Porque el cuidado de la vida y la
verdaderamente humana, no se identifica con los dueos del capital, porque es fundamentalmente
comunidad de personas y unidad de trabajo, que necesita de capitales para la produccin de bienes
(ibdem). Desde esta concepcin asientan que ni el monto de los capitales, ni la implantacin de
las ms modernas tcnicas de produccin, ni los planes econmicos, estarn eficazmente al servicio
del hombre, si los trabajadores, salvada la necesaria unidad de direccin de la empresa, no son
incorporados (...) en la gestin de la empresa (1,11).
156 LEVINAS (2012), fue el primero que lo tematiz contemporneamente desde Totalidad e infinito.
Sgueme, Salamanca.
162
Captulo 4
responsabilidad con el hermano se ejercitan eximiamente volvindose con

simpata y misericordia a los ms vulnerables y vulnerados, que son los
pobres, ayudando, como hemos venido insistiendo, para que ellos mismos se
vuelvan unos hacia otros en vez de encerrarse en su desesperacin o volverse
a los de arriba, bien sea mimticamente como en el esquema promocional,
bien esperando como gracia a cambio de adhesin aquello a lo que como
ciudadanos tienen derecho, sobre todo, el derecho a la capacitacin. En este
esquema hay un campo inagotable, tanto para que se capaciten y accedan a
trabajos dentro del mercado laboral, como para que se desempeen en
mltiples actividades enormemente productivas para la sociedad y fuente
primaria de subjetualizacin y de rehabilitacin fsica y humana de sus
hbitats.
Qu bueno sera si cultivramos este imaginario157 y empujramos en esa
direccin!
157 TRIGO (2012): Imaginario alternativo al imaginario vigente y al revolucionario. En: Cmo
relacionarnos humanizadoramente. Gumilla, Caracas. Pp. 83-139.
163
Bibliografa
MEDELLN XIV: Pobreza de la Iglesia

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166

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Echar la suerte con

Echar la suerte con los pobres de la Tierra

2015, 1ra Edicin.

Diseo interior y de portada:

1. Aclaracin del trmino pobres como categora bsica

4. Nudos problemticos y opciones indispensables

5. Llegar a reconocer al pueblo la condicin de sujetos humanos, superando

E l tema de este libro es la opcin por los pobres y ms especficamente un

Echar la suerte con los pobres de la tierra

En el Congreso Continental de Teologa, celebrado en la Unisinos (So

En el tema que nos ocupa ello es ms necesario que en otros porque la

Echar la suerte con los pobres de la tierra

1. Aclaracin del trmino pobres

De un modo preliminar tenemos que aclarar qu entendemos por pobres en

Echar la suerte con los pobres de la tierra

Por qu es pobre el pobre

3 ELLACURA (1984): Conversin de la Iglesia al Reino de Dios. ST, Santander. Pp.155-159.

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ese nmero supera la cuarta parte y, ms todava, si es la mayora de la

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Por esta ltima razn, tambin hablamos de pobres pecadores porque el

su condicin de brbaros o, todava peor, de siervos por naturaleza. Y por eso

Echar la suerte con los pobres de la tierra

Un concepto analgico de pobreza, especialmente relevante para nosotros,

Otro concepto analgico de pobreza es el de pobre de espritu15, que

Echar la suerte con los pobres de la tierra

2. Inscripcin del tema en esta poca

Echar la suerte con los pobres de la tierra

derechos humanos se relativizan, valen tanto cuanto son buenos conductores

imaginario marxista era creer en ese final de la historia, en ese carcter

Echar la suerte con los pobres de la tierra

estuviramos implicados en lo que discernimos y, por tanto, necesitados

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fundamentalmente constituidos, aunque no, tampoco, seres en blanco, ya que

3. Tpicos para una

Echar la suerte con los pobres de la tierra

elevadsimos, sobre todo, un cambio de solidaridades y de estilo de vida,

EJE TRASVERSAL DEL MENSAJE CRISTIANO

1. Opcin por los pobres del Dios de Jess 24

En ese proceso de liberacin Dios se revela a los oprimidos28 como

TRIGO (1978): El xodo. Curso Latinoamericano de cristianismo, Gumilla, Caracas; SIVATTE

Echar la suerte con los pobres de la tierra

2. Opcin de Jess por los pobres 32

sintiendo aspiraciones a otra vida, se promovi y sali de su ambiente

Echar la suerte con los pobres de la tierra

horizontales y mutuas porque, como insistimos, dependa de otros para el

3. Correlacin entre los pobres y el Reino de Dios37

Echar la suerte con los pobres de la tierra

4. Respuesta de muchos pobres: pobres con espritu

44 Conversin de la Iglesia al reino de Dios. ST, Santander. 1984. Pp.70,71,73,74-75.

5. El empeo por la salvacin de los pobres trae la salvacin al mundo47

Echar la suerte con los pobres de la tierra

para atenderlo o, desde la parbola del Buen Samaritano, que trataba de

positivamente, si Dios y los hermanos no bastan, de manera que no se

7. Iglesia de los pobres49

49 ELLACURA, Conversin 84-125,170-174; La Iglesia de los pobres, sacramento histrico de

Echar la suerte con los pobres de la tierra

destinatarios. Una Iglesia as sera muy admirable, y lo decimos sin ninguna

51 Radiomensaje del 11 de setiembre de 1962.

El modo ms integral de encontrase cristianamente con los pobres es a

Echar la suerte con los pobres de la tierra