Salamandra

Salamandra este un nume comun pentru aproximativ 550 specii de amfibieni. Acestea se
caracterizeaz prin aspect exterior asemntor cu al oprlelor, cu corp delicat, bot scurt i coad bine
dezvoltat. Toate salamandrele disprute, ale cror fosile au fost gsite, fac parte din ordinul Caudata , iar
speciile existente de salamandre sunt uneori grupate i ca Urodela. Majoritatea salamandrelor au patru
degete la membrele anterioare i cinci la cele posterioare. Pielea lor umed le face s prefere mediile
acvatice, sau protecia (de exemplu, pmntul umed).
Cele mai vechi fosile de salamandre au fost gsite n depozitele geologice din China i Kazahstan i
dateaz cu mijlocul perioadei Jurasic, aproximativ 164 milioane de ani n urm. Actualmente, se ntlnesc pe
toate continentele cu excepia Australiei, Antarcticii i a celei mai mari pri din Africa.

Caracteristici
Salamandrele mature, de obicei, au corpul tetrapod cu trunchi cilindric i coad lung. Unele specii,
precum sirena (Siren lacertina), au membrele posterioare reduse sau absente, ceea ce le confer aspect
de ipar. Pielea e lipsit de solzi, este umed i neted, cu excepia tritonilor, care pot avea pielea catifelat
sau verucoas i uscat la atingere. Pielea poate fi cenuie sau viu colorat, cu diferite forme, dungi sau pete.
Tritonii masculi devin aprins colorai n
perioada de mperechere. Dimensiunile
salamandrelor variaz ntre 2,7 cm,
inclusiv coada, pn la salamandra uria
chinezeasc, care ajunge pn la 1,8 m i
cntrete 65 de kg. Totui, majoritatea au
lungimea ntre 10 cm si 22 cm.
Respiraia difer n rndul
salamandrelor. Speciile care nu dispun de
plmni respir prin branhii. n majoritatea
cazurilor, acestea sunt branhii externe,
vizibile ca smocuri de pe fiecare parte a
capului, dei iparul de Congo are branhii
interne i fante branhiale. Unele
salamandre terestre au plmni, care sunt
utilizai n respiraie, dei acetia sunt simpli, sub form de sac, spre deosebire de plmnii comnpleci ai
mamiferelor. Multe specii de salamandre, cum ar fi proteul, au i plmni, i branhii la maturitate. Unor
specii le lipsesc att plmnii, ct i branhiile. Schimbul de gaze este realizat prin piele. La acest tip de
respiraie apeleaz i unele specii care au plmni.
Pielea salamandrelor secret mucus, care ajut la meninerea umiditii pe uscat i la echilibrul
nivelului de sruri, n ap. De asemenea, servete ca lubrifiant la not. Salamandrele mai secret substane
toxice, iar, n cazul unor specii, i feromoni prin glandele din pielea lor. Salamandrele nprlesc periodic,
lsndu-i stratul exterior al pielii (epiderma) pe msur ce cresc.

Mecanisme de aprare
Unele salamandre folosesc autonomia caudal drept tactic de aprare. Vertebrele cozii sunt fragile,
i de aceea coada se rupe cnd este apucat de un prdto. Coada rupt se mai rsucete o perioad scurt,
timp n care salamandra fie fuge, fie st nemicat, pentru a nu fi observat ct prdtorul este distras.
Salamandrele regenereaz uor esuturile pierdute. Timp de cteva sptmni, pot s regenereze un membru
parial pierdut.
Salamandrele mai pot produce o substan alb, asemntoare cu laptele, care este otrvitoare. Glandele din
pielea unor salamandre secret o substan toxic, care are efect asupra tuturor vertebratelor. Prezena acestei
substane este indicat de coloritul viu al salamandrelor, de obicei galben i negru, sau rou i negru.