A Assinatura do Estado:

O Paradoxo da Ilegibilidade*

Veena Das**

Formulaes recentes acerca das genealogias do Estado extraram inspirao da

discusso de Benjamin sobre a oscilao entre a violncia instauradora da lei e a
violncia mantenedora da lei e, especialmente, de sua percepo sobre os modos pelos
quais a forma legal se desprende daquilo que se espera que ela represente. 1 Embora
esta abordagem venha sendo extremamente produtiva em evidenciar a importncia de
estados de exceo (como subjacentes tanto ao exterior quanto ao interior da lei), ela
tambm tendeu a retratar a soberania como se esta pudesse ser melhor compreendida
como relquia espectral de uma teologia poltica passada. Desejo argumentar, pelo
contrrio, que se ns examinarmos como a autoridade do Estado tornada literal e
corporificada nos contextos de violncia das vizinhanas de baixa renda em Sultanpuri
(que descrevo adiante), chegaremos a uma viso do Estado como algo que no uma
organizao puramente racional-burocrtica, nem um fetiche, mas uma forma de
regulao que oscila entre um modo racional de ser e um modo mgico de ser.
Enquanto entidade racional o Estado est presente na estrutura das regras e regulaes
incorporadas na lei, assim como nas instituies necessrias a sua implementao. Da
perspectiva das pessoas com quem eu trabalhei, a lei o signo de um poder distante
porm avassalador, que trazido para dentro da moldura da vida cotidiana pela
representao e performance de suas regras nos modos do rumor, da fofoca, da
zombaria e da encenao mimtica. Mas este no o fim da histria, pois os
sobreviventes dos tumultos tambm olharam para a lei como um recurso para a busca de
justia, ainda que soubessem que seu uso repleto de incertezas e perigos. Como
argumentarei, o Estado adquire uma presena na vida de comunidades atravs destas
prticas locais que chamo de mgicas. Aplico a noo de magia aqui no para
sugerir que o Estado engana a platia (viso utilizada por Fernand Coronil, com grande
efeito, em seu estudo recente sobre o Estado na Venezuela). 2 Ao invs disto, desejo
fazer quatro alegaes especficas sobre este tema.

*
DAS, Veena. The Signature of State: the paradox of illegibility In Life and Words: Violence and the
descent into the ordinary. Berkeley: University of California Press, 2007. [traduo para uso didtico
por Leandro de Oliveira. Crato: URCA, 2014]
**
Antroploga, professora da John Hopkins University (Baltimore/ Maryland).
1

1
Walter Benjamin, Critique of Violence, in Reflections: Essays, Aphorisms, Autobiographical
Pgina

Writings, ed. P. Demetz, trans. E. Jephcott (New York: Harcourt Brace Jovanovitch, 1986), 277301.
2
Fernando Coronil, The Magical State: Nature, Money and Modernity in Venezuela (Chicago: University
of Chicago Press, 1997).
Primeiro, a magia possui conseqncias que so reais logo, eu prefiro falar na magia
do Estado, ao invs de falar em fices do Estado. 3 Segundo, as foras que so
mobilizadas para as performances mgicas no so transparentes. Terceiro, as prticas
mgicas esto alinhadas de perto com foras perigosas, devido combinao entre
obscuridade e poder. Finalmente, se engajar na magia colocar a si mesmo em uma
posio de vulnerabilidade.

Embora eu espere evidenciar os modos pelos quais o Estado na ndia se encontra

suspenso entre uma presena racional e uma presena mgica, a etnografia mesmo em
seus momentos dramticos repousa sobre prticas cotidianas. por isto que, ao invs
de levar em conta as performances teatrais dos rituais do Estado, o espetculo do kitsch,
ou as grotescas pardias do duplo funeral descritas por Taussig, 4 eu encaro o
espetacular como alicerado nas rotinas da vida cotidiana. E aqui que me vejo
propondo que a idia de assinatura, atrelada do modo como ela s tecnologias de
escrita estatais, pode ser til na captura deste duplo aspecto do Estado.

Escrita e assinatura

Devo a Jacques Derrida a idia da escrita como algo que ocorre em um contexto que
nunca est completamente saturado.5 Derrida argumentou, convincentemente, que na
compreenso da escrita precisamos ir alm do entendimento usual que a define como
uma extenso da comunicao oral. A escrita, para ele, no somente um meio de
comunicao com pessoas ausentes; acima disto, ela questiona o prprio modelo da
linguagem enquanto um sistema (ou enquanto exclusivamente um sistema) de
comunicao. As crticas de Derrida noo de intencionalidade, que atrela a inteno
presena da pessoa nos atos de fala e ao anexar de uma assinatura na escrita, sinalizam
para a fora disruptiva que inerente ao ato de escrever em si mesmo. 6

Assim, se o signo escrito escapa do contexto devido aos aspectos contraditrios de sua
legibilidade e sua iterabilidade, isto significa que uma vez que o Estado institui formas
de governana atravs das tecnologias da escrita, ele institui simultaneamente a
possibilidade da fraude, da imitao e da encenao mimtica de seu poder. Isto, por sua
vez, ocasiona todo um domnio de infelicidades e desculpas por parte do Estado na
esfera pblica. Uma das recomendaes metodolgicas que decorre disto que, para
estudar o Estado, precisamos deslocar nosso olhar dos lugares bvios nos quais se
espera que o poder resida, para as margens e recnditos recessos da vida cotidiana,
nas quais tais infelicidades se tornam observveis. Existe, evidentemente, um paradoxo

3
Estou perfeitamente ciente da idia de que algumas fices pertencem vida, mas emprego a ideia de
magia porque esta reverbera, de certo modo, com as representaes que encontrei no processo do
trabalho de campo em vizinhanas de baixa renda em Delhi.
4
Michael Taussig, The Magic of the State (New York: Routledge, 1997).
2

5
Derrida, Signature, Event, Context.
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6
Emprego a ideia de escrita para sugerir modalidades, diferentes da idia de uma dominao textual na
performance estatal da autoridade (como, por exemplo, em Brinkley Messick, The Calligraphic State:
Textual Domination and History in an Islamic Society (Berkeley: University of California Press, 1993).
aqui, pois no reino da ilegibilidade, da infelicidade e das desculpas que possvel
ler como o Estado se reencarna sob novas formas. Enquanto Taussig fala em recargas
espasmdicas, a circulao poder entre mortos e vivos, o Estado e o povo,7 eu prefiro
comear com certas inscries.

Dois Exemplos

Permitam-me, primeiramente, descrever os dois tipos de documento que encontrei

durante meu trabalho entre os sobreviventes em Sultanpuri aps o assassinato da Sra.
Gandhi. Para mim, estes documentos eram intrigantes. O primeiro era um formulrio
tpico de boletim de ocorrncia (BO),8 que muitos sobreviventes preenchiam nas
delegacias de polcia depois que os tumultos foram controlados em Mangolpuri e
Sultanpuri. O segundo era o acordo de divrcio estabelecido pelo panchayat 9 da casta
nestas localidades, de modo a formalizar um divrcio entre uma viva e seu marido
falecido devidamente formalizado, em papel timbrado do tribunal.

Permitam-me revisitar a cena dos tumultos nestes dois lugares, aps o assassinato da
Sra Gandhi, e o modo como me deparei com estes documentos. Dado que descrevi a
cronologia dos tumultos no captulo anterior, conduzo o leitor a certas cenas que
exemplificam o modo pelo qual os sobreviventes tentaram expressar reivindicaes
junto ao Estado por justia, e tambm retratam a lei do modo como esta atualizada nas
atividades dos policiais na localidade.

Aps trs dias de morte e pilhagem, os tumultos foram colocados sob controle parcial.
Alguns dos sobreviventes em Mangolpuri e Sultanpuri que foram movidos para campos
de refugiados na cidade tomaram coragem o bastante para ir delegacia registrar queixa
contra aqueles que saquearam sua propriedade ou mataram algum em suas famlias.
Isto visava mais obter prova oficial de que estes eventos causadores de luto tinham, de
fato, ocorrido, do que expressava qualquer esperana de que os ofensores seriam pegos
ou punidos, pois os sobreviventes estavam bastante cientes da cumplicidade da polcia
nos tumultos. O policial de servio na delegacia insistiu em ditar as sentenas

7
Taussig, The Magic of the State.
3

8
No original em lngua inglesa, First Information Report, documento equivalente aos boletins de
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ocorrncia produzidos em delegacias no Brasil como primeiro registro de uma queixa (N. do T.)
9
A palavra, literalmente, significa a assemblia de cinco, e se refere aos poderes legislativos e
adjudicatrios investidos nos ancios da aldeia ou da casta.
enquadradas dos BOs.10 Consequentemente, as sentenas padro dos BOs, escritas em
Hindi, se apresentavam deste modo: 11
No dia 31.10.1984, devido ao fato de que a primeira ministra da ndia, Sra. Indira Gandhi, fora
cruelmente assassinada por seus dois seguranas, o povo em Delhi, a capital da ndia, estando
enfurecido, se engajou em atividades ilegais de incndio culposo, roubo e assassinatos em massa.
Alguns gurudwaras, famlias Sikh,12 e suas lojas, foram saqueados.

Os BOs ento se tornavam mais especficos na enumerao dos nomes de membros da

famlia que haviam sido mortos ou mutilados, e na enumerao das propriedades
saqueadas ou destrudas.

Como possvel, ento, que as sentenas-padro dos BOs empregassem sempre uma
linguagem que atribua certa subjetividade s multides, alegando que eles estavam to
enlouquecidos pela raiva que atacaram pessoas e propriedades? Afinal, as vtimas
estavam bastante cientes do fato de que as multides tinham sido conduzidas ou
orquestradas sob o comando do delegado local. Primeiro, quando algum se dirigia
delegacia para registrar uma queixa, agia deste modo porque ouvira de pessoas locais
que atuavam como mediadores com o Estado13 (dalals, como eles eram chamados na
localidade) que seria difcil reivindicar qualquer compensao para suas perdas sem
comprovao legal. Na delegacia, a primeira parte do B.O. era ditada para eles. Diziam-
lhes que a queixa no seria registrada, sem essa afirmao formal. Registros de queixa
deste tipo, atravs de frmulas convencionais, eram rotina na delegacia policial. Com
freqncia, eles so direcionados imaginando como o caso seria apresentado em um
tribunal. Neste caso, contudo, um termo como katle aam (assassinato em massa) sugere
a evocao de imagens histricas do caos, em que exrcitos invasores assassinaram
populaes locais em massa. O que perturbador neste caso que estes mesmos BOs

10
Sobre as prticas usuais no preenchimento de Boletins de Ocorrncia em delegacias policiais, ver Das
& Bajwa, Community and Violence in Contemporary Punjab.

11
O formulrio empregado no registro destes boletins de ocorrncia que menciono aqui foi empregado,
em muitos casos, nos documentos que muitas pessoas me mostravam embora eu no possa afirmar que
este fomulrio tenha sido utilizado em todos os casos. Vrinda Grover argumento que a idia de uma
turba (mob) produzida atravs da suspenso dos procedimentos investigativos ordinrios prescritos no
Cdigo de Procedimento Criminal. Ver Vrinda Grover, Quest for Justice: 1984 Massacre of Sikh
Citizens in Delhi, relatrio no publicado, 2002. Pratiksha Baxi oferece uma anlise atenta e detalhada
de decises na corte de apelaes, para mostrar como a noo de multido (crowd) produzida nos
julgamentos no tribunal, e conduz a uma jurisprudncia na qual a agncia individual suspendida atravs
da produo da idia de um sujeito coletivo. Cf Pratiksha Baxi, Adjudicating the Riot: Communal
Violence, Crowds and Public Tranquility in India Domains (Special Issue), edited by Deepak Mehta,
Volume 3: 70-105.
12
Os Sikh so uma minoria tnico-religiosa ligada historicamente regio do Punjab, com um idioma
prprio que os diferencia do restante da ndia, e que nos anos 1960 demandou a criao de um Estado
4

Sikh independente [Nota do Tradutor]

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13
No original em lngua inglesa, power brokers. O termo broker associado, nos campos da
antropologia urbana e da antropologia poltica, a indivduos que circulam por mundos sociais distintos,
estabelecendo atravs desta circulao mediaes entre grupos e segmentos apartados (N. do T.).
que codificavam o que algum poderia chamar de mentira estatal eram tambm
requeridos por outras organizaes engajadas no trabalho com refugiados, como prova
do status de vtima dos queixosos. Por exemplo, at mesmo os comits gurudwara, que
ofereceram penses s vivas das vtimas dos tumultos, demandaram boletins de
ocorrncia como prova de que o marido de uma determinada mulher falecera durante os
mesmos. Assim, ironicamente, aqueles que estavam engajados em uma relao
combativa com o Estado, que tinham evidncia direta da culpa do Estado, 14 ainda assim
acabaram sendo arrastados pela fora gravitacional do Estado atravs da circulao de
documentos produzidos por seus funcionrios.

O segundo exemplo que desejo trazer de documentos conhecidos na comunidade

como talaqnamas (certides de divrcio). Estas foram executadas pela panchayat da
casta dos Siglikars, em papel timbrado do tribunal. Elas registravam o acordo entre a
famlia de origem de um homem que morrera nos tumultos e sua viva, tendo como
efeito que eles dividiriam igualmente a indenizao recebida do governo. Neste acordo,
os parentes do morto concordavam em conceder um divrcio viva. Como veremos
no prximo captulo, devido ao costume do levirato nesta comunidade, havia uma forte
presso sobre a jovem viva para que esta se casasse com um irmo do falecido, se
houvesse algum disponvel. A deciso governamental de conceder indenizao pelo
marido falecido viva significava que muitas mulheres poderiam ter acesso
independente a uma renda financeira. Alm disto, o comit gurudwara instituiu uma
penso para a viva, anloga quela que uma viva recebe do governo se seu marido
falece no cumprimento do dever, na guerra ou em um acidente. Da perspectiva da
comunidade, o herdeiro legtimo de um homem morto era seu co-herdeiro ou seja,
seu pai ou seu irmo. At mesmo a me do falecido era considerada como algum que
tinha mais direito moral herana do falecido do que sua viva tinha. Assim, havia
considervel tenso na comunidade em torno do conflito entre normas derivadas desta
concepo de herana e normas estatais. Buscou-se uma soluo na natureza do
compromisso, de modo que se uma viva recusasse o casamento com o irmo (ou outro
parente masculino apropriado) do falecido, ela recebia um divrcio aps a diviso da
indenizao entre ela e o pai do falecido, de modo que reivindicaes mtuas entre ela e
seus parentes por afinidade chegariam a termo. No consegui participar de nenhum dos
encontros panchayat, porque estes eram conduzidos a noite e cercados por um ar de
operao clandestina. Alm disso, devido s vrias ameaas que recebi daqueles
engajados na violncia, teria sido temerrio, de minha parte, arriscar ir at quela rea
noite, quando os encontros eram conduzidos. Meu interesse aumentou ainda mais ao
aprender que, mesmo ao alcanar um consenso dentro da comunidade que de fato
violava as injunes do Estado, eles teriam evocado a autoridade do Estado. Igualmente
estarrecedor o fato de que eles tentaram tornar suas decises legais, evocando a
autoridade daquele mesmo Estado que fora perpetrador do terror.
5
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14
Dentre os diversos relatrios produzidos por organizaes de direitos civis, ver especialmente
PUDR/PUCL & Report of Citizens Commission, Who Are the Guilty?, para evidncias de cumplicidade
dos vrios polticos e da polcia nos tumultos.
Espero que estes exemplos evidenciem o modo pelo qual o Estado presente na vida da
comunidade sua suspenso entre uma entidade racional-burocrtica e uma entidade
mgica. Enquanto uma entidade racional, ele est presente na estrutura de regras e
regulaes: costumes da comunidade recebem uma aparncia de validade sombra
destas regras e regulaes. Contudo, suas qualidades mgicas se tornam aparentes na
presena sinistra e inquietante que ele conquista dentro da vida comunidade, at mesmo
nos momentos em que esta desafia o Estado tudo se passa como se a comunidade
derivasse sua prpria existncia de uma leitura particular do Estado.

Estou ciente de que o termo comunidade, aqui, pode passar a impresso de que estou
montando uma oposio binria entre Estado e comunidade. Espero que esteja
suficientemente claro, a partir das descries que apresento, que a vida da comunidade
estava completamente enredada nas formas de governabilidade que foram postas em
movimento aps os tumultos. Contudo, importante manter em mente que as formas de
governabilidade so, elas prprias, institudas atravs de contato espordico e
intermitente, e no por um efetivo sistema panptico de vigilncia. Nem, tampouco, o
Estado est lidando com indivduos isolados. Vizinhanas urbanas, especialmente nas
margens da cidade, so constitudas por migrantes com fortes redes de parentesco e
casta, de tal modo que um conjunto de pessoas aparentadas acaba ocupando casas
contguas no terreno, que pode ter sido destinado a elas sob diferentes esquemas
governamentais, ou simplesmente ocupado por elas. Tais condies materiais
possibilitam a recriao de certas formas de comunidade, 15 mas estas somente podem
ser mantidas pelo estabelecimento de vrias formas de negociao com agentes do
Estado (tais como policiais e inspetores estatais). A habilidade, das comunidades que
vivem nestas vizinhanas, de proteger suas casas contra demolio e perseguies at
mesmo aquelas casas que foram construdas ilegalmente depende de negociaes com
estes agentes do Estado (um tpico que elaboro em partes posteriores deste captulo).

A seguir, prossigo sugerindo que o que possibilita a manuteno da dupla existncia do

Estado entre um modo racional e um modo mgico sua ilegibilidade.

Lendo a Lei

Voltemos devastao dos tumultos em uma das ruas de Sultanpuri. Como argumentei
no ltimo captulo, as variaes no padro espacial dos tumultos podem ser melhor
compreendidas se considerarmos a ancoragem de hostilidades locais a eventos
nacionais. Contudo, o que me interessa mais aqui o modo como os ofensores
evocaram a imagem da lei. Para as vtimas, a interpretao dos eventos, medida que
eles se desenrolavam nas ruas, no era fcil de decifrar, pois a distino entre o legal e o
ilegal estava to borrada em suas vidas cotidianas que eles praticamente no eram
capazes de ler o que estava acontecendo. Os relatos dados pelos sobreviventes da
6

violncia das multides, que vinham se ajuntando e foram acompanhadas por um

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15
Agradeo a Peter Geschiere por esta ideia.
policial, o delegado, esto congelados em minha memria. Como argumentei
anteriormente, a altercao entre os dois Pradhans era descrita por muitos como o ponto
limite, quando a violncia passou da agresso verbal e arremesso de pedras ao
assassinato.

Vale a pena recordar, aqui, uma forma de enunciao em particular. Quando a multido
ateou fogo ao Pradhan e seus filhos, e as pessoas morrendo estavam implorando por
gua, o delegado estava gritando que se qualquer um ousasse se mover e interferir com
a lei (kanoon ke khilaf kisi ne hath uthaya literalmente, levantar sua mo contra a
lei), seria morto a bala. Permitam-me tambm recordar o caso dos moradores de
jhuggis, em outra rua, Pi, situada nas bordas da colnia, com um parque e uma larga e
uma larga estrada, separando os jhuggis das habitaes pucca do Bloco P. 16 Nos dias
01 e 02 de novembro, quando multides agressivas por vezes acompanhadas por um
policial perambulavam em volta da colnia, os Sikhs neste bloco se esconderam nas
moradias de seus vizinhos jhuggis. Na noite do dia 03, um carro policial circulou
anunciando um toque de recolher, e ameaando os moradores dos jhuggis que se eles
continuassem mantendo Sikhs escondidos, seria ateado fogo em toda a rea, pois era
ilegal abrigar os Sikhs.

Estes exemplos mostram como as prticas de documentao do Estado, por um lado, e

as enunciaes que as corporificam, por outro, adquirem uma vida nas prticas da
comunidade. a iterabilidade da escrita a citacionalidade de suas enunciaes que
possibilita a emergncia de todo um reino de prticas que, at mesmo quando resistem
ao Estado, o reproduzem sob novas formas. A circulao de palavras como lei durante
dos tumultos e o fato de que as multides eram conduzidas, em certas circunstncias,
por um policial, evidenciam as linhas borradas entre a lei e sua violao. Ao recordar os
eventos de 1 de novembro, as pessoas repetidamente afirmavam que no era claro para
elas se os Sikhs iriam ser punidos pelo crime cometido em nome da comunidade.
Embora muitos tenham protestado que no tinham nada a ver com o crime, sua
responsabilidade legal pelo ato nunca ficou muito clara para eles. Assim, at mesmo a
questo sobre a qual comunidade eles pertenciam estava atrelada a sua leitura da lei.
Eram eles parte da comunidade Siglikar local, que no tinha qualquer conexo com o
movimento militante, ou deveriam eles agora considerar a si mesmos como parte da
comunidade Sikh mais abrangente, a qual eles acreditavam que era, sob certos aspectos,
responsvel pelo assassinato? A presena do delegado fardado, a evocao da lei (se
qualquer um aqui ousar levantar sua mo contra a lei), tornaram o Estado presente,
precisamente onde sua ausncia enquanto uma entidade regida por regras estava mais
evidente. A voz do policial evocando a autoridade da lei, quando a lei estava claramente
morta, foi o que anunciou a presena espectral do Estado. esta ilegibilidade do
Estado, o carter ilegvel de suas regras e regulaes, assim como a localizao da
legitimidade de instituies tradicionais como o panchayat das castas, em sua
habilidade de replicar as prticas documentais do Estado, que tornam possvel
7
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16
Jhuggis um termo indiano que designa barracos/ habitaes improvisadas; pucca, em contraste,
designa construes mais slidas, como casas de alvenaria (N. do T.).
oscilao entre o racional e o mgico se tornar a caracterstica definidora do Estado em
tais margens.

A vida do Estado

Os exemplos que forneci podem passar a impresso de que estou fazendo uma distino
rgida entre os funcionrios do Estado e os membros de uma comunidade para os quais
o Estado ilegvel. Na realidade, argumento que muitos dos funcionrios do Estado,
eles prprios, consideram as prticas do Estado ilegveis. No fui capaz de entrevistar o
delegado sobre seu prprio papel na carnificina; portanto, me volto para outras cenas. 17

Conduzi entrevistas com outros policiais sobre sua participao nas operaes anti-
insurgncia no Punjab, e achei que seu modo de falar acerca de seu prprio papel na
manuteno da lei era crivado de ambivalncia. Ao invs de falar como aqueles que
estariam engajados na implementao de regras e regulaes, havia ocasies em que
eles falavam como se eles encarnassem diretamente a lei. Sugiro que este um
complexo entrelaamento do Estado com a comunidade, especialmente no que diz
respeito a uma canalizao das energias dos mortos. Aqui, h trechos de uma entrevista
com um oficial policial snior, o Sr. Tej Singh,18 que esteve diretamente envolvido em
operaes anti-insurgncia no Punjab. O mesmo policial foi posteriormente morto a
tiros por um de seus oficiais novatos apresentarem posteriormente um breve relato,
em que um policial reconta uma narrativa acerca deste evento. Terei que ser um tanto
quanto circunspecta no fornecimento de datas e localizaes devido condio de
anonimato sob a qual tais informaes foram oferecidas.

Tej Singh estava lotado em Amritsar, um dos centros do movimento militante. Durante
a operao Blue Star, ele era parte do time que cercou o templo, e esteve encarregado de
dar cobertura ao pessoal do exrcito, enquanto estes avanavam. 19 O exrcito e a polcia
sofreram pesadas perdas nesta operao; contudo, ele carregava pouco ressentimento
pelos riscos que fora obrigado a tomar. De fato, ele desviou toda e qualquer discusso
sobre a operao em si, descrevendo, ao invs disto,um pequeno evento local na

17
Dado que eu acessorei a Peoples Commission e a Police Commission no levantamento de evidncias, e
ajudei na obteno de indenizaes para as vtimas atravs do preenchimento da papelada junto com as
ONGs trabalhando nesta rea, o oficial de policia poderia facilmente me identificar. Alm disto, na
atmosfera vigente de suspeita, qualquer tentativa de sequer falar com os oficiais de polcia locais teria
causado medo entre os sobreviventes.
18
Os nomes dos policiais so fictcios. Embora no haja qualquer forma, para mim, de agradecer
diretamente por sua colaborao neste estudo, eu gostaria de expressar minha profunda gratido ao
policial e advogados que me concederam sua ajuda.
19
Blue Star (Estrela Azul) foi uma operao militar conduzida pelo exrcito indiano, que almejava
prender um lder religioso-poltico Sikh suspeito de atos terroristas. Ele se refugiou no Harmandir
8

Sahib, o templo sagrado dos Sikh, sendo cercados pelos militares. A investida militar sobre o templo
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resultou em mortes de civis e danos ao templo, tendo sido considerada um ato de profanao por
membros da etnia Sikh. Estes eventos antecederam o assassinato de Indira Ghandi por seus guarda-costas
Sikh. [N. do T.]
delegacia de polcia, ocorrido cerca de uma semana antes da operao Blue Star. Ele
falou em Punjabi, entremeado com frases ocasionais em Ingls. Aqui, ele est
descrevendo a atmosfera na delegacia policial naqueles dias tensos, e a visita de um
astrlogo que regularmente oferecia conselhos informais:

O Pandit20 veio delegacia ele costumava pedir algum dinheiro, e ns pedamos a ele que
predissesse o futuro. Ento eu disse, Pandta, leia minha mo e me diga o que ir acontecer. Ele
estudou minha palma e tremeu a cabea e disse parlay, parlay [se referindo inundao
mencionada nos textos sagrados Hindu que conduzem uma era, no ciclo do tempo, a seu
trmino]. Eu disse, pare com esse bakbab [absurdo]; me diga o que voc v. Ele disse, Sahib,
duniya khatam ho jayegi par tu bachuga (Sahib, o mundo vai acabar, mas voc ir sobreviver).
Quando eu estava parado no terrao de uma casa na estrada dando cobertura e as balas estavam
vindo de todas as direes, uma delas raspou meu capacete e eu pensei no Pandit.

Esta vinheta mostra, em pequena escala, como oficiais de polcia, apesar de

encarregados de implementar as regras e regulaes do Estado, no deixam de ser
membros de mundos locais com seus prprios costumes e hbitos. A visita semanal do
astrlogo delegacia de polcia, quando eles estavam no meio de operaes
extremamente arriscadas, descrita com um senso de seu absurdo mas sinaliza para
estes tipos de conexo. O prximo exemplo, contudo, mostra como os imperativos
locais em meio aos quais a racionalidade do Estado se encontra emaranhada levaram
Tej Singh a experimentar a si mesmo como a incorporao direta destes discursos
contraditrios, que incluam referncias a casta e localidade. Nesta entrevista, ele estava
refletindo sobre o movimento militante e seu senso de si como um oficial de polcia
pertencente a uma casta anteriormente intocvel: 21

Ns conhecemos estes meninos. Ns sabemos que h alguns para os quais o movimento

Khalistan22 significava algo, e outros para os quais este representava uma ocasio para
indulgncia em lcool, drogas. Ns tambm sabemos quem so os grandes homens que esto
usando os homens jovens para realizar suas prprias ambies. Os lderes genunos do
movimento confiavam em mim, a despeito de estarmos em lados opostos, mas este outro tipo,
eles realmente me temiam. Ento, eles foram atrs do meu sangue. [Esta frase foi dita em
Ingls]. Ento, um dia, quando eu e meu motorista estvamos seguindo por uma autoestrada a
noite, esse caminho veio pra cima da gente em alta velocidade. O motorista do caminho voou
pra longe depois de bater na gente; meu motorista ficou em coma. Eu sei quem eram esses
salafrrios perdoe minha linguagem. Meu motorista ficou no hospital por dois meses, mas ele

20
Pandit uma subcasta Brmane, mas diferente de muitas outras regies na ndia, no Punjab os
Brmanes no desfrutam de um status elevado. Eles so considerados dependentes de poderosas castas
donas de terras. Embora sua pureza no seja questionada, eles so figuras que evocam muito mais
gracejos do que reverncia. Neste caso, o Pandit era um leitor de mos e astrlogo medocre. Pandta
uma forma de se enderear a ele. Esta minha traduo da descrio feita por Tej Singh.
21
Formas de civilidade e requisitos legais, na India, no permitem o uso de termos como intocvel no
que diz respeito aos Chamars, devido a suas conotaes estigmatizantes. Embora em muitos contextos eu
tenha usado um termo que oficialmente aceito como uma casta planejada, ou um que cunhado por
estas castas Dalits aqui estou empregando os termos que o prprio Tej Singh empregou, com
sofisticada ironia, porque muito da fora de seus afetos seria perdida caso eu substitusse estes termos por
9

outros.
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22
O Khalistan um movimento nacionalista/separatista Sikh que visou, ao longo da 2 metade do sculo
XX, a criao na regio do Punjab um Estado independente, nomeado Khalisthan ou Terra dos Puros.
[N. do. T.]
 se recuperou. Por algum milagre, eu escapei. Ento, trs meses depois, eu estava dormindo no
quintal de minha casa. Meu oficial subordinado chegou e me confidenciou que o homem que
havia arranjado meu acidente fora pego em um encontro. Agora, eu sei que a coisa correta a
fazer entreg-lo lei, mas eu tambm que, esses salafrrios, eles compraram a lei [dito com
nfase]. Eu disse a meu subordinado para no esperar at a manh, e para traz-lo no escuro, pra
esse grande parque pblico. 23 Ento eu tomei um banho, vesti um kurta pajama branco, bebi
uma garrafa inteira de usque e fui para o parque. Ali, eu chutei este homem at ele implorar por
misericrida. Ele era um Jat [alta casta, dono de terras] Eu sou um Chamar, e eu me lembro
dele se gabando dizendo desde quando um Chamar segurou em uma arma por si prprio?. 24
Ento, quando eu o chutei at a morte, eu mostrei a ele que ele pode comprar as castas altas na
polcia e nos tribunais, mas ele no pode comprar a mim, este Chamar de casta baixa.

Devo confessar que senti calafrios com esta histria no porque eu no soubesse que
encontros armados como este fossem bastante comuns, mas porque este oficial de
polcia tinha uma reputao de integridade impecvel, at mesmo entre os militantes.
Tendo ascendido da casta inferior dos intocveis, ele era amplamente respeitado em sua
aldeia, entre os distintos grupos de casta, por seu carisma. Alguns meses depois da
realizao desta entrevista, ele foi morto, e eu soube que os militantes anunciaram um
cessar de hostilidades informal por dois dias aps sua morte, de modo que seu funeral
pudesse ser conduzido sem qualquer contratempo. Ironicamente, ele no morreu do
modo como ele antecipara pelas mos de um militante ou por ordem da mfia mas
por uma bala acidentalmente disparada por um de seus oficiais subordinados.

A histria que outro policial me contou, depois, que um confivel policial de baixa
patente, Sukkha Singh, recebera a misso de penetrar em uma das organizaes
militantes. Sukkha se tornou bastante envolvido com esta atividade, e comeou a
receber drogas e dinheiro ilcito. Ele tomou parte nestas transaes seja porque ele no
queria arruinar seu disfarce, seja porque ele se tornou ganancioso e comeou a aceitar
dinheiro para si mesmo. Pois, conforme o policial com que conversei explicou para
mim, as fronteiras entre o lcito e o ilcito so muito tnues. Em qualquer caso, Sukkha
Singh recebeu uma convocao para responder a um inqurito. Dado que ele era
bastante prximo a Tej Singh, este ltimo lhe disse que estaria presente no inqurito, e
que no havia o que temer. De fato, conforme me foi contado, ao fim do dia anterior Tej
ditara pessoalmente uma resposta escrita s acusaes que Sukkha iria enfrentar. No dia
do inqurito, um oficial snior da polcia encarregado do inqurito solicitou a Sukkha
que entregasse seu revolver. Requerer que um policial acusado entregasse sua arma
algo puramente rotineiro, e o revolver teria sido devolvido a ele, depois que ele tivesse
sido eximido de quaisquer acusaes. Contudo, por alguma razo inexplicvel, Sukkha
perdeu completamente a cabea. Ele respondeu furiosamente, Ningum pede a Sukkha

23
Estou omitindo o nome do referido parque.
24
Notem a similaridade nas formas de insulto impostas pelo pelo Pradhan Siglikar e aquelas
10

internalizadas por Tej Singh. Insultos (sejam proferidos no meio de rumores, gritados durante um tumulto
ou disputa pblica, ou internalizados como no relato de Tej Singh) constituem uma ruptura no nvel da
Pgina

linguagem: as palavras ganham um peso que as distingue de um uso puramente referencial. Sobre este
tema, cf. Jacques Lacan, Ive Just Been to the Butchers, in The Psychosis: The Seminars of Jacques
Lacan, 4256.
Singh para entregar sua arma, e puxou o gatilho, primeiramente matando a Tej Singh, e
depois a si mesmo. Aqueles presentes estavam certos de que o disparo no fora dirigido
propositalmente a Tej, seu amigo e oficial snior, mas Tej estava no caminho e foi
acidentalmente morto pelo tiro. As ltimas palavras de Tej foram Sukkha tu? (Sukkha
at voc?). Ento, houve confuso, o oficial de polcia me contou com tristeza: talvez
Tej Singh tivesse morrido pensando que Sukkha Singh fora, no final das contas,
comprado pelos militantes.

A verso da histria que relato aqui diferente daquela que apareceu nos jornais
impressos, ou nas verses oficiais. O policial que compartilhou comigo esta histria no
a tratou como se fosse excepcional. Ele insistiu que este tipo de mal entendido ocorria
com maior freqncia do que poderia ser admitido. Assim, a ilegibilidade das regras e,
simultaneamente, as aes humanas que corporificam essas regras, parecem ser parte do
modo pelo qual as regras so implementadas. No se trata aqui de sugerir que o modo
de socialidade a ser encontrado nas instituies do Estado seria baseado na clareza de
regras e regulaes, e que estas se tornam ilegveis para os pobres e iletrados, mas que
as prprias pessoas encarregadas de implementar as regras podem tambm ter
dificuldades quanto ao modo como estas devem ser lidas.

Na prxima sesso, me endereo ao problema da relao entre lei e regulao no

contexto da ilegibilidade do Estado, apoiada em estudos sobre o estado de stio na ndia
de 1975, quando medidas draconianas foram tomadas visando simultaneamente reduzir
a populao e limpar as cidades, atravs da remoo de habitantes de favelas para a
periferia. Foram estes processos que trouxeram Siglikars para Sultanpuri. Apresento em
seguida exemplos do modo como processos similares se encontram em operao em
outras vizinhanas de baixa renda em uma variedade de contextos, at mesmo quando a
situao poltica parece normal. Embora isto possa parecer uma digresso, gostaria de
sugerir que os tumultos no geram, a partir do nada, algo que seria totalmente novo.
As colnias de periferia, nas quais os pobres vieram a ser reassentados, so cenrios
da natureza arbitrria das regulaes estatais, de tal maneira que a experincia cotidiana
do Estado marcada por todos os tipos de negociao entre os funcionrios locais e os
residentes. As polticas de habitao e esterilizao se revelam interconectadas, claro,
devido licena especial durante o estado de stio, e eram aplicadas com especial rigor
em Delhi no ano de 1975. Elas constituem uma conexo anterior, nas vidas dos pobres
urbanos em sua relao com o Estado, e embora estas polticas no estejam mais
interligadas, certamente possvel enxergar certas continuidades com o modo de
vigilncia que exploro mais adiante. Na imaginao popular, o estado de stio ficou
conhecido como o tempo da nasbandi (esterilizao). Este perodo evidencia, com
clareza cristalina, como as polticas do corpo esto assentadas na interseo entre a lei e
a regulao.

Emma Tarlo nos oferece uma excelente analise da maneira pela qual dois esquemas
11

admnistrativos o esquema de reassentamento e o esquema de planejamento familiar,

Pgina

que foram parte das polticas de habitao normais do Estado e de servios de

planejamento familiar para os pobres vieram a ser implementados durante o estado de
stio.25 O centro de gravidade em sua anlise a ecologia cotidiana do medo e da
ganncia pela qual os pobres se tornavam parceiros dos programas coercitivos do
Estado.

O estado de stio foi um perodo em que todos os direitos fundamentais foram

suspensos, sob o argumento de que o pas estava sob o risco de despencar na anarquia.
Foi tambm um perodo em que havia presso no sentido de se obter resultados para o
programa de planejamento familiar, cujos alvos eram prioritariamente os pobres das
cidades. Embora certas metas tenham sempre sido parte da implementao de polticas
de planejamento familiar na ndia, o estado de stio foi amplamente reconhecido como
um perodo de crise no qual o governo foi capaz de exercer um controle desenfreado
sobre a implementao dessas metas.26 Assim como a maioria dos programas
coercitivos e mal-planejados, isto gerava presso em todos os nveis da hierarquia
burocrtica para atingir certas metas e produzir resultados, mas foi o escalo inferior da
burocracia que mais arcou com o peso desta presso. O autoritarismo da gesto da Sra
Gandhi, neste perodo, e o desmantelamento de instituies, tornaram imperativo para a
burocracia implementar as polticas do governo no conforme regras e regulaes,
mas em conformidade com sua leitura dos desejos de seus superiores. O Estado foi,
literalmente, visto como se estivesse corporificado na pessoa da Sra Gandhi e de seu
filho mais novo, Sanjay Gandhi (o qual se tornou, como era ento amplamente
reconhecido, o centro extra-constitucional do poder). 27 Era de conhecimento geral que,
ao invs de ordens escritas, os burocratas recebiam oralmente ordens para a
implementao de polticas. 28 Rumores sobre o destino daqueles que desafiaram estas
ordens ou as implementaram sem convico ntima deixavam os oficiais de baixo nvel
extremamente ansiosos acerca de seu trabalho. Assim, por um lado, os procedimentos
burocrticos normais se encontravam suspensos, e por outro, era amplamente
reconhecido que Sanjay Gandhi estava emergindo como um importante centro de poder,
e que o embelezamento de Delhi e o controle do crescimento populacional eram seus
programas favoritos. Embora tudo isto seja de conhecimento geral, Tarlo nos oferece
um meticuloso exame dos arquivos no departamento de desenvolvimento das favelas de
uma das localidades em Delhi nas quais estes planos estatais foram implementados. Ela
mostra como os pobres foram, primeiramente, removidos a fora de suas residncias na
cidade, e em seguida, que suas reinvindicaes pelo estabelecimento de moradia na
periferia da cidade foram condicionadas apresentao de certificados de esterilizao.
Embora nada disto fosse legal, estritamente falando, a parafernlia do registro de
reivindicaes, do exame de certificados que buscava conferir sua autenticidade, e
coisas semelhantes, lhes conferia a aura de uma operao legalizada. Em outras
palavras, a vida dos documentos prosseguia como se no houvesse nada excepcional
acontecendo.

25
Tarlo, Unsettling Memories.
12

26
Ver John Dayal and Ajoy Bose, For Reasons of State: Delhi under Emergency (Delhi: Ess Ess
Publications, 1977), e Shah Commission, Shah Commission of Inquiry: Third and Final Report (Delhi:
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Government of India Publications, 1978).

27
Vinod Mehta, The Sanjay Story: From Anand Bhavan to Amethi (Bombay: Jaico Publications, 1978).
28
Comisso de Inquerito Shah.
Os modos governamentais no-reconhecidos de conectar reivindicaes moradia com
esterilizao foram traduzidos, em nveis locais, para uma estrutura de co-vitimizao:
as pessoas procuravam parentes ou vizinhos mais pobres, que poderiam ser induzidos a
passar pelo procedimento de esterilizao por dinheiro. Um mercado informal de
certificados se desenvolveu, no qual os migrantes pobres, pedintes e outras pessoas
sem-teto podiam ser induzidas a se submeter esterilizao. Os certificados eram
vendidos queles que deles necessitavam, como evidncia de que tinham motivado
outros a se tornar estreis, de modo que pudessem manter seus empregos ou suas casas.
Retratando os pobres como participantes ativos nas polticas estatais de represso, ao
invs de vtimas passivas ou nobres resistentes, Tarlo foi capaz de evidenciar como o
regime poltico do estado de stio nacional foi capaz de atrair diferentes setores da
populao, por meio do medo e da ganncia, a participar de sua implementao. A
questo central que, nem os burocratas de baixo nvel, nem as pessoas que foram
realocadas, eram capazes de traar uma linha entre o legal e o ilegal. Os certificados,
uma vez que se tornaram parte das operaes burocrticas normais de registro, se
tornaram prova da legalidade destas operaes. Nos escritrios situados em nveis
hierrquicos inferiores, em que as moradias eram alocadas, o processo de registro que
certificava e enumerava reivindicaes sancionadas conferia, ao conjunto destas aes,
um ar de negcios usuais.

Embora Tarlo afirme que h linhas de continuidade entre as prticas normais do Estado
e as formas de governana durante o Estado de Stio, ela no nos fornece uma etnografia
sobre a manuteno destas prticas no perodo de seu trabalho de campo na vizinhana
urbana estudada por ela. Tomo esta oportunidade para apresentar uma breve descrio
do funcionamento do Estado na vida cotidiana e, especialmente, do modo como formas
de governana e modos de vigilncia so colocados em operao nos escritrios de
burocratas insignificantes ou nas esquinas onde os policiais de mais baixa patente
patrulham as ruas. nestes locais que subornos pela conduo ilegal de karkhanas
(pequenas oficinas industriais) nas casas das pessoas eram negociados, ou novos
migrantes (que frequentemente ocupavam terrenos de propriedade do Estado)
aprendiam como evitar o despejo; onde gatos na rede eltrica e instalaes ilegais de
gua eram objeto de vista grossa, em troca por subornos, votos, ou outros servios que
so ligados vida subterrnea da poltica. Minha inteno no romantizar estas
prticas, pois processos bem similares operam em vizinhanas de renda mais alta, nas
quais subornos tambm so oferecidos pelo roubo de eletricidade ou pelo
funcionamento de fbricas em colnias residenciais. Contudo, sob as condies em que
as colnias de jhuggi jhopdi vivem, tais negociaes se tornam necessrias para
assegurar a sobrevivncia econmica. Estes locais, ento, so particularmente
importantes para compreender como o Estado gerencia as populaes nas margens,
mas tambm como aqueles vivendo nestas margens navegam pelas lacunas existentes
entre as leis e sua implementao.
13

Permitam-me apresentar dois exemplos destes processos na vida cotidiana de uma

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vizinhana de baixa renda em Delhi, no muito longe da colnia de reassentamento

onde Tarlo fez sua pesquisa. Quando eu iniciei meu estudo atual sobre prticas de sade
e ecologias locais, em 1999, recebi instrues para me dirigir casa do Pradhan local,
Nathu Singh (um nome fictcio). Fui encontr-lo e explicar meu estudo para ele. Alguns
dias depois, outro homem me confrontou e disse que ele era o lder da localidade, e me
advertiu contra aqueles que haviam me conduzido erroneamente a pensar que Nathu
Singh era o Pradhan. Ao longo de um perodo de tempo, fui capaz de visualizar melhor
os contornos das complicadas relaes entre estes dois homens. Aparentemente, o
segundo homem fora o lder da casta, mas tinha sido deposto desta funo devido a uma
srie de disputas com Nathu sobre quem era capaz de oferecer melhores servios
comunidade local atravs da negociao com as foras do Estado. Resumidamente,
Nathu provou ser mais perito nos modos de lidar com o mundo exterior. Quando me
contou como ele assegurou a liderana na comunidade local, Nathu atribuiu sua
habilidade para lidar com os novos tipos de problema que a comunidade estava
encarando experincia que ele ganhou como um room boy, um atendente em servio
de quarto em um proeminente hotel, que o impulsionou para fora da vizinhana em
direo a novos tipos de experincia. Embora ele tenha passado sua infncia em uma
aldeia (de onde muitos dos membros da comunidade que vivia nesta vizinhana tinham
migrado), ele tinha estudado at a oitava srie na escola da aldeia. Seu pai migrou para
Delhi em algum momento no incio dos anos 1950, de modo que foi fcil para ele deixar
a aldeia e se unir a seu pai nos anos 1970. Ele ento conseguiu um emprego no hotel e,
como ele prprio conta, aprendeu como falar com as pessoas, como defender os seus
em conversas com pessoas educadas, e como, nas palavras dele, manter sua cabea
erguida. Posteriormente, ele foi capaz de guardar algum dinheiro a partir das gorjetas
que ele recebia dos hspedes no hotel. Ento, em 1982, certo nmero de pessoas na
aldeia levantou jhuggis no terreno que eles atualmente ocupavam. Isto conduziu a srias
disputas com os ocupantes mais antigos em reas vizinhas. Os membros da comunidade
Gujjar que estavam vivendo nas reas vizinhas estavam com raiva deste grupo
especialmente devido a rivalidades de casta, e sensao dos Gujjars de que eles no
desejavam viver na proximidade de intocveis. Ento, certa noite, alguns homens
desta comunidade foram at l para atacar os novos moradores. Nathu foi capaz de
reunir homens o bastante para lutar e afugentar os agressores. Isto lhe conferiu prestgio,
aos olhos dos moradores locais.

Contudo, Nathu estava preocupado com a segurana de suas reivindicaes sobre a terra
que eles tinham ocupado. Ento ele negociou com um policial que era responsvel pelo
patrulhamento da rea, para que este lhes oferecesse segurana em troca de um pacto
hafta (uma espcie de suborno semanal combinado, que tinha quase a fora de uma
tradio). Ele pedia, de cada grupo domstico, duas rpias (cerca de quatro centavos de
dlar) por ms como uma contribuio voluntria para lidar com vrios tipos de oficiais
estatais. Embora ele alegasse que as contribuies no fossem regulares, se tornou
gradualmente claro para todos que ele era um lder mais efetivo para a comunidade do
14

que o Pradhan da casta. De modo similar aos mediadores descritos por Anna Tsing em
Pgina
sua etnografia com grandes homens (big men) na Indonsia, 29 Nathu Singh desalojou
o lder tradicional de sua posio, tornando-se o efetivo negociador, na relao com as
novas foras do Estado. Apresento a seguir um exemplo desta modalidade de presena
do Estado e do tipo de negociao que tem que ser efetuada.

Dado que esta colnia um povoamento no-autorizado, no h conexes eltricas

autorizadas nas casas contudo, cada grupo domstico puxa cabos dos postes eltricos
na estrada para sua prpria habitao. Alguns anos antes, havia um rumor de que, se
uma residncia tivesse um medidor eltrico instalado, ento isto eventualmente se
tornaria prova de ocupao, de modo que o governo no poderia despejar tais grupos
domsticos e reocupar a terra. Pela lei, a terra na qual as pessoas construram seus
jhuggis de propriedade do Estado, mas a posio legal complicada. Isto porque,
alguns anos antes, Nathu Singh conseguira obter um alvar de permanncia da Alta
Corte, que proibia o governo de despejar os residentes de sua terra, a no ser que
moradias alternativas lhes fossem oferecidas. Nathu recorreu ajuda de um advogado
para registrar os residentes como uma Sociedade de Harijans oficial (castas
planejadas, que desfrutam de certos benefcios constitucionais devido a sua baixa
posio social) assegurando, deste modo, algum tipo de estatuto legal para eles. O juiz
usou esta proviso para conceder o alvar de permanncia sociedade registrada. Agora
ocorreu que, embora os grupos domsticos no pudessem ser despejados de suas
unidades de moradia ocupadas, havia ainda um outro problema. Aqueles que tinham
instalado medidores mas nunca pagaram as contas de eletricidade subitamente se
descobriram, aps a recente privatizao da energia eltrica em Delhi, confrontados
com altssimas contas referentes ao consumo de eletricidade. Eles simplesmente no
tinham os recursos para pagar essas contas, e isto criou uma situao precria para eles.

Em uma visita comunidade em dezembro de 2002, encontrei o lugar como um todo

mergulhado em trevas. Quando fiz perguntas sobre isto, Nathu Singh me contou que ele
ouvira rumores de que haveria uma batida na localidade, conduzida por oficiais do
governo, e que eles poderiam demolir aquelas casas que no pagaram suas contas de
eletricidade. Contudo, isto colocaria todas as casas sob risco, porque todas elas estavam
engajadas em uma atividade ilegal ou outra ou tinham instalaes ilegais de luz
eltrica, ou tinham instalaes legais e no pagavam suas contas e uma coisa poderia
levar outra. Enquanto, sob arranjos anteriores, os oficiais locais do governo
compreendiam isto e faziam vista grossa para as infraes (com auxlio de subornos
semanais), um novo grupo de funcionrios poderia por o arranjo como um todo sob
risco. Para evitar isto, todos os grupos domsticos decidiram cortar seu suprimento de
eletricidade, de modo a no dar nenhum pretexto para nenhum funcionrio visitar a
rea. Eu perguntei como eles iam lidar com este problema, visto que eles no poderiam
viver sem eletricidade para sempre. Ento descobri que alguns Pradhans de localidades
vizinhas iam realizar encontros, e que eles estavam planejando realizar um dharna (um
15
Pgina

29
Ver Anna Tsing, In the Realm of the Diamond Queen: Marginality in an Out-of-the-Way Place
(Princeton: Princeton University Press, 1993).
sit-in) 30 em frente Alta Corte. Eles estavam esperanosos de que dado que havia
eleies gerais agendadas para 2004, e que eles constituam um importante stio
eleitoral eles conseguiriam ter sua colnia autorizada. Seria relembrado que, durante o
estado de stio, era atravs da obteno de certificados de esterilizao que as pessoas
conseguiam reivindicar direitos legais sobre suas casas. Agora, parecia que a luta era
para colocar presso sobre o governo local, para que este concedesse um status legal
colnia como um todo, e assim ttulos terra que estava ocupada, de modo que estes
pudessem ter eletricidade, gua e a instalao de um sistema de esgotos.

Espero que estes exemplos deixem claro que o Estado de Stio trouxe certas prticas de
governana a pblico em relevo agudo mas, para os pobres, estas prticas no eram
absolutamente excepcionais. A natureza intermitente do controle governamental, a
ilegibilidade da lei, e as negociaes em torno das tnues linhas entre o legal e o ilegal
so parte da vida cotidiana destas vizinhanas. O Estado est presente sob a forma do
rumor sua assinatura lida em toda parte. Talvez valesse a pena relembrar Benjamin
aqui, que afirmou que a tradio dos oprimidos nos ensina que o estado de emergncia
em que ns vivemos no a exceo, mas a regra. 31 A natureza precria da vida
cotidiana nas vizinhanas que descrevo nos concede base para crer que esta no uma
afirmao metafsica, mas uma afirmao situada nas condies de vida e de trabalho
nestas reas.

Legitimidade e a questo da assinatura

Espero que tenha ficado clara a iterabilidade das enunciaes e aes nas quais a
assinatura do Estado pode destacar a si mesma de sua origem e ser enxertada sobre
outras estruturas e outras cadeias de significao. Como o Estado, ento, reivindica
legitimidade, em face de fraudes bvias, corrupo interna a seus prprios
procedimentos, e mimese de suas estruturas? Para compreender isto, eu me volto para o
domnio das desculpas um tema clssico na anlise de Austin sobre a linguagem,
mas que no comumente usado para a compreenso do domnio da poltica.32

Na compreenso de Austin, os pedidos de desculpa sinalizam para o domnio das

infelicidades, quando enunciaes performativas falham. Enunciaes com fora
ilocucionria so felizes quando o contexto est em seu devido lugar, e nossa
confiana nas convenes est assegurada. Ento, podemos dizer que a retido e a

30
Manifestao coletiva no-violenta comum na histria da India, que envolve sentar em espaos e vias
pblicas bloqueando a passagem, podendo estar associada pratica do jejum/ greve de fome (N. do T.)
31
Benjamin, Critique of Violence.
32
John Austin, A Plea for Excuses, in Philosophical Papers, ed. J.M. Urmsom and G. J. Warnock, 3rd
ed. (Oxford: Oxford University Press, 1979), 175205. A noo de desculpas tem sido desenvolvida na
literatura legal sobre defesa de mulheres agredidas e a estratgia de defesa cultural. Cf. Mark Kelman,
16

Reasonable Evidence of Reasonableness, in Questions of Evidence: Proof, Practice, and Persuasion

across Disciplines, ed. J. Chandler, A. Davidson, and H.D. Harootunian (Chicago: University of Chicago
Pgina

Press, 1994), and Leti Volpp, (Mis) Identifying Culture: Asian Women and the Cultural Defense,
Harvard Womens Law Journal 17 (1994): 57101. O modo como emprego a noo de desculpas de
Austin visa argumentar que o domnio do civil expandido pela admisso de tais enunciaes.
moralidade esto lado a lado com a afirmao minha palavra dvida. 33 Contudo, o
que defendo neste paper que a fragilidade do contexto intrnseca situao na
qual uma assinatura no pode ser amarrada quilo que poderamos perceber como
as enunciaes e aes do Estado. esta fragilidade que explica a oscilao do Estado
entre um modo mgico e um modo racional. Desculpas, ento, nos propiciam acesso a
uma regio da linguagem na qual somos confrontados com a vulnerabilidade das aes
humanas, assim como com a vulnerabilidade das enunciaes humanas. Minhas aes
so vulnerveis devido s limitaes do corpo humano, e minhas enunciaes se tornam
vulnerveis porque minhas palavras podem ser transfiguradas em outros lugares. 34
Na vida cotidiana, esta a regio da vulnerabilidade humana eu posso ser citada fora
de contexto, minhas palavras podem ser reproduzidas em tom de ironia, ou podem ser
infundidas com algum outro afeto. Na vida do Estado, esta iterabilidade, em si mesma,
no um signo de vulnerabilidade, mas um modo de circulao por meio do qual o
poder produzido.

Os exemplos dos Boletins de Ocorrncia, de talaqnamas, de certificados de

esterilizao, vales alimentao e centenas de outros documentos semelhantes
mostram como o Estado vem a se tornar presente na vida cotidiana dos sujeitos.
porque ele pode ser multiplicado e tornado literal atravs de documentos como peas
judiciais, certificados e vales alimentao que podem ser genunos, forjados ou
mesmo objeto de mmica que o Estado pode entrar na vida da comunidade. Contudo,
dado que a autenticidade destes documentos pode sempre ser colocada em questo, a
identidade do sujeito no pode jamais ser totalmente presumida em um encontro com o
Estado. 35 Documentos podem ser forjados ou usados fora de contexto, e devido ao fato
de que os processos burocrticos-legais no so legveis nem mesmo para aqueles
responsveis por sua implementao o Estado pode penetrar na vida da comunidade, e
ainda assim permanecer distante e elusivo.

Por sua vez, a racionalidade burocrtica do Estado pode sempre evocar, como sua forma
principal de defesa, o fato em si mesmo de sua ilegibilidade pelos pobres.
Consideremos, por exemplo, que burocratas retm informao em qualquer crise sob o
argumento de que, dado que as pessoas so iletradas ou mal-informadas, elas tm
uma tendncia a entrar em pnico. Deste modo, informao pode ser retida em nome
da ordem pblica. Em outro trabalho, eu analisei o modo como esta desculpa
rotineiramente evocada na gesto de epidemias. 36 A lgica burocrtica desloca as

33
No original em lngua inglesa, my word is my bond (ao p da letra, minha palavra minha amarra);
expresso empregada tradicionalmente em acordos celebrados oralmente, sinalizando um compromisso
assumido pelo locutor (N. do T.)
34
Ver Cavell, A Pitch of Philosophy.
35
Deborah Poole, Pradeep Jeganathan e Mariane Ferme evidenciaram a precariedade destes encontros.
Ver Deborah Poole, Between Threat and Guarantee, 3567; Pradeep Jeganathan, Checkpoint:
17

Anthropology, Identity and the State, 6781; Mariane C. Ferme, Deterritorialized Citizenship and the
Resonances of the Sierra Leonean State, 81117, [in Das and Poole, Anthropology at the Margins of the
Pgina

State].
36
Ver Veena Das & Abhijit Dasgupta, Scientific and Political Representations: Cholera Vaccine in
India, Economic and Political Weekly 35, nos. 89 (2000): 63345.
noes de irracionalidade e pnico sobre um pblico crdulo, e deste modo, constri a
si prpria como racional, em sua deliberada ausncia de transparncia.

A estabilidade das representaes que retratam o pblico como crdulo e o Estado

como racional se tornou evidente, para mim, em 1984 quando integrei uma
delegao em Delhi, solicitando ao governo que admitisse publicamente o nmero de
homens Sikh que tinham morrido durante os tumultos. Disseram-nos que publicizar
estes fatos conduziria a um inflamar da paixo pblica, e que isto poderia levar a novas
mortes. Posso oferecer outros exemplos em que o governo deu explicaes que
legitimam sua falta de transparncia, como se esta fosse um compromisso necessrio
para a preservao da ordem pblica. No primeiro captulo, quando abordamos os
debates da Assemblia Constituinte como marcando o momento inaugural do Estado na
ndia, vimos que os homens eram considerados capazes de participar de um contrato
social apenas e to somente se suas posies como maridos e pais estivessem
asseguradas, de modo que o contrato social e o contrato sexual eram parte de um mesmo
momento inaugural. Agora, o que observamos, no a violncia fundadora do Estado,
mas a violncia mantenedora do Estado. importante notar que em relao com esta
violncia mantenedora que o domnio das desculpas, como marcador das fronteiras do
civil, ganha existncia. Como devemos interpretar estes diferentes momentos, de modo
a lanar alguma luz sobre o que significa construir algum como cidado e como sujeito
assujeitado ao Estado? Ofereo alguns passos tentativos visando deslindar este
problema atravs da articulao com algumas contribuies recentes sobre o Estado na
ndia.

Em direo a algumas concluses

Vimos anteriormente que o momento inaugural do Estado trouxe tona a estreita

relao entre o contrato social e o contrato sexual, sob novos imaginrios especficos
acerca das relaes entre hindus e muulmanos. Como argumentei, todo o esforo
exercido por parte do Estado para recuperar mulheres hindus de lares muulmanos e
devolver mulheres muulmanas que tinham sido seqestradas do Paquisto tinha
como premissa a noo de que somente quando os homens tivessem estabelecido a
ordem sexual de forma correta eles poderiam ser considerados legtimos fundadores
do contrato social que inaugurou o estado de independncia. Como vimos
anteriormente, uma influente corrente de pensamento sobre estes temas, entre
acadmicos indianos, procurou argumentar que o carter exgeno do Estado colonial
conduziu a um tipo de mecanismo de defesa. Neste mecanismo, as distines entre o
prprio lar (ou a esfera do domstico) e o exterior mais abrangente asseguraram que
um domnio interior (representado pelo lar) estaria protegido contra o Estado colonial.
Como as prticas que descrevo neste captulo evidenciam, possvel falar sobre a
18

comunidade e o Estado como representando diferentes formas de socialidade, no nvel

de certos tipos ideais. Contudo, na vida cotidiana da comunidade, a domesticidade e a
Pgina
esfera do pessoal carregam os rastros do modo como o Estado re-criado dentro, e no
somente fora, de tais formas de socialidade.

Poderia algum argumentar que, do mesmo modo como h uma diferena entre a
violncia instauradora e a violncia mantenedora do Estado, ento os processos de
estabelecimento da legitimidade difeririam entre o momento inaugural que , sob
certos aspectos, extraordinrio e o tempo da continuidade, em que Estado sentido na
vida comunidade? Desta perspectiva, os tumultos moveriam o Estado a tentar
reestabelecer sua legitimidade. Este parece ser o quadro analtico no qual Thomas Blom
Hansen analisa o Estado, em seu importante estudo sobre a violncia na Bombay ps-
colonial ainda que ele atribua certa m f ao Estado, na medida em que a violncia
ocorre mais para preservar o mito da racionalidade e neutralidade do Estado, e menos
para oferecer justia. 37 Trabalhando com a extenso proposta por Lefort 38 para a teoria
de Ernst Kantorowicz39 sobre a passagem das monarquias medievais ao Estado
moderno, Hansen afirma sua posio terica do seguinte modo:
A unio dos dois corpos [do Rei] foi posteriormente reconfigurada como a nao; o povo e o lder
tomaram o lugar do corpo sublime-abstrato, e tornaram a governana sobre pessoas empricas e
profanas possvel em nome deste princpio mais elevado. Lefort argumenta que com o advento da
democracia, esta fonte de poder original e mtica se tornou radicalmente vazia, posto que ela podia
to somente ser ocupada de forma temporria por representantes do povo, da nao, e assim por
diante. Estes representantes ficavam no lugar do povo ocupando, justamente, aquilo que parecia
mais permanente e duradouro: as instituies legislativas centrais do Estado. 40

interessante observar a evidencia que Hansen produz, ao assumir que seria a

autoridade das teorias medievais da monarquia que melhor poderia oferecer pistas para
uma compreenso do modo como o Estado funciona na ndia contempornea. 41
Primeiro, ele argumenta que a legitimidade do Estado primariamente assegurada em
pblico nas dimenses performativas da governana. Consequentemente, o que se torna
crtico para a construo da essncia do Estado, na opinio dele, so espetculos,
retrica poltica tanto quanto a pertinncia da Lei, que pem em cena processos legais
pblicos, e assim por diante. 42 Assim, Hansen esboa um movimento Durkheimiano,
sugerindo uma profunda diviso marcando o aspecto sagrado do Estado sua dimenso
sublime e seus aspectos profanos. Contudo, enquanto para Durkheim o profano era
concretizado no cotidiano do qual o exemplo paradigmtico era a atividade
econmica, na qual a presena da sociedade se tornava fraca na conscincia individual

37
Hansen, Wages of Violence.
38
Claude Lefort, Democracy and Political Theory (Cambridge: Polity Press, 1988).
39
Ernest Kantorowicz, The Kings Two Bodies (Princeton: Princeton University Press, 1957).
40
Hansen, Wages of Violence, 129.
41
No estou alegando que teorias da monarquia Mughal ou Hindu poderiam necessariamente
proporcionar intuies melhores sobre os processos polticos contemporneos na ndia. Contudo,
considero intrigante que, mesmo que idias sobre a monarquia medieval europia tenham sido herdadas
pela elite poltica na ndia, estas no so submetidas por um maior exame por Hansen em sua tentativa de
19

torn-las aplicveis India contempornea. Isto no significa propor que nenhuma noo ocidental seja
aplicvel, e que ns possamos de alguma maneira isolar uma tradio indiana prstina, mas sugerir que
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examinemos mais de perto os processos da linguagem, da vida e do trabalho em suas formas

contemporneas.
42
Hansen, Wages of Violence, 130.
para Hansen o profano marcado pela incoerncia, brutalidade, parcialidade e
banalidade do lado tcnico da governana, assim como por pelos trambolhes e
tropeos da negociao, do compromisso, e do puro interesse pessoal exibidos na
poltica local.

Eu me pergunto como possvel que, onde Hansen v somente puro interesse em

negociaes e compromissos, eu enxergue esperana; ou como possvel que
incoerncia e brutalidade pertenam mesma cadeia de adjetivos para Hansen,
enquanto para mim precisamente nas brechas que parecem incoerentes que as
pessoas encontram recursos para enxergar o Estado simultaneamente como ameaa e
garantia. 43 Penso que uma diferena pode repousar na natureza do trabalho de campo,
especialmente no tocante aos tumultos. Hansen, como muitos outros, teve que confiar
em reportagens de jornais impressos ou relatos produzidos por grupos de direitos civis
ou direitos humanos, para o mapeamento de fato dos tumultos. 44 Assim, o local de seu
relato Bombay mas no h qualquer mapeamento da violncia dentro da cidade. 45
E embora ele fale sobre um progrom anti-muulmano envolvendo milhares de pessoas
por toda a cidade, mas exibido mais cruelmente nas favelas amplamente espalhadas pela
cidade, no h uma compreenso clara das delicadas redes e clivagens em meio s
quais tal violncia veio a ser localizada. Sob muitos aspectos, as categorias que ele
emprega, como milhares de pessoas, e os afetos que ele atribui aos atores (e.g.,
movidos por culpa e medo) acabam replicando a estrutura do rumor em que elas so
enunciaes desatreladas de contexto, e sem assinatura. 46 Alm disto, ns
frequentemente encontramos pessoas no relato de Hansen s quais enunciaes so
atribudas, mas as pessoas que as enunciam no esto localizadas em nenhum contexto.

43
Esta feliz expresso de Deborah Poole, e empregada por ela para indicar no somente a
instabilidade do Estado que torna os camponeses no Peru vulnerveis ao exerccio de um poder arbitrrio,
mas tambm ao fato de que o Estado proporciona o espao para iniciativas viando se reapossar do
Estado. Cf. Poole, Between Threat and Guarantee.
44
Isto parte das contingncias do trabalho de campo, pois nem sempre possvel tentar semelhante
mapeamento durante os tumultos. Contudo, como Mehta and Chatterji mostram, caminhar atravs de tais
reas com aqueles que estavam presentes, mesmo muito tempo aps o evento, proporciona um importante
mapa. Ver Deepak Mehta and Roma Chatterji, Boundaries, Names, Alterities: A Case Study of a
Communal Riot in Dharavi, Bombay, in Das et al., Remaking a World, 20150. Yasmeen Arif se
encontra, atualmente, engajada em um importante esforo visando descobrir se as pessoas conseguem
apresentar memrias como um mapa no Sultanpuri, como parte de um projeto mais abrangente sobre
violncia urbana, dirigido por Deepak Mehta com o apoio do ISERDD in Delhi.
45
O captulo de Hansen sobre os mohallas, neste livro, nos oferece algumas narrativas especficas sobre
os mohallas muulmanos, mas o peso do captulo se situa em um nvel de generalidade derivado de
afirmaes pblicas e entrevistas espordicas, que constantemente move o centro de gravidade para a
cidade, para o imaginrio urbano, e a circulao da fala em torno de figuras amplamente conhecidas.
Prestar ateno a redes de fala , evidentemente, crucial para o antroplogo. Contudo, como Mehta and
Chattterji mostram, existe uma diferena entre observaes gerais que as pessoas podem fazer (com
relao a questes sobre, digamos, identidade muulmana) e as enunciaes especficas que rompem a
linguagem, especialmente em um contexto de violncia. O que aprendemos sobre identidade muulmana
quando uma criana com impedimentos cognitivos diz estamos brincando de India/ Paquisto, ou
quando etnografias que se faz sentado e etnografias que se faz andando constroem a vizinhana de formas
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completamente diferentes, pertence a uma ordem diferente das observaes oferecidas no curso das
conversas genricas e em algum grau no-ancoradas que Hanson relata. Acredito que questes sobre
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violncia comportam uma abertura especial para temas de linguagem e fala que demandam uma ateno
mais estreita a tais rupturas. Mehta and Chatterji, Boundaries, Names, Alterities.
46
Hansen, Wages of Violence, 122-123.
H exemplos de um servidor civil que Hansen encontra em um vago de metr, ou um
estudante de graduao muulmano, e ns aprendemos sobre suas opinies, ou mesmo
seus medos e desapontamentos. Contudo, estas opinies flanando livremente, oferecidas
em um contexto transitrio, so um tanto quanto diferentes das histrias coletadas
atravs de imerso na vida cotidiana das pessoas, ou no contexto de se estar de fato
negociando instituies com elas.

O suposto de Hansen de que os aspectos sublimes do Estado esto localizados em

performances pblicas, tais como as audincias altamente visibilizadas conduzidas pela
Comisso Sri Krishna (que ficou encarregada de um inqurito sobre os tumultos de
Bombay), poderia tambm ser examinado mais detalhadamente. Eu at admito que as
razes governamentais para nomear estas comisses de inqurito envolvam
frequentemente um esforo, como Hansen afirma, de preservao do mito da
racionalidade do Estado. Contudo, isto no o fim da histria, pois comisses de
inqurito so montadas tambm em resposta presso gerada por grupos de direitos
civis que aprenderam a exigir responsabilizao e prestao de contas.47 Este no
lugar para avanar em uma genealogia das comisses de inqurito. Eu, simplesmente,
quero assinalar que tais comisses usualmente ocupam uma posio ambgua com
relao lei, e que elas sinalizam para eventos extraordinrios. por isto que elas no
tm os poderes dos tribunais comuns ainda que, designando juzes aposentados para
estas comisses, o governo tente mostrar que o Estado est disposto a admitir uma m-
conduta de sua parte. Evidentemente, as descobertas da comisso de inqurito
frequentemente terminavam absolvendo o governo, ou os relatrios eram apresentados
no Parlamento, mas no eram aceitos pelo corpo legislativo, ou em muitos casos os
achados nunca eram tornados pblicos. Ainda assim, sugiro que a justia no uma
questo de tudo ou nada. O fato em si mesmo de que a comisso poderia atribuir culpa
ao Estado se torna um recurso pblico para lutar e para envergonhar o governo vigente,
atravs da publicizao de resultados em fruns nacionais e internacionais. De fato, o
relatrio Sri Krishna, em si mesmo, estava sendo circulado por grupos de cidados
muito antes de sua liberao pelo governo. No caso da violncia de 1984, grupos de
cidados montaram uma comisso de inqurito integrada por servidores civis
aposentados precisamente porque o governo recusou, sistematicamente, instaurar uma
comisso deste tipo. Parece-me, portanto, que seria um argumento simplista em demasia
sugerir que o aspecto performativo destas comisses tudo que tudo que existe quanto a
sua funo, ou que o Estado simplesmente usa estas performances para legitimar a si
47
Se enxergarmos somente as intenes do Estado nestas comisses de inqurito, fracassaremos na
apreciao do enorme esforo colocado por cidados sobre o reconhecimento dos danos causados a
vtimas e sobreviventes. Por exemplo, o advogado H. S. Phoolka devotou os ltimos vinte e um anos a
processar perpetradores que foram nomeados nos tumultos de 1984 e em organizar aes jurdicas
exigindo a verdade. At mesmo enquanto eu finalizava este livro, em Agosto de 2005, o relatrio da
Comisso Nanavati estava debatido no parlamento indiano. Ele no satisfez muitos grupos de direitos
civis, mas de fato evocou uma desculpa no-qualificada por parte do primeiro ministro, em nome do
21

governo. A ironia era que o atual primeiro ministro, ele prprio um Sikh, no estava implicado de
nenhuma maneira na organizao dos tumultos. Embora a justia possa no ter sido atingida a contento
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para muitas pessoas, isto conduziu ao pedido de demisso da posio de ministro por um dos polticos
do congresso. Sobre o tema da culpabilidade, ver o paper (no prelo) de Nandini Sundar, Toward an
Anthropology of Culpability, American Ethnologist 31, no. 2 (2004): 14564.
prprio. Um argumento deste tipo, tambm falha em distinguir diferentes comisses. No
caso dos tumultos de 1984, o comit Jain Aggarwal conduziu um inqurito referente ao
no-registro de casos e a investigaes mal feitas, e recomendou o registro de casos
novos. Sob sua recomendao, a Clula do Tumulto de Delhi registrou e reinvestigou
316 casos. Dentre estes casos, fato que 151 foram arquivados como impossveis de
rastrear, mas o comit encontrou evidncia de investigaes mal conduzidas e tornar
isto pblico no se tornar alvo de zombarias. Estes so recursos preciosos para uma
democracia, se pretendemos que ela funcione, de modo que um aparato crtico possa
melhorar seu desempenho por uma cuidadosa diferenciao entre o que alcanado
pelas comisses que fazem um trabalho honesto de investigaes, e como estes
processos podem ser fortalecidos, ao invs de simplesmente repetirmos as divises
binrias entre lei e justia.

Finalmente, estranho que Hansen leia a dimenso sublime no nas qualidades

sensrias dos espetculos estatais, mas no apelo que estes tm para o estabelecimento
do Estado como o repositrio da razo universal. Permitam-me lidar com este ponto um
pouco mais.

Tem havido, de fato, uma considervel reelaborao da categoria do sublime em

relao questo de catstrofes polticas. Enquanto foi a leitura do terremoto de Lisboa
que levou Kant a formular a categoria do sublime em relao aos terrores da natureza,
Adorno conclama a uma transformao das categorias ocidentais de esttica de modo a
considerar a importncia das evidncias da capacidade humana para uma violncia
ilimitada (especialmente aps Auschwitz). 48 Como colocou Jean-Franois Lyotard, e
quanto poltica do sublime, no existe tal coisa. Ela seria, to somente, terror. Mas h
uma esttica do sublime na poltica. 49 Isto conduziu a questes tais como se a
figurao do apavorante como se fosse sublime dependeria de censura. Poderamos
relembrar aqui que Edmund Burke, em seu ensaio sobre o sublime, iniciou suas
reflexes sobre o tema com uma descrio do espetculo de terror estatal. 50 , portanto,
difcil para eu imaginar como o deflagrar de processos como a instaurao de comisses
de inqurito, ou o uso hoje amplamente difundido de comisses da verdade, por mais
inadequadas elas possam se revelar para executar a tarefa de que so incumbidas, possa
ser considerado como exibio de aspectos sublimes do Estado a no ser que algum
pudesse argumentar que as histrias, imagens ou outras evidncias publicamente
expostas sejam posteriormente estetizadas em circulao pblica. Penso que isto seja
inteiramente possvel, como as fotos da tortura na priso de Abu Ghraib parecem
indicar. Contudo, Hansen no oferece qualquer evidncia deste tipo, no tocante
esttica do sublime na Comisso Sri Krishna.

48
Ver Gene Ray, Reading the Lisbon Earthquake: Adorno, Lyotard, and the Contemporary Sublime,
22

Yale Journal of Criticism 17, no. 1 (2004): 118.

49
Jean-Franois Lyotard, The Inhuman: Reflections on Time, trans. Geoffrey G. Benington and Rachel
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Bowlby (Stanford: Stanford University Press, 1991).

50
Edmund Burke, A Philosophical Enquiry into the Origin of Our Ideas of the Sublime and the Beautiful,
ed. Adam Philips (London: Oxford University Press, 1990).
Acredito que, enquanto algo distinto do sublime, o aspecto mgico do Estado emerge
precisamente devido ao fato de que o Estado pode ser alvo de mmica, pode ser tornado
literal, e pode ser vivido no prprio corpo sob formas que rompem os limites dentro dos
quais a teoria espera que ele funcione. Devido ao fato de que o Estado sempre um
projeto inacabado, ele melhor observado em suas margens, mas estas margens no
so simplesmente lugares perifricos elas atravessam o corpo poltico como rios
atravessam um territrio. Ainda assim, perigoso pressupor que as pessoas nestas
periferias seriam, de algum modo, objetos passivos da manipulao do Estado. Espero
ter mostrado que, mesmo quando projetos de busca por justia no alcanam os
resultados que um processo racional e justo teria atingido, a luta por tal justia de certa
forma modela os processos do Estado. isto, talvez, o que Arjun Appadurai encontra
no trabalho de ONGs que o leva a falar em uma democracia profunda, ou o que Roma
Chatterjee encontra nas ruas de Dharavi, quando nas mesmas ruas que foram rasgadas
pelos tumultos as pessoas comeam a se organizar conforme divises sectrias visando
obter direito a moradia. 51 Em Sultanpuri, no pude acompanhar as famlias por mais do
que um ano, especialmente depois que estas se mudaram para o Tilak Vihar, mas
mesmo durante aquele nico ano eu descobri estrias o bastante acerca de certo tipo de
coragem de rua, que tornam difcil para mim pensar que eu poderia retratar aquelas
vidas unicamente em termos de perda. Abordaremos estas histrias no prximo
captulo.

23
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51
Appadurai, Deep Democracy; Roma Chatterji, Plans, Habitation and Slums: The Production of
Community in Dharavi, Mumbai, Occasional Research Paper Series, September 2003 (Delhi: Iserdd),
forthcoming in Contributions to Indian Sociology (n.s.).