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neoextractivismo
Klaus Meschkat1
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Klaus Meschkat. Socilogo. Ha estudiado la historia del socialismo real. Ha centrado su obra sobre las
instituciones y la relacin con la izquierda colombiana.
2
Me refiero entre otras personas a Eduardo Gudynas (Uruguay), Maristella Svampa (Argentina), Edgardo
Lander (Venezuela), Esperanza Martnez y Alberto Acosta (Ecuador); y, tambin, a Boaventura de Sousa
Santos (Portugal), quien colabor en los procesos constitucionales en Ecuador y en Bolivia y que, con sus
trabajos, quiere construir un puente entre Ernst Bloch y el Buen Vivir.
intrpretes posteriores.3 En lo poltico, una nueva Constitucin marc tambin una ruptura:
ampli la democracia representativa por muchos elementos de democracia directa, y
garantiz mayores derechos a las minoras tnicas de Venezuela. Luego, algunos pases
latinoamericanos tomaron un rumbo parecido: nuevos lderes llegaron al poder por la va
electoral e iniciaron su gobierno con nuevas constituciones, que rompieron con las
partidocracias de los regmenes anteriores.4
En su propsito de nombrar lo que implicaba ese cambio de gobierno, Hugo Chvez opt,
primero, por una mirada hacia el pasado, y reclam la herencia del Libertador Simn
Bolvar. Su lucha contra el rgimen colonial y su advertencia contra el peligro de una nueva
dependencia de los EE.UU. fueron razones para tomar a Bolvar como ejemplo, y llamar a
la Repblica de Venezuela bolivariana. El trmino bolivariano poda tambin aplicarse
a los nuevos gobiernos en Ecuador y Bolivia, por sus vnculos histricos con el Libertador,
y por su cercana al chavismo. La vaguedad del concepto fue til, porque permita
encontrar un denominador comn para gobiernos y corrientes afines, sin fijaciones
dogmticas prematuras. Sin embargo, en el ao 2005, despus de nuevas victorias
electorales, Hugo Chvez decidi definir su movimiento no solamente por la herencia de
Bolvar, sino con miras al futuro, y habl, desde entonces, del socialismo del siglo XXI.5
Por distintas razones, no todos los partidarios o simpatizantes del chavismo queran seguir a
Hugo Chvez en esta nueva terminologa demasiado ambiciosa. Tal vez por eso, surgi un
nuevo trmino para denominar a los gobiernos postneoliberales que incorporaron la vuelta a
la izquierda en Amrica Latina: el trmino progresista. El progresismo es un concepto
tan poco preciso como los anteriores, pero indica que se trata de regmenes sui generis, que
difcilmente pueden llamarse socialistas o en el camino al socialismo. Una fenomenologa
3
Un compendio excelente sobre extractivismos es el libro ms reciente de Eduardo Gudynas (2015).
Especficamente, sobre Venezuela, ver lvarez, Vctor (2013) y lvarez, Vctor (2015).
4
Hablamos en este ensayo de Bolivia y Ecuador despus de la victoria electoral de Evo Morales (2005) y
Rafael Correa (2006).
5
No hubo ningn debate previo que culmin en la consigna del socialismo del siglo XXI. Fue una decisin de
Hugo Chvez que lleg como sorpresa incluso a sus seguidores. Tengo recuerdos personales de
conversaciones con militantes destacados del Partido Comunista de Venezuela (PCV), en el momento que
surgi la nueva consigna: los miembros del PCV se mostraron muy contentos porque se hablaba otra vez del
socialismo, pero preocupados porque se podra olvidar que el socialismo real del siglo XX tambin fue muy
bueno. No podemos profundizar la problemtica del socialismo del siglo XXI en este breve ensayo.
del progresismo actual en Amrica Latina muestra sus contradicciones internas y deja
entender su ambigedad.6
Gracias a amplias coaliciones, los lderes de los pases bolivarianos han logrado recuperar
el control sobre el sector extractivista de la economa o, por lo menos, asegurar que la parte
de las ganancias que se queda en el pas sea considerablemente mayor que antes. Con ello,
controlan el acceso directo a las principales fuentes de riqueza de sus pases y, por
consiguiente, tienen la posibilidad de distribuir esa riqueza desde arriba. Lo hacen, en
primer lugar, mediante programas de ayuda social, educacin y salud, pero tambin de
infraestructura bastante amplios, que producen mejoras visibles y palpables para la gran
mayora de la poblacin. A eso se suma el alto nivel de los precios del petrleo y dems
commodities en los ltimos aos. Todo esto hizo que, con los mecanismos de democracia
representativa vigentes, los mandatarios electos, hasta hace poco, no hayan tenido mayor
dificultad en asegurar su reeleccin, con mayoras cmodas y convincentes. Sin embargo,
este panorama cambi despus de la muerte de Hugo Chvez, en Venezuela, y a raz de la
drstica cada de los precios de materias primas, a finales de 2014.
Ahora bien, el acceso a una importante fuente de dinero implic un fortalecimiento del
poder ejecutivo, a costa de las instancias de control. En varios casos, los partidos de
gobierno cuentan con mayoras de ms de dos tercios en los parlamentos, lo que ha
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Debemos a Eduardo Gudynas ensayos muy sugestivos sobre la problemtica, con una yuxtaposicin del
progresismo a los principios anteriores de una izquierda latinoamericana. Ver Gudynas, 2014.
mermado la funcin de fiscalizacin del poder legislativo. Tribunales constitucionales,
electorales y las instancias que, en constituciones representativas liberales, supervisan el
uso de los recursos pblicos, igualmente estn ocupados por personas polticamente afines;
as que la lealtad al proyecto poltico pasa al primer plano.
El acceso directo a estas fuentes de la riqueza del pas y los precios altos sostenidos durante
muchos aos, tambin liberaron a los gobernantes de la obligacin de elevar de manera
significativa la carga impositiva. Histricamente, hasta los gobernantes absolutistas tenan
que ver la forma de entenderse con sus sbditos burgueses cuando necesitaban ms tributos.
En la Rusia sovitica temprana, a los bolcheviques no les quedaba otra que requisarles parte
de su cosecha a los agricultores reticentes, si queran sobrevivir y, ms an, si queran
realizar sus pretenciosos proyectos de industrializacin. En cambio, los gobernantes
bolivarianos, al menos hasta la cada de precios reciente, no necesitaron recurrir a medidas
de este tipo: pudieron mejorar la situacin de la mayora de la poblacin, y al mismo
tiempo, beneficiar a las clases privilegiadas de siempre.
Uno de los efectos secundarios irremediables del neoextractivismo parece ser la tendencia
al hiperpresidencialismo; un fenmeno ya conocido en Amrica Latina, que se ha visto
no solo en pocas de dictaduras derechistas, sino tambin en tiempos de gobernantes
progresistas. De hecho, es una tradicin bastante ambivalente, y es inevitable preguntarnos
cmo semejante concentracin de poder poltico en el ejecutivo puede ser conciliable con el
fortalecimiento de la democracia, que las nuevas constituciones exigen. Lo sucedido tras la
muerte de Hugo Chvez ha demostrado, con mucha claridad, cun problemtico es que un
movimiento se fundamente y dependa tanto de la existencia fsica de una sola persona.
Aparte del caudillismo, existe otra tradicin que perdura en los regmenes progresistas: se
trata de un eurocentrismo muy particular, que nada tiene que ver con la imitacin del
neoliberalismo introducido en Europa, por Margaret Thatcher. Si se considera que Mosc
como centro de lo que era el comunismo global asimismo est ubicado en Europa, la
adopcin de la doctrina leninista se puede calificar como eurocntrica.7 As, observamos
un parecido con ciertos modelos de organizacin que podramos describir como una especie
de eurocentrismo izquierdista. En este contexto, es necesario analizar con mayor detalle
el nacimiento y el desarrollo de los partidos polticos que actualmente estn en el poder en
los pases bolivarianos.
Nuevamente el partido?
7
Hay que recordar que Lenin escribi la mayora de sus textos importantes sobre problemas de la
organizacin en su exilio en Suiza, Alemania e Inglaterra, en el contexto de los debates de los marxistas
europeos.
autonoma. De todos modos, en pocos meses, el PSUV acumul ms de cinco millones de
miembros.
Mltiples estudios y anlisis de los cambios polticos en los pases bolivarianos no otorgan
mayor importancia a los partidos, como instrumentos de dominio. En el caso de Venezuela,
las consideraciones suelen enfocarse en los Consejos Comunales y en las Comunas que,
probablemente, constituyen la esencia del concepto revolucionario esbozado por Hugo
Chvez. Para muchos, los Consejos y las Comunas son la semilla de una transformacin del
sistema poltico venezolano, hacia una democracia de modelo de consejos obreros.8
Ella [la bibliografa] constituye parte sustancial del acervo de la humanidad. No hay mejor
forma de preservarlo que disponer tiempo para su estudio, de manera de ser capaces de
corregir errores que, en su momento, tambin cometieron pueblos tan dignos y aguerridos
como el nuestro. Esa misma bibliografa tiende a coincidir en el planteamiento de que la
crisis terminal de las revoluciones populares guarda relacin directa con la clausura de los
espacios de participacin popular y el ascenso de una casta burocrtica o, para decirlo como
John William Cooke, con el predominio de un "estilo" burocrtico (Iturriza, 2014).
8
Ver el captulo.......en este libro, pp.... Una obra pro-chavista ms extensa es el libro de Dario Azzelini
(2010). Conviene confrontar estos estudios con los artculos crticos de las socilogas venezolanas, Mara
Pilar Garca (2008) y Margarita Lpez Maya (2011).
con la represin de la rebelin de Kronstad, en 1921 (Das Morgen tanzt im Heute, p.112).
Es evidente que, hasta ahora, los partidos dominantes en los regmenes bolivarianos no han
llegado a niveles de burocratizacin similares a los que caracterizaban al Partido Comunista
de la Unin Sovitica (PCUS), o al Partido Socialista Unificado de Alemania, que
prcticamente dominaban toda la vida de la sociedad y estaban por encima del aparato
estatal. Pero el neoextractivismo refuerza las tendencias que van en esa direccin, y
fomenta la imitacin acrtica de modelos organizativos y rituales del socialismo
supuestamente real, cuya funcin era demostrar su poder y fortaleza, pero que, en realidad,
fueron los causantes de su decadencia. Un ejemplo es ese simbolismo que, a primera vista,
parece inocente: la uniformizacin de los seguidores, por ejemplo, con camisas de un
determinado color como expresin de su militancia. Recordemos que tambin en el
socialismo real se reproducan los procedimientos ritualizados de los congresos del
partido, en los que no se produca ningn debate entre defensores de diferentes tendencias
ni se reciban propuestas verdaderamente diferentes. En su lugar, se celebraba la unidad,
con resoluciones prefabricadas, mientras el congreso de personas delegadas del partido
degradado quedaban como un mero foro de aclamacin. Todo esto fue en franco contraste
con la riqueza de debates controvertidos que se desencadenaban en los congresos de los
bolcheviques hasta 1921; es decir, hasta su Dcimo Congreso, en el cual se prohibieron las
fracciones o tendencias dentro del partido.
Lo expuesto nos ensea que existen muy buenas razones para echar una mirada crtica a la
vida interior de los partidos que presumen liderar el camino hacia el socialismo. Pero
cmo analizar las estructuras polticas de regmenes que se dicen revolucionarios, si el
partido es un ente intocable? Es necesario tomar en cuenta la influencia manipulativa de
instancias que funcionan como una orden secreta. Sin recurrir a un anlisis del impacto del
partido, relatar y enumerar los xitos que logra el poder popular en las bases tiene un valor
limitado. Es lamentable, pero debemos admitir que muchos estudios sobre los regmenes
progresistas latinoamericanos hacen precisamente eso. No es que no existan instrumentos
para investigar la sociologa partidaria. Los hay, en suficiente cantidad y, de hecho, no
existe motivo para que la ciencia crtica no utilice estos instrumentos justamente cuando se
trata de explorar de manera emprica y crtica la democracia partidaria interna.
Ahora bien, analizando el debate entre los lderes progresistas y las organizaciones sociales
a las que deben su ascenso, observamos que, en los ltimos tiempos, se ha producido un
cambio. Las nuevas constituciones hacen hincapi en la necesidad de complementar la
democracia representativa, que se basa en elecciones generales con la participacin
democrtica en todas las reas de la sociedad. Sin embargo, en la actualidad, la tendencia es
que los lderes del estado que han sido elegidos con amplias mayoras tengan un poder casi
ilimitado.9 Uno de los sntomas de este fenmeno es la negativa a algunas consultas
populares de temas de inters nacional, y recurrir, para evitarlas, a los votos de una mayora
parlamentaria que es leal e incondicional al ejecutivo. Las fuerzas sociales autnomas
deben someterse al poder central, porque supuestamente solo representan intereses
particulares.
Entonces, pensndolo bien, es muy posible que el supuesto inters general corresponda ms
a intereses particulares de una cpula de polticos, que no son sometidos al escrutinio de la
poblacin. De hecho, tambin los meritorios lderes que han iniciado la transicin del
extractivismo, impuesto por terceros, hacia el neoextractivismo, para lograr as mejorar las
condiciones materiales de vida de las grandes mayoras de la ciudadana, se vean expuestos
a presiones.
9
Los regmenes progresistas se estn acercando a un modelo de democracia que Guillermo ODonnell
denomin delegativa, muy centrado en una persona que despus de ganar elecciones, asume prcticamente
todos los poderes durante su mandato, controlando y debilitando a las instituciones de control de la
democracia. Ver ODonnell, Guillermo, 1993.
Teniendo en cuenta estas conjunciones, los permanentes conflictos internos son una
caracterstica ineludible de los regmenes progresistas. Es ms, los problemas internos
han aumentado todava, despus de haber logrado contrarrestar con xito el ataque de la
derecha reaccionaria, en la mayora de pases. Es inevitable que, al propagar la resistencia a
los excesos de los proyectos extractivistas, descritos por ejemplo, para el caso de las
mujeres, en el texto de Dunia Mokrani, Beln Cevallos y Claudia Lpez en este libro,
muchos aliados y defensores de los gobiernos progresistas se conviertan en adversarios.
lvarez, Vctor. Claves para salir de las trampas del rentismo: Venezuela, post-
extractivismo e insercin en el mercado mundial. En: Miriam Lang, Beln Cevallos y
Claudia Lpez (eds.). La osada de lo nuevo: alternativas de poltica econmica.
Fundacin Rosa Luxemburg/Abya Yala, Quito, 2015.
Lpez Maya, Margarita. Hacia el socialismo del siglo XXI: los consejos comunales, sus
cambios conceptuales y las percepciones de los participantes en Caracas. En: Ciudana y
legitimidad democrtica en Amrica Latina. Prometeo, Buenos Aires, 2011.
ODonnell, Guillermo. Delegative democracy? En: Kellogg Institute Working Paper, 192,
april, 1993.