Qumica

Soluciones sustancias en botellas de reactivos, incluyendo hidrxido de amonio y cido

ntrico, iluminados de diferentes colores

Representacin de un tomo de helio en el antiguo modelo atmico de Rutherford.

La qumica es la ciencia que estudia tanto la composicin, la estructura y las

propiedades de la materia como los cambios que esta experimenta durante las
reacciones qumicas y su relacin con la energa.1 Linus Pauling la define como la
ciencia que estudia las sustancias, su estructura (tipos y formas de acomodo de los
tomos), sus propiedades y las reacciones que las transforman en otras sustancias en
referencia con el tiempo.2

La qumica moderna se desarroll a partir de la alquimia, una prctica protocientfica de

carcter filosfico, que combinaba elementos de la qumica, la metalurgia, la fsica, la
medicina, la biologa, entre otras ciencias y artes. Esta fase termina al ocurrir la llamada
Revolucin de la qumica, basada en la ley de conservacin de la materia y la teora de
la combustin por oxgeno postuladas por el cientfico francs Antoine Lavoisier.3

Las disciplinas de la qumica se agrupan segn la clase de materia bajo estudio o el tipo
de estudio realizado. Entre stas se encuentran la qumica inorgnica, que estudia la
materia inorgnica; la qumica orgnica, que estudia la materia orgnica; la bioqumica,
que estudia las sustancias existentes en organismos biolgicos; la fisicoqumica que
comprende los aspectos energticos de sistemas qumicos a escalas macroscpicas,
moleculares y atmicas, y la qumica analtica, que analiza muestras de materia y trata
de entender su composicin y estructura mediante diversos estudios y reacciones.4
ndice
1 Etimologa

2 Definicin

3 Introduccin

4 Historia

o 4.1 Qumica como ciencia

o 4.2 Estructura qumica

5 Principios de la qumica moderna

o 5.1 Materia

o 5.2 tomos

o 5.3 Elemento

o 5.4 Compuesto

6 Subdisciplinas de la qumica

7 Los aportes de clebres autores

8 Campo de trabajo: el tomo

9 Conceptos fundamentales

o 9.1 Partculas

o 9.2 De los tomos a las molculas

o 9.3 Orbitales

o 9.4 De los orbitales a las sustancias

o 9.5 Disoluciones

o 9.6 Medida de la concentracin

o 9.7 Acidez

o 9.8 Formulacin y nomenclatura

 10 Vase tambin

11 Referencias

o 11.1 Bibliografa

12 Enlaces externos

Etimologa
La palabra qumica procede de la palabra alquimia, un antiguo conjunto de prcticas
protocientficas que abarcaba diversos elementos de la actual ciencia, adems de otras
disciplinas muy variadas como la metalurgia, la astronoma, la filosofa, el misticismo o
la medicina.5 La alquimia, practicada al menos desde alrededor del ao 330, adems de
buscar la fabricacin de oro estudiaba la composicin de las aguas, la naturaleza del
movimiento, del crecimiento, de la formacin de los cuerpos y su descomposicin, la
conexin espiritual entre los cuerpos y los espritus.6 Un alquimista sola ser llamado en
lenguaje cotidiano qumico, y posteriormente se denominara qumica al arte que
practicaba.

A su vez alquimia deriva de la palabra rabe al-km (). En origen el trmino fue
un prstamo tomado del griego, de las palabras o (quemia y quemeia
respectivamente).7 8 La primera podra tener origen egipcio. Muchos creen que al-km
deriva de , que a su vez deriva de la palabra Chemi o Kimi, que es el nombre
antiguo de Egipto en egipcio.7 La otra alternativa es que al-km derivara de ,
que significa fusionar.9

Definicin
La definicin de qumica ha cambiado a travs del tiempo a medida que nuevos
descubrimientos se han aadido a la funcionalidad de esta ciencia. El trmino
qumica, a vista del reconocido cientfico Robert Boyle, en 1661, se trataba del rea
que estudiaba los principios de los cuerpos mezclados.10

En 1663, qumica se defina como un arte cientfico por el cual se aprende a disolver
cuerpos, obtener de ellos las diferentes sustancias de su composicin, y como unirlos
despus para alcanzar un nivel mayor de perfeccin. Esto segn el qumico Christopher
Glaser.11

La definicin de 1730 para la palabra qumica, usada por Georg Stahl, era el arte de
entender el funcionamiento de las mezclas, compuestos, o cuerpos hasta sus principios
bsicos; y luego volver a componer esos cuerpos a partir de esos mismos principios.12

En 1837, Jean-Baptiste Dumas, consider la palabra qumica para referirse a la ciencia

que se preocupaba de las leyes y efectos de las fuerzas moleculares.13 Esta definicin
luego evolucionara hasta que, en 1947, se le denomin la ciencia que se preocupaba de
las sustancias: su estructura, sus propiedades y las reacciones que las transforman en
otras substancias (caracterizacin dada por Linus Pauling).14
Ms recientemente, en 1988, la definicin de qumica fue ampliada para ser el estudio
de la materia y los cambios que implica, esto, en palabras del profesor Raymond
Chang.15

Introduccin
La ubicuidad de la qumica en las ciencias naturales hace que sea considerada una de las
ciencias bsicas. La qumica es de gran importancia en muchos campos del
conocimiento, como la ciencia de materiales, la biologa, la farmacia, la medicina, la
geologa, la ingeniera y la astronoma, entre otros.

Los procesos naturales estudiados por la qumica involucran partculas fundamentales

(electrones, protones y neutrones), partculas compuestas (ncleos atmicos, tomos y
molculas) o estructuras microscpicas como cristales y superficies.

Desde el punto de vista microscpico, las partculas involucradas en una reaccin

qumica pueden considerarse un sistema cerrado que intercambia energa con su
entorno. En procesos exotrmicos, el sistema libera energa a su entorno, mientras que
un proceso endotrmico solamente puede ocurrir cuando el entorno aporta energa al
sistema que reacciona. En la mayor parte de las reacciones qumicas hay flujo de
energa entre el sistema y su campo de influencia, por lo cual puede extenderse la
definicin de reaccin qumica e involucrar la energa cintica (calor) como un reactivo
o producto.

Aunque hay una gran variedad de ramas de la qumica, las principales divisiones son:

Bioqumica, constituye un pilar fundamental de la biotecnologa, y se ha

consolidado como una disciplina esencial para abordar los grandes problemas y
enfermedades actuales y del futuro, tales como el cambio climtico, la escasez
de recursos agroalimentarios ante el aumento de poblacin mundial, el
agotamiento de las reservas de combustibles fsiles, la aparicin de nuevas
formas de alergias, el aumento del cncer, las enfermedades genticas, la
obesidad, etc.

Fisicoqumica, establece y desarrolla los principios fsicos fundamentales detrs

de las propiedades y el comportamiento de los sistemas qumicos.16 17

Qumica analtica, (del griego ) es la rama de la qumica que tiene como

finalidad el estudio de la composicin qumica de un material o muestra,
mediante diferentes mtodos de laboratorio. Se divide en qumica analtica
cuantitativa y qumica analtica cualitativa.

Qumica inorgnica, se encarga del estudio integrado de la formacin,

composicin, estructura y reacciones qumicas de los elementos y compuestos
inorgnicos (por ejemplo, cido sulfrico o carbonato clcico); es decir, los que
no poseen enlaces carbono-hidrgeno, porque stos pertenecen al campo de la
qumica orgnica. Dicha separacin no es siempre clara, como por ejemplo en la
qumica organometlica que es una superposicin de ambas.
 Qumica orgnica o qumica del carbono, es la rama de la qumica que estudia
una clase numerosa de molculas que contienen carbono formando enlaces
covalentes carbono-carbono o carbono-hidrgeno y otros heterotomos, tambin
conocidos como compuestos orgnicos. Friedrich Whler y Archibald Scott
Couper son conocidos como los padres de la qumica orgnica.

La gran importancia de los sistemas biolgicos hace que en la actualidad gran parte del
trabajo en qumica sea de naturaleza bioqumica. Entre los problemas ms interesantes
se encuentran, por ejemplo, el estudio del plegamiento de protenas y la relacin entre
secuencia, estructura y funcin de protenas.

Si hay una partcula importante y representativa en la qumica, es el electrn. Uno de los

mayores logros de la qumica es haber llegado al entendimiento de la relacin entre
reactividad qumica y distribucin electrnica de tomos, molculas o slidos. Los
qumicos han tomado los principios de la mecnica cuntica y sus soluciones
fundamentales para sistemas de pocos electrones y han hecho aproximaciones
matemticas para sistemas ms complejos. La idea de orbital atmico y molecular es
una forma sistemtica en la cual la formacin de enlaces es comprensible y es la
sofisticacin de los modelos iniciales de puntos de Lewis. La naturaleza cuntica del
electrn hace que la formacin de enlaces sea entendible fsicamente y no se recurra a
creencias como las que los qumicos utilizaron antes de la aparicin de la mecnica
cuntica. Aun as, se obtuvo gran entendimiento a partir de la idea de puntos de Lewis.

Historia
Artculos principales: Historia de la qumica y Cronologa de la qumica.

Las primeras civilizaciones, como los egipcios18 y los babilnicos, concentraron un

conocimiento prctico en lo que concierne a las artes relacionadas con la metalurgia,
cermica y tintes, sin embargo, no desarrollaron teoras complejas sobre sus
observaciones.

Hiptesis bsicas emergieron de la antigua Grecia con la teora de los cuatro elementos
propuesta por Aristteles. Esta postulaba que el fuego, aire, tierra y agua, eran los
elementos fundamentales por los cuales todo est formado como mezcla. Los
atomicistas griegos datan del ao 440 a. C., en manos de filsofos como Demcrito y
Epicuro. En el ao 50 antes de Cristo, el filsofo romano Lucrecio, expandi la teora en
su libro De Rerum Natura (En la naturaleza de las cosas).19 20

Al contrario del concepto moderno de atomicismo, esta teora primitiva estaba enfocada
ms en la naturaleza filosfica de la naturaleza, con un inters menor por las
observaciones empricas y sin inters por los experimentos qumicos.21

En el mundo Helnico, la Alquimia en principio prolifer en combinacin con la magia

y el ocultismo como una forma de estudio de las substancias naturales para
transmutarlas en oro y descubrir el elixir de la eterna juventud.22 La Alquimia fue
descubierta y practicada ampliamente en el mundo rabe despus de la conquista de los
musulmanes, y desde ah, fue difuminndose hacia todo el mundo medieval y la Europa
Renacentista a travs de las traducciones latinas.23
Qumica como ciencia

Robert Boyle

Bajo la influencia de los nuevos mtodos empricos propuestos por sir Francis Bacon,
Robert Boyle, Robert Hooke, John Mayow, entre otros, comenzaron a remodelarse las
viejas tradiciones acientficas en una disciplina cientfica. Boyle, en particular, es
considerado como el padre fundador de la qumica debido a su trabajo ms importante,
El Qumico Escptico donde se hace la diferenciacin entre las pretensiones
subjetivas de la alquimia y los descubrimientos cientficos empricos de la nueva
qumica.24 l formul la ley de Boyle, rechaz los cuatro elementos y propuso una
alternativa mecnica de los tomos y las reacciones qumicas las cuales podran ser
objeto de experimentacin rigurosa, demostrndose o siendo rebatidas de manera
cientfica.25

La teora del flogisto (una substancia que, suponan, produca toda combustin) fue
propuesta por el alemn Georg Ernst Stahl en el siglo XVIII y solo fue rebatida hacia
finales de siglo por el qumico francs Antoine Lavoisier, quien dilucid el principio de
conservacin de la masa y desarroll un nuevo sistema de nomenclatura qumica
utilizada para el da de hoy.26

Antes del trabajo de Lavoisier, sin embargo, se han hecho muchos descubrimientos
importantes, particularmente en lo que se refiere a lo relacionado con la naturaleza de
"aire", que se descubri, que se compone de muchos gases diferentes. El qumico
escocs Joseph Black (el primer qumico experimental) y el holands J. B. van Helmont
descubrieron dixido de carbono, o lo que Black llamaba "aire fijo" en 1754; Henry
Cavendish descubre el hidrgeno y dilucida sus propiedades. Finalmente, Joseph
Priestley e, independientemente, Carl Wilhelm Scheele aslan oxgeno puro.

El cientfico ingls John Dalton propone en 1803 la teora moderna de los tomos en su
libro, La teora atmica, donde postula que todas las substancias estn compuestas de
"tomos" indivisibles de la materia y que los diferentes tomos tienen diferentes pesos
atmicos.
El desarrollo de la teora electroqumica de combinaciones qumicas se produjo a
principios del siglo XIX como el resultado del trabajo de dos cientficos en particular, J.
J. Berzelius y Humphry Davy, gracias a la invencin, no hace mucho, de la pila voltaica
por Alessandro Volta. Davy descubri nueve elementos nuevos, incluyendo los metales
alcalinos mediante la extraccin de ellos a partir de sus xidos con corriente elctrica.27

El britnico William Prout propuso el ordenar a todos los elementos por su peso
atmico, ya que todos los tomos tenan un peso que era un mltiplo exacto del peso
atmico del hidrgeno. J. A. R. Newlands ide una primitiva tabla de los elementos, que
luego se convirti en la tabla peridica moderna creada por el alemn Julius Lothar
Meyer y el ruso Dmitri Mendeleev en 1860.28 Los gases inertes, ms tarde llamados
gases nobles, fueron descubiertos por William Ramsay en colaboracin con lord
Rayleigh al final del siglo, llenando por lo tanto la estructura bsica de la tabla.

Antoine Lavoisier

La qumica orgnica ha sido desarrollada por Justus von Liebig y otros luego de que
Friedrich Wohler sintetizara urea, demostrando que los organismos vivos eran, en teora,
reducibles a terminologa qumica29 Otros avances cruciales del siglo XIX fueron: la
comprensin de los enlaces de valencia (Edward Frankland,1852) y la aplicacin de la
termodinmica a la qumica (J. W. Gibbs y Svante Arrhenius, 1870).

Estructura qumica

Llegado el siglo XX los fundamentos tericos de la qumica fueron finalmente

entendidos debido a una serie de descubrimientos que tuvieron xito en comprobar la
naturaleza de la estructura interna de los tomos. En 1897, J. J. Thomson, de la
Universidad de Cambridge, descubri el electrn y poco despus el cientfico francs
Becquerel, as como la pareja de Pierre y Marie Curie investig el fenmeno de la
radiactividad. En una serie de experimentos de dispersin, Ernest Rutherford, en la
Universidad de Mnchester, descubri la estructura interna del tomo y la existencia del
protn, clasificando y explicando los diferentes tipos de radiactividad, y con xito,
transmuta el primer elemento mediante el bombardeo de nitrgeno con partculas alfa.

El trabajo de Rutheford en la estructura atmica fue mejorado por sus estudiantes, Niels
Bohr y Henry Mosley. La teora electrnica de los enlaces qumicos y orbitales
moleculares fue desarrollada por los cientficos americanos Linus Pauling y Gilbert N.
Lewis.

El ao 2011 fue declarado por las Naciones Unidas como el Ao Internacional de la

Qumica.30 Esta iniciativa fue impulsada por la Unin Internacional de Qumica Pura y
Aplicada, en conjunto con la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la
Ciencia y la Cultura. Se celebr por medio de las distintas sociedades de qumicos,
acadmicos e instituciones de todo el mundo y se bas en iniciativas individuales para
organizar actividades locales y regionales.

Principios de la qumica moderna

El actual modelo de la estructura atmica es el modelo mecnico cuntico.31 La qumica
tradicional comenz con el estudio de las partculas elementales: tomos, molculas,32
sustancias, metales, cristales y otros agregados de la materia. La materia poda ser
estudiada en estados lquido, de gas o slidos, ya sea de manera aislada o en
combinacin. Las interacciones, reacciones y transformaciones que se estudian en
qumica son generalmente el resultado de las interacciones entre tomos, dando lugar a
recordenamientos de los enlaces qumicos que los mantienen unidos a otros tomos.
Tales comportamientos son estudiados en un laboratorio de qumica.

En el laboratorio de qumica se suelen utilizar diversos tiles de cristalera. Sin

embargo, la cristalera no es fundamental en la experimentacin qumica ya que gran
cantidad de experimentacin cientfica (as sea en qumica aplicada o industrial) se
realiza sin ella.

Una reaccin qumica es la transformacin de algunas sustancias en una o ms

sustancias diferentes.33 La base de tal transformacin qumica es la reordenacin de los
electrones en los enlaces qumicos entre los tomos. Se puede representar
simblicamente como una ecuacin qumica, que por lo general implica tomos como la
partcula central. El nmero de tomos a la izquierda y la derecha en la ecuacin para
una transformacin qumica debe ser igual (cuando es desigual, la transformacin, por
definicin, no es qumica, sino ms bien una reaccin nuclear o la desintegracin
radiactiva). El tipo de reacciones qumicas que una sustancia puede experimentar y los
cambios de energa que pueden acompaarla, son determinados por ciertas reglas
bsicas, conocidas como leyes qumicas.

Las consideraciones energticas y de entropa son variables importantes en casi todos

los estudios qumicos. Las sustancias qumicas se clasifican sobre la base de su
estructura, estado y composiciones qumicas. Estas pueden ser analizadas usando
herramientas del anlisis qumico, como por ejemplo, la espectroscopia y cromatografa.
Los cientficos dedicados a la investigacin qumica se les suele llamar qumicos.34
La mayora de los qumicos se especializan en una o ms reas subdisciplinas. Varios
conceptos son esenciales para el estudio de la qumica, y algunos de ellos son:35

Materia

En qumica, la materia se define como cualquier cosa que tenga masa en reposo,
volumen y se componga de partculas. Las partculas que componen la materia tambin
poseen masa en reposo, sin embargo, no todas las partculas tienen masa en reposo, un
ejemplo es el fotn. La materia puede ser una sustancia qumica pura o una mezcla de
sustancias.36

tomos

El tomo es la unidad bsica de la qumica. Se compone de un ncleo denso llamado

ncleo atmico, el cual es rodeado por un espacio denominado nube de electrones. El
ncleo se compone de protones cargados positivamente y neutrones sin carga (ambos
denominados nucleones). La nube de electrones son electrones que giran alrededor del
ncleo cargados negativamente.

En un tomo neutro, los electrones cargados negativamente equilibran la carga positiva

de los protones. El ncleo es denso; La masa de un nuclen es 1836 veces mayor que la
de un electrn, sin embargo, el radio de un tomo es aproximadamente 10 000 veces
mayor que la de su ncleo37 38

El tomo es la entidad ms pequea que se debe considerar para conservar las

propiedades qumicas del elemento, tales como la electronegatividad, el potencial de
ionizacin, los estados de oxidacin preferidos, los nmeros de coordinacin y los tipos
de enlaces que un tomo prefiere formar (metlicos, inicos, covalentes, etc.).

Elemento

Un elemento qumico es una sustancia pura que se compone de un solo tipo de tomo,
caracterizado por su nmero particular de protones en los ncleos de sus tomos,
nmero conocido como nmero atmico y que es representado por el smbolo Z. El
nmero msico es la suma del nmero de protones y neutrones en el ncleo. Aunque
todos los ncleos de todos los tomos que pertenecen a un elemento tengan el mismo
nmero atmico, no necesariamente deben tener el mismo nmero msico; tomos de
un elemento que tienen diferentes nmeros de masa se conocen como istopos. Por
ejemplo, todos los tomos con 6 protones en sus ncleos son tomos de carbono, pero
los tomos de carbono pueden tener nmeros msicos de 12 o 13.38

La presentacin estndar de los elementos qumicos est en la tabla peridica, la cual

ordena los elementos por nmero atmico. La tabla peridica se organiza en grupos
(tambin llamados columnas) y perodos (o filas). La tabla peridica es til para
identificar tendencias peridicas.39

Compuesto

Un compuesto es una sustancia qumica pura compuesta de ms de un elemento. Las

propiedades de un compuesto tienen poca similitud con las de sus elementos.40 La
nomenclatura estndar de los compuestos es fijado por la Unin Internacional de
Qumica Pura y Aplicada (IUPAC). Los compuestos orgnicos se nombran segn el
sistema de nomenclatura orgnica.41 Los compuestos inorgnicos se nombran segn el
sistema de nomenclatura inorgnica.42 Adems, el Servicio de Resmenes Qumicos ha
ideado un mtodo para nombrar sustancias qumicas. En este esquema cada sustancia
qumica es identificable por un nmero conocido como nmero de registro CAS.
Subdisciplinas de la qumica

Instituto de Tecnologa Qumica Inorgnica e Ingeniera Ambiental, Instituto de

Polmeros e Instituto de Tecnologa Qumica Orgnica, Universidad Tecnolgica de
Pomerania Occidental, en Szczecin, Polonia.

La qumica cubre un campo de estudios bastante amplio, por lo que en la prctica se

estudia cada tema de manera particular. Las seis principales y ms estudiadas ramas de
la qumica son:

Qumica inorgnica: sntesis y estudio de las propiedades elctricas, magnticas

y pticas de los compuestos formados por tomos que no sean de carbono
(aunque con algunas excepciones). Trata especialmente los nuevos compuestos
con metales de transicin, los cidos y las bases, entre otros compuestos.

Qumica orgnica: Sntesis y estudio de los compuestos que se basan en cadenas

de carbono.

Bioqumica: estudia las reacciones qumicas en los seres vivos, estudia el

organismo y los seres vivos. Bioqumica es el estudio de las sustancias qumicas,
las reacciones qumicas y las interacciones qumicas que tienen lugar en los
organismos vivos. Bioqumica y la qumica orgnica estn estrechamente
relacionados, como en la qumica mdica o neuroqumica. Bioqumica tambin
se asocia con la biologa molecular y la gentica.

Qumica fsica: tambin conocidas como fisicoqumica, estudia los fundamentos

y bases fsicas de los sistemas y procesos qumicos. En particular, son de inters
para el qumico fsico los aspectos energticos y dinmicos de tales sistemas y
procesos. Entre sus reas de estudio ms importantes se incluyen la
termodinmica qumica, la cintica qumica, la electroqumica, la mecnica
estadstica y la espectroscopia. Usualmente se la asocia tambin con la qumica
cuntica y la qumica terica.

Qumica industrial: Estudia los mtodos de produccin de reactivos qumicos en

cantidades elevadas, de la manera econmicamente ms beneficiosa. En la
actualidad tambin intenta aunar sus intereses inciales, con un bajo dao al
medio ambiente.
 Qumica analtica: estudia los mtodos de deteccin (identificacin) y
cuantificacin (determinacin) de una sustancia en una muestra. Se subdivide en
Cuantitativa y Cualitativa.[cita requerida]

La diferencia entre la qumica orgnica y la qumica biolgica es que en la qumica

biolgica las molculas de ADN tienen una historia y, por ende, en su estructura nos
hablan de su historia, del pasado en el que se han constituido, mientras que una
molcula orgnica, creada hoy, es solo testigo de su presente, sin pasado y sin evolucin
histrica.43

Adems existen mltiples subdisciplinas que, por ser demasiado especficas o bien
multidisciplinares, se estudian individualmente:[cita requerida]

astroqumica es la ciencia que se ocupa del estudio de la composicin qumica

de los astros y el material difuso encontrado en el espacio interestelar,
normalmente concentrado en grandes nubes moleculares.

electroqumica es una rama de la qumica que estudia la transformacin entre la

energa elctrica y la energa qumica.

fotoqumica, una subdisciplina de la qumica, es el estudio de las interacciones

entre tomos, molculas pequeas, y la luz (o radiacin electromagntica).

magnetoqumica es la rama de la qumica que se dedica a la sntesis y el estudio

de las sustancias de propiedades magnticas interesantes.

nanoqumica (relacionada con la nanotecnologa).

petroqumica es lo perteneciente o relativo a la industria que utiliza el petrleo o

el gas natural como materias primas para la obtencin de productos qumicos.

geoqumica: estudia todas las transformaciones de los minerales existentes en la

tierra.

qumica computacional es una rama de la qumica que utiliza computadores para

ayudar a resolver problemas qumicos. Utiliza los resultados de la qumica
terica, incorporados en algn software para calcular las estructuras y las
propiedades de molculas y cuerpos slidos. Mientras sus resultados
normalmente complementan la informacin obtenida en experimentos qumicos,
pueden, en algunos casos, predecir fenmenos qumicos no observados a la
fecha.

qumica cuntica es una rama de la qumica terica en donde se aplica la

mecnica cuntica y la teora cuntica de campos.

qumica macromolecular: estudia la preparacin, caracterizacin, propiedades y

aplicaciones de las macromolculas o polmeros;
 qumica medioambiental: estudia la influencia de todos los componentes
qumicos que hay en la tierra, tanto en su forma natural como antropognica;

qumica nuclear o fsica nuclear es una rama de la fsica que estudia las
propiedades y el comportamiento de los ncleos atmicos.

qumica organometlica se encarga del estudio de los compuestos

organometlicos, que son aquellos compuestos qumicos que poseen un enlace
entre un tomo de carbono y un tomo metlico, de su sntesis y de su
reactividad.

qumica supramolecular es la rama de la qumica que estudia las interacciones

supramoleculares, esto es, entre molculas.

qumica terica incluye el uso de la fsica para explicar o predecir fenmenos

qumicos.

Los aportes de clebres autores

Artculo principal: Descubrimiento de los elementos qumicos

Hace aproximadamente 455 aos solo se conocan doce elementos. A medida que
fueron descubriendo ms elementos, los cientficos se dieron cuenta de que todos
guardaban un orden preciso. Cuando los colocaron en una tabla ordenada en filas y
columnas, vieron que los elementos de una misma columna tenan propiedades
similares. Pero tambin aparecan espacios vacos en la tabla para los elementos an
desconocidos. Estos espacios huecos llevaron al cientfico ruso Dmitri Mendelyve a
pronosticar la existencia del germanio, de nmero atmico 32, as como su color, su
peso, su densidad y su punto de fusin. Su prediccin sobre otros elementos como el
galio y el escandio tambin result muy atinada, seala la obra Chemistry, libro de
texto de qumica editado en 1995.44

Campo de trabajo: el tomo

El origen de la teora atmica se remonta a la escuela filosfica de los atomistas, en la
Grecia antigua. Los fundamentos empricos de la teora atmica, de acuerdo con el
mtodo cientfico, se debe a un conjunto de trabajos hechos por Antoine Lavoisier,
Louis Proust, Jeremias Benjamin Richter, John Dalton, Gay-Lussac, Berzelius y
Amadeo Avogadro entre muchos otros, hacia principios del siglo XIX.

Los tomos son la fraccin ms pequea de materia estudiados por la qumica, estn
constituidos por diferentes partculas, cargadas elctricamente, los electrones, de carga
negativa; los protones, de carga positiva; los neutrones, que, como su nombre indica,
son neutros (sin carga); todos ellos aportan masa para contribuir al peso.

Conceptos fundamentales
Partculas
Los tomos son las partes ms pequeas de un elemento (como el carbono, el hierro o el
oxgeno). Todos los tomos de un mismo elemento tienen la misma estructura
electrnica (responsable sta de la mayor parte de las caractersticas qumicas), y
pueden diferir en la cantidad de neutrones (istopos). Las molculas son las partes ms
pequeas de una sustancia (como el azcar), y se componen de tomos enlazados entre
s. Si tienen carga elctrica, tanto tomos como molculas se llaman iones: cationes si
son positivos, aniones si son negativos.

El mol se usa como contador de unidades, como la docena (12) o el millar (1000), y
equivale a . Se dice que 12 gramos de carbono o un gramo de hidrgeno o 56 gramos de
hierro contienen aproximadamente un mol de tomos (la masa molar de un elemento
est basada en la masa de un mol de dicho elemento). Se dice entonces que el mol es
una unidad de cambio. El mol tiene relacin directa con el nmero de Avogadro. El
nmero de Avogadro fue estimado para el tomo de carbono por el qumico y fsico
italiano Carlo Amedeo Avogadro, Conde de Quarequa e di Cerreto. Este valor, expuesto
anteriormente, equivale al nmero de partculas presentes en 1 mol de dicha sustancia:

1 mol de glucosa equivale a molculas de glucosa. 1 mol de uranio equivale a tomos de

uranio.

Dentro de los tomos puede existir un ncleo atmico y uno o ms electrones. Los
electrones son muy importantes para las propiedades y las reacciones qumicas. Dentro
del ncleo se encuentran los neutrones y los protones. Los electrones se encuentran
alrededor del ncleo. Tambin se dice que el tomo es la unidad bsica de la materia con
caractersticas propias. Est formado por un ncleo, donde se encuentran los protones.

De los tomos a las molculas

Los enlaces son las uniones entre tomos para formar molculas. Siempre que existe
una molcula es porque sta es ms estable que los tomos que la forman por separado.
A la diferencia de energa entre estos dos estados se le denomina energa de enlace.

Los tomos se combinan en proporciones fijas para generar molculas concretas. Por
ejemplo, dos tomos de hidrgeno se combinan con uno de oxgeno para dar una
molcula de agua. Esta proporcin fija se conoce como estequiometra. Sin embargo, el
mismo nmero y tipo de tomos puede combinarse de diferente forma dando lugar a
sustancias ismeras.45

Orbitales
Diagrama espacial que muestra los orbitales atmicos hidrogenoides de momento
angular del tipo d (l=2).
Artculos principales: Orbital atmico y Orbital molecular.

Para una descripcin y comprensin detalladas de las reacciones qumicas y de las

propiedades fsicas de las diferentes sustancias, es muy til su descripcin a travs de
orbitales, con ayuda de la qumica cuntica.

Un orbital atmico es una funcin matemtica que describe la disposicin de uno o dos
electrones en un tomo. Un orbital molecular es el anlogo en las molculas.

En la teora del orbital molecular la formacin del enlace covalente se debe a una
combinacin matemtica de orbitales atmicos (funciones de onda) que forman
orbitales moleculares, llamados as porque pertenecen a toda la molcula y no a un
tomo individual. As como un orbital atmico (sea hbrido o no) describe una regin
del espacio que rodea a un tomo donde es probable que se encuentre un electrn, un
orbital molecular describe tambin una regin del espacio en una molcula donde es
ms factible que se hallen los electrones.

Al igual que un orbital atmico, un orbital molecular tiene un tamao, una forma y una
energa especficos. Por ejemplo, en la molcula de hidrgeno molecular se combinan
dos orbitales atmicos, ocupado cada uno por un electrn. Hay dos formas en que puede
presentarse la combinacin de orbitales: aditiva y substractiva. La combinacin aditiva
produce la formacin de un orbital molecular que tiene menor energa y que presenta
una forma casi ovalada, mientras que la combinacin substractiva conduce a la
formacin de un orbital molecular con mayor energa y que genera un nodo entre los
ncleos.

De los orbitales a las sustancias

Los orbitales son funciones matemticas para describir procesos fsicos: un orbital
nicamente existe en el sentido matemtico, como pueden existir una suma, una
parbola o una raz cuadrada. Los tomos y las molculas son tambin idealizaciones y
simplificaciones: un tomo y una molcula solo existen en el vaco, y en sentido estricto
una molcula solo se descompone en tomos si se rompen todos sus enlaces.

En el "mundo real" nicamente existen los materiales y las sustancias. Si se confunden

los objetos reales con los modelos tericos que se usan para describirlos, es fcil caer en
falacias lgicas.

Disoluciones

Artculo principal: Disolucin

En agua, y en otros disolventes (como la acetona o el alcohol), es posible disolver

sustancias, de forma que quedan disgregadas en las molculas o en los iones que las
componen (las disoluciones son transparentes). Cuando se supera cierto lmite, llamado
solubilidad, la sustancia ya no se disuelve, y queda, bien como precipitado en el fondo
del recipiente, bien como suspensin, flotando en pequeas partculas (las suspensiones
son opacas o traslcidas).

Se denomina concentracin a la medida de la cantidad de soluto por unidad de cantidad

de disolvente.

Medida de la concentracin

Artculo principal: Concentracin

La concentracin de una disolucin se puede expresar de diferentes formas, en funcin

de la unidad empleada para determinar las cantidades de soluto y disolvente. Las ms
usuales son:

g/l (gramos por litro) razn soluto/disolvente o soluto/disolucin, dependiendo

de la convencin

% p/p (concentracin porcentual en peso) razn soluto/disolucin

% V/V (concentracin porcentual en volumen) razn soluto/disolucin

M (molaridad) razn soluto/disolucin

N (normalidad) razn soluto/disolucin

m (molalidad) razn soluto/disolvente

x (fraccin molar)

ppm (partes por milln) razn soluto/disolucin

Acidez

Artculo principal: PH
El pH es una escala logartmica para describir la acidez de una disolucin acuosa. Los
cidos, como por ejemplo el zumo de limn y el vinagre, tienen un pH bajo (inferior a
7). Las bases, como la sosa o el bicarbonato de sodio, tienen un pH alto (superior a 7).

El pH se calcula mediante la siguiente ecuacin:

donde es la actividad de iones hidrgeno en la solucin, la que en soluciones diluidas es

numricamente igual a la molaridad de iones hidrgeno que cede el cido a la solucin.

una solucin neutral (agua ultra pura) tiene un pH de 7, lo que implica una
concentracin de iones hidrgeno de 10-7 M;

una solucin cida (por ejemplo, de cido sulfrico)tiene un pH < 7, es decir, la

concentracin de iones hidrgeno es mayor que 10-7 M;

una solucin bsica (por ejemplo, de hidrxido de potasio) tiene un pH > 7, o

sea que la concentracin de iones hidrgeno es menor que 10-7 M.

Formulacin y nomenclatura

La IUPAC, un organismo internacional, mantiene unas reglas para la formulacin y

nomenclatura qumica. De esta forma, es posible referirse a los compuestos qumicos de
forma sistemtica y sin equvocos.

Mediante el uso de frmulas qumicas es posible tambin expresar de forma sistemtica

las reacciones qumicas, en forma de ecuacin qumica.

Por ejemplo: