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Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo

en el Contexto de la Globalizacin
Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo
en el Contexto de la Globalizacin
Prefacio
Tomando como referencia el caso dominicano, en este ensayo se explo-
ran los obstculos a los que un pas se enfrenta en su bsqueda del desa-
rrollo sostenible y se hacen recomendaciones sobre cmo estos obstculos
pueden ser superados.
Este ensayo es una reproduccin de la conferencia presentada por el
autor como parte de la Seccin de Ctedras Magistrales de la Escuela Diplo-
mtica y Consular de la Secretaria de Estado de Relaciones Exteriores (hoy
Ministerio de Relaciones Exteriores) de la Repblica Dominicana, en 1999,
y publicada en el libro Ctedras Magistrales I, en el ao 2000.
Este ensayo fue preparado por Digenes Aybar.

Digenes Aybar es Ex Viceministro de Ciencia y Tecnologa del Ministe-


rio de Educacin Superior, Ciencia y Tecnologa de la Repblica Dominicana y
Miembro de la Academia de Ciencias de la Repblica Dominicana.

Mayo de 2016

Desarrollo para la Ciencia y la Tecnologa, C.A.


Apartado Postal 2005
Maracay 2101-A
Aragua, Venezuela

info@dct.com.ve

1
uchos polticos usan en su discurso trminos que estn de moda o son
M temas del momento. Uno de esos temas es el de ciencia y tecnologa
para el desarrollo, pero es necesario advertirles a los polticos que en este
asunto estn jugando con energa atmica, que ms que quemar, mata. El
tema de la ciencia y la tecnologa no se puede usar como carnada de lobos
por mucho tiempo ms, precisamente porque la globalizacin y la compe-
tencia descarnada que la produjo y la sostiene hacen que el lobo anunciado
se torne una realidad presente.
Ya no es suficiente con pan y circo, porque hay que producir con que
pagar el pan y el circo. Ya no es suficiente con disponer de mano de obra
barata, porque, as como la revolucin industrial hizo no rentable el uso
de esclavos para la produccin, hoy ya no es rentable el uso de mano de
obra barata y no calificada para los mismos fines. As como la revolucin
industrial lanz a la indigencia a millones de esclavos ahora libres, de igual
modo hoy no hay espacio para la mano de obra no calificada.
Muchos se quejan de que el crecimiento econmico sin precedentes que
tiene la Repblica Dominicana no se refleja en las clases ms desposedas, y
tienen razn, pues de lo que estn desposedas estas clases es precisamente
de la preparacin y formacin necesarias para aprovecharse y participar de
este crecimiento econmico. Donde s se refleja este crecimiento es en la
clase media profesional, la cual ha venido adquiriendo un estatus nuevo y
valorado en la sociedad. Ya no es ms la pomposa profesionalidad de la era
de Trujillo y los aos sesenta, tampoco es aquella clase desarraigada y de-
sesperada de la dcada perdida de los ochenta y comienzos de los noventa;
ahora es la clase que aade valor a los procesos, por los que compiten las
diferentes empresas.
La nica forma que tenemos para resolver el problema de la indigencia
es educando, facilitando y promoviendo la educacin general y la forma-
cin tcnica de los hijos de los indigentes, para que ellos puedan formar
parte de la nueva maquinaria productiva, y as puedan emerger como clase
insertada en el nuevo sistema econmico. Pero esto no se logra de la noche
a la maana, es cuestin de ms de una generacin. Ay de los polticos que
ofrecen panaceas inmediatistas! Si producimos muchos pltanos, habr mu-
chos pltanos por unas cuantas semanas, pero se arruinarn los productores
y sobrevendr una gran escasez.
Ya no basta producir, sino que debemos producir competitivamente,

2
nuestros productos se pudren en los anaqueles si no sabemos tener acce-
so a los mercados globales (aunque ya todos los mercados lo son). Producir
competitivamente y acceder a los mercados requiere de una constante in-
novacin de la tecnologa productiva y de mercadeo, me refiero a ambos
tipos de tecnologa (tecnologa dura y la blanda).
Hoy, la ms valiosa mercanca que se puede poner en el mercado es el
conocimiento, si no pregntele a Bill Gates, quien vendiendo dicha mer-
canca produjo una riqueza de US$ 90,000,000,000.00 en poco ms de
quince aos. El internet y la globalizacin de la economa han cambiado
las reglas del juego, el conocimiento cientfico y tecnolgico ya no es ex-
clusivo de los pases poderosos, el conocimiento se vuelve obsoleto muy
rpidamente, por eso, para sacarle el mximo provecho econmico, este es
puesto en el mercado para venta al mejor postor, si usted necesita una tec-
nologa y tiene dinero para comprarla usted la adquiere; el mercado para
adquirirla est en la pantalla de su computador.
Qu nos est fallando entonces?
Nuestros empresarios se quejan de la competencia con grandes ventajas
tecnolgicas que les haran las grandes compaas si entramos de lleno en
la economa globalizada.
Si es inevitable la globalizacin, tiene sentido quejarse y no hacer na-
da?
Quin debe dar el primer paso para enfrentar el problema?
Entremos a analizar el problemas ms de cerca y veremos cuan complejo
es, comprenderemos que tenemos un...

Nuevo desafo: La brecha de gestin del conocimiento


Europa vivi en los primeros 20 aos de posguerra (1945-1965) el sn-
drome de la impotencia y la dependencia, con los consiguientes sntomas de
nacionalismos anacrnicos, aislacionismos y proteccionismos econmicos,
competencia depredadora entre los pases del continente, falta de visin
global histrica y continental, incoherencia e inconexin de polticas na-
cionales y continentales, y falta de confianza en su capital humano e insti-
tuciones, entre muchos otros problemas. Le tom algo ms de 30 aos el
proceso de despertar y pararse sobre sus propios pies; slo a final de siglo
y de milenio podemos decir que Europa es una potencia de cara al mundo.

3
Si despus de la guerra Europa era dbil y desunida, hoy Europa es una y
fuerte.
Europa vivi por veinte aos el sndrome que Amrica Latina ha vivido
por casi doscientos (desde que comenz a emerger como conglomerado de
naciones independientes). Le tom treinta aos ms a Europa levantarse
de su letargo despus de haberse visto a s misma en postracin (como
lo atestigua ese retrato de la Europa de los aos 60 que fue la obra de
Jean-Jacques Servan-Schreiber1 , en el espejo que le recopilara y presentara
magistralmente: El Desafo Americano.
Hoy, al final del siglo veinte y del segundo milenio de la era cristiana,
Amrica Latina despierta y se mira al espejo que de forma magistral ha
sido recopilado y presentado (con su idiosincrasia particular, donde el en-
frentamiento y los fundamentalismos matizan todas las hiptesis y plantea-
mientos) en el Manual del Perfecto Idiota Latinoamericano2 .
Las mismas crticas que con las evidencias en las manos lanzara Servan-
Schreiber al liderazgo poltico y empresarial europeo en 1968, son hoy le-
vantadas por Apuleyo, Montaner y Vargas Llosa a la Amrica Latina. No sig-
nifica esto que endosamos todas las opiniones que emiten aqu los autores;
debemos tener cuidado de no canonizar el capitalismo como la panacea de
todos los problemas humanos, pero condenarlo poticamente, slo por el
hambre o por la envidia que sentimos, hace ms desafo que el mismo capi-
talismo. Lo que nos hace falta es una dosis mnima de responsabilidad y
sentido comn, combinado con algo de honestidad y sentido prctico en la
solucin de los problemas.
Nuestros sntomas son coincidentes con los que tuvo Europa (aunque
nuestro padecimiento es ms largo, crnico y profundo). Nuestra solucin,
aunque matizada por el tiempo, la cultura y las condiciones geopolticas y
sociales, apunta en lo fundamental, en la misma direccin:

1. Reconocer nuestra principal riqueza: El ser humano.

2. Cambiar nuestro rgido sistema institucional (tanto estatal como pri-


vado) para un sistema de gestin gil, eficaz y eficiente.
1
Servan-Schreiber, J.-J. (1969). El desafo americano. Barcelona: Plaza & Jans.
2
Apuleyo Mendoza, P., Montaner, C. A., y Vargas Llosa, A. (1996). Manual del perfecto
idiota latinamericano. Barcelona: Plaza & Jans.

4
3. No competir entre nosotros (los latinoamericanos), sino cooperar para
hacernos grandes donde solos somos pequeos.

4. No aceptar ayuda, sino negocio y cooperacin horizontal.

5. Aprender lo bueno de todo el mundo y usarlo.

6. No quejarnos de las condiciones del contexto global, sino compren-


derlas y aprovecharlas, como naciones y como regin geopoltica y
econmica.

7. Atrevernos a arriesgarnos a ir ms all del aqu y ahora; tener visin


de largo plazo.

8. Invertir a largo plazo en el recurso humano: Educar para maana,


pues los hombres que piensan abren los horizontes de las naciones y
las empujan a transitarlos.

Ya estamos acostumbrados a or frases que nos confinan a un tercer mun-


do de forma inexorable; frases como brecha tecnolgica, brecha econ-
mica, y otras ms sonoras, tienden a confinarnos en un segundo y tercer
plano en el mercado global; nos hemos acostumbrado a creernos inferiores
y esa costumbre es ms peligrosa que la ms sangrienta de las invasiones
(es a esto a lo que llamamos complejo de Guacanagarix). A este respecto,
los europeos tambin tuvieron su perodo de complejo de inferioridad, lo
cual llev a Servan-Schreiber3 a comentar con respecto a las caractersticas
de la inversin norteamericana en Europa en los aos 60, que No asisti-
mos al desbordamiento de un torrente de dlares que no encuentra empleo
en los Estados Unidos y que se orienta hacia el mercado [comn] por una
coyuntura ms o menos pasajera, sino (y esto es lo grave) al despliegue [...]
de un arte de la organizacin al que seguimos siendo ajenos. Este comen-
tario nos viene como anillo al dedo a nosotros con relacin a toda inversin
extranjera en estos momentos.
Es un hecho comnmente conocido que la innovacin ha llegado a ser
el arma decisiva de la competencia antes de la Segunda Guerra Mundial,
3
Servan-Schreiber, J.-J. (1969). El desafo americano. Barcelona: Plaza & Jans.

5
Schumpeter4 previ esta realidad al escribir que la competencia que con-
tar de veras ser la de los bienes nuevos, la de las tcnicas nuevas.
Esta competencia traer consigo una ventaja decisiva en coste y en cali-
dad, y afectar, no slo el margen de beneficios y las cantidades producidas
por las empresas, sino tambin sus conocimientos y a su misma existencia.
Esta competencia en el rea de la innovacin tecnolgica trae consigo
el aceleramiento del proceso de sustitucin de productos, tcnicas y tec-
nologas, haciendo cada vez ms imprescindible la produccin de un recur-
so humano de amplia y verstil formacin cientfica bsica y tecnolgica,
no slo para manejar efectivamente los nuevos productos, tcnicas y tec-
nologas, sino tambin para innovar sobre ellos.
Esto implica un cambio de actitud por parte de nuestros lderes polti-
cos y empresariales hacia el ms preciado de nuestros recursos: el recurso
humano.
Debemos entender el valor del conocimiento; no debemos confundir in-
formacin con conocimiento. La informacin est en los libros y archivos
(duros o virtuales); el conocimiento es la comprensin y la capacidad de
uso de la informacin, y esto no es posible sin el personal debidamente
entrenado y con funciones especializadas para ello.
As pues, de qu nos sirven el internet y el acceso a toda la informacin
cientfica, tecnolgica y cultural del mundo, si no tenemos los hombres con
el conocimiento necesario para transferir efectivamente esta informacin y
aduearnos de ella e innovar sobre ella, y sacarle ventajas y provecho?
El liderazgo poltico y empresarial de este pas es muy dado a confundir
la tecnologa con una mquina. Dmosle una computadora a un indgena
del Amazonas no alfabetizado, y qu ver? Un objeto extrao, o tal vez in-
tuir para ella usos inimaginables para nosotros, o har rituales a su alrede-
dor. Dmosle la misma computadora a un investigador del INDOTEC (hoy
IIBI), y notaremos que aumentar su rendimiento. La diferencia estriba en
que el indgena no tiene el conocimiento para hacer uso de la mquina,
mientras que el investigador del INDOTEC (IIBI) s lo tiene. La tecnologa
no es la mquina, sino el conocimiento necesario para hacer y/o usar la
mquina; la mquina es una expresin concreta de la tecnologa, una tc-
nica particular de la tecnologa, un producto de la tecnologa; la tecnologa
4
Servan-Schreiber, J.-J. (1969). El desafo americano. Barcelona: Plaza & Jans.

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misma es un producto de la tecnologa.
No es pues la compra de una mquina una transferencia de tecnologa.
Es el entrenamiento del personal en el nuevo conocimiento, y el empleo del
mismo para aplicarlo en la solucin de problemas haciendo uso de todas
las tcnicas a su disposicin, adaptndolas para que le sirvan mejor a la
solucin de dichos problemas.
Esto tiene una profunda doble implicacin: a) sin una amplia y verstil
formacin bsica no es posible una transferencia de tecnologa, y b) sin una
adecuada utilizacin y remuneracin competitiva de los recursos humanos
poseedores del conocimiento, tampoco hay una transferencia efectiva de
tecnologa.
De aqu se desprende una recomendacin a los dirigentes polticos y
empresariales del pas para que cambien de actitud hacia esta especie si es
que quieren sobrevivir al proceso de globalizacin de la economa.
En 1964 el economista norteamericano Edward F. Denison5 escribi un
informe (El Informe Denison) en el cual propuso una tesis que contribuy
grandemente a la teora moderna sobre los factores profundos de la pro-
ductividad.
Las observaciones de Denison fueron confirmadas y comprobadas por el
Bureau of Census de los Estados Unidos. Denison opina que entre 1909 y
1929 ms de la mitad del desarrollo de la economa debe atribuirse al au-
mento de la mano de obra y al crecimiento de los capitales invertidos. Cal-
cula que a continuacin, despus de la gran crisis, los factores cuantitativos
de esta naturaleza pasaron a un segundo plano. Entre 1929 y 1957 los fac-
tores cuantitativos (mano de obra y capitales) determinaron, como mnimo,
un tercio del crecimiento de la produccin econmica. A 1964 los factores
ms importantes de la expansin econmica, los que van a la cabeza de la
lista de 31 factores de expansin consignados por Denison, son la educacin
general y las innovaciones tecnolgicas.
La expansin econmica de los ltimos tiempos se debe esencialmente
al rpido y creciente mejoramiento de la productividad. Pero no Basta con
decir que la productividad progresa. Lo importante es descubrir qu es lo
que en realidad influye en la relacin entre la cantidad de los factores de
produccin utilizados (hombres, capitales) y la produccin que resulta de
5
Servan-Schreiber, J.-J. (1969). El desafo americano. Barcelona: Plaza & Jans.

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ellos; entre lo que se invierte y lo que se produce; es decir, la productividad.
La conclusin principal del informe Denison es que la enseanza es el
factor ms importante, por cuyo motivo lo sita en la cabeza de los factores
econmicos de expansin.
Y por qu la enseanza? Porque es ella la que prepara el recurso in-
dispensable para generar, adquirir y utilizar conocimiento cientfico y tec-
nolgico, que es el que produce el aumento de productividad: el recurso
humano con conocimiento.
S, segn la teora de Denison, el progreso de la educacin debe ser con-
siderado como el primero de los factores de desarrollo econmico. El se-
gundo es el que l llama progreso de los conocimientos, entre los que figura
el enriquecimiento de la educacin misma y su generalizacin a los adul-
tos con los nuevos datos de la tecnologa. Es decir, la formacin y empleo
del personal tcnico y cientfico no es suficiente para sostener el desarrollo
econmico, sino que para que este proceso sea autosostenible se requiere
de la formacin de un background cultural capaz de dar soporte y retroa-
limentacin a los equipos de innovacin y a las empresas.
El famoso technological gap se debe, en primer lugar y a travs de la
pobreza en la educacin superior, a la debilidad relativa de la investigacin
y de la ciencia, pero tambin debido a una aparente incapacidad (a falta de
inversin en el hombre) de captar vigorosamente los mtodos modernos de
gestin.
A manera de ejemplo quiero referirme a un caso conocido por m y mu-
chos otros colegas: El Dr. Sergio Bencosme6 , una autoridad mundialmente
reconocida como investigador cientfico en el rea de las ciencias biomdi-
cas, al regresar al pas con la intencin de utilizar su experiencia cientfica,
sus relaciones internacionales y su prestigio como cientfico para promover
el desarrollo cientfico en el rea de la medicina en el pas, era de la opinin
de que como pas en va de desarrollo es imprescindible que adecuemos
la formacin del recurso humano, capacitndolo para dirigir y mantener,
a nivel nacional, una transferencia cientfico tecnolgica eficiente y eficaz,
continuamente actualizada y realmente til para nuestro medio [...].
Su objetivo era [...] Desarrollar un proceso que nos indujera a entretejer
6
Bencosme, S. (Febrero de 1998). El proceso de trasformacin cientfico tecnolgica que
requiere el pas para su desarrollo: Nuestra experiencia de campo. Conferencia Magistral en
Acta Mdica Dominicana.

8
los conocimientos nacionales con los internacionales de manera dinmica
y crear nuevos conceptos para establecer una red de informacin nacional
de conocimiento capaz de salvar la brecha de conocimiento entre pases
avanzados y pases en desarrollo.
Pero la cruda realidad con que se encontr fue la [...] sorpresa de que
en nuestros lderes profesionales no surgiera una motorizacin instituciona-
lizada para mejorar substancialmente la calidad de su prctica mdica, los
servicios clnicos y la formacin de los recursos humanos, apoyndose en
una calidad forjada por ellos para satisfacer los requerimientos de calidad y
economa de sus propios servicios.
Este ejemplo se repite en cada una de las otras reas del saber cientfico
y tecnolgico en nuestro pas, lo que nos muestra que nuestro problema no
es simplemente de falta de recursos econmicos, sino que un contexto social
y cultural que permea toda la sociedad condiciona nuestra posibilidad de
salir del atraso econmico, social y cultural; y es un deber del liderazgo
poltico y empresarial del pas reconocer esta necesidad y conducir al pas
por el rumbo posible y necesario.
Para que ese proceso quede ms claro obsrvense las aseveraciones he-
chas al respecto por Robert McNamara7 (quien reform la administracin
norteamericana despus de haber transformado la industria del automvil)
en el marco de una conferencia pronunciada en un seminario celebrado en
Jackson (Mississippi) en febrero de 1967:
[...] Es el problema mayor de nuestro tiempo (el technological gap);
pero ni siquiera la expresin technological gap es completamente exacta.
En realidad, se trata, ms que de un gap tecnolgico, de un gap de direc-
cin, es decir, de gestin. Y, si tantos sabios europeos emigran a los Estados
Unidos, no es, esencialmente, porque tengamos una tecnologa ms avanza-
da, sino, sobre todo, porque tenemos mtodos ms modernos y ms eficaces
de trabajo en equipo, de direccin.
Dios es demcrata; distribuy la capacidad intelectual casi a partes
iguales en todo el mundo. Pero, sin duda alguna, espera que organicemos
de manera eficaz los recursos que nos ha dado el cielo. Este es el problema
del management. El management es, a fin de cuentas, la ms creadora de
todas las artes. Es el arte de las artes; puesto que es el arte de organizar el
7
Servan-Schreiber, J.-J. (1969). El desafo americano. Barcelona: Plaza & Jans.

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talento.
Cul es el papel del management? Enfrentarse inteligentemente con
el cambio. El management (hoy llamado tecnologa blanda) es el medio
por el cual los cambios sociales, econmicos, tecnolgicos y polticos, todos
los cambios humanos, pueden ser racionalmente organizados y extendidos
al conjunto del cuerpo social.
[...] La verdadera amenaza para una sociedad democrtica reside en la
debilidad de la direccin. Slo puede sobrevivir y desarrollarse si el mana-
gement no interrumpe su progreso.
La suborganizacin, el submanagement de una sociedad no debe con-
fundirse con el respeto a la libertad. Consiste, simplemente, en permitir que
fuerzas distintas de la razn moldeen la realidad. Estas fuerzas pueden ser
la emocin, el odio, la agresin, la ignorancia, la inercia: cualquier cosa,
menos la razn. Sea cual fuere, si la fuerza que regula la actividad humana
no es la fuerza de la razn, el hombre permanece por debajo de sus medios.
En materia de estrategia de empresa, como en materia de estrategia
poltica, las decisiones vitales deben proceder forzosamente del hombre
que est al frente de todo. Por esto ha sido colocado all. Pero la manera
racional, para l, de tomar su decisin, depende directamente de la labor de
clarificacin que se haya efectuado para presentarle las diferentes opciones
que tiene que elegir. Si el management es bueno, organiza la empresa o
la sociedad de manera que pueda desarrollarse convenientemente este pro-
ceso. Es el procedimiento por medio del cual los hombres pueden ejercitar,
con la mayor eficacia posible, su capacidad de creacin, sus iniciativas y sus
responsabilidades.
[...] El management creador de los fenmenos modernos, infinita-
mente complejos, es, desde ahora, imposible sin el equipo tcnico y sin las
calificaciones humanas aportadas por el progreso del conocimiento.
[...] en definitiva, este gap tecnolgico, este gap de direccin, slo
pueden ser atacados en su raz: La educacin.
[...] evidentemente, la ciencia, la tecnologa y el management (tec-
nologa blanda) modernos no constituyen, por si solos, los fines esenciales
de la educacin. El ltimo fin de la educacin es desarrollar al mximo las
capacidades del hombre. Esto es, indudablemente, lo que cuenta ms que
nada, la profunda razn de ser de la educacin. Pero, sin la tecnologa mo-
derna y sin la infraestructura de management que le es indispensable en el

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mundo moderno, ser imposible todo progreso, econmico o humano; sin
este progreso en la tcnica de organizacin (tecnologa blanda), es decir,
sin progreso en la educacin, el mundo que nos rodea se expone, sencilla-
mente, a verse cada vez ms atrasado y desequilibrado.
Vayamos un poco ms adentro de las condiciones culturales enquistadas
en nuestras instituciones privadas y estatales, que enmarcan y restringen
las posibilidades de transformarnos de pas tercermundista (con todo lo que
esto implica) a un pas moderno y organizado (que es lo que caracteriza a
los pases del primer mundo). Entremos en un...

Diagnstico con perspectiva histrica del desarrollo de la


ciencia y la tecnologa en este pas
Antes de entrar en detalles, aclaremos qu queremos decir con el trmi-
no perspectiva histrica; casi siempre, cuando damos un diagnstico sobre
una situacin social nos confinamos a mostrar los parmetros que definen
la situacin actual, sin referirnos a las causas (histricas o estructurales)
que los producen; aqu queremos ser un poco ms como los mdicos, el
diagnstico, debe ir acompaado de la etiologa de la enfermedad, porque
ello nos permite curarla y prevenirla.
Grau y Aybar8 realizaron una evaluacin a finales del 1995 acerca del
estado de la ciencia y la tecnologa en la Repblica Dominicana, la cual es
reconocida por los diferentes expertos consultados como la ms actual y
objetiva visin de la realidad dominicana en dicho sector. En la misma se
hizo un diagnstico sectorial e institucional que incluye los sectores a) In-
dustrial, b) Agropecuario, c) Planificacin Central, y d) Universitario. Por la
naturaleza y actualidad de este trabajo, en todo lo referente al diagnstico
del sector de Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo nos estaremos refirien-
do frecuentemente a este informe (Informe Grau-Aybar).
Los cambios ocurridos en las ltimas dcadas en la organizacin de la
produccin y el comercio han obligado tanto a los empresarios como a los
polticos, funcionarios pblicos e investigadores econmicos a prestar espe-
cial atencin al tema de la competitividad.
8
Grau, R. J., y Aybar, D. (1996). Estado de la ciencia y la tecnologa en Repblica Domini-
cana (Informe realizado para la Academia de Ciencias de la Repblica Dominicana). Santo
Domingo, Repblica Dominicana.

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Sin embargo, y a pesar de lo difundido del uso del trmino, existe una
difusa conceptualizacin del mismo. Para algunos, la competitividad se re-
fiere a la capacidad de las empresas para afrontar las condiciones de los
mercados en que participa. Otros la conciben como un proceso evolutivo de
mediano y largo plazo en el que estn comprometidos cambios tecnolgi-
cos, organizativos e institucionales que tienen expresin a nivel macro y a
nivel de la firma. Algunos sostienen que est ms asociado con la capacidad
de un pas para alcanzar los niveles exigidos en los mercados externos, a la
vez que controlar autnticamente las presiones externas sobre sus merca-
dos locales. Otros se adhieren a una idea ms compleja, la competitividad
estructural de una economa nacional est construida sobre la competitivi-
dad de las firmas que operan dentro, y exportan desde, su territorio y es,
en gran medida, una expresin de la voluntad de competir y del dinamismo
de las firmas, de su capacidad de invertir y de innovar, tanto como con-
secuencia de su propia investigacin y desarrollo como de la apropiacin
exitosa de tecnologas forneas, pero la competitividad de una economa
nacional va ms all del simple resultado de la competitividad promedio de
sus firmas. Hay muchas maneras en que los atributos y la performance de
una economa domstica, visualizada como una entidad con caractersticas
propias, afectar a su vez la competitividad de las firmas [...].
El logro de una competitividad genuina y sostenible requiere de esfuer-
zos sistemticos [...] que incluyen tanto a los agentes privados como a las
instituciones pblicas.
El denominador comn de las naciones ms competitivas es la slida
tradicin de sus instituciones acadmicas, el rigor de sus disciplinas de en-
seanza cientfica y sus adaptaciones en los terrenos de la investigacin. La
tecnologa depende de la ciencia aplicada, y existe un mecanismo de retro-
alimentacin en que cada una favorece a la otra. Es falaz la afirmacin de
que el progreso cientfico y tecnolgico requiere de la aportacin de recur-
sos econmicos extraordinarios que slo poseen las naciones ricas. Con ello
se quiere colocar el destino de las naciones pobres en un callejn sin sali-
da. En realidad, las naciones avanzadas no lograron su desarrollo porque
eran ricas, sino que son ricas porque no dilapidaron y s desarrollaron su
capacidad para producir riqueza.
En la Repblica Dominicana, la preocupacin del Estado por la cien-
cia y la tecnologa fue tarda, an para el sector agrcola. Recin se inici

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en la dcada de 1960. Este hecho podra atribuirse al fuerte predominio
que tuvieron los capitales norteamericanos en los principales rubros de la
economa nacional y al devenir de avasallamiento poltico. Primeramente,
el predominio norteamericano se afianz entre 1900 y 1930. En esa poca
el 85 por ciento de la industria azucarera era norteamericana; casi el 80 por
ciento de las exportaciones e importaciones se realizaban desde los Estados
Unidos. Es natural entonces que, aunque no sea ms que por una cuestin
de cercana, las necesidades tcnicas fueran cubiertas por las mismas em-
presas norteamericanas, algunas de las cuales tenan estaciones experimen-
tales en caa de azcar.
Luego en el perodo de Rafael L. Trujillo, muchas de esas empresas
fueron adquiridas por el dictador y recin en 1950 se realiz un proceso
de modernizacin, pero sustentado en la importacin de bienes de capital.
En esa poca solamente se registr la actividad de instituciones de ensean-
za media con algunos trabajos de experimentacin agrcola.
En 1961, la cada del rgimen de Trujillo y la expropiacin de sus perte-
nencias permiti comenzar una labor ms efectiva del Estado, lo que se
inici en el sector agropecuario. Posteriormente, y a pesar de las reformas
introducidas desde 1966, la situacin continu agravndose para ese sector.
En 1973-75, por iniciativa del Banco Central, se cre el Instituto Domini-
cano de Tecnologa Industrial (INDOTEC), con la finalidad de contribuir a
la transferencia, aplicacin, mejoramiento y desarrollo de la tecnologa in-
dustrial mediante investigaciones cientficas, servicios de consulta y aseso-
ramiento tcnico al pblico, a las empresas privadas y a las instituciones del
gobierno. Esa creacin respondi a las necesidades de asesora y asistencia
tcnicas que para entonces se le presentaban a la Junta Monetaria, a raz de
la creacin del Fondo de Inversiones para el Desarrollo Econmico (FIDE)
en el ao 1966. De ah en adelante el INDOTEC sigui un camino tortuoso
que desvirtu su naturaleza, convirtindolo en un elefante blanco9 .
En 1974, la Oficina Nacional de Planificacin (ONAPLAN) cre la unidad
de Ciencia y Tecnologa (que ms tarde, en 1983, se convirti en el De-
partamento de Ciencia y Tecnologa, el cual hoy no existe). El mismo fue
concebido como ente operativo para coordinar la accin del Estado en la
9
Grau, R. J., y Aybar, D. (1996). Estado de la ciencia y la tecnologa en Repblica Domini-
cana (Informe realizado para la Academia de Ciencias de la Repblica Dominicana). Santo
Domingo, Repblica Dominicana.

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planificacin nacional del desarrollo cientfico y tecnolgico.
En 1979, por encargo del Secretario Tcnico de la Presidencia, la ONA-
PLAN realiza un estudio de base sobre los sectores Salud-Nutricin-Frmacos,
Agropecuario, Forestal, Energa, Industrial, Recursos no Renovables y Re-
cursos del Mar, en el marco del Proyecto Fortalecimiento de la Capacidad
Nacional de Planificacin de Ciencia y Tecnologa de la Repblica Domini-
cana. El mismo se realiz con apoyo tcnico y financiero de la Organizacin
de Estados Americanos (OEA) y de la UNESCO. Fruto de esos esfuerzos
y por iniciativa de la UNESCO, el Poder Ejecutivo cre, mediante decreto
368 del 19 de octubre de 1982, el Comit Organizador de la Comisin Na-
cional de Ciencia y Tecnologa de la Repblica Dominicana, que culmin
con la creacin, mediante el decreto 1406 del 13 de septiembre de 1983,
del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONACYTE). Dicho decre-
to fue modificado mediante el nmero 2129 del 17 de julio de 198410 .
Lamentablemente, una historia triste se repite en nuestro pas: los estudios
hechos por el CONACYTE fueron echados por la borda, y desde 1986 el
mismo no opera.
Del informe Grau-Aybar11 podemos resumir el ambiente institucional y
cultural que ha rodeado el quehacer cientfico y tecnolgico en las ltimas
tres dcadas, y se presentan aqu como encuadre histrico y elementos de
sntesis para agudizar la atencin y reflexin con respecto a la situacin del
sector de ciencia y tecnologa en el pas:

1. El valor de la educacin pblica, en todos sus niveles, ha sido conside-


rado histricamente una conquista a defender como parte del progre-
so individual; ha representado una forma de ascenso, pero nunca de
responsabilidad social. Sin embargo, esto no ha sido suficiente para
satisfacer las aspiraciones individuales de los dominicanos, y quizs
es esa valoracin individualista que tiene la sociedad lo que explica el
desinters por el valor estratgico del conocimiento.
10
Estas informaciones fueron suministradas por el Dr. Sergio Bencosme, quien fuera
miembro tanto del equipo que trabaj en el mencionado proyecto de fortalecimiento, como
de la Comisin Nacional de Ciencia y Tecnologa y del CONACYTE.
11
Grau, R. J., y Aybar, D. (1996). Estado de la ciencia y la tecnologa en Repblica Domini-
cana (Informe realizado para la Academia de Ciencias de la Repblica Dominicana). Santo
Domingo, Repblica Dominicana.

14
2. La alternancia de llegadas al poder como medio para logros de otras
miras por puro egosmo, el poder por el poder, para disfrutar de
la sensacin de valimiento concedida por una particular legitimidad
(ilegitimidad) del dominio, contribuy al debilitamiento institucional
del pas y del propio sector. Con frecuencia, la conduccin se deja a
sujetos de escasa o ninguna idoneidad, que aceleraron el colapso con
la instrumentacin de las polticas de despreocupacin que asfixiaron
al sector de la ciencia, la educacin y la cultura durante los ltimos
35 aos.

3. En la Repblica Dominicana se ha producido una severa degradacin


relativa del nivel tecnolgico. Para revertir esa tendencia se requiere
un mayor compromiso empresarial y una gestin decidida y eficaz
del Estado, con un perodo inicial fuertemente inducido por este a
fin de armonizar los recursos. Se trata de crear condiciones para que
al productor le resulte ms racional modernizarse o innovar que no
hacerlo.

4. Nunca hubo una poltica coherente, explicita y consensuada en cien-


cia y tecnologa. Tampoco hubo la necesaria interaccin entre cien-
cias, tecnologas y actividades productivas, que muchos ingenuamente
creyeron que se dara espontneamente (aunque debe reconocerse
que esa tendencia no se esboz cuando hubo prioridades claras y con-
tinuidad en la gestin, como entre 1975 y 1980, en el INDOTEC).

5. A principios de la dcada de 1960 se inici un modelo de desarro-


llo cientfico acorde con un pas agroexportador que pretenda inser-
tar sus productos en el mundo industrial. Desde el tardo inicio de
la industrializacin se realizaron esfuerzos para adecuar la investi-
gacin agropecuaria a las circunstancias de cada momento, con dis-
tinta suerte, pero con una actualidad comn: establecimiento de una
base operativa debilitada y reducidas posibilidades de producir resul-
tados capaces de contribuir a la baja sostenibilidad de los sistemas de
produccin.

6. A mediados de la dcada de 1970 se inici el proceso en el sector


industrial, pero con similares caractersticas, ya que las instituciones

15
tampoco han podido despegar definitivamente, ni han cumplido con la
misin satisfactoriamente. Los institutos tecnolgicos del Estado han
sido tiles a la industria a travs de sus actividades de asistencia tc-
nica en ensayos y control de calidad y provisin de normas tcnicas.
Pero desde el punto de vista de asistir a la misma para modernizar su
base tecnolgica, han sido deficientes.

7. En los ltimos diez aos la creciente poltica de debilitamiento de la


actividad cientfica ha carcomido la capacidad de ejecucin de ciencia
y tecnologa de las instituciones, an de las de mayor calificacin para
ella. Como consecuencias quedaron atrs los incipientes perodos de
esplendor de las ciencias tcnicas en las actuales cuatro principales
universidades (UASD, UNPHU, PUCMM e INTEC), de la Academia de
Ciencias de la Repblica Dominicana, de algunos institutos de inves-
tigacin agropecuaria y de los intentos bien orientados del departa-
mento de ciencia y tecnologa de la ONAPLAN.

8. En las universidades dominicanas, con excepcin de la PUCMM, las


cualidades y calidades cientficas e intelectuales no pesan al momento
de hacer carreras en el escalafn universitario, lo que retroalimenta
la marcada indiferencia del docente universitario hacia los valores de
la ciencia y la intelectualidad, colocando las posibilidades de colabo-
racin para el sostenimiento de estas disciplinas en un callejn sin
salida.

9. En ese ambiente, donde la actividad cientfica y tecnolgica no tiene


ni reconocimiento ni aceptacin, mucho menos soporte material, al-
gunos pocos lograron inmunizar sus grupos y acercarse a la excelen-
cia, mientras que muchos navegaron en la mediocridad.

10. Como tendencia prevaleciente, las polticas de ciencia y tecnologa no


estuvieron priorizadas en la agenda del Estado, ni en la conciencia de
la sociedad civil. Su formulacin fue tarda y su instrumentacin dbil.
El comportamiento fue adaptativo y en general, no busc colocarse
en el mejor nivel, mucho menos modificarlo. Actualmente, para la
mayora de la sociedad la ciencia, la tecnologa y sus instituciones ni
siquiera son un hecho socialmente prestigioso, renunciando con esto

16
a contar con instrumentos para mantener su capacidad de decisin y
mejorar su calidad de vida.

11. No se posee actualmente una base institucional suficientemente co-


herente. En el nivel de la conduccin superior existen ocupantes del
espacio estatal, pero con cuerpos ejecutivos vacos, con la consiguiente
perversa paralizacin y ausencia presupuestal. En el nivel de ejecu-
cin, hay acciones de diversa calidad: en pocos casos alcanzan a con-
formar proyectos, en muchos, simples justificaciones del presupuesto.
Al mismo tiempo, en ausencia de coordinacin hay inevitables super-
posiciones y una acentuada desvinculacin de las reales necesidades
del sector de la produccin, lo cual, por un lado, hace que cada ac-
cin resulte estril o tarde demasiado en fructificar y, por el otro, que
muchas queden sin ser adecuadamente atendidas por falta de recur-
sos.

En fin, en los ltimos 35 aos la situacin del sector de ciencia y tecnolo-


ga puede ser caracterizada por un proceso de tensiones y estrangulamien-
tos que puede resumirse en los siguientes sntomas: a) cultura no innovado-
ra, b) indiferencia del Estado, c) debilitado sistema de educacin, d) ausen-
cia de inversin en ciencia y tecnologa y de mecanismos de financiamiento
para la misma, e) escasa tradicin en la produccin de conocimientos vincu-
lados al sector de la produccin, f) nivel tecnolgico industrial asimtrico,
g) obstaculizacin institucionalizada, h) falta de personal con experiencia
y/o actitud para la investigacin, y i) falta de soporte logstico para la in-
vestigacin.
Para este sector, podemos decir que estas condiciones an no han cam-
biado, todava el mismo tipo de personas deciden desde el Estado el qu
hacer en el rea de ciencia y tecnologa, aunque estamos a la espera de que
los trabajos realizados por casi 200 cientficos y tcnicos y ms de 80 insti-
tuciones (tanto del sector privado como del Estado), con los auspicios de
la Comisin Presidencial para la Reforma y Modernizacin del Estado, sean
definitivamente ejecutados por el Poder Ejecutivo, y que de esa forma arran-
quemos hacia el futuro (ya estamos viviendo en el pasado). En resumen, lo
que hemos hecho es proponer al Poder Ejecutivo un...

17
Qu hacer? Del cual slo presentamos un resumen de la
plataforma
Se preguntarn ustedes De qu nos sirve el conocimiento de un proble-
ma interno, si lo que nos atae es el tema de las relaciones internacionales
y la globalizacin? La respuesta es simple y evidente. Cmo vamos a in-
sertarnos efectivamente en el contexto global si no tenemos unicidad de
propsito hacia adentro, ni la organizacin institucional que haga una rea-
lidad los propsitos? Puede llamarse un cuerpo humano a un conjunto de
rganos dispersos e inconexos? Puede tener vida y propsito este conjunto
de rganos inconexos?
Otra cosa es importante anotar, todos los pases del tercer mundo (gran-
des y pequeos) han sufrido en los ltimos 30 aos de la misma enfer-
medad: Todos sus intentos de crear sistemas nacionales de ciencia y tec-
nologa han fracasado. Esto no significa que no seamos capaces de crear
instituciones funcionales o que nuestros cientficos sean de mala calidad;
ms bien hemos desconocido hechos histricos relevantes, el principal de
ellos es que hemos asumido que los pases desarrollados fueron siempre de-
sarrollados, bien institucionalizados y organizados, no hemos comprendido
que sus instituciones surgieron como embrin y se fueron desarrollando
en la medida que el desarrollo social y econmico fue exigiendo dicho de-
sarrollo. Nosotros hemos querido crear instituciones acabadas, concebidas
perfectas, para funcionar de acuerdo al modelo social de los pases desarro-
llados de hoy; este ha sido nuestro error fundamental, no hemos tenido una
estrategia de desarrollo institucional orgnico que vaya dando respuestas a
las necesidades de cada momento sin coartar las iniciativas innovadoras y
futuristas.
La promocin del desarrollo de la ciencia y la tecnologa, como medi-
da para impulsar y sostener el desarrollo econmico, social y cultural de
un pas subdesarrollado y de economa pequea como el nuestro, requiere
de una bien pensada y adecuada estrategia. Esta debe contemplar: a) las
prioridades pertinentes a las polticas de ciencia y tecnologa, b) el sistema
institucional para la sostenibilidad de la aplicacin de dichas polticas, c) los
recursos disponibles al pas, d) el contexto geopoltico y econmico global
actual, y e) las etapas y plazos para lograr los objetivos.
En una estrategia de prioridades pertinentes a las polticas de ciencia y

18
tecnologa, es necesario elegir entre alternativas diferentes en virtud de la
limitacin en tiempo, recursos econmicos y recursos humanos. Estas alter-
nativas deben contemplar, por lo menos las siguientes: a) reas temticas
y de disciplinas para la concentracin de esfuerzos; b) tipos de actividad
cientfica y tecnolgicas (investigacin bsica, investigacin aplicada, de-
sarrollo experimental, formacin de investigadores, enseanza bsica de
las ciencias, adiestramiento tcnico de obreros, servicios tcnicos de infor-
macin, extensin, consultora, metrologa, normas y calidad, etc.); c) hori-
zontes de tiempo o plazos en que se propone lograr determinados objetivos;
d) tipos de entidades o instituciones que realizan las actividades (universi-
dades, institutos pblicos de investigacin y desarrollo, empresas interna-
cionales y locales, medianas y pequeas, etc.); e) recursos financieros y
mecanismos de obtencin y canalizacin de los mismos (asignacin pre-
supuestaria, fondos concursables, ganancias de las empresas, inversiones
de riesgo, prstamos, etc.). Es decir, una estrategia de priorizacin requiere
del conocimiento, del concurso y participacin de todos los aspectos nece-
sarios para establecer una estrategia global. Es importante recordar aqu
que prioridad no significa necesariamente exclusividad de lo prioritario.
Recordemos que, en la medida de lo posible, el Estado debe garantizar la
libertad creativa de sus ciudadanos e instituciones. Cuando aqu nos referi-
mos a prioridades queremos dar a entender con ello las reas que recibirn,
por parte del Estado, incentivos especiales, tanto financieros como de otra
ndole.
A la hora de establecer prioridades de disciplinas o reas de concen-
tracin de esfuerzos, es necesario tener en cuenta no caer en la trampa de
la especializacin tecnolgica ineficaz dentro de una incompetencia cient-
fica generalizada, en la cual ya se encuentran atrapados los pases subde-
sarrollados de economas pequeas como el nuestro. El significado de esta
trampa se hace evidente si observamos que algo aparentemente sencillo y
evidentemente conveniente para algunos pases, como la elevacin de la
productividad agrcola y la mejora de la nutricin del pueblo, mediante la
accin contra los virus del maz y de otros rubros agrcolas, puede exigir
la aplicacin de conocimientos de biologa molecular y otros campos cien-
tficos, as como una gama de capacidades propias de investigacin y desa-
rrollo que trascienden los tradicionales trabajos de experimentacin que se
hacen en la mayor parte de estos pases. Esta tecnologa, como tantas otras,

19
no puede ser importada y aplicada localmente sin la adecuada adaptacin.
La insistencia en una especializacin tecnolgica estrecha, sin una debida
atencin a la base cientfica de esa especializacin, tiende a generar un
efecto contraproducente de ineficacia en el logro de lo mismo que se busca.
A fin de salir lo ms pronto posible de esta trampa de doble impotencia
cientfica y tecnolgica, se hace necesaria una estrategia que contemple, por
un lado, los problemas y las necesidades propias que en ltima instancia se
desea contribuir a resolver; y por el otro, las posibilidades de cooperacin
bilateral y regional (con el Caribe y los dems pases Latinoamericanos, y
otros pases desarrollados) para la formacin de personal cientfico y para
la ejecucin de proyectos de investigacin conjuntos.
Es importante notar que los pases europeos confrontaron un problema
similar, aunque a otra escala, en las primeras tres dcadas despus de la
Segunda Guerra Mundial, y tuvieron que tomar en serio la adopcin de
polticas de cooperacin continental (la Comunidad Econmica Europea)
para poder afrontar con xito los problemas cientficos y tecnolgicos de al-
ta influencia en la productividad y desarrollo econmico que los aquejaban
para ese entonces12 .
En virtud de que nuestras economas son pequeas y de que por lo tan-
to nuestros recursos son limitados (adems de que por la pequeez de la
economa nuestros mercados tienen muy baja demanda de personal cient-
fico y tcnico altamente calificado y especializado), nuestras universidades
e institutos de estudios superiores no pueden producir de forma rentable
todo este personal.
Ms an, nuestras instituciones de investigacin y desarrollo no pueden
abarcar los mbitos del saber cientfico necesarios para efectivamente re-
solver los problemas que nos ataen; y ni el Estado ni el sector privado
pueden cometer la locura de establecer instituciones de formacin supe-
rior en reas en las que nuestro mercado tiene tan baja demanda que hara
antieconmico la produccin de dichos profesionales, lo que producira una
masa profesional desempleada, con todas las consecuencias que esto aca-
rrea.
Esto, que parece un callejn sin salida, tiene una sola solucin: la am-
pliacin del mercado objetivo. Aunque la solucin se define con una frase
12
Servan-Schreiber, J.-J. (1969). El desafo americano. Barcelona: Plaza & Jans.

20
sencilla, es una de las tareas ms difciles que enfrentan nuestros estadistas
en el presente. Pues, al igual que como sucedi en Europa, todava los in-
tereses locales no comprenden lo apremiantemente necesario para nuestro
futuro inmediato y a largo plazo que es el dejar de pensar localmente y
comenzar a hacerlo regional y globalmente.
Para la ampliacin del mercado en el rea de las ciencias y la tecno-
loga, se hace necesaria la formacin de alianzas regionales, bilaterales y
multilaterales para investigar problemas comunes (o que tengan influen-
cia en problemas especficos de cada nacin involucrada) y cooperar en la
formacin de personal cientfico y tcnico.
La formacin del personal tcnico y cientfico debe ser parte de una es-
trategia global de cooperacin internacional (principalmente con Amrica
Latina y el Caribe); se hace necesaria la especializacin de pases y regiones
en la formacin de determinados tipos de profesionales requeridos por to-
dos, creando instituciones internacionales de formacin, investigacin y de-
sarrollo en reas especializadas, con la participacin econmica de todos
los pases miembros, en la que los mismos compartan resultados (con el
debido respeto a la propiedad intelectual) y disponibilidad de recursos y
facilidades.
De igual forma, para ser efectivos en una poltica de desarrollo basada
en el fortalecimiento de nuestras posibilidades y capacidades cientficas y
tecnolgicas, es necesario establecer cuidadosamente las etapas de desarro-
llo por las que debe pasar el Sistema Nacional de Ciencia y Tecnologa, as
como los plazos para culminar dichas etapas. Uno de los grandes proble-
mas de nuestro sistema de gestin gubernamental es, adems de la poca
continuidad de las polticas y proyectos de Estado, el inmediatismo y la
falta de visin de largo plazo que ha primado, hasta ahora, en el Estado
dominicano.
Nuestra primera accin debe estar dirigida al establecimiento del Sis-
tema Nacional de Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo. Esto en s mismo
es un proceso, pues para ello es necesario articular un sistema institucional
que, adems de generar capacidades en investigacin y desarrollo y la for-
macin de personal tcnico y cientfico, coordine y facilite las tareas de los
diferentes centros e institutos encargados de cada rea especfica de traba-
jo. Adems es misin del rgano coordinador de este sistema la elaboracin
de los planes, metas y plazos para la construccin y maduracin del sistema

21
mismo.
El objetivo a largo plazo debe ser la sostenibilidad y fortalecimiento con-
tinuo del sistema. Esto slo se logra creando una base cultural y cientfica
que sirva de sostn social y de fundamento al sistema de innovacin. Para
ello es necesaria la construccin de un grado razonable de capacidad cien-
tfica generalizada, no importa cun lamentable sea ahora la condicin en
que se encuentra el pas, para lo cual se hace necesario emprender acciones
e inversiones continuas en todos los niveles del sistema educativo (formal
e informal). En este contexto, debe verse la investigacin bsica ms como
un insumo necesario de la formacin de profesionales creativos que como
una forma de acrecentar el acervo mundial de conocimientos; y ms como
un medio de asegurar una disponibilidad mnima de competencias bsicas
del pas en una amplia gama de materias, que como una va para aumentar
directamente el PIB.
Este planteamiento implica la necesidad de fortalecer todo el sistema
institucional para la formacin de recursos humanos. Las instituciones de
educacin superior son las que se especializan en realizar las actividades de
formacin profesional e investigacin bsica. Un indicador importante es
que el desarrollo institucional de las universidades tiene una relacin direc-
ta con el nmero y variedad de investigadores cientficos que el pas puede
absorber. Para este desarrollo institucional se hace necesario un cambio en
los criterios para la evaluacin de la docencia superior y la investigacin
cientfica; los mritos acadmicos deben fundamentarse en la excelencia
ms que en parmetros burocrticos o gremiales. Por otro lado, deben for-
talecerse las instituciones que hacen sostenible y funcional la generacin y
transferencia de conocimiento, como son las de enseanza bsica y media,
y las de adiestramiento y actualizacin para el trabajo y las que contribuyen
a popularizar la ciencia y la tecnologa como parte de la cultura nacional.
A mediano plazo, es necesario concentrar la capacidad cientfica y tec-
nolgica en determinados campos estratgicos para el desarrollo nacional.
Esta decisin no puede dejarse exclusivamente a las fuerzas del mercado
porque, debido a las condiciones propias de nuestra economa, no existen
en el pas condiciones de mercado para las actividades de ciencia y tecnolo-

22
ga13 . Por otro lado, debemos cuidarnos de que las prioridades sean deter-
minadas por una burocracia gubernamental, la cual puede cambiar con el
gobierno de turno o estar fundamentalmente divorciada de la realidad del
pas. Para evitar esto debe existir un mecanismo adecuado y permanente
que realice un proceso amplio de consultas que haga participar a quienes
tendrn la labor de llevar a cabo lo decidido y a quienes se beneficiarn, en
ltima instancia, de las polticas aplicadas.
El tipo de actividad que exige el desarrollo de capacidades concentradas
en campos estratgicos es la investigacin aplicada y el desarrollo experi-
mental. Para ello es necesario entrar en diversos tipos de mecanismos de
cooperacin y alianzas, tanto de sectores internos de la vida nacional, como
del mbito internacional. Las pequeas empresas que existen en el pas (to-
das son pequeas comparadas con los estndares de pases desarrollados)
no pueden sostener un departamento o divisin de investigacin y desarro-
llo (I&D), pues sta es una actividad que requiere de grandes inversiones a
mediano y largo plazo, lo cual est por encima de la capacidad econmica
de estas empresas. En los pases desarrollados slo las grandes empresas
transnacionales pueden invertir en esta actividad, debido a los altos costos
de infraestructura, equipamiento, materiales y personal altamente califica-
do en dedicacin exclusiva. Muchas de las dificultades que tuvo Europa
para competir en los procesos de innovacin tecnolgica en los aos 1960
tuvieron que ver con este alto costo, inalcanzable para las empresas de m-
bito nacional. Esto las condujo a emprender alianzas internacionales a nivel
continental14 .
Sin embargo, en la Repblica Dominicana estas pequeas empresas tie-
nen gran necesidad de un servicio de I&D para innovar sus procesos y pro-
ductos, de tal manera que puedan aumentar y mantener su competitividad.
La solucin a este dilema est en la creacin de instituciones de I&D que
ofrezcan este servicio a un costo razonable y acorde con el problema inves-
tigado y el tamao de la empresa. Este es el tipo de servicios que muy bien
puede brindar el INDOTEC (IIBI) a las industrias y el IDIAF a las empre-
sas agropecuarias; o muy bien podra realizarlo una universidad, a travs
13
Grau, R. J., y Aybar, D. (1996). Estado de la ciencia y la tecnologa en Repblica Domini-
cana (Informe realizado para la Academia de Ciencias de la Repblica Dominicana). Santo
Domingo, Repblica Dominicana.
14
Servan-Schreiber, J.-J. (1969). El desafo americano. Barcelona: Plaza & Jans.

23
de un programa de investigacin y desarrollo de vinculacin universidad-
empresa. Debe ser una prioridad a mediano plazo el que estos mecanismos
estn funcionando de forma regular y sostenible.
Es, adems, importante en esta etapa fomentar la cultura innovadora en
el sector empresarial va diversos mecanismos, como son: a) un sistema de
incubadora de empresas innovadoras en sistemas, productos y tecnologas15
(sistemas como este estn siendo aplicados con xito en Argentina, Israel,
Japn y otros pases); b) involucrar las empresas en programas de innova-
cin para su propio mejoramiento, con incentivos fiscales sobre los fondos
destinados por stas para la innovacin; c) facilitar el proceso mediante fon-
dos de desarrollo tecnolgico para apoyar financieramente a las empresas
que inviertan en materializar innovaciones tecnolgicas.
En el corto plazo, lo que debemos buscar es la difusin y el empleo de
las tecnologas existentes en todo el mundo, cuya utilizacin le convenga al
pas. Sabemos que el sistema de libre empresa y la competencia por s sola
impulsan este proceso, pero a lo que aqu nos referimos es a la necesidad de
hacer algo que va ms all de lo que hasta la fecha se ha venido haciendo.
Cuando hay prdidas post-cosecha de un producto agrcola que superan
el 50 por ciento de su produccin, cuando se instala una fbrica con capaci-
dad mucho mayor de la que se puede usar porque no se sabe que existe una
opcin tecnolgica ms conveniente y barata, cuando se pretende exportar
desconociendo las normas tcnicas de los pases importadores, cuando no
se tiene la capacidad de hacer la ms mnima modificacin a un produc-
to para hacerlo ms competitivo en determinado mercado, ni a un proceso
productivo para reducir sus costos o incrementar su eficiencia, algo est fa-
llando en el pas que no es la tasa de cambio de la moneda, ni la tasa de
inters, ni sus condiciones macroeconmicas generales.
Lo que casi siempre falla a este respecto es la infraestructura de apoyo
tecnolgico. Esa infraestructura est constituida (como es el caso de los
pases desarrollados) por un conjunto de entidades que prestan servicios
cientfico-tecnolgicos tales como registro, procesamiento y suministro de
toda clase de informacin, consultoras especializadas en asuntos tecnolgi-
cos (incluyendo los gerenciales), capacitacin tcnica breve y actualizacin
profesional, extensin agrcola e industrial, emisin de normas tcnicas,
15
Aybar, D. (1997). Globalizacin, desarrollo e incubadoras de empresas. La Revista Eco-
nmica (Listn Diario), ao 111, nm. 67.

24
control y certificacin de calidad y otros. Esas entidades, junto con las insti-
tuciones educativas, las empresas y los centros que hacen I&D y las agendas
de regulacin y financiamiento de las actividades de ciencia y tecnologa
cuando interactan en forma sistemtica en la sociedad, constituyen el Sis-
tema Nacional de Ciencia y Tecnologa.
Est de ms decir que en nuestro pas an no existe tal sistema. Esta
es una de las causas principales de nuestro subdesarrollo y de las dificul-
tades que enfrentamos para integrarnos efectivamente en el mercado inter-
nacional.

25

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